Мой враг — ребенок?

      Проснулся Джонатан рано утром. Голова разрывалась на мелкие кусочки, а глаза болели и слезились. И все же, придя в себя, Джонатан заметил, что он находится не в своей квартире и даже не в своей лаборатории. Мальчик уже было начал нервничать, но наконец-таки вспомнил события вчерашнего дня…       Первым делом Крейн решил осмотреться. Резко вскочив с кровати, мальчик начал изучать комнату. На удивление, помещение было довольно просторным. Мебели здесь было не так много: вместительный шкаф, две тумбочки и стул, задвинутый впритык к письменному столу.Решив больше не терять времени, Крейн поспешно ретировался из комнаты.       Проходя по коридору, Джонатан решил заглянуть в самую дальнюю комнату. Мальчик подошёл к двери, дёрнул за ручку и удивился, когда она по инерции начала открываться. Едва он заглянул за дверь, ему на глаза попался высокий мужчина средних лет, показавшийся ему отдалённо знакомым. Погрузившись в свои мысли, Крейн не заметил, что мужчина пристально смотрит на него. Как только в его голове прозвучал последний из серии вопросов «Что происходит?», он не смог сдержать испуганных выкриков: — Кто ты такой? Что я здесь делаю? — мальчик не заметил, как из глаз покатились слезы.       Заметив мокрые дорожки, которые начинали расчерчивать щеки мальчика, Брюс ринулся в его сторону. Присев на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне, Уэйн обеспокоенно сжал его плечи, заглядывая в глаза. — Ну же, успокойся, Джонатан, всё хорошо… Я понимаю, ты растерян, но ты должен успокоиться, чтобы я мог тебе все объяснить, — После этих слов малыш лишь сильнее заплакал, что Брюсу пришлось подобрать мальчика на руки. — Приятель, успокойся… Ты заснул в лаборатории Фокса, и я привёл тебя сюда, –проговорил он, укачивая мальчика на руках и поглаживая по спине, подрагивающей от непрекращающихся слез. Спустя пару минут Джонатан почти успокоился, лишь изредка всхлипывая. — Кто ты такой? Почему я у тебя дома? — не скрывая вновь разбушевавшейся паники, спросил Крейн, стоило ему начать снова анализировать всё произошедшее. — Ты собираешься успокоиться или нет?— поинтересовался Брюс, покачивая ребенка на руках. — Сначала ответь на мой вопрос, — пробурчал мальчик, начиная всхлипывать и тихо подвывать.       Брюс сжал переносицу, понимая, что истерики ему не миновать. — Бэтмен. Но если тебе так будет проще — Брюс Уэйн, — кратко ответил он. — Этого не может быть!— воскликнул Крейн, резко отстраняясь и заглядывая мужчине в глаза. — Миллиардер, плейбой Брюс Уэйн ночью переодевается в огромную летучую мышь и прыгает по крышам в погоне за психами!Невероятно! — затараторил мальчик, во всю пытаясь вырваться из стальной хватки. — Раз уж уважаемый администратор Аркхема может терроризировать город, то почему же миллиардер и плейбой не может прыгать по крышам? — саркастично заметил Брюс, с легкостью удерживая мальчика на руках. Спустя 10 минут Крейн понял, что в таком обличии ему явно ничего не светит. Он затих, перевел дыхание, считая про себя до 10. — Хорошо...с тем, кто ты мы разобрались,— выдохнул Джонатан, — Но я не понимаю одного: Почему я до сих пор ребёнок? — задал он давно интересующий его вопрос.       Брюс слегка помрачнел, но уже со спокойствием смог передать слова, которые так долго обдумывал в своих мыслях: — Фокс пришёл к выводу, что обернуть эффект токсина вспять невозможно. — К-как это не невозможно?.. Я не могу, не хочу оставаться ребенком! — мальчишка стал часто-часто вдыхать и выдыхать воздух, словно его захватила паническая атака, хотя со стороны это было больше похоже на актёрскую игру. — Успокойся, Крейн. Ты будешь расти со временем, — сказал Уэйн первое, что пришло на ум, чтобы успокоить мальчика и не допустить повторной истерики. Одной ему уже было достаточно. — Я знаю, идиот, — саркастично воскликнул Джонатан, не собираясь больше плакать. — Процесс естественного взросления слишком