По ком стучит сердце

В утро отбытия все собирались у главных ворот Суны. Девушки крепко обнимали Хинату, прощаясь с ней. — Мы будем по тебе скучать! — грустно улыбнулась Тентен — Но ты обязательно почаще посещай нас! — И мы все вместе снова соберемся в бане! — живенько сказала Карин — Я принесу саке! О, Тентен, ты же целый еще и ящик сливового вина выиграла на свадьбе! Это очень кстати! — Ну… Думаю, если мы возьмем оттуда пять-шесть бутылочек, то нам этого вполне хватит на самые крутые посиделки на свете! Хината, поскорее навести нас! Мы будем тебя ждать! — улыбнулась Тентен — Перед свадьбой Шино и Темари соберемся вместе и растрясем всю деревню! — Так, перестаньте! Никаких общественных бань! Гулять надо на широкую ногу! — загорелись глаза у Ино — Как только Хината посетит Коноху, мы должны непременно собраться у кого-нибудь с ночевкой! И веселиться по полной программе до самого утра! — Вам лишь бы напиться! — фыркнула Сакура. — Эй! Придержи язык, Лобастая! — обиделась Ино — Я на свадьбе ни глотка не выпила! — Ино, не слушай ее! Она просто завидует… Потому что когда Сакура напивается, она сразу валится спать, и у нее не хватает сил на более полезные и активные телодвижения! — хихикнула Карин. Хината улыбнулась, глядя на подруг. Конечно, она будет скучать по ним и часто о них думать. Все девушки крепко обнялись. — Мы тебя любим, Хината… — с улыбкой сказала Ино — Гаара и ты — чудесная пара. Ах… Будем ждать скорого прибавления в вашем семействе! — Ох, Ино-чан, я еще об этом не думала! — Хината тут же покраснела. — Опять ты краснеешь? — улыбнулась Ино — Уже не из-за чего краснеть! Тебе остается только наслаждаться жизнью под крылом Гаары… Я уверена, что ты скоро ошеломишь всех нас грандиозной новостью о том, что вы решили завести ребенка! — Похоже, Гаара задал Хинате жару в брачную ночь! — вновь рассмеялась Карин — Но это хорошо… Я придерживаюсь мнения, что от большой страсти рождаются очень сильные дети! Хината улыбнулась и ответила: — Тогда у тебя, Карин-чан, и Наруто-куна точно родится сильнейший в мире малыш-шиноби! Карин улыбнулась, крепко обняла Хинату и сказала: — Но ты точно из всех нас самой первой подаришь этому миру вашего с Гаарой маленького белоглазого прелестника! Хинатаааа… Ухххх! — Карин снова крепко стиснула Хинату в объятиях — Не забывай о нас! Девушки никак не могли попрощаться с Хинатой — так хотелось подольше побыть рядом с ней, прежде чем все снова возвратятся домой. *** Парни (за исключением пристыженного Кибы, конечно же) и все Каге желали Гааре счастья в семейной жизни, а также прощались между собой, обещая встретиться еще на чьей-нибудь свадьбе. При этом все Каге, не сговариваясь, посматривали на Наруто, который, включив режим дурачка, сделал вид, что вообще не понимает намеков. А как только все отвернулись, Наруто тихо обратился к Гааре: — И как они все умудрились прознать, что я намекнул Карин на свадьбу сразу вслед за Ино и Шикамару? Гаара улыбнулся и сказал: — Просто искренность видно сразу, Наруто. А ты и Карин… От вас двоих можно всего ожидать. Но я верю в то, что из вас получится замечательная семья. Я рад за всех, кто по-настоящему счастлив. Блондин широко улыбнулся и сказал: — Спасибо, Гаара! И у тебя с Хинатой всё будет хорошо! Мы не расстаемся надолго, скоро ведь всё равно вы посетите Коноху, и мы встретимся на свадьбе твоей старшей сестры… — Это верно… — сказал Гаара — Спасибо тебе за поддержку, Наруто… — потом Гаара обратился ко всем парням — Я благодарю от души каждого из вас за то, что вы поддержали Хинату и меня. Мой дом открыт для вас… Гаара говорил искренне и не подавал виду о том, что… Он прекрасно знал о случившемся инциденте после того, как вместе с Хинатой покинул всех гостей. Пустынный чуть напряженным взглядом вновь осмотрел виновников — Неджи, Наруто, Кибу — и всех тех, кто их удерживал, то есть Ли, Сая, Шино и Шикамару. Конечно, и так было понятно, что конфликт был спровоцирован Инузукой, который сейчас старательно держался в стороне от всех вместе со своим верным псом. «Совесть мучает его…» — подумал Гаара, чуть сощурив водянисто-голубые глаза при взгляде на Кибу — «Ему действительно стыдно, даже в глаза никому смотреть не может…» Потом Гаара перевел взгляд на Неджи. Хьюга-старший украдкой посматривал в сторону Хинаты и Кибы, следя за тем, чтобы Инузука держался как можно дальше от его сестры. «Нужно поговорить с Неджи…» — решил для себя Гаара — «Киба оклеветал его… Неджи действительно дорожит Хинатой, он привязан к ней, как цветы к благодатной почве, но… если бы он любил ее или желал, как женщину, то сделал бы всё для того, чтобы избавиться от меня. И такого человека, как Неджи, не остановило бы ничего. И даже то, что я — Казекаге, не сыграло бы никакой роли. Если Неджи решит от кого-то избавиться — он сделает всё для того, чтобы этот человек больше никогда не появился около Хинаты. Это означает лишь то, что для Неджи имеет смысл только одно — защита сестры. Пусть даже до абсурда, до нелепости… И это — его потребность, его единственное желание, смысл его жизни, к которому он привык. Но даже так… Он помог Хинате и мне сблизиться. Он с самого начала поверил в нас. И Неджи сейчас тяжелее, чем кому-либо, хотя он и старается держать всё в себе. Я знаю всё… вплоть до тайны, которая всплыла в его конфликте с Инузукой. Но Неджи прекрасно знает Хинату, поэтому все его действия всегда направлены исключительно на ее защиту и на то, чтобы его сестра была счастлива. Однозначно, стоит поговорить с ним…» Неджи наблюдал за Хинатой, которая прощалась с остальными девушками. Душевная боль в сердце Хьюги-старшего не стихала еще с вечера свадьбы после инцидента с Инузукой. Неджи сдавленно вздохнул, скользя по сестре грустным взглядом, после чего приложил ладонь к груди. Расцарапанные когтями Кибы шрамы хотя и слегка затянулись, но всё же ощутимо побаливали. Когти Кибы — это страшное оружие… «Надеюсь, Хината никогда и ни при каких обстоятельствах не узнает о том, что произошло после того, как она ушла с Гаарой…» — подумал Неджи — «И… конечно, она не должна узнать о том, на что ее едва не обрек Хиаши-сама… Я унесу эту тайну с собой. Наруто, Шикамару, Шино, Сай, Ли не расскажут. Инузуке я самолично заткну рот, чего бы мне это ни стоило! И до Хинаты Инузуке уже никогда не добраться…» — светло-лавандовые глаза Неджи снова наполнились печалью — «Ками-сама, я никогда ни о чем не просил, но, пожалуйста, пусть Хината не узнает обо всё этом… Пусть в ее глазах я навсегда останусь самым лучшим братом на свете! Большего и не нужно!» Неджи сжал руки в кулаки, перебарывая желание увести Хинату от подруг, обнять сестру крепко-крепко, чтобы потом наконец-то отпустить ее и позволить ей быть счастливой рядом с Гаарой. «Больно… Всё-таки это действительно больно…» — подумал Неджи, грустно улыбаясь. Из задумчивости парня вывел голос Гаары. — Неджи? — обратился Пустынный к кузену своей жены — Мы можем поговорить? Это не займет много времени… — Конечно, Гаара, — согласно кивнул Неджи, не пряча грустной улыбки. — Отойдем немного подальше, — распорядился Гаара. Когда парни отошли от толпы прощающихся гостей, Неджи решился спросить: — Так о чем ты хотел поговорить со мной, Гаара? Пустынный, скрестив руки на груди, ответил: — Я в курсе насчет инцидента. «ЗНАЕТ?! Когда успел узнать?!» — пронеслось в мыслях Хьюги. Левый глаз Неджи дернулся, парень выдохнул и спросил: — Откуда? Гаара немного улыбнулся и сказал в ответ: — Я же все-таки Казекаге. Неужели я не должен быть в курсе всего, что происходит в моем доме? Я знаю всё о тех, кто находится рядом со мной и моей семьей, Неджи… Вся Суна у меня как на ладони. Везде, где есть песок, я слышу то, что он мне говорит. А вся Резиденция — тот же песок. Даже стены всё слышат, а я — тем более… «Надеюсь, он не поверил в то, что сказал Инузука… И не воспринял всерьез то, что я сказал о Хинате и себе. Иначе у Гаары может появиться полное право раздавить меня здесь и сейчас…» — подумал Неджи, стараясь ничем не выдать своей тайной тревоги. Поэтому Неджи постарался ответить достаточно честно, откровенно и без излишних эмоций. — Гаара… Мы не хотели никого тревожить. Если ты в курсе, то тогда ты наверняка знаешь, что из нас троих неадекватен был только Инузука… — Неджи судорожно сглотнул — Я не хотел, чтобы Хината об этом знала. Она бы расстроилась… — Конечно, — кивнул Гаара — Как брат, ты оберегаешь ее от любого потрясения. Но я знаю, Неджи, что ты долгое время хранил в себе тайну. Ты был претендентом на Хинату… Для меня не новость, что в клане Хьюга часто появляются подобные близкородственные пары. Ты столько лет был при Хинате. Но я знаю, что ты движим вовсе не пороком, Неджи, а лишь слепым желанием защитить свою младшую сестру от всего, что может ей навредить. И от всех, кто, по твоему мнению, недостоин даже смотреть на нее… Неджи отвел взгляд и сказал: — Я лишь хотел для нее счастья… И чтобы она была в безопасности… Отпираться Хьюга не