Глава первая — "Потерянный"
19 декабря 2020 г., 16:25
Сначала Рэсс почувствовал, что существует – не живёт, нет, он просто есть и пока непонятно, в какой форме. Ни боли, ни ощущения тела – ничего. Простое пребывание в чёрной пустоте. Мысли и ощущения были как будто тумане, который никак не хотел рассеиваться. В этом состоянии он провёл несколько минут пока его разум не пришёл в более сознательное состояние. И теперь его повреждённое сознание начало подкидывать угля в топку.
«…наверное, я умер». — посетила голову Рэсса жуткая мысль. Из всех возможных вариантов смерть была не самым худшим поворотом событий. Хотя он не верил в загробный мир, но был готов поверить во всё что угодно его воспалённому разуму.
Постепенно стали приходить ощущения: головная боль, небольшая тошнота, ломота в костях и суставах, сильная слабость. Казалось, что его тело пропустили через мясорубку. Он попытался пошевелиться, но его тело не собиралось контактировало с ним. Все попытки заставить тело двигаться были полностью проигнорированы. Поняв, что это бесполезно он оставил это дело. Попытки призвать к памяти тоже не увенчались особым успехом, а только вызвали ещё более сильную головную боль, ударившую в правый висок. У воспоминаний как будто стоял невидимый барьер, который не позволял ему прикоснуться к ним.
Нужно было понять в каком положении он сейчас находиться. Как оказалось, он лежал на спине, но пока не понятно где.
Рэсс попытался разомкнуть веки, и у него это вышло с трудом и не сразу. Он пустыми глазами уставился через шлем в только начавшее светлеть и приобретать оттенки синего ночное небо, усеянное многочисленными звёздами, уже начавшими угасать.
— Не узнаю это небо, — задумчиво проговорил Рэсс. К его удивлению он уже мог говорить, хотя сейчас его голос напоминал хрип. — Оно как будто… Чужое?
К этому времени его тело стало его более послушным. Он медленно попытался сесть, но получилось у него не с первого раза. С третьей попытки он уже сидя в незнакомом ему месте он не обращал внимания на то, где он находится, а только смотрел на ночное небо.
Пытаясь как-нибудь нарисовать созвездия у себя в голове Рэсс всё больше осознавал, что здесь что-то не так. С неба пропали все известные ему созвездия. Потом он вспомнил, что с ним было несколько минут назад, и это возвратило его в реальность. Он стал панически быстро осматриваться по сторонам. Вокруг был дремучий и сильно заросший лес, который он не мог никак вспомнить. Перед глазами стали быстро мелькать образы и обрывки каких-то воспоминаний.
— Это где это я? Лес? Какой лес? — словно безумный бормотал себе под нос Рэсс. Если бы за ним кто-то наблюдал, то точно подумал, что он сошёл с ума. — Почему лес? Не помню. А почему не помню? Это чем меня так долбануло-то?..
Теперь паника начала перерастать в паническую атаку. Каждый вопрос, на который, как думал Рэсс, он должен был знать ответ, вызывал у него злость. Он уже был готов вскочить и аннигилировать всё живое в радиусе нескольких метров. Но приступ злости прошёл с той же скорость что и появился. Теперь в него вселился ужас. Он взглянул на свои трясущиеся руки. Сердце бешено билось, отдавая каждым ударом в уши. По лицу скатилась капля холодного пота. Тело взялось мелкой дрожью.
Он сжал руки в кулак со всей силы, чтобы как-нибудь прийти в себя. После минутного мозгового штурма с самим собой Рэсс смог взять себя в руки и начать размышлять логично. Теперь он не хотел сжечь весь лес только потому что не может вспомнить что с ним произошло за последние несколько часов. Или может даже дней?
Рэсс не заметил того что уже сидел на коленях, упираясь ими в сырую почву. Он стал осматривать себя. Сначала руки: повертев руками возле лица, он понял, что запястье и пальцы не сломаны, а сервоприводы на соединениях целы. Дальше он стал рассматривать внешний экзоскелет. Он и так был весьма потрёпан, а теперь был в ужасном состоянии. На некоторых местах были царапины, потёртый временем метал отдавал отблеском света луны. На руке в одном месте был отколот небольшой кусочек металла.
Через мгновение Рэсс заметил кровь, медленно стекавшую, но уже вполне засохшую по его броне. Он взглянул на броню и нашёл – сбоку виднелось сильное повреждение брони. Как оказалось, броня была ещё в худшем состоянии. Повсюду вмятины и царапины, особенно в районе корпуса. А шлем бы посечён чем-то. Но чтобы найти внутренние поломки нужно было провести анализ систем.
Потом Рэсс вспомнил про систему, которая с самого начала пребывания здесь не подавала никаких признаков жизни. Он не на шутку испугался подумав, что застрял в незнакомом ему месте без возможности использовать одно из главных способностей и преимуществ. Если система сдохла, то вероятно проблема в аккумуляторе или самое страшное – в проводке.
Молясь всем возможным и невозможным богам Рэсс попытался активировать систему через нейроинтерфейс. Через пару секунд на голографическом экране шлема появились тусклые обозначения. Пока это были строчки кода, не говорившие ему не о чём. Но тот факт, что система подала признаки жизни внушило ему надежду.
Загрузившись система как обычно поприветствовала своего носителя.
— Ладно, тот факт, что оно работает конечно радует…
Он дал команду на диагностику систем через нейроинтерфейс.
— Провожу проверку систем…
На экране появились результаты проверки. В некоторых местах иконки обозначения брони на головном дисплее светились розоватым. Радовало то что все основные приводы экзоскелета были целы. Есть повреждение основной брони, которые Рэсс и сам заметил. Проводка тоже была в порядке. Но с предохранителем… Один из четырёх предохранителей полностью выгорел, видимо от сильной перегрузки. Потом он обратил внимание на заряд основного аккумулятора. 14 % от 75 %. Не ясно откуда Рэсс помнил про старое значения уровня заряда.
— Заряд второго аккумулятора?
— 47 %.
Выругавшись про себя, он стал думать куда улетучилась вся энергия из аккумов. Потом вспомнил один из курсов подготовки и принципы работы батарей такого типа.
— Похоже на последствия большого энергетического взрыва или выброса. Сколько осталось до зарядки первого аккумулятора?
— До акта зарядки осталось 58 минут.
— Использовать второй аккумулятор.
Батареи, которые питали все системы и экзоскелет в том числе, имели полезную особенность как самостоятельная зарядка. В одно корпусе с аккумулятором присутствовала камера в которой содержались крайне нестабильные химические элементы, которые при распаде формировали энергию заряжавшую батарею. У каждой такой батарею был свой срок перезаряда. Обычно около ста раз. Но после каждого акта время зарядки увеличивается. На это влияет количество химического материала в камере распада. Но к сожалению, при истечении всех актов, то есть количество химического материала близится к нулю, то просто заправить их проблематично. После использования аккумулятора, он не подлежит обслуживанию. Также они весьма радиоактивны.
Но при сильной деформации или нагреве может произойти небольшой ядерный взрыв, хотя принцип работы аккумулятора и атомной бомбы различаются, но взрыв получится больших масштабов. И так как у него таких батарей две, не считая резервную (она питается от основных во время использования одного из двух аккумуляторов) то выйдет неплохое fire show.
После недолгих размышлений Рэсс уже хотел встать, но вместо этого свалился на землю схватившись руками за голову из-за сильной боли.
— Сильна нагрузка на головной мозг. Рекомендация – прекратить использование нейроинтерфейса.
Рэсс проигнорировал предупреждения системы на счёт его состояния, хотя после такого у него потемнело в глазах. После того как чёрная пелена сошла с его глаз он снова попытался встать. С трудом, но вторая попытка выдалась удачнее прошлой. Ели удерживая равновесие он, качаясь из стороны в сторону попытался снова осмотреться. Хотя экзоскелет и поддерживал его, но из-за слабой нейронной связи с системой управления экзоскелета, каждое движение давалось ему с трудом.
Лес, в котором он находился выглядел очень заросшим. Возникает чувство, что здесь не было человека очень долгое время. Судя по небу до рассвета осталось примерно один или два часа. Уже начали исчезать звёзды, а на горизонте возникало оранжевое свечение.
— Нужно выбираться отсюда.
Рэсс перехватил свой «калаш» и держа его в одной руке со всех сил пытаясь не упасть побрёл по зарослям этого зелёного гиганта.
. . . . . .
После получасового блуждания по лесу, Рэсс заметно устал. Движения, которые в первое время были резкими и ломанными, теперь стали медленными и неуклюжими. С каждым движением он прилагал всё меньше и меньше сил, которых ему ели как хватало чтобы переставлять ноги. И использование нейроинтерфейса при его состоянии было весьма энерго-затратно.
Он истощал силы его сознания, которые были так ему нужны для поддержания своей адекватности и благоразумия. Хотя он мог использовать режим «по движению», который, не используя нейроинтерфейс мог следовать движениям Рэсса. Но для движения в этом режиме нужно прилагать усилие, хотя даже небольшой лишний расход сил просто повалит его на землю, где он просто потеряет сознание и на утро от него найдут лишь кости аккуратно завёрнутые в железную оболочку.