долгий! Я не хочу переживать это… Снова, — Крейн поёжился. — Верни меня в мою лабораторию, и я всё исправлю! — Я не верну тебя туда. Вчера ты чуть не угробил себя, поэтому однозначно нет. — Я всё равно вернусь туда, — буркнул мальчик, снова начиная барахтаться в руках Брюса. — Джонатан, ты останешься здесь, и это не обсуждается! — строгим тоном, не требующим возражений, произнёс Уэйн те самые родительские слова, крепко стискивая ребёнка. Крейн затих, немного поражённый его словами. — Зачем тебе это? — выдохнул он с нотками недоумения в голосе. — Раз уж ты снова стал ребенком, то я решил взять тебя под свою опеку. Можешь считать это своим шансом на реформацию. — Мне не нужна реформация, просто верни меня в мою лабораторию! — требовательно закричал мальчик. — Прекрати, Крейн. — Я не прекращу, пока ты не вер… — не успел договорить Джонатан, как у него заурчало в животе. — А ведь ты совсем не ел, — задумчиво вспомнил Брюс, опуская мальчика обратно на пол. — Пошли в кухню. — Я не собираюсь есть в этом доме, да ещё и с тобой, — зло выпалил ребёнок. Не выдержав нахального отношения Крейна, Брюс злобно фыркнул, вновь присел перед ним и, чуть сжав плечи мальчика, начал: — Слушай меня внимательно. Пока ты живёшь в моем доме, ты будешь жить по моим правилам. Раньше ты был тем, кто терроризировал город, но сейчас ты всего лишь беспомощный ребенок, который находится под моим надзором, — отпустив мальчика, Брюс стал наблюдать за его реакцией. — Ладно, — нахмурившись,выплюнул Джонатан.       Вздохнув, Брюс двинулся на кухню, пока Крейн медленно плелся за ним. Пока они шли, Джонатан разглядывал картины, висевшие на стенах. Брюс зашёл на кухню и поплелся к холодильнику. — И так, что хочешь на завтрак? — спросил Уэйн, внимательно рассматривая набор продуктов на полках. — Отвали, — в тот момент, когда слова вылетели из рта Крейна, он побоялся, что дерзость могла вызвать волну негодования у Бэтмена, и не мог не вздрогнуть, ожидая удара, который так и не последовал. — С тобой все хорошо? — обеспокоился Брюс от дёрганий Крейна, которые заметил краем глаза. — Какое тебе дело? — проворчал Джонатан, не собираясь ничего объяснять. — Тебе обязательно все усложнять? — Да. — Я понимаю, ты не хочешь здесь быть, но ничего не поделаешь. Так что перестань вести себя как ребенок и скажи, что ты будешь есть, — даже не подумав, пробормотал Брюс. — Если ты не заметил, я и есть ребенок, — возмущённо заметил Джонатан. — От ребёнка у тебя только тело. Усмири уже свою гордость и начни нормально относиться к людям. Я спросил по-хорошему: чем ты желаешь позавтракать? Джонатан на зло хотел продолжить спор, но голод перевесил все его желания. — Мне все равно, — со скучающим видом ответил мальчик. — Тебе нужно что-нибудь съесть, — сказал Брюс, раздражённый от ребячества Крейна. — Я поем только ради того, чтобы ты отстал. И мне плевать, что ты там дашь мне на завтрак. Просто дай уже поесть и дело с концами, — раздражённо ответил Джонатан. — Как ты себя чувствуешь? — беспокоясь, спросил Брюс. — Если ты спрашиваешь, зол ли я, то мой ответ — однозначно да, Бэтмен. — Ты неисправим, — покачал головой Брюс. — Я не просил тебя возиться со мной, так что тебе некого винить, кроме себя. Благоразумно промолчав, решил не продолжать спор Брюс и поставил тарелку с едой на стол перед ним. — Ешь, ты же голоден.       