Хроники Лорканиора

      — Хорошо, канри, знание за знание. Я из народа тинорен, но я высшая в нём. Мой народ зовёт меня Амитаре, и я анриэ.

***

      Тенар подняла руку, с её пальцев сорвались голубые искры, и вскоре они сложились в картинку.       — Так слушай, канри. Когда мир только появился, мы не были живыми. — Искры сложились в три небольших огонька, — Мы просто были. Мы проснулись недавно, пару сотен лет назад. И мы увидели. Скажи, ты видишь магию?       Эри удивлённо посмотрела на Анриэ.       — Я не уверена, что я хоть немного тебя понимаю, Амитаре. Магия — это ведь не камни, это вообще не что-то настоящее, это магия. Ты чего-то хочешь — оно происходит, разве для тебя не так?       И вдруг Тенар расправила крылья. Огромные чёрные крылья, как у ворона, они появились из свечения, сродни тем искрам, но они были материальны. В размахе крылья достигали метров шести. Такого канри точно не могли.       — Знаешь, Тахи, для меня это как раз именно так. Я — воплощение магии.       Вдруг Амитаре исчезла и появилась в нескольких шагах за её спиной. Эри выхватила нож и направила на анриэ, но не успела она осознать ситуацию, как нож в её руке расплавился, пусть и оставаясь холодным, и стек в траву.       — Ты говоришь, магия не материальна, но я и есть магия. Мне, как и хентери, мирке, фирхен* и многим другим существам этого мира, не нужно смертное тело. Есть миры, где ваша форма жизни невозможна, и таков мой родной мир — Лорма. Такой мир был до всех миров, и однажды он таким станет.       — Но канри…       — Что миру до них? Но твой черед, расскажи о своём народе, об этом лесе, мне ведь тоже интересно.       И Эри стала рассказывать…

***

      Откуда произошли канри, не ведомо даже им самим. Они жили много где, можно сказать, по всей Великой долине, окруженной Хребтом. Из-за Хребта, высочайших гор, порой приходили странники, которые приносили всякие камешки, ракушки и другие мелкие вещи с Моря. У некоторых странников, говорят, даже были лодки. У канри, конечно, лодки тоже были, но странники рассказывали, что есть какие-то другие, с крыльями, как у чаек, которые позволяли пересекать Море. Порой странники говорили, что за морем тоже кто-то живет, даже привозили какие-то поделки. Им не верили. Всю долину, вплоть до предгорий, покрывали девственные леса, где ещё до канри обитали хентери.       Вообще, канри всегда были мирным народом и жили в гармонии с природой, и однажды природа раскрыла им, пусть и совсем немного, свой главный секрет — магию. Канри не понимали магию, как науку, но узнавали о ней всё больше, учились у леса и духов, населявших Долину, а иногда шли за советом в горы, к драконам. Канри ценили спокойствие и гармонию, но и знания ценили не меньше, потому бесстрашно шли к учителям — безмолвным существам, видевшим мир ещё до того, как на землю ступили те, кто говорят. Духам дали имя фарнхен.       Канри не сбивались в государства, но между поселениями был налажен неплохой контакт, а также был Город. Точнее, по слухам он был, так пели менестрели, которые порой приходили вместе со странниками, ища у них спасения от клыков хищных зверей. Менестрели пели о Городе, что стоит на Море, за Хребтом, на утёсе, где летают птицы, а со скалы порой, в хорошую погоду, за Тёмным лесом виднеется Море. Они пели, что Город с замком в центре был построен в давние времена ещё драконами, и построен из белого мрамора с вкраплениями разноцветного кварца. В их балладах Город был местом, где однажды соберутся вместе все канри, и эти легенды всегда были любимы детьми: им верилось, что именно их поколение соберётся в белокаменном Городе и создаст новую эпоху. Но время шло, а Город оставался частью легенд и не более.       Эри жила в Деревне кристальной реки, почти в самых предгорьях, и ей посчастливилось жить на границе Голубого леса. В их деревне было от силы сто человек, и из них человек десять немного управляли магией, в их числе была Эри и несколько её друзей, которые и ходили к озеру. Старейшина деревни, уже немолодой Ночной Кот, был, кажется, сильнейшим магом, он даже умел управлять потоками воды, что было для канри вершиной мастерства. Уже восьмидесяти с лишним лет, Кот был, однако, сравнительно молод внешне, хоть и поседел еще в двадцать, и взрослые с уважением и страхом поговаривали, что он был одним из детей леса — тех, кто понимал духов, — и именно он учил молодых.       Канри кристальной реки не владели оружием, но охотниками и фермерами были превосходными. Они не вырубали лес ради территории для полей: лес и сам давал им всё нужное. Охотились канри с луками и короткими ножами, и хоть ни одному из них не пришло бы в голову направить оружие на другого канри, многие молодые могли легко подстрелить зверя или птицу. Когда же умирал кто-то из них, его не хоронили: тело относили в лес для животных. Так они и жили, кажется, веками, тихо и спокойно, слушая менестрелей и странников, обмениваясь чем-то с Лесом и духами, учась и изредка путешествуя. Пока не пришла Амитаре.

