Я просто не хотел, чтобы ты плакала

Последующие месяцы прошли, на удивление всем, спокойно. Гермиона Грейнджер после ошеломительно выдающейся недели приключений как будто успокоилась. Все удивлялись, насколько эта ранее активная девчонка ушла в себя и в некоторых моментах даже закрылась от окружающих. Самой Гермионе очень даже нравилась такая ее среда обитания. Она с головой погрузилась в учебу, продолжила работу над своей статьей о легилименции, а также перестала ходить на уроки зельеварения, а свободное время проводила в библиотеке, изучая пропущенный материал. Единственным радостным событием для всех, кроме самой Гермионы, было то, что Рональд сделал предложение Лаванде, и уже вторую неделю они выбирают свадебные кольца, потому что Браун постоянно что-то да не устроит. Казалось, об учебе забыли все друзья Гермионы. Гарри и Джинни большую часть времени проводили на поле для квиддича, Невилл улучшал свои познания исключительно в травологии и делал акцент на нее. «Даже поговорить не с кем» Всплыло у гриффиндорки в голове, когда она очередным декабрьским вечером сидела в библиотеке и готовилась к промежуточной аттестации. Девушка часто бывала в этом месте, даже чаще, чем в собственной спальне. Также часто она начала замечать здесь одного из учеников змеиного факультета. Сам Драко Малфой сидел в общем зале библиотеки и перебирал одну за одной книги по зельям, упорно выписывая какие-то определения на пергамент. — Грейнджер, перешла на домашнее обучение? — выходя из библиотеки шепнул блондин. — Не твое дело, Малфой. Парень пожал плечами и ушел. Через несколько минут девушка услышала еще два голоса.

***

— Северус, я знаю, что ты искал себе помощника. Возьми на эту должность мисс Грейнджер. Я видела, она готовит научную работу по части твоей работы. — Какой же части? — усмехнулся профессор. — Я успела заметить только то, что девушка изучает вопрос легилименции на примере Вампусов. Возможно, это могло бы помочь в продвижении экспериментальной части твоей работы. — Минерва, мисс Грейнджер, конечно, достойный кандидат, но я уже подобрал для себя помощника. — Мистер Малфой подождет, у него впереди еще вся жизнь. «Почему же ты так отпираешься, Северус. Ведь Драко намного менее талантлив и не имеет никакого понятия о тематике зелий, которые ты разрабатываешь, что уж говорить о легилименции. Имеет ли это отношения к инцидентам, произошедшим несколько месяцев назад? Это я еще выясню» Ее размышления перебил недовольный голос Северуса. — То есть, мисс Грейнджер, по-твоему, нуждается в моем попечительстве больше, чем мистер Малфой. Могу заверить тебя, что ты ошибаешься. — Северус, девочка сможет тебе помочь, а мистер Малфой станет обузой, как бы он не старался. Северус прекрасно понимал это, но не хотел отступать от выбранного пути. Он предполагал, что Минерва, узнав о свободной вакансии «ассистента, самого Северуса Снейпа», который, к слову, никогда в них не нуждался, но для разработки таких сложных научных зелий, по регламенту таковой требовался, попытается навязать ему мисс Грейнджер. Поэтому, опережая события на несколько шагов, он предупредил Драко, чтобы тот готовился к небольшому соревнованию с главной заучкой гриффиндора, и проводил время не с бестолковыми друзьями, а в библиотеке. Малфой не мог не оценить такого жеста от дяди и послушно просиживал свободные часы за учебниками, на которые показал Снейп. Он с шестого курса начал увлекаться зельями и знал, что для него берегут место под крылом мудрого наставника. Парень понимал, что такой шанс выпадает раз в жизни и не мог его упустить. — Минерва, я еще раз повторяю, просто так я не буду освобождать место для какой-то просто умной девчонки. — Через неделю она должна приступить к своим обязанностям, я ее оповещу. — Нет. — Это не просьба, Северус. — суровым тоном завершила диалог директор. — Хорошо, но у меня есть условие. Огорчившись, что диалог не окончен, Макгонагалл, дабы не быть бестактной, вопросительно посмотрела на профессора. — Так вот. Устроим тестирование. Кто получит наибольшее количество баллов, тот и займет место ассистента. Все честно. — Хорошо, но я буду присутствовать на тестировании. — Как Вам угодно, директор. — наигранно ответил Северус. Преподаватели разошлись на обед, а вечером Минерва уже спешила в библиотеку, чтобы сообщить Гермионе о ее затее.

