Хамелеон

Наутро я чувствовал себя потасканной девкой. Мне не было стыдно, как это произошло в случае с Майком, я даже не ощущал неловкость, все мое естество было пропитано другой дрянью – омерзением. Нет, дело было не в Джонни, дело было во мне. Я давно не мог понять, как можно быть одновременно настолько гордой и настолько низкой тварью? Прокручивая в своей голове сотни раз подъем по ступеням славы, я не исключал фрагменты с «продажей» тела. При этом моя душа была безмятежна и спокойна. Но по факту, продавать себя за «идею» стало жалко. Гордыня была задета бесполезностью такой «торговли». Мне было тошно за себя, за неумение пить и просто за мысли, подбирающие список преимуществ, которые я мог бы получить. Получившийся перечень больше походила на оправдания моего мозга перед телом, нежели на реально «заработанную» выгоду. В итоге я наивно успокоил себя тем, что в борьбе все средства хороши, и позабыл о «бурном вечере». Проблема заключалась в том, что Уортингтон, обладающий просто феноменальной памятью, ни черта ничего не забыл… Испытание в библиотеке было пройдено буквально за десять минут. Мне всего лишь надо было исчезнуть и появиться с красным флажком в руках. К сожалению, вылетела команда «ИИК», а команда Майкла все ещё оставалась на плаву. Это означало, что мой бывший друг и его приятели получат, как утверждал Джонни, по заслугам. - Майк, отойди от меня, - прошипел ящер, нервно озираясь по сторонам. Колонна у входа в библиотеку ему казалось явно не лучшим укрытием. - Рэнди, я все равно хочу поговорить с тобой! – голубоглазый парень был донельзя упертым и не собирался «оставлять все как есть». - Вазовский, как ты не можешь понять… - Рэнди замер и прислушался к посторонним звукам, ему казалось, что кто-то идет. - Рэнди, я же вижу, тебя запугали! Позволь мне помочь тебе! - Помог бы для начала себе, Вазовский… Слушай, не подходи больше ко мне! Я тебя умоляю! Мне противно твое присутствие, а если меня кто-то заметит рядом с тобой, начнутся сплетни. Мне этого не надо, - Рэндалл говорил очень тихо, тем самым подтверждая догадки Майкла, что ящера просто заставляют быть в составе «РОР». Парень и не догадывался, что его бывший приятель чувствует себя в братстве «почти как дома», и единственное, что волновало аспида, это проблемы, которые могут возникнуть у них обоих из-за такого рода «встреч». - Рэнди, мы вместе справимся с этим, как раньше! – у Боггса больно кольнуло в сердце, и он тоскливо взглянул зеленоволосому в глаза. - Майки, прошу… - И не проси! – Майк решительно схватил Рэнди за руку. - Я не отстану от тебя, пока мы нормально не поговорим! Рэндалл хотел что-то возразить бестолковому другу, но вдруг резко обернувшись, исчез. - Рэнд? – тихо пробормотал не понимающий Майк. - Ты что-то здесь забыл, ошибка природы? – поинтересовался заглядывающий за колонну Уортингтон. - Ам, нет. Я репетировал пьесу, - быстро сообразил зеленый. Он медленно разжал руку, которой держал Рэнди и, почесав ею затылок, добавил: - Ну, да, пьесу! - Пьесу? Вы что, совсем больные? – захлопал глазами недоумевающий Джонни. - Просто скоро будет постановка в драмкружке, вот я и решил… - Пошел от сюда прочь, Вазовский, - раздраженно процедил председатель «РОР». - Уже, уже… - пробормотал голубоглазый парень и быстро зашагал прочь. Когда Майк исчез из виду, Джонни ещё раз огляделся. Он прикрыл глаза и на секунду затих. Потом блаженно улыбнулся и, слегка наклонив голову, прошептал: - Я слышу твое долбанное, ускоренное сердцебиение, Боггс… Рэндаллу показалось, что в этот миг его сердце лопнуло, изнутри окатив грудную клетку горячей кровью. Уортингтон быстро нанес удар в левую часть колонны. Послышался сжатый вскрик, и через мгновение на холодном мраморе перед ним появился ящер, согнувшийся пополам и дрожащими руками обхватывающий ребра. От такого удара у Рэндалла перехватило дыхание, и он сипло кашлял. - Немного промахнулся, - изрек Джонни и, поднимая Рэнди за фиолетовые пакли, добавил, - я хотел попасть сюда! Последовал не сильный, но все равно болезненный удар