Последняя ложь

Внутри здания было темно. Стоило двери закрыться за парочкой, как Акияма и Канзаки перестали что-либо видеть в кромешной тьме. Нао на секунду было отпустила руку профессора, но тут же в лёгком испуге схватила снова, желая почувствовать, что она тут не одна. - Успокойся, - его голос и правда подействовал на Нао подобным образом. Сразу же в помещении вдоль левой и правой стен начали загораться настенные лампы прямоугольной формы всех цветов радуги. Тут Нао и Шиничи увидели, что они стоят в начале длинного коридора, уходящего буквально во тьму (в его предполагаемом конце никаких ламп не было, поэтому нельзя было ничего увидеть). Послышался стук каблуков по каменному полу: к паре издалека приближался тёмный силуэт, оказавшийся в итоге никем иным, кроме как Эри. - Добро пожаловать в первый тур новой "Игры Лжецов". Акияма-сама, Канзаки-сама, благодарю вас обоих, что согласились участвовать. Теперь пройдёмте за мной. Чуть позже я расскажу вам о том, как изменилась "Игра" с прошлых лет, - женщина развернулась и пошла вперёд, бывший мошенник и девушка - за ней. Все трое дошли до конца освещённой части, и Нао с Акиямой успели разглядеть в полутьме (всё-таки лампы светили не очень ярко) двери по обеим сторонам коридора. Располагались они попарно друг напротив друга. Эри привела парочку к пятой двери справа, открыла её и приглашающим жестом показала, что они должны зайти именно сюда. Снова темнота. Такая, что не видно ни зги. Когда дверь за всей компанией закрылась, включился яркий свет, поначалу ослепивший их и озаривший небольшую комнату, где все они оказались. Одну стену почти полностью занимал огромный экран, погасший на данный момент, ещё был широкий и низкий стол, по обеим сторонам от которого стояли удобный на вид диван и такое же удобное кресло. Стол был накрыт на троих человек: там был чай и разнообразные фрукты и закуски. Диван пустовал, а вот на кресле удобно расположился... - Йокоя-сан... - Нао опустила глаза. - Йокоя... - Акияма, казалось, совсем не удивился, увидев старого знакомого. - Что всё это значит? - Ах, Акияма-кун, Нао-чан, наконец-то! Я уж подумал, что вы никогда не доберётесь сюда вдвоём, - мужчина встал с кресла и направился к стоящей у входа троице. Когда он подошёл, Канзаки пришло в голову то, насколько сильно сейчас бросается в глаза контраст между ним и профессором: тёмные волосы Акиямы и белые - Йокои, абсолютно чёрный костюм у Акиямы, белоснежный - у Йокои. Прямо как Тьма и Свет, думалось ей. Только их характеры в таком случае нужно было поменять местами. - И правда, что всё это значит, Акияма-кун? Эри, поторопись и объясни им, куда они попали, - Йокоя улыбался слишком приторно для нахмурившегося Акиямы. Однако, следующим поступком он вызвал в том гораздо менее приятные чувства. - Нао-чан, - он повернулся к девушке, почти галантно взял её руку, чем вызвал её полное непонимание, и... поцеловал. - Не описать словами, как я рад, что ты тоже здесь. Девушка сначала была почти в шоке, а потом черты её лица смягчились, и на нём появилась слабая улыбка. Шиничи уже второй раз поймал себя на том, что ощущает что-то странное и незнакомое ему. Прямо как в тот раз, когда он случайно услышал разговор Нао и Этоу-сана. Ему сейчас хотелось отдёрнуть руку Нао, словно она прикасается к чему-то грязному. Но Акияма такого никогда не сделает. - Присядьте, пожалуйста, все, - голос Эри вернул троицу к действительности. Все заняли свои места: Йокоя вернулся в кресло, Акияма и Нао устроились на диване, Эри встала напротив экрана. - Угощайтесь, - Норихико подал пример, оторвав себе небольшую виноградную кисть. - Лучше поешьте сейчас, пока есть возможность. Я не уверен, что всем остальным игрокам предоставили