Джонатан посмотрел на содержимое и, недовольно фыркнув, начал медленно поглощать пищу. Вскоре он услышал тихие шаги позади. — Доброе утро, Альфред, — поздоровался Брюс с вошедшим дворецким, салютуя ему чашкой с кофе. — Доброе утро, Мистер Уэйн и … Мистер Крейн, — ответил Альфред, глядя на недовольного Джонатана, который угрюмо продолжал ковыряться в тарелке. — Вы собрались ехать в офис? — Да, но перед этим я заеду к Рэйчел на работу. Джонатан, ты, кстати, поедешь со мной, — обратился он уже к мальчику. — Я не собираюсь никуда ехать. Тем более к Доус. — Ты поедешь, и это не обсуждается. — Я подготовил вам одежду, — вмешался Альфред, разбавляя спор. — Как доешь, иди и переодевайся, — скомандовал Брюс, тоном не терпящим возражений, и вышел из помещения, не дав Джонатану возможность выразить своё возмущение. С недовольным видом Джонатан встал из-за стола и потопал в комнату, в которой ранее проснулся. Войдя в комнату, Джонатан заметил на кровати синий свитер и черные штаны, а рядом с кроватью пару ботинок. Переодевшись и покинув комнату, Джонатан встретился с Брюсом в коридоре. — Нам пора идти, — сказал Брюс, направляясь вниз по лестнице. — Готов?       Получив в ответ недовольный взгляд, Брюс пошёл к машине, хватая мальчика за руку. — Почему мы едем к Доус? — спросил Джонатан, внимательно глядя на Брюса, когда они уже сидели в салоне автомобиля. Тяжело вздохнув, Брюс ответил: — Раз уж ты стал ребенком, я не могу оставить тебя одного. Дети обязательно должны иметь опекунов. И мне придётся оформить документы на тебя. — О, конечно, как всегда, пришёл Бэтмен и всё решил, — ехидно заметил Джонатан. — Что ты имеешь ввиду? — Твой комплекс героя, — буркнул Джонатан. — Если ты хочешь называть моё нежелание оставлять тебя на произвол судьбы комплексом, то пожалуйста, — спокойно ответил Брюс, сжав обитый дорогой кожей руль одной рукой.       Остальной путь прошёл в тишине. — Мы приехали, — оповестил своего пассажира Брюс, припарковывая машину перед зданием суда. — Можешь выходить, — добавил он, понимая, что мальчик не желает выходить. — Я не пойду туда. — Я не собираюсь оставлять тебя одного, не хватало мне ещё проблем с полицией за то, что я запер ребенка в машине. Выходи, живо, — повысил голос Брюс. — Я не выйду, — всё с той же решимостью стоял на своём Джонатан. — Если ты не выйдешь из машины прямо сейчас, я сам вытащу тебя оттуда. Поверь, тебе вряд ли это понравится, — практически прорычал Брюс, тем самым напугав мальчика. Джонатан немедленно расстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Брюс решил, что лучше поддерживать дружеские отношения с мальчиком, поэтому, подходя к зданию суда, уже более мягко пояснил: — Я понимаю, что у тебя с Рэйчел непростые отношения, но она единственная, кто может нам помочь. Взяв обиженного ребенка на руки, Брюс вошёл в здание суда. — Привет, Рэйчел, — поздоровался Брюс, заходя в кабинет. — Привет, Брюс, какими судьбами? — радостно поприветствовала Рэйчел друга, но стоило ей заметить знакомого ребенка на руках друга, как на её лице появилась удивлённая гримаса. — А кто это? — Извини, что пришёл без предупреждения, мне нужна твоя помощь кое-в-чём, — спокойно проговорил он, указывая на Джонатана. — Гм, хорошо. Помогу, чем смогу. А что случилось-то? — растерянно спросила она. — Ну, тут такое дело… — неуверенно начал Брюс, не зная, как объяснить всё своей подруге, — Не знаю, как рассказать обо всём и сразу, поэтому скажу кратко — этот ребенок — Джонатан Крейн, — закончил он, вновь указывая на ребенка. Он практически своей головой чувствовал шок Рэйчел. Она несколько раз заикнулась, прежде чем ей удалось произнести слова: — Подожди… Джонатан Крейн? Как это… Могло случиться? Честно говоря, Брюс не знал, что на этот вопрос ответить, ведь он сам до конца не понимал, как так получилось, что человек, который чуть не убил Рэйчел, стал беспомощным ребёнком, да ещё и сидел у него на руках, даже не пытаясь вырваться. — Я смешал не те реактивы, — на удивление двух других проворчал Джонатан. — Брюс, мы можем поговорить наедине? Без него, — спросила Рэйчел, стараясь держать себя в руках. — Знаете, мисс Доус, вы очень раздражаете… Ой! — мальчик взвизгнул, получив болезненный удар по верхней части бедра. — Если ты не перестанешь грубить ей, я отшлепаю тебя прямо здесь, — прошипел он в ухо мальчика. — Ты этого не сделаешь, — всё же с опаской произнёс Джонатан. — Не испытывай удачу, Крейн, — получив недовольный взгляд от ребенка, Брюс продолжил: — оставайся тут, пока я не вернусь. — Как будто у меня есть другой выбор, — выпалил Джонатан, глядя на то, как дверь закрывается.       