Ноты Рождества

Рокфеллер-центр расположился в Манхэттэне, привлекая всех туристов своим всегда красочным и праздничным видом. Он был построен семьей Рокфеллеров в тридцатые годы прошлого века, но до сих пор не дает покоя желающим подняться на последний этаж этого величественного небоскреба. Большую атмосферу сказки придавал именно Рокфеллеровский каток. Никогда не были там? Загадайте это желание у Санты, ведь прокатиться по гладкому льду в свете огней мечтает чуть ли не каждый! И вы обязательно наткнетесь там на сладкие парочки, которые всегда крепко держатся за руки. Возле большой центральной ёлки часто играют музыканты, или же приглашенные группы и звезды. Дороги к Рокфеллеровскому центру ведут из разных улиц города, украшенных гирляндами и красными вывесками. Бетти стояла неподалёку от огромной ёлки, разглядывая ее в свете огней и фонарей. Время близилось к вечеру, поэтому от солнечного Нью-Йорка не осталось и следа — пушистый снег и мерцание витрин магазинов освещали дорогу, придавая праздничное настроение. Девушка переминалась с ноги на ногу, потирая руки, сегодня было не на шутку холодно. Но еще утром она четко решила, что больше не будет отступать назад и пойдет на встречу с Джагом. Он немного опаздывал, однако даже это не дало повода усомниться в его намерениях. Телефон, лежащий в кармане белой куртки, завибрировал, заставляя Элизабет отвлечься. +1 уведомление Джагхед: Хэй, не замерзла? Бетти глупо улыбнулась, зубами стягивая перчатку, чтобы быстро напечатать ответ. Бетти: Есть немного, а тебя всегда ждут дамы? Джагхед: Это глупое недоразумение, я застрял в метро из-за жуткой очереди, откуда столько людей? Бетти: Даже не знаю, может, потому что сегодня Сочельник? Джагхед: Уже сегодня? Я что, проспал Хануку? Бетти: Не знала, что ты еврей. Джагхед: Элизабет Купер, вам многое еще предстоит узнать. Бетти: Когда ты придешь — я стукну тебя. — Я надеялся на более радушную встречу, ну раз ты этого так хочешь, — сзади послышался довольный мужской голос. Бетти быстро обернулась, встречаясь с ухмылкой Джагхеда. — Вот теперь привет, Беттс. — И не лень ли тебе было писать эти глупые шутки в мороз? — усмехнулась и подошла ближе к парню. — Ты забыла, что я уличный музыкант, который, черт возьми, играет на гитаре в любую погоду? — он развел руки, улыбаясь. — И ради тебя мне было не трудно. — Я рада видеть тебя, Джаг, — девушка смущенно улыбнулась, когда Джагхед стоял в паре сантиметров от нее, поправляя шарф на куртке. — Я тоже, Беттс, я тоже, — прошептал, с улыбкой на лице оглядывая Элизабет. — Готов лично согреть твои ладони и красный нос в качестве извинений. — И как ты будешь это делать? — посмеялась Бетти и склонила голову на бок. — Ну, примерно так, — Джагхед наклонился перед лицом девушки, тепло выдыхая на красный носик Бетти. Она прикрыла глаза, мгновенно чувствуя тепло и аромат черного кофе, который так любил Джонс. Он мягко поцеловал ее нос, еле касаясь губами, словно дотронулся до чего-то невероятно хрупкого и драгоценного, и взял в руки холодные ладошки Элизабет. — Джагги… — выдохнула Бетти, пушистые от снега ресницы задрожали. — А если я скажу тебе, что у меня замерзли губы? — Что ты со мной делаешь, Элиза-бет? — Джагхед протянул ее имя, проводя большим пальцем по холодной щеке девушки. — Уверен, твои губы еще не сильно замерзли, — подмигнул парень. — Возможно, ты прав, — она сощурилась, давая понять, что принимает правила его игры. — Идем? А то оба замерзнем. — Разумеется, — Джагхед согласился и выставил руку вперед, показывая жест «дамы вперед». — Хотела спросить, — произнесла Бетти, когда они медленно отошли от ёлки, спускаясь по лестнице. — У нас… типа свидание? — слегка замялась, чувствуя себя нелепо. — А что для тебя свидание? — Обычно с Блейком мы ездили