собирался. Да и какой теперь был смысл? Неджи недооценил Гаару, вернее, забыл о существенной детали. В Суне для Песчаного Гаары нет ничего невозможного… — Разумеется, — кивнул в ответ Пустынный — Твоё желание защитить Хинату заставило бы тебя сделать всё, что угодно, Неджи. Ведь ты живешь ради этого. Ты бы разбил на осколки собственную жизнь, похоронил бы свое будущее, но никому бы не позволил причинить Хинате боль. И чтобы защитить ее, ты бы даже и женился на ней… Но ведь ты прекрасно знаешь, что как бы ни была послушна Хината, она бы не выдержала этого… «Теперь я тоже стану твоим соперником, Гаара?» — подумал Хьюга, грустно улыбнувшись — «Нет… я никогда не соперничал за Хинату…» Неджи молча кивнул, после чего сказал дрожащим шепотом: — Да. Случилось бы самое худшее, Гаара… Я никогда… не желал ей такой участи… Но если бы пришлось, я бы действительно это сделал. Ради того, чтобы ее защитить… Но… ты пришел в наш дом, и я увидел, что ты… неравнодушен к Хинате. И я понял, что ты сможешь сделать мою сестру счастливой. Я знал: ты точно спасешь ее от того, что ей было уготовано со мной. Я… так хотел помочь вам узнать друг друга… Я пытался помочь вашей любви родиться… Гаара вздохнул, прикрыл глаза и ответил: — Ты всё сделал правильно, Неджи, и я уважаю тебя за твою совесть и веру в Хинату и меня. Я сохраню твою тайну. Будь уверен, Хината никогда не узнает о том, что ее кузен едва не женился на ней… Неджи вздрогнул, зажмурив глаза. Снова эта предательски сильная боль в душе. В сердце… Но даже несмотря на то, что творилось внутри, Неджи ответил: — Спасибо, Гаара… Пожалуйста, береги Хинату… «Потому что она — мой единственный родной человек…» — Неджи подумал об этом, но не сказал вслух. Гаара внимательно посмотрел на Хьюгу-старшего и сказал: — Я не отказываюсь от своих слов и всё равно считаю тебя своим братом, Неджи. С Хинатой всё будет хорошо, я обещаю тебе… «И ты сделаешь всё для нее… Также, как это делал я…» — подумал Хьюга, сдерживая собственные эмоции. — Я верю тебе, — кивнул Неджи и протянул ладонь для рукопожатия. Гаара крепко сжал руку брата своей жены в искреннем рукопожатии и сказал: — Удачи тебе, Неджи. Береги себя. — Спасибо… — сказал в ответ Гений клана Хьюга. — Попрощайся с ней, — сказал Гаара — Ты ей очень дорог. Я думаю, Хинате, как и тебе, очень тяжело расставаться, учитывая, насколько сильно вы друг с другом связаны. — Да. Обязательно… — кивнул Неджи. — Мы ведь всё равно скоро все увидимся снова на свадьбе Темари, — слегка улыбнулся Гаара — Не нужно расстраиваться слишком сильно. Неджи улыбнулся в ответ. Гаара говорил мудрые вещи… *** Цунаде и Райкаге обнимали друг друга на прощание настолько крепко, что аж косточки хрустели. Он и она явно хотели от души продемонстрировать в этих объятиях друг другу свою силу, чтобы на всю жизнь запомнилось. — Цунаде… — улыбнулся Эй — А перебирайся ко мне в Кумо? — Мы же с тобой так сопьемся… — улыбнулась Цунаде — А вообще… ты же знаешь, что я не могу оставить Коноху… — В чем проблема, Цунаде?.. — расстроился Райкаге — В Конохе остаются две твои сильнейшие ученицы, одна из них так и вовсе… — Эй глянул в сторону скромненько стоящей в стороне Шизуне — Скоро сойдется с Хокаге! Шизуне и эта девчушка Сакура прекрасно справятся! — Эй… — грустно улыбнулась Цунаде — Я не могу… У Йондайме Эя был такой вид, словно он сейчас заорет настолько громко, что все вокруг уши заткнут. К счастью, Эй не заорал, но голосина у него сейчас был очень громкий: — Подумай о себе хоть немного, Цунаде! — обхватил женщину за плечи Райкаге, после чего его голос смягчился — Я буду ждать тебя… Отказы не принимаются! Больше я тебе не позволю исчезнуть из моей жизни! После этих слов Эй крепко сжал Цунаде в объятиях, а Сенджу прошептала совсем-совсем тихо: — Мы ведь видимся не в последний раз… — Если переберешься ко мне, то нам не придется больше расставаться, — подмигнул Райкаге — Хорошо подумай, Цунаде! И помни: я жду… Райкаге направился к выходу в сопровождении Даруи и Омои, после чего зычно крикнул: — Би, где тебя носит?! Сам шиноби-рэпер с тяжелым сердцем прощался с Мизукаге. Впрочем, понятно почему: после свадьбы он ночевал у Мей, поскольку его названый брат Райкаге Эй всю ночь пил наедине с Цунаде. Теруми улыбнулась Би и сказала: — Что ж, Би… Я очень надеюсь, что Райкаге тебя отпустит погостить у нас в Кири! — Мей с явным романтическим намеком обняла Би и добавила — Я буду рада видеть тебя… — Йоу, Мей, я буду по тебе скучать, но обещаю, что часто буду тебя посещать! С братаном Эем я договорюсь и на всех парах к тебе принесусь, йоу! — искренне заверил рыжеволосую женщину Би. Мей довольно улыбнулась и прижала обе ладони к сердцу. Ночевка с Би запомнится ей надолго. Киллер Би улыбнулся, хотел было уже уйти вслед за Эем, но развернулся к Мей, сгреб ее в объятия, после чего от души поцеловал Мизукаге в губы, вызвав кучу восторженных возгласов других гостей. Мей прижала кончики пальцев к губам, не скрывая счастливейшей улыбки, а Би тихо прошептал рыжеволосой на ухо: — Сердце Би стучит в любви. Аёу-аёу, дурь с меня не вытрясти… Моя Мей, не грусти! Йоу! — Би… — тихо сказала Мей в ответ — Ты такое чудо! Киллер Би широко улыбнулся на прощание, после чего присоединился к уходящим за ворота Райкаге, Омои и Даруи. *** Темари крепко вцепилась в Шино, не желая прощаться с возлюбленным. Хотя, она и сама уже через полторы недели должна была начинать готовиться к переезду в Коноху, но тот факт, что им снова приходиться разделить друг друга расстоянием, пускай и совсем ненадолго, огорчал Темари. Шино тоже не сдерживал своих чувств, он не выпускал Темари из объятий и обещал девушке, что совсем скоро он увезет ее с собой в дом Абураме, где она будет осваиваться жизни в клане своего жениха вплоть до самой свадьбы. — Скоро совсем, Темари, и мы с тобой будем счастливы также, как и Хината с Гаарой… — сказал Шино, целуя Темари в лоб. — Да… — Темари крепко обняла Шино — Но как же я буду скучать по тебе все эти дни! — До встречи скорой, моя любовь… — прошептал Абураме, ласково целуя любимую в губы — Скоро вернусь я за тобой… Прощание было долгим. Но никто не остался без внимания. Гааре и Хинате каждый желал счастья. Лишь только Кибу сжирала изнутри душевная боль, взгляд его хищных карих глаз так и сверлил невозмутимого Гаару. Пустынный держался гордо, не позволяя себе опускаться до уровня Кибы. Киба Гааре не соперник, но раздражать одним своим присутствием Инузука умел. И теперь Гаара прекрасно понимал кузена своей жены. Сейчас Пустынный приглядывал за Хинатой, но не мешал ей прощаться с остальными друзьями и многочисленной родней из клана Хьюга. Хината с горечью наблюдала за тем, как подруги со своими парнями рассаживаются по чернильным птицам Сая. Скоро все вернутся в Коноху. Ханаби крепко обнимала Хинату и отчаянно просила, чтобы старшая сестра писала ей каждый день по нескольку раз. Хината гладила младшую сестренку по волосам и заверяла ее, что обязательно будет поддерживать общение. Скоро Ханаби вернется в дом Хьюга, а вместе с ней туда вернется и Неджи… Хината обернулась, ища взглядом брата. Неджи грустно улыбался, идя к младшей сестре. «Неджи…» — подумала Хината, чувствуя, как глаза начинает жечь от слез. Брат крепко обнял ее, уткнувшись лицом в ее волосы, Хината стиснула брата в объятиях. Мягкий шепот Неджи около уха заставил Хинату расплакаться. — Пришла пора прощаться… — дрогнувшим голосом сказал Неджи. Хината посмотрела брату в глаза и увидела, что он тоже с трудом сдерживает слезы. — Я всегда был с тобой рядом… — прошептал Неджи, мягко стирая кончиками пальцев слезинки с глаз Хинаты — И я по-прежнему буду рядом с тобой всеми своими мыслями, Хината… — Неджи… братец… — всхлипнула девушка, крепче прижимаясь к брату. — Чшшш… Не плачь… — успокаивающе сказал Неджи, ласково гладя сестру по темным волосам — Можно попросить тебя кое о чем, Хината? Хината со слезами на глазах кивнула, Неджи грустно улыбнулся ей, осторожно и мягко поцеловал младшую сестру в лоб и сказал: — Просто будь счастлива, Хината… Это единственное, о чем я прошу тебя… — Конечно, Неджи… — девушка тихо всхлипнула, согласно закивала и улыбнулась сквозь слезы — И… Мы ведь не прощаемся надолго… «Я знаю это, но не в силах с тобой расстаться, Хината… Хотя должен…» — подумал Неджи — «Это намного сложнее и больнее, чем я думал…» Сердце у Неджи было не на месте. Да, он был рад тому, что Хината и Гаара смогли стать семьей, но внутренне было дико больно из-за расставания. Неджи бы выдержал всё что угодно с холодной отстраненностью, сдержанностью и невозмутимостью, но только не это. В его объятиях хрупкая младшая сестра, ради которой он всегда был готов на всё… Родная… Единственная в его жизни… Только с ней всё всегда и было связано. И ненависть, и привязанность, и зависимость, и желание всегда защищать ее. Неджи стиснул сестру в объятиях еще крепче, пряча свое лицо в ее темных волосах, чтобы никто не увидел, как его в