***
Анджела помогает поймать убийц, и, наконец, может больше ничего не бояться. Опасность позади...но надолго ли?***
-Кажется, превращение в вампира у меня в кармане. - "Вот чёрт." -Теперь ты от меня не убежишь. -Анджела попятилась и упёрлась спиной в стену. -"Что же делать?" Зачем ты это делаешь? -Как и все, ради обращения. А сама-то ты в клуб вампиров танцевать пришла? -Уж точно не служить им. -Стыдишь меня? Только наплевать мне на мораль, когда речь идёт о вечной жизни! -Твои хозяева удостоили тебя чести хотя бы знать их имена? -Не сомневайся. -Как же их зовут? -Думаешь, ты умная? Хочешь узнать их меня? Как в глупом кино, где злодей слишком много болтает, а не убивает сразу главного героя, да? Смешно, ведь ты действительно сейчас умрёшь. Прежде чем тебя убить, я подправлю твоё лицо. -Человек взмахнул ножом! Но в следующий миг сбоку что-то мелькнуло, и он полетел на землю. -Анджела, тебя можно хоть на минуту оставить одну? -Это хозяин дома, где был маскарад. -Джон наклонился над человеком. -Твоё имя? -Мистер Копс... -Если хочешь жить, отвечай с умом. Где твой хозяин? -Я не знаю. Клянусь! -Значит, ты бесполезен для меня.-Глаза мистера Копса расширились от ужаса. -Не надо пожа...-Копс захрипел и умолк. -Анджела, иди к машине. Мы с Копсом ещё немного поговорим. -"Джон его убьёт". "Меня бы Копс не пожалел, но заслужил ли он смерть?" "Он сам выбрал эту участь, когда стал служить убийцам."-Анджела отвернулась и пошла прочь. Она не хотела думать о том, что сейчас произойдёт за её спиной. Совесть заставила обернуться. -Джон пристально смотрел Копсу в глаза. -"Если бы не Джон, Копс убил бы меня без колебаний!"-Анджела решительно пошагала к машине. Через несколько минут подошёл Джон. -Что? -голос девушки дрогнул. -Что дальше? -Поехали домой. -Что он сделал с Копсом, Анджела спросить не решалась. Они сели в машину. -Я забрал у Копса телефон, на который ему звонили его хозяева. История звонков удалена и номеров в памяти нет. -Очень странно. Не находишь? -Думаю, это значит, что эти вампиры очень осторожны. Ладно, поехали. -Ты всю дорогу молчал. О чём ты думал? -О наших следующих действиях и -И?-Джон внимательно посмотрел на девушку. -И не важно. -Гав, гав, гав!-Пёсик подбежал к Анджеле, встал на задние лапки, передними упёрся в её ногу. -Гав! -Он тебе рад. Неудивительно. -Или ему надо погулять. -Анджела открыла дверь на улицу, и пёсик убежал куда-то в темноту. -Так что нужно делать? -Говорю по порядку. Первое. Том Фитиль решил, что тебе можно доверять. -Просто посмотрев на меня? -Ему много лет, он проницателен. -Ну ладно -Второе. Неон упомянул бар, где бывает вампир, которого он назвал "отморозком". Молодой, не уважает наши порядки и традиции, и у него на руке тату. -Это вампирский бар? -Просто бар. Поеду я туда один. Это третье. До утра ещё есть время. Может быть чего-то узнаю. А ты жди здесь, корми своё животное. И контролируй, чтобы оно не вытаптывало мой газон. -Это всё? -Почти. Помнишь парочку в чёрной и красной масках? -Конечно, таких забудешь. -Это им служил Копс. -Я, в общем-то, не удивлена. -А ты помнишь тату на руке того парня? -Ой. Как же я раньше не поняла? -Тебя хотят убить те же, кто стоят за нападениями в городе. Если не найду их через бар, придётся ещё покопаться в телефоне Копса. -Джон выложил добротный телефон на стол и уехал. Анджела, накормив "друга" из приюта, села работать со статьёй. - "С кем поведёшься, перешла на ночной образ жизни". -Дело шло быстро, увиденное в клубе вдохновило Анджелу на интересные образы. К утру статья была почти готова. -Кажется, получается хорошо. Это подъехал Джон? -У дома остановилась машина, хлопнула дверца. Потом вторая, третья.