- Доказала.

      Стрелки часов приближались к назначенному времени, не позволяя Крабс спокойно усидеть на месте, что уже несколько раз обошла кругами свой кабинет, время от времени заглядывая в другие места ресторана, не забыв о замечаниях, которые получили работницы. Не сводя глаз с часов, женщина опустилась на свое кресло, хмурясь и отбивая своеобразный ритм по сундуку, уходя в свои мысли, что заглушали звуки реальности. Были только собственный голос, озвучивающий кучу различных мыслей и биение сердца, что отдавалось где-то в артерии; за окном уже начинало темнеть, а шум, что доносился из зала, начал потихоньку стихать — последние клиенты уходили. Волнение и противоречия разрывали изнутри: с одной стороны, у Юджины зародился интерес, что задумала Шерлин, но с другой, совсем не хотелось увязать в этой же теме любви и ее отраслях — ей хватает подобного с Пафф — хватало. «Свидание… очередная уловка, конечно же. — вздыхая, Крабс поднялась со своего места, ещё раз взглянув на часы, что висели на стене и на ручные, будто ища между ними значительную разницу; вышла в зал, смотря, как девушки вешают фуражки на вешалку, пожелав хорошего отдыха, удалились из Красти-Краба, оставив босса одну, — И зачем я вообще думаю об этом? Мне… мне ведь просто стыдно, что она увидела меня в таком виде, ведь так? Она наверняка просто хотела поиздеваться надо мной! Да, так оно и есть! — фыркнув, женщина села за столик, распуская волосы в который раз, чувствуя, как отголоски произошедшего снова становились громче. Вот и мысли о похудении снова показали себя — вот и собственные оправдания Пафф, которые, честно, были противны. — Как женщина женщину… я, конечно, знала, что Шерлин неравнодушна к женщинам, но… со мной ведь другое дело — я могу ведь просто пойти домой, разрушив ее очередной план по поводу формулы» — на глазах снова появились слезы, отчего коренастая лишь шикнула. Надоело ей все это, да только что она могла сделать, кроме как сжать зубы и терпеть? Закрыв лицо ладонями, женщина не сдержала стона, хотев было подняться, чтобы закрыть ресторан, как дверь скрипнула, а на пороге стояла инженерка. — Неужели, это я заставила тебя рыдать своим минутным опозданием, дорогуша? — хохотнув, протянула брюнетка, скрестив руки за спиной, ступая вперёд, не обращая внимания на недоверчивый взгляд в свою сторону. — Надо же, я и не думала, что моя персона настолько важна для тебя. — со стороны лишь возразили, но брюнетка и не слушала, закатывая рукава черной рубашки, да обтряхивая бедра от невидимой пыли, осевшей на черных брюках. Копепод не смогла свести с лица ухмылку, когда на нее уставилась пара удивлённых глаз, явно ищущих в чем-то подвох, что и озвучили пухлые губы, пытаясь согнать тусклый румянец; — Повторюсь ещё раз, Крабс. Этим вечером — сейчас — ты для меня женщина, которую я пригласила на свидание. — улыбаясь уголками губ, произнесла копеподка, наблюдая, как высокая скрестила руки на груди, явно обдумывая дальнейшие действия. — Разве тебе неинтересно? Давай же, ты же ничего не теряешь, да и настойчивостью мы обе не уступаем друг другу. — вызывающе протянула одноглазая, протерев пальцами повязку, самодовольно улыбнувшись тому, как высокая фыркнула, — Вот и прекрасно. Итак, до начала хотела бы узнать, есть у тебя любимые мест- — Ты меня позвала, ты и думай. — нахмурившись и отведя взгляд, как-то неуверенно оборвала Юджина гения, что лишь пожала плечами, ожидая красноволосая, что направлялась к дверям, держа связку ключей. — На выход. Подожди меня. — удивившись тому, что в ответ не последовало каких-либо усмешек, Крабс дернула замок на дверях, проверяя. — Кхм, ладно… сегодня, я для тебя просто женщина, верно? — Шерлин угукнула, рассматривая краба, что лишь смутилась, когда заметила на себе заинтересованный взгляд низкой. — Ч-что еще?! Я никуда не собиралась сегодня — не нравится мой вид, то- — Ты прекрасно выглядишь, впрочем как и всегда. — улыбаясь, отозвалась коротковолосая, довольствуясь замешательству Крабс, в которое она попала благодаря конкурентке. — Ну что же, насколько не подводит моя память, ты всегда была неравнодушна к