Бэтмена ждал интересный диалог. — Джонатан Крейн? Брюс, ты серьёзно? Зачем ты притащил его сюда? — возмущённо прошипела Рэйчел, взмахнув рукой в сторону двери. — Рэйчел, сейчас он всего лишь безобидный ребёнок, — оправдывался Брюс. — Безобидный? Ты серьёзно? Мы говорим о Крейне, он отравил половину города и чуть не убил меня! Зачем ты вообще связался с ним?— продолжала девушка, гневно сверкая глазами. — Рэйчел, пойми, я выследил его убежище, а когда я вошёл, он был уже ребёнком, — заметив, что его подруга всё ещё злится, он продолжил: — я отвёл его к Фоксу, чтобы вернуть его в нормальное состояние, но тот сказал, что он останется ребёнком и скорее всего навсегда. — Что ты будешь с ним делать? — чуть успокоившись, спросила она. — Фокс подал мне идею, — я мог бы перевоспитать его, раз уж он теперь ребенок. — Брюс, ты уверен, что тебе удастся перевоспитать его? Пойми, Крейн не обычный маленький мальчик, он опасный злодей, принесший много бед этому городу. Не думаю, что так просто можно переделать его. — Рэйчел, я полностью уверен в своих силах, но мне понадобится твоя помощь. — Тебе нужна помощь с оформлением опекунства? — предположила Рэйчел. — Да. Также мне нужно личное дело Крейна. — Зачем тебе личное дело Крейна? –посмеиваясь, спросила она, немного расслабляясь. — После той «Ночи ужаса» я выследил его. Он был под воздействием токсина и кричал что-то про своего отца. Я думаю, что в том, кем он стал, его отец сыграл свою особую роль. — Хорошо, я подготовлю документы по усыновлению в течение недели, а его личное дело отправлю тебе вечером. — Спасибо, ты меня очень выручила, — поблагодарил он подругу. — Вернёмся в кабинет, пока он там ничего не натворил. — Ты слишком предвзято относишься к нему, он ведь всего лишь ребё… — не успел он договорить, как перед ним открылась прекрасная картина Джонатана, пытавшегося вылезти через окно. — Говоришь, отношусь слишком предвзято? — посмеялась Рэйчел. — Джонатан, немедленно спустись оттуда! — потёр переносицу Брюс, прикрывая глаза. Рейчел, продолжала хихикать, наблюдая за тем как Уэйн начинает медленно закипать. — Не могу, — тихо проговорил мальчик. — Как это — не можешь? — Я застрял, — практически прошептал полностью покрывшийся пунцом мальчик.       Не выдержав этого, Рэйчел начала смеяться в голос, отчего лицо Джонатана стало выглядеть так, будто он расплачется в любой момент. Решив не продолжать мучения мальчика, Брюс подхватил его на руки и вытащил оттуда. — За годы работы с тобой я не могла представить себе, что ты был таким милым ребенком, — всё ещё посмеивалась Рэйчел.       Брюса это забавляло, пока мальчик не всхлипнул, уткнувшись в его шею. — Не плачь, приятель, всё хорошо, — успокаивал он, поглаживая мальчика по спине. — Что случилось? — П-просто пошли о-отсюда… — как можно тише проговорил мальчик в рубашку Брюса. Понимая, что нужно уходить, Брюс отправился на улицу, быстро попрощавшись с Рэйчел. Выйдя из здания суда, Брюс прошёлся пешком к скамейке в парке. Присев на неё, мужчина посадил плачущего мальчика к себе на колени. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он, все ещё поглаживая мальчика по спине. — Как я себя чувствую? Ты издеваешься? Я превратился в ребенка, меня хочет усыновить человек, который отравил меня моим же токсином, и — ах, да! — надо мной насмехалась женщина, которая годами меня раздражала и вставляла палки в колёса, я… Я не хочу быть ребенком, я не хочу снова быть беспомощным! Надо мной снова будут издеваться, я не хочу снова проходить через это. Пожалуйста, не надо! — плач Джонатана усилился. — Всё будет хорошо, не плачь, никто не будет… — не успел он договорить, как Джонатан уткнулся в его шею и попытался подавить приступ истерики, отчего плечи его заметно потряхивало. — Ш-ш-ш, тише, всё хорошо…