mortituri te salutant

«Когда наступает ночная тишина, мы все порой слышим то, чего нет. Но вдруг оно всё же реально?»

Где-то за пределами дома ветер игрался с ветвями деревьев, касался ими стен и создавал странные звуки, чем-то напоминающие скольжение ножа по металлу. Неподалёку выла собака, и если для некоторых лай казался безобидным, то для Эдди он представлял настоящий кошмар. Его воображение рисовало такие картины, от которых холод бежал по спине. Он замирал, прислушиваясь к каждому звуку, и боялся, что пёс окажется бешеным волком. Мысли об открытой входной двери вводили в панику, но парень старательно избавлялся от них, потому что Билл всегда оставался ответственным человеком. Он никогда не забудет о такой мелочи. Внезапный громкий звук вернул Эдди на землю. Он принял сидячее положение, попутно стараясь притормозить сердцебиение, и только потом понял, что источником его ещё не начавшейся истерики служит сосед из другой комнаты. Ричи захрапел. За другой стеной стали слышны какие-то движения, и Каспбрэк предположил, что Стэн тоже слышит далеко не музыкальное исполнение Ричи. Как же нужно работать над собой, чтобы даже во сне доставать всех окружающих? Эдди поднялся с места, надел носки и решительно пошел в соседнюю комнату. Если вой можно было вписать в атмосферу леса и смириться с ним, то чужой храп вряд ли. Дверь тихо скрипнула. В коридоре, к удивлению, было не так темно из-за лунного света, который проникал сквозь ветви деревьев. Эдди остановился, осмотрелся и, убедившись в том, что Ричи ещё храпит, заглянул в его комнату. Тозиер развалился на кровати так, словно она была королевской. По этой же причине одна его нога едва касалась пола, другая находилась в весьма неудобном положении. Одеяло почему-то закрывало только верхнюю часть тела, поэтому Эдди успел оценить трусы с машинками. Наверху раздались шаги, и можно с уверенностью сказать, что из-за Ричи не спали уже все. Каспбрэк вздохнул, подошёл ближе и слегка ударил друга ладонью по лицу, чтобы тот проснулся. Никакого результата. Нахмурив брови, он проделал подобное несколько раз, тайно восхищаясь такому глубокому сну. — Эдс? — сонно бормотал Тозиер, пытаясь одновременно найти свои очки и понять свое местонахождение. — Ты весь день специально строил из себя недотрогу, чтобы прийти ночью? — Заткнись, Ричи, — он поднял лежащую на полу подушку и кинул в Ричи, стараясь вложить в столь незначительное действие всю свою злость. Тот же схватил Эдди за руку и притянул к себе, вынуждая свалиться прямо на тощее тело шутника. Если бы не вошедший в комнату Майк, то пришлось бы начать кричать или всеми силами отбиваться, чтобы убежать. Да и куда бежать? Двери в комнаты не закрываются. — Я помешал? — Майк заглянул осторожно, чтобы не спугнуть, но на самом деле он просто смутился, увидев такую картину. — Нет, что ты, — Ричи усмехнулся. Эдди быстро отпрыгнул в сторону, схватил подушку и несколько раз ударил Тозиера, пока тот не сопротивлялся. При свидетелях не все такие храбрые. — Эй, тише, Эдди. Остальные ещё спят. — Спят? Этот болван разбудил всех своих храпом! — Эдди отпустил подушку, попытался успокоить дыхание. — В следующий раз я придушу его! — Буду ждать! Майк закрыл дверь в комнату Ричи и неловко почесал затылок. Когда он ложился спать, надеялся на то, что просто заснёт и проспит до утра, чтобы потом встать отдохнувшим и бодрым. Хэнлон даже не думал о подобном. — Ты спать идешь? — Не знаю. Мне сложно спать на новом месте, — Эдди подошёл к окну и лениво зевнул. — А ты? Каспбрэк видел сонный вид Майка, его желание зевнуть, которое