По воле судьбы.

На сердце Чары было неспокойно. Тревога стальной хваткой охватила все нутро. Пасмурная погода олицетворяла душевное состояние собаки. Барса и Дрэйк видела состояние матери и с недоумением переглядывались. Они не понимали, что так сильно тревожит их мать. Хоуп испытывала не меньшую тревогу. Альма не была её собакой, но и чужой не являлась. Чара была приемной матерью, а значит член семьи. Амон с давних пор был другом её собаки, как и Хилфи. - Волнуешься за собак? – спросил Ник. Сын знал об охоте Хэнка на медведя. – Амон себя в обиду не даст. Он же алабай. Хоуп вяло улыбнулась и потрепала волосы сына: - А Альма волчица. Но медведь в разгар осени очень агрессивен и опасен. - Думаешь, Альма и Амон могут повторить судьбу предыдущего питомца Хэнка? – спросил Ник. - Надеюсь, что все обойдется, – Вайлд пыталась приободрить как сына, так и себя. Подросток пожал плечами и отправился в свою комнату. Хоуп осталась стоять у окна. Неожиданно открылась калитка на воротах и в поле зрения показался Владимир и Хилфи. К удивлению Хоуп, с ними была еще Эмма. Вайлд поспешила им навстречу. Хилфи побежала к Чаре и ее детям: - Выглядишь ты неважно. - Я беспокоюсь, – пояснила Чара. – Сегодня у Альмы и Амона охота на медведя. - Я в курсе, – кивнула Хилфи. – Мы поэтому и приехали. Хозяин связался с Эммой на тот случай, если понадобиться её помощь. - Как мы узнаем, что с ними что-то случилось? – с волнением спросила Барса. – Думаете, что Хэнк захочет похвастаться своей победой? - Или сказать о своем провале? – добавил Дрэйк. Собаки переглянулись. Ответа никто не знал, но все чувствовали, что новости прилетят. И это произойдет очень скоро. Оставалось лишь ждать. - Хэнк одержим охотой на медведя, – сказала Хилфи. – Любой ценой готов заполучить желанный трофей. Столько собак уже сгубил. Не хочется такой же участи для Амона и Альмы. - Фанатик какой-то, – недовольно прорычала Барса. – Медведь настолько страшен? Я никогда его не видела, даже представить не могу. Дрейк кивнул, соглашаясь с сестрой. Чара тоже никогда раньше не видела медведя. Из всех лесных хищников она была знакома только с волком. Он же и стал отцом Барсы и Дрейка. - Хэнк всегда проезжает мимо нашего дома, – сказала Чара. – Так короче, чем объезжать лишние километры. - Логично, – кивнула в знак согласия Хилфи. – Как только мы услышим звук мотора, то будем готовы его встретить. Нужно будет подать сигнал нашим хозяевам. - Они поймут его? – Барса вопросительно подняла бровь. - Да, – подтвердила Чара. – Они не меньше нас волнуются за Амона и Альму. Неожиданно Хилфи навострила уши. Чара тоже прислушалась и узнала звук мотора. Она невольно оскалилась и глухо прорычала. Следуя плану, она подбежала к воротам и стала лаять. Хилфи последовала за ней. Дрэйк и Барса не сали стоять в стороне. - Что такое? – Хоук выбежала из дома. За ней следовали Эмма и Владимир. Собаки яростно лаяли и прыгали на ворота. Вайлд была в недоумении. Эмма же побежала к воротам, чтобы понять поведение собак. - Мне кажется, они что-то услышали и дают нам сигнал, – предположил Владимир. - Думаешь, это Хэнк? – спросила Хоуп, на что Егерь кивнул. Вместе они поспешили за Эммой. Норман уже открывала ворота. Хоуп попыталась отогнать своих собак, но безуспешно. Лишь Хилфи послушно отошла по команде хозяина. Как только ворота открылись,Чара выбежала на дорогу. Джип Миллера остановился в нескольких сантиметрах от нее. Хоуп немедленно схватила её за ошейник. - Твой псине жить надоело? – рявкнул взбешенный Хэнк, как только вышел из машины. – Что вы все тут повыскакивали?! - Какой ты нервный, – заметила Эмма и невольно посмотрела на машину. Собак не было видно. – Охота не удалась? Хэнк с яростью посмотрел на нее. Норман даже не вздрогнула, но такая реакция насторожила. Владимир нахмурился – он понял, что медведь в очередной раз одержал победу. Неожиданно Эмма услышала тихий скулеж. Она поспешила к джипу и открыла заднюю дверь. Ветеринара окутал ужас. На полу машины лежал израненный Амон. Вся его шерсть была в крови. На первый взгляд раны выглядели ужасно. - Где Альма? – Эмма тут же обратила внимание на отсутствие волчицы и внутри все сжалось. – Что произошло? Хоуп и Владимир замерли в ужасе. Чара зарычала на Хэнка. Барса и Дрэйк пребывали в