в дорогие рестораны, музеи и яхты, когда было тепло, — рассказывала Бетти, под бесшумное бурчание Джага. — Но мне всегда не хватало общения с ним, понимаешь? Я была бы рада просто гулять, пить горячие напитки и смеяться. — В таком случае, наша первая встреча и так была нашим первым свиданием, — подметил Джагхед и ухмыльнулся. — Не думаешь? — Ты подловил меня на слове, — девушка закатила глаза, но все же посмеялась. — А если серьезно, то, Беттс, называй это как хочешь. Я сделал то, на что долго не мог решиться, и рад, что ты пришла. — Тогда, я хочу поскорее начать наше настоящее первое свидание, — мягко произнесла Бетти, остановившись. — И, черт возьми, я только за, — ответил парень, посмотрев с теплотой на девушку. — Обожаю твои ямочки, хотелось бы видеть их почаще. — Буду стараться ради тебя, — Элизабет еще сильнее улыбнулась, подняла голову, чтобы заглянуть в его глаза. — Что ж, пора нам ступить на лёд Рокфеллеровского катка, не думаешь? — они подошли ко входу с яркой вывеской «прокат коньков». Джагхед потянул дверь, пропуская Бетти внутрь. Они зашли в небольшое помещение, мгновенно чувствуя тепло. Джагхед огляделся по сторонам, подмечая, что людей многовато, но другого исхода в праздничные дни просто не могло быть. Шепнул Бетти на ухо, что они обязательно найдут свободное местечко, чтобы переодеться, и указал пальцем на стойку проката коньков. Девушка согласно кивнула, взяв парня за руку. Они вместе прошли до стойки, честно отстояв очередь из нескольких человек. Прося коньки, Джагхед, удивленно посмотрел на Бетти, когда та сказала, что немного нервничает перед выходом на лёд, но он лишь приободрил ее своей теплой, как горячее какао, улыбкой и заплатил за прокат коньков. — Вижу место, нам туда, — быстро сообразил Джагхед, заметив, как семейная пара встает с лавочки для переодевания, выдвигаясь к выходу из катка. Молодые люди неуклюже пробирались сквозь толпу людей, но все же успели занять место. — Умеешь завязывать коньки? — Последний раз я надевала их классе в пятом, когда мы катались с папой по замерзшему озеру в моем родном городе, — вспоминала Бетти, рассматривая в своих руках белоснежную пару коньков. — Поэтому абсолютно точно нет. — Тогда позволь мне помочь тебе, как Золушке, — Джагхед присел перед Элизабет на одно колено, снимая с нее ботинки. Он аккуратно надел на ее ногу теплый разноцветный носок, просовывая в расшнурованный конек. Зацепил шнурки за железные петли, с каждый разом подтягивая. — Не туго? — Нет, все в самый раз, — смущенно произнесла Бетти, разглядывая сосредоточенного Джонса. — Вашу вторую ножку, миледи, — улыбнулся Джагхед и взял в руки второй носок с коньком. Элизабет рассмеялась от такого вежливого обращения, протягивая ему левую ногу. — Готово, тебе удобно? — Безупречно, Джагги, — усмехнулась девушка, смотря на парня, который довольно радовался своей работе. Спустя еще несколько минут черные хоккейные коньки парня были туго завязаны на нем, и пара могла пройти на каток. — Тогда идем, — Джагхед встал с лавочки, протягивая руку Бетти. Она быстро вложила свою ладонь в его, доверчиво смотря на него. Они неуклюже дошли до ледовой площадки, Джагхед помогал ступить Бетти на лед, заранее сам сделав это. Признаться честно, он тоже не помнил, когда в последний раз вообще держал коньки в руках, но сегодня ему хотелось быть смелее, чем обычно. — Джаг! Я… аккуратно… — бормотала Бетти, боясь отпустить руки от бортиков. — Я же упаду! — Беттс, поверь, если ты поднимешь голову выше, — Джагхед приподнял её подбородок двумя пальцами, заставляя оторвать свой взгляд, — То ты перестанешь смотреть на чертов лёд и окунешься в красоту момента. — Ты правда слишком красив, — завороженно произнесла девушка, даже не заметив, как её руки уже лежали на плечах парня, а