-Джон не один. С ним Эй Джей и Тауэрс? -Гав...-Пёсик гавкнул как-то очень неуверенно и убежал вглубь дома. В следующую секунду хрясть! Дверь распахнулась, замок и щепки разлетелись в разные стороны. В дом вошли трое. -Копс! Какого чёрта я должен искать тебя по всему городу?! -А это кто тут у нас? -Ну привет. Давно не виделись! -Анджела бросилась вслед за питомцем, но не сделала и трёх шагов, как её схватили за волосы. -Хватит, побегали.-Из его рук было не вырваться. -Можно я её? -Дом проверь!- Вампирша была недовольна, но промолчала и пошла осматривать другие комнаты. - " Не паниковать! Они не знают, что правда о их страшных нападениях уже раскрыта." Вам не нужно меня убивать! Я не раскрою тайну вампиров. -Вампир с тату подошёл к столу, взял телефон. -Где хозяин этого телефона? -Я не знаю, что с ним стало. -Забавно, Копс своё дело не сделал, но на девчонку он нас вывел. -Джексон, так что с ней делать? Я пока что-то ничего не понимаю. -Как что? То, что и собирались. Незачем было совать свой маленький носик в чужие дела. -Послушайте, Вам же хуже будет! -Ты мне угрожать вздумала, мясо? -Я работаю на Тома Фитиля! -Врёт. - Откуда я тогда вообще знаю это имя, умник? -Хороший вопрос, откуда же? Что ты для него делаешь? -У него и спроси. Если посмеешь сунуть "свой маленький носик" в дела Князя!-Ноутбук на столе был включён, и вампир посмотрел на монитор. -"А вот это очень плохо." -Чёрт. -Джексон, что там? -Она пишет о вампирах, которые подставляют других, нападая на людей. -Не понял, про нас, что ли? -Именно. -Больше никого. Эй, а почему такие лица? -У нас появилась небольшая проблема. Похоже, другие вампиры знают, кто стоит за ночными нападениями. -То есть веселиться больше нельзя? -У тебя одно на уме? Отмороженная. -Заткнись, Логан! Тори, малыш, да, придётся немного поскучать. -На нас будут злиться из-за каких-то людей? -Да, Князь Фитиль будет чуть-чуть недоволен. Потерпи немного, пока всё не уляжется. -Зай, а ты ничего не придумаешь? -Нет. Но это не надолго.- В дверном проёме появился Эй Джей. Через секунду он уже был рядом. Бум! Логан, державший Анджелу, отлетел к стене. Девушка упала на пол. -Один против троих? В героя поиграть захотел. - Тори и Джексон стали обходить Эй Джея с двух сторон. Прямо перед ним уже стоял Логан. -Ты, должно быть, Джон? -Нет, я Джон.-Джон появился за спиной Джексона, видимо попав в дом через другой вход. Вампиры прыгнули друг на друга одновременно. Анджела, закрыв голову руками, выскочила из дома. На улице было уже светло. -Солнце взошло! Джон, солнце! -Свет падал на стены и окна дома, и, вероятно, мог проникать внутрь. -"Вампиры уязвимы под солнцем."-Но пока они оставались в тени. Из дома доносился грохот и звон. Анджела осторожно приблизилась к окну. Вампиры двигались так быстро, что движения их размывались, не фиксировались зрением. -Р-р-р! -Джон, сзади!-Дзын-нь!!!! Через окно, окружённый ярким сверканием осколков, вылетел Джексон. Анджела еле успела отвернуться от битого стекла. Джексон упал на Землю, покатился. -"Солнце светит прямо на него". -Татуированный вампир тяжело поднялся на четвереньки. - "Он уязвим сейчас!" -Чтобы принять решение у девушки было несколько мгновений. -"Надо хоть как-то помочь парням". -Анджела подскочила к вампиру и пнула его по голове. -А-ай!!