Два монстра - гений и титан

      Район Каранес. Разведывательный корпус наготове: вот-вот, и их лошади помчатся вперёд, на встречу опасности. Титаны около стены с наружной стороны разогнаны, остаётся полминуты до открытия ворот. Ветераны разведки спокойны, хоть внутри всё и выворачивается наизнанку, а душа болит от страха. Молодняк же, новобранцы из 104-го, наоборот, показывали свой страх всем и вся: их тела тряслись, глаза так и бегали от одного предмета к другому, дабы только не видеть раскрывающихся ворот, у некоторых даже стучали зубы. Даже Эрен, который так желал выйти за стены и узнать внешний мир, сидел взволнованный, с надвинутым на глаза капюшоном, и пытался разглядеть глаза сестры, чтобы понять по ним, что она чувствует, о чём думает. Только вот… разглядеть-то их разглядел, но в них ничего, кроме пустоты и сосредоточенности, он не увидел — и это его напугало. Никогда он не видел и не думал, что увидит похожий взгляд в её глазах.        — Она всегда такая, — со слабой улыбкой на лице сказал Джин. — На вылазках, — уточнил и продолжил: — Правда, только сейчас. Когда ты увидишь её в действии, то это уже будет совершенно другой человек.        — То есть? — Йегер-старший удивлённо посмотрел на парня.        — Ну, — Джин посмеялся. — Помню, совсем недавно, но до твоего появления в разведке, майор Ханджи вот что сказала: «Если бы в разведке выдавали крылья — такие большие, белые, красивые, — то они бы точно достались Алери», — и в этот миг, когда она говорила эти слова, её глаза горели восхищением и гордостью. Думаю, ты уже понимаешь, о чём я. Так она балдеет только от титанов и Алери…        — Это уж точно… — почему-то горько усмехнулся Эрен.       Их небольшой и тихий диалог прервал громкий голос командира:        — Объявляю начало пятьдесят седьмой экспедиции! Вперёд!       После этих слов его лошадь сдвинулась с места, ускоряясь всё быстрее. За ней последовали и все остальные: весь строй сдвинулся с места и направился за стены, прочь от этой клетки — навстречу свободе и опасности.       Впереди слева, десятиметровый; чуть поодаль справа, семиметровый и так далее… И со всеми справлялся отряд поддержки — их главной обязанностью была защита строя. Однако Эрен до последнего ждал, когда же за дело возьмётся Алери — он хотел увидеть собственными глазами, а не знать только это на слуху, как его сестра сражается с титанами. Но она лишь держалась рядом, смотрела всё тем же взглядом вперёд и почти что не моргала, словно кукла, застывшая в какой-то миг…       «Хотя нет… — подумал он в тот момент, когда заглянул в её золотые глаза, — взгляд её изменился, как и говорил Эрд. Только вот… почему-то мне кажется, что обычно во время экспедиций он не такой задумчивый и отстранённый… О чём же ты сейчас думаешь, Алери?..», — вот только жаль, что вслух он задать этот вопрос не может, и по многим причинам, одна из которых — это молчание девушки, она ни за что не расскажет, даже если её будут пытать.       Как только разведка минула городские развалины, отряд поддержки оставил отряд Леви. Полк сформировал широкий разреженный строй, каждый отряд теперь должен был защищаться сам, не надеясь на поддержку остальных.       «Это значит… что я увижу Алери в действии?!», — глаза Йегера-старшего так и загорелись огнём.        — Даже не думай, Эрен, — строго сказала девушка, словно прочитав его мысли по одному лишь взгляду. — Сейчас я не собираюсь сражаться с титанами. Если так сделаю, весь план насмарку.        — О чём ты?! — кажется, такое заявление шокировало бедного парня. — Если ты не будешь сражаться, то…        — Эрен, — ещё строже, нахмурив брови, сказала его сестра. — Ты целый месяц уши не чистил? Сколько раз повторять: в экспедиции главное — избегать стычек с титанами. По крайней мере тогда, когда это возможно. Сейчас же нет необходимости вступать с ними в бой. Просто беги, куда указывает капитан, и не задавай лишних вопросов. Оставь их на потом, когда вернёмся в стены.        — Хорошо… — промямлил Йегер-старший.        — О, красная ракета, — Рал посмотрела наверх и чуть правее.       В этот момент впереди Эрвин выпустил зелёную ракеты, направленную в левую сторону. Весь полк изменил своё направление чуть левее.        — Главное, чтобы мы не сбились с маршрута, — сказал Бозард, глядя на тучу зелёного дыма в небе.        — Не собьёмся, — спокойно сказала Йегер-младшая, не обращая внимания на его недовольный взгляд.       