Звездная ночь

Ночь выдалась на редкость звездной. Холодный ветер отрезвлял рассудок, вызывая сожаления о дневной суете: как жаль, что нам не дано повернуть время вспять. Вокруг лишь песок да скалы, о которые бьются неровные волны. Вокруг ни единой души, кроме меня и Ино Яманаки… Я с беспокойством смотрю на то, как ее начинает пробирать мелкая дрожь. Опускаю взгляд на кровоточащую рану и хмурюсь - это моя вина. Отправляться вдвоем в логово беглых ниндзя было не самой лучшей идеей. Ино предлагала тщательнее разведать обстановку: проникнуть в разум шиноби, стоящего на посту, и на всякий случай вызвать подмогу. Но я уверенно заявил, что кучка жалких отступников не стоит беспокойства. Их было только четверо, а я и с десятью раньше справлялся. Меня погубило высокомерие, хотя Ли убедительно просил засунуть его подальше, если я иду на миссию с девушкой. Ли, как же ты был прав. Я до сих пор не понимаю элементарных вещей и стараюсь что-то кому-то доказать. - Тебе холодно? - хрипло спрашиваю я у напарницы. - Немного… наверное, это из-за ночи, - Ино старается улыбаться. Перестань, сейчас не время быть сильной. Ты итак уже доказала, что не белоручка и не избалованная принцесса. - Не дергайся, ладно? Я потрогаю твой лоб, - получив кивок, я аккуратно дотрагиваюсь до лба Яманаки. Как я и думал. Горячий. - У тебя температура. Яд все глубже проникает в организм, - заключил я. - Не бойся, не умру. Я не позволю нести за меня бремя, Хьюга, - с веселой иронией отзывается Ино. - Думаешь, это смешно? - растерянно вопрошаю я. - Ты одна из лучших куноичи в Конохе, и мне не хочется, чтобы с тобой… - Зато будет, что вспомнить, - небрежно обрывает меня Яманака. Ино нравится слышать похвалу, но не из моих уст. - В конце концов, мы классно отделали тех парней! - Если бы тебя не ранили под конец. Твоя рана… - Рана как рана, кого в бою кунаем не цепляло? - Яманака дотронулась до перевязанной руки. - Просто из-за яда щиплет. - Уверена, что справишься? - Конечно. Я не сдаюсь так легко. Я же лидер десятой команды! - приосанилась Ино, с трудом скрывая дискомфорт от ранения. - Тебе не стоит сейчас делать резких движений, - я прислонил Яманаку обратно к скале и случайно встретился с ясными глазами, в которых застыло удивление. - Вот так. Удобно? - Да… вполне… - Ино неловко, но по голосу слышно, что она благодарна. - Мне просто не хотелось быть обузой на миссии. Тен Тен ведь гораздо отважнее меня. - А причем тут она? - снисходительно вопрошаю я. - Так, мысли вслух, - слабо смеется Яманака. - Мои навыки плохо сочетаются с твоими. Наши характеры не сочетаются. Ничего не сочетается, да? - я отвожу взгляд и начинаю вспоминать. *** - Эй, вы там! Выходите! Команда 10 прячется в кустах, наивно полагая, что на экзамене это прокатит. Некоторое время я слышу перешептывания ребят, после чего они выходят из укрытия с неуместно веселыми лицами. Шикамару зачем-то просит мой автограф, Чоджи глупо смеется, а Ино распускает волосы и пытается со мной заигрывать. Я столбенею на пару секунд, поскольку мысли о красоте мне не чужды, но «более правильный» ответ все-таки вырывается наружу: - Отстой. Я разворачиваюсь, чтобы на щеках не было видно румянца, а в непроницаемом взгляде - смятения, собираюсь уходить, и вдруг краем уха слышу шипение Ино. - Машешь кулаками… означает ли это то, что ты хочешь вызвать меня на бой? - решил припугнуть я девчонку. - Н-нет! Что ты, вовсе нет! - Яманака отчаянно мотает головой. Разумный ответ. Ее команда довольно слаба, им ни к чему вступать в перепалки со мной. - Тогда немедленно скройтесь с моих глаз. Своим поведением вы позорите Лист! - сурово произношу я, и команда 10 охотно сверкает пятками. - Вот дуреха… *** В финале моим противником был Наруто: я проиграл этому деревенскому дураку, мои ценности