-Он снова упал, но тут же схватил девушку за ногу и дёрнул на себя. -Смелая?! Ну получай!-Лишённый вампирской силы, Джексон всё же оставался мужчиной. Он был крепче и тяжелее Анджелы. Его удар лишил Анджелу сознания. -Всё позади, Анджела. -Она открыла глаза, лёжа на диване. Джон был спокоен. - "Значит, всё нормально." -Голова болела. Её приятно холодил приложенный компресс со льдом. -Как ты? -Кажется, терпимо. Вы сами-то не ранены? И что те трое? -Мы в порядке, "гостей" связали. Давай помогу тебе сесть. -Драться с вампиром - не лучшая идея, Анджела. -Я поняла. -Морщась, девушка пощупала голову. Шишки, кажется, не было. Эй Джей сидел дальше от окон, прячась от солнца. На свету, без сознания и связанные лежали Джексон и Тори. Логан рядом, но он связан не был. -Ну и подруга у тебя, Джо. -Не начинай, Эй Джей. -Почему же? Я, похоже, вампира убил. Ради девчонки, которая решила рассказать миру правду о вампирах? Мне это очень не нравится! -Охоту на неё начали ещё до того, как она написала статью. -Перестаньте. Эй Джей, ты сказал, что один мёртв? Только один? -У двоих нет серьёзных ран. В темноте сразу очнутся. А третий...Такая травма головы может и вампира убить. -Он указал на бритого здоровяка. -Не то чтобы мне его жаль. Он мне этой головой стекло в машине разбил. Тем не менее, он вампир. Что все скажут? -Что ты неплохой боец. -Мне не до шуток! -Могут быть проблемы? -За убийство вампира? Учитывая, что я на него напал, а не защищался? Могут. -Но он же ворвался сюда. А до этого нападал на тебя в машине. -Вообще-то на тебя. Всё это придётся объяснять. -В темноте у вампиров происходит регенерация? Ну так давайте перенесём его в темноту. -Уверена? Он чуть не убил тебя. -Не хочу, чтобы из-за меня у Вас были дополнительные сложности. И так одни проблемы со мной. -Анджела сглотнула. -Если он выживет, что его ждёт? -Не знаю. -Всех троих будут судить. Не думаю, что он сможет тебе когда-нибудь ещё угрожать. -Тогда надо попробовать! Пусть его судят. -Если он всё же выживет. -Эй Джей, бери его за руки. Спустим в подвал. -Анджела осталась одна, думая о том, правильно ли они поступают. -Логан убил нескольких человек. Но если оставим его умирать, то намного ли лучше будем мы сами? -Через пять минут братья вернулись. -В любом случае, я не думаю, что у Тома Фитиля будут к нам претензии. Мы остановили вампиров, ставящих под угрозу общую тайну. -Если так смотреть на ситуацию, то выходит, что Фитиль вообще наш должник. -Только не говори это ему.-Анджела только сейчас поняла, как близка была смерть. -" Но теперь, кажется, всё наладится." Как вышло, что Вы появились вдвоём? -Джо позвонил, попросил помочь с поисками. Мы вышли из бара, когда уже светало. Я решил переждать день здесь. Вот мы и приехали, но откуда здесь взялись эти отморозки? -Хороший вопрос. -Если я всё правильно поняла, они отследили телефон Копса. -Какой ещё телефон? -Анджела рассказала о встрече с Копсом. -Телефон ещё у Вас? Он может пригодиться, когда будем объясняться перед Фитилём. -Среди царившего хаоса телефон пришлось искать довольно долго. Наконец, Джон поднял с пола куски чёрного пластика. -Нашёл. Но он разбит. -Чёрт с ним. Какой план? -Анджела, можешь вернуться в колледж. Теперь это безопасно. Мы доставим эту компанию во "Вкус ночи". Я свяжусь с тобой позже. -В комнату забежал пёсик. -Гав?