***
Дружба между мужчиной и женщиной невозможна. Страсть, вражда, обожание, любовь - но только не дружба! «Оскар Уайльд»
Я стояла возле окна, когда крупные капли дождя пытались пробиться сквозь запотевшее стекло, открывающее вид на вечерний сад. В конце этого знойного дня долгожданный дождь омыл пыльную траву и всё, что было перед глазами, преобразилось под низким грозовым небом. Отблеск заката отражался в стекле, пока я наблюдала, как гроздья воды с неба ударяли по ветвям деревьев, стекали по листьям, а затем падали на землю, где собирались в небольшие лужицы. Я пропадала в этой потрясающей красоте за окном и уже предвкушала, каким будет воздух, когда стихия утихнет. После дождя он словно растекается тонкими струйками тепла и прохлады с запахом напоённой живительной влагой земли и сорванных цветов, вызывая приятное головокружение. Я слушала шум дождя, пока за моей спиной друзья разбавляли мои думы обычной повседневной болтовнёй. В огромном мраморном камине полыхала охапка дров, издавая приятное потрескивание и отбрасывая багровые отблески, которые, сливаясь со светом четырех ламп, стоявших по углам на консолях, придавали всей комнате уют. Напротив камина стояли два кресла, в одном из которых расположился прекрасный молодой человек. Взгляд его изумрудных глаз был устремлён на огонь, а руки лежали на подлокотниках и были неподвижны. Каштановые кудри парня были аккуратно уложены назад, за исключением одной пряди. Она, словно протестуя, намеренно спадала на его идеальную линию подбородка, отбрасывая тень на освещённое мягким пламенем лицо. Именно из-за этой игры света, я не сразу заметила, что глаза юноши были неестественно безжизненны. Он как-будто был далеко отсюда. Казалось, что его здесь нет, только его оболочка. Юноша словно не дышал. Его взгляд был пустым, как и весь мой мир без него. Мне безумно захотелось подойти и, как в известной старой сказке пробудить его своим поцелуем. Прикоснуться к его нежным губам, дышать с ним одним на двоих глотком горячего воздуха. Как только я позволила этим мыслям проникнуть в мой разум, его глаза моргнули. Я заметила маленькую венку у него на шее, которая выделялась от медленного дыхания, а затем он посмотрел на меня и улыбнулся. — Скоро будем подавать ужин, - голос Стюарта, прозвучал будто из другой вселенной, обращая всё внимание на себя. — О, может вам нужна помощь на кухне, - спросил Джейк, поднимаясь с дивана. — Не беспокойтесь, мистер Милн. Всё почти готово. — Зря отказываешься, Стюарт, - улыбчиво сказал Найл, — Джейк отлично готовит. — Это правда? - поинтересовалась Джессика. — Он преувеличивает, - смущённо отмахнулся Джейк. — Хватит скромничать. В университете он был лучший. Там до сих пор вспоминают твои кулинарные шедевры, - Найл похлопал Джейка по плечу. — Весь кампус завидовал, что у меня такой сосед, особенно девушки. А на благотворительной ярмарке он накормил пол города. — Друг, это круто! - удивился Лиам. — Где ты научился так готовить? — Родители часто уезжали в командировки, и мне приходилось готовить для себя и сестры, - говоря о сестре, голос Джейка становится тише, а глаза наполняются невыносимой тоской, но он старательно скрывает свою боль от других. — А вот от моего братца не дождёшься ничего кроме подгоревшего тоста с ореховой пастой, - закатывая глаза, сказала Лотти. Она сложила руки на груди и откинулась на спинку дивана. — А я люблю ореховую пасту. Кстати, а где Луи? - спросил Найл и посмотрел в мою сторону. — Не поднимешься за ним, Леа? — Я? - мой растерянный взгляд метался между ожидавшими моего ответа друзьями, и Гарри. Меня пугала его возможная реакция. Я подозревала, что он не одобрит этого, но не хотела, чтобы ребята что-то неправильно поняли, и поэтому согласилась: — Да, конечно. Я вышла из гостиной и уже по знакомому мне маршруту, поднялась по лестнице. Подойдя к нужной мне двери, я замешкалась. Впервые я боялась постучать и уж тем более, зайти без предупреждения, как я делала это раньше. Мне было страшно. «Да что со мной такое?! Это же, Луи!» - я уговаривала себя успокоиться, пока в голове путались разные мысли. Сделав глубокий вдох, я осторожно стучусь в его спальню и, приоткрыв скрипучую дверь, заглядываю внутрь. Постель была смята, будто тот, кто в ней спал, только поднялся, а в комнате ещё стоял не до конца выветрившийся запах сигарет. Я зашла и аккуратно прикрыла дверь, но из-за открытого балкона, она резко захлопнулась, издав громкий звук. — Хоран, если это снова ты, то клянусь богом я... Я стояла, широко открыв глаза, когда появился Луи. Он вышел из ванной, на ходу обертывая полотенце на бёдрах, и я испытала неловкость. Увидев меня, парень замолчал. — Привет, - еле проговорила я. — Виделись, Саммерс, - сухо ответил он и прошёл мимо меня. — Да, ...