journalist p2 - parents ain't always right

Через несколько дней после выхода статьи Пасмурное небо в выходной день нависло где-то над шоссе между двумя городами штата Невада. На заправке было очень неуютно и холодно, запах машинной химии и фастфуда смешался в одно и вызывал отвращение. Капли дождя громко барабанили по окнам машин и в гонке стекали по стеклу.       – Погода сегодня что надо для рыбалки, да? – какой-то лысый мужчина с темной и густой бородой подошёл к своему знакомому, который уныло смотрел в экран маленького телевизора возле касс заправочного магазина. На нём показывали новости из шоу-бизнеса, что не особо интересовало обоих мужчин. Они отвернулись и продолжили свой разговор о любимом хобби. В магазин зашли мужчина и женщина, с деловым и оценивающим взглядом осматривающие прилавки магазинов. Они были одеты в достаточно дорогую одежду, а руку мужчины украшали золотые часы за несколько сотен долларов. Женщина же была украшена золотыми серёжками, кольцами и браслетом. Это тут же заметила стоявшая за кассой девушка-продавец и завистливо усмехнувшись и закатив глаза, отвернулась к экрану телевизора.       – Пока не закончится дождь мы можем подождать здесь, Молли. Не пятизвёздочный ресторан, конечно, но ехать я уже устал и мне нужен отдых.       – Сегодня просто отвратительная погода. Из-за этого проклятого дождя мы доедем к Лас-Вегасу только ближе к вечеру и у нас совсем не останется времени чтобы подготовить проект, Чарльз.       – Давай не будем вспоминать работу хоть сейчас, ладно? Я давно не читал и не смотрел новости. – поправляя очки, заметил мужчина, а затем обратился к продавщице: — Извините, не могли бы вы сделать чуть громче звук в телевизоре?       – Как ты относишься к сексуальным меньшинствам, Том? – задала вопрос одна из ведущих своему коллеге.       – Я к ним не отношусь, Барб, но люди они интересные… точно такие же, как и мы с вами. Мы все люди, что тут сравнивать.       – Я соглашусь с тобой. А вот и горячие новости: молодая исполнительница родом из солнечного Лос-Анджелеса Билли Айлиш недавно призналась в своей нетрадиционной ориентации и познакомила нас со своей партнёршей: обычной студенткой. Вот отрывок из недавнего интервью для местного небольшого журнала LA Today: «Моё решение раскрыть свою сексуальную ориентацию было спонтанным, я и сама не ожидала, что решусь рассказать об этом как только у меня завяжутся отношения. Однажды я писала в своих социальных сетях о том, что я не отношусь к ЛГБТ-сообществу, но одной ночью мне посчастливилось встретить в магазине просто невероятную девушку, которая, на удивление, сразу же нагрубила мне. Её зовут Тони. Она такая красивая, понимаете…» На экране тут же показались снимки от папарацци, где две девушки вместе выбегают из редакции журнала.       – Молли, это наша дочь? Ты видишь это? – мужчина в ужасе посмотрел на свою супругу.       – Я не понимаю, что происходит? Она что, больная? Как так, она встречается с девушкой! – женщина с испугом смотрела то в экран телевизора, то на мужчину.       – Повезло вашей девочке… Эта Билли столько зарабатывает, что Тони и работать не нужно будет. – мужчина, недавно обсуждавший своё хобби с другом, обратил внимание на громко возмущающуюся рядом женщину, а потом обратился к своему товарищу: – Да, Стэнли? Как ты думаешь?       – Она девушка и должна встречаться с мужчиной! А если она встречается с девушкой, значит, она больна и её нужно лечить! Чарльз, мы в ускоренном темпе заканчиваем проект, делаем презентацию и едем в Лос-Анджелес, я не хочу позориться. – женщина поправила волосы и с испуганно посмотрела на мужа.       – Почему же вы так категоричны ко всему? Порадовались бы лучше за свою девочку, не больная она. Да и не в деньгах тут дело. Любовь есть любовь, в любом виде. Ваша дочь счастлива, неужели вы не видите? – усмехнувшись, товарищ Стэнли поднял стакан с кофе и начал размешивать уже давно осевший на дне сахар.       – Наша дочь больна, не лезьте не в своё дело, мужчина. Почему вы смеётесь? – Чарльз нахмурил брови и непонимающим взглядом посмотрел на абсолютно спокойного Стэнли.       – Потому что я говорю очевидные вещи и удивляюсь, что вы, как родители, их не замечаете.

