Демоны

Поток холодного, утреннего ветра овеял комнату маленького Элфи, распространяя смешанный запах, еще неостывшей крови и духов его старшей сестры, тело которой бездыханно расположилось на полу. Пару минут назад она могла кричать. Демоны беспощадно заставили ее попрощаться с возможностью двигаться минут десять назад. Но черт бы их побрал, они не отняли у нее возможность ощущать поедание демонами ее собственную плоть, с неестественным треском, разрывающуюся у них в пасти, пахнущей гнилью от остатков разложенной плоти предыдущих жертв на острейших зубах в два ряда. Демоны беспощадны. Ненасытные звери, готовые насильно заталкивать чувство беспомощности в глотку любому, кто посмеет посмотреть в глаза обезумившему от голода монстру. На лакированном полу густая, засыхающая кровь, смешанная со слезами мальчика, упавшего на колени от отчаяния. Семья Элфи была первым подтверждением огромной опасности демонов, доказательством их присутствия и их намерений. Задыхаясь и всхлипывая, Элфи кричал в гробовой тишине города, пытаясь докричаться то ли до мертвых родных, по-детски не теряя надежду на их внезапное воскрешение, то ли до существ, допустивших недавние события. Поднявшись на дрожащих ногах, мальчик обратился к пустынным руинам за окном, где пыльная от разнесенного ветром песочного тумана, дорога стремилась к восходящему солнцу на горизонте, заставляя воспринимать себя бесконечно длинной. Протирая красные, опухшие глаза Элфи стер слой грязи со стекла, пытаясь рассмотреть хоть кого-то на улице. Нелепо скривив лицо от неожиданно громкого звука открывающейся двери первого этажа, он обратил внимание на мрачную фигуру пожилой женщины с внучкой, переходящей дорогу, и поспешно заходящую вовнутрь здания, с нерасполагающей вывеской «закрыто» и разбитыми окнами. «Демоны» -- в голове мальчика пробежала мысль и тут же испарилась. Забыв обо всем, собрав остатки рассудительности, на неизменно трясущихся ногах мальчик решил последовать за выжившими. Элфи собирался очистить этот город от демонов. Хватит с него. Достаточно быть наблюдающей жертвой, отличающейся своей парадоксальной неприкосновенностью со стороны монстров. С этого момента Элфи сковывало негласное обещание спасения оставшихся будущих жертв города. Первой целью сейчас он видел обеспечение безопасности людей, вошедших в здание напротив собственного дома. Мальчик спустился на первый этаж, и, наивно взяв в неумело-держащие руки нож, направился на улицу. Преследуя редких прохожих, забывших о чести и запуганных разговорами о надвигающейся стае демонов, мальчик жадно вглядывался в каждый из темных переулков улиц, выискивая прячущихся существ. Добравшись до магазина со знакомой вывеской, быстро приоткрыл дверь, тихо юркнув в небольшую щель, которая через несколько секунд уже, нагнетая атмосферу, захлопнулась. Разбитые лампочки, следы попыток убрать с витрин вселяющие ужас последствия борьбы человека и неземной силы. Сквозь оглушающую тишину прорвался чей-то шаг, разбудив что-то в мальчике, разглядывающим свое отражение на кривой поверхности ржавого по краям зеркала, около забытой кассы. Как только источник шума, завернув за угол, появился в поле зрения мальчика, раздался громкий гул, сочетавший в себе то яростные крики, то стоны, то раздражающее шипение. Дергаными движениями, мальчик обернулся, позволяя человеку впереди разглядеть его взъерошенный затылок. Теперь перед мальчиком открылся вид на постоянно перемещающееся метров трех нечто, горящее черным пламенем с медленно открывающейся пастью. Хвастаясь остротой окровавленных зубов монстры начали наполнять своим присутствием помещение. Направив все взгляды на человека в нескольких метров от мальчика, демоны окружили его, подождав пару секунд, заставляя мужчину лет двадцати пяти покрыться холодным потом. Он стоял неподвижно, принимая свою судьбу, опустив когда-то готовые к сражениям руки. Устало взглянув на мальчика, застывшего на месте, вспоминающего обрывающийся голос родных, немо попрощался с ним и закрыл глаза. Элфи отчужденно посмотрел на одного из демонов, обернувшегося на него на долю секунды. Чуть приподняв