Неожиданная прогулка

Whenever, Wherever We're meant to be together

— Если ещё хоть раз это повторится, ты вместе со своей скотиной переселишься в королевскую конюшню! Поэтому лучше прямо сейчас… — прогремел торговец, нависая над парнем, который явно уступал в росте мужчине. Но несмотря на это, юноша все равно раздраженно перебил его. — Да понял я — понял, убираюсь отсюда! — рявкнул он, и небрежно вцепившись пятернёй в чёрную гриву стоящего рядом огромного коня, который догрызал последние пару яблок, дернул его за собой. Зверь схватил напоследок один из фруктов и, возмущённо фыркнув, неохотно потащился следом. Проходя мимо стражника, он повернул массивную голову и внезапно громко заржал, заставив того испуганно отпрянуть. Парень сильнее сжал пряди гривы, держа его покрепче. Шумный народ, до этого стоявший плотным кольцом вокруг продуктовой лавки, где случился погром, тут же в одном месте исчез, открывая для них широкий проход. Когда они проходили мимо, люди отшатнулись ещё дальше, хотя это уже и не было нужно. Парень, игнорируя такую реакцию, упорно тащил коня подальше от торговой площади. Но тот уже успел набить брюхо и потому не очень упорно сопротивлялся. — Скотина ты, Аид, скотина, — укоризненно произнёс парень, когда они уже отошли на достаточное расстояние от народа. — Как бездонная дыра, как можно столько жрать?! Конь на эти слова вскинул голову, вырывая гриву из хватки парня и фыркнул на него, мол: «Знаешь, Влад, может и скотина, но по крайней мере единственное существо, что до сих пор остается рядом с тобой!». — Скоро чтобы заплатить за твой вандализм, мне придётся театр продать! — продолжал упрекать его Влад. — Второй раз за неделю, это уже ни в какие ворота! Аид лишь с равнодушием звонко цокал копытами по вымощенной камнями дороге и все ещё похрустывал украденным яблоком. — С этого момента ты в город вообще не выходишь! — прикрикнул Влад, разозлившись, что его игнорируют. — Или я!.. — Аид вдруг развернулся и, громко фыркнув, наклонился к лицу парня. Тот невольно замолк и отстранился. Ему ли вообще угрожать этой махине! Одним взмахом копыта этот конь мог переломить позвоночник, и со стороны даже смешно смотреть на то, как худощавый парень ростом сто восемьдесят чем-то угрожает такому двухметровому монстру. — Пошли, короче! — не найдя, что ответить, Влад махнул рукой и просто двинулся дальше, направляясь к театру. Сейчас больше всего хотелось запереться на три замка и спрятаться от всего мира в огромном пустом здании. Хватит на него сегодня общения с людьми. С момента, как Патруль ушёл в колледж, прошло уже полгода. За это время они ни то что ни разу не навестили его — никто даже и не пытался узнать, где где и что с ним. Разве что первые три месяца ему писала Алёнка, но Влад её игнорировал и потому и она в скором времени забыла о его существовании. Ему, честно, было плевать. На них всех. Хотя иногда и появлялось желание узнать, как дела у Вари и Астерикса. Смог ли Лир приспособиться к жизни в колледже? Изменился ли он во внешности, поведении? Он бы с удовольствием расспросил Варю обо всём, но до сих пор даже не пытался связаться с ней. А смысл? Она его проигнорирует. Или раз ответит, и всё. Зачем мучить себя и дарить ложную надежду? В целом, ему и так было неплохо. Быт в театре шёл своим чередом, хотя, честно говоря, первое время справляться без сбежавших в колледж вместе с Алисой Доспехов было тяжело. Но со временем Влад привык. Ему хватило около месяца посидеть взаперти, после чего он стал выходить в город и наведываться к разным торговцам, в кузницу или даже в кафе, чтобы найти себе кое-какую подработку. Не от нехватки средств, а скорее от скуки. И это работало! Так он хоть как-то общался с людьми. А приходя домой, оказывался в компании Аида, и хотя тот был собеседником так себе, он хотя бы не давал сойти с ума от одиночества. И не давал заскучать. Увы, не всегда в хорошем смысле. Влад таскал в театр овощи, овёс и сено огромными количествами, но этот конь ни в какую не наедался. Поэтому стабильно несколько раз в месяц убегал в город и «грабил» торговые лавки с фруктами и овощами. Ни запертые двери старого склада, ни ворота его не останавливали — один удар копыт, и все замки оказывались выбиты. Владу же, как его хозяину, попадалось