различным пекарням и, думаю, ты голодна. Предлагаю начать наше свидание с чашки чая; я знаю прекрасную круглосуточную недалеко! — краб, снова замявшись, не знала что и ответить, но однозначно потеряв малую часть настороженности, которую чувствует до сих пор. Пафф никогда и не спрашивал у нее, чему женщина отдавала предпочтение, всегда приглашая ее в уже привычный ресторан, имевший форму бутылки (и кто до этого додумался). — Хей, Юджина, если ты слышишь меня, то мы можем поехать на моей машине. В ответ лишь фыркнули, отвернувшись. Крабс подошла к своему авто, махнув инженерке, дабы та прекратила стоять. Копеподка села на переднее сидение, пристегнувшись и наблюдая, как на щеках компаньонки все же играло смущение, а брови были сведены на переносице, подчёркивая чуть раздражительный взгляд, что был направлен на дорогу, когда транспорт пришел в движение. Одноглазая, почувствовала уже свое волнение по поводу того, как долго она не была свиданиях — настоящих и чувственных свиданиях. Шерлин не сказала бы, что она боялась как-либо опозориться, но напряжение в груди все же росло — спустя столько часов, она даже не приблизилась к ответу на то, почему так повела себя — бесспорно, женские слезы были ужасны, но не могло же это заставить копеподку открыто показать… сопереживание? Она лишь глубоко вздохнула, вспоминая, как, когда-то лучшая подруга, вытирая слезы, рассказывала о новых претензиях Миссис Крабс, что буквально срывалась на дочери — вспомнилось и то, как юная ученая, продав несколько запчастей и коробку с гайками, купила крабу небольшой вязальный набор, чтобы, как она сама выразилась, поднять настроение пухляшке. Не понимала никогда Джей этого — жить только для мужчин? — бред. Бред да и только. От пут мыслей, отвлек низкий голос крохоборки: «Я не телепат, Планктон, куда ехать? Пекарня? Я… ты серьезно решила устроить свидание? Я… не думаю, что это хорошая идея. я… мне бы наоборот исключить… кхм, куда?» — копеподка лишь поджала губы, быстро рассказав координаты, прежде чем набрав в лёгкие больше воздуха и сказав: «Еще чего! Исключать то, что доставляет тебе удовольствие — глупости! Исключать что-то нужно тогда, когда ты сама чувствуешь и хочешь этого, а не потому, что какие-то идиоты сказали тебе сделать так — вот тут направо — говорю как твоя партнёрша на этот вечер, я не хочу, чтобы ты ощущала дискомфорт на свидании. Смысл тогда вообще ходить на них, если ты строишь из себя куклу*!» — на последние слова, злодейка буквально выплеснула свое раздражение, скрестив руки на груди, отвернувшись от удивленных малахитов, явно не ожидавшие от нее подобные речи. Что же, раз уж Шерлин сама затеяла все это, то она должна соответствовать своей же идее, что, на деле то, было не так уж сложно, а реакции, хоть и маленькие, Крабс, все же заставляли улыбнуться — не важно, что она была ее соперницей — женская улыбка всегда была прекрасной. Машина остановилась возле небольшого заведения, где стояло несколько машин, освещенные тусклым светом старого фонаря. Разглядывая место, в которое они приехали, Юджина хмыкнула — и вправду круглосуточная небольшая пекарня — взглянув на брюнетку, что дожидалась ее на крыльце, открыв двери. Пиратка и правда была удивлена происходящему — она и подумать не могла, что Планктон могла быть… такой — такой же, как когда-то в прошлом, далеко до потери глаза. Войдя внутрь, крепкая замерла, осматривая немаленький зал, обставленный светлыми столешницами и такими же стульями; освещение не было тусклым, но и не слишком ярким, отчего глаза не начинали болеть. Шерлин, недолго кому-то помахав, направилась к самому дальнему столику, потянув за собой крохоборку, наконец отошедшую от непонимания, что все ещё плескалось в ее глазах. «Что вообще происходит?!..» — в который раз спросила у себя краб, усаживаясь напротив инженерки, что зажгла стоящую рядом свечу. — Ну что же, как видишь, пекарня здесь действительно есть, даже без злодейских штучек, — изгибая брови, протянула низкая, положив подбородок на кулак, — Не удивлюсь, если я уже обошла этого идиота в свиданиях. Он ведь не знает, что тебе по душе «дешево, но