перед собой нож, мальчик чувствовал подступающие слезы. Его ноги стояли неподвижно. Застывшее, словно ледяное, тело оказалось практически неуправляемым. Элфи бросил нож в темноту, скопившуюся из кучи дергающихся, чавкающих монстров, но увидел лишь печально приоткрытые глаза, уже неживого, обглоданного парня, в которого бессмысленно вонзился нож. Монстры, казалось, довольные своей работой, оставили мальчишку наедине с трупом, испарившись где-то за пределами его зрения. Молчание. Не осмелившись смотреть на последствия очередного нападения больше минуты, мальчик вышел из временного окаменения и, сначала медленно отступая назад, а затем и вовсе повернувшись, выбежал из магазина, забыв о старушке с девочкой в синем платье. В свою очередь он был очень скоро за это наказан. Совершенно наивно, покачав головой от неожиданной капли, упавшей на его макушку откуда-то сверху, мальчик поднял голову и почувствовал свежий поток слез на уже горящих щеках. На знакомой, мозолящей глаза вывеске были алые разводы грязи, пыли и крови. С флюгера свисали обглоданные конечности, обнажая вид на сломанные кости внутри, местами вовсе раздробленные беспощадными клыками. Глаза с ужасом и отчаянием прокалывали сердце мальчика, будучи в нескольких метрах от него на желтой дороге. Черная машина, сбегая, вероятно, от темноты, преследующей ее сзади, наскочила на отрубленную голову девочки в синем, и промчалась, испаряясь в горизонте вместе с демонами. Неожиданно для себя, мальчик, чуть очнувшись от пустоты в голове, обнаружил в руках нож. Вероятно, в трансе, он все же, нашел в себе силы достать его из груди, прежде живого владельца магазина. Перешагивая, откуда-то появившуюся под ногами руку, торчащую из темного переулка, Элфи оглянулся на разруху и тела, лежавшие под машинами на дороге, висящие с балконов и жутко съеденные изнутри верхние части на тротуаре. Мальчик просто хотел очистить город. Судорожно сжав в руках нож, он направился следом за шумом, издаваемым, предполагаемо, людьми около забытого богом местного бара. Спустившись в подвал, Элфи зацепился взглядом за тенью сзади него. На вопросительный вздох никто не отозвался, и мальчик поднял перед собой нож, доминирующий своим весом над тщедушным телом Элфи. Сзади кто-то дотронулся до него. Среди полупрозрачных, потрескавшихся стекол, разделяющих столы в помещении, мальчик заметил еще какое-то движение, и попытался обернуться. Еле-освещающийся лучами в подвальных окошках выступ посередине зала, напоминающий маленькую сцену, заставил мальчика посмотреть на него, и отвлечься от молящих стонов со спины. Будучи плененным зрелищем на сцене, Элфи все больше забывался. Он видел, как тени подступали ближе. Они не обращали на него практически никакого внимания. Привычно, открыв вид на свои бледные зубы и пламя, заполонившее уже больше половины бара, чудовища обратились к теням сзади Элфи. Бедные люди, молящие о чем-то. Элфи их не слышал. Он обернулся, и увидел леденеющие от ужаса лица, заранее корчившиеся от боли. Они кричали, но мальчик не слышал. Он ничего не мог услышать, как бы ни старался. В панике, он начал кричать что-то в ответ, но понял, что не слышит даже себя, только хруст и сколький шум поедания чего-то с нечеловеческим упоением чужими страданиями. Глаза мальчика бешено бегали по разным углам комнаты, желая спрятаться от происходящего, но его ноги перестали его слушать. Наконец, с дрожью, пробирающей до костей, мальчик осторожно оглянулся назад, медленно переводя взгляд на чуть зеркальную поверхность стекла у столиков, ища в ней себя. Элфи бесшумно поднял над головой нож, присматриваясь к демонам, еще не закончившим очередной прием пищи. Несколько из монстров столкнулись взглядами с мальчишкой. Кто-то из них угрюмо, непонятно пробурчал что-то, чавкая внутренностями жертв, кто-то ехидно улыбнулся, кто-то удручающие издал звук, не походящий ни на один из перечисленных выше, но явно прозвучавший с досадой. Элфи покосился на них и будто, с долей сожаления преждевременно отчитался перед собой: «я очистил этот город» Мальчик вонзил нож себе в грудь, и тело его замертво упало на землю.