пошатнулись, и теперь я ходил по деревне с угрюмым видом. Потеря веры в собственные силы - это почти то же самое, что быть живым мертвецом. Иногда из мрачного состояния меня выводила Тен Тен, и мы шли в больницу. Сегодня мы туда пошли вновь. - Неджи, отнеси Ли фрукты, а я схожу в регистрационную, - Такахаши вручила мне корзинку, которую каждый раз собирала с завидным усердием. Когда я подошел к двери нужной палаты, то услышал два голоса. Сначала я подумал, что к Ли пришла медсестра, однако голос был девичьим и подозрительно смахивающим на… - Спасибо за букет, Ино-сан! Он очень красивый! - ну да, точно. Это Яманака. И что она здесь забыла? - Так и есть, Ли! Глядя на цветы и наслаждаясь их ароматом, ты сможешь быстрее поправиться. - Насчет этого, Ино-сан… я не уверен. Врачи говорят, что я могу остаться калекой. Но в жизни много удивительного. Если я не буду ниндзя, я стану тренером по тайдзюцу. - Не опускай руки раньше времени, ладно? Я заглянул в дверное окошко и увидел, как Яманака обнимает моего напарника. В глазах Ли целая гамма чувств, он шмыгает носом, совершенно не смущаясь Ино. Значит, Рок Ли никогда не доверял нам настолько, чтобы обнажить душу? Но почему он способен открыться постороннему человеку? В Яманаке есть что-то особенное? - Мои раны ничто по сравнению с душевной болью Неджи… - вдруг говорит Ли, отстраняясь. Я недоуменно вскидываю брови. - Он мечтал стать чунином, и заслуживал этого больше остальных… его способности всегда меня впечатляли. - Я тоже не думала, что он проиграет Наруто. Когда я сидела на арене, я в очередной раз поняла, насколько жизнь непредсказуема, - понимающе отвечает Яманака. - Неджи все еще не может смириться с поражением. Я бы хотел… хотел ему чем-нибудь помочь, но разве я могу в таком состоянии? - сетует Ли. Вот идиот. Я же столько раз над ним потешался, а он меня жалеет. - Ино-сан, как мне поступить? - Если б это был Шикамару или Чоджи, я бы нашла нужные слова. Но такого, как Неджи, я не смогу убедить. Он часто меня критикует и очевидно считает легкомысленной. Я… даже побаиваюсь его… - Яманака театрально ежится. - Критикует? В таком случае, он тебя замечает! Великолепно, Ино-сан! - Ли показывает большой палец. Несносный болтун. - Ну уж нет, мне такой чести не нужно! - со смехом отмахивается Яманака. Я уязвленно сжимаю руку в кулак. - Ладно, мне пора! Надо помочь отцу в магазине. Я поспешил спрятаться, чтобы не столкнуться с Ино. Раз она отказывается меня признавать, то и я буду ее избегать. *** Спустя год меня отправляют на миссию с Ино и Кибой. После коротких объяснений Хокаге мы выдвигаемся в путь, во время которого я вынужден идти позади и наблюдать за тем, как напарники то и дело взрываются от смеха. Подумаешь. Мне нет дела до их веселья. Я разворачиваю свиток и еще раз пробегаюсь по указаниям. Но меня довольно скоро отвлекают от дела. - Эй, Неджи! - Яманака подбегает ко мне. - Мы с Кибой только что поспорили… - И что? - сухо спрашиваю я. - Ты на редкость справедливый, помоги разрешить наш спор! - Мне все равно. - Это займет всего минуту, ну пожалуйста! - Ино складывает руки в мольбе. - Я предпочитаю тебя не замечать, тебе ведь не нужно такой чести, - едко произношу я. - Ты о чем? Съел что-то просроченное? - простодушно выдает Яманака. Она что, даже не помнит своих слов? - Неджи, не будь таким серьезным, мы же одна команда! - Ино трясет меня за руку. - Давай, улыбнись, мир прекрасен, - она давит из себя улыбку, чем еще больше меня злит. - Я не обязан поступать по-твоему. Оставь меня в покое, ты раздражаешь, Яманака, - цежу я, сузив глаза. - Ну чего вы там встали, ребята? - оборачивается Инузука, который успел уйти заметно вперед. - Мы просто обсуждали миссию, не волнуйся! - Ино отпускает мою руку. - Прости за беспокойство, Неджи, - виновато