не на белых бортиках котка. — Вообще-то я говорил о твоей любимой рождественской атмосфере, но если тебе так нравлюсь я, то… — хмыкнул Джонс и насмешливо улыбнулся. — Ты нахал, — посмеялась Бетти, легонько стукая парня кулаком по плечу. — Черт! — воскликнула, не рассчитав равновесия и оступившись на льду, но крепкие руки Джагхеда не дали ей упасть. — Мгновенная карма. — Поехали, — она покачала головой, отталкиваясь одной ногой, скользя вдоль льда. Джагхед отъехал назад, давая свободно сделать то же самое Бетти. Она расставила руки по сторонам, старалась балансировать. Аккуратно передвигала ногами, словно маленький ребенок, который только-только научился ходить. Джагхед же с интересом наблюдал за тем, как она усердно пытается скользить по льду, высовывая язычок и хмуря брови. Он мимолетно улыбался, потому что вид Элизабет не на шутку забавлял и умилял его. — Джагги, нет, не уезжай так далеко, — пропищала она, когда парень немного отъехал. Они были почти у середины катка, где накопилось уже много людей. — Не бойся и едь до меня! — крикнул сквозь толпу, чтобы перекричать громкую «Last Christmas», которая играла из колонок катка. Бетти немного растерялась, мотая головой по сторонам, когда другие катающиеся задевали ее, проезжая мимо. — Хэй, Беттс, еще немного! Просто скользи! — Джагхед упорно отъезжал назад, поглядывая на остальных людей, чтобы никого не сбить с ног. Он далеко не был мастером, а коньки всегда казались для него чем-то запредельным, поэтому вряд ли парень мог сам себе ответить, почему он так уверенно держится на льду в эту минуту. Элизабет видела исчезающего в толпе безумных людей и детей Джонса, он даже успевал махать ей рукой. Сейчас он напоминал ей якорь, к которому хотелось стремиться, как к родному дому. Девушка остановилась на пару секунд, выдыхая. Она сжала кулачки в белых перчатках, уверенно отталкиваясь левой ногой от льда. Проскользила быстро, но чуть пошатнулась, когда перед носом проехала парочка друзей с заливистым смехом. Бетти не остановилась, отчетливо смотря на Джагхеда, который каким-то образом уже оказался у дальнего бортика катка. И пока дорога была полностью открыта, она вновь оттолкнулась, совершая еще парочку резких и быстрых шагов. Джагхед опешил, видя приближающуюся Купер, выдвинул руки вперед. —Поймал! — воскликнул парень, когда Бетти буквально упала в его руки, тяжело дыша. — Ну что, все же это не так страшно? — Издеваешься? Меня чуть не убили коньками, какого черта ты так далеко уехал? — возмутилась девушка, все же немного расслабляясь в его крепкой хватке. — Прости, но я подумал, что только так ты сможешь преодолеть страх, — мягко усмехнулся Джаг. — Неуклюже роясь в толпе людей? — Пытаясь найти меня, чтобы упасть в теплые объятия хотя бы на пару минут, — спокойно ответил, посмотрел на нее, такую настоящую, такую искреннюю. Снег медленно застывал на ее длинных ресничках, из-за чего взгляд аквамариновых глаз казался еще более выразительным. Он бы нагло соврал, если бы сказал, что не утонул в этих двух омутах. — Тогда в следующий раз мы поменяемся ролями, — девушка посмеялась, а мимолётная обида пропала. — Может, теперь мы покатаемся нормально, без всяких экспериментов? — Я только за, — согласился парень, вытягивая одну перед Элизабет. — Вашу руку, миледи, — девушка улыбнулась и вложила свою ладонь в его. Они медленно и плавно двинулись от бортика, скользя лезвиями коньков. Держались за руки, пока пушистый снег падал вниз, а снежинки сверкали при свете уличных фонарей. На фоне играла очередная рождественская песня, которую, наверняка, знал каждый на этом катке. — Кстати, ты же сказал, что плохо катаешься, — вспомнила Бетти. — Я думала, что мы оба будем как Гарри Стайлз в клипе «Night Changes», — посмеялась, смотря на парня. — Я