светло-лавандовых глазах сейчас скапливаются жгучие соленые слезы. «Для меня твое счастье превыше всего… Так было всегда…» — подумал Неджи, любуясь сестрой. — Я буду посещать тебя так часто, насколько это будет возможно… — прошептал Неджи, с трудом проглатывая тугой ком в горле. Оставить Хинату здесь равносильно лишению половины сердца. Никогда не сможешь дышать, как прежде, потому что оставшаяся часть сердца в любой момент может разорваться. — Спасибо тебе за всё, мой самый лучший брат на свете… — прошептала Хината, ласково улыбнувшись сквозь слёзы. — Я всегда буду с тобой, моя самая любимая сестра… — дрогнувшим голосом ответил ей старший брат. И Неджи снова крепко обнял Хинату на прощание, прежде чем забраться на чернильную птицу Сая к Ли и Тентен. Хината взглянула на брата и увидела, как грустно он улыбается. Ему столь же тяжело расставаться, как и ей, но Хината знает точно, что брат рядом с ней своими мыслями. И даже на расстоянии она будет чувствовать его защиту… — До свидания, братец… — помахала на прощание рукой Хината — Я тоже всегда буду с тобой мысленно… И все чернильные птицы, нарисованные Саем, взмыли в небо, покидая Суну. Неджи бросил прощальный взгляд на сестру, когда птица, на которой находились он, Ли и Тентен была уже высоко. Провожая взглядом маленькую фигурку Хинаты, вернувшуюся в объятия Гаары, Неджи не смог сдержать скупую слезу. «Никто и никогда не станет мне ближе, чем ты, Хината… Ты всегда будешь частью меня…» — подумал парень. В какой-то момент Неджи крепко прижал ладонь к своему сердцу и болезненно закусил губу. Ли обеспокоенно взглянул на напарника, который изо всех сил боролся с невыразимой тяжестью на душе. — Эй, Неджи? — обратился к Неджи Ли — Ты в порядке? Неджи лишь улыбнулся и сказал в ответ: — Всё хорошо, Ли… Я рад, что Хината наконец-то обрела своё счастье… — С ней всё будет хорошо! — с улыбкой сказала Тентен — Она и Гаара очень любят друг друга… Не переживай, Неджи! — Я знаю… — прикрыл глаза Неджи — И скоро мы непременно увидимся вновь… «И я буду ждать этой встречи, как чуда…» — улыбнулся своим мыслям Неджи. *** Проводив всех гостей, Хината выдохнула с долей облегчения, когда почувствовала, что ее со спины нежно обнял Гаара и прошептал ей на ухо: — Не расстраивайся. Скоро мы вновь все увидимся. Время пролетит быстро, и вот мы уже будем гулять на свадьбе Темари и Шино… — Да… — улыбнулась Хината, крепче прижимаясь к Гааре. — Кстати, — слегка улыбнулся Гаара — Полагаю, ты не забыла, что с сегодняшнего дня ты перебираешься жить ко мне? Хината искренне рассмеялась и ответила: — Как же об этом забыть? Гаара обнял Хинату за талию и повел жену в Резиденцию. — Пока мы провожали гостей, в мои апартаменты уже принесли и расставили всё, что ты просила, для твоего удобства, — сказал Гаара — Да и, кстати, я распорядился, чтобы подарки от самых близких нам людей также перенесли к нам. Так что, пожалуй, сегодняшний день обещает быть достаточно приятным. Тебе так не кажется? Хината смущенно отвела взгляд, но своей улыбки от мужа не скрывала. — Знаешь, мне особенно интересно, что подарила Куренай-сэнсэй! — сказала Хината — Уверена, это что-то очень таинственное… — Понимаю… — изрек Гаара — Уж слишком загадочно она улыбалась, когда вручала нам свой подарок. — Думаю, нужно открыть его первым! — мягко улыбнулась Хината. — Согласен, — сказал Гаара, слегка улыбнувшись Хинате в ответ. Теперь в апартаментах Гаары стало куда уютнее. Пустое пространство заполнилось небольшим туалетным столиком для Хинаты, отдельной кушеткой и довольно-таки приличного размера комодом. В обители Гаары теперь будет витать мягкий женственный дух Хинаты, поскольку она будет жить рядом со своим мужем. Гаара обещал ей, что всегда будет рядом, и свое обещание он сейчас выполняет исправно, приближая жену к себе во всем. И Хината будет всегда находиться при нем, даже когда он работает. В свою очередь, девушка решила для себя, что сделает всё для того, чтобы Гаара не перенапрягался и не забывал об отдыхе и сне. Впрочем, до вечера оставалось еще порядочно времени, а сейчас можно было распаковать один или несколько таинственных подарков. Хината как раз присела на краешек кровати Гаары и взяла в руки красный сверток, подаренный Куренай. — Кстати, забыл тебе сообщить, Хината… — обратился к жене Гаара и протянул Хинате серебристый конверт — Уже завтра днем ты и я отправимся на горячие источники, воспользовавшись подарком Наруто и Карин. Вроде, после свадьбы новобрачным полагается… — Гаара на секунду замялся, чтобы подобрать корректное нужное слово — Провести вместе какое-то время. Надеюсь, я правильно выразился? Хината тут же покраснела, закрыла личико руками, посмотрела на Гаару сквозь пальчики и сказала: — Гаара, это называется «медовый месяц»… — Ах, да… Верно, — кивнул Гаара, улыбнувшись — Кажется, ты опять начала смущаться. Я должен с этим что-то сделать… — Ч-что? — нервно улыбнулась Хината, когда Гаара мягко опрокинул ее на спину, склонился над ней и осторожно поцеловал девушку в уголок губ, после чего улыбнулся и сказал: — Я буду делать это до тех пор, пока ты не перестанешь краснеть… Хината улыбнулась и ласково погладила Гаару по лицу, сказав: — Извини, я буду стараться больше при тебе не краснеть… Гаара довольно улыбнулся, прикрыв глаза, снова легонько поцеловал Хинату в губы, после чего спросил: — Ну, так что там подарила Куренай-сан? Отодвинувшись от Хинаты, Гаара взглянул на загадочный красный сверток в руке жены, и девушка тут же поспешила его аккуратно развернуть. В свертке пара обнаружила два амулета на кожаной шнуровке, завернутые в большое шелковое покрывальце ярко-красного цвета. Первый амулет из нежно-розового кварца был выполнен в виде капельки, второй, идентичной формы, также был выполнен из кварца, но только ярко-голубого. Хината внимательно рассмотрела подарок и страшно смутилась, поняв намек своей сэнсэй. По поверьям, в Конохе такие амулетики часто прячут под подушку те девушки, которые очень хотят поскорее зачать ребенка. И теперь было понятно, почему Куренай наказывала открыть ее подарок только после свадьбы. Гаара задумчиво почесал подбородок, коснулся кончиками пальцев обоих амулетиков и сказал: — Кажется, я знаю, для чего они предназначены. Темари купила себе почти такие же после того, как Шино сделал ей предложение. Наверно, Темари готова ко всему… И даже к детям… Щеки Хинаты начали краснеть, и девушка, смущенно улыбнувшись, тихим-тихим голоском ответила: — Н-ну… я не знаю, действительно ли они в этом помогают… Гаара тоже смущенно отвел взгляд, слегка прокашлялся и сказал: — Когда отправимся на горячие источники… можно проверить… Конечно, если ты не против… Хината мило раскраснелась, и тихо рассмеялась. Гаара улыбнулся, мягко прижал к себе жену и прошептал Хинате на ухо самые простые и искренние слова: — Я тебя люблю… И я… счастлив с тобой… Девушка ласково улыбнулась мужу, нежно коснулась его губ своими губами и сказала: — Ты в моём сердце, Гаара… Навсегда… — А, знаешь, Хината, мы можем проверить и сейчас действие подарка Куренай-сан… — сказал Пустынный, аккуратно расстегивая на жене сиреневый жилет. — А…а как же источники? — робко спросила Хината, расстегивая на Гааре его алого цвета рубашку. — И на источниках проверим, не волнуйся… — вновь улыбнулся Гаара, украдкой пряча под подушку розовый амулетик. — Гаара… ты такой нескромный… — прошептала Хината, когда Гаара прижался губами к ее шее собственническим, но подчас таким предельно осторожным и нежным поцелуем. — Я не виноват, что моя жена так на меня действует… — сказал в свое оправдание Гаара, поддаваясь ответным поцелуям Хинаты — И, знаешь ли, совесть меня не мучает… Хината мило рассмеялась, крепче прижимаясь к Гааре. Почему-то она была абсолютно уверена в том, что она и Гаара в будущем обязательно станут хорошими родителями… *** 14 лет спустя — Наконец-то Конохамару-кун воплотит свою мечту в жизнь! — радовалась Хината, когда вместе с Гаарой, Канкуро и детьми подходила к воротам Конохи — Когда Ханаби сообщила мне об этом, у меня аж от сердца отлегло… — Полагаю, Хиаши-сан наконец-то дал добро на союз этих двоих? — улыбнулся Гаара, приглаживая ладонью неизменно торчащие в разные стороны красно-рыжие волосы. — Да! — светилась от радости Хината, поправляя золотую ленточку (которую еще в день свадьбы ей подарил Неджи) на кончиках своих длинных смолисто-тёмных волос — Но только при одном условии: все дети, рожденные с Бьякуганом, должны будут носить фамилию клана Хьюга… — Что ж, не самый худший расклад… — кивнул Гаара и с улыбкой взглянул на детей. Ханако в свои 13 лет была поразительно похожа на свою нежную мать. Такие же длинные тёмные волосы, такие же светло-лавандовые глаза, та же мягкая улыбка. Гаара не чаял души в старшей дочери и всегда наказывал младшему сыну, Иори, защищать и оберегать красавицу-сестру. Впрочем, в Иори Гаара всегда видел самого себя. Иори также серьезен, такой же рыжий, как и его отец, сдержанный, умный