я просто пришла позвать тебя на ужин. Все уже собрались внизу и ждут тебя. — Я знаю, Найл заходил десять минут назад. — Правда? - я оставалась неподвижной, когда юноша подошёл к комоду. — Это он тебя послал? — Нет, я сама пришла, - в этот раз моя ложь звучала более уверенно. Во всяком случае, для меня. Потому, что кривая ухмылка Луи, говорила об обратном. — Странно, - он открыл верхний ящик, взял одно из полотенец и стал вытирать волосы, расхаживая передо мной полуголый. Его нисколько не смущало моё присутствие, в отличие от меня. И с каких это пор меня это смущает? — Почему? - спросила я, когда он бросил мокрое полотенце на кровать и повернулся ко мне лицом. Мне было не по себе, но я изо всех сил отгоняла это странное чувство. Я не первый раз вижу своего друга без футболки, но сейчас это уже не кажется таким безобидным, как прежде. Я нервно сглотнула, когда он приблизился ко мне. — Не думаю, что Стайлс от этого будет в восторге. — При чём тут это, я не... - на секунду я замолчала. — Что это? У тебя новая татуировка? - я коснулась участка кожи на его груди, на котором был изображён клинок. — Когда ты её сделал? — Пока мы не общались, - шатен посмотрел на мои пальцы, которые медленно повторяли контур рукоятки, и схватил мою руку. Я резко подняла голову и столкнулась с его взглядом. Он ничего не сказал, когда отошёл. — И что она означает? — Ничего. — Ты бы не сделал тату без определённого смысла. Это что-то должно для тебя значить. Мне было немного обидно, что он мне ничего рассказал. Луи всегда было важно моё мнение, и я была первая, кому он показывал каждую новую татуировку. — Сила, - тихо ответил он. — Сила? — Клинок - это символ власти. Он даёт силу защитить дорогих мне людей. — Ну, ты и без него всегда защищал меня, - я улыбнулась, но лицо друга оставалось по-прежнему серьёзным. — Боюсь, сейчас этого недостаточно, - юноша сделал короткую паузу и прикрыл глаза, — даже он не в силах. — Кто, он? — Неважно. Скажи ребятам, что я скоро спущусь. — Но... — Хочешь, чтобы я сорвал это полотенце прямо сейчас, Саммерс? - он положил руку на узел из ткани и потянул за край, когда я резко схватилась за ручку двери: — Всё, ладно, я ухожу! Мои шаги сотрясали жуткую тишину, когда я шла по узкому тёмному коридору. Я ощутила, как моё тело обвивает прохладный сквозняк, блуждающий по стенам громадного дома, и это заставило мою кожу покрыться мурашками, но я будто не замечала этого. Всё что меня волновало в данный момент - наш с Луи диалог. Это был действительно самый странный разговор за всё время нашего с ним знакомства. Мне не давало покоя то напряжение, что было между нами. Я до сих пор испытывала его. Замерев, я подняла голову, когда услышала жужжащий звук от небольших фонарях, что еле освещали мне путь, и внезапно свет заморгал. Воздух вокруг стал настолько холодным, что когда я выдохнула, образовалось облако пара. Я не на шутку испугалась, когда передо мной промелькнула чёрная тень. Возможно, мне показалось, но я готова была поклясться, что действительно что-то видела. Меня охватил истинный страх. Тот, что я испытывала во сне. В этот момент я оборачиваюсь и чуть ли не подпрыгиваю на месте, когда встречаюсь с высокой мужской фигурой. — Эй, это я, - взволнованно сказал Лиам, держа меня за плечи. — Ты до смерти напугал меня! - первые несколько секунд я ртом хватаю воздух и нервно улыбаюсь, закрыв глаза. — Прости, я не хотел. Что ты тут бродишь одна? Где Луи? — Он сказал, что сейчас спустится, - немного придя с себя, ответила я, всё ещё ощущая странный холодок. — Тебе не кажется, что здесь... — Извини, - сигнал его мобильного обрывает меня на полуслове. — Это Кейтлин, - он улыбается и отвечает на звонок. — Кейтлин! Привет! Прикрыв рукой микрофон, Лиам ещё раз извиняется и уходит, чтобы продолжить разговор, но уже без меня.Sleeping At Last - Uranus.