такую же роскошь, но благодарности не жду. Вы сможете сказать мне "спасибо" другим образом. - И за что же тебя вообще можно благодарить? - Акияма-кун, очень скоро ты поймёшь. Я по-своему признателен тебе, - беловолосый расслабленно откинулся назад. - Ты всё-таки появился здесь после условия, которое, между прочим, придумал я. - Что? - Акияма и Нао воскликнули почти одновременно. - Условие? - Девушка удивлённо уставилась на своего напарника. - Почему?... - Прибавила она уже тише. - Не бери в голову, это не имеет значения, - Акияма снова не смотрел на Нао, избегая её пытливого взгляда, хотя так и не выглядело со стороны. - О-хо-хо... - Йокоя начал было смеяться, но прикрыл рот ладонью. - Что ты задумал? - Мне просто нужно было, чтобы вы оба вернулись сюда. - Зачем? - Потому что у каждого игрока в новой "Игре Лжецов" есть свой официальный спонсор, - за беловолосого ответила Эри. - Официальный спонсор? - Непонимающе повторила Нао. - Да. Ещё два года назад мы рассказали вам об устройстве этой игры. Её основой были независимые инвесторы, делавшие ставки на тот или иной расклад игры. Теперь всё будет немного иначе. Отныне у каждого игрока есть свой поручитель, можно так сказать. Когда будет объявлен победитель игры, его спонсор получит отдельный приз. Каждого из игроков сюда фактически пригласили. - Вы говорите, свой спонсор есть у каждого игрока? Но нас тут двое, - Акияма перевёл взгляд с Эри на Йокою. - Верно подмечено, - тот поднял свою чашку с чаем так, словно профессор только что сказал тост и за это непременно нужно выпить. - Йокоя-сан - особый случай. Для него было сделано исключение. Он высказал пожелание быть попечителем вас обоих. - И почему вы дали ему такую привилегию? - Я сделал такую ставку, которую никто не решился поддержать, - Йокоя скрестил руки. - Видишь ли, Акияма-кун, я намерен заработать на вас двоих. Вы не играете друг против друга, а я не желаю делить свою прибыль с кем-то ещё, имея в виду другого возможного спонсора одного из вас. - Вот как... - тихо охнула Нао. - Тебе не нравится суровая правда, Нао-чан? Как говорится, лучше знакомый дьявол, чем незнакомый. Но не всё так печально, как ты думаешь, да и я не такой уж злодей. Ты ведь больше беспокоишься о долгах проигравших, а не о тех состоятельных людях, которым по карману быть их спонсорами? - Девушка, немного подумав, кивнула. - Так я погашу все задолженности, если тебе так угодно. Если вы победите, для меня эта сумма будет пустяком. - Вы серьёзно? - Почему бы и нет? Вы оба наверняка помните, что два года назад я сделал то же самое. В общем, - Йокоя поёрзал в кресле и наклонился поближе к сидящим напротив, - условия вполне приемлемые. Эри, расскажи им об остальных правилах. - Есть два обязательных условия для спонсора и игроков. Первое: личность спонсора и любые персональные данные запрещается разглашать другим участникам. Разумеется, в вашем случае невозможно упоминать и о том, что у вас один спонсор на двоих. Второе: спонсоры не имеют права досрочно рассказывать о правилах игр (а они их знают) и делать любые подсказки касательно игровых уловок и хитростей. Инвесторы не должны продумывать стратегию за игроков. Штрафом за нарушение любого из запретов будут сто миллионов йен и мгновенное поражение в "Игре". Сейчас у вас есть ещё двадцать минут до начала состязания. Выйдите из комнаты, когда истечёт время или же когда будете готовы, - на этом Эри покинула компанию. Нао решила немного подкрепиться, Йокоя продолжал пить чай, а Акияме кусок в горло не лез. Была одна мысль, не дававшая ему покоя. Так троица и сидела в молчании ещё какое-то время. - Ты готова? Подожди меня снаружи, я выйду через минуту, - Шиничи говорил с Нао, при этом уставившись на