Безумие

Огромные полки уходили под потолок, создавая впечатление, будто шкаф бесконечен. Толстые переплеты книг, которые уже покрылись пылью, почти стёрлись, поэтому прочесть название можно было лишь достав их полностью. Казалось, будто никто давным давно не входил в эту библиотеку. Но Вики знала, что это не так. Она часто заходила сюда и всякий раз с кем-то сталкивалась. Чаще всего с Люцифером. Только прибыв в школу, девушка чётко уяснила для себя, что это едва ли не его территория. Демон был здесь настолько часто, что можно было предположить, что он там ночует. Однако одна встреча её немного встревожила. Ища материал для нового задания, которое для неё подготовила Геральд по приказу Ребекки, девушка рылась в едва ли не самом дальнем углу библиотеки, чтобы найти нужную книгу. Тогда она впервые столкнулась с Себастьяном нос к носу. Он был на голову выше неё, красив, статен. И совсем не обратил на неё внимание. Однако Вики готова была поклясться, что чувствовала его взгляд, его глаза, которые прожигали в ней самую настоящую дыру. Девушка смутно помнила, как тогда покинула библиотеку, но точно знала, как горели её щеки. Мотнув головой, Вики выдернула себя из воспоминаний об учителе и снова начала поиски. — Что-то ищешь, непризнанная? — насмешливый голос Люцифера застал девушку в расплох. Уокер обернулась, почти врезаясь в грудь демона, который стоял к ней слишком близко, настолько, что она чувствовала тепло, которое от него исходило. Хотя это нельзя было назвать теплом. Это был настоящий жар, огонь, которые находились под контролем. Он чуть наклонил голову вбок, рассматривая её с высоты своего роста, и Вики почему-то показалось, что она внезапно стала очень маленькой. Уокер вообще не отличалась высоким ростом, но никогда не стыдилась этого. Мими всегда говорила, что в миниатюрных девушках живут самые страстные дьяволицы этого мира. Подняв подбородок, Вики взглянула прямо ему в глаза, словно бросая вызов. Люцифер чуть приподнял бровь, выдавая тем самым свое удивление. Его губы дрогнули в едва заметной улыбке, после чего демон чуть наклонился вперёд. Вики замерла. Плотно сжав губы, она продолжала гордо смотреть на него, не отводя глаз. Люцифер оглядел её с головы до ног, задерживая взгляд на полупрозрачном топе. Лёгкая ткань обтягивала её фигуру, а в самых опасных местах были вышиты цветы, прикрывавшее лишнее от любопытных глаз. Демон едва ли не пожалел, что эти цветы были там именно сейчас. — Да ты просто обожаешь меня провоцировать, Уокер, — проговорил он медленно, выделяя голосом слова. Вики чуть приоткрыла рот, разомкнув губы, тем самым тут же привлекла внимание Люцифера. Он опустил взгляд чуть ниже её глаз, но тут же вернул их обратно, будто не позволяя себе смотреть. Непризнанная это, конечно же, заметила. Поведение демона вообще порой вгоняло её в самый настоящий тупик: то он проклинает её, ненавидит и всеми силами показывает, что мечтает, чтобы она исчезла, то спасает от собственного отца, ручается за неё перед Фенцио и проявляет… заботу? Она облокотилась плечом на шкаф, от чего расстояние между ней и демоном стало меньше, сложила руки на груди и ещё больше задрала голову. Мужчина усмехнулся, копируя её позу. Вики с лёгкостью заметила мышцы, которые обтягивала чёрная ткань рубашки, но точно также заставила себя смотреть ему в глаза, а не куда-то ещё. — А тебе так нравится за мной наблюдать, Люцифер, — ответила девушка, — я ведь прекрасно вижу, как ты смотришь на меня в общем зале, на уроках, на крыло… — Заткнись, — Люцифер резко притянул её к себе, после чего схватил одной рукой её щеки, чтобы Вики не могла говорить, а другой прижал к себе. Девушка резко втянула воздух, словно боялась, что он вот-вот её ударит, хотя прекрасно знала, что Люцифер никогда так не поступит. Но при всем своём «страхе», Вики стала прямой, как струна. Прямо как мать. Могло показаться, что она даже немного вытянулась в росте. И все также смотрела на него с вызовом в глазах, с ошеломляющим блеском, который сочился из глубин её души. Люцифер был почти очарован этим. В школе вообще очень часто обращали внимание на непризнанную, чем вначале вызвали у демона недоумение и любопытство, но спустя