Высота за высотой

Джиа — давно признанный гимнаст, когда она выходит на арену вместе со своим партнером Алексом, то все взгляды все равно прикованы к ней. Изящество, что она демонстрирует публике, повторить невозможно, тут нужны годы упорных тренировок и самодисциплины. Но даже в, казалось бы, продуманном выступлении иногда бывают свои недочеты. Однажды случилось так, что в разгар акробатических этюдов на арену ворвались вооруженные до зубов наемники, чьей целью был один из зрителей, кто сидел в самой богато обстроенной ложе. Как и все, она была напугана, но за наемниками следовали те, кого называли «Неистовой Пятеркой». Джиа многое слышала о них, как и любой, кто более менее любит легенды, оттого неожиданнее было столкнуться с героями вживую. Спрыгнув на землю и спрятавшись, Джиа молилась о том, чтобы ее не заметили, она, конечно, может постоять за себя, но, чтобы драться с вооруженным противником… Нет, такого она бы не смогла, как и любой из ее товарищей. Случилось так, что она отстала от друзей и, скованная страхом, поздно заметила, как в ее сторону двинулся один из наемников. Скорее всего хотел взять заложницу, одна из артисток для этого подошла бы для этого лучше всего. Именно в этот момент Джиа увидела самый чарующий пируэт в ее жизни. Быстрым, ловким движением перед ней возникла та, кого она давно знала как Тигрицу. Всего пара ударов лапами и тот растянулся на полу. Джиу сразу впечатлил профиль воинственной кошки, спокойствие во взгляде и, это чувствовалось, сосредоточенность на моменте. Когда она обернулась к Джие, то сказала всего пару слов: «Следуй за мной, тут оставаться опасно». Джиа не сразу поняла, чего от нее просили, оглушенная этим мгновением. Страх ушел. Тигрица протянула циркачке лапу, и та ухватилась за нее, словно сейчас рассыплется на кучу маленьких ягуаров. Алекс, Марти, Стефано, Виталий — все говорили со своими спасителями, благодаря и обещая устроить еще одно выступление, только теперь уже бесплатное, специально для них. Воины были учтивы и ничем не выдавали своего восхищения, кроме панды По. Взгляд Джии то и дело обращался к Тигрице, зная, что это лидер, который всегда должен быть настороже, она не знала, как к ней подступиться, чтобы задать волнующий ее вопрос. Она схитрила — дождалась момента, когда задумчивая воинственная дева отошла в сторону ото всех. Тигрица не повернулась на звук, когда Джиа подобралась к ней близко, мешкая и опасаясь заговорить первой. Она напряглась в самый последний момент, резко развернувшись и сделав выпад вперед, Джиа, все же обладая какой-никакой реакцией, ловко увернулась. — Это всего лишь я, — смущенно проговорила Джиа, вглядываясь в суровую морду. — У тебя неплохо получилось застать меня врасплох, — спокойно отозвалась Тигрица. — Ну, мы, циркачи, тоже на что-то способны, — глупо и нетипично для себя хихикнула она, после чего повисла тишина. Все же Тигрица из рассказов других и Тигрица настоящая — это два совершенно противоположных зрелища. Джиа не могла отказать себе в том, чтобы рассмотреть ее повнимательнее. — Ты что-то хотела? — отвлекла ее Тигрица так же спокойно. Джиа не знала, что та ее тоже внимательно разглядывала все это время. Циркачка вздрогнула. — Да… Я хотела узнать. Как ты справляешься со страхом, когда на тебя выскакивает с десяток врагов? — Так же, как ты справляешься со страхом высоты, — вдруг улыбнулась Тигрица. И эта улыбка в миг зажгла огонек в груди Джии. — Ты видела мое выступление? — обрадовалась она. — Да, — кивнула Тигрица. — И то, что о тебе говорят, чистая правда. — Чего не скажешь о тебе, — вырвалось из Джии. Тигрица шире раскрыла глаза, удивленная. Она подошла ближе, стараясь поймать взгляд собеседницы. — То есть? — В рассказах нет ни слова о том, что… Я хочу сказать… В общем, в реальности ты намного лучше. Тигрица слегка нахмурилась, с ней такое было уже не первый раз. Многие проявляли к ней повышенную симпатию после того, как она их спасала. Тяжелый вздох так и рвался из груди. Стоило хоть на миг представить шутки По, становилось некомфортно. Она знала, как выпутаться из этого положения, способ был отработанным. Тигрица сократила и без того небольшое расстояние между ней и Джией, положив лапы к той на плечи. В миг к ней обратился печальный взгляд, который заставил ее почувствовать себя странно, казалось, Джиа просто не может подобрать слов, чтобы сказать что-то еще, что-то важное. Тигрица, не узнавая себя, тихо проговорила совсем другое, не то, что задумала, речь шла от сердца: — Боевые искусства почти схожи с тем, что называют «китайским шестом» или «полетом стрижей». Только каждое из этого создано миром для разных целей. Будь всегда на высоте, а если ты когда-нибудь упадешь, то я тебя поймаю. Она ободряюще улыбнулась Джие, перенося влюбленный взгляд спокойнее, чем обычно. Чем многие разы до этого. Уже намного после Джиа часто вспоминала эти немногие моменты не в силах забыть. Только Джулиан таинственно улыбался, разглядывая ее потерянный взгляд. Тигрица же, начиная с той ночи, видела только эти глаза в своих снах.