Йокою. - Э? Хорошо, я буду ждать, - девушка немного засуетилась. - Нао-чан? - Йокоя окликнул её у самого выхода. - Мм? - С момента нашей последней встречи ты стала ещё более симпатичной, - широкая улыбка беловолосого казалась плотоядной. Нао вздрогнула, не зная, как реагировать на такое замечание. Против своей воли она покраснела, затем сделала легкий поклон и пулей вылетела из комнаты. За дверью не было слышно абсолютно ничего. Нао простояла в молчании пару минут, когда Акияма наконец-то вышел. Девушка сначала улыбнулась, но под хмурым взглядом профессора немного стушевалась. - Акияма-сан, что-то случилось? - Молчание в ответ. - Эри-сан сказала идти вон туда... - У тебя есть носовой платок? - А? - Огорошенная вопросом, Нао "зависла". - Да, есть... - Одолжи мне его. И пластырь, если у тебя есть и это. - Конечно, - она начала копаться в своей просторной сумке. - Ты поранился? Чувствуешь себя нехорошо? Нужна помощь? - Нет, - короткий ответ сразу на все вопросы. - Что тогда? - То, чего, я надеюсь, всё-таки не случится. - Ты говоришь загадками, - Нао, надув губы, протянула профессору то, что он просил. - Идём, - он снова игнорирует беспокойство девушки. Нао вздохнула и быстрым шагом пошла вперёд, ведя за собой Шиничи. Им нужно было ещё немного пройтись, а потом свернуть направо. Парочка дошла до массивных дверей, начавших медленно открываться перед ними. Нао крепче сжала ручку своей сумки: видно, что нервничает. - Не беспокойся. - А? - На этот раз я приложу все усилия, чтобы прекратить эту игру и нам никогда больше не быть втянутыми в это, - Акияма снова посмотрел на Нао, но на сей раз его взгляд не был таким мрачным. - Эта "Игра" точно будет последней. В следующее мгновение профессор испытал чудовищно редкое для себя чувство: удивление. Он не ожидал от Нао такой реакции: вместо того, чтобы в такой ситуации кивнуть, сказать что-то навроде: "Давай постараемся!" и просиять своей милой деятельной улыбкой, девушка молчала, слегка опустив голову. Акияма не стал вдаваться в анализ такого поведения Нао и списал её "лёгкую хандру" на возможные личные проблемы. Наверное, ей тяжело участвовать. Ради моего и её спокойствия я тем более должен закончить это. Потерпи ещё немного. Внешне спокойный, внутри Акияма боролся с мощным тайфуном - гневом по отношению к тем, кто позволяет такой игре существовать и причинять боль другим людям. Когда двери открылись, Акияма отметил, что состояние Нао нормализовалась: она будто пришла в себя и тоже успокоилась. Они оба оказались на пороге просторной комнаты. Это была длинная зала с двумя широкими диванами, стоящими вдоль боковых стен и столом и двумя стульями друг напротив друга в другом конце помещения. Дальняя стена была полностью закрыта какой-то чёрной ширмой, а на стенах на небольшом расстоянии друг от друга висели мониторы. В комнате, кроме Нао и Акиямы, было ещё восемь человек. - Аки! Нао-чан! - Фукунага почти прыжками подскочил к ним. - Почему вы так долго? Я уже волноваться начал. - Всё в порядке, Фукунага-сан, - мягко сказала Нао. - Чем ты был занят? - Пытался наладить контакты с некоторыми игроками, - заговорщически прошептал тот. - Лучше знать своего врага в лицо, - он быстро оглянулся назад. - Но здесь есть... - Я пойду осмотрюсь, пока вы болтаете, - Акияма, засунув руки в карманы, направился вперёд по зале, чем вызвал недовольство Фукунаги. Нао же до этого кивнула и получила в ответ короткий и вместе с тем пронизывающий взгляд профессора. - Ну и ладно. Аки снова пропускает мимо ушей интересную информацию. Так вот, Нао-чан, для нас с тобой есть новости. Правда, не уверен, что они хорошие... - Что это вы тут снова секретничаете? - Над ухом Нао раздался подозрительно знакомый голос. - Маи-сан! - Девушка