не по годам и во всем стремится подражать Гааре. Даже татуировка в виде иероглифа «Счастье» в левой части лба паренька была выбита в знак бесконечного уважения к его отцу. Лишь светло-лавандовые глаза во внешности Иори были унаследованы от матери. — Интересно, а братец Хизаши сможет потренироваться со мной в искусстве Мягкого кулака? — с любопытством спросила Ханако. — Я думаю, он тебе не откажет! — улыбнулась Хината. — А я тогда попрошу дядю Неджи потренировать меня… — с серьезным видом сказал Иори — Мама, ты ведь с ним тренировалась? Дядя Неджи — такой же сильный боец, как и брат Хизаши? — Не просто сильный… — улыбнулась Хината — Во всем клане Хьюга ваш дядя Неджи — признанный Гений… Гаара улыбнулся, глядя на жену и своих детей, но из задумчивости его вывел голос старшего брата: — Ну что, Гаара, рад, что снова увидишься с друзьями и с Темари? — Конечно… — ответил Пустынный — Мы уже давно не посещали Коноху. Необходимо это исправить. Скоро экзамен на чунина, и наша команда должна показать себя с лучшей стороны… Иори предельно собран, а Ханако воодушевлена и настроена на высокие результаты. Надеюсь, твой сын Шинки тоже не собирается отставать от моих детей? Идущий рядом с Канкуро темноволосый паренек с красным гримом на лице и огромной железной марионеткой за спиной согласно кивнул и ответил: — Да, дядя Гаара. Я, Иори и Ханако справимся с поставленной задачей. Отец тоже будет нами гордиться… Мы — сильнейшая команда генинов Скрытого Песка. Мы никому не проиграем… Ханако сильна в манипуляции известковой пылью на дальних дистанциях. Иори из нас троих считается самым лучшим бойцом на средних и ближних дистанциях, его тайдзюцу Мягкого кулака и манипуляция песком и водой на весьма высоком уровне. А я со своими Техниками марионеток выполняю поддерживающую роль в нашей команде. Против нас будет очень тяжело выстоять. Слабостей у нас почти нет… — Шинки прикрыл глаза и поудобнее перехватил марионетку за своей спиной. — Мой сын как всегда серьезен! — хохотнул Канкуро и по-отечески потрепал паренька по темным волосам — Это всё Мацури с ним возится с того момента, как мы приняли его в нашу семью, что их теперь не оторвешь их друг от друга. Поэтому своей серьезностью он заразился от нее. — Надеюсь, ты оставил жену под надежным присмотром, Канкуро? — поинтересовался Гаара — Всё же Мацури ждёт от тебя ребенка, а ты решил отправиться с нами… — Не переживай! — улыбнулся Канкуро — Баки-сэнсэй, и вся команда Ширы следят за ней. Я спокоен за Мацури… Но, надо сказать, я уже успел по ней соскучиться! — Понимаю, — улыбнулся Гаара — Я тоже скучал по Хинате, когда она гостила у своих родственников… Братья переглянулись между собой, Канкуро беззлобно усмехнулся, а Гаара покачал головой, но улыбнулся еще более благодушно. — Сейчас нас пропустят… — сказала Хината, глядя на ворота. Гаара обнял жену, поцеловал Хинату в лоб и спросил: — Соскучилась по всем друзьям, да? По Неджи? По своей сестре? — Очень! — улыбнулась Хината. Вскоре всё семейство Гаары проследовало к главной площади Конохи. — Гаара! Хината! Канкуро! Наконец-то вы здесь! — широко улыбнулась Темари. Старшая сестра Гаары тут же с бурными объятиями кинулась к братьям, Хинате и к своим племянникам. — Сестрица… — улыбнулся Канкуро — Рад тебя видеть. — Здравствуй, Темари, — сказал Гаара, обняв старшую сестру. — Хината! — обрадовалась Темари — Ты становишься всё красивее и красивее! Хината скромно потупилась и спросила с улыбкой: — Как дела, Темари? Как поживают Мако и Шино? — Ой, они скоро подойдут! — улыбнулась в ответ Темари — Все заодно и пообщаемся! — Здесь мы уже… — Шино умел возникать неожиданно, и их с Темари дочь явно научилась такому навыку от отца. Мако, светловолосая, как и ее мать, открыто показывала свою принадлежность к клану отца — подобно Шино девочка закрывала высоким воротником длинной куртки нижнюю половину своего лица, за спиной носила сосуд с насекомыми, а в руках держала средних размеров боевой веер, почти такой же, как у Темари. И, конечно же, при юной Мако находился неизменный атрибут любого представителя клана Абураме — тёмные очки. — Мако! — просияла от радости Хината — Как ты выросла! Всё больше и больше на Шино похожа становишься! Девочка поправила очки на переносице и со всей серьезностью ответила: — Тётя Хината, я рада видеть Вас очень. Все мне говорят, что больше и больше я перенимаю привычки от отца своего. Дядя Гаара, дядя Канкуро, Иори, Ханако, Шинки… Мое сердце радостью наполняется, когда вижу я вас… Хината обняла светловолосую девочку и сказала, глядя на Шино: — Шино, Мако просто чудесна! Просто удивительно, насколько она похожа на тебя! Только внешне она совсем как Темари … Темари горделиво улыбнулась, а Шино ответил: — И сам удивлен я тому, как она порой меня напоминает. Я вот тоже на детей ваших с Гаарой смотрю, Хината, и вижу в них вас… Иори так похож на Гаару, а Ханако — на тебя. Их сходство с вами поразительно. Ханако, Шинки и Иори уже вовсю общались со своей двоюродной сестрой. — Йоу, какие люди… — донесся флегматичный голос Шикамару. Самый умный (и одновременно ленивый) человек Конохи обнимал за талию Ино, которая с годами стала только еще обаятельнее и очаровательнее, а рядом с ними шли двое пареньков — Иноджин и Шикадай. Ино была единственной из всех подруг, кому повезло родить сразу двойню. Иноджин — точная копия Ино, столь же красив и совершенно очарователен. Шикадай — вылитый Шикамару, и лишь красивые ясно-голубые глаза он перенял от Ино. — Хината!!! — Ино кинулась с объятиями к Хинате — Я так рада, что вы посетили нас! Как же выросли Иори и Ханако! И Шинки совсем уж мужчина! Гаара, Канкуро! Как дела? — приветливая блондинка так и заряжала всё вокруг положительными эмоциями. Дети и взрослые активно общались между собой, делясь друг с другом самыми последними новостями. Вся компания заметила неподалеку Какаши, который держал под руку Шизуне. Пара мило улыбалась друг другу. Рядом с ними гордо шагал сероволосый черноглазый паренек, он на ходу повязывал на лоб бандану с протектором Конохи и вообще выглядел весьма серьезным и задумчивым малым. — Шуджин! Привет! Присоединяйся к нам! — помахал рукой Шикадай, заметив сына Какаши и Шизуне. — Иду! — отозвался Шуджин и поспешил к ребятам. Какаши и Шизуне вместе со своим сыном Шуджином присоединились ко всей компании. — Какой прекрасный день для того, чтобы собраться всем вместе на знаменательном событии! — улыбнулся Какаши — Наконец-то мы можем пожинать плоды добытого таким трудом мира… — Какаши-сама, мы рады Вас видеть… — сдержанно улыбнулся Гаара и пожал Какаши руку. — Шуджин всё больше и больше становится похожим на Вас, Какаши-сама! — сказала Хината, приветливо улыбаясь. — Правда? — со смехом спросил Какаши — А мне всегда казалось, что он многое перенял от моей Шизуне-сан… Шизуне мило рассмеялась и крепче прижалась к мужу, спрашивая его: — Какаши-сама, как Вы можете не замечать очевидного? Он же похож на Вас, словно теневой клон! — Шизуне-сан, я не замечал всего того очевидного, как на свадьбе Гаары и Хинаты нас с Вами то и дело подталкивали друг к другу, а Вы мне говорите о сходствах Шуджина со мной! — рассмеялся Какаши. Шуджин усмехнулся и покачал головой, глядя на родителей, которые так и не избавились от официального обращения по отношению друг к другу. Но то, что между Шизуне, Какаши и Шуджином сложились крепчайшие семейные узы — это было совершенно неоспоримо. Хината и Гаара, переглянувшись, улыбнулись друг другу. Атмосфера в Конохе была поистине замечательной. — Аёу-аёу! — донесся до боли знакомый голос — Рэд Ди, подай мне биты, йоу! Гаара усмехнулся, догадавшись, что Киллер Би тоже приехал в Коноху. Над веселым шиноби-рэпером время было не властно, и своего запала Би нисколько не растерял. Киллер Би зачитывал рэп в компании со смуглым рыжеволосым пареньком с дивными зелеными глазами. А за этой двоицей с милой улыбкой наблюдала Мей Теруми, которая уже много лет назад сложила с себя полномочия Мизукаге и перебралась в Кумо ради любви к Киллеру Би, а Киригакуре оставила под чутким руководством своего бывшего телохранителя Чоуджуро. От союза Мей и Би родился весельчак Рэд Ди, который теперь на пару со своим заводным отцом при каждом знаменательном событии растрясал всё и всех вокруг отменным рэпом. — Би! Хватит придуриваться! — громогласно рявкнул Эй — Сам придуриваешься, и сына тому же учишь! Однако Би уже не слишком волновало мнение Эя, он прекрасно знал, что названого старшего брата быстренько успокоит кое-кто очень авторитетный и властный. Да и если любимая Мей не протестует — можно и дальше активно зачитывать рифмы вместе с сыном. Эй багровел от злости с каждой секундой, пока изящные, но подчас такие сильные женские руки не легли на его мощные плечи. — Эй, успокойся… — улыбнулась Цунаде, чмокнув бывшего Райкаге в щеку, отчего тот сразу же отвлекся от названого младшего брата и переключился на свою любимую жену, которая по-прежнему была невообразимо