1
23 декабря 2020 г. в 18:56
Все спешат вернуться домой до наступления Нового года, чтобы встретить его в кругу семьи, и только коллектив компании SM арендовал банкетный зал в отеле The Ritz Carlton, где собрались все сотрудники с семьями, большой дружной компанией.
Все были в маскарадных костюмах. По залу сновали официанты, разнося фужеры с шампанским. Дети сотрудников уже разбирали подарки, которые были сложены под ёлку. До заветного момента осталось немного времени. Все дружно вели обратный отсчёт уходящего года.
— …3 …2 …1 …0!
В небо взвились фейерверки, раскрываясь разноцветными цветами, похожими на хризантемы.
Молодой бухгалтер компании Лю Эмбер стояла возле окна, любуясь этим зрелищем.
— Мисс Лю! — это был директор компании, мистер Чхве, в костюме императора времён Чосон, он держал в руке бокал шампанского, — С новым годом! Вы загадали желание?
— Конечно, мистер Чхве! И вас с новым годом! — ответила девушка, ласково улыбнувшись. — Я в этом году была хорошей девочкой, надеюсь, моё желание исполнится.
— Уверен, что оно обязательно исполнится!
— Я тоже на это надеюсь, — уже с какой-то грустью в голосе ответила Эмбер.
— Не грустите! — директор берёт девушку за руку, — Идёмте веселиться! — и потянул её к остальным сотрудникам, которые друг друга поздравляли.
Эмбер последние месяца четыре, просто ненавидела ходить на работу.
Немного ранее в компании появился новый менеджер по рекламе, Пак Чанёль, с которым она училась в университете. Так этот ушастый приглянулся главному экономисту Ву Ифаню. Когда же тот узнал, что она училась вместе с Паком, стал захаживать часто в бухгалтерию, прося о помощи:
— Эмбер, золотце, помоги мне. Как мне сказать Чанёлю, что он мне нравится!
Поначалу её это забавляло, но потом стало надоедать. И вот сегодня она загадала желание не для себя, а для двух этих «недовлюблённых».
— Дорогой Шэнь Дань Лаожэнь*, помоги мне избавиться от этой парочки, иначе они сведут меня с ума!
***
Большой тронный зал пустовал, за исключением двух человек. На троне сидел император, и разбирал свитки документов. Рядом с ним сидел наследный принц и читал книгу.
— Ифань, — обратился он к сыну, — сколько можно сидеть в библиотеке и читать нескончаемые рукописи. Не пора ли тебе жениться!
— Пап, мне ещё рано! — принц посмотрела на императора щенячьими глазами.
— Вот только не надо делать такое лицо! Я приказываю тебе не как отец, а как император. Всё равно, скоро тебе придётся занять престол, а без императрицы ты не можешь заступить на него. Возьми лук и стрелу, выйди в чисто поле, пусти стрелу, куда прилетит, там искать себе возлюбленную.
Ифань в недоумении посмотрел на отца:
— Ваше императорское величество, какой лук, какие стрелы, на дворе девятый век?
Но слова принца не были услышаны. Поэтому, выйдя в поле, выпустил он стрелу из лука, помахав вслед ей рукой. Затем собрал пожитки, сел на коня и поехал на поиски своей… стрелы. Стрела была приметной, с ярким опереньем. Подарок главного министра на восемнадцатилетие.
Ифань даже не знал, куда ему ехать. После долго пути он решил заночевать. Спросил у добрых людей, о том, кто бы мог его приютить на ночь, и они ему указали на дом старухи Чжан. Пройдя к указанному дому, Ифань постучал. Дверь открыла красивая женщина возрастом немного за пятьдесят лет.
— Добрый вечер, мне нужна мадам Чжан! — обратился принц к женщине.
— Это я! — ответила та, одарив милой улыбкой. «Почему её назвали старухой?» — подумал Ифань.
— Мне сказали, что я могу остановиться у вас на ночлег.
Женщина пригласила Ифаня в дом. Это был небольшой, но довольно таки уютный дом.
— Вы как раз во время, я только собиралась ужинать. Составите мне компанию, ваше высочество?
Ифань с изумлением посмотрел на неё.
— Ну не зря же меня называют старухой. Многие обходят мой дом стороной, потому что я слишком много знаю за свою долгую жизнь.
Ифаню нетерпелось спросить о возрасте, но всё же он промолчал. «Не прилично женщин спрашивать про возраст» — однажды сказала мать.
Уже после ужина, перед тем, как пойти спать, Ифань решил спросить:
— Если вы знаете всё обо всех, может, тогда и мне поможете?
Старушка поднялась и прошла в другую комнату, позвав Ифаня. Комната была освещена свечами. В центре стояло зеркало в рост человека, с красивым резным окладом.
— Подойдите ближе, ваше высочество! — позвала мадам Чжан, — Проведите рукой по стеклу.
Ифань сделал, как сказала ему женщина, и перед глазами открылась знакомая местность. Когда-то в детстве, с родителями и всей свитой они ездили туда на прогулку. Там было озеро, окруженное вековыми дубами. Именно по этим дубам он и узнал место, но теперь вместо озера болото, заросшее камышом, и только посередине большой лист кувшинки. На этом листе есть что-то, но что это, Ифань не успел разглядеть. Перед ним снова было обычное зеркало.
— Я надеюсь, ты понял, куда тебе нужно идти? — спросила старуха.