Дальше путь сопровождался тишиной. Лишь птицы, летающие в небесах, что-то кричали людям, скачущим на лошадях внизу, словно о чём-то предостерегаю. Но люди — не птицы. Они не только не свободны и живут постоянно в клетках, проживая так промежуток времени от первого дня своего существования до последней секунды своей жизни, но и не имеют возможности понимать птичий язык, да и язык других существ вовсе. Слабо дул ветерок, несмотря на скорость, с какою бежали лошади. Было спокойно. Словно они и не находились за стенами, на территории титанов, там, где смерть может встретить тебя на любом шагу и забрать вместе с собой…       Такая тишина, такое спокойствие продлилось не то чтобы много, не то чтобы мало, однако способ, которым всё это прервалось, был неожиданным и даже пугающим. А точнее, пугающим был голос. Вот только удивились не все — капитан был, как всегда, спокоен и готов к похожим словам от Йегер-младшей.        — Капитан! — прокричала она, вырываясь чуть вперёд. — Правый фланг больше не способен реагировать на врага, разведгруппы почти полностью уничтожены! — в этот момент её глаза горели алым.        — Ты уверена, что это происходит сейчас? — он внимательно следил за выражением двух золотых глаз девушки.        — Через минуты две прискачет один из выживших и передаст это нам, попросит передать дальше, — уже более спокойно и тихо ответила Алери. — Нам лучше ускориться и поскорее прибыть на назначенное место.        — Я тебя понял. Петра, слышала? Вперёд!        — Есть! — Рал тут же побежала передавать сообщение дальше.        — Алери, погоди! — воскликнул Йегер-старший. — Правый фланг? Но там же Армин! Ведь…        — Во-первых, ты должен думать сейчас не об этом! — рявкнула девушка, зло посмотрев на своего брата. — Во-вторых, вынь из своей задницы детские озорство и наивность. Начинай думать и строить сразу же несколько версий всего происходящего. И в-третьих… — она посмотрела вперёд, сжав посильнее вожжи, — Армин жив.       Глаза Эрена заблестели от радости, но, как и сказала его сестра, он вздохнул и пришёл в себя — времени на озорство и наивность не было. Сейчас главное — выполнить миссию и вернуться за стены живыми.        — Чёрная ракета! — выкрикнул Шульц. — Ещё один атипичный?!        — Эрен, стреляй, — сказал капитан, однако посмотрел он в глаза сестры парня, которая одним лишь взглядом так и говорила: «Это она». — Ну и глубоко же они пропустили титанов в строй…       В скором времени вернулась Рал, а ещё чуть позже, уже после небольшого отряда командования, отряд Леви заехал в лес, прямиком и полностью наполненный высокими деревьями, которые отлично подойдут для использования УПМ.       Вот только Эрен до этого не додумался, да и вся ситуация стала напрягать его ещё сильнее. Он вновь затораторил.        — Зачем мы въехали в лес?! Как же теперь центр узнает о приближении титанов?! — по его лицу стекал пот, а глаза так и прыгали от затылка капитана к капюшону сестры и обратно. — Нам ведь надо обоз защищать, а если вдруг титаны появятся?..        — Кончай ныть, — взгляд Леви был раздражителен. — Если появятся титаны, будем отбиваться.        — Но… как?.. Каким образом?..        — Оглянись по сторонам, — капитан шёл ровно и спокойно. — Сколько огромных деревьев. Идеальные условия для вертикального маневрирования. Думай. Напрягай свои крохотные извилинки, — за эти слова парень получил недовольный, только ему заметный, взгляд Йегер-младшей, но всё-таки продолжил: — Если хочешь жить, включай соображалку.       «Точно… — подумал Эрен, вроде как успокаиваясь. — Я новобранец и просто не понял обстановки… Мне ничего не говорят, и я должен учиться на ходу. К тому же у нас есть Алери и все остальные. Уверен, ребята тоже так учились…», — но не тут-то было.       Каждый из них: Эрд, Оруо, Петра и Гюнтер — был напряжён не меньше самого Эрена, по их лицам танцевали страх и непонимание всей ситуации, а точнее будет сказать: незнание всей ситуации, недосказанность начальства о данной экспедиции.       «Не может быть… Неужели никто не осознаёт, что происходит?! — быстро думал Йегер-старший, оглядывая лица своих товарищей. — Такого быть не может! Неужели и капитан Леви и Алери не знают, куда мы…».       Но тут сзади послышался грохот, похожий на топот. Да, это определённо был топот, и необычный, а топот титана — самого настоящего, так ещё и атипичного. И лишь некоторые знали, что на самом деле за титан бежал за отрядом Леви, и понимали, ради чего они, в общем-то, здесь сегодня собрались.        — Это тот титан, что разгромил наш правый фланг? — спросил Джин, оглядываясь через плечо.        — Так, народ, — как и всегда, приказным тоном призвал всех капитан Леви, — клинки наголо. Если эта тварь нагонит нас, — он высвободил клинки из ножен, — всё может закончиться очень быстро.       Женская особь быстро нагоняла отряд Леви, что сильно беспокоило всех, даже капитана и его правую руку, правда, в меньшей степени. Все члены отряда повернули головы всего лишь не несколько секунд, дабы узнать, на каком расстоянии титан от них, и они не только ужаснулись от её близости, но и смогли лицезреть улыбку на её титанических устах.        — Капитан! — прокричал, проныв, Бозард. — Надо переключаться на вертикальное маневрирование!       В этот момент появилось подкрепление с тыла, однако — к общему разочарованию, которое понесло за собой увеличение страха, — женская особь в одно мгновение разобралась с солдатами, напавшими на неё с боков и сзади — просто на просто сжала их в руках и размазала по стволам деревьев. И ничего, по сути, удивительного: титан осознанный, им, как и титаном Эрена, управляет человек, и немногим из разведки уже известно, что это за человек.       Бозард не унимался: он всё кричал и кричал, пытаясь достучаться до капитана и узнать у него, каковы будут дальнейшие приказания. Джин же хотел уже переключиться на УПМ и самолично попробовать убить титана. Йегер-старший сидел и думал о том, что женская особь сама идёт в ловушку: как никак, а солдаты, окружающие его, специализируются по убийству титанов, к тому же среди них ещё и его сестра — Дьявол.       На все крики капитана сказал лишь одно:        — Заткните уши.       А после выпустил звуковую гранату, тем самым заставив всех замолчать и внимательно его слушать.        — В чём заключается ваша работа? Отвлекаться на то, что происходит вокруг? — рассуждал он, смотря вперёд и говоря так, чтобы его слышали. — Ответ неверный… Вам было поручено… — парень посмотрел на них через плечо, — обеспечить безопасность этому пацану. Даже ценой вашей жизни.        — Но почему?! — вдруг закричал Эрен. — Она убивает одно подкрепление за другим! Кто сможет остановить её, если не отряд Леви?! Гюнтер?! Эрд?! — его и так широкие глаза раскрылись ещё больше. — Ещё один погиб! Алери! — он посмотрел на сестру. — Почему ты бездействуешь?! Ты же Дьявол, у тебя есть все шансы победить её!        — Потому что не поступало такого приказа, — спокойно ответила девушка, продолжая смотреть вперёд.        — Приказа? Приказа?! — парень взорвался. — Ты же часто ослушиваешься приказов! Так почему бы не ослушаться и в этот раз?! Спаси всех! Ты же… — но он замолчал, увидев злой и в то же время спокойный, даже немного безразличный, уставший взгляд сестры.        — Эрен, — а вот от её голоса Йегер-старший испугался, — запомни одно: я никогда не делаю то, что понесёт за собой плохие последствия. Если я сижу ровно на лошади, значит — так и надо. Следовательно: сиди и ты, а лучше всего — помалкивай и выполняй то, что тебе говорят. Если надо будет, я использую УПМ. Сейчас это не требуется.        — Но ведь… — всё, что смог произнести Эрен.       После этого он опустил взгляд на свою руку и призадумался, но не надолго: тут же поднёс руку ко рту и слегка прикусил кожу.        — Эрен, — сказал Леви, обменявшись с его сестрой быстрыми взглядами, — ты тоже по-своему прав. Если считаешь, что так нужно, действуй.        — Капитан?! — прокричала Рал.        — В нём скрывается чудовище, я это вижу, — продолжил Леви. — И я даже не силу титана имею в виду. Всё-таки не только внешне вы похожи друг на друга, Эрен, Алери, — странное спокойствие появилось в груди Леви — и его это сильно удивило. — Как ни пытайся вас сдержать, в какую клетку вас не брось… заставить вас подчиниться никто не сможет, — он краем глаза посмотрел на старшего из близнецов. — Алери выбрала сидеть в седле и скакать дальше. Ты тоже имеешь право на выбор. Вы, как ни крути, всё-таки разные люди, и мнение у вас разное, хоть и мыслите вы иногда одинаково. Поэтому, Эрен, выбирай: верить себе или же мне, им, разведкорпусу, довериться выбору своей сестры. Я не знаю правильного ответа. Никогда не знал. На себя ты полагаешься или на своих товарищей, результат предсказать невозможно, только если ты не умеешь видеть будущее, — тонко намекнул капитан. — Короче говоря… выбирай то, с чем тебе самому будет легче жить.       Йегер-старший посмотрел назад, на женскую особь, и вновь начал подносить руку ко рту. Но, перед воплощением, всё-таки решил посмотреть на каждого своего товарища: в глазах четырёх из них читалась просьба: «Доверься нам», — капитан Леви просто смотрел на него и ожидал выбора, а вот Алери… она не смотрела в его сторону — единственная. Единственной, чей взгляд был направлен вперёд, на дорогу, кто был верен своему выбору и никак не мог повлиять на выбор другого человека, даже своего собственного брата, и прекрасно это осознавая, являлась Алери Йегер. Однако её руки были заняты не вожжами — и Эрен это заметил. Она держала в руках рукояти, словно готовилась взлететь и пуститься в бой.       «Когда она успела ухватиться за рукояти? — подумал Эрен, смотря на её руки. — Неужели тогда, когда я всё-таки решил превратиться в титана? Она видела будущее? Но, если так… если всё сложить: я хочу превратиться в титана — она держит рукояти, значит — готовиться использовать УПМ. Значит… — он вздохнул. — Ясно… сейчас превращаться нельзя…»        — Эрен! — закричал капитан. — Не тормози! Решай, живо!        — Надо скакать дальше!!! — прокричал громче него Йегер-старший.       Эрен взглянул на руки сестры: Алери медленно отпустила рукояти у УПМ и взялась за вожжи, однако взгляд её до сих пор был обращён вперёд. Почему? Одной только ей известно.        — Объект ускорился! — прокричал Шульц.        — Быстрее!!! Гони! — приказал Леви. — Нужно оторваться от неё!       «Оторваться от неё? Даже звучит смешно… — думала в этот момент Алери, заставляя скакать Люциуса быстрее, но не так, чтобы обогнать всех остальных. — Если бы не план Эрвина, мы бы ни за что не смогли от неё оторваться. Все вместе — уж точно. И всё-таки разведкорпус — ад. И, по сути, я бы должна, как и все они, бояться, переживать. Но… я не боюсь и не переживаю. Это из-за того, что я знаю, что будет — или почему? Самой бы понять… — она сделала глубокий, незаметный для остальных, вдох. — «Несмотря на всю опасность, несмотря на то, что наши товарищи гибнут, эти четверо продолжают скакать», — наверное, Эрен думает именно так. А ещё: «Капитан Леви смотрит только вперёд, как и Алери… Но почему… почему она не смотрит в мою сторону? Что она знает? Что скрывает?», — и так далее… Ох, Эрен, бедный мой Эрен, любимый брат! Знал бы ты, что я скрываю… Ведь даже Леви не знает… Интересно, какова будет их реакция на такой конец?.. Любопытно», — она усмехнулась, и уже эту усмешку заметил каждый. И именно в тот момент, когда Алери усмехнулась, ровно через одну десятую секунды, произошла волна взрывов — так можно было подумать изначально. Но на самом деле это были разведчики, выпустившие по приказу «Огонь!» Эрвина Смита гарпуны из «волшебных ящиков». Эти самые гарпуны связали титана так, что женская особь не могла пошевелить и сантиметром своего тела. Однако — увы — она успела прикрыть ложбинку руками.       Все, кроме Леви и Алери, были поражены и ошеломлены происходящим.        — Скачите ещё пару минут, затем бросайте лошадей и переключайтесь на пространственное маневрирование, — начал отдавать приказ капитан. — У меня другие дела. Алери, остаёшься за главную, — он поднялся вверх на тросах. — Уведи Эрена подальше от титанши и позаботься о моей лошади.        — Есть, — только и ответила девушка, выбежав чуть вперёд, чтобы было легче вести отряд.        — Неужели… — ошеломлённо, громко произнёс Йегер-старший, — они хотят… взять титаншу живьём?! — он осмотрелся на четверых и понял, что те тоже были не в курсе происходящего.        — Именно так, — сказала Йегер-младшая, вновь не поворачивая в его сторону голову. — В этом и заключалась цель данной экспедиции, — и только сейчас она посмотрела на брата, но таким взглядом, который может говорить только одно: «Это ещё не конец», — и это послание смог понять только Эрен. — А теперь: нам нужно ускориться. Постарайтесь не отставать, — Алери ударила Люциуса в бок ногой, заставляя ускориться.       «Тц… — подумала Рал в этот момент, нахмурившись. — Может, капитан Леви и оставил её за главную, может, она и имеет на это полное право, но… но её высокомерие так раздражает! Она ведь… она не может знать точно всё, что будет! Она не может! Никто на свете не умеет видеть будущее. Возможно, она его и видит, но… это не означает, что всегда будет так, как она видит! Ей просто всё это время везло!».       «Вот же дура…», — подумала Алери, прекрасно понимая значение взгляда Петры, направленного в её сторону.