***

      Когда Эри закончила свой рассказ, уже было светло. Небо заволокли тучи, намечался дождь, хентери сновали в траве, не боясь Тенар, а анриэ сидела и думала о чём-то своём. Он слушала очень внимательно, Эри даже удивилась этому: что бессмертному существу, прожившему не одну сотню лет, истории шестнадцатилетней девушки, которая лишь пару раз была в других деревнях да часто надолго уходила в лес? Но бессмертному существу было интересно. Вскоре она вышла из задумчивости.       — Что ж, Эриниан, а ты оценила мою магию? — девушка кивнула, — Я так и подумала. Хочешь научиться такому, Эриниан?       — Это невозможно.       — Ты никогда не училась у мага моей силы.       — Это верно… — Эриниан задумалась. — Скажи, Тенар, а быть может, ты могла бы учить не только меня? У нас в деревне много молодых магов, чей талант на одном уровне со мной, и я уверена, они были бы счастливы такой возможности. Что скажешь, Ами?       Тенар улыбнулась.       — Я ничего не имею против. Ты отведешь меня в деревню? Я покажу Коту, что я умею, и уверена, он разрешит мне взять вас в ученики.       Сова встала, надела сандалии (теперь уже можно было не бояться потревожить духов) и поманила Тенар за собой. Она шла по лесу быстро, зная каждый метр дорожек, осторожно ступая, чтобы не повредить покров, а Амитаре бесшумно и столь же аккуратно шла следом. До деревни было около часа ходьбы, но они пришли чуть быстрее. Когда они завидели первые дома, уже накрапывал дождь, но Эриниан была слишком взволнована, чтобы думать о таком, а анриэ это, казалось, даже не заметила. В деревне на них недоверчиво косились, но Сова не обращала на это внимания. Они бежали под дождём к дому старейшины, и она знала: его заинтересует новая Странница.       Кот что-то читал. В камине потрескивали дрова, и в доме было тепло, хотя дождь за окном плавно перешел в ливень. Второй этаж главного дома был безопасным местом, а главное, очень тихим. Кот читал книги, принесенные странниками, книги о лодках с крыльями чаек и отважных моряках, которые приручили ветер с помощью этих крыльев, как вдруг внизу залаяла собака, а потом по лестнице вбежала Эриниан.       — Ночной Кот, старейшина, ты не поверишь! — её лицо светилось.       Светло-русые волосы девушки падали на плечи, уже окончательно мокрые, да и вся одежда на ней безнадёжно вымокла, и вода крупными каплями стекала на пол.       — Эри, пойди переоденься, потом я выслушаю твой рассказ.       — Но Кот, там странница!       Странников канри уважали и любили, а ещё они умели скрашивать скучные дождливые дни своими рассказами.       В комнату вошла Амитаре. Одежда на ней самой и Эри мигом высохла, и лишь несколько растрепавшиеся волосы девушек говорили о том, что они только что попали в ливень. Тенар поклонилась и села на подушку на полу, скрестив ноги. И вдруг старейшина вскочил с кресла: он видел эти глаза раньше, и он знал, что они несли беду.

***

      — Давным давно я встретил мужчину и женщину, демон, и у них были такие же глаза. От одного из них я получил ужасные раны, я хромаю до сих пор. Зачем ты здесь? Моей души им было мало?!       — Успокойся, старик. — голос Амитаре звучал ровно и немного грустно, — есть много тинорен, демонов, как ты зовёшь мой народ, но тебя ранили не мои слуги, а ренегаты. Я не хочу забирать двою душу, я пришла узнать о вас и дать вам мои знания. Мне верят хентери.       Этот аргумент, казалось, обезоружил Кота: уж кто-кто, а хентери плохих людей замечали издалека.       — Я сильный маг, Кот Ночи, более сильный, чем кто бы то ни было из твоего народа, но я хочу учить канри.       — Что ты умеешь?       Анриэ усмехнулась, её глаза вспыхнули синим пламенем, и вдруг дождь стал стихать, а потом и вовсе прекратился, и заняло это пару минут. Кот и Сова смотрели на неё завороженно, теперь уже испуганно, как на божество. Но свечение скоро исчезло. Теперь зрачки Тенар были расширены, и поэтому глаза выглядели ещё менее естественно. Анриэ создала на руке несколько молний, и воздух в комнате запах озоном.       — Такой магии нельзя научить, странница. — Старейшина прервал тишину.       — Такой нельзя, ты прав, князь, но молниям — уже можно. Предел магии канри — около метра, но это не значит, что их нельзя обучить сильной магии. Разреши мне это доказать. Князь вздохнул и закрыл глаза.       — Амитаре, ты подвергнешь риску всех нас, но я разрешаю. Учи их. Все канри деревни мне как дети, учти, если они пострадают, ноги твоей больше тут не будет. Тенар рассмеялась.       — Вот бы вы могли это устроить. Мне нужен месяц, Кот.       — У тебя месяц, и только.