он удерживал в себе, а потому был готов отправиться к себе в комнату, чтобы пролежать до утра на не очень удобной кровати под звуки леса. Маленькая часть его не хотела оставаться в одиночестве, но заставлять друга отказываться от сна он не стал. Переживёт как-нибудь одну ночь. — Могу посидеть с тобой, — пожал плечами Хэнлон, указывая на гостиную. — Можем сделать чай и посидеть, как тебе идея? — О, нет, не надо, — Эдди смутился. Он бы с радостью провёл всю ночь за разговорами, лишь бы не оставаться в пустой комнате наедине с собственными мыслями. — Если только ты сам не хочешь спать. — Идём тогда. — ...спасибо? Они расположились на диване. Пока Эдди с особой осторожностью разливал горячую воду в бокалы, Майк рассказывал ему о происходящих в его жизни изменениях, о судьбах других людей, некогда знакомых им, о перспективах на будущее и желание уехать из города. Каспбрэк внимательно слушал и изредка добавлял что-то, поддерживал, потому что прекрасно понимал каждое из сказанных Хэнлоном слов. Ближе к семи утра они заснули. Как это произошло, наверное, не заметили оба, но Эдди, накрыв себя пледом, улёгся на край дивана, оставляя остальное место для друга, который спал сидя. Через час в гостиную заглянул Стэнли, чей организм даже без будильника просыпался слишком рано. Тот факт, что он проспал на два часа больше обычного, немного удивил его, но чувствовал он себя гораздо бодрее. Урис выпил бокал холодной воды, посмотрел на спящих и, поправив плед, вновь вернулся к себе в комнату. Остальные всё ещё спали.

***

— Доброе утро, — Беверли улыбнулась, смотря в зеркало и замечая позади себя сонного Бена. Он лениво зевал, чуть потягиваясь, но когда заметил девушку, сразу же проснулся. — Ой, извини, я приду потом, — замешкался парень, отворачиваясь. На Марш была длинная футболка и короткие шорты, которые не было видно из-под неё. Всем ночным пижамам она предпочла обычную одежду. — Я уже ухожу, всё нормально, — она улыбнулась, проходя мимо Бена и собирая рыжие волосы в конский хвост. Футболка приподнялась вместе с руками, и Хэнксом заметил шорты и спокойно выдохнул. — Остальные уже проснулись? — Не знаю. Внизу кто-то разговаривал, кажется… В голове Бена ночью тоже бушевали мысли. Если Эдди боялся неизвестного, то ему тяжело было засыпать, осознавая то, что за стеной находится Беверли. Он замирал, стараясь услышать её движения, её дыхание, но чем чаще это повторялось, тем больше ему казалось, будто он сходит с ума. В итоге заснул Бен одним из первых, и сладкие сны его не были потревожены храпом Ричи. Что-то упало за стеной. Выключив воду, Хэнксом прислушался и вновь услышал странный звук, раздающийся совсем близко. Беверли не могла прийти, потому что шорох её обуви он точно смог бы услышать, а больше на этаже никто не находится. Собрав всю свою решительность в кулак, парень вышел из ванной, заглянул в пустую соседнюю комнату с туалетом и ничего не увидел. — Показалось, — выдохнул он, однако снова замер. Звук повторится с другой стороны от ванной комнаты. Вот только там была стена. — Бен! — Беверли за пять минут успела сменить одежду и даже сбегать за бутербродом. — Остальные собираются на озеро, идём. — Ага… — У тебя кровь на подбородке, порезался? — Марш засунула остаток бутерброда в рот и подошла поближе, рассматривая рану. — Эдди не покафыфай. — О, ничего, — он вытер кровь ладонью, наблюдая за девушкой. Еда за щеками делала её похожей на хомяка. — Да уж, иначе сделает из пустой комнаты медпункт. Беверли ему подмигнула, и Бен напрочь забыл о всех странностях, которые ему довелось увидеть