Часть 1
18 декабря 2020 г. в 15:18
Роскошный замок на берегу полноводной широкой реки безмятежно спал, когда Петир неслышно выбрался из кровати, неспешно оделся и вышел на небольшой уютный балкон, поросший плющом и увитый диким виноградом. Солнце пока что не показалось из-за горизонта, но небо уже начало светлеть. Здесь в Просторе тёплая весна с каждым днём набирала силу, тогда как в Орлиное Гнездо ещё не скоро начнут подниматься люди, возвращая замёрзший до основания замок к жизни. Колесо года сделало большой круг и покатилось дальше, по ровной дороге. Потрясений и перемен всем в Семи Королевствах хватило за несколько прошлых лет. Но теперь жизнь постепенно входила в привычное русло, подобно той реке, что сейчас была укутана туманом и из-за этого не видна с балкона.
Окинув взглядом сады, ровные рощи с фонтанами, тенистые беседки и мраморные колоннады, в коих утопал Хайгарден, он проскользил взглядом по опоясывающим главную крепость трём кольцам зубчатых стен из белого камня, одно кольцо ниже следующего, и вернулся в покои. Прежде чем пройти к столику с фруктами, орехами, сладостями, вином и соком, задержался у широкой кровати с высоким роскошным балдахином, к четырём столбцам которого, собранная золотыми шнурами, была прикреплена лёгкая зелёная, голубая и светло-бежевая ткань. Там, в ворохе небольших подушек спала его молодая жена. Разметав длинные локоны густых каштановых волос по золотому атласу, едва прикрытая лёгким, но очень тёплым покрывалом, она была очаровательно беззащитна.
Бейлиш любовался её мягкими чертами лица и вспоминал их первую встречу в военном лагере. Тогда юная будущая королева держалась с Петиром вежливо, но на каждый его намек у неё находился остроумный ответ, от которого веяло высокомерием. Она была полностью уверена в победе своего будущего мужа – Ренли Баратеона, которого любил народ, уважали воины, и признавала знать. Вот только с молодым оленем у неё не сложилось.
После она, словно переходящий трофей, вышла замуж сначала за Джоффри, потом за Томмена. Ланнистеры обеими руками держались за возможность породниться с Тиреллами, ведь сами погасить колоссальный долг Железному Банку оказались не в силах. И всё было бы прекрасно, если бы взаимная ненависть между Маргери и Серсеей не стала столь огромной, что вылилась в итоге в череду потрясших Семь Королевств событий.
Когда они встретились в утро того дня, когда она должна была присутствовать в Великой септе Бейлора вместе со всей своей семьей, высокомерия в ней поубавилось. Несколько наёмников, которым он заплатил золотом, а потом болтами в грудь и горло, отбили её у воробьёв, и увели на окраину города подальше от храма Семерых, который вскоре поглотил дикий огонь. Испуганная и растерянная, она не понимала что происходит вплоть до того момента, когда чудовищной силы взрывы не прогремели за её спиной.
В миг потерявшая всю семью, она остекленевшим взглядом смотрела прямо перед собой, когда Лотор Брюн впихнул её в неприметную карету, в которой её ждал Бейлиш. Одного взгляда на него ей хватило, чтобы вспыхнуть надеждой.
— Вам удалось спасти кого-нибудь ещё из моей семьи? — Забыв о гордости и приличиях, она подалась вперёд и внимательно всмотрелась в его глаза.— Бабушку, Лораса или, быть может, отца?
— Увы, миледи, — отрицательно качнул он головой, не отводя взгляда, — мне едва хватило удачи на вас.
За всю дорогу до Хайгардена, Маргери не проронила ни слова. С безразличным видом, накинув на голову глубокий капюшон, она смотрела в окно. Несколько недель в пути после заточения у его Воробейшества, она перенесла куда лучше, чем ожидалось. Каждый раз с презрением поджимая губы, когда в пути Бейлиша настигали письма, она делала вид, будто ей нет дела до их содержания. И каждый раз внимательно слушала его голос, сухо сообщающий о случившемся. Ей было искренне жаль доброго невинного мальчика, коим являлся Томмен, вышедший в окно после того, как увидел взрыв септы и решил, что она погибла. В бирюзовых глазах застыла грусть, которая сменилась ненавистью, стоило ей узнать о том, что Серсея на следующий день после этого поспешила надеть корону. Остальное же было ей почти что безразлично. Будь то вести о Сансе Старк, отвоевавшей Винтерфелл, или о Дайнерис, летевшей через узкое море на драконе, ведя за собой армию, чтобы без объявления войны атаковать Королевскую Гавань.
Когда они въехали в замок, расположенный на холме в юго-западной части Простора, на берегу реки Мандер, их поразила тишина, сменившая шум и смех, коими всегда были наполнены его стены. Однако стоило слугам узнать Маргери, как всё вокруг ожило и закрутилось.
Став полноправной хозяйкой Хайгардена, она сразу же созвала знамёна. И Петир не удивился бы, реши она избавиться от него. Но Маргери не знала, что делать дальше. Она умела хитрить и притворяться, но не воевать. Да и прекрасно понимала – сколько бы у неё ни было воинов, завоевать столицу они не смогут.