-Он осторожно подошёл к Джексону, понюхал его, попятился. -Р-рр. Гав! Гав! -Это ещё кто? -Долгая история. Анджела заберёт его с собой. -Дурдом какой-то. Анджела вошла в комнату общежития.- "Кажется, опасность позади." "Меня больше не будут преследовать, убийцы ответят по заслугам".-Далее мысли были прерваны неунывающей Сорой. -Кто это у нас такой милый? Обожаю шпицев. -Да вот, поживёт пока тут. - Почему "пока?" Пусть насовсем остаётся. -"Вот, в ком я могу быть уверенна. Сора всегда поддержит". -Так откуда зверь? -Знакомый попросил приютить на какое-то время. -Знакомый? Уж не с ним ли ты пропадала последнее время? Ну-ка, признавайся. "-Ведь я не могу ей сказать? Правда слишком невероятна." "Вампиров придётся держать в секрете даже от Соры." Это интересный парень, даже слишком. Отношения с таким - это чересчур экзотично. Это как встречаться с инопланетянином. -Ты что?! Это же прикольно! -Встречаться с кем-то, потому что это "прикольно"-идея года. У тебя, может быть, из-за этого проблемы с парнями? -Да ну тебя. Что с парнем-то не так? -Просто он из другого мира. "Я не могу так думать. Джон спас мне жизнь." -Ладно. Не хочешь говорить, не будем. Но тебе станет легче, если поплакаться подруге. Уж я-то знаю. -Если соберусь, то сразу к тебе. Других "подружек для слёз" у меня нет. Ты же знаешь? -Знаю. Все эти события последних дней. Мне срочно нужно восстановить душевное равновесие. -Что предлагаешь? -Фильм. Что-нибудь старое, романтическое и с актёром-красавчиком. Залезем с ногами на кровать, включим ноутбук, обложимся вкусностями. -Хорошо, а что смотрим? -Интервью с вампиром? -Только не это! Хватит с меня вампиров, на маскараде насмотрелась. -Выбирай ты. -Красотка. -Супер, хоть там на настоящего мужчину посмотрим. Ладно, ты включай ноутбук, а я приготовлю еду. -Наоборот. Для просмотра фильма нам подойдёт сочный виноград. Вот что я поем с удовольствием. -Подруги сели смотреть фильм. У героев картины развивались непростые, но романтические отношения. В жизни с романтикой всё было иначе. С парнями у обеих девушек, как обычно, "всё сложно". -Ах, вот бы найти того, кто всегда будет тебя понимать. Сильного, преданного красавца. -Куда будете ставить коня? -Коня? -Белого такого, на каких принцы ездят. -Нет, пропахших лошадьми рыцарей оставим в средних веках. Белый спорткар меня вполне устраивает. -Ничего себе запросы! Насмешила. -Всё-таки, мне кажется, ты какая-то напряжённая. -Да я нормальная. Не бери в голову. -Тогда у меня идея! Раз с парнями не везёт, устроим сами себе вечер романтики. -В смысле? -Ну смотри. Хорошее кино уже есть, романтический ужин из снеков, конечно, не очень, но! Можно зажечь свечи и потанцевать. Здесь в титрах будет классный трек. -Ну не знаю, если тебе хочется? -Хочется. Тебе нужно отвлечься. -Ой, ну свечи-то лишние. День ведь. -Пусть будут. Они ароматические. -Тогда зажги эти. Как они хоть называются-то? -Тайна леса. Да, для релаксации самое оно.-Фильм закончился, и Сора потянула подругу за руку.-Вставай. -Девушки стали танцевать. На душе у Анджелы полегчало, мысли улетучились. Улыбаясь, Сора порывисто обняла Анджелу. -Так здорово, что ты у меня есть. Это так важно для меня, иметь рядом того, с кем так легко и просто. -Знаешь, Сора, я тоже сейчас думала о спокойствии. -Я вижу, как тебе непросто. -Не размыкая объятий, подруги продолжали качаться в такт музыке. -"Ого, что-то Сора увлеклась романтикой, надо заканчивать. "Я всё же устала. В голове, как будто каша. Надо поспать. -Ложись, конечно. Просто хотела тебя отвлечь. -Не обиделась? -Нет. -Пока подруга убирала еду, и отгоняла от неё пёсика, Анджела легла на кровать и провалилась в сон. Анджела проснулась, когда за окном уже стемнело. -"Мы смотрели с Сорой фильм и танцевали, потом я отключилась, похоже сказалась усталость".