Семейный праздник

      Серое, будто выгоревшее, низкое небо, запах морозной свежести, прохладный ветер колышет занавески на окне. Парень сонно кутается в теплое одеяло, пытаясь поспать подольше.       Откуда-то из кухни тянулся запах собы и вареных бобов, заставивший Рэя облизнуться. Достав из-под подушки телефон, он взглянул на время.       — Зачем начинать готовить в семь утра, если до вечера есть всё равно нельзя? — буркнул парень, перевернувшись на другой бок, и попытался снова заснуть. Он уже почти задремал, когда ему в голову пришла мысль, которая разбудила его окончательно. Резко сев на кровати, Рэй потянулся к стулу, на котором лежала приготовленная с вечера одежда, параллельно набирая сообщение.       — Уже проснулся? — поинтересовалась Изабелла, не отвлекаясь от плиты, когда он вошёл в кухню.       — Ага. Мам, можно Анна будет праздновать с нами? — спросил парень, доставая из шкафчика булочку и тут же получая по рукам от матери. — Ау! Ты чего дерешься?!       — Желудок себе испортишь. Сядь и поешь нормально, — женщина кивнула на стул. — А что насчет Анны… я думала, вы собираетесь праздновать все вместе: с Норманом, Эммой, Доном и Гильдой.       — Мы хотели, но Гильда и Дон проведут день со своими семьями, а Норман и Эмма ведь начали встречаться. Они хотят постоянно быть только вдвоем. Я вроде и понимаю их, но всё равно обидно, — признался Рэй, немного нервно барабаня пальцами по столу. Мать поставила перед ним тарелку с рулетиками из омлета.       — А Анна почему не собирается праздновать с родителями? — Изабелла выключила плиту, вытерла руки и села напротив сына, наблюдая за тем, как он ест.       — Они не очень ладят. Вообще не понимаю, зачем брать ребенка из детского дома, если вам на него наплевать, — буркнул парень. — Они собираются пригласить кучу друзей и просили её погулять где-нибудь до вечера.       — А я-то думала, ты собираешься представить её отцу как свою невесту, — хитро улыбнулась женщина. Рэй замер, осмысливая слова матери, а потом удивленно распахнул глаза, едва не подскочив на стуле.       — Отец возвращается с гастролей?! — воскликнул он, с трудом сдерживая восторг. — Сегодня?! Он приедет сегодня?!       — Если не задержат рейс, то да. Самолет прилетит через час. Ты пойдёшь со мной встречать его или погуляешь с Анной? — спросила Изабелла, убирая грязную посуду в раковину.       Парень задумался. Выбор был действительно сложным: его отец, будучи известным музыкантом, проводил на гастролях добрую половину года. В то же время, он не хотел, чтобы Анна оставалась в том неуютном месте, которое вынуждена была называть домом, даже лишнюю минуту.       — Прогуляюсь, — наконец, определился Рэй. — Сейчас, доем только.       Женщина понимающе улыбнулась и, поднявшись из-за стола, потрепала сына по голове, после чего отправилась в свою комнату — переодеваться. Из дома они с сыном вышли одновременно: Изабелла в лавандовом пальто, и Рэй в белой спортивной куртке и без шапки. Мать только покачала головой и, пробормотав что-то о возможной простуде, махнула рукой и направилась к заранее вызванному такси. Парень же двинулся в сторону дома Анны. В этот момент телефон негромко пиликнул, оповещая о новом сообщении. «Буду ждать тебя на детской площадке», — гласило оно. Рэй нахмурился и ускорил шаг. Судя по всему, родители девушки снова учудили, а значит надо поторопиться.       Парень нашел Анну сидящей на качелях. Бордовый свитер, того же оттенка ботинки, синие джинсы и ни намека на куртку или шапку. Девушка была в наушниках и медленно раскачивалась, видимо, в такт музыке. Блондинка смотрела исключительно себе под ноги, не поднимая взгляда от следов, ярко отпечатавшихся на снегу. Парень недовольно цыкнул и, стянув с себя курку, накрыл ею плечи возлюбленной. Анна вздрогнула и, вынув из уха наушник, повернулась к нему.       — Привет, — смущённо улыбнулась она, заправляя прядь светлых волос за ухо. — Не ожидала, что ты так быстро придёшь.       — Почему ты без куртки? Где шапка? — строго поинтересовался Рэй, скрестив руки на груди. Девушка опустила взгляд, кусая губы. Она не хотела рассказывать о том, как гости родителей пришли раньше назначенного времени, и Анна так спешила поскорее уйти из дома и не встречаться с отцовскими друзьями, что совсем забыла про верхнюю одежду, а возвращаться не было никакого желания. Поняв, что блондинка не собирается ничего говорить, парень тяжело вздохнул и протянул ей руку, помогая подняться. — Чёрт! Пальцы у тебя ледяные!       Взяв ладони девушки в свои, парень принялся согревать тонкие девичьи пальчики своим дыханием. Анна почувствовала, как её щёки заливает краска. Сосредоточенный и немного недовольный Рэй выглядел так завораживающе мило, что девушка не выдержала и дотронулась до его щеки и провела выше, заправляя прядь взлохмаченных чёрных волос за ухо. Молодой человек поднял на неё удивлённый и одновременно смущённый взгляд.       — Что ты делаешь? — поинтересовался парень, стараясь успокоиться.       — Прости, неприятно? — неуверенно спросила блондинка, закусывая нижнюю губу. Рэй улыбнулся и отрицательно покачал головой, а затем втянул девушку в сладкий поцелуй, обнимая её за талию. Пара настолько увлеклась, что не заметила, как куртка сползла с плеч Анны. Наконец, парень чуть отстранился, пытаясь восстановить нормальный ритм дыхания. Выпустив любимую из своих объятий, Рэй поднял упавший предмет одежды и, оттряхнув его от снега, снова набросил на плечи девушки.       — Я думал, мы немного прогуляемся, но раз уж так вышло, то предлагаю сразу пойти домой: там теплее, — встав по левую руку от неё, парень приобнял Анну за талию.       — А вторая мама дома? — спросила девушка, кладя голову ему на плечо. Была такая привычка у детей из приюта «Грейс Филд» называть Изабеллу мамой. В своё время женщина настояла, чтобы те, кто живут в приемных семьях, оставили подобное обращение для своих новых родительниц. С тех пор она и стала «второй матерью» для доброго десятка детей. Решив, что переучивать их бесполезно, воспитатель просто смирилась. Со временем она даже начала подшучивать над новыми знакомыми, говоря, что она многодетная мать.       — Нет, она поехала встречать отца. Он сегодня возвращается из тура. Надеюсь, останется в Японии хотя бы на неделю, — вздохнул Рэй. — Но я правда очень рад, что смогу снова увидеть его. Ты, кстати, может, его помнишь. Когда тебе было лет пять, он приходил в приют забирать нас с мамой.       Анна прищурилась, пытаясь припомнить события тех дней. Какие-то обрывки то и дело всплывали в памяти, но никак не складывались в единую картину. Оно и понятно — с тех пор прошло уже двенадцать лет. Единственным, что она точно знала, был тот факт, что девочка громко плакала, не желая прощаться с Рэем. А ещё, что завидовала тому, что у него есть настоящая, полноценная семья.       — Прости, ничего не помню, — улыбнулась девушка, кутаясь в одолженную ей куртку.       — Ничего, — хмыкнул парень. — Но учти, что я собираюсь официально представить тебя ему.       — Что?! — воскликнула Анна, судорожно сжимая руки в кулаки. — Но я не готова! И одета неподобающе! Может я вернусь домой?       — Да не переживай ты так. Папа тот ещё оболтус: он легкомысленный, вечно весёлый и очень добродушный. Честно говоря, моя мама намного страшнее, но она тебя любит, так что ничего ужасного не предвидится. Проведем спокойный праздничный вечер. Самое ужасное, что может произойти: мама заставит нас помогать с готовкой, — дернул плечом Рэй.       — И всё? — с надеждой уточнила Анна. Парень не выдержал и улыбнулся.       — И всё. Ну, так что? Больше не боишься? — девушка отрицательно покачала головой. — Вот и отлично. А теперь наперегонки до дома!