***

В бешенстве родители Тони вылетели из заправочного кафе и сели в машину, параллельно обсуждая то, какие в последнее время вокруг невоспитанные люди. Совсем недавно они думали о том, как им растянуть время, и подольше повозиться с проектом, а сейчас они уже думают о том, как же им быстрее закончить свою работу и взять отпуск за свой счёт. Однако, быстро сделать это у них всё равно не получится.       – Срочно позвони своему другу, договорись насчёт квартиры на неопределенный срок. Чтобы была свободна через месяц примерно. – Молли очень сильно нервничала и, кусая губы, смотрела в окно. Сейчас она жалела о том, что большую часть времени уделяла не своим детям, а мужу и карьере. Как она могла допустить такое, что её дочь встречается с девочкой? А что скажут их друзья и знакомые, когда узнают? Это же позор для семьи и испорченная репутация. Хотя, какая вероятность того, что они уже не узнали? Эта новость сейчас во всех новостях, во всех заголовках газет и журналов.       – Хорошо, сейчас наберу. Но что нам делать с Тони и Эрикой? Нужно предупредить их, что мы приезжаем. Они соскучились, наверное. – Чарльз вёл машину, параллельно набирая в телефоне номер своего знакомого.       – Ну, Эрика может и соскучилась, но Тони знатно веселилась с этой певичкой. Как так случилось, она же не была такой. Это какое-то отклонение в голове, нужно лечить её. – женщина продолжала выражать своё недовольство и возмущение.       – Мы что-нибудь придумаем, не переживай. У меня есть знакомый, мы с ним в одной школе учились, он сейчас работает в психиатрической больнице. Очень хороший врач и очень хорошая больница. За определенную сумму, я думаю, договоримся отправить Тони на лечение.       – Как это отвратительно. Как может девушка встречаться с девушкой? Что им делать-то? Это же даже детей нельзя завести. Оставшиеся 3 с половиной часа, пока они ехали до Лос-Анджелеса, тема для разговоров была одна – нетрадиционные отношения. И не только их дочери, но и всех остальных "больных" людей.

***

Спустя несколько месяцев после выхода статьи. Свет пробивался сквозь жалюзи, освещая комнату общежития, удобно устроившись на противоположной окну светлой стенке. Аромат только что заваренного крепкого черного чая и аппетитных вегетарианских блинов чувствовался во всей комнате. Тони стояла у плиты, пританцовывая под музыку в наушниках и готовя завтрак для себя и Эрики, которая уже не спала, но просто дремала, ленясь встать с кровати. Волосы старшей сестры были собраны в неаккуратный растрёпанный пучок, что выглядело мило и по-домашнему. Одета она была в большую белую футболку, которую ей отдала Билли. Похожими футболками, толстовками и шортами был наполнен почти весь гардероб девушки. Они не виделись уже больше месяца из-за тура певицы, и только созванивались по FaceTime несколько раз в день, если было время. Но, как и предполагали девушки, времени почти не было: с поздней ночи до утра у Билли были перелеты из города в город, из страны в страну, а днем и вечером были интервью, репетиции и концерты. Непривычная рутина для обычного человека, но привычная для артиста. Но, так как прошёл уже месяц непрерывной работы, Билли в скором времени должна была вернуться домой.       – Эрика, давай поднимай свою жопу, я знаю, что ты не спишь. – поставив тарелку с блинами на стол, Тони улыбнулась и посмотрела на валявшуюся в кровати сестру.       – Я не хочу-у, – протянула Эрика и уткнулась в подушку, – хтя блны пхнут вксно.       – Я не понимаю твоего бормотания, вставай, иначе оболью тебя водой. – сказала Тони уверенно. Во время завтрака сёстры созвонились с Билли. Их общение длилось недолго, потому что в номер певицы ворвалась Мэгги, возмущаясь тем, что через час интервью в другой части города, а дочь до сих пор лежит в комнате в нижнем белье и даже не думает собираться. Девушки посмеялись и попрощались, договорившись созвониться вечером. У сестёр сегодня был свободен целый день, но проводить его вместе они не собирались. С недавних пор у Эрики появились друзья в районе общежития, так что она ушла гулять с ними. А Тони сильно за неё переживала, потому что сестра несколько раз появлялась в социальных сетях певицы, и новые друзья могли знать о их, так сказать, дружбе. Это не страшно, если люди хорошие и общаются с тобой не ради выгоды. Но, так устроена реальность, против неё не попрёшь.

***

Шестое чувство. Редко такое случается, чтобы оно подводило. Это осознание того, что произойдёт что-то такое, чего невозможно избежать. Это предчувствие неизбежности момента. А когда это перемешивается с необъяснимой паникой – хочется уснуть и больше никогда не просыпаться. Такое состояние сейчас было у Тони. Приступ паники и страха. Всё вокруг видится сплошным туманом, и кажется, что лежишь на дне океана. Дышать практически невозможно, сердце вот-вот выпрыгнет из груди, сожмётся и резко разорвётся на сотни маленьких кусочков, а в ушах будто электризованная вата и слышать происходящее вокруг можно только отдалённо, приглушённо. Паническая атака. Тони, поджав под себя ноги, обхватив их обеими руками и прислонившись головой к стене, сидела на полу возле входной двери и пустым взглядом смотрела в одну точку в темноте и тишине. Лишь пробивающийся через окно свет луны слегка освещал комнату. Одинокая солёная слеза упала на щеку и медленно скатилась по ней к губам. Девушка ощутила солёный привкус и облизала засохшие губы. Постепенно она начала приходить в себя, но объяснить то, что сейчас с ней происходило, она была не в состоянии. Медленно поднявшись с пола, она подошла к кровати и взяла валявшийся на ней телефон. Нет ни пропущенных звонков, ни сообщений. Грустно усмехнувшись, будто осознавая, что никому нет до неё дела, она отправила сообщение сестре и легла спать. Однако, заснуть у неё так и не получилось: в дверь комнаты кто-то громко постучал.