стояще»? Так, даже не начинай, дай мне потешить свое самолюбие. — в ответ лишь заворчали, да изогнули брови. Низкая хмыкнула, подмечая про себя, что сумела произвести впечатление на соперницу, что с интересом разглядывала помещение, чуть смущаясь. — Меню перед тобой — выбирай, чего хочешь — я закажу. — поправляя челку, произнесла низкая, разглядывая десерты. — Крабс, дорогая, мне льстит, что я для тебя интереснее, чем меню, но все же… — хохотнула брюнетка, когда плотная фыркнула, уставившись в предложенную бумагу, смотря на картинки предлагаемых блюд. На секунду, краб даже потеряла свое раздражение, заприметив в списке любимое когда-то лакомство — простое печенье с шоколадкой крошкой, которое готовила для нее бабушка, пока Юджина самостоятельно не попросила прекратить, объясняя все очередной диетой. Кашлянув, будто бы прочищая горло, пиратка отложила меню, встретившись с непонимающим взглядом копеподки, сказав: «Я ничего не хочу, предпочту чашку чая» — на этом, женщина осеклась, наблюдая за поднявшейся учёной, что попросила подождать, вызвав усмешку. Кем она считала Юджину? Неужели она думала, что морячка попытается сбежать при первой же возможности? — возможно, у нее и были подобные мысли, но ещё до начала их свидания, но сейчас, плотная решила для себя, что дойдет до конца ради интереса. Как ни странно, но мысли о Пафф и вовсе покинули голову, наконец, позволяя спокойно вздохнуть и насладиться — попробовать — происходящим; внимание привлек узор, вырезанный на всех столешницах, что напомнил коренастой волны — хоть у нее и не вышло быть морячкой долго, но факт того, что она стала ей, по своему грел душу, заставив лёгкой улыбке озарить лицо. От мыслей отвлекла вернувшаяся «беспозвоночная», держа в руках небольшой поднос, с ухмылкой поставив его на стол, смотря на Крабс, что уставилась на блюдце с печеньем. Ничего не сказав, Планктон села на свое место, взяв кружку кофе и небольшой кусочек пирога, наблюдая за мешкающейся женщиной, что держала в руках чашку с черным чаем. — Я же сказала… — начала было последняя, но замолкла, когда изобретательница подхватила печенье двумя пальцами, приблизив ко рту зеленоглазой, что отвернулась, поджав губы. — Я не голодная, Планктон. — в ответ лишь цокнули языком, привлекая внимание. — Что? Одноглазая лишь отмахнулась, откусив от печенья кусочек, с интересом смотря на соперницу, промурлыкав: «Как жаль, я думала, что это печенье было твоим любимым… ну-с, явно я что-то путаю… ну ничего, я волне смогу осилить эти несчастные четыре печенюшки; вкусный чай, смотрю» — широко улыбаясь, когда крохоборка, что-то раздражённо пробурчав, откусила печенье, быстро прожевывая, прежде чем отозваться нахалке: «У тебя пирог есть, между прочим! И… — вздохнув, будто бы вместе с воздухом выпуская негатив, краб слабо улыбнувшись, взглянув в красное око. Она принимает правила этой игры, ощутив, как показалось, даже тепло на сердце, что разливалось по телу. Хоть это и игра, но происходящее явно нравилось женщине — нравилось это внимание к мелочам. — Спасибо… правда наедаться на ночь, знаешь ли, вредно» Джей вскинула брови, отмахиваясь, отправляя в рот ещё лодку пирога, кривя губы: «Хватит сводить все к своему телу, Крабс. Тебе не нужно менять себя ради кого-то или же пренебрегать этим печеньем, только ради того, чтобы не набрать в весе. Нет, я конечно не против, если ты хочешь отдать мне его-» — пиратка лишь закатила глаза, обрывая соперницу, желая закончить трапезу в тишине, вместе с этим пытаясь свести смущение с щек, что разгоралось лишь сильнее. Ей нравилось? Спустя минут десять, когда выпечка была съедена, а напитки выпиты, женщины и не заметили, как начали оживлённо обсуждать и спорить над чем-либо, не сдерживая тихих смешков. Обе и не уловили момента, когда вся неловкость и подозрительность, может и не ушли окончательно, но значительно ослабели, освободив место для спокойствия и комфорта, который чувствовали враги в друг друге. Где-то глубоко внутри, Юджина и вправду призналась себе, что быть рядом с Шерлин ей было намного приятнее, нежели с инструктором, что, порой, и слова не давал ей сказать, сводя