***
Лиам забросил университет. Он не стал реже там появляться, не скатывался постепенно, в один момент он просто перестал посещать занятия. А есть ли смысл, если ты даже ручку в руке удержать не можешь? На одном из коллоквиумов он просто встал, выбросил свою тетрадку в урну и вышел из кабинета. Такой же участи удостоилась его любимая гитара, за которой прежде он ухаживал как любящий коллекционер за своими экспонатами. Оказавшись дома после больницы, он даже не стал пытаться что-либо сыграть, он просто схватил гитару за гриф и принялся крушить её о стену. Его перестало интересовать абсолютно всё. Единственным лучиком света в его жизни оставалась Дженнифер, которая, как бы он её не отталкивал, всегда была рядом. Но, постепенно и с ней его отношения сходили на нет. Он перестал впускать её домой, от телефона избавился ещё в больнице, сжигал её записки, которые она самолетиком кидала ему в окошко. Он стал настолько холодным, что, казалось, соверши она попытку самоубийства, он дал бы ей умереть. Вместо попыток собрать себя по частям, Лиам выбрал другой путь: разрушить свою жизнь настолько, насколько это будет возможно. Он уходил из дома, бывало и на несколько дней, шлялся неизвестно по каким местам, влезал в драки. Да, драки превратились в его новое хобби. Из умного, начитанного мальчика, увлекающегося музыкой, литературой и математикой, он превратился в никчемного, жалкого слабака, умеющего решать вопросы только с помощью кулаков, получавшего наслаждение, когда его били, когда ему было физически больно. Это заглушало душевную боль. Его родители даже не замечали происходящего, и для Лиама это было только на руку. Единственный человек, которого продолжал подпускать к себе мальчишка, был его крестный отец, по совместительству близкий друг Джордж. Это был "волк-одиночка", высокий статный мужчина 42 лет, брюнет с серыми глазами, с правильными чертами лица и греческим профилем. Хирург от Бога, правда, любитель выпить — не смог простить себе смерть юного пациента на операционном столе. После этой ситуации, родители Лиама оборвали с ним связь, однако мальчик продолжал общение со своим наставником. В нём он видел всё то, чего не хватало ему в отце. Вот и сейчас, глубокой ночью, избитый мальчишка в грязной куртке, шагал к своему другу. Ему рассекли бровь, на руке от локтя до запястья красовался длинный порез от ножа. Парень шёл шатаясь, придерживая себя за живот — ещё одно место тяжёлого ранения. Дрожащим пальцем Лиам нажал кнопку звонка. Несколько секунд тишины и дверь распахнулась. Кажется, Джордж не спал, а снова прикладывался к бутылке. От него пахло дорогим виски, под глазами красовались глубокие круги, свидетельствующие об усталости и глубокой тоске. Увидев Лиама в таком плачевном состоянии, мужчина вздохнул и отступил в сторону, пропуская парня. — Тебе не надоело? — Могу спросить тебя о том же, алкоголь сильно помогает? — Не больше, чем всё остальное.***
— Ты что, её ядом намазал? Отомстить мне решил? — Не дергайся. Раз уж решился идти ко мне домой, а не в больницу, тогда терпи, — мужчина аккуратно зашивал рану Лиама, что корчился от боли, при любой возможности стараясь увернуться от изогнутой иглы. — Джордж, в следующий раз, когда я решу влезть в драку, пожалуйста, напомни мне об этих мучениях! Через какое-то время, Джордж внимательно осмотрел юношу с перебинтованным торсом, обработанными и зашитыми ранами. — Как себя чувствуешь? — Чувствую себя вспоротой мумией, — Лиам недовольно хмыкнул, придерживая ладонью повреждённую руку. С ироничной надеждой спросил: — У тебя есть викодин? Или морфий? Или... — Хватит паясничать, — сняв перчатки с рук, темноволосой мужчина, со скупой улыбкой, встал со своего кресла и направился к раковине. — Одевайся. Я отвезу тебя домой. — Я сам доберусь, — уверенно заявил Лиам, на что его собеседник просто приподнял бровь и пожал плечами. — Отлично. Давай. Ты же большой мальчик. — Только не надо опять поучительных речей, ладно? — И не собирался. Ты и так все знаешь. Ни черта это не работает. Натянув на себя рубашку, студент медленно двинулся к выходу. У двери он остановился и повернулся к другу, убирающему инструменты. — Эй, Джордж! — М? — Спасибо тебе, — искренне произнес Лиам перед тем, как уйти.