Зеркальный том

Искренне жаль живых существ, думающих, что магия, колдовство, называйте, как хотите – появляется с первым вдохом и держится с вами до последнего без попыток развить данное чудо. Расстрою без вашего позволения: вы заблуждаетесь. Человек может прожить пятнадцать с «хвостиком» лет, не подозревая, что внутри него есть нечто делающее его отличным от других. Дар. Да, именно Дар, осмелившийся заявить о себе в совершенно не подходящее время, затем затухнуть, точно фитиль свечи, чтобы вспыхнуть вновь, когда вы начнете корить себя за упущенную возможность. Но не все сразу. Начнем с обычного, более скучного – реальности. Наступил один из важнейших дней в жизни семьи Морган-Росс, когда время от заката до рассвета в квартирке, рассчитанной максимум на двоих (однако семье, состоящей из четырех человек, правила не писаны, так что несколько лет пришлось ютиться в месте, напоминающем подвал), придется провести в последний раз. В городе, где проживала семья до определенного дня, участились убийства; опасность витала в каждом сантиметре. Нельзя было прожить и дня, не чувствуя, как твой сосед днем точит на тебя зуб, а по ночам – ножи. Вот уж где точно не поможет никакая магия. Кто-то старался покинуть дом, в котором были не самые лучшие люди; кто-то покидал свой штат, кто-то страну, но находились и те, кто принимали свою судьбу и ждали часа последнего вздоха, стараясь успеть выполнить как можно больше пунктов из списка запланированных дел. Ричи и Хантер – сводные братья, ставшие когда-то лучшими друзьями. Они познакомились друг с другом намного раньше, чем их нынешние родители. Хантер потерял свою мать вследствие обстрела в торговом центре. Мальчик выжил, отделавшись пробитым кончиком уха и шрамом на шее (от разбившихся наручных часов женщины, с которой он связан кровью), а вот его матери, Элли, повезло намного меньше. Если быть точнее, то не повезло совсем. Ей пробило грудную клетку, когда она прыгнула под пулю, чтобы уберечь сына от гибели. Еще бы секунда, и вторя пуля, которую мать не заметила, угодила бы Хантеру в лоб. Спасла жизнь единственного ребенка, но лишила его матери.  Ребенок мог лишь догадываться, что происходит. Мозг отказывался принимать случившееся за действительность. Его отец, Уолли, винил себя в том, что не успел забрать своих близких из торгового центра до того, как здание захватили. Ему было все равно, что он был в нескольких километрах от места трагедии. Что-то далеко убежала. Узнав о произошедшем, он призывал ко всем богам, чтобы жена и сын были еще способны продолжать дышать. Однако Богам было не до него и его желаний. Оказавшись возле входа в здание, пострадавшее от пуль, отец увидел сына. По телу прошла волна облегчения, но она прекратила свое действие в тот момент, когда Уолли пригляделся лучше. Хантер был в объятиях бездыханного тела матери. Сердце молодого отца пропустило удар.  Мальчик был в шоковом состоянии, а мужчина пытался сдержать себя и не разреветься, пока оттаскивал сына от еще теплых рук жены.  На похоронах были только двое – отец и сын, не думающие (и желающие даже начинать это) о жизни без единственной женщины в их семье. Все, кто могли бы присутствовать в тот день, поддерживать потерявших близкого человека – погибли при тех же обстоятельствах.  Реабилитация была затяжной. Уолли отказывался показывать свои эмоции, открываться для окружающих, и вскоре для всех стал молчаливым и никому не интересным человеком. Он натянул на себя воображаемую маску, надеясь, что никто и никогда не узнает, что за ней кроется, а вот Хантер стал носить настоящую маску. У него не было желания видеть свое лицо, которое каждый раз напоминало ему о трагедии. Чтобы скрывать шрам, идущий по левому боку шеи, он отрастил волосы, пожалуй, слишком длинные. Мама назвала бы его диснеевской принцессой.   «Я не хочу, чтобы кто-то знал меня настоящего, без этого маскарада...»   Отец и сын собрали вещи, и решили навсегда уехать из того штата, забыть свою прошлую жизнь. Конечно, произошло это лишь спустя несколько лет после описанных выше обстоятельств, но сейчас мы опустим это. Из Нью-Йорка они перебрались в Мемфис, тот, что в Теннеси. Хантер кое-как разобрался с вещами, сложив их в шкаф или на полки, а затем направился к лифту. Ему была необходима прогулка.  На улице он столкнулся парнем, как тогда казалось, своего возраста. Поржали (более культурным словом это не описать) над длинными волосами друг друга, а затем представились. Так и началась их дружба, переросшая в братские отношения.  Ричи лишился отца. История этого паренька больше сходна с дешевой мелодрамой, снятой парочкой школьников, решивших, что они гении кинематографа.  Мать Ричи, Ребекка, работала уборщицей в одном из пятиэтажных домов Мемфиса. Там же и познакомилась с будущим отцом своего ребенка – Брайзом Авани. Отношения были без ссор, напоминая что-то гладкое, но все когда-нибудь начинает кривиться. Так и произошло. Брайз бросил Ребекку, когда та только узнала о беременности.  Несмотря на свою обиду и сложную жизненную ситуацию, женщина не опустила руки. Выносила ребенка, дала ему свою фамилию, а о бывшем возможном муже забыла, отдавая всю свою любовь сыну.  Помимо преступлений, виновник которых еще не обнаружен, у Хантера участилось количество кошмаров и видений за ночь, не позволяющих ему спокойно жить с осознанием того, что он может сам стать убийцей своей семьи и соседей, а посему было решено переехать за океан – в Россию. Не стану спорить, что достаточно было бы просто переехать в другой штат на конце страны, либо поселиться в другой стране на одном из ближайших материков, но эта семейка не ищет легких путей.