все к губке и тому, насколько она опасна для общества. С Шерлин — хоть это и было их первое свидание — было намного уютнее и совершенно по-другому: брюнетка, хоть и не скупилась за разговоры, расспрашивала компаньонку о ее мнении, внимательно слушая, прежде чем вставить какую-либо саркастическую шутку, на которую лишь закатывали глаза. Сейчас, сидя в этой пекарне и не обращая внимания на время, что приближалось к одиннадцати, женщины чувствовали, как что-то далёкое — давно прошедшее и осевшее где-то глубоко в сердце — охватывало с новой силой, заставляя эмоции просыпаться и бушевать где-то внутри — детство, да и в общем все прошлое, сейчас обвивало соперниц, которые наверняка чувствовали себя теми двумя девочками, которые лезли куда можно и нельзя, лишь бы найти приключения и узнать что-либо новое — шли, ползли и лезли вместе, держась за руки, смеясь и падая в воображение, которое они делили на двоих. Общие ссадины, общие радости и общая дорога, по которой они идут до сих пор, явно наплевав на то, что само понятие «вражда», подразумевает совершенно другое, чем происходило и происходит сейчас. — Говорю тебе, что меня хотели отчислить за то, что я оживила старый багет! Ты не знаешь, какого это, бегать по всему университету и спрашивать у студентов, не видели ли они сбежавший хлеб! — смеясь и потирая переносицу, возразила копеподка, смотря на широко улыбающуюся Крабс, что приложила к губам ладонь, кивая, — Смешно тебе? Что ты смеешься?! Будто твоя ситуация с взорвавшимся кремом лучше. — усмехнулась низкая, поднимаясь со своего места, последовав примеру соперницы. — Хоть детское время давно и закончилось, но не волнуйся, я не расскажу ничего твоей маме, если будешь послушной. — краб лишь театрально нахмурилась, уже выходя на улицу, дожидаясь низкую. — Кхм, знаешь, тут левая набережная недалеко… Красноволосая, подкинув связку ключей в руке и все ещё улыбаясь, активно отозвалась: «Конечно! Кхм, то есть. конечно, у тебя ещё есть шанс удивить меня» — коротковолосая, поджав губы, несильно хлопнула крохоборку по плечи, быстро устремляясь вперёд, дабы не попасть под «клешню», который высокая наверняка воспользуется. Не отвечая на несерьёзную угрозу, Планктон не спеша направилась по небольшой дороге, проходя на мост, взглянув на рядом идущую плотную, что с интересом смотрела на бегущую внизу реку — луна красиво падала на это небольшое течение. Злодейка отвернулась, дабы не показывать своего откровенного взгляда, который был прикован к крабу, явно заинтересовавшись этим местом, ведь никогда не посещала эту часть Бикини-Боттом. Быстро добравшись до небольшой надстройки над расширяющейся рекой, что была притоком Лагуны-Гуу, ракообразные сели на край, рассматривая большое отражение Луны, танцующее на воде. Повисла недолгая тишина, но компаньонки не чувствовали какого-либо напряжения, все ещё пытаясь скрыть лёгкое смущение друг от друга — думать о том, что это была лишь постановка, ни одной не хотелось. Первой подала голос ученая, стаскивая с себя ботинки с носками, подвернув брюки до колен, чтобы отпустить лодыжки в прохладную воду, не смотря на недоумение грузной: «Ну что, как тебе? Признай, что этот кусок жира не знает, как ухаживать за женщинами! А что будет, на следующем свидании! — изогнув брови, чуть ли не пропела Шерлин, зайдясь смехом, когда Юджина поперхнулась, чуть не наклонившись вперёд, спасая себя от падения в реку, — Что? Ты правда думаешь, что это было все, что я могла бы подготовить для своей женщины? Ты недооцениваешь меня, крабик. — медленно водя ногами в воде, спокойно отозвалась низкая, делая вид, что не замечает того, насколько сильно смущена краб, пытающаяся подобрать хоть какую-то колкость, в итоге просто уставившись в воду. — Крабс?» — «С-своей» женщины? — удивлённо и неспокойно спросила крохоборка, не имея сил взглянуть в красное око, сжав собственные бедра, — Другие свидания?! А что было… пекарня, что это было?! Да и вообще, с чего ты взяла, что я соглашусь на ещё одно свидание с тобой?! — нахмурившись, протараторила морячка, все же встречаясь с весёлым взглядом брюнетки, — Нет, мне не