Самый неуклюжий рейнджер

      Многие знали Артема только как «Спасителя Метро»; люди рассказывали истории о бесстрашном юноше, который отправился в путешествие, чтобы сразиться с силами зла, уничтожая нацистов, красных и мутантов без проблем, преодолевая величайшие испытания, бросая вызов судьбе, спасая жизни на этом пути… Герой. Легенда.       Однако в рассказах совершенно не упоминалось, что Артем был одним из самых неуклюжих людей, каких только можно встретить.       Появившаяся в детстве неуклюжесть на ВДНХ отыгралась на парне, проявляясь сначала как простое ребячество, а после как некие, небольшие проступки. Но когда Артёму исполнилось 18 лет, неуклюжесть продолжалась, и стало ясно, что она не пропадет. Так что по станции быстро разнеслось, что Артему, несмотря ни на что, нельзя доверять ничего даже отдаленно хрупкого. И маленькая проблема была решена.       К несчастью для рейнджеров, их об этом не предупреждали.       Прошло четыре месяца с тех пор, как нашли Д6. С липкой тварью, населявшей нижние этажи, в основном расправились с помощью сочетания контролируемого пожара и тщательно наведенных выстрелов. Мельник и Данила оправились от боев с демонами, Ульман получил повышение, Хан словно исчез с лица земли, опять, рейнджеры уже вовсю перебирались на новую базу, и Артем…       Что-ж… Артем просто хотел помочь.       В своем отчаянном желании доказать, что он достоин быть рейнджером, парень бросился помогать перевозить вещи из полиса в Д6: продовольствие, оружие, ящики с боеприпасами, медицинское оборудование — все то, что нужно было переместить и хранить. Сначала другие рейнджеры были рады его предложению помочь; Лишняя пара рук всегда была полезна, верно?       Верно?       Ящик с патронами АК — практически потерянный, все его содержимое было раскинуто по земле.       Ящик с зажигательными капсулами — был уронен и на него же наступили, разбивая их и позволяя горючей жидкости внутри вытекать в скользкие, и почти невидимые, лужи.       Три ящика консервов — были уронены Рейнджером, поскользнувшись на ранее упомянутых, почти невидимых, лужах скользкого вещества.       Две коробки стерилизованных шприцев — оставленные на минуту, были раздавлены и разбиты, когда Артем сел на них и забыл, где оставил коробки.       Предупрежденный многочисленными жалобами, Мельник прибыл на место происшествия как раз вовремя, чтобы увидеть, как Артем споткнулся о собственные шнурки и чуть не отправил четыре дробовика «Убойник» в недавно названную «Яму Смерти Д6», или просто «Яму» для краткости. Тяжело вздохнув, полковник подошел к Артему, который стоял на коленях и подбирал упавшие ружья. прочистив горло, Он начал:  — Артем, можно тебя на пару слов? — Удивленно подняв глаза, Артем вскочил на ноги и поспешно отдал честь, кое-как удерживая оружие в одной руке.  — Что-то не так, сэр? — Мельник вздохнул, готовясь отчитать паренька за то, что он сломал так много вещей… Но остановился. Он думал о том, как охотно Артем предложил свою помощь, как счастливо он выглядел, когда другие рейнджеры позволили ему помочь, как он вообще не скулил о тяжелой работе и походах туда-сюда. Как будто он был просто рад находиться здесь.       Даже сейчас Артем смотрел на него с веселым любопытством, чуть ли не по-щенячьи наклонив голову, ожидая от него продолжения. Мельник снова вздохнул.  — Слушай, Артем, я понимаю, что ты пытаешься помочь, но… — Лицо Артема вытянулось, беззаботная улыбка сменилась растерянным и слегка озабоченным взглядом, и Мельник мысленно выругался. Он не мог этого сделать; Он не мог вот так разочаровать паренька, — …Но я думаю, тебе стоит пойти и отдохнуть.  — Э-э… отдохнуть?  — Да, Артем, отдохни. Ты много работал, и тебе бы не стоило так переутруждаться, — И тут же веселая улыбка вернулась.  — Да, сэр! Я только отнесу их в оружейную, а потом…  — В этом нет необходимости, — Мельник быстро избавил Артема от ружей, пока они были целы; Чем меньше сломанного оружия, тем лучше, — Ты просто возвращайся в свою комнату и вздремни.       Артем ушел, пробурчав благодарность и быстро отдав честь, а Мельник смотрел ему вслед, погруженный в свои мысли, пока знакомый смешок справа не вернул его в настоящее.  — Что ты находишь смешным, Ульман?  — Ничего, полковник, совсем ничего, — Ульман продолжал посмеиваться, прежде чем добавить, — Просто интересно смотреть, как ты становишься… Э-э, мягче с возрастом.  — Прекрати.  — Что, что? Признайся, ты вел себя по-отцовски с парнем!  — Ульман, я тебя предупреждаю…  — Так, когда же ты скажешь Ане, что теперь у нее есть соперник за твою отцовскую привязанность? — Мельник резко обернулся.  — Ульман, если ты не заткнешься, я выброшу все твои сигареты в яму и запрещу тебе покупать больше, клянусь Богом! Возьми это и иди, сделай что-нибудь полезное, — Сунув дробовики в руки Ульману, Мельник практически умчался прочь, бормоча себе под нос «проклятое нарушение субординации». Ульман поправил оружие и позволил себе последний смешок. — Да-а… Ты становишься таким отцом.