по челюсти. Боггс упал на четвереньки и прижал голову руками, надеясь так защитить, как он считал, самое ценное в этом мире – мозги. - Боже, Рэнди! Что ты из меня изверга то делаешь! – засмеялся Уортингтон и, присев на одно колено, наклонился к ящеру. - Я не собираюсь тебя бить ногами. Он поднял Рэнди на ноги и силой повернул к себе его лицо: у парня была разбита нижняя губа, из которой обильно сочилась бордовая кровь. - И этого я не хотел, - пробормотал Уортингтон, протирая рукавом своей формы припухшую губу ящера. Джонни действительно было жалко, что он переборщил с лицом Боггса, и парень искренне надеялся, что на тонкой «линии» не останется шрама. - Мы с тобой уже говорили об этом, поэтому я не буду повторяться. Я тебе поверил в прошлый раз, а в этот ты попался. Сегодня за свою беспечность получил ты, в следующий раз я просто переломаю этому недоумку ноги. И Рэнди, я не шучу, - Джонни внимательно взглянул на аспида, который просто испепелял его взглядом. - Я не твоя собственность, Уортингтон, - прошипел Рэндалл, не сводя фисташковых глаз с синеволосого парня. - Поправочка: ты собственность братства «РОР», так что… Рэнди, можешь меня ненавидеть, но поверь мне, я желаю тебе только лучшего, - улыбнулся Джонни и подмигнул ящеру. - Желаешь лучшего, это что ли себя, Джонни? Уортингтон приобнял Рэндалла и пробормотал: - Именно… - Ты себе льстишь, - прошипел освобождающийся от чужих рук змей. - Майк, это плохая затея, - бормотал приятелю Салли, - это ловушка! - Ох, перестань! Мы почетные гости! Нас пригласили, - улыбнулся танцующий Майк. После испытания с библиотекаршей Майкла и его команду «ОК» пригласили на всеобщую вечеринку в доме братства «РОР». Зеленоволосого парня ничуть не смутило это «внезапное признание их талантов», и он вместе со всей своей шумной и неуклюжей компашкой пришел на гулянку. Рэндалл стоял на лестнице и пристально вглядывался в веселящихся «идиотов»: «Боже, Майк, как можно быть таким глупым? И самое ужасное, что я страдаю из-за твоей несообразительности вместе с тобой. Ты не видишь элементарного. Я тебе это говорил. Но ты, как всегда, не слушал. Сегодня ты поплатишься за свою «глухоту»…». Рэнди спустился вниз к празднующим и, обойдя «танцпол», встал на указанную позицию. Ещё до начала вечеринки Уортингтон объяснил всем свои роли в этой жестокой театральной постановке, кульминацией которой должно было стать унижение. Боггс взглянул на веревку, идущую к концу потолка и удерживающую сетку с плюшевыми зверятами, и горестно оскалился: «Я рисковал ради тебя, просил, умолял, чтобы ты бросил эту затею с играми… Но тебя не переубедить, не остановить, да, Майки? Ты видишь цель, ты к ней идешь! И именно сейчас я это и делаю, иду к своей цели. Сегодня ты необыкновенно рад тому, что тебя оценили крутые ребята, а когда я хотел того же, ты останавливал меня, удерживал… Ты лицемерная скотина, Майк…» Рэнди крепче обхватил веревку, внутри все больно сжалось: «Теперь осталось только дождаться сигнала!» Разочарованная совесть, которая просыпалась в сознании ящера и так довольно редко, сделала последний, мучительный вздох и уснула мертвым сном. На душе стало чертовски легко и пусто. Аспид с силой зажмурил глаза, будто боясь чего-то, чего-то необратимого, неизбежного, и открыл их, лишь когда услышал сигнал. Монстр проявился и безумно оскалился, показывая свои острые зубы Майку, облитому цветной жижей: «Вот и все, Майк. Все кончено. Ты можешь меня ненавидеть, призирать, но при этом оставаться живым. Я сделал свой выбор. Возможно, ты никогда не поймешь этого, да и не надо…» Лапы сами потянули, а затем резко отпустили веревку, и на ребят из братства «ОК» полетели плюшевые игрушки. Послышался громкий смех и издевательства, в этот раз измывались не над «бедной и неуклюжей ящеркой», но почему-то Боггса это совсем не радовало. Но тонкой, подлой струей в подсознание Рэндалла вливалась приторно сладкая мысль, которая заставляла кривиться губы ящера в мерзкой ухмылке: «Ты это заслужил, Вазовский, ты это заслужил…» ( Blue October – Hate Me )