добавляет она и ускоряет шаг. *** Ино справедливо указала на нашу несовместимость. И хотя с тех пор утекло много воды, мы так и не смогли преодолеть барьер непонимания. Такие девушки, как Ино, имеют чувство собственного достоинства, к ним сложно подступиться, пускай внешне они кажутся открытыми. Даже если бы я хотел с ней сблизиться, мне бы пришлось очень постараться. Но кто знает, нужно ли теперь это Ино? - Холодно… очень холодно… - стонет Яманака. Я вынужден вернуться в реальность. - Ино, потерпи до рассвета. Умоляю, заклинаю тебя. Сакура и Шикамару уже в пути, они спасут тебя, обещаю, - волнительно обращаюсь я к напарнице. - Ты… ты все-таки последовал моему совету и вызвал подмогу? - дрожащими губами спрашивает Яманака, и мне кажется, что в ее негаснущих лазурных глазах пробегает озорная искра. - Мне стоило с самого начала тебя послушать. Ведь в разведке ты куда лучше меня, - признаю я поражение, совершенно не заботясь о репутации. - Если великий Неджи Хьюга меня похвалил, значит, я обязана выжить… - улыбается Ино, и я ободряюще улыбаюсь в ответ. - Вот только… как же меня адски знобит… - сквозь зубы выдыхает она. Хоть у меня нет температуры, я все равно чувствую свежесть ночного воздуха. Каково же тогда Ино? Мысленно прикинув, я все-таки решаюсь снять накидку и остаюсь в белой футболке. На лице Ино недоумение, я бы даже мог пошутить насчет румянца, если б не знал о ее состоянии. Но сейчас церемонии отходят на второй план, так что я, рискуя быть невоспитанным, прикрываю Яманаку накидкой. - Не отказывайся. Это не спасет от холода, но сделает твои неудобства сносными, - поясняю я. - А ты? У тебя кожа покрылась мурашками, - Ино выразительно рассматривает мои крепкие руки. - Надо же… Ты столько времени уделяешь тренировкам? - неподдельно удивляется она. - Я… кхм… да, рукопашный бой - отличительная особенность клана Хьюга, - стесняться должна по идее Ино, но все происходит с точностью наоборот. Когда меня видела полуодетым Тен Тен, это воспринималось как нечто обыденное - Такахаши была для меня «своим парнем». Когда я сталкивался с Хинатой после душа, она тоже реагировала спокойно, несмотря на природную стеснительность. Но сравнивать Яманаку с сестрой еще более глупо. Что ж, я мог бы вспомнить про Сакуру, перед которой снимал одежду во время медосмотров. Был это профессионализм или полное отсутствие влечения, сказать трудно… однако Харуно всегда оставалась невозмутимой. И вдруг Ино выдает такое. Она на редкость привлекательная девушка, поэтому мне не по себе - я ведь еще с экзамена чунина подавляю мысли о Яманаке. Бывало, что во сне я видел ее светлый облик и слышал звонкий смех. Я дотягивался до Ино рукой, но каждый раз она ускользала. А после таких снов я следил за ней издалека, потому что на большее был не способен… - Неджи, что с тобой? - спрашивает Ино. - Почему ты так изменился в лице? - Я… нет, ничего такого… - мотнул я головой. - Просто стало любопытно… - Если хочешь что-то спросить, просто спроси. Мы ведь практически никогда не находимся наедине, - голос Яманаки начинает отдавать сонливостью. - Я могу понравиться девушке? Хоть какие-то шансы есть? - тихо спрашиваю я, чувствуя себя глупцом. - Ну-у-у… девушек много, и вкусы у всех разные. Что до меня, ты вполне способен произвести впечатление, - спокойно говорит Ино без намека на издевку. - Ты из сильного клана, умный, способный шиноби, а еще недурен собой и воспитан. В твоем облике есть холодность. Но я знаю девушек, которым нравятся ледяные принцы. Знаю, потому что… сама такой была… - Яманака грустнеет на долю секунды. - Ты имеешь в виду Саске Учиху? - вздыхаю я. Вспоминать его мне хочется крайне редко, раньше нас часто сравнивали, и я видел в нем главного соперника. - Ага. Но это все детские глупости, сейчас я смотрю не