по полной программе от королевской стражи, и пару раз даже пришлось посетить Аленкиных родителей, которые делали ему выговоры и грозились арестовать за воровство, хотя совершенное и не его руками, но каждый следующий раз только окидывали тяжелым взглядом, вновь читали лекции и говорили что милуют его точно в последний раз, как спасителя и друга их дочери. Как хорошо, что для них у него был до сих пор такой статус. Если бы они только видели, в каком состоянии была их дочь после того, как пожила пару дней у него в театре… вряд ли бы оставили его в живых. После каждого такого инцидента Влад всеми силами доказывал, что такого больше не повторится и конь все равно скоро приспособиться жить рядом со множеством людей, но даже у него самого эта надежда постепенно слабела. И в последние встречи Влада с королём и королевой стали чаще звучать предложения вернуть зверя туда, откуда он взялся. Влад отмахивался, говоря, что в этом нет смысла, да и кто знает, где он жил. Правители пообещали выяснить это, но Влад не придавал значения этим словам. Станут ли они заморачиваться с такой мелочью? Но, как оказалось, он был слишком наивен, потому что придворные «зоологи» слишком быстро выяснили, где находится место обитания канрала. И в прошлую встречу Владу сообщили теперь уже настоящий приказ вернуть канрала туда, откуда он пришел. Влад, конечно, услужливо покивал, но в душе решил, что просто начнет покрепче, на несколько замков запирать все двери и ворота. И до сегодняшнего дня всё вроде шло хорошо, но теперь ему предстояло с минуты на минуту ждать приглашения во дворец. И теперь уж отвертеться точно не удастся. Наконец, впереди показался театр. Влад, открыв ворота, первым впустил коня, а после зашёл сам. Аид по обыкновению направился в своё жилище. Влад сначала хотел пойти за ним проверить, все ли у него есть, но в конце-концов махнул рукой и ушёл в театр. Воду ставил утром, а наесться он уже успел на рынке. Когда дверь захлопнулась за спиной, он облегченно выдохнул. Наконец-то можно немного расслабиться. Он в безопасности. Первым делом он решил направиться на кухню. Во время поисков Аида и беготни по городу он изрядно проголодался. Когда уехал Патруль, бесплатно подкармливаться стало уже не у кого, и потому готовить пришлось учиться самому. Первое время было сложно, но постепенно Влад втянулся и даже получал удовольствие от процесса готовки. Но сейчас, к счастью, готовить не пришлось — со вчера в холодильнике осталась почти полная кастрюля супа. Оставалось только подогреть. Что он и сделал. Но едва парень сел за стол и приготовился поесть, как раздался стук в дверь. Сначала он застыл, как статуя, и стал вслушиваться. Может, все же показалось? Быстро пришло понимание, что это могут быть только посыльные от королевской семьи и никто больше. Но надежда все же еще не исчезала, мало ли, это вновь Аид… Но стук повторился уже отчетливей. Задержав дыхание, парень поднялся и прошёл к двери. Когда открыл её, то невольно нервно выдохнул. Перед ним стояли двое королевских стражников.

***

— Мы должны ему помочь! — Сам притащил этот ходячий ужас в театр, пусть сам и разгребает! — У нас же все равно каникулы, какая… — И они для того, чтобы отдыхать, а не лазить чёрт пойми где! Достаточно громкие пререкания не заканчивались уже на протяжении минут пятнадцати. Их уже наверное слышали и люди, живущие на нижних этажах под мансардой. Хорошо, что они ещё не приходили жаловаться. — Это не займёт много времени, — изначально казалось, уговорить их — уже заведомо проигрышное дело. Но Алёна все же решила рискнуть… на свою голову. — Откуда тебе знать? — вместо Вари теперь уже стала возражать Маша. Её тон был чуть спокойнее, но все равно не давал надежды на то, что у неё есть шанс их уговорить. — Девочки, ну может мы правда должны… — может, раз третий за прошедшее время послышался ещё один голос. — Снежка! — с двух сторон обрушились возмущения на подругу. — Ты на чьей стороне, а? Она, не желая больше пререкаться, отвела сочувствующий взгляд от Алёны. — Раз так, давайте, я одна пойду? — Ну сейчас! — предупреждающе воскликнула Варя. — Твоя наивность подбешивает, но не отдавать же тебя на растерзание из-за этого! — Спасибо за заботу, — буркнула Алёна, закатив глаза. — Никто. Никуда. Не. Поедет, — отчеканила