-Анджела потянулась, встала. Сора лежала на своей кровати, листая какой-то журнал. -Выспалась? -Да, спасибо. -Твоего питомца я выгуляла и накормила. -Спасибо. Ты не обязана с ним возиться. -Ой, брось. Он такой няшный, я с удовольствием. Кстати, тебе смс-ка приходила. - Анджела достала телефон, прочитала сообщение. Оно было от Джона. " В полночь во "Вкусе ночи" будет суд. Приезжай, твоё мнение может повлиять". -Ты выглядишь очень удивлённой. -Да, тот парень продолжает удивлять. -Только не говори, что поедешь к нему на ночь глядя. Понятно. Осторожнее там! -О, в этом будь уверена. -Попрыгаешь на кровати? Ко мне! Твоя хозяйка оставляет нас одних. -Я не его хозяйка, так, временный опекун. -Вот, ты слышал? Только я тебя люблю. А плохая Анджела даже имя тебе не даёт. -Мне надо собираться. "Вампирам интересно моё мнение". "Думаю, это надо воспринимать, как знак уважения ко мне?" "В таком случае опаздывать нельзя". "Надо решить, как одеться. И волосы в порядок привести". -Спокойная укладка. -Ого, решила поменять стиль? Тебе идёт. Этот твой парень будет поражён в самое сердце. -Он не мой парень. -Обнимая пёсика, Сора улыбнулась. -Ни парня у тебя, ни питомца. Надо что-то менять. -Гавк! -Всё, я уехала. -Подхватив сумочку, Анджела вышла из комнаты. Подходя к ночному клубу вампиров, Анджела увидела автомобиль, к которому шли две девушки. Одна двигалась как-то неуверенно, словно во сне. -"Что это с ней?"-Вторая слегка подталкивала спутницу в спину. Анджеле показалось, что та "сонная" посмотрела на неё с мольбой во взгляде. Она явно не хотела идти, но шла.- "Ещё пара шагов, и они сядут в машину". -Анджела уже догадывалась, что происходит, но пройти мимо не могла. -Эй! У Вас всё нормально? -А? Что? Я не помню. Где я? Кто Вы такая? -Она попятилась от машины. -Вернись! -Голос прозвучал властно, но девушка развернулась и поспешила прочь. Поначалу ноги слушались её плохо, но через несколько метров она почти бежала. Когда несостоявшаяся жертва скрылась за углом, дверь машины открылась. -"Вот блин!" -Лола, у тебя всё ещё очень слабый гипноз. Это не хорошо, как видишь. -Прошу прощения. Анджела решила, что надо уходить. И чем скорее, тем лучше. Однако не смогла пошевелиться. Князь смотрел ей в глаза. Ничего приятного во взгляде не было, но оторваться от него было невозможно. -Развивай его, Лола. Подчинение воли человека- полезный навык для вампира. -Продолжая смотреть на Анжелу, Князь начал приближаться. -Одна девочка решила спасти другую? Очень благородно. И очень глупо. - Он замер в нескольких метрах. Всё вокруг, кроме его лица, будто затянул туман. Анджелу слегка мутило. Тело стало ватным, чужим и непослушным. Хотелось упасть в обморок, но не получалось. -Подойди. -"Не хочу, не пойду! Нет-нет!"-Анджела сделала шаг, шатнулась, ещё шаг. -Ближе. -Его голос звучал будто из воды. Вокруг стало темно. Остались лишь горящие глаза на бледном лице вампира. -Тебе придётся заменить ту, сбежавшую. Видишь ли, девочка, я собирался ужинать. Менять свои планы совершенно не привык.