только на внешность! - задорно отзывается Ино. - И я думаю, ты не такой бессердечный, как он. Ты просто сдержанный человек, не любящий казаться уязвимым. Даже если между нами были какие-то разногласия, я не держу на тебя зла, Неджи, - Яманака дотрагивается до моей руки. - Я тоже не хотел тебя обижать. Я далеко не всегда говорю то, что думаю на самом деле, - я сжимаю слабую руку Ино. - А теперь попробуй заснуть. Я вижу, что тебя клонит в сон. - Сейчас бы теплого молока и шоколадного печенья… - мечтательно бубнит Яманака и послушно закрывает глаза. «Отдохни как следует», - я почти невесомо дотрагиваюсь до лица Ино, чтобы убрать непослушную прядь волос. И потом несколько секунд позволяю себе полюбоваться на лицо девушки. *** Может, час, а может, целых два, я смотрю вдаль, на точку, где горизонт и волны сливаются воедино. Бесконечный плеск воды умиротворяет, подбивает провалиться в сон и забыться. Но я не могу позволить себе такую роскошь - на моем плече лежит голова Яманаки. Я практически не шевелюсь и развлекаю себя тем, что изучаю звезды. Составляю из них существующие и несуществующие созвездия. Я даже придумал историю с Ино в главной роли. Она принцесса королевства Белой Розы, самая красивая во всей галактике, а на ее голове мерцает корона, центр которой венчает Полярная звезда. Подле принцессы на небе устроился бесстрашный воин Неджи, глава королевской охраны. Вся его жизнь подчинена Ино, но он не имеет права на любовь: воин совсем не ровня принцессе. Неджи подавляет свои чувства, трепет сердца остается незамеченным. А когда принцессу выдают замуж за Шикамару, принца королевства Теней, воин молча сносит удар судьбы. В один день на королевскую семью нападают разбойники. Неджи и Шикамару без труда расправляются с шайкой, но один грабитель все-таки посмел напасть на Ино. Не думая ни секунды, Неджи кидается к принцессе и закрывает своим телом любимую. Смертельный удар мечом в спину, и воин падает на землю. Пока принц добивает разбойника, девушка держит на своих коленях голову воина. Склонившись над юношей, Ино не может сдержать хрустальных слез, которые падают на щеки Неджи. Она шепчет «Зачем? Ради чего?», а в ответ ей доносится «Потому что всегда любил вас». С чувством выполненного долга Неджи отправляется на небеса. Знал бы юноша, что и девушка была к нему неравнодушна. После смерти воина принцесса впадает в уныние, а при родах наследника отдает богу душу. Принц Шикамару находит утешение в наследнице страны Ветра, но сердце его неизменно принадлежит Ино. Хоть он и знает, что та вышла замуж из чувства долга. По сей день созвездие воина оберегает свою принцессу. Только на небесах они стали по-настоящему счастливыми. А созвездие принца Теней наблюдает за ними чуть в стороне. Из моего рта уже идет пар, но я думаю о том, о чем мне вовсе не следовало бы думать: есть ли что-то между Ино и Шикамару на самом деле? Они кажутся близкими друзьями, но в их отношениях ощущается нечто неуловимое, недосказанное. Я даже в Сае, который открыто ухлестывает за Яманакой, не вижу соперника. А вот в Шикамару - еще как! Мало того, что Нара был умнее меня, он (в отличие от меня) не стеснялся говорить прямо. Его саркастичность, леность, хмурый взгляд - вроде бы очевидные недостатки, однако они придавали Шикамару особый шарм. Даже любовь к рассматриванию облаков не выходила у него за грани разумного. Скорее, это качество только подчеркивало его индивидуальность. И я знал, что Нара пользуется спросом у девушек. При том, что за ними он никогда не бегал. В чем секрет? Со стороны это напоминало обычное уважение, но я понимал, что все не так просто. Было бы просто, парни вроде Наруто и Ли уже давно имели бы толпу поклонниц. А тут нужно уметь тонко чувствовать человека, разбираться в психологии, просчитывать