Маша, жёстким взглядом пронзая подругу. — Почему ты решаешь?! — возмутилась Рыжова. — Это мои родители попросили помочь! Как мы можем им отказать?! — Мы понимаем, ты не хочешь подводить их. Но и Мороку не пять лет, он должен был понимать, на что шёл, когда притащил этого зверя с собой в город. Мы не обязаны нестись по первому зову и спасать его. — Но попросил-то не он! — Нет, и всё. У нас и без того, достаточно дел. — Например? Все магазины в округе облазить? — Хоть даже и магазины! — вновь встряла в разговор Варя. — Это куда лучше, чем снова возиться с Мороком! — Будто ты думала, вы с ним никогда больше не увидитесь! — огрызнулась в ответ Алёна. — Зато ты прям горишь желанием его встретить! — не подумав, выдала Варя. — Варя! — возмутилась на такую фразу Рыжова. Варя замолкла и вперилась нечитаемым взглядом в её глаза. На пару секунд в комнате повисла тишина. Алёна даже не думала отворачиваться — эта фраза задела до глубины души. Они ведь давно закрыли эту тему, зачем вновь все это начинать! Внутренне она уже почти приготовилась яростно возразить, как вдруг Варя отвела взгляд и побеждён вздохнула: — Ладно, извини. Я не хотела этого говорить, — обида угасла также быстро, как и появилась. — Просто… я не могу понять твоего стремления помочь ему, хотя мы все прекрасно знаем, что он этому не обрадуется. — Мне не наплевать на него, — немного расслабившись после извинения, уже спокойнее произнесла девушка. — Влад никогда не признает того, что он мог чем-то не справляется, а это приводит к проблемам. — Да уж… — в конце-концов даже как-то обреченно выдохнула слушавшая их Маша. — Но всё же стоит ещё подумать, а не бросаться в омут с головой, — видя вопросительный взгляд, она пояснила: — Мы не знаем, сколько все это займет. Может, мы вообще не успеем вернуться в колледж, и тогда проблем не избежать. «Но мама с папой сказали, что дело срочное…» — хотелось возразить Алёне, но она в последний момент решила промолчать. Никто её не послушает. Сколько времени прошло, а её отношения с девочками до сих пор напряжённые. Потому её мнение не особо кто-то учитывает. Весь этот разговор начался с того, что её родители позвонили час назад и пожаловались на Влада, мол, сил больше нет терпеть его и Аида, который уже на протяжении нескольких месяцев устраивает погромы в торговых лавках. Правители сообщили, что уже не раз не то что предлагали ему, а даже приказывали ему вернуть Аида туда, где он был. Но дело все ещё не двигалась с места, и потому решили о помощи попросить Патруль. Во-первых, у них каникулы и почему бы не заняться чем-то полезным, во-вторых, Влад их друг. Алёна была почти уверена, что девочки не станут сопротивляться, — в конце концов, приказ правителей, — но Варя как баран упёрлась, что лучше уж умереть, но не видеться с Мороком, особенно после того, что она ему наговорила в их последнюю встречу. Естественно, Маша была того же мнения, а Снежка, хоть и пыталась держать нейтралитет, по догадкам Алёны, тоже больше была за мнение большинства. — Ладно… — вздохнула Алёна и, не дожидаясь продолжения, направилась на свою кровать. Идти одной против троих все равно не удавалось. Поэтому оставалось лишь согласиться… пока что. Всего лишь для виду. Завалившись на мягкую поверхность, она взяла в руки ноутбук и уставилась в экран, будто бы вновь сосредотачиваясь на игре. Но на деле, хотя пальцы, по привычке, нажимали на нужные места на клавиатуре, разум был сейчас где-то в Сказочном мире. Девочки также решили уйти с темы и вернуться к повседневным занятиям, поэтому полностью погрузиться в собственные мысли Алёне никто не мешал. Она не могла упустить такую возможность вернуть дружбу Влада и помочь ему, пусть даже остальные против. Признаться честно, все эти месяцы девушка жутко скучала. Вспоминала все моменты, связанные с ними… они ведь через столькое прошли рука об руку и потому, она ни за что не могла простить себе, что все это было утеряно по её вине. Она должна… нет, просто обязана сделать все возможное и невозможное, чтобы восстановить с ним отношения! Пускай, может, он на самом деле её выгонит, но Алёна не узнает точно, если не попробует. Поэтому, в голове начинал зреть план побега. И не важно, что ей скажут — она сделает то, что считает нужным.