тоже так думал, Бет, но, кажется, во мне проснулась смелость, — ухмыльнулся Джагхед, объезжая девушку. — Но у тебя правда хорошо получается! — Бетти засмеялась, когда Джонс крутился возле нее, показывая свои навыки в катании. — Требую больше фигуриста Джагхеда Джонса! — Ну, раз просит сама Элизабет Купер, — парень подмигнул ей, поехав прямо и набирая скорость. Коньки уверенно скользили по гладкому льду, серый шарф, завязанный у воротника пальто, развевался на ветру, а руки медленно краснели от холода. Джагхед ловко пробирался сквозь толпу, слышал вдалеке смех Бетти и еще сильнее ускорялся. Люди кричали ему вслед, что он сумасшедший, но какая разница до остальных, когда важно лишь мнение девочки с улыбкой майского солнца. Наконец, он решил сделать «спираль», скользя по кругу, расставив руки по обе стороны от себя, стараясь удержать баланс. Элизабет махала ему рукой и смеялась, еле стоя на льду без его помощи. Но в какой-то момент засмотревшийся Джагхед потерял равновесие, когда проезжающий мимо парень хоккеист задел его. Джонс рухнул на лед, ударяясь головой. — Джагхед! — Бетти испуганно взвизгнула и закрыла рот ладошками. Недолго думая, она неуклюже, однако очень уверенно подъехала к Джонсу, не забыв презрительно осмотреть парня, который сбил Джагхеда. Тот лишь пожал плечами, будто бы извиняясь, и поехал дальше. — Джаг, ты как? — Элизабет буквально упала перед ним на колени, снимая варежки с рук. — Жив, — хрипло произнес он. — Ударился? Сильно болит? Может, надо в травмпункт? — ее глаза обеспокоенно бегали по Джагхеду в поисках каких-то ран. — Хэй, Беттс, тише, — Джагхед попытался успокоить девушку и накрыл ее ладошку своей холодной рукой. — We're only getting older, baby. And I've been thinking about it lately, — парень тихо подпевал, улыбался, смотря на удивленную Бетти. — Does it ever drive you crazy, — продолжила девушка, сжимая его руку. Джагхед аккуратно приподнялся на локтях, стряхивая снег с волос Элизабет. — Just how fast the night changes? — пропели они вместе, смотря друг другу в глаза. Бетти тут же засмеялась, а Джагхед в который раз покачал головой, вновь подмечая, что ее ямочки на щеках — чудо света. — Что ж, кажется, тот самый Гарри это я, — пошутил Джонс, указывая на свое неудачное падение. — До фигуриста мне еще далеко. — Ты прав, зато даже сейчас ты продолжаешь оставаться тем, кем тебе суждено быть, — произнесла Бетти и склонилась перед парнем. — Кем же? — Самым невероятным музыкантом, которого я когда-либо видела, — прошептала, и он больше не мог терпеть: рывком притянул девушку к себе, целуя холодные губы. Мягко и плавно сминал их, пока не почувствовал тепло и легкую улыбку Бетти. Она обняла парня за шею, позволяя целовать себя так, как хочет только он. Плевать, что сейчас все проезжали мимо этой странной парочки, которая валялась на морозном льду, и косо смотрели. Плевать, что снег падал на их головы, не давая шанса согреться. Плевать, потому что они вместе, а разве нужно больше? — Что скажешь, если мы сейчас уйдем с катка и согреемся? — предложила Бетти, мягко отстраняясь от уст парня. — Я жутко замерз, поэтому давай, — кивнул Джаг и начал вставать со льда, следом помогая Бетти. Они опять чуть не упали, но все же смогли удержаться друг за друга. — И куда пойдем? — Я бы предложила тебе сходить в какое-нибудь милое и уютное кафе, каких полон Нью-Йорк, но почему бы не зайти туда, где всегда тепло? — в глазах девушки сверкнули огоньки, которые сразу же уловил Джагхед: неужели она что-то задумала? — Ты говоришь загадками, Бетти Купер, — ухмыльнулся и с нотками азарта посмотрел на Элизабет. — Никаких загадок, Джагхед, просто пойдем ко мне, — произнесла девушка и взяла парня за руку. Он опешил, но все же согласно кивнул, и они вместе двинулись к выходу.