несколько лет он, наконец, понял, в чем же было дело. Она была чиста. Едва ли не кристально. Уокер была остра на язык и резка в действиях, всегда лезла нарожон, защищала слабых и была в центре всех существующих на небесах проблем. Но при этом девушка сохранила чистоту своей души, даже будучи непризнанной, которая стремилась стать демоном. Люциферу все ещё был непонятен её выбор. Демон молчал, смотря ей в глаза. Он просто смотрел, не пытаясь проникнуть в её сознание, хотя очень хотелось. Хотелось настолько, что он почти сделал это, почти залез ей в голову и узнал, что же она… — Может отпустишь? — тихо спросила девушка. Люцифер моргнул. Ещё. И ещё. И ещё. Пытаясь прийти в себя, он чуть помедлил, но все же взял себя в руки. Отпустив её, он чуть нервно сжал ладони в кулак, все ещё ощущая запах её духов на своей рубашке. Этот аромат вообще преследовал его. Он чувствовал его чуть ли не везде, будто Вики всюду следовал за ним. А может, так и было? — Конечно, лилла флика, — ответил мужчина, все также приподнимая бровь. Вики усмехнулась, услышав прозвище, которое он ей дал. Уокер знала, что на небесах все намного умнее людей, но никак не могла предположить, что Люцифер говорит по-шведски. И все переменилось. Могло показаться, что переменилось так, будто ничего и не произошло. Но Уокер чётко закрепила эту сцену в своём сознании. Люцифер сделал шаг назад, давая им обоим пространства, но в глубине души терзал себя от того, что так быстро отпустил её. А вовсе и не… — Не мог бы ты помочь мне найти одну книгу? — вдруг произнесла непризнанная, вставая на носки, чтобы дотянуться до огромного фолианта, таившегося на девятой полке. Со стороны это выглядело очень комично. Миниатюрная Уокер хотела достать фолиант, который был настолько огромным, что упав на неё, точно бы раздавил её. Демон вновь приблизился к ней. Положив руку на спину Вики, он с лёгкостью достал книгу, за которой девушка тянулась, после чего передал ей. Она оказалась намного тяжелее, чем могла предположить непризнанная, поэтому Вики чуть не уронила её когда принимала от Люцифера. Уокер пробормотала благодарность, чуть опустив голову, скрывая тем самым румянец на щеках. Люцифер чуть улыбнулся. И зачем он все это делал? — Какую? Ему нравилось, что она интересовалась книгами. Не имея друзей, но при этом имея бессмертие, демон подолгу проводил свое время в библиотеке, прочитав огромное количество книг. Часто он ловил себя на мысли, что ему даже немного одиноко. Люцифер прекрасно понимал, что его готовят для управления Адом после отставки Сатаны, поэтому старался быть лучшим, доказать отцу и самому себе, что он этого достоин. И пришлось заплатить немалую цену: рядом нельзя было держать кого-то, кем бы он по-настоящему дорожил, поэтому пришлось окружить себя раболепами и подхалимами. Лишь бы не быть одному. — Здесь есть что-то наподобие драмы, романы? Или?.. Люцифер замер. Непризнанная всерьёз надеялась найти в библиотеке Ада жалкие романы с земли. — Здесь ничего такого нет, однако… Демон помедлил. Он задался вопросом, а стоит ли говорить ей о том, что он тайком от отца таскал книги с земли, где рассказывалось о любви? Ведь Уокер была далеко не глупой, чтобы разбалтывать, но все же Люцифер годами создавал свой образ несокрушимого демона, наводящего страх на всех, кто был ниже его по статусу. И разрушать его, тем более перед непризнанной, для него было все равно, что признаться отцу, что он хочет стать ангелом. Едва ли не самоубийство. — Однако? — Вики с надеждой в глазах взглянула на него. Единственное, что помогало девушке отвлечься от проблем, нахлынувших на неё крупными волнами, были книги. Искусно написанный роман, переносящий читателя в эпоху, место и время, когда происходили описываемые события, позволял Уокер быть в нескольких мерах сразу, прожить тысячи жизней. Она и мечтать не могла о тихой и спокойной жизни где-то на берегу моря, когда рядом с ней то и дело вертелись тайны, заговоры и… он. Девушка прижала к себе огромный фолиант про амулеты, ожидая ответа от демона. Но тот молчал. Люцифер покачал головой, после чего развернулся и пошёл прочь, напоследок бросив: — Это библиотека Ада, а не жалкая Земля, Уокер. Приди уже в себя.

