I wish I could hold you more

             

***

2022       Мороз гуляет по пустой улице, рисуя причудливые узоры на окнах домов. Люди и мобианцы сидят в своих уютных жилищах украшая комнаты, и готовя угощения. Дети бегут и резвятся возле ёлки, украшенной мишурой, разноцветной гирляндой и шариками. А в магазине витает приятная тишина и атмосфера нового года, заставляя продавщицу работающую до одиннадцати погрузится в приятную дрёму. И лишь пару мобианцев бродят по отделам, выбирая продукты в столь позднее время.       Казалось бы, совсем недавно была эпидемия коронавируса, запрещающая людям выходить в комендантский час и толпиться в очереди. Но спустя два года всего этого будто и не было, лишь тонкие намеки указывающие на них, хранят воспоминания. Людям удается находить счастливые моменты в самых тяжёлых временах. ****       В одной квартире, сидя на диване и попивая какао с зефирками сидит тёмно-алый ёж, поджав ноги и окутанный в бордовый плед. Свет выключен, и только экран телевизора в котором мальчик прыгает на кровати освещает зал, кидая бледный свет на смуглое лицо.        Шэдоу бездумно наблюдает за сценой ребёнка, периодически кидая взгляды на ёлку. По правде говоря, он не хотел рубить и тащить дерево домой, не говоря даже о покупке украшений. Но почему-то решил изменить своим привычкам в этом году. Сам процесс вышел знакомым, руки вешали звезду плавно и на автомате, словно в прошлой жизни. Что-то чем он раньше хорошо занимался, но перестал делать очень давно. Шэдоу невольно вернулся в те далёкие дни на АРК, когда проводил рождество с теми кого знал. *** 1949       Коридоры станции в ночное время суток всегда были тихими за исключением редких учёных снующих вокруг. Стук металлических шагов монотонно отскакивал от стен. Где-то вдали приглушённо играет новогодняя песня — Let it snow, невольно убаюкивая. Красный взгляд пал на широкий иллюминатор в правом углу, достигающий до самого конца коридора. В нём виден весь бескрайний космос завораживающий своим сиянием.       Действительно красивое зрелище.       Шэдоу, отвернувшись, продолжил путь, улавливая редкую мелодию своими ушами. А та постепенно становилась всё громче и отчётливее по мере приближения. Повернув налево его взору представился освещённый светом большой зал с гордо возвышающейся ёлкой.       Светловолосая девушка стояла на высокой деревянной лестнице, энергично подпевая песни из радио, пока не заметила движение краем глаза. — О, Шэдоу, ты пришёл! Рада тебя видеть, чем обязана твоим присутствием? Обычно ты не приходишь на новогодние приготовления. — Мария приподняла левую бровь, но видя что на ежа это не возымело эффекта, просто фыркнула. — Ладно, как прошли твои вчерашние тренировки? Я слышала что ты продвинулся в использовании того синего изумруда…! — она широко зевнула до повлажневших глаз, прикрыв рот рукой. — И тебе привет, Мария. — Шэдоу помахал ей, двинувшись к столу, — Не спится, вот и пришёл проведать тебя. Стало одиноко сидеть в своей комнате листая книжки. — и налил себе чай. Тем временем Мария спустилась на пол и опиралась об лестницу. — Что на счёт тренировок, всё почти как обычно: разогрев, рукопашный бой, заучивание новых боевых приёмов, метания ножами, стрельба по мишеням и… тестирование камня на живых объектах. Если ты понимаешь о чём я. — последнее Шэдоу сказал с улыбкой больше похожей на оскал и пригубил чай.       Раньше Шэдоу ненавидел ходить на тренировки. Они изнуряли, доставляли боль, ломали кости (которые болезненно срастались) и буквально пропускали его через мясорубку. Тогдашнему маленькому ежу приходилось быстро подстраиваться под ситуации, давать отпор и парировать атаки. К счастью, профессор Джеральд старался присутствовать на каждой из них, пересекая любые возможные происшествия.       За эти шесть лет он научился некоторым боевым искусствам и держать контроль над своими силами чтобы ненароком не потерять сознание при освобождении энергии(взорвать себя и подорвать других). С помощью внеземных и человеческих технологий удалось создать – ингибиторы, сдерживающие и накапливающие излишки неизведанной энергии. И конечно же теперь он может с лёгкостью вырубить любого противника одной рукой или отомстить всем.       Мария не завидовала военным, учитывая нечеловеческую силу и инопланетные гены колючего чёрно-алого клубка. Ей удалось подружиться и даже потрогать его иголки, которые, к удивлению, были совсем не острыми, а мягкими – как пёрышки.       — Бедняжки, надеюсь, ты дрался не в полную силу? Представляю как они их со стен соскребали. — лишь увидев в уме, как её милый друг раскидывает взрослых мужчин как накопившихся котят, Роботник прыснула со смеху. Юный смех парня вторил ей.       Немного отдышавшись, он продолжил: — А что ты делаешь здесь так поздно? Детское время давно прошло, не пора ли тебе в кроватку? — взглянул Шэдоу, осуждающе прищурившись. — Я уже не ребёнок Дэдоу, и я не устала… — она зевает: "Предательский организм" думает Роботник. — Ложь. — несмотря на то, что они одного возраста, Мария всегда считалась старшей в их дружбе. Но далеко не всегда она вела себя как достойный пример для подражания. Поэтому, Шэдоу приходилось исполнять обязанности заботливого младшего брата, следя, чтобы она вовремя принимала лекарства и посещала обследования. — Это не в первый раз, Мария, мне придётся рассказать твоему дедуле что ты остаёшься допоздна. Уже будет четвертый осмотр за эту неделю, он обидится.       Вот он уже видит как её глаза начинают слипаться, а усталость давит на плечи. Она не замечает как заметно сутулится. — Да поняла я!.. Только прошу, не говори ему. — строит милую мордашку, умоляюще сложа руки.       Шэдоу конечно мнется для вида пару мгновений, ведь надо же приучать старшую в их семье к здоровому режиму сна. Особенно такую хрупкую. Но Шэдоу никогда не получается противиться её молящему взгляду. — Ладно! Но это последний раз. — пригрозил пальцем. Затем, рукой мягко подталкивает к выходу. Сил ей на внятную речь не хватает, только бессвязно бормотать. — Иди умываться и баиньки, не хочу отчитываться перед Джеральдом почему у его внучки сбитый режим сна. Мария довольно щурится и кивает, шаркая меховыми тапочками всю дорогу. Ведь она знает что Шэдоу никогда не сможет ей отказать.       Когда шуршание тапок стихло, Шэдоу моет чашку и ставит её в шкаф уходя к себе. ****       Из воспоминаний его вырывает пиликанье мобильного, потом ещё и ещё. Кто-то строчит ему смс каждые три секунды, выводя из себя. С тяжёлым вздохом он включает экран и видит десять непрочитанных сообщений от уже взрослой Крим. ***от кого: Крим*** «С наступающим Шэдоу!» «Ты обещал моей матери что явишься на праздник к миссис Руж.» «Они и ещё парочка гостей готовят на стол.» «И...не то чтобы я намекаю.... но там будет мамин морковный пирог по её рецепту!!!» «Она так редко его готовит, ты просто обязан попробовать!!! Иначе до конца жизни она будет странно коситься на тебя.» «Так что перестань торчать дома будто волк-одиночка и приходи, старый ты Гринч, хотя бы на правах наставника)»       Хмыкнув, Шэдоу мысленно ставит себе на заметку припомнить ей кличку. Затем пишет лаконичное «приду». Новое сообщение от Летучая бестия: «тащи сюда свою чёрную жопу» С.Ф.Ж. кому Летучая бестия: «поцелуй меня в задницу»              Похоже Шэдоу не получиться отлежаться в этом году, к счастью, он прикупил несколько подарков и приготовил и обернул их красно-зелёной обёрткой. Затем он выключил телек и зашёл на кухню чтобы проверить есть ли в автоматической кормушке еда или нет.       Его мстительный чао весь месяц будет дуться и кусать его за руки, если останется голодным. Поэтому Шэдоу быстро насыпал корма и не забыл про воду. Затем пулей метнулся в спальню, порылся в шкафу и нашёл бежевую рубашку и серо-сиреневый тёплый свитер – любезно связанной Эми. Надел тёмные штаны, скоростные ботинки, с вешалки взял чёрное пальто и переложил все подарки в рюкзак. Схватил ключи с тумбочки и на прощание погладил спящего Куро по голове, закрыв дверь на замок. ****       Ёж пролетел между пустынными улочками и закрытыми ларьками, чьи витрины и вывески освещают разнообразный свет лампочек. Кусачий ветер пощипывает нос и щёки, уши слегка подрагивают, а лёгкие горят от холодного воздуха. Начавший идти снег делает это мгновение не менее волшебным и сюрреалистическим.       Шэдоу остановил свой бег на миг и со свистом выдыхает колючий зимний воздух. Затем, его красивые глаза задерживаются на клубке пара и медленно падающих снежинках. С мягким, почти нежным выражением лица Шэдоу подносит руку и ловит пару снежинок; они ярко поблескивают в его ладони, словно звёзды за которыми он и Мария любили наблюдать.       Шэдоу не знает почему; то ли из-за предыдущего воспоминания, то ли из-за пришедшей в голову аналогии он не может перестать улыбаться! И ощущает себя по настоящему счастливым и... живым что ли? Словно тяжёлый груз который он успешно игнорировал всё это время вдруг распался. Что ему теперь делать с этой лёгкостью? Шэдоу соврёт если скажет что ему не нравится это чувство. Поэтому низко рассмеявшись, сорвался с места ещё быстрее.