***

Серый лифт быстро проезжал этажи одного из домов Манхэттэна. Джагхед смеялся, потому что Бетти чуть не разлила свой горячий шоколад с зефирками себе на белоснежную куртку. Элизабет же грозно смотрела на него, а после тоже залилась заразительным смехом парня. Лифт остановился на нужном этаже, и Бетти кивнула Джонсу. Она шла задом, пока парень успел проронить еще парочку глупых шуток, путаясь в своем шарфе. Они дошли до нужной квартиры, Бетти попросила Джагхеда подержать ее портфель, пока она не найдет ключи. — Прекрати смеяться, уже довольно поздно, вдруг кто-то спит, — шикнула Бетти, копаясь в рюкзачке. — Спит? Беттс, время лишь восемь вечера, или у вас тут дом престарелых? — закатил глаза. Они немного прогулялись до кофейни, чтобы взять горячий шоколад с собой, и потом прошли мимо Центрального парка. Разговаривали без остановки, держались за руки и не успевали переставать смеяться с глупых шуток. — На этаже много пожилых соседей, к твоему сведению. К тому же, сегодня Сочельник — к кому-то приехали родственники, — пояснила девушка, в эту же минуту «охая», потому что наконец нашла ключ. Она вставила его в дверную скважину, поворачивая до характерного щелчка. — Добро пожаловать, мистер Джонс, — улыбнулась и открыла дверь, пропуская парня внутрь. — Ты уверена, что Блейка здесь нет? — шепнул Джаг и неуверенно сделал шаг у порога. — Мне по-прежнему как-то не по себе. — Я же сказала тебе, он еще рано утром уехал домой к родителям, а вчера собрал вещи, — успокаивала его Бетти, закрывая дверь. — Вчера приехал его брат Ник Сент-Клер, поэтому ему жизненно необходимо быть в это Рождество дома, — усмехнулась, качнув головой. Она поставила свой рюкзак и рюкзак Джонса на тумбочку в прихожей, подмечая, что парень таскает там кирпичи. — Чтобы затмить всех своей красотой, успешностью и безупречностью? — ответил Джагхед, изгибая бровь. Бетти закатила глаза, но все же посмеялась и дала парню плечики для пальто. — Вероятнее всего, да, но я даже не представляю что он сказал родителям о нас. Не хочется выглядеть глупой в этой ситуации, хоть мы и расстались хорошими друзьями, — хмыкнула Бетти, повесив всю верхнюю одежду в шкаф, а серый шарф Джага на полку. — Прости, что не спросил по поводу этого. Мне казалось, тебе не хочется обсуждать такие вещи. — Все хорошо, Джаг. Мы спокойно поговорили, и я не держу зла на Блейка, — пояснила девушка, подходя к парню. — Столько лет вместе, чтобы теперь ненавидеть друг друга? Мы оба этого не хотели. — Ты права, это лучшее решение, — слегка улыбнулся и потер ладошку Элизабет. — Я, правда, не хочу сейчас говорить о своем уже бывшем, Джагги, — посмеялась Бетти и быстро поцеловала парня в щеку. — Пойдем, — она потянула его за руку вглубь квартиры. Они прошли в зал, Бетти включила свет. Джагхед сразу же стал оглядываться по сторонам: просторная комната, совмещенная с кухней, полный порядок. Все совсем не как у него в маленькой квартире. — Здесь очень… красиво, — произнес завороженно, оглядывая большую люстру. — Я бы пригласил тебя к себе, но там, мягко говоря, не так роскошно, — смутился и почесал рукой затылок. — Даже не думай об этом, Джаг. Я жила в маленьком городке, по сути все это благодаря деньгам Сент-Клеров, — возразила Бетти, проходя на кухню, чтобы включить чайник. — Я была бы не против жить в небольшой, но уютной квартирке Нью-Йорка, поэтому, если ты… — С удовольствием приглашаю тебя к себе в гости, Беттс, — весело отозвался Джаг и прошел к девушке. — Будем пить чай? — Я подумала, что еще немного согреться не помешает, — улыбнулась и потянулась на