***

Вики шла по коридору школы расстроенная. Прижимая к себе огромную книгу, она всеми силами старалась удержать её в своих руках. Но фолиант был таким тяжёлым, что её силы уже подходили к концу. Встреча с Люцифером её озадачила. Только дурак мог не почувствовать волнение демона, когда Уокер попросила помочь его с поиском чего-то человеческого в библиотеке. Люцифер ушёл так быстро, что непризнанная даже не успела ничего сказать ему вслед. А так хотелось! Уж точно не ему было решать, как она должна себя вести. Но Вики была вынуждена признаться, что её надежды и правда были смешными. Сатана уж точно не таскал книжки с Земли, чтобы демонам было что почитать под Луной. Вики, уже с трудом удерживая увесистую книгу, прижала ее к себе, ускоряя шаг. Остался всего один поворот, и она окажется в своей комнате. Уокер мысленно надеялась на то, что Мими была на задании, чтобы никто не мешал ей. Это было совершенно ни к чему. Мысли и так было сложно собрать в одну кучу, так ещё и бестолковая болтовня Мими уж точно не помогла бы ей найти и прочесть все, что требовалось для задания. Вики все ещё злилась на Ребекку, которая в качестве наказания решила дать ей задание такой сложности, что даже Люцифер присвистнул, когда услышал его. Серафим использовала все свои возможности, чтобы испортить жизнь дочери. Она все ещё пыталась переманить её на сторону ангелов, а когда аргументы заканчивались, женщина просто наказывала дочь, показывая свое превосходство. Но, кажется, сам Шепфа решил Вики столкнуть со всеми, с кем только можно. За поворотом оказался ангел Себастьян. Он медленно шёл по коридору, перебирая между пальцами небольшой клочок бумаги. Вовремя почувствовав энергию Вики, ангел убрал его в карман своей мантии. Они почти столкнулись, но он вовремя сделал шаг в сторону. И все же испуг Вики помешал ей удержать фолиант в руках, после чего тот камнем полетел на пол. Только вот упасть ему уж точно было не суждено, потому что ангел ловко поймал его около самого пола. — Как ты тащила его одна? — удивлённо спросил Себастьян, чуть вскинув брови от удивления. Вики точно узнала этот жест, но никак не могла понять, где видела его раньше. Уокер вообще в последнее время все чаще и чаще вспоминала происходящее на войне, от чего очень часто ежилась. У её друзей даже сложилось впечатление, что девушка простыла, поэтому начала мёрзнуть. Мими настороженно говорила, что они никогда не мёрзнут, а Энди почти силой потащил её в лазарет. — Сама не знаю, — неловко улыбнувшись, ответила Вики. Она потянулась за книгой, но, кажется, ангел не спешил её ей возвращать. Он с интересом взглянул на переплёт, прочитав название. Но реакции никакой не последовало. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Себастьян поднял голову, оторвавшись от книги, напрямую заглядывая в глаза. Его глаза были светлыми, словно глубокие озера с кристально прозрачной водой. Они были голубыми, но по краям зрачка Вики точно разглядела насыщенный серый цвет. — Так тебя интересуют амулеты? — спросил он, все ещё держа фолиант в руках. — Мне нужно подготовиться к заданию от матери, так что придётся перечитать всю эту книгу за ближайшие два дня, — пожала плечами Уокер, — мама думает, что такими методами изменит моё решение. Она и сама прекрасно понимала, что задача перед ней стоит практически непосильная, так ещё и времени было так мало, что даже Шепфа бы этому возмутился. — О каком решении идёт речь? — поинтересовался Себастьян, чуть приподняв подбородок, из-за чего казалось, будто он смотрит на Уокер свысока. — О принятии стороны, — ответила Вики, явно не желая говорить на эту тему. Ангел понимающе кивнул и больше вопросов по этой теме не задавал. Он прекрасно понимал, что если Ребекка недовольна решением дочери, то Вики точно хочет стать демоном. Но даже Себастьян признавал, что дьяволица из девушки выйдет отменная. После войны Уокер