действия и подбирать правильные слова. Так что Шикамару везде был настоящим гением. Я ни разу не замечал за ним грубых ошибок. Что до меня… я не любил показывать себя настоящего. Ранимого, стеснительного, слабого, эмоционального, страдающего - не любил. Потому что не мог. Потому что считал, что сильные физические данные должны оттеняться холодной маской. Напускное совершенство позволяло мне чувствовать себя на равных с такими, как Шикамару. А без этой брони, я, на самом-то деле, далеко не идеальный. Гений клана Хьюга был обязан держать марку, просто чтобы не отставать от гения по жизни. Но на месте Ино… если б мы соперничали за ее сердце… я бы тоже выбрал НЕ себя. Грустно, неприятно, но жизненно. Сейчас я просто пожинаю плоды прошлого высокомерия. Удачно уже то, что Яманака на меня не сердится. Не менее удачно то, что она осталась в живых. Поскорей бы утро. Шикамару и Сакура, молю, поторопитесь! *** Ино бросает то в жар, то в холод. Ее лицо капризно хмурится всякий раз, когда я, игнорируя вялые махания руками и несвязные ворчания, возвращаю куноичи в исходное положение. Сейчас Яманака как трудный ребенок, подхвативший простуду: хочется играть-веселиться, а нужно соблюдать постельный режим. В набедренной сумке мне удается найти таблетку жаропонижающего (неужели Хината-сама подсуетилась?), и вот теперь мне как-то нужно заставить Ино принять лекарство. Придерживая одной рукой голову куноичи, второй я подношу к ее губам таблетку. Яманака недовольно мотает головой. - Ино, открой рот. Так нужно, доверься мне, - уговариваю девушку я. - Не трогай меня… я тебя не знаю… что тебе от меня нужно? - Яманака шлепает меня по ладони. - Это же я, Неджи. Твой напарник по миссии. - Оставь меня в покое! Ты хочешь мне навредить! - упрямо твердит Ино, но я на нее не в обиде. Очевидно, что она бредит, ее поведение совсем отличается от обычного. - Прости, тебе придется потерпеть мое общество. И за это… тоже прости, - с сожалением в голосе я нажимаю на точку в шее девушки, перекрывая ей поток чакры. Поскольку Яманака очень ослабла, а чакра почти на нуле, она мгновенно отключается. Я успеваю придержать обмякшую голову, чтобы затылок Ино не ударился о скалу. Второй рукой проталкиваю в ее рот таблетку, после чего заливаю туда немного воды из фляжки. Фух. Самое сложное позади, осталось дождаться результата. Пока куноичи все еще находится без сознания, я решаюсь осмотреть ее сумку. На мгновение моя надежда загорается, когда я нахожу коробку спичек. Разжечь огонь в такую прохладную ночь - это то, что и мне не помешало бы. Однако спички оказываются сырыми. Как досадно, что я не владею стихией огня. А если б с нами в команде была Тен Тен, она бы без труда смогла отыскать, что поджечь. Но увы. Среди оставшихся вещей Ино не было чего-то полезного. Но взгляд мой невольно зацепился за браслет, случайно выпавший из сумки. Плетеный, из кожи, потрепанный. Яманака явно дорожила этой вещью, ведь она была неказистой и не в ее стиле. Я бы даже предположил, что данный браслет мужской. Неужели они с Шикамару действительно… - Папа, мне плохо. Где ты? - до меня доносится слабый голос Ино. Она пришла в себя, но продолжает бредить. Я поспешно закрываю сумку куноичи, а браслет кладу себе в карман. - Папа… мне так холодно… я совсем одна… - Ты не одна, я здесь, с тобой, - участливо говорю я, садясь на одно колено перед Яманакой. - Папа… прости меня за все… если я где-то была не права… мне кажется, я умираю, - Ино смотрит на меня затуманенным взглядом, в уголках ее глаз собираются слезы. «Теперь она принимает меня за человека, который ей дороже всего на свете. Отец… вы давно не со мной, но я тоже по вам скучаю. Нет ничего сильнее, чем узы ребенка и родителя. И в последний свой вздох я тоже о вас вспомню», - в груди неприятно колет от