***

      Дети бегали за черной волчицей с рисунком звезд на шерсти, она прыгала через заборы, а потом становилась снова «канри», расправляла крылья и взлетала на дерево, смеясь над смертными ребятами. Она пела, учила тех, кто постарше, магии, и месяц прошёл незаметно, что для неё, что для деревенских. Листва уже опадала.

***

      — И помните, ребята, мы выступаем перед старейшиной. Подведёте меня — останетесь без учителя. Эри улыбнулась. Теперь на ней была белая одежда из шкур оленей, какую носили в их деревне только маги, а русые волосы были собраны в косу вокруг головы. За месяц упорных занятий магией глаза девушки из карих стали серыми, а в волосах появились белые пряди, но это её только красило.       — Мы не подведём тебя, анфари**, не волнуйся.       Тенар и шестеро её учеников стояли на главной площади деревни, где собрались почти все жители: всем было интересно поглядеть на магию из иных миров, и Тенар было этому только рада. Старейшина вышел на балкон и махнул белым платком: мол, начинайте. И они начали. Шестеро не могли, конечно, создавать молнии, — это один из сложнейших типов магии, как будет потом доказано великим теоретиком Элинайтом, — но они управляли водой, огнём, заставляли появиться и рассеяться туман, и это было похоже на гипнотический танец змей. Тенар сидела вместе с канри и лишь удовлетворённо смотрела на своих учеников. Она была уверена, что они справятся, и шестеро её не подвели.       Погода стояла пасмурная, но было тепло и сухо, она постаралась, Представление длилось минут двадцать, и после него шестёрка, особенно Эри, были совсем без сил, но это было ожидаемо, после тренировок бывало и хуже.

***

      Магия построена на барьере — некой странной сущности. Барьер не материален, однако чем-то похож на некую субстанцию. В концентрированном виде тёмно-синего цвета. Именно из барьера построена аура — та часть существа, что позволяет ему создавать магию. Барьера крайне мало, но даже его тончайшие нить могут перемещать предметы массой во много тонн. Именно на таких нитях и построена магия: огонь — создание химической реакции, телекинез — передвижение объектов с помощью нитей и так далее. И есть лишь одно правило, которое нарушить нельзя никоим образом: энергия и масса переходят друг в друга, но не появляются из ниоткуда и не исчезают в никуда.

***

      — Ты впечатлен, Кот? — Тенар поднялась с земли. — Скажи, ты разрешишь мне учить их?       Старейшина кивнул.       — Разрешу. Мы постигали магию годами, но никто из нас не достигал такого мастерства.       — Хорошо. — в душе Тенар ликовала, — Ученики, я хочу дать вам выбор.       Все ученики обернулись на учителя.       — Я не отсюда. Вы знаете о планетах, это мне известно, так вот, я вообще с другой планеты. И я хочу, чтобы вы пошли со мной. Там я научу вас магии и всему, что знаю сама, и вы увидите то, о чём я сотни раз вам говорила. Раз в месяц, если захотите, я дам вам возвращаться домой, насильно я вас держать не стану ни за что. Так вы согласны?       И лишь пятеро согласно вышли вперед, один парень лет шестнадцати остался.       — Прости меня, анфари, но я единственный взрослый в моей семье. Я не могу пойти.       — Я уважаю твоё решение. Остальные — за мной. Прощайте, канри, и прощай, Кот, надеюсь, мы видимся не последний раз.       Ночной кот ловко спрыгнул с балкона на карниз, а с карниза на землю.       — И если что, знай, Амитаре, мой народ всегда тебе поможет.       …В воздухе появилось синее пламя, через пару минут оно приняло форму диска. Тенар шагнула туда, и пятеро не колеблясь шагнули за ней.

Так началась Эра Расссета.