носочках, чтобы достать две кружки. Джагхед прошел к окну. Элизабет смотрела вскользь на парня, подмечая, что видит его таким домашним впервые. Ей казалось, что Джагхед Джонс — ее комфортный человек, который за такое время стал необходимым, как карамельный латте каждое утро в кофейне. Бетти осматривала изгибы его спины, спрятанной за вязаным бежевым свитером, его руки были в кармане джинс, а взгляд был устремлен прямо. Джагхед осматривал Нью-Йорк, ему открывались красивые виды вечернего города, которые явно не было видно из окон его квартирки. Даже кусочек Центрального парке гляделся вдалеке. — Ты в порядке? — Бетти тихо подошла к парню, аккуратно кладя голову на его спину. Он достал руки и опустил их вниз, чтобы коснуться ладоней девушки. — Да. Наконец-то я чувствую себя в полном порядке, — выдохнул Джаг. — Почему? — Потому что в этот Сочельник я с тобой, Бетти, — ответил Джагхед, развернулся лицом к девушке. Она внимательно смотрела на него, на его спадающие кудри и мягкую улыбку. Он погладил скулу Элизабет большим пальцем, притягивая к себе за новым поцелуем. И она послушно потянулась, кладя красные от холода руки, которые только-только согрелись, на его шею. Что-то неразборчиво промычала в сплетение их уст, чувствуя пульсирующую венку на шее парня. Джагхед медленно развернул Бетти так, чтобы она упиралась в подоконник. Она же не растерялась и с помощью парня запрыгнула на подоконник, чуть ли не разорвав жадный поцелуй. Джагхед ухмыльнулся этой неизведанной нетерпеливости и перешел легкими поцелуями на лебединую шею, рукой отодвигая воротник свитера Бетти. Целовал мягко, но с особым наслаждением, будто бы желая продлить эти искусные минуты. Элизабет пальчиками поддела свитер парня, который ей безусловно очень нравился, но сейчас хотелось большего. Улыбнулась, когда встретилась с опьяняющим взглядом Джагхеда. Бетти ловко помогла парню избавиться от верхнего слоя одежды, провела рукой по мужской груди, чувствуя бешеное сердцебиение. Джагхед тяжело дышал, наблюдал за ее медленными, но томящими действиями: она вырисовывала пальцем какие-то узоры до легкой щекотки и мурашек по коже, хлопая пышными ресницами. Парень не выдержал и убрал ладонь девушки от себя, тут же притягивая к себе. Бетти ахнула, когда его торс соприкоснулся с ее телом и обвила шею руками. — Беттс? — в перемешку с поцелуем пытался сказать Джагхед. — Что мы делаем? — она не давала вставить ему хоть слово, целуя родинки на лице и столь манящие губы. — Беттс. — Что ты хочешь услышать, Джаг? — сдалась, тяжело дыша. Выражение «бабочки в животе» приобрело некие краски, потому что желание быть с человеком, которого еще пару недель назад она не знала, переросло все границы, стирая и каплю разума. — Хочу услышать то, чего хочешь ты, — серьезно произнес Джагхед и мягко обхватил раскрасневшееся лицо девушки руками. — Джаг, — Бетти ничего не ответила, лишь приподнялась, чтобы запечатлеть еще один поцелуй, но уже более чувственный и долгий. — Хочу просто быть с тобой перед Рождеством и проснуться завтра вместе, — слегка отстранилась, чтобы искренне высказать свое настоящее желание. И дальше Джагхед не сомневался. Он улыбнулся ей в ответ, бегло целуя в нос, и подхватил девушку на руки. Она скрестила ноги на его пояснице, сквозь поцелуи командуя дорогу к просторной спальне. Сочельник принято встречать с людьми, которых больше всего любишь и ценишь. Поэтому эти двое совсем не видели преград, ведь нигде не сказано, что какой-то уличный музыкант не сможет быть тем самым человеком, который станет ближе всех для девушки с большими мечтами.