Когда я почти расслабилась и хотела пойти ко всем, то снова ощутила, как мелкая дрожь пробежала по всему телу. Посмотрев вперед, я не смогла сфокусировать взгляд. Чёткие линии и контуры начали смазываться и становились всё более мутными. Я крепко зажмурилась, но это не помогло. Испугавшись, я хотела потереть глаза, но руки не слушались меня. Моё тело словно окаменело. Я не могла пошевелить даже кончиками пальцев, когда яркая вспышка окончательно ослепила меня. Вереница чёрно-белых пятен в моей голове начала мелькать с бешеной скоростью. Они, подобно калейдоскопу, хаотично сменяли друг друга, вызывая головную боль. Я словно находилось на грани между нашим миром и тем, где меня быть не должно. На мгновение мне показалось, что я не ощущаю под ногами пол, и мой мозг совсем перестал сопротивляться, когда непонятные фигуры начали складываться в единую картину. Я увидела странные буквы. Они не были похожи на наш алфавит. Это что-то другое, совсем древнее. А за тем начали вырисовываться числа. Я не контролировала ни своё тело, ни разум. Одна цифра, затем следующая, затем ещё одна. Я попыталась разглядеть их, когда где-то в далеке сквозь ужасный гул в ушах, раздался чей-то голос: — Чёрт! Нет, Леа, не смотри!!! Крик эхом отдавался в моей голове, но я не могла очнуться, у меня не было сил даже открыть глаза. Картинки в голове начали двигаться ещё быстрей, и вот, когда пазл почти сложился, всё резко прекратилось. Я почувствовала тепло. Чьи-то руки крепко держали меня за талию, а губы целовали. Целовали нежно и трепетно. Мои глаза были по-прежнему закрыты, когда я поддалась этому мягкому теплу и начала приходить в чувства. Будто после крепкого сна, я подняла тяжёлые веки и увидела Луи. Его ладони все ещё согревали меня, а в голубых глазах читался испуг. — Что произошло? — Умоляю, скажи, что я не опоздал, - он пристально посмотрел мне в глаза, а затем громко выдохнул, так, будто получил нужный ему ответ. Я ничего не помнила, кроме нашего поцелуя, но боялась спросить об этом. Зачем он это сделал? — Луи... — Нам пора на ужин, - он делает шаг назад и, заметно нервничая, поправляет чуть влажные после душа волосы. — Думаю, стоит поторопиться, нас наверняка уже заждались, - избегая прямого взгляда, он не спеша обошёл меня и направился к лестнице. Находясь в неком замешательстве от случившегося, я ещё какое-то время стою неподвижно, размышляя о том, что будет дальше. Я не хотела обманывать Гарри, но и сказать об этом, вряд ли мне хватит смелости. — Прости, - тихий голос друга прозвучал за спиной, заставляя меня обернуться. Он ещё ждал меня, наверное боясь снова оставить одну. Я вопросительно посмотрела на него, но он ничего не ответил. Когда мы наконец-то спустились и зашли в гостиную, то все уже сидела за столом. Все кроме Гарри. Я осмотрелась, но не увидела его. Кресло у камина пустовало, а огонь почти потух. Догорающие угли, словно на последнем издыхании переливались ярко-красными лепестками пламени. Что-то поменялось вокруг. Уже не было той невероятно уютной атмосферы. В комнате было неприятно прохладно, но это никак не было связано с камином. Физически я всё ещё ощущала исходящий от него жар, но мои пальцы были ледяные. — А где Гарри? - тихо спросила я, ощущая нарастающую внутри себя тревогу. — Он вышел на улицу, - ответил Найл. — Наверное покурить, скоро вернётся, - заметив моё волнение, попытался успокоить меня друг. — Он не курит, - отчаянный шёпот сорвался с моих губ, когда я посмотрела на Луи. Он молчал, но это молчание давило на перепонки и было громче слов. — Леа, садись, - Джессика отодвинула для меня стул и, посмотрев на меня, улыбнулась. Сама не знаю от чего, но мои ладони вспотели, а сердце застучало с бешеной скоростью, отдаваясь режущей болью в висках. Я лихорадочно соображала, обдумывая происходящее, словно я должна принять какое-то важное для меня решение. Отрывки фраз и слов друзей отголоском раздавались где-то в моём сознании, когда ноги сами повели меня из комнаты. Я шла через холл, не оглядываясь назад, когда кто-то окликнул меня. Толкнув массивную деревянную дверь, я оказалась во дворе и прикрыла лицо рукой, ощутив лёгкое покалывание на коже от сильного порыва ветра. Он трепал мои волосы, когда не обращая внимания на сильный ливень, я бросилась бежать через весь сад. Я молилась, чтобы мой страх, что проник в каждую мою клетку, оказался лишь глупым воображением и не более, но, похоже, мои мольбы не были услышаны. Я остановилась в нескольких метрах от того места, где совсем недавно стоял его автомобиль. Оно было пустым. Моё сердце замирает, а из глаз текут слёзы. Он уехал.