оцепенении. - Нет её больше, – огрызнулся Хэнк. – Она не справилась со своей задачей. От нее уже нет никакой пользы. Амон кое-как вышел из машины. Его лапы дрожали от слабости и усталости. Он слышал слова хозяина, и это только больно кольнуло по сердцу. - Где Альма?! – снова спросила Эмма. – Где ты её оставил, мудак?! Миллер грязно рассмеялся. Владимир подскочил к нему и схватил за ворот куртки: - Отвечай на вопрос. - Убери от меня свои руки, старик! – Миллер грубо отвел руку егеря в сторону. – Она осталась в лесу! Там ей самое место. Альма стала очередным разочарованием. И медленная смерть будет её наказанием. Пусть подыхает там! Слова Хэнка разозлили не только людей, но и собак. Хоуп крепко держала Чару за ошейник, но упустила из виду Дрэйка и Барсу. Дымчатая волчица оскалилась и бросилась на охотника. Барса вцепилась в ногу Хэнка выше колена. Миллер закричал и, потеряв равновесие, упал на землю. - Отпусти! – кричал Хэнк. Барса крепко держала его. Присутствующие были в шоке и не сразу же кинулись оттаскивать разъяренную волчицу. Дрэйк и Чара не ожидали такого поступка от Барсы. К ним подошел Амон, поддерживаемый Хилфи. - Он это заслужил, – прохрипел алабай. – Но Барса навлекла на себя беду. Он ей это не забудет. Не простит. Чара обратила внимание на израненного друга: - Что произошло? Что с Альмой? - Разговоры потом, – тихо ответил Амон. – Альме еще можно помочь. Нужно спешить. Я... отведу вас туда. - Ты не в состоянии идти, – заметила Хилфи. – Ты едва стоишь. Я хорошо знаю лес, так что опиши место. Амон колебался, но в душе понимал правоту Хилфи. Он слишком слаб, а путь не близкий. Алабай подробно описал место охоты и борьбы с медведем. Белая собака внимательно слушала. - Я не смог уберечь Альму, – алабай от слабости рухнул на землю. На глаза выступили слезы боли и отчаяния. – Я хотел остаться с ней, но Хэнк уволок меня. Из меня вышел никудышный старший брат. - Не говори так! – возразил Дрэйк. – Ты был рядом, это главное! Хилфи, я иду с тобой. - Что? – опешила Чара. - Я должен, мам, – волк посмотрел на все еще злую сестру, которую крепко держали Владимир и Хоуп. Эмма же рассматривала ногу Хэнка. – Мы нужны Альме. - Будьте осторожны, – попросила Чара. Сердцем она чувствовала, что видит сына в последний раз. – Я буду ждать вашего возвращения. Дрэйк прижался к матери. Хилфи начала лаять, чтобы привлечь внимание хозяина. Владимир обратил на нее внимание и все понял. Затем Хилфи с Дрэйком ринулись по дороге в сторону леса. - Мне нужно ехать, – сказал Владимир. – Кажется, Хилфи взяла след. Возможно, Альме еще можно помочь. Барса, услышав слова мужчины, стала успокаиваться. Она увидела, как Хилфи и Дрэйк побежали по дороге. Собрав последние силы, волчица вырвалась и устремилась за ними. - Барса! – крикнула Чара. Она хотела присоединиться, но кто-то должен был остаться рядом с разбитым алабаем. Владимир быстро сел в свою машину. - Я еду с тобой, – сказала Эмма егерю. – Хоуп вызови скорую для Хэнка. - Поняла, – кивнула Вайлд. – Удачи вам. Егерь направил машину в сторону леса за собаками. Вайлд осталась на месте вместе с Чарой и раненными. Хэнк злобно зыркнул на Хоуп. - Твоей псине не жить. Когда я поправлюсь, я пристрелю Барсу. - Только попробуй её тронуть, – огрызнулась Вайлд. - Она бешенная! – рявкнул Миллер. – Все вокруг знают, что она волчица. Я пущу слух о её бешенности и тогда на твоих волков будет объявлена травля. Они повторят судьбу твоего Бакса. - Ты сейчас не в том положении, чтобы угрожать мне, – зло прошипела Хоуп. Ей хотелось врезать охотницу по лицу. В душе поселился страх за питомцев. Чара оскалилась. Её загривок встал дыбом. - Убирайся отсюда, – плюнула Хоуп. – Сам себе вызывай врача. - Мне не нужна помощь от тебя, – слова охотника были пропитаны презрением и лютой ненавистью. Хэнк кое-как встал. Он с отвращением посмотрел на лежащего Амона: - Можешь себе его оставить. От него уже нет никакого толку. Хоуп хотела возмутиться, но джип Миллера резко тронулся с места. Барса попыталась помочь Амону встать. - Я не удивлен, – прошептал алабай. Хоуп подошла к собакам. Амон уже сидел, благодаря поддержке Чары. Вайлд взяла алабая за ошейник и потянула на себя. Алабай медленно и неуклюже встал на лапы и поплелся во двор, где он теперь будет в безопасности.