или услышать. Он посмотрел на алый след на ладони и с довольным лицом вернулся в ванную, чтобы закончить приводить себя в порядок, но жуткий хохот с озера все-таки доносился до него. — Прыгай! Чего тебе бояться? — Ричи развёл руками, пока Майк, явно не желающий лезть в прохладную воду, стоял на небольшом выступе и смотрел на свое отражение. Ему очень хотелось поспорить, доказать, что на дне могут находиться камни, ведь глубина оставалась неизвестностой, но разве логика и Ричи когда-нибудь дружили? Ах, да. Вчера пересекались. Стэн, наблюдающий за происходящим с мостика, складывал футболку на деревянные доски и пытался донести до Эдди то, что одно невинное купание плохим не закончится. Каспбрэк — он дружил с логикой намного лучше Ричи — объяснял возможности подхватить буквально любую болезнь. В обоих случаях проблема была одна. — Спорим, первой прыгнет Беверли? — Урис присел и опустил ноги в прохладную воду. — Она даже не пришла, — Эдди смотрел на домик и щурился.. Из него выходил гладковыбритый Бен без футболки. — Это не так уж и важно, — Стэн опустился на мост всем телом и закрыл глаза. Его радовал тот контраст, которого он добился, ведь теперь одна часть тела чувствовала тепло, другая — прохладу. — Так что, спорим? — Давай, — Каспбрэк кивнул. Если в бою за купание он проиграл, сумел осилить боязнь и уже был готов поплыть, то в споре он выиграл. Майк прыгнул в водоём первым. — Ох, черт! — Ричи выглянул с выступа и с испугом взглянул вниз. В шуточной игре он случайно столкнул Хэнлона. — Билл? Дэнбро нахмурил брови и стал ждать, когда Майк захочет вынырнуть из воды. Вот только вода уже успокоилась от его падения, пузыри больше не поднимались со дна, и Билл бросился к мосту. Никто сразу не понял смысла происходящего. Ричи хотелось верить, что таким образом Хэнлон решил проучить за бессонную ночь или тупые приколы, почувствовать себя шутником, но когда его ноги неслись к воде, с каждым шагом вера исчезала. Под водой столько обычный человек не протянет. — Билл? — Эдди потянулся к ингалятору, но руку перехватил Стэн, который почему-то решил, что он будет в этой ситуации лучше бесполезной штуковины. К тому времени в воде оказыался Бен, прыгнувший быстрее всех и проплывший до места падения. Теперь, когда тело не напоминало мягкую зефирку, Хэнксома могли взять даже на олимпиаду. — Всё нормально, Эдди, — прошептал Урис, сам с трудом веря в свои слова. Он был прав! Чертовски прав! Ничего хорошего тут никогда не произойдёт, тогда почему приехал? Со звонка Билла ему в голову лезли ужасные мысли, но он оказался здесь, в оранжерее ужаса. Неужели Дэнбро настолько влияет на людей? — Нашёл! — Бен вытащил Майка из воды, попытался проплыть с ним, но из-за тяжести с каждым разом чуть ли не вдыхал неприятную по ощущениям пресную жидкость. Ричи оказался рядом, помог ему вытащить тело на берег и сразу же проверил пульс, искренне надеясь на лучшее. В его голове — сплошная паника. Он не может ничего сделать, потому что чувство вины вгрызается в шею острыми клыками и рвёт сонную артерию. Тозиер снял очки, дрожащими руками вытер их мокрой футболкой и заметил неописуемый ужас, творящийся внутри него. Спас Билл, одним лишь лёгким движением отталкнув Тозиера в сторону. Вряд ли он чем-то поможет в таком состоянии. — Эдди, помоги! Стэн смотрел на Каспбрэка, взглядом спрашивал о том, может ли тот помочь, и в Эдди внезапно проснулась уверенность, которая дремала несколько лет. Наверное, в такие моменты человек чувствует себя героем или безумцем. Каспбрэк поднялся с моста, быстро метнулся к остальным, а потом…