Сквозь экраны

Глава 1. Доктор Пэй. Дождь. Приятный летний вечер в маленьком городе. Топот ног и капли, летящие в стороны от бегущих по лужам людей. Три друга, как всегда в среду вечером, идут в игровой клуб, ну или - если сказать точнее - логово молодого учёного, который обновил устройства для игр в виртуальной реальности. Между прочим - оригинальной конструкции и собранные им лично. При помощи этих новинок он надеялся войти в мировую историю игровой индустрии, поэтому тщательно к этому готовился. Дети дружили с ним, с удовольствием тестируя его творение. По просьбе самого учёного - в глубокой тайне. Маленький мальчик, войдя в это самое «логово», снял с себя промокшую насквозь ветровку и повесил на небольшую батарею, находящуюся рядом со столом учёного, после чего обогнул стол со словами: - Здравствуйте, мы ненадолго. Там дождь льет как из ведра - не хочется домой идти мокрым. - Да, да. Сегодня вы надолго и не потребуетесь, - учёный оторвал взгляд от стола, приветствуя вошедшего Артура, и кивнул головой еще двум девочкам постарше, в кепках и легких куртках, которые, шумно что-то обсуждая, снимали кроссовки в глубине коридора. - Я не сделал почти ничего нового, только усилил графику, чтобы ощущения от игры стали еще круче и... - учёный надел странные очки и пододвинул к глазу монтажную лупу, сходу углубившись во что-то электронное на столе. - И?.. - произнесли три голоса одновременно. - И обновил вашу игру. Сегодня будете тестировать новые локации и... Не успел он договорить, как Артур уже подбежал к полке с масками виртуальной реальности и аппликаторами. - Артур! Ты без нас не начинай! Длинноволосая девочка кивнула своей подруге, и они вместе направились через комнату к другу. Ответом им было едкое хихиканье. - Саш, Настя, давайте быстрее! Ещё пара часов и нам нужно будет домой бежать. Друзья подготовили все что нужно для погружения в виртуальную реальность: очки, больше похожие на шлемы от количества навешанных на них Доктором Пэем дополнительных элементов и перчатки-аппликаторы, необходимых для создания ощущений захвата рукой виртуальных предметов, в том числе и виртуального оружия. Их, должно быть, ждало что-то замечательное. Дети называли своего учёного друга Доктором Пэем, хотя он никогда не говорил - как его на самом деле зовут, но при первом знакомстве он обжёг палец, когда что-то делал паяльником, сопроводив это фразой: “Эх, Пэй, какой же ты нескладный”. Ну а “Доктор” уже Артур прицепил для солидности. - Готовы? - Доктор Пэй встал из-за стола и протянул каждому по пластиковой коробочке, - Прошу: сохраните это. Они вам понадобятся. - Что это? - Настя ощупала коробочку, потому что смотреть в виртуальном шлеме было не так-то просто - коробочка напоминала аксессуар от дешевых беспроводных наушников. - Вы еще узнаете. Они крепятся к вискам. - Но… - Саша не успела даже моргнуть, как перед глазами стало совсем светло - видимо, Пэй уже включил игру. Яркий свет мешал открыть глаза, но через пару секунд он начинал становиться все бледнее и бледнее, пока совсем отчетливо не проступила виртуальная реальность. Глаза можно было открыть. Трое друзей оказались в фруктовом саду. Но… Что то было не так, как всегда. Когда ты играешь в шлеме виртуальной реальности, ты же всё равно находишься там, где и был - просто перед глазами проекция чего-то иного. Сейчас приятелям казалось, что на голове уже ничего нет и в руках тоже пусто - присутствие девайсов совершенно не ощущалось. - Доктор Пэй? - послышался голос Насти. - Да, как вы? - А… Вы говорили, что улучшите ощущения от игры, но я совсем не чувствую шлема. Я как будто… Настю сразу перебил ученый. Он, видимо, радовался тому что у него получилось "улучшить ощущения". - Конечно! Ты сейчас не в нашем мире! Ты ПОЛНОСТЬЮ погружена в игру! Осмотревшись вокруг Саша, Настя и Артур наконец посмотрели друг на друга. Перед собой они видели точные копии себя из реальности: на Артуре была куртка, которую он оставил сушиться на батарее в квартире Доктора Пэя, а пальцы на ногах детей давали знать, что и обувь у них на ногах оказалась та же самая - мокрая от дождя, который их застал в городе и которую они вроде бы сняли в коридоре.