Хотя лес казался пустым и безжизненным, нельзя было оставлять предположения о том, что здесь есть какие-нибудь звери. Один раз Рэсс увидел мимо пробегающего зайца, а значит и хищники могут иметь место быть.
Рэсс проверил количество патронов в «калаше». Не утешительное количество в пол магазина, плюс ещё четыре магазина и пачки с патронами, лежащие в разгрузочном подсумке. Подсчитав примерное количество своих боеприпасов, Рэсс вспомнил о его главном оружии. Встав облокотившись рукой об ствол широкого дуба, он поменял «калаш» на энерговинтоку, и стал внимательно осматривать её на предмет повреждений.
К счастью она была цела. Затворная рама и тепловой компенсатор были в порядке. Но внешние повреждения не обошли стороной оружие. Как и на практически всей экипировке были царапины.
Переведя селектор огня из предохранителя в режим стрельбы очередями винтовка послушно щёлкнула и раздался тихий нарастающий гул. Система подтвердила присоединение и показала количество заряда в магазине. 53 выстрела показал голографический экран шлема. Такая технология применялась недавно и работала только с оружием работающем от энергии. Значит такая штука не пройдёт с «калашом» или другим механическом вооружении. Сама технология не даёт большого преимущества в бою. На экране показываются лишь состояние и БК винтовки. Прицеливание и стрельба осуществляется самостоятельно.
Рэсс поменял почти разряженный магазин на новый. Израсходованный вставил в гнездо зарядника, находящегося сзади на поясе недалеко от аккумуляторов. Система огласила зарядку коротким звуковым сигналом. Рэсс прикинув, что энергия важнее поменял обратно на «калаш».
Находясь в незнакомом лесу без навигации, даже время было неизвестно так как после сильного энергетического выброса все настройки даты и времени сбились. Ориентироваться по звёздам он не умел. Такому учили разве что на флоте. А Рэсс был обычным пехотинцем в необычной броне.
Небольшая передышка в виде стояния облокотившись на дерево, вернуло ему немного сил. Перед ним стояла довольна непростая задача – выбраться из Незнакомого леса и желательно живым.
После непродолжительной и изнуряющей ходьбы Рэсс вышел в более или менее свободный участок леса. Им оказалась небольшая немного заросшая поляна, окружённая зелёными исполинами в виде огромных дубов. Растительности здесь оказалось поменьше что давало плюс к скорости передвижения.
Но примерно через тридцать метров Рэсс опять свалился без сил.
Вдруг лес огласил новых гостей затяжным воем. Не успел Рэсс осмотреться как сзади его появилась несколько силуэтов. Почувствовав опасность, он обернулся: на дороге стояло несколько существ похожих на волков. Как только Рэсс увидел их, у него появилось чувство что он их где-то видел.
— Я их где-то видел? — задумчиво произнёс он. Его не смущало то что эти существа стали медленно приближаться к нему оголяя свои острые клыки.
Потом перед Рэссом возникло ещё восемь тварей. Было ясно – они взяли его в окружение. В этой ситуации было несколько путей развития: если бежать, то только в лес, но нет гарантии что и там не затаилось несколько тварей. Тем более как Рэсс сможет от них убежать? Он сам ели на ногах стоит, а теперь ему придётся отбиваться почти от нескольких десятков тварей. Даже в экзоскелете с его вооружением он вряд ли сможет убить их всех. Его сил хватит разве на то чтобы отсрочить себе смерть на несколько минут, пока не кончатся патроны или силы.
Тем временем эти существа поняв, что их жертва не предпринимает никаких действий, ошибочно посчитали беззащитной. Они уже стояли в нескольких метрах от него и уже готовились к контратаке своей жертвы, но она всего лишь стояла на коленях неуклюже оборачиваясь. Приняв ещё одно решение демоноволки (так их успел прозвать Рэсс, так как из их морды рос рог) собирались немного поиграть с их будущим завтраком. Один из самцов сорвался с места и начал атаку.
Но вдруг их будущая жертва внезапно вскочила и вытянулась во весь рост. Демоноволки были слегка удивлены внезапным приливом сил жертвы. А точно жертвы? Рэсс одним движением перемахнул «калаш» через правую руку, так что в полёте он смог схватится за рукоятку. Он перевёл селектор огня в автоматический режим, и пустил длинную очередь по твари, которая была на пол пути к нему. Град из пуль проделал не мало отверстий в туше, и почти сразу она слегла после таких повреждений. Было слышно, как эхо после выстрелов разнеслось на несколько километров по лесу.
Как и волки, Рэсс тоже был удивлён своим внезапным приливом сил. Каждое движение было резким и прерывистым. Ощущая, как будто кто-то заставляет его тело двигаться на пределе своих возможностей.