Всё это время находясь рядом с ней, Петир обещал поддержку армии Долины. И вместе с этим твердил, что в сложившихся обстоятельствах единственным выходом было присягнуть Дейнерис, которая, несомненно, сможет разделаться с Серсеей.
Маргери знала, что не должна верить ни одному его слову, но отомстить безумной королеве могла только так. Вот только, преклони она колено перед Таргариен, и с желанием стать королевой придётся распрощаться. Выбор между местью и амбициями был непрост, но и она, и Бейлиш знали заранее, куда склонится чаща весов.
В вечер, разделивший их жизни на "до" и "после", они сидели в библиотеке и наслаждались Борским Золотым. Петир безотрывно глядел в пламя, словно оно могло что-то показать ему, а Маргери покачивала бокал в руке и сквозь него смотрела на пламя свечи, стоящей на столике рядом с ней.
— Я понимаю, что вы собираетесь спеть свою песенку и для Матери Драконов, но ума не приложу, о чём она будет, — задумчиво начала она. — Насколько мне известно, её окружают верные люди и...
— Только сумасшедший стал бы пытаться манипулировать ею, — резко перебил её Бейлиш. — Вариса королева казнила, а Тириона оставила в Эссосе, — посмотрев на Маргери, усмехнулся он. — Но даже будь они здесь, она далеко не каждый раз прислушивалась бы к их советам. Таргариены почти всегда поступали так, как им взбредёт в голову. Иначе их род не сократился бы до одной девчонки.
Внимательно смотря ему в глаза, она старалась угнаться за ходом мыслей того единственного человека, что умудрился обскакать почти всех не только в столице, но и далеко за её пределами. Но он медлил с объяснениями, улыбаясь ей с расстояния в несколько метров. А когда всё же заговорил, голос был тих и серьёзен.
— Маленькая девочка, мечтающая возродить величие своего дома. Она никогда не принадлежала самой себе. Насколько мне известно, когда брат продал её дотракийцу, она мало чем отличалась от рабыни. И именно рабы стали теми, кто пошёл за ней. Всё это философия. Но тому, кто прожил всю жизнь в оковах, никогда не сравниться с тем, кто рожден быть вольным, — уловив проблески осознания во взгляде бирюзовых глаз, он медленно кивнул. — Там, она могла сколько угодно править рабами. Устанавливать свои порядки, свергать господ, строить свой мир. Здесь же она будет чужой. Сколько бы времени ни прошло. День за днём она будет чувствовать себя одинокой. И в итоге либо мы получим ещё одну безумную королеву, либо поможем ей понять, что её истинное место там.
— Полагаете, она откажется от трона? — позабавленная тем, как складно и легко всё звучит из его уст, усмехнулась Маргери и отпила вина.
— Этого не понадобится, если Верховная Королева оставит править Семью Королевствами кого-то другого, — изящно повел рукой Бейлиш. — Браавосийца, что избавит её от долгов перед Железным Банком Браавоса и сможет уговорить королеву Севера преклонить колено перед Таргариен.
— Похоже, мне стоит всерьёз бояться вас, — оставив бокал, без тени улыбки выдохнула Маргери. — Как знать, что вам придёт в голову на мой счёт?
— Только одно, миледи, — эхом отозвался он так, словно давно ждал этого вопроса. Плавно опустившись перед ней на колено, он снизу вверх смотрел в её глаза, произнося: — согласны ли вы назвать меня своим мужем?
Тревожно сведя брови, Тирелл наперёд знала, что если откажет, то не проживёт долго. Уж кто-кто, а Бейлиш постарается сделать всё, чтобы получить Простор. С ней или без неё.
И вот теперь, когда всё получилось так, как он рассчитывал, его молодая прекрасная жена получила, наконец, желаемую корону и мужа, который о ней заботился. Это не было любовью, о которой слагали песни, но он спас её от смерти во взорванной септе и дал ей Семь Королевств. А что до того, что он преследовал свои цели, так у кого их не было?
Поглощенный воспоминаниями, Петир не сразу заметил, что Маргери уже не спит. Неслышно повернув голову, она рассматривала его, сидящего в глубоком кресле у камина, а когда он увидел это, мило улыбнулась и сладко потянулась.
— Доброе утро, — сонно проворковала она, приподнимаясь.
— Доброе, моя дорогая, — отозвался Петир.
Перебравшись к ней на край кровати, он склонился к приоткрытым губам и мягко коснулся их. Его ладонь скользнула под одеяло и легла поверх округлого живота Маргери. Наслаждаясь тем, как она обвила его рукой за плечи и начала перебирать волосы, запустив в них проворные тонкие пальцы, он тихо, чуть хрипло произнёс:
— Не хочет ли моя очаровательная королева насладиться катанием на лодке по Мандеру?
— Твоя королева хочет своего короля, — потянувшись за ещё одним поцелуем, она мягко опрокинула супруга на спину и, приспустив его штаны, забралась на него верхом. — Непременно и очень сильно.
— Не смею противиться её желанию, — с притворной покорностью сдался он на ей милость, лукаво глядя снизу вверх.
Яркие солнечные лучи, заглянувшие в покои Лорда и Леди Хайгардена, ласково скользили по обнаженным телам наслаждающихся друг другом супругов. В Семи Королевствах, наконец-то царил хрупкий мир, и жизнь давала новый виток.