Часть 1
3 января 2021 г. в 06:00
— У меня для тебя кое-что есть. Думаю, тебе понравится.
Джон оторвался от чтения, посмотрел на Джима поверх газеты.
— Давно там стоишь?
— Только пришёл. Прости, опоздал. Оказывается, в метро так… утомительно.
Джон вздрогнул, бросая короткий взгляд на статью.
— Надеюсь, на этот раз никто не пострадал?
Джим не ответил. Он снял пальто и повесил его на самый дальний от двери крючок.
— Ты куда-то уходил? — На тот же крючок он повесил шарф и вошёл наконец-то в комнату.
— Нет.
— И если я спрошу куда и зачем тоже не ответишь?
— Нет.
— Снова нога болит?
— Прекрати. Знаешь же, что ненавижу, когда ты так делаешь.
Джим кивнул. Он подошёл к дивану и, буквально рухнув на него, расстегнул пуговицу на пиджаке.
— Что интересного пишут в газетах?
— Ничего особенного, — Джон вздохнул. — В Челмсфорде произошло убийство.
— Интересное?
— Дело кажется и невероятно простым, и запутанным одновременно, — он опустил газету и поднял взгляд на Джима. — Чем занимался весь день?
— Небольшое дельце подвернулось. Ничего сверхопасного, — Джим зашуршал бумажным пакетом у ног, что-то доставая из него. — Купил вот, пока ездил.
— Разве мы не договаривались, что не будем ничего дарить?.. — нахмурился Джон.
— Да-а-а… Но я увидел это и…
— Подумал обо мне? — Джон приподнял бровь. — Мог бы придумать что-нибудь получше.
— И тебе совсем, ну ни капельки не любопытно?
— Ты хотя бы за подарок заплатил?
— Конечно. Знаешь, после кражи королевских регалий, всё кажется скучным.
— Всё? — Джон хмыкнул и снова взялся за газету.
— Ты знаешь, что я имею в виду, — Джим наклонил голову, чтобы получше рассмотреть спрятанное за газетой лицо. — Тебе любопытно.
— Нет.
— Ты не умеешь врать, — промурлыкал Джим. Такой его голос подавлял любую попытку сопротивления.
Джон упрямо выпятил подбородок.
— Я ничего для тебя не приготовил.
— И не должен был. Я знаю, как для тебя это болезненно… Это первое Рождество без…
Джон опустил газету.
— Без Шерлока. После того, как он покончил с собой.
— Джон…
— Я знаю, ты изменился. Я вижу это. Но Шерлока больше нет, и это не изменить.
Джим уставился на собственную обувь. Он походил на щенка, которого отругали. И Джон сразу смягчился.
— Ладно, забудь. Что ты купил?
Джим улыбнулся и положил пакет рядом с собой на диван.
— Закрой глаза и вытяни руки.
— Что?..
— Прости, — Джим едва заметно покраснел. — Старая семейная традиция.
Джон скрыл улыбку, сворачивая газету.
— И что это должно значить? Закрой глаза и вытяни руки? Знаешь, последний раз, когда я это от тебя слышал, сюрприз был так себе.
Но всё равно Джон закрыл глаза и вытянул руки перед собой.
Наощупь подарок был нежным и мягким. Джон нахмурился, пытаясь понять, что это.
— Можешь открыть глаза.
Джон приоткрыл глаза и на мгновение ослеп от обилия ярко-алого.
— Что… — Джон невольно разжал пальцы, позволяя алому немного стечь вниз. И только тогда осознал, что видит петли лицевой глади. — Это…
— Как увидел, сразу понял — твоё.
Свитер был алого цвета. Очень насыщенного и яркого. У Джона язык не поворачивался назвать его просто красным. Когда глаза привыкли, Джон различил на уровне груди узор из белых крестов, зелёный зигзаг вдоль ворота и нижнего края и, наконец, зелёные ромбы.
— Свитер…
— Да. Свитер, — Джим сел обратно на диван. — Старый лежит в шкафу, ты его не носишь.
— Да. — Джон закусил губу и непроизвольно сжал руки так, что побелели костяшки. — Не ношу.
— Да, старый ты не носишь. Но новый мог бы надеть. Если захочешь.
— Я не… — Джон положил свитер на колени. — Спасибо. Ну, за свитер. Очень… Мило с твоей стороны.
— Ты замечал? Ты заикаешься и дрожишь, только когда растроган, хотя и не хочешь этого признавать…
— Не только. Нет, — Джон нахмурился, смотря на Джима. — Ты это нарочно.
— Понятия не имею, о чём ты, — Джим откинулся на спинку дивана, закинул руки сверху и чуть поёрзал, устраиваясь поудобнее.
Но Джон слишком хорошо его знал: «удобно» это не про Джима. Он поднёс свитер к лицу в надежде, что так нельзя будет заметить румянца на щеках.
— Я не приготовил подарка…
В мгновение ока Джим пересёк расстояние до кресла, в котором Джон сидел. Он положил ладони ему на плечи и наклонился, заглядывая в лицо.
— А ещё один шанс? Как думаешь, свитер равноценен возможности искупить вину?
Джон положил руку поверх ладони Джима.
— С чего-то всё равно надо было начать.
В глаза Джима вспыхнули слабые искры. Впервые с того дня. С того рокового дня на крыше.
Джон отчего-то был в этом абсолютно уверен. Если бы он просто его надел...
— Я… Пойду, переоденусь, хорошо? — он продемонстрировал свитер. Джим кивнул, и медленно убрал ладони и неохотно отступил.
Джон дошёл до своей комнаты, нервно сжимая в руках свитер. И уже в своей комнате он медленно натянул его через голову, невольно кривя губы. То, как смотрел Джим… Два года назад так же смотрел и Шерлок. Со слабой надеждой на то, что для него всё впереди.