Ифань утвердительно качнул головой, а затем старушка проводила его в комнату для сна. Ифаню всю ночь снились сны из детства, как он отдыхал на том озере, как познакомился с мальчишкой из ближайшей деревни, который учил его ловить рыбу. Было очень весело, вот только он никак не мог вспомнить, как звали того мальчишку.
Проснулся Ифань с первыми петухами, которые своим пением не давали дальше спать. Поблагодарив женщину за приют, и расплатившись за ночлег и помощь, принц двинулся в путь. Теперь он точно знал, куда ему идти. Вот только какую он невесту себе найдёт на болоте, «Лягушку, что ли?» — подумал он и усмехнулся. Деваться некуда, отец с него не слезет, придётся ехать на болото.
Путь к тому месту оказался длинным, так как, выйдя из дворца, принц поехал совсем в другом направлении. А сейчас, увидев вдалеке башни дворца, очень захотелось вернуться домой, плюнуть на престол, пусть достанется младшему брату, и засесть снова в своей любимой библиотеке. Но какая-то неведомая сила отводила его от дома. Словно вела действительно к своей судьбе.
Ещё один день в пути. Ночёвка под старым деревом. Старый сухой дуб не давал ему спать всю ночь, поскрипывая на ветру. И вот его цель уже видна. Те самые дубы, которые не обхватить. Он тогда со свитой измерял его обхват. Подъехав ближе, Ифань слез с коня, привязал его и пошёл сторону бывшего озера. Обойдя его, он нашёл место, где берег был незаросшим, и тогда то он увидел, что он не один здесь. Недалеко паслась лошадь, а хозяин её сидел на берегу, смотря на это самое болото.
— Добрый день! — поздоровался Ифань, молодой человек поднял на него лисьи глаза, а потом поднялся на ноги.
— Добрый день! — ответил мужчина, протянул руку, — Ким Минсок.
— Ифань! — представился принц.
Затем Минсок показал в центр озера, где был большой лист кувшинки, на котором сидели три лягушки, а рядом лежали три стрелы. Одну из них Ифань узнал сразу. А теперь была проблема, как добраться до них.
— Жаль, нет старушки Чжан, она бы нам помогла, она знает всё! — тихо, с досадой сказал Ифань.
Легкая вспышка и света, и о чудо, неужели она его услышала. Перед ними стоит мадам Чжан. Минсок, от неожиданности спрятался за Ифаня.
— Ваше высочество, используй свою силу! — Ифань непонимающе посмотрел на неё.
— Но у меня нет никакой силы, кроме власти. — ответил Ифань.
— Ошибаетесь, каждый имеет скрытые способности. Вот вы, принц Ифань, можете летать, вы господин Ким, — обратилась она к Минсоку, — владеете холодом. Главное сосредоточьтесь на цели. Как только вы войдёте с целью в одну волну, попробуйте взлететь.
Какая цель была у Ифаня? Добраться до листа кувшинки и забрать оттуда всё и всех. Закрыв глаза, Ифань представил себе этот лист, большой, с его любимой стрелой. О лягушках он даже не думал. Открывает глаза и видит, что парит над землёй, уже над листом. Неожиданный удар молнии, и он готов упасть в болотную топь, но резко он оказывается на берегу, не понимая, что произошло. Его за талию придерживает эльф, со смуглой кожей и белыми до пояса волосами.
— Принц Чонин, а вы тут как оказались? Ваши навыки владения телепортацией на много стали лучше, — обратилась к эльфу женщина.
— Мадам Чжан, без вас здесь не обошлось! — съязвил Чонин.
— Что вы, это совсем не я. Принц Ифань позвал на помощь, я не могла отказать.
Чонин повернулся к Ифаню:
— Спасибо, принц Чонин, что спасли мне жизнь.
— Тогда, кто в этом виноват? — спросил всё это время молчащий Минсок.
— А это я? — грубый мужской голос заставил всех обернуться. Перед ними стоял старик с белой седой бородой до пояса и такими же длинными волосами.
— Так это ты похитил наших возлюбленных? — какая-то невероятная злость вырвалась из Минсока волной холода, но неожиданно перед колдуном возникла старушка Чжан, приняв это на себя.
Подхватив обмякшее тело, колдун опустился с ним на землю.
— Любимая, зачем ты так? — колдун гладил лицо Чжан.
— Верни на место всё! — еле слышно просила старушка.
— Хорошо, но ты же знаешь, что расколдовать их сможет только поцелуй! — Ифаня всего передёрнуло. Целовать лягушку он не собирался.
Неожиданно, лист кувшинки плавно оторвавшись от стебля, поднялся в воздух и медленно опустился на землю. На листе сидели три лягушки. Одна из них немного выделялась в своих размерах.
— Мне что теперь, придётся перецеловать их всех, чтобы найти свою? — сказал Ифань.
— Только попробуй! — пригрозил ему Чонин.
— Ты должен почувствовать сердцем! — посоветовал колдун.
— Но как я могу почувствовать сердцем, если у меня нет к ней чувств?
— Тогда дай шанс другим!
Ифань подошёл к колдуну и взял за руку Чжан. Рука была теплой. Рядом стоял Минсок, вытирал слёзы и извинялся.
— Что с ней будет? — спросил Ифань. Колдун поднял на него глаза, в которых читалось столько тепