У хозяина болота

Ноги сами несут тело полковника полиции вперёд. Каждый шаг отдаётся вязким чувством в солнечном сплетении. Думать сложно, поэтому Сергей даже не старается. В его поле зрения мелькают корни деревьев, рывками пробегает полотно земли, разрытое насекомыми, небольшие кустарники и заросли болотных трав. В лесу сегодня очень тихо. Это первая осознанная мысль в его голове за это утро. Над болотом невысоко тянется молочного цвета пелена, похожая на слоистые облака. Редкие лучи солнца почти не достают до воды. Жилин глубоко вдыхает через нос, сжимает руки в кулаки, медленно выдыхает и осматривает костяшки пальцев. Кровь запеклась давно. Ему хочется вскрыть раны, проверить себя на наличие жизни. Звенящая тишина вокруг внезапно добирается до внутренностей. Скоро будет гроза. Эта мысль кажется Жилину ироничной, и он слегка усмехается, на несколько мгновений задерживая ухмылку на лице. Полковник привык - чтобы Он пришёл, нужна кровь. Это правило отпечаталось в нем и уже не конфликтовало с сознательными моральными установками. Обычно в ход шла разная дичь - Сергей неплохо охотился на кабанов и лисиц. Но больше всего здешний хозяин любил нечто настолько запретное, что думать об это милицейскому уже не хотелось. Сегодня он впервые приходит с пустыми руками. Он приходит вообще без вещей, только один важный предмет тянет карман пижамных брюк. "Пора" - думает он и опускается на колени перед водой.

***

- Сссмотрри.. Перепончатая рука поднимает голову Серёжи за подбородок, и чёрный палец показывает куда-то наверх. - Этт тыы - и скалится - сссмотрри ниматтельней Серёжа вглядывается в небо и внезапно замечает обычно тусклое созвездие рака. Нижняя его часть - звёздный треугольник, прямо как на его погонах. Жилин глупо хихикает и снова смотрит в глаза своего монстра из-под полуприкрытых век. Две огромные жемчужины напротив меняют свой блеск и вселяют иррациональное чувство опасности. Но Сергея это не пугает, ему привычно ощущать себя жертвой в последнее время. Чужие зубы прикусывают его шею. Сытый зверь не опасен, только очень возбуждён, Жилин это знает, а потому отдаётся без остатка, и тело обволакивает долгожданным спокойствием.

***

Пару капель, как обычно, и Он появляется. Сергей указывает на целую канистру коровьей крови. Постараться пришлось, чтобы достать. В Его глазах вспыхивает опасный огонь, не такой как раньше. Темным силуэтом Зверь подкрадывается ближе, руки тянет к полковнику. По спине Жилина бегут мурашки, конечности цепенеют. "что-то не так" - думает он. А потом его талии касаются кончики чужих пальцев, а на шее смыкаются зубы. Пальцы скользят к пояснице, за ними бегут табунами мурашки. Жилину очень щекотно, ему хочется вырваться, оттолкнуть, но тело не слушается совсем. На шее выступает кровь, холодный рот лижет жадно и мокро. Серёжа чувствует, что плачет. И снова отдаётся, потому что иначе уже не может. Он привыкает к своей обездвиженности и расслабляется, "будь что будет" - думает и закрывает глаза. Через секунду рядом становится пусто, по шее текут холодные капли, тело сводит судорогой. Канистра оказывается утащенной в воду.

***

Местного пьяницу никто не станет искать, а уж скучать по нему точно. Жилин подъезжает на машине как можно ближе к воде, но дальше труп приходится тащить на себе. Отдышавшись, он капает кровью. Игорь появляется почти сразу, как аллигатор выскакивает из воды, в секунду утягивает труп в болото. Воду окрашивает уродливым багровым цветом. Сергей ждёт час, два, но его возлюбленная тварь так и не является к нему. Жилин сидит у их дерева, ждёт всю ночь, уставившись стеклянным взглядом на воду - ищет отражения звезд в воде. Но вода слишком мутная. Никто не приходит.

***

Когда-то здесь было чистое-чистое озеро. Ключевой родник поднимал со дна прохладу и свежесть. Рыба любила это место, а больше всего его любил один мальчик, с волосами чёрными как еловая смола. Это было его убежище, где он прятался от всех, рыбачил, плавал и грелся в солнечных отблесках. Он плохо понимал людей. Его родители плохо понимали его, а потому решили просто не обращать на него внимания. Мальчика это вполне устраивало. До поры до времени. В школе стало сложнее. Дети были подобны ему по форме, но наполнения в них юноша не мог найти, сколько ни пытался. А потом появился ещё один мальчик. В его глазах дышало бескрайнее тихое море, а в душе угадывался зарождающийся огонь. Сочетание, кружившее голову. Но огонь внутри него пока спал, мальчику нужна была защита. Неудивительно, что смоляной юноша готов был всем своим существом отгородить мальчика от пустых вокруг, это было для него естественно, словно дышать. Время шло, и оставлять всё как есть было уже невыносимо. Он признался во всём. Больше не мог терпеть. А потом смотрел в эти глубокие глаза и впервые чувствовал холод и пустоту, уже внутри себя. "Береги себя, прошу" - тихо сказал и вложил в его руку свой любимый складной нож. Той ночью ключ в озере перестал бить. Через месяц озеро красиво зацвело. Через год это место стало заболачиваться. Спустя 20 лет сюда нечаянно забрёл во время охоты местный полицейский, и тлеющие угли в его душе привлекли внимание здешнего хозяина.

***

Руки внезапно дрожат, нож получается открыть только с четвёртой попытки. Старый механизм немного заедает, но поддаётся. Теперь Жилина трясёт всего. Отключить мозг, позвать Его, принести жертву. Руку с ножом словно магнитом притягивает к предплечью. Сергей смотрит, как лезвие проворно бежит вдоль вен, увлекая за собой ручеёк крови. Потерпеть немного, зажать рану рукой, нужно дождаться.. не отключиться. По глади болота идут пузыри, и Он появляется. Своей тонкой белой фигурой стоя по пояс в грязной воде, выпрямляется, и с хищной улыбочкой шипит: "моя сссамая ссладкая добыччща.." У Серёжи слёзы страшно обжигают щёки, он кусает нижнюю губу и, заходя в воду, Ему навстречу, неслышно шепчет: "я люблю тебя, милый, возьми меня к себе, прошу" и раскрывает объятия. Чувствует как перепончатые пальцы хватают его за предплечье, притягивают. Серёжа в полутьме ощущает влажные и горячие движения чужого языка по своей ране, а потом наступает полная темнота. *******************