***

— Мистер Малфой, как неожиданно видеть Вас в столь поздний час в таком месте. — сказала директор, практически столкнувшись с Драко на входе в библиотеку. — Готовлюсь к промежуточной аттестации, мэм. Одобрительно кивнув, женщина пошла сквозь ряды книжных полок, после которых открывался потрясающе завораживающий вид на читальный зал. «К промежуточной аттестации с кучей книг по зельеварению. Северус-Северус… как обычно поступил в стиле своего факультета.» Осмотрев полупустой зал, Макгонагалл быстро заприметила кудрявую копну каштановых волос и направилась прямо к ней. — Мисс Грейнджер, у меня к Вам есть предложение. Гермиона, услышав голос декана, да еще и с такой фразой, которая с недавних пор вызывала у нее отвращение, еле заметно вздрогнула. — Да, профессор? Макгонагалл начала в красках рассказывать всю предысторию и всю важность участия в данном эксперименте именно Гермионы. О том, что видела ее материалы для статьи, о том, что профессор Снейп в ней заинтересован… Девушка уже практически согласилась, ведь ей настолько наскучило нынешнее времяпровождение. Она была готова на любую авантюру. Но когда услышала, что это не все условия, насторожилась. — От тебя требуется пройти тестирование от профессора, которое будет проходить в следующую среду. О Малфое директор умолчала, дабы не спугнуть и до того напряженную девушку. — Я согласна, спасибо, профессор. — Не за что, дорогая. Доброй ночи, не засиживайся. После ухода декана, Гермиона посидела еще около получаса и пошла в спальню, размышляя над вопросами, которые могут попасться ей в тесте.

***

— Мисс Грейнджер, присаживайтесь. — мягким голосом сказала профессор Магконагалл. Гермиона сильно удивилась, увидев хорька за соседней партой, что нельзя было сказать про него. Малфой только ехидно улыбнулся и повернулся к преподавателям. Собрав воедино все детали сложившихся обстоятельств, Гермиона сделала верные выводы о том, что директор просто посчитала ненужным оповещать ее о присутствии хорька, но пути назад не было. Не по-гриффиндорски. — Итак, — начал Снейп, — сегодня вы пройдете тестирование, состоящее из пятнадцати вопросов повышенной сложности. Категории, затрагивающиеся в них — это, в большей части — зельеварения, а в меньшей — Защита от Темных Искусств. Вопросы на доске. Время на тест — тридцать минут. Можете приступать. Гермиона посмотрела на доску и не увидела ничего сложного. Все эти вопросы она изучала. Одна тема интересовала ее больше остальных — легилименция. По ней вопросы были самыми заковыристыми, с подвохами и информацией, которую сложно было найти даже в библиотеке Хогвартса. Спустя двадцать минут Гермиона отдала бланк ответов профессору Снейпу и села на свое место. Через некоторое время Драко сделал тоже самое. — Через несколько минут мы скажем вам результаты. Преподаватели ушли в кабинет Снейпа. — Ну что, Грейнджер, как тебе тестик? — Прекрасно, Малфой. — Не сомневаюсь, что ты вылетишь от профессора Снейпа через несколько недель, даже если тебя возьмут. Хотя, о чем я говорю, тебя даже брать не станут. — Закрой рот, Малфой. — Следи за языком, а то вылетишь из кабинета раньше, чем озвучат результаты. — Мистер Малфой, если Вы не закроете свой рот, перед Грейнджер вылетите Вы. — неожиданно появившийся зельевар, перебил студента. Позади него стояла профессор Макгонагалл, ухмыляясь. Переводя взгляд то на Гермиону, то на Малфоя, то не Снейпа. Драко с недоумевающим взглядом посмотрел на профессора, когда тот одним взглядом продемонстрировал свое недовольство от отсутствия малейших манер у его племянника. — Мисс Грейнджер, могу Вас поздравить. Со счетом 15:14 Вы выиграли данное тестирование у мистера Малфоя. — заполнила, затянувшуюся паузу профессор Макгонагалл. Снейп стоял с каменным лицом. На нем не было ни удивления, ни злости, ни досады, ни разочарования. Его обычное лицо без единой эмоции. Единственное, что он сказал: — Жду Вас завтра, мисс Грейнджер. При себе Вы должны иметь все материалы для Вашей научной работы. В восемь вечера в моем кабинете. Всё ясно? — Да, сэр. Девушка и директор вышли из класса. — А Вы, мистер Малфой, — начал свою речь профессор более официально, но когда все «лишние» вышли, он наполнил свою речь всем понятными просторечиями, — я не представляю, на сколько можно быть болваном, чтобы вместо Вампусов выбрать Гиппогрифов. — Но в книгах об этом не было ни слова. — пытался парировать Драко. — А в голове твоей есть хоть что-то кроме квиддича? Из списка четырех магических существ три были тебе знакомы. Наверное, следуя такой логике, можно сделать вывод о том, что легилименцией владеет никто иной как Вампус! — Сэр, я… Извините. Снейп ослабил зрительный контакт с племянником и успокоившись продолжил. — В этом году мисс Грейнджер будет работать со мной. Ты же, будешь готовиться и летом, я попытаюсь сделать все, чтобы ты занял это место. — Да, спасибо. — еле заметно улыбнулся Драко. — Отдыхай. Парень ушел в гостиную Слизерина. «С учётом того, что материалы были крайне сложными, а Драко я навёл на них сам. Девчонка действительно умна. С ней будет интересно поработать.» Заключил для себя Северус и отправился на на ужин.