понравилось! То есть… понравилось, но! — Я не должна тебе ничего говорить, мелочь! — сбоку лишь засмеялись, на что крепкая завозилась на месте, понимая, что соперница просто хочет вывести ее на смущение, но сопротивляться этому не могла. Ей нравилось происходящее — нравилось отношение, с которым с ней обращалась Джей. — Но… думаю… ради интереса, только что. Все равно я узнаю, какой план на формулу ты составила! — Конечно узнаешь, — спокойно и тихо произнесла Шерлин, поднимая ноги с воды, обнимая колени, — Я даже не сомневаюсь в этом, но, — одноглазая сделала паузу, подхватывая повязку на затылке, одним движением стянув с себя, вынудив краба умолкнуть. На лице блеснула привычная ухмылка. — Ты не знаешь, на каком именно свидании это произойдет. Так что, время — твой друг и твой враг, дорогуша. — потирая слепой глаз, протянула низкая, ойкнув, когда на ее голову легла ладонь пухлой, растрепав и без того торчащие во все стороны волосы. На лице копеподки застыло недовольство, но спустя миг, их место заняла странная и, явно не сулящая ничего хорошего, улыбка, отчего Юджина напряглась, следя за тем, как враг поднялась на ноги. — Знаешь что меня удивляет в тебе? Меня удивляет то, что ты все же смогла стать водяной волчицей, не взирая ни на что. — зеленоглазая, не думая долго, сообщила сопернице об ошибке, но ее проигнорировали, встав сзади и положив руки на плечи, чуть сжимая, — Знаешь, какой плохой бы меня не видели люди, я всегда выступаю ЗА природу. Все должны жить в СВОЕЙ среде обитания, водяная волчица. Не успела скупая и подумать, как ее резко толкнули вперёд, вынуждая упасть с надстройки в прохладную воду, пока над ее толщей разносился громкий хохот. Вынырнув и удерживаясь на поверхности, Крабс громко ругнулась, пытаюсь перекричать громкий смех копеподки, не удержавшись от того, чтобы не улыбнуться самой — скулы начало сводить. Помнится, как десятилетняя Юджина хвасталась перед Шерлин тем, что научилась плавать, смеясь над обиженным ворчанием брюнетки. Стоит ли говорить о том, как последняя, не выдержав, столкнула краба с небольшого мостика, тут же испугавшись, что хвастушка утонет — прыгнула следом, позабыв о том, что плавать то она не умела. После спасения Планктон, полная успокаивала низенькую на берегу, прижимая к себе, извиняясь, что напугала. — Ладно-ладно, волчица, прости, — наклоняясь над водой, инженерка протянула Крабс руку, не замечая, как на нее смотрела высокая, — Выныривай-ЧТ- — вскрикнула коротковолосая, когда ее схватили за ладонь, дёрнув на себя, вынудив упасть в воду следом, уже слушая ругань учёной, — Смейся, пока можешь! — сквозь смех ворчала копеподка, схватившись за плечо краба, ибо до сих пор — в свои сорок лет — не была уверена в своих способностях плаванья. Прищурившись, Планктон ударила ладонью по воде, заставив брызги полететь в круглое лицо, тут же вскрикивая, когда те же брызги, но в больших размерах, ударили и ее. Юджина, оказавшись рядом, подхватила ученую за талию, высадив на надстройку, поднимаясь следом, отжимая волосы, не сводя с лица широкой ухмылки: «Счет один ко одному, Планктон. Но мы явно промочим мою машину…» — поднявшись на ноги, произнесла крепкая, смотря на ученую. — Ты промочишь. Я, пожалуй, прогуляюсь. — поправляя мокрую челку, быстро отозвалась одноглазая, задержав руку у плеча краба, сжав кулан, — Удачной ночи, Юджина. Надеюсь на скорую встречу, если тебе все ещё интересно, на что я способна для своей женщины. — махнув рукой, низкая быстро направилась прочь, оставляя крохоборку, чей взгляд упал на забытую повязку, которую она тут же подхватила, да хотела окликнуть соперницу, которой, как и странно, уже и не было видно; поместила изделие в карман. Ей понравилась эта встреча, если же это и нельзя было назвать свиданием. Сев в машину, плюнув на то, что с одежды буквально бежала вода, плотная смущённо улыбнулась, заводя мотор — Шерлин была лучше Пафф, но краб не скажет этого. По крайней мере сейчас. На горизонте уже показалась прямая до дома, а часы показывали час ночи. Правда усталости не было и, как думала Крабс, ее настроение ничто не могло испортить до пробуждения.