Планы поменялись. Их жертва оказалась не так проста. Один из демоноволков стоявший во главе тройки, казавшийся вожаком этой стаи с интересом наблюдал за происходящим. Только недавно он чувствовал в своей жертве слабость, но теперь из неё словно ключом била сила.
Три твари, стоявшие у него за спиной, сорвались с места и начали свою, как оказалось последнюю атаку.
Рэсс обернувшись встретил одного из врагов короткой очередью, которая, как и остальных не оставила ему шансов выжить. Рэсс уже навёлся на другую тварь, как вместо выстрела последовал глухой щелчок, означавший пустой магазин. Демоноволк оттолкнувшись от земли полетел прямо на него. Но его рука оказалась быстрей голодной псины. Одним ударом псина отправилась в недолгий полёт со сломанной челюстью. Его собрат тоже, но отличился какой-то оригинальностью, и также тупо попёр на Рэсса.
Поняв, что не успеет перезарядится, выхватил свой армейский нож, и без доли сомнения вонзил его в шею на пол пути летевшего на него демоноволка. Не успев правильно расставить центр тяжести, Рэсс потерял равновесие и свалился на спину. Нож, как масло прорезал шкуру и из образовавшейся раны брызнула густая тёмная струя крови. Чтобы ускорить процесс кровотечения он потянул руку вниз чтобы рана стала больше. Демоноволк со всех сил пытался нанести Рэссу повреждения своими острыми как бритва зубами, но Рэсс не оставлял ему и шанса. Пробита жизненно важная артерия, и было уже ясно что в скором времени тварь сляжет также, как и её братья.
Отбросив ногой бившуюся в агонии тело, Рэсс весь, заляпанный в крови поднялся с земли. Рэсс поспешил снарядить свой «калаш» новым магазином, пока было немного времени.
Вожак стаи понимал, что если они попробуют снова напасть, то скорее всего он потеряет большинство боеспособной части стаи. Хотя их противник был ослаблен, и это демоноволк прекрасно чувствовал, но вряд ли они смогли бы одолеть его. Тем более терять пол стаи ради одного человека было бы не логично.
— Я не стану нападать, если вы отпустите меня.
Демоноволк конечно ни черта не понял, но каким-то образом осознал намерения этого человека. Он рявкнул слегка, поведя мордой в сторону леса и стая скрылась в зарослях леса.
После непродолжительной ходьбы силы так наполнявшие во время схватки стали угасать. Появилась так уже привычная головная боль, и сильная усталость. Система пыталась снова предупредить своего пользователя об сильном истощении и так необходимом отдыхе, но Рэсс всё также продолжал игнорировать все предупреждения, как будто зная, что он не свалится в ближайшую канаву свернув себе шею.
Пройдя ещё немного по, как казалось бесконечной чаще леса, он почувствовал нечто странное. Каким-то образом он ощутил прямое требование, нет скорее что-то вроде наставления исходящее из глубин его сознания. Оно выражалось в виде желания пойти на восток.
Решившись доверится «своим» чувствам, он свернул на восток и побрёл по высоким зарослям.
Дальнейший путь Рэсс помнил смутно. Почти на автопилоте он ели, переставляя ноги пробирался через заросли. Казалось, что все запасы сил он перенаправил на то чтобы устоять на ногах. Его уже не удивляло его состояние и слабая мыслительная способность.
Тем временем на горизонте воцарилось настоящее буйство красок с оттенками жёлто-малинового образующая настоящий градиент из различных цветов. Небо уже стало бледно голубым. Наступало раннее утро.
Сознание уже отключалось. Рэсс чувствовал, что оставались его последние шаги, после которых он рухнет на землю. Зрительная периферия начала темнеть и сужаться. Его ухудшенным зрением он заметил светло синие кристаллы, висевшие на одном из деревьев. Он хотел дать системе приказ сканирование, но даже через нейроинтерфейс он не смог этого сделать. В дали он увидел несколько аккуратных деревянных домиков. Потом поняв, что это деревня, насладится этими прекрасным видом он уже не мог.
Запнувшись Рэсс громко прохрипев упал на землю. Теперь он точно знал, что предел его возможностей был достигнут. Закрыв глаза представляя, что всё происходящее с ним за последнее время был всего лишь ночной кошмар, который скоро закончится. Верно?
— Почему мне кажется, что это только начало? — чуть хрипя уставшим голосом произнёс Рэсс. После этих слов он потерял сознание…
Примечания:
Это последняя написанная глава на данный момент.
Может быть, если тут будет много ждущих продолжения, я подумаю насчёт того, чтобы продолжить это детище.