обернулась, чтобы снова, спустя два года после последней встречи, увидеть перед собой эту невысокую, но боевую на вид женщину. - Сакамаки Маи собственной персоной! - Та в душевном порыве обняла Нао. Обе теперь широко улыбались и явно были рады встрече. - Но что ты здесь делаешь, Нао-чан? Мне казалось, ты больше никогда не будешь участвовать. В последней игре я тебя не видела. - Ты тоже там была? - Нао хлопала глазами. - Угу. И благодаря смекалке твоего напарника мы контролировали игру... ну и благодаря моему уму и сообразительности - тоже. - Без Акиямы ты точно проиграла бы, старая кошёлка, - презрительно бросил Фукунага. Он не мог обойтись без перепалок с Маи. - А сам-то сколько раз полагался на него? - Та не осталась в долгу со своей язвительностью. - Если будешь играть против Акиямы, он точно побьёт тебя! - И Маи начала хихикать. - Ты сам ни на что не годишься, мистер цветастая рубашка. - А ну-ка повтори, старуха без всякого вкуса в одежде! - Фукунага почти был готов вцепиться в женщину, но их разделяла Нао. - Прекратите оба! - Нао встала прямо между ними. - Мы друг друга знаем, а значит, это наше преимущество. Мы должны держаться вместе, а не спорить, чтобы победить в этой "Игре". Давайте вы не будете ссориться хотя бы на время состязания? - Нао вытянула руку. - Мы же команда, так? - Только не с ним. - Только не с ней, - они почти одновременно отвернулись друг от друга и скрестили руки на груди. - Разве вы оба не хотите выиграть? Не хотите остаться без долгов? Только если мы будем сотрудничать, у нас всё получится. Ну же, поверьте мне! - Нао снова улыбнулась. - Я буду стараться и не подведу вас. - Ты такая наивная, Нао-чан... - Маи всё-таки повернулась к девушке. - Но ты мне нравишься, - она улыбнулась в ответ и положила свою руку на руку Нао. - Вместе мы сильнее. - Вот подлиза. Льстя Нао, ты просто хочешь попасть с ней в команду Акиямы, - фыркнул Фукунага. - Да ты... - Маи уже замахнулась кулаком. - Стоп! Фукунага-сан, ты... - Я подумаю, - пробурчал тот. Руку он не стал класть. По виду Фукунаги Нао подумала, что он просто не хочет показывать своих истинных чувств. Девушка улыбнулась. Она всегда верила, что Фукунага всё-таки добрый человек, просто ему сложно легко довериться кому-то. Погружённая в приятные мысли, Нао поискала взглядом Акияму. Профессор оказался в другом конце зала. Он склонился над столом и явно был чем-то занят, но Нао не успела и шага сделать к нему, как мониторы на стенах включились, приковав к себе внимание всех игроков. На экранах, как всегда, появилась большая маска, какой никто ещё не видел раньше. - Добро пожаловать. Приветствую всех участников новой "Игры Лжецов" в первом туре возрождённого состязания. Я - ваш дилер, Астрарио. Прежде, чем объяснять правила первой игры, сразу будут объявлены составы команд. В первой игре вы будете играть группами по пять человек. Условия будут ещё суровее, чем раньше. Я могу так говорить, потому что каждый из игроков до этого уже участвовал в турах "Игры", как минимум, один раз. Здесь есть как победители, так и проигравшие, но каждый из вас снова попал сюда не случайно. Приготовьтесь, потому что теперь, чтобы победить, обманывать придётся ещё больше. Попрошу всех встать там, где заканчиваются диваны. Каждый из них, как вы, возможно, уже могли это проверить, рассчитан как раз на пятерых человек. - Пять человек, а нас четверо, мы проходим! - Маи подмигнула Нао. - Умм, давайте постараемся, - девушка кивнула в ответ. Все десять человек встали кучкой там, где было сказано. Нао была по-своему воодушевлена грядущей игрой: рядом с близко стоящим Акиямой она чувствовала уверенность. Она уже видела маячащий перед глазами счастливый и безболезненный исход