***

      Изабелла медленно прохаживалась по залу ожидания, желая занять себя хоть чем-нибудь. Пятнадцать минут, которые оставались до посадки самолёта, тянулись для неё словно вечность. Она не видела своего мужа уже четыре месяца и теперь с нетерпением ждала его возвращения. Женщина достала из сумки карманное зеркальце и взглянула на своё отражение. Прическа показалась ей немного встрёпанной, и Изабелла достала расческу. Не успела она причесать волосы, как услышала объявление о прибытии рейса. Побросав всё в сумочку, женщина развернулась на каблуках и почти сразу же увидела пищащую толпу фанаток её супруга. И откуда только прознали о том, что он возвращается сегодня?       Лесли как всегда улыбался, раздавал автографы и спокойно позволял с собой фотографироваться. Изабелла усмехнулась. Похоже, за время своего отъезда он совершенно не изменился. «Он всё так же не умеет отказывать», — подумала женщина, направляясь к нему. Стук каблуков её сапожек звонко звучал в просторном зале аэропорта.       — С возвращением, милый! — громко произнесла она, остановившись в паре шагов от толпы, окружившей её супруга. Лесли безошибочно повернулся на её голос и улыбнулся так счастливо, что, казалось, он сияет. Все девушки, окружившие его, восхищённо вздохнули. Мужчина беспрепятственно подошёл к своей жене.       — Я дома, любимая, — улыбнулся он, беря её лицо в свои ладони, нежно оглаживая щёки. Изабелла коротко поцеловала его в губы. — А где Рэй?       — Он пошёл забирать свою девушку. Она сегодня будет праздновать с нами. Ты ведь не против? — спросила женщина, беря его под локоть.       — Конечно нет! Расскажешь мне о ней? Какая она? Я её знаю? — заинтересовался Лесли.       — Она моя воспитанница, зовут Анна. Очень тихая, спокойная. Ты её один раз видел, но вряд ли помнишь. Девочка так цеплялась за Рэя, как я за тебя когда-то давно, — Изабелла улыбнулась, вспоминая своё детство в приюте.       — Уверен, она прекрасная девушка. Уже не терпится с ней познакомиться, — мужчина чувствовал себя счастливым. Как же он скучал по ней и по своему сыну.

***

      Когда Изабелла и Лесли вошли в дом, то сразу же увидели Рэя. Он запыхался, похоже, бежал встречать их. Когда он обнял отца, на глаза парня навернулись слёзы. Они так давно не виделись! Да, конечно, они иногда созванивались, но ничего не сможет заменить живого общения. Анна с робкой, но искренней улыбкой наблюдала за происходящим.       — Здравствуй, моя хорошая, — Изабелла заключила девушку в объятия, но тут же нахмурилась и отстранилась. — Да ты похудела. Тебя там вообще не кормят? Так и знала, что не нужно было тебя отдавать тем людям.       — Нет-нет! Всё хорошо, правда. Просто я готовлюсь к экзаменам и иногда забываю поесть. Кстати, я определилась, куда буду поступать, — Анна поспешила перевести разговор на более безопасную тему.       — Пойдём-пойдём на кухню. За столом всё расскажешь, — Изабелла ласково погладила девушку по голове. — Там, глядишь, и Рэй подтянется. Расчувствовался так. Так что там с поступлением?       — Я хочу стать медсестрой или, может, врачом. В любом случае, пойду получать медицинское образование, — решительно сообщила Анна. Изабелла удивленно приподняла одну бровь так же, как это любил делать её сын.       — Очень неожиданный выбор профессии. Почему врачом? — спросила женщина, накрывая на стол. Девушка не стала сидеть в стороне, подавая всё необходимое.       — Вы тоже считаете, что это глупость? Мне больше нравится профессия медсестры. Я привыкла обрабатывать чужие раны, помогая в медпункте. Но когда я сказала об этом родителям… — Анна отвела взгляд.       — Эй! Ну, чего ты? Это отличная профессия. Выше нос, родная! — Изабелла улыбнулась, снова обняв девушку. — Всё будет хорошо. Мы все тебя поддержим.       — Спасибо, мам, — блондинка обняла женщину в ответ, чувствуя как возрастает её уверенность в правильности принятого решения.       Наконец, в комнату вошли Рэй и Лесли. Глаза парня были красными от слёз, но на лице сияла улыбка. Анна знала, как сильно её любимый скучает по отцу, когда тот в отъезде. Всё, что она слышала от Рэя о его папе, было только словами восхищения. Девушка слышала пару песен Лесли и они действительно оказались хороши, но всё же она больше восторгалась самим Рэем.       — Папа, я хочу тебе представить мою девушку, будущую невесту — Анну. Она самая прекрасная для меня. Так же, как для тебя моя мама, — парень пытался передать словами все свои чувства. Его серьёзное уверенное лицо, искренность этих фраз — всё напоминало самого Лесли в юности.       — Очень приятно познакомиться с вами, юная леди, — Анна подумала, что он ведет себя прямо как какой-нибудь джентельмен из средних веков. — Что ж, присядем.       Они вместе сидели за столом, ели вкусную праздничную еду и просто общались. Сердце девушки трепетало оттого, что Рэй держал её за руку и от теплых слов его родителей в её адрес. В этот день Анна ощущала себя так, будто она впервые в жизни оказалась в кругу своей настоящей семьи.