горьких воспоминаний, однако я нахожу в себе силы не погружаться в печальные думы. Помочь Ино сейчас куда важнее. - Да, я твой папа. Ты ни за что не умрешь. Ты проживешь долгую счастливую жизнь, - ласково произношу я, поглаживая Яманаку по щеке. Ино мгновенно улыбается. - Ты самая красивая девушка, ты добрая и талантливая куноичи. Ты для меня самое ценное в этом мире. - Папа, а ты помнишь, как мы собирали в детстве полевые цветы? Благодаря тебе я научилась составлять букеты. - Конечно помню, - киваю я. - Больше всего тебе, кажется, нравились васильки? - пытаюсь подыгрывать. - Да. Они похожи на небо, - хрипло смеется Ино. - А небо отражается в моих глазах. - А твои глаза находят отклик в моем сердце, - срывается с моих губ. Яманака озадачивается, но совсем ненадолго. Не в том она состоянии, чтобы понимать происходящее. - Папа, если я умру, не сердись, ладно? - весело щебечет Ино. - Главное, что сейчас я здесь, с тобой. Никуда не уходи! - Да. Я буду с тобой до последней минуты, - отвечаю я со стиснутыми зубами и мучительным ощущением вины. Если Яманака и впрямь не протянет до утра, как же я буду смотреть в глаза господину Иноичи? А Шикамару с Чоджи? Сакуре? В конце концов, своему клану? - Папа, - Ино требовательно дергает меня за волосы, не давая долго думать. Удивительное совпадение - у нас с господином Иноичи длинные волосы. - Есть человек, который мне небезразличен. Но я всегда боялась ему рассказать… - Ты выживешь и сама ему откроешь свое сердце, - мягко возражаю я. - Не стоит посвящать меня в такие вещи. - Но кому, как не тебе, папа? Мне не о чем будет сожалеть. Пожалуйста, передай ему, - упрашивает меня Яманака. «Что ж. Я не в состоянии отказать человеку, который находится на грани жизни и смерти. Клянусь, что не использую эти знания в корыстных целях. Да простит меня бог», - на мгновение прикрыв глаза, даю я себе обещание. Сегодня ночью я достаточно размышлял об отношениях Ино и Шикамару. Так что морально я готов услышать правду. - Хорошо, я выполню твою просьбу, - твердо произношу я, не желая терять ни минуты больше. - Я передам твои слова Наре, если с тобой что-то случится. - Шикамару… - тепло улыбается куноичи. - Мой лучший друг. Я знаю, папа, как ты мечтал нас поженить. Но не ему отдано мое сердце. Прости мою глупость. - Ты не можешь извиняться за свои чувства, Ино, - пытаюсь поддержать девушку я. А сам пребываю в растерянности. Самый очевидный вариант оказался ошибочным. - Тебе нравится Сай, да? - Он просто напоминал мне о Саске. Но это трудно назвать любовью… - голос Яманаки отдает грустной ностальгией. «Симпатия. Просто симпатия, напомнившая о детстве. Кто же тогда? Наруто? Киба? Или кто-то из сенсеев?» - хмурюсь я. Напрасно я отвлекся. Моя невнимательность дает свои плоды. - Папа, это Неджи Хьюга… - тихо доносится до меня. Я медленно перевожу шокированный взгляд на Ино, словно в этот момент в моем теле кто-то другой. А я просто наблюдаю со стороны. - Это он. Передай ему мои сожаления. - Что ты сказала? Чье имя только что назвала? - мои руки подрагивают, в ушах непонятный звон, даже голос звучит непривычно. - Неджи… Неджи Хьюга. Ты все еще держишь обиду на их клан, папа? Теперь ты возненавидишь меня за эти чувства? - Яманака снова готова расплакаться. Я совершенно обескуражен. Какая еще обида? Не помню, чтобы наши кланы когда-то воевали. - Но я и себя тоже ненавижу! Впервые встретив его, я уже знала, что не имею права любить гения Хьюг! - отчаянно воскликнула она. - Мне было тяжело, папа! Я разрывалась между «правильным» и «любовью». Я пыталась, пыталась… - куноичи начинает не хватать воздуха, ее щеки пылают. Этот чертов яд совсем измотал Ино. Больно смотреть на такую картину. Смотреть на угасающий луч солнца, который погружается во мрак. - Тише-тише, все в порядке, - я