игры. - Я объявляю человека и сторону, а вы рассаживайтесь по своим местам. Сменить команду невозможно. За одну только попытку вас оштрафуют на сто миллионов йен и объявят проигравшим. Вам придётся смириться с уготовленной вам судьбой, - от слов дилера у Нао по коже пробежал холодок. - Начнём. Акияма Шиничи, налево. Профессор, находясь под прицелом нескольких взглядов, сделал несколько шагов и сел на левый диван. - Ишида Рие, направо. Девушка в солнечных очках, почти полностью скрывавших лицо, грациозно прошествовала к своему месту. Она показалась Нао смутно знакомой. - Каваками Мико, налево. Из группы вышла кукольного вида девушка, смахивающая на совсем молоденькую девочку: она одевалась в стиле готической лолиты и выглядела явно моложе своего реального возраста. Цокая на высоких каблуках не менее высоких сапог, она подошла к своему дивану и аккуратно пристроилась рядом с Акиямой, который сидел с краю. Нао уже начала думать, как бы потом заговорить с новой союзницей, ожидая своей очереди сесть именно на левый диван. - Матсушима Рё, направо. Вышел парень щёгольского вида. Нао невольно сравнила его с Этоу-саном времён их первой встречи и засмеялась в своих мыслях. - Фукунага Юджи, налево. - ЙЕС! - Торжествующий возглас Фукунаги невозможно было не услышать, кажется, даже за пределами здания. Если все остальные участники садились на свои места тихо, тот просто не мог сдержать свои эмоции. - Всё-таки мы в одной команде, Аки, - он подошёл ближе к профессору и явно хотел бы отодвинуть сидящую рядышком лолиту и самому пристроиться ближе к Акияме. Но внезапно переменился в лице и сбежал аж на другой конец дивана, нервно косясь на Мико. Нао поняла, что это связано с девушкой и задумалась. Но от этого её отвлёк звучный голос дилера. - Гамагоори Рю, направо. Вышел человек, вид которого откровенно пугал: его лицо, руки и любой открытый участок кожи были полностью перебинтованы. Он был похож на настоящую мумию, только в офисном костюме и шляпе. Нао с интересом покосилась на странного субъекта. Находиться в одной команде с ним было бы не по себе. Осталось четверо, включая Нао и Маи. Рядом с ними стояли ещё двое мужчин: одному на вид было где-то чуть больше тридцати лет, другому - явно за пятьдесят. Мы с Маи-сан - налево, остальные - направо, - с улыбкой подумала Нао. Увы, её желанию не суждено было сбыться. - Шибата Юкио, налево. Пожилой мужчина, хихикая, сел рядом с Фукунагой. Но тому было не до возмущения: он не отрывал сосредоточенного взгляда от Нао и Маи, понимая, как и все остальные, что одна из них в любом случае будет в команде справа. - Нао-чан!... - Маи вцепилась в рукав кардигана девушки. - Сакамаки Маи, направо. - Э? Умм... - женщина замялась и очень короткими шажками начала двигаться к своему месту. - Маи-сан! - А? - Она обернулась на оклик Нао. Девушка показала Маи жест "о'кей": мол, "всё в порядке, мы придумаем, как всё закончить хорошо". Канзаки не знала, поняла ли женщина её подтекст, но та, кажется, чуточку успокоилась и села на свой диван, испепеляя взглядом сидящего напротив Фукунагу. Нао хотела поймать взглядом Акияму, но у неё это никак не получалось: профессор прикрыл рукой лицо так, что с её ракурса не было видно его глаз. Девушке стало немного грустно. Она чувствовала, что Акияма изменился, стал холоднее. И таким закрытым, как и при их первой встрече. Голос дилера снова вывел её из раздумий. И поставил в самое тяжёлое положение за все годы её участия в "Игре". - Сугиро Джун, налево. Канзаки Нао, направо. Фукунага и Маи во все глаза уставились на девушку. Они были шокированы таким выбором не меньше Нао: ещё ни разу за четыре года ни при каких условиях "Игра" не ставила ей в реальные соперники Акияму Шиничи.