старательно переработала себя вдоль и поперёк, после чего вернулась в школу новой непризнанной, которую никто ещё не видел. Она быстро стала лучшей на своём факультете, стала значительно сильнее и быстрее, а ещё умнее. Вики теперь не уступала в знаниях Дино и даже Люциферу. Часами напролёт она читала книги, изучала все новое и новое для себя, все то, что могло ей пригодиться. И эти знания спасали её не раз. Ангел видел в ней потенциал, силу и блестящий ум. Но вместе с тем он видел её женскую суть, которая для него всегда будет запретной. — В любом случае, это тебе не поможет, — сказал Себастьян, указывая на книгу, — информация в ней устаревшая. За сотни лет появилось ещё очень много амулетов, о которых ты тут не прочтешь. — Ты бы мог мне помочь? Вики запнулась, после чего подняла испуганный взгляд на Себастьяна. Лицо его стало каменным. Она и сама толком не успела уловить момент, когда начала спрашивать его. Да и как она могла забыть о субординации? Ох, Шепфа… — Простите, ангел Себастьян, — затороторила девушка, — я не хотела выказывать неуважение. Просто с языка сорвалось… — Довольно, — подняв свободную руку, ангел остановил её. Вики нервно закусила губу, — я не зол на тебя. Наоборот, я не имею ничего против того, чтобы общаться с тобой на «ты». Вики облегчённо выдохнула. Она уже мысленно подготовилась к тому, что Себастьян будет злиться на неё, как это обычно делает Ребекка. Серафим вообще не терпела какую-либо форму неуважения, которую могут проявить к ней. А уж если это делала её собственная дочь. Однажды Уокер даже сравнила Ребекку с Фенцио, который изнурял своего сына тренировками, наказывал за неудачи и закалял, как только мог. В этом они с матерью были похожи. — И да, — продолжил ангел, — я помогу тебе со всем этим. Вики улыбнулась ему, а внутри все затрепетало. И вовсе не от волнения перед ангелом. Ей будет намного легче, если Себастьян расскажет ей обо всем, что знает сам и, возможно, даже научит пользоваться. Главное, чтобы он не пострадал из-за этого. Уокер прекрасно понимала, что если её мать узнает об этом, то ангелу очень не поздоровиться. Ребекка запрещала учителям помогать ей в учёбе. — Зайди ко мне в кабинет завтра вечером, после ужина, — произнёс он, после чего, отсалютовав ей книгой, пошёл в сторону общего зала. Вики улыбнулась ему уголками губ. Ангел стремительно удалился, от чего полы его мантии развивались благодаря порывам ветра. Себастьян не был похож на того же Геральда или Мисселину. В нем было что-то такое, что притягивало. Если проще, то ангел был похож на того самого молодого учителя, с которым легко найти общий язык. Уокер ощущала его именно так. Пройдя несколько шагов, девушка вдруг поняла, что так и не пообедала за этот день, хотя было самое время. Её крылья чуть вздрогнули, словно готовясь к полёту, но Вики пошла на своих двоих. Зал был почти полон. Непризнанная без труда отыскал своих друзей, которые с шумом что-то обсуждали. Сделав пару шагов, Уокер ощутила на себе чей-то взгляд. Глаза непроизвольно метнулись к столу демонов, но Люцифера там не было. Вики нахмурилась, пытаясь отыскать его. Но стало ясно: демона в зале нет. — Вики! — Мими подняла руку, чтобы подруга могла её увидеть. — Иди к нам. Вздохнув, девушка ускорила шаг и вскоре приземлилась рядом с дьяволицей. Мими откинула волосы назад, обнажая шею. Уокер закатила глаза и принялась за обед, который ещё был тёплым. — На кого ты все время смотришь? — спросил Ади, оборачиваясь. Его взгляд наткнулся на Дино, сидевшего в нескольких шагах от них. Ади с интересом взглянул на подругу, которая едва покраснела. Мими опустила глаза на свои ногти, делая вид, что ей интересен их дизайн. — И как давно ты сходишь с ума по нашему ангелочку? — улыбаясь, поинтересовался Ади. — Отвали, — небрежно бросила девушка, хмуря брови. Вики застыла с вилкой в руках, смотря то на подругу, то на Дино. Вот же черт.