кое-как даю попить воды Яманаке, ведь мои руки предательски трясутся. - Я передам Неджи. Я на него не сержусь. - Ты врешь, папа. Пытаешься меня успокоить, - Ино устремляет полный обиды взгляд куда-то вдаль. - Я не хочу тебя расстраивать, правда. Просто я был очень удивлен. Давно ты его любишь? - с тяжелым выдохом я сажусь рядом с Яманакой. Эта ночь оказалась для меня слишком сложной. - Сначала я восхищалась его талантами. А потом начала думать о нем все больше и больше… - грустно рассказывает Ино, продолжая смотреть вдаль. Я же смотрю на песок, обхватив колени руками. В таком положении мне немного теплее. - Я не придавала этому значения, списывала на обычное любопытство. К тому же, я всегда замечала, что Неджи меня недолюбливает. Попытки сблизиться не действовали, улыбки оставались незамеченными... Но год назад я окончательно убедилась в своих чувствах. Зачем мне это испытание? Как любить того, кому эта любовь не нужна? Когда я вкладываю в кого-то свою душу, меня настигает разочарование. Сакура, Саске... прошло столько времени, а я помню их жестокость. Поэтому я ничего не рассказываю Неджи. Я молчу, мне стыдно, и я обескуражен. Каждое слово Ино прошлось по сердцу, как лезвие ножа. Неужели все эти годы ей было настолько тяжело? А я даже не придавал значения жестоким словам, которые говорил Ино. Я не задумывался, как больно может быть хрупкой девушке, когда демонстрировал ей свое пренебрежение. Я не предполагал, сколько слез было пролито в закрытой комнате после ледяного взгляда, вновь брошенного на улыбчивое лицо. Я могу гордиться только одним: мои усилия доказать Ино, что она мне неприятна, не прошли даром. Я великолепно сыграл роль напыщенного мерзавца. Браво. Но счастливее я от этого не стал. Заблокировав свои чувства, я заблокировал попытки Яманаки сблизиться со мной. Знать бы еще, чем наш клан провинился перед ее отцом. Если я смогу разобраться в этом темном деле, возможно, мне удастся искупить вину перед Ино. Хотя бы частично. - Если ты считаешь, что не нравишься Неджи, тогда зачем просишь передать ему твои слова? - интересуюсь я после долгой паузы. - Просто я так больше не могу, папа, - натянуто улыбается Ино. - Ты сам всегда говорил, что правда должна торжествовать. Быть может, однажды мои чувства найдут отклик в сердце Неджи… и неважно, случится это завтра, после моей смерти или ближе к старости, - горько добавляет Яманака. - А ты, папа, просто передай ему, если что… и не суди их клан. Клан и отдельный человек - порой слишком разные вещи. Верно? - она заглядывает мне в лицо. Я смотрю на Ино в ответ и коротко киваю. Сейчас я хочу сказать ей так много, но слова никогда не были моим козырем. Не знаю, запомнит ли Яманака наш разговор, выкарабкается ли вообще... Я просто сделаю то, что хочу. Прислушаюсь, наконец, к истинным желаниям, открою замок, который повесил на сердце. Чтобы запечатлеть благодарность, уважение и любовь к Ино, все чувства, что так долго томил в себе, я сажусь напротив куноичи. Голубые глаза Яманаки тут же сосредоточенно начинают смотреть в мои. Во взгляде Ино отчетливо виден вопрос, легкое смятение, однако она по-прежнему мне доверяет, принимая за отца. Я осторожно протягиваю руки и бережно обхватываю ими лицо девушки. - Папа… - отрывисто произносит Яманака. - Что ты хочешь сделать? - Закрой глаза. И представь себя где-то в саду, полном цветов. Представь, что сейчас перед тобой твой любимый. Он принимает твои чувства. - Неджи тоже любит меня? - с детской наивностью спрашивает Ино. - Конечно. Просто он был глупцом. Яманака закрывает глаза, а я, чуть приподнявшись, запечатляю на ее лбу целомудренный поцелуй. Именно так в нашем клане на свадьбе выражают невесте почтение. Я думал, что никогда не смогу сделать это искренне, но все-таки мое сердце оттаяло...