***

— Представляешь, теперь я буду помогать профессору Снейпу в его разработке. — сидя на ужине, рассказывала Гермиона о произошедшем своей рыжей подруге, которая решила сделать перерыв между квиддичем и учебой. С начала недели они болтали почти все дни напролет. Гермиона рассказывала о предстоящем тестировании, а Джинни о квиддиче и их отношениях с Гарри. Они вместе обсуждали «пару года», именуемую Лаванда и ее Бон-Бон. Джинни тоже не нравилось поведение ее старшего брата, поэтому она с чистой совестью могла позволить себе смеяться над нелепыми отношениями, которые сложились у него с его спутницей. — Ну я тебя поздравляю, подруга. Может теперь твои сны станут реальностью, — засмеялась Уизли-Поттер. — Ну что ты заладила. Это было просто недоразумение! — возмутилась Гермиона. — Ладно-ладно, только не красней. О, а вот и твой профессор Снейп, смотри. Гермиона повернула голову в сторону учительского стола. Снейп повернул голову в ее сторону, а гриффиндорка быстро отвернулась. — Уууу, подруга… — Ну чего тебе? — завопила Гермиона. — Да ничего, просто ты красная, как твой стакан томатного сока. — хихикнула Джинни. Гермиона ещё больше отвернулась от учительского стола. «Какой позор… Что он подумает? И вообще, почему я краснею? Что такое то?»

***

Северус вошёл в Большой зал и, как обычно, прошел к своему месту. Поприветствовав весь преподавательский состав, он посмотрел на столы учеников. Периферическим зрением он ещё при входе заметил, что Малфоя нет. Поэтому его внимание было направлено на новоиспеченную ассистентку, которая, как только встретилась с ним взглядами, покрывшись краской, отвернулась к подружке. — Да уж, чувствую, сотрудничество будет до жути интересным… — сказал себе под нос профессор. — Вы что-то сказали, Северус? — спросил профессор Флитвик. — Вам послышалось. Выпил стакан тыквенного сока и, не став ничего есть, направился в свои покои. Макгонагалл, заметив странное поведение обоих, лишь улыбнулась. Она все больше и больше стала походить на прежнего директора Хогвартса… Хотя и раньше, загадочности было у нее не отнять.