хороша собой. — Ох, Цунаде… — покачал головой Эй — Ну вот что мне делать с Би? Взрослый мужик, а всё ребячеством занимается… Цунаде прижалась к Эю и ответила: — И пускай… Не мешай ему. У него есть Мей, в конце концов. Она ему и указ… Между Эем и Цунаде воцарилась полнейшая идиллия. Гаара и Хината улыбнулись, глядя на развернувшуюся сцену, после чего Пустынный тихо шепнул жене на ухо: — Наша свадьба и впрямь оказалась судьбоносной для многих людей… Хината рассмеялась и сказала: — Счастье существует… Для всех… — Хинатаааа!!! — голос Ханаби сразу же привлек внимание жены Казекаге. — Ханаби! Милая! — обрадовалась Хината, заключая младшую сестру в объятия. — Как я рада тебя видеть, сестрёнка! — Ханаби едва ли не плакала от радости. Хината ласково погладила сестру по щеке и улыбнулась с восхищением глядя на то, как повзрослела Ханаби, как изменился ее взгляд, как теперь в каждом движении младшей сестры проявлялась истинная стать представительницы клана Хьюга. — Ханаби, я так рада за тебя с Конохамару! Отец наконец-то смягчился по отношению к вам… — искренне сказала Хината. — Сегодня Конохамару провозгласят Восьмым Хокаге, и совсем скоро мы поженимся! Он сделал мне предложение, сестрица! — не скрывала своего счастья Ханаби — И он доказал нашему отцу, что способен держать свое слово! А еще… знаешь что, Хината? — девушка лукаво улыбнулась и отвела старшую сестру подальше от толпы, после чего слегка покраснела. — Что такое? — спросила Хината, внимательно посмотрела на младшую сестру и шепотом спросила — Ханаби, неужели ты беременна?.. — Да! — согласно кивнула Ханаби, не сдерживая слез счастья. — Милая моя! Поздравляю! — Хината обняла сестру и расцеловала ее в обе зарумянившиеся щечки — Ты совсем никому не говорила об этом? — Не-а… — ответила Ханаби, улыбаясь — Только Конохамару и ты в курсе… Даже отцу не сказала еще… Хината тоже не прятала своей улыбки, а потом задала сестре вопрос, который ее тревожил с того момента, как она с семейством пересекла ворота Конохи: — Ханаби, как дела у Неджи? Он и Мива-сан живут мирно? В прошлый раз я заметила, что между ними есть некое напряжение… Ханаби рассмеялась и ответила: — Ты плохо знаешь нашего Неджи! Мива всё время так и норовит пожаловаться на Неджи то мне, то отцу… Неджи с ней довольно прохладен, хотя и уважает ее. А в Хизаши он всю свою душу вкладывает. Сдается мне, Неджи всё не может забыть ту свою старую любовь, поэтому и Миву не особо балует вниманием. Хината улыбнулась, припоминая то, как перед ее свадьбой с Гаарой она и Ханаби пытались угадать, к какой девушке Неджи питает сильные чувства, но так и не угадали. — Ой, а тебе удалось узнать, что за девушка ему все эти годы нравилась? — решила полюбопытничать Хината. — Представь себе, но нет! — расхохоталась Ханаби — Неджи упорно молчит. Но однажды обмолвился мне о том, что эта девушка счастлива, и он никогда бы в жизни ей не признался в чувствах даже под пытками! Мива так смешно ревнует, а Неджи злится на нее, когда она ему в душу лезет… Хината рассмеялась и спросила: — А где он, кстати? Он не с тобой пришел? — Да он где-то тут рядом бродит вместе с Хизаши! Мива за ними хвостиком ходит, всё боится, что Неджи сбежит от нее при первой возможности. Хотя, зная Неджи, он ей раньше пинка даст, если она всё время будет ныть и играть на его нервах! — посмеивалась Ханаби. — Ох, это жестоко… Неужели он совсем-совсем к ней равнодушен? — встревожилась Хината. — Пф… вполне может быть… Это же наш отец настоял на их браке. Неджи вообще бы предпочел не жениться, как мне кажется… — пожала плечами Ханаби. — Бедная Мива-сан… — сочувственно покачала головой Хината — Вот выскажу Неджи всё, что думаю, чтобы он впредь не обижал свою жену! — Ой, да не волнуйся! Наш Неджи разберется… — весело подмигнула Ханаби — Пойдем ко всем остальным! Я очень хочу поболтать со своими любимыми племянниками! Ко всей большой компании присоединились Чоджи, его жена Каруи и дочка Чочоу, которая впитала в себя черты обоих родителей. Густые каштановые волосы и приятную полноту от Чоджи, а смуглую кожу и ясные медового цвета глаза от Каруи. Вскоре подошел Сай в сопровождении своей жены Каминотори и дочери Ёко. Их семья была по-настоящему удивительной. Жена Сая, Каминотори, уже очень давно перебралась в Коноху из Деревни Скрытого Дождя. Она унаследовала от своих родителей яркую внешность — длинные синие волосы от матери и светло-карие глаза от своего отца. После того, как Шикамару сделал предложение Ино, и она согласилась выйти за него замуж, Сай отступил, наконец-то признав свое поражение в борьбе за «Красавицу-сан». И в тот же год он встретил Каминотори. Спонтанная взаимная симпатия переросла в серьезное чувство, и вскоре на свет родилась Ёко. Белокожая и черноглазая, как Сай, и синеволосая, как Каминотори. Девочка весело общалась со своими сверстниками, покуда ее отец и мать оживленно беседовали с другими родителями. Хината прижалась к Гааре крепче, когда увидела в толпе Кибу. Инузука шел ко всей компании, держась за руки с Тамаки, на которой он, правда, до сих пор еще не женился, но, тем не менее, с этой русоволосой «кошатницей» у него сложились довольно-таки нежные длительные отношения, благодаря которым все конфликты с Неджи и Гаарой были наконец-то улажены и окончательно исчерпаны. — О, привет! — обрадовался Инузука, обнажив клыкастую улыбку. С годами внешность Кибы стала еще более дикой и звероподобной, а на голове у парня теперь постоянно восседал милый рыжий щенок Акемару — лучший детеныш, рожденный от верного Акамару. — Хината, как я рад тебя видеть! — искренне радовался Киба — Гаара, и тебе привет! Канкуро! Здорово, дружище! Всем привет! Хината улыбнулась. Как же было приятно видеть давнего друга счастливым. — Привет! — весело поздоровалась со всеми Тамаки. Девушку сопровождали два крупных кота-ниннеко — Денка и Хина. И оба котошиноби выглядели весьма внушительно. «Удивительно, что Киба встретил и полюбил девушку, которая является его полной противоположностью…» — улыбалась своим мыслям Хината — «Тамаки милая и нежная, любит кошек. А Киба… Киба обожает собак… А теперь еще и Тамаки!» Хината посмотрела на Гаару, и Пустынный улыбнулся жене в ответ. Похоже, он думал о том же, о чем и Хината сейчас. Было безумно приятно увидеть всех друзей вместе. — В нашей компании не хватает только Неджи, Ли, Тентен, Саске, Сакуры и Наруто с Карин… — улыбнулся Гаара, обнимая Хинату за плечи. — Да… — с улыбкой ответила Хината — Больше всего я скучаю именно по Неджи. Я беспокоюсь за него и Миву-сан… Их отношения как-то сразу не заладились. Она всё время пытается жаловаться на него! Гаара нежно поцеловал Хинату в щеку и сказал: — Твой брат умен и порядочен. Не думаю, что он опустится до того, чтобы обижать и не ценить свою жену. Не переживай… Я думаю, у них всё будет хорошо. Хината мило улыбнулась в ответ и крепче прижалась к мужу. — Семь тысяч двести шестьдесят два! Семь тысяч двести шестьдесят три! — эти одухотворенные голоса Гаара, Хината, да и вообще все присутствующие узнавали из тысячи других. Все обернулись и увидели, как к ним стремительно приближается трио в зеленых комбинезонах — Рок Ли, его с Тентен сын — Метал Ли — и вечно активный Гай-сэнсэй. На задранных кверху ногах Рока Ли по-хозяйски восседала Тентен. Похоже, у нее это прочно вошло в привычку. Тентен радостно помахала рукой всем друзьям и знакомым, после чего спрыгнула с ног мужа и бросилась обниматься к Хинате, а их с Роком Ли сын, Метал, тут же присоединился к компании других детей. Ли младший почти ничем не отличался от своего отца: та же стрижка под горшок, те же густые брови, тот же зеленый комбинезон. Но мальчик все же унаследовал материнское обаяние, ее задорную улыбку и миндалевидный разрез глаз. А сам Рок Ли не постеснялся обнять Гаару и Канкуро так крепко, что оба брата едва не задохнулись! — Гаара! — сиял от радости Ли — Ты так раздался в плечах! Твои тренировки сделали тебя еще сильнее, чем прежде! Пустынный скромно улыбнулся и ответил: — Не обошлось и без твоего свадебного подарка, Ли… Он и впрямь оказался полезен… Хината, наблюдая за Ли и Гаарой, мило рассмеялась, вспоминая, как Гаара вполне серьезно подошел к применению свадебного подарка Молодого Зеленого зверя Конохи. — Да! Я знал, что ты его оценишь, Гаара! — еще пуще обрадовался Рок Ли — Канкуро, и ты тоже не отстаешь от Гаары! Такой здоровый! — Это не я! — усмехнулся Канкуро — Это всё моя Мацури! Кормит меня, как на убой! За всеобщим порядком и безопасностью тщательно следили Анко и Ямато, которые уже были женаты много лет и продолжали свою деятельность шиноби, как в подразделениях разведывательных отрядов, так и стояли во главе охраны Конохи. Несмотря ни на что, после свадьбы Гаары с Хинатой эта пара уже была не в силах расстаться друг с другом… Веселый смех и искренние разговоры только еще больше делали общую атмосферу в Конохе позитивной и весьма приятной. — Боруто!!! СТОЯТЬ!!! — громовой голос Карин раздался аж на всю площадь — Ну, погоди у меня!!! Эри, я тебе обещаю, как только мы поймаем этого сорванца, можешь бить и кусать его столько, сколько захочешь! СЛЫШАЛ МЕНЯ, БОРУТО?! Рыжеволосая Узумаки, держа за руку рыжеволосую голубоглазую девчушку с двумя усиками на щечках, носилась в толпе, словно ураган. — О! Надо же! — Карин поправила очки на переносице, резко затормозив — Хината, Гаара, Канкуро! Как замечательно! Эри, поздоровайся с тетей Хинатой! Рыженькая девочка широко улыбнулась и охотно обнялась с Хинатой. — Тётя Хината! Привет! — пропищала Эри и тут же полезла целоваться к подруге своей мамы. — Здравствуй, Эри-чан! Как же ты выросла! Совсем как твоя мама становишься! — улыбнулась Хината, ласково обнимая малышку, после чего, не скрывая радости, обратилась к рыжеволосой Узумаки — Карин, здравствуй! Как ваши дела? Как поживает Наруто-кун? Боруто снова заставляет тебя побегать? — Ой, не говори, Хината! — деловито ответила Карин — Боруто — тот еще проказник! Наша порода, сразу видно! И Эри такая же… А Наруто сейчас усиленно готовится к инаугурации Конохамару, чтобы вдруг не опозориться! Теперь эти двое «братцев» будут совсем как Первый и Второй Хокаге! — Ха! А ты быстро сдалась, мама! — смеясь, сказал Боруто и совершенно внезапно присоединился ко всей компании. — Ах, погоди у меня! — зловеще улыбнулась Карин — Попытаешься сбежать еще раз, и я начну играть не по правилам, сынок! И Эри на моей стороне, так и знай! И твой отец тоже… Боруто враз побледнел от страха и понял, что с матерью шутки плохи — Карин была весьма влиятельна и авторитетна в своей семье. Юный Узумаки настолько стал с годами похож на Наруто, что теперь был почти неотличим от своего отца в таком же возрасте. Сходство между Наруто и Боруто было прямо-таки сверхъестественным. — Здравствуйте, тётя Хината! Дядя Канкуро, здравствуйте! Эй! Ханако, Иори, Шинки, классно, что вы тоже прибыли сюда! — Мы не могли пропустить важное событие в жизни нашего крестного отца… — Иори улыбался в точности, как Гаара, совсем слегка и даже почти незаметно. Как оказалось, Наруто, давно договорившись с Гаарой, стал крестным отцом для обоих детей Казекаге. — Да, и мы тоже хотели его поддержать! И дядю Конохамару! А наша следующая встреча с вами всеми состоится только на экзамене на чунина… — добавила Ханако. — На котором мы точно одолеем всех и обязательно станем чунинами… — с азартом заявил Шинки. — Шинки, не пугай всех раньше времени… — усмехнулся Иори. — Ах, так?! Тогда мы бросаем вам вызов, Семья из Песка! — с запалом заявил Боруто, ухмыляясь. Дети были по-своему рады видеть друг друга. Веселый Боруто с радостью приветствовал и Гаару, поскольку сам Казекаге уже давно приходился крестным отцом мальчику и его младшей сестричке по старой договоренности с Наруто. Веселое настроение Боруто Узумаки было весьма заразительным и легко передавалось окружающим людям, и вскоре среди всех друзей снова распространилась благоприятная атмосфера, наполненная радостью и озорством. А через некоторое время пришла и Сакура с дочерью Сарадой. Саске, видимо, не растерял природного чутья, благодаря которому он всегда умудрялся вовремя и бесследно исчезать при каждом важном случае. Но Сакура и Сарада уже успели к этому привыкнуть, так как знали, что отец семейства стабильно через месяц-полтора возвращается домой с очередной длительной разведывательной миссии. Сарада не переняла во внешности от Сакуры абсолютно ничего. Белокожая, темноволосая, стройная, черноглазая — гадать не нужно, чтобы понять, чья она дочь. А сама Сакура, благодаря выученным «молодящим» техникам Цунаде, сейчас, скорее, воспринималась старшей сестрой Сарады — настолько свежо Сакура выглядела. И ни Сараду, ни саму Сакуру это не смущало. И всё же одно существенное сходство между матерью и дочерью было: Сарада имела приветливый, общительный и живой нрав своей матери, совершенно не похожий на холодный и гордый характер отца. Поэтому сейчас Сарада охотно болтала со всеми ребятами, в особенности с Боруто Узумаки, Ханако Сабаку-но, Чочоу Акимичи и Мако Абураме. Дружба — величайший дар. Сердце Хинаты было наполнено радостью — все самые близкие друзья и родные рядом. Кроме Неджи… Хината вздохнула и подумала: «Должно быть, Мива-сан уговорила Неджи провести время вместе. Жаль, что мы не увидимся здесь. Ведь для Наруто и Конохамару важна поддержка всех друзей… Разве Неджи мог бы пропустить такое событие?» Гаара поцеловал Хинату в лоб и спросил шепотом: — Расстроилась, что Неджи не пришел? — Совсем немного… — несколько грустно улыбнулась Хината, сцепив руки в замочек по старой привычке. — Не переживай, — сказал Гаара, мягко погладив жену по щеке — Он обязательно придет. Ты — его любимая сестра. Он не упустит возможности с тобой увидеться. И Хината, приободренная словами Гаары, постаралась переключиться на общение с подругами и младшей сестрой. Отвлечься удалось. Хината чувствовала себя просто прекрасно, будто бы вернулась назад во времени, в свои любимые 19 лет. Погруженная в свои мысли и общение, Хината встрепенулась от неожиданности, когда сильная мужская ладонь легла ей на плечо и чуть стиснула его. «Неджи?» — подумала Хината, поворачивая голову. Кузен смотрел на нее и улыбался. Такой же красивый… Тот же добрый и искренний взгляд, в котором сквозила самая нежная привязанность на свете. Хината улыбнулась в ответ и сказала: — Здравствуй, братец… Неджи сгреб Хинату в объятия, что прямо всю ее собой закрыл, после чего прошептал: — Как я рад, что ты здесь, Хината… Наконец-то я вижу тебя! Мужчина выпустил Хинату из объятий не сразу, и сейчас любовался сестрой так, будто бы снова увидел ее в нарядном кимоно в тот судьбоносный свадебный день. Заметив подаренную им золотую ленточку на кончиках волос сестры, Неджи с изумлением спросил: — Ты всё это время хранила ее?.. — Да! — улыбнулась Хината — Ты всегда незримо был рядом со мной, братец! И твой браслет… — Хината обнажила запястье, показав брату круглый кольцевидный браслет из золота, который был подарен на свадьбу — Я с ним не расстаюсь… — Ками-сама… Я знал… Нет, я чувствовал, что ты тоже рядом… — восторженно прошептал Неджи и улыбнулся — А сейчас мне не терпится вместе с тобой попить чай на террасе, совсем как в нашем детстве и юности… Только теперь на террасе нас будет гораздо больше! — Добрый день, Неджи… — Гаара возник рядом с Хинатой совершенно внезапно. — Рад тебя видеть, Гаара! — приветливо улыбнулся Неджи и обменялся с Пустынным крепким братским рукопожатием. — Дядя Неджи!!! — и Гения клана Хьюга тут же атаковали племянники. — Ханако… Иори… — тепло улыбнулся Неджи, ласково обнимая племянников — Такие взрослые стали… Смотрю на Иори, а вижу юного Гаару! А Ханако… — Неджи меланхолично вздохнул — Совсем как Хината… Хината мягко улыбнулась, наблюдая за братом и своими детьми. Гаара тоже не скрывал своей улыбки. — Дядя Неджи, — с вызовом обратился Иори — Пожалуйста, потренируйся со мной… Я хочу отточить свое мастерство Мягкого кулака до предела… — Непременно… — улыбнулся Неджи, потрепав красно-рыжие волосы племянника. — А где братик Хизаши? — спросила Ханако. — Ханако! Я здесь! — к дочери Хинаты и Гаары на всех парах бежал рослый мальчик с длинными темно-каштановыми волосами, зачесанными к затылку — Привет! Мы так давно не виделись! — Братик Хизаши! — обрадовалась Ханако и бросилась к сыну Неджи в объятия. Иори покачал головой, взглянул на улыбающегося Гаару и сказал: — Пап… мне кажется, он однажды на ней женится… Гаара усмехнулся и ответил: — Я даже препятствовать не стану, если до этого дойдет. А ты что думаешь, Хината? Хината рассмеялась и ответила: — Не знаю, но смотреть на них двоих вместе — сплошное удовольствие! Неджи переглянулся с сестрой и сказал вполне серьезным тоном: — Хината, нам действительно нужно будет их поженить, если они и впрямь полюбят друг друга… После этих слов Неджи прикрыл глаза и рассмеялся, вспоминая самого себя и Хинату в далеком детстве. — Тётя Хината, я Ханако не отдам никому! — заявил Хизаши, сияя улыбкой, так похожей на улыбку Неджи — Я и братец Иори всегда будем ее защищать! Хизаши от любимой дочери Казекаге не отходил вообще ни на шаг. А Ивабе (хороший друг Метала Ли), который явно питал откровенную симпатию к Ханако уже несколько лет, и вовсе чуть не досталось от юного ревнивого Хьюги. — Увижу возле Ханако — я тебя враз налысо побрею, Ивабе! — сурово пригрозил Хизаши, после чего при девочке тут же смягчился — Ханако, не смотри в его сторону… Лучше на меня смотри! Ханако мило рассмеялась в ответ и слегка раскраснелась от смущения. — Неджи! Хизаши! Как вы посмели меня бросить возле торговых прилавков совсем одну?! — ко всей компании приближалась красивая женщина со светло-лавандовыми глазами и тёмно-каштановыми волосами. — Здравствуйте, Мива-сан… — приветливо улыбнулась Хината, прижавшись к Гааре. — Хината-сан! Какое счастье, что Вы посетили нас! — искренне обрадовалась Мива — Пожалуйста, позвольте мне поговорить с Вами! Это очень важно… — Конечно! — кивнула Хината — Гаара, я на минуточку! — Разумеется… — улыбнулся Пустынный и нежно поцеловал жену в лоб. А Неджи поймал Хинату за рукав и тихо шепнул сестре на ухо: — Если она начнет тебе жаловаться — не слушай ее… Ни единого ее слова не слушай… После слов брата Хината была в недоумении. Мива и Хината отошли подальше от всей толпы гостей. Мива выглядела грустной и расстроенной, казалось, что она даже не знает, с чего начать разговор, поэтому Хината решила сделать шаг первой. — Мива-сан, что случилось? Неджи тебя чем-то обидел? — как можно мягче спросила Хината. — Ах, Хината-сан… — прошептала Мива — Неджи стал совсем холоден. Он почти не целует меня, совсем не говорит мне ласковых слов, только лишь благодарит за то, что у нас родился Хизаши… Неджи всегда поздно возвращается домой, потому что всё свое время посвящает тренировкам нашего с ним сына. Все дни и ночи он вкладывает душу в Хизаши, но напрочь забывает о моем существовании! Хината-сан… я ему не нравлюсь! Неджи совсем меня не любит! — и Мива едва не заплакала. Хината тут же сочувственно погладила Миву по плечам и ответила: — Мива-сан, не говорите так… Неджи безгранично уважает Вас! А заслужить уважение Неджи — это дорогого стоит! Поверьте, я знаю, о чем говорю! — Хината-сан… — прошептала Мива — Только Вы и имеете для него значение! Он как узнал, что Вы собираетесь посетить Коноху… Я… я таким счастливым его уже давно не видела! Он всегда зовет Вас своей любимой сестрой, и Ваше мнение имеет для него вес! Прошу Вас, поговорите с ним, Хината-сан! Он наверняка к Вам прислушается… Иногда я думаю, что он был бы рад забрать Хизаши, а со мной развестись… Я уверена, что он влюблен в совершенно другую женщину… — Неужели ты думаешь, что он тебе изменяет?! — испугалась Хината. — Нет… в этом я не могу его упрекнуть… — тихо сказала Мива — Он всё своё время проводит с сыном и никуда не отлучается. Но Неджи холоден ко мне, и я это чувствую… — Не переживай, Мива-сан… — ободряюще улыбнулась Хината — С Неджи я поговорю… — Спасибо Вам, Хината-сан! — искренне благодарила ее Мива. Женщины вернулись ко всей компании. Хината сделала для себя выводы. «Ханаби явно не особо симпатизирует Миве-сан. Но и Неджи тоже не совсем правильно ведет себя… Нужно ему указать на это…» — Братец Неджи, отойдем на минутку? — предложила Хината — Это важно… Неджи согласно кивнул и подошел к сестре, после чего спросил: — И что она тебе сказала?.. — Неджи, я знаю, что она никогда не упустит случая пожаловаться на тебя. Но ты пойми: женщина перестанет жаловаться, когда ее хоть что-то начнет устраивать… — мягко сказал Хината — Почему бы тебе не попробовать быть нежнее с Мивой-сан? Или хотя бы романтичнее? Выражение лица Неджи стало настолько кислым, будто мужчина только что проглотил лимон. — Хината… Ты не понимаешь. Эта женщина всегда всем недовольна… — сказал Неджи — Вот скажи мне: Гаара уважает тебя? — Да… — уверенно ответила Хината. — Он дарит тебе подарки? Показывает тебе свое расположение и отношение? — вновь спросил Неджи. — Конечно! — кивнула Хината. — А Гаара спрашивает твоего мнения в какой-либо ситуации, в каких-то значимых моментах? Он показывает этим твою значимость для него? — задал очередной вопрос Неджи. — Н-ну… если он считает, что мое мнение действительно важно, то он, конечно, интересуется… — ответила Хината. — Гаара достаточно уделяет времени и внимания вашим детям? — снова поинтересовался Неджи. — Да… — уверенно ответила Хината — Ханако он просто обожает, а в Иори Гаара видит самого себя и очень гордится его успехами… А что? — А то… Хината, я делаю для Мивы всё то же самое! — ответил Неджи, после чего драматично развел руками — А теперь скажи мне: чем недовольна эта женщина?! Что еще ей нужно, если ей всё время мало?! Возразить что-то теперь было весьма проблематично, но Хината всё же мягко обратилась к брату: — Неджи, просто прояви по отношению к ней немного чувственности… — женщина ласково улыбнулась кузену — Она только и ждет этого от тебя… Неджи закатил глаза и выдохнул, сказав: — Хината, она преувеличивает… Пожаловаться на меня — это для Мивы святое дело… Я тебя умоляю, не слушай ее… — Неджи-Неджи… — покачала головой Хината, улыбаясь брату — Я знаю, что ты далеко не романтик… Навязывать тебе свое мнение я не буду. Думаю, вы сможете разобраться в ваших чувствах, и у вас всё наконец-то наладится… Кузен лишь усмехнулся и сказал в ответ: — Не переживай за нас… Моё сердце всегда спокойно, а разум чист… — Кстати! — Хината с интересом посмотрела на брата — Откроешь мне секрет: кто та девушка, в которую ты так долго был влюблен? Неджи загадочно улыбнулся и ответил: — Не скажу… Это только моя тайна… — Какой скрытный старший брат! — рассмеялась Хината. — Может быть… я скажу тебе однажды… — тихо прошептал Неджи, все также таинственно улыбаясь — Когда я и ты совсем состаримся! — Я это запомню, братец… — мило улыбнувшись, сказала Хината — Нам надо вернуться к остальным, а то пропустим всю инаугурацию! — За хорошим общением не замечаешь, как пролетает время… — ответил сестре Неджи. Вскоре Хината и Неджи вернулись ко всей компании друзей. Все затаили дыхание, когда Наруто и Конохамару взошли на пьедестал, и Узумаки, неизменно улыбаясь, произнес приветственную воодушевляющую речь, и был поддержан всеми жителями деревни и гостями. Члены семьи Узумаки голосили громче всех в поддержку Наруто, что было неудивительно: Карин, Боруто и Эри (впрочем, как и сам Наруто) вообще отличались своей чрезмерной эмоциональностью, и поэтому не стеснялись выражать свое отношение к происходящему особенно громко и задорно. — И все же Наруто и старейшины Конохи приняли мудрое решение… — улыбнулся Гаара после того, как Наруто закончил произносить речь — Конохамару и Наруто действительно стали настоящими братьями. Наруто оберегает Коноху уже несколько лет. А вместе с Конохамару они смогут обеспечить Конохе процветание, стойкость и силу таких масштабов, каких еще никогда не бывало прежде ни в одной из Великих деревень… — Ты прав, Гаара… — согласилась Хината, крепче прижавшись к мужу — Наруто уже давно доказал, что способен спасти и защитить всех нас… Весь мир… И Конохамару, всегда вдохновлявшийся Наруто, тоже сумеет. Он смелый и даже отчаянный, но Конохамару — тот единственный человек, который всегда сможет продолжить дело Наруто, он всегда поможет ему и не даст сбиться с пути… И я так рада за Ханаби и за Конохамару… Они наконец-то будут счастливы вместе… — Не сомневаюсь в этом, — сказал Гаара, мягко целуя Хинату в кончик носа — Счастливые времена продолжаются, Хината. И, самое главное, что все те, кто нам дорог, счастливы тоже. А жизнь… жизнь бьет ключом в наших детях и в детях наших друзей. И пока есть возможность и время, мы должны радоваться каждой счастливой прожитой минуте… Хината улыбнулась и крепко стиснула руку Гаары в своей руке. Вскоре слово взял Конохамару, выражение его лица было на удивление серьезным и спокойным, а взгляд по-настоящему решительным и взрослым. Ханаби помахала возлюбленному рукой, и Сарутоби улыбнулся, ощутив поддержку самого любимого человека на свете, после чего Конохамару обратился ко всем слушающим: — Я клянусь всегда защищать Деревню Скрытого Листа! Я готов сделать всё ради безопасности каждого жителя! И я даю слово, что над Конохой никогда не сгустятся тучи войны… Мое имя Конохамару Сарутоби! И меня назвали в честь этой деревни! Подобно моему дорогому брату, Наруто Узумаки, я докажу, что достоин с честью и гордостью зваться Восьмым Хокаге Деревни Скрытого Листа! Подобно моему деду, Хирузену Сарутоби, Третьему Хокаге, я обязуюсь доказать, что смогу чтить и оберегать нашу деревню многие годы! Убедительная и сильная речь Конохамару получила огромную поддержку всех присутствующих. Ханаби даже заплакала от счастья и гордости за любимого, что Хинате, Миве и Неджи пришлось ее успокаивать. Конохамару был собой доволен и старался не тушеваться. Наруто крепко обнял своего названного брата, после чего Сарутоби и Узумаки сцепили руки в рукопожатии, и уже хором обратились к присутствующим: — Мы клянемся оберегать нашу деревню, подобно Первому и Второму Хокаге! Мы всегда будем стараться на благо каждого жителя! Нашими совместными усилиями мы сбережем наследие всех Хокаге! Мы клянемся, что Деревня Скрытого Листа будет жить вечно! И мы даем слово, что отныне наша деревня больше никогда не познает горя и зла! Наруто и Конохамару завершили свою речь, и вся площадь разразилась радостными воплями: — Долгих лет жизни Седьмому и Восьмому Хокаге! Да здравствуют Седьмой и Восьмой Хокаге! По площади прокатился громкий гул аплодисментов в поддержку двум Хокаге. Наступал новый поворот в жизненном цикле Деревни Скрытого Листа… После знаменательной инаугурации Конохамару, как Восьмого Хокаге, был организован огромный всеобщий пикник в качестве альтернативы массовым народным гуляниям. Погода была замечательной, как, впрочем, и эмоциональный климат среди всех отдыхающих. Настоящий праздничный день… Прекрасный день для того, чтобы провести его в кругу семьи и друзей, общаясь, беседуя со всеми и наслаждаясь вкусной едой… Родители с интересом наблюдали за своими детьми-подростками, которые, даже несмотря на то, что их часто разделяло расстояние, активно общались, выстраивая дружеские узы. За нежной Ханако наблюдали Иори и Хизаши. Гаара невольно вспомнил день своей свадьбы с Хинатой, когда он и Неджи также берегли Хинату от самого дикого свадебного обычая Суны. Хината поцеловала Гаару в щеку и улыбнулась, переведя взгляд на Иори, Ханако и Хизаши. Сын Неджи умудрился где-то нарвать букет цветов и даже сплести из них венок, после чего паренек подбежал к Ханако, легонько тронул ее за плечо, улыбнулся и сказал: — Ханако! Смотри, что у меня есть! И на темноволосой голове девочки уже через секунду красовался венок из душистых полевых цветов. — Как красиво, братик! — улыбнулась девочка, и Хизаши тут же скромно отвел взгляд, сказав: — Ты такая… хорошенькая… Ханако мило рассмеялась, поправляя венок на голове. Иори усмехнулся, глядя на всю эту сцену, после чего обратился к Хизаши: — Я смотрю, ты и впрямь готов на ней жениться! — Думаешь, мне слабо? — сощурил светло-лавандовые глаза Хизаши, стиснув смеющуюся Ханако в своих объятиях. Иори усмехнулся и сказал в ответ: — Ты серьезно? Она же старше тебя! — И что с того? — спросил Хизаши и крепче обнял девочку — Она — моя… — Ханако, кажется, он тебя приватизировал… — ухмыльнулся Иори. — Это же братец Хизаши! — улыбнулась девочка — Он всегда так делает, когда мы видимся… В «любовную драму» подключился Шинки — приемный сын Канкуро. — Иори, не мешай им, — сказал Шинки, улыбнувшись — Хизаши не любит, когда внимание Ханако переключается на кого-то другого… — Ладно… — уступил Иори, слегка усмехаясь — Хизаши, оставляем Ханако на тебя, хорошо? Хизаши кивнул, искренне радуясь, что ему и Ханако больше никто не мешает. — Эй, Ханако, хочешь, я сплету тебе колечко из цветов? — улыбнулся Хизаши. — А ты сумеешь? — с улыбкой спросила Ханако. — Конечно! — кивнул Хизаши — Подожди минутку! Юный Хьюга тут же начал искать цветочки помельче. Ханако наблюдала за Хизаши и улыбалась, смущенно краснея. — Эй, Ханако! Потолковать надо… — к девочке, воспользовавшись ситуацией, подошел Ивабе. Юино Ивабе, в принципе, был хорош собой, он крепкий и достаточно сильный, но грубоватый и топорный. Хотя он не скрывал своей симпатии к Ханако, но девочка даже и не смотрела в его сторону, предпочитая общество родного брата Иори или же компанию Хизаши — своего троюродного брата. — Ивабе? В чем дело?.. — тихо спросила Ханако. — Я тут просто подумал… — заговорил Ивабе, почесав голову прямо через шапку — Может быть, я и ты… — договорить Юино не успел. Хизаши смотрел на Ивабе так, словно был готов его раздавить прямо сейчас… — Ивабе, ты дорогу к Денки и Металу забыл, что ли? — в голосе Хьюги слышалась угроза — Мне напомнить, куда тебе следует идти? — Хьюга, да ты ревнуешь! — ухмыльнулся Ивабе. — Не твое дело! — ощетинился Хизаши — Или ты решил начать светить лысиной? Так я тебе это устрою, если сейчас же не исчезнешь! — Да ты…! — Ивабе хотел нагрубить, но был тут же остановлен побежавшим Металом Ли. — Ивабе, не надо… Пойдем! — сказал Метал — Если Хизаши вместе с Ханако, лучше его не бесить! Метал увел Ивабе, а Хизаши тут же протянул Ханако колечко из мелких цветочков и сказал: — Вот… это тебе… Ханако просияла улыбкой и надела кольцо из цветов на указательный палец, а Хизаши покачал головой, сжал левую ладонь девочки в своей руке и прошептал: — Не на тот палец надела… — Ой… — смутилась Ханако и покраснела, когда Хизаши надел цветочное колечко на безымянный палец ее левой руки. Неджи подтолкнул Хинату локтем и шепнул сестре на ухо: — Думай, что хочешь, Хината, но наши дети созданы друг для друга… — Ох, Неджи, я поражаюсь твоей решительности! — рассмеялась Хината — Гаара, ты слышал? Неджи уже всерьез намерен поженить Ханако и Хизаши! — А мне нечего возразить, — ответил Гаара, улыбнувшись жене — Я уже и так вижу и знаю, что этот парнишка заберет нашу дочь из-под нашей с тобой опеки, Хината… Пожалуй, только ему я бы и доверил Ханако. — Вот и славно, Гаара! — сказал Неджи — Когда им исполнится по 19-20 лет, устроим им помолвку! — Это серьезный план, Неджи, но интересный… — улыбнулся Гаара. — Мива, ты не против, надеюсь? — сухо поинтересовался Неджи мнением жены. — Ой, конечно, не против! — улыбнулась Мива, радуясь хоть какому-то вниманию от мужа — Ханако-чан такая очаровательная. Неудивительно, что Хизаши с малых лет так ее обожает! — Как же всё быстро решается в такое-то мирное время! — хохотнул Канкуро — Хотя, чему я удивляюсь? Ведь для дочери Казекаге нужна достойная партия с самых ранних лет! Счастье и любовь царили вокруг. Метал Ли и Рок Ли решили устроить состязание в отжиманиях. Инициативу поддержал Гай-сэнсэй, который не мог спокойно усидеть в своем инвалидном кресле, а хотел во всем соревноваться со своим любимым учеником и его трудолюбивым сыном. Теперь трио в зеленом трико поражали всех окружающих своей потрясающей силой. А Рок Ли так и вовсе уговорил Тентен усесться к себе на спину, чтобы еще больше усложнить себе задачу. Ино, Иноджин, Шикамару и Шикадай просто расслаблялись. Шикамару примостился у Ино на коленях, Шикадай привалился к левому материнскому плечу, а Иноджин к правому. Блондинка блаженно прикрыла глаза, обнимая своих любимых мужчин и наслаждаясь своим личным счастьем. Наруто, Карин, Эри и Боруто обедали, и то и дело шутили и смеялись. Веселый дух семьи Узумаки передавался всем окружающим. А вскоре к Наруто, Карин и их детям присоединились Конохамару и Ханаби. Ханаби еще и периодически умудрялась убегать к Хинате, чтобы провести как можно больше времени с сестрой и племянниками. Чоджи с дочерью Чочоу тоже организовали свое состязание: кто больше съест. Каруи только и успевала, что засекать время и подкладывать еще порции, при этом женщина не забывала напоминать, чтобы дочь и муж тщательно пережевывали еду для лучшего ее усваивания в организме. Сай и их с Каминотори дочь Ёко рисовали на огромном рулоне бумаги совместную картину, на которой они изображали весь пикник и каждого, кто обедал на поляне. А сама Каминотори складывала журавликов из обеденных салфеток. Вскоре бумажные птички парили вокруг нее, Сая и Ёко. Сай искренне улыбнулся жене и чмокнул в лоб красавицу-дочку. Еще немного, и картина пикника будет готова. Тамаки и Киба вместе с рыжим щенком Акемару развлекались, кидая фрисби. Акемару с радостью ловил цветной диск и приносил его Кибе, за что получал угощение и похвалу, а два суровых котошиноби, которые сопровождали пару, вели между собой оживленную беседу и внимательно наблюдали за забавами Кибы и Тамаки с Акемару, периодически отпуская различные комментарии. Сарада и Сакура спокойно обедали до тех пор, пока на плечо женщины не опустился ястреб со скрученным листком бумаги в клюве. Сакура забрала послание, и птица улетела. Развернув листок бумаги, Учиха вчиталась в написанное, после чего просияла от радости и показала послание дочери. На бумаге было написано всего три слова: «Я скоро вернусь». Сакура и Сарада на радостях крепко обнялись — Саске был уже на пути в Коноху. Какаши зажаривал соленую сайру, показывая высший класс в приготовлении своего коронного блюда. Шуджин во всем помогал своему отцу. Шизуне нарезала овощной салат, искренне улыбаясь сыну и мужу. Глядя на Какаши, не оставалось сомнений в том, что мужчина стал наконец-то по-настоящему счастлив, когда обрел собственную семью. Йондайме Эй, Цунаде, Мей Теруми, Киллер Би и Рэд Ди отдыхали с огоньком. Эй и Цунаде уже много лет никак не могли определить, кто же все-таки из них двоих сильнее на самом деле, и сошлись в армрестлинге, как в самую первую их встречу. Би и Ди устроили настоящие рэперские баталии и поразили всех окружающих своими импровизациями. Мей пила апельсиновый сок, позволяя двум своим любимым мужчинам развлекаться так, как им хочется. Да и зачем им мешать, когда они оба поют об одной самой любимой рыжеволосой женщине в их жизни? Глядя на царящее вокруг счастье, Гаара крепко обнял жену за плечи и нежно поцеловал ее в губы, а Хината прошептала: — Гаара… Я хотела кое-что тебе сказать… — Что? — недоуменно спросил Гаара. — Перед отбытием в Коноху… — Хината слегка раскраснелась — Я… я… в общем, я поставила еще один маленький кактус на твой рабочий стол… Теперь у тебя там стоят три кактуса… Гаара даже дышать перестал, а его глаза засияли. Пустынный прекрасно понял намек, но решил удостовериться и спросил: — Мы вновь станем родителями? — Да! — утвердительно кивнула Хината, и Гаара тут же стиснул ее в нежных объятиях. — Если говорить о счастье… Сейчас я могу сказать точно, что самый счастливый мужчина на свете — это я. Хината, я люблю тебя… — прошептал Пустынный, крепко целуя любимую жену в губы. Счастливые времена продолжались…