The Gifts of Childhood / Подарки детства

Магнус возвращается в лофт немного позже, чем планировал. Алек сидит на диване и Магнус понимает, что мужчина ждал его – чай на журнальном столике уже давно остыл, а книга в его руках перевернута вверх ногами и явно просто для галочки. – Прости, что заставил тебя ждать, – произносит Магнус, приветствуя Алека поцелуем. – Я не ждал, – пытается солгать тот. – Я просто решил немного почитать, – он приподнимает книгу, акцентируя на ней внимание, и тоже понимает, что она перевернута, из-за чего его щеки окрашивает румянец. – Не знаю, кто больше взволнован перед Рождеством, – посмеиваясь, говорит Магнус. – Ты или дети. – Кстати об этом, у тебя есть минутка, чтобы помочь мне забрать подарки, которые я оставил в офисе? Несмотря на то, что под елкой в углу комнаты уже было довольно много подарков, Алек сказал Магнусу, что еще какую-то часть хранит в офисе, чтобы дети не смогли отыскать их дома. – Конечно, дорогой, – соглашается маг, открывая портал. Он ожидает увидеть несколько коробок, которые нужно помочь пронести через портал, но на самом деле – перед ним открывается вид на как минимум дюжину подарков различных размеров, а может быть, и больше – в зависимости от того, что скрывается за самыми большими. – Александр… – произносит Магнус, окидывая взглядом огромную гору подарков. – Знаю, знаю, я переборщил. Просто… – начинает Алек, но потом замолкает. Но Магнус знает этот взгляд Алека. Это «Я хочу рассказать об этом, но боюсь, что прозвучит глупо», к чему Магнус неожиданно привык в последнее время. Ему всегда больно видеть, как Алек не решается с ним чем-то поделиться, но так же он благодарен, что мужчина пробует. – Что такое? – спрашивает Магнус. – Я хочу, чтобы у них были все те незначительные безделушки, которых не было у меня, – признается Алек. – На днях в магазине Рафаэль захотел какую-то светящуюся в темноте слизь, и я ему отказал, потому что не видел в этом смысла, – Алек хмурится. – Как будто я совершенно забыл, что он ребенок, и не все должно иметь смысл или практическое применение. – Твоя работа – время от времени говорить нет, – выражение лица Магнуса смягчается. – Мы ведь тоже не можем дать им все, что они хотят. – Я знаю, – вздыхает Алек. – Но я хочу, чтобы они были детьми. Когда я был ровесником Рафа, все, что я хотел – были деревянные тренировочные мечи. Я хочу, чтобы наши дети наслаждались глупыми и бессмысленными вещами. Хочу, чтобы у Рафаэля была эта ужасная слизь, которая липнет к потолку, и чтобы он царапал колени от падений на детской площадке, а не от тренировок. Хочу этого для них обоих. Макс младше Рафаэля, и к тому же не сумеречный охотник. Как маг, Магнус знает, что от него не будут ожидать тренировок и сражений, но это не означает, что он подвергается меньшему риску в этом огромном Сумеречном Мире. – Я не хочу, чтобы они взрослели слишком быстро. Магнус слышит невысказанное «как я» в последнем предложении Алека. Он полностью понимает чувства Алека. Он думает о своем собственном детстве, которое было еще короче и с гораздо более серьезными последствиями, и определенно понимает желание дать своим детям достойное детство – настолько беззаботное, насколько это возможно, полное любви, радости и чудес. И они будут над этим стараться так долго, как только смогут. Они с Александром позаботятся об этом. Но все же… – Они будут расти в своем собственном темпе. Раф задиристый и решительный, ты знаешь, что он захочет тренироваться с тобой гораздо раньше, чем ты посчитаешь нужным. Ты не сможешь вечно сдерживать это светящейся в темноте жижей, – подмечает Магнус. – Я знаю, но ты не можешь винить меня за попытку, – Алек слегка натянуто посмеивается. – Прости, если я переборщил с игрушками, не сказав тебе. Магнус снова смотрит на гору коробок. – Я уверен, что им все-все понравится, – заверяет его маг. – Все балуют своих детей, Алек. Это основной родительский инстинкт – дать им жизнь лучше, чем была у тебя. Тебе не нужно извиняться за лишние подарки…но в следующий раз, когда ты будешь думать о чем-то подобном, поговори со мной, ладно? Магнус протягивает руки и берет ладони Алека в свои, мягко сжимая. Все тело Алека, кажется, расслабляется от этого действия. – Хорошо, – соглашается он. – А теперь, давай-ка все это перенесем, пока мальчики не проснулись среди ночи и не заметили, что нас нет. Им требуется два подхода с полными руками подарков, чтобы поместить все это под елку так, чтобы дети не проснулись. Когда они засыпают, Магнус не знает, какой правильный ответ на беспокойства Алека, если он вообще существует. Независимо от того, сколько ошибок они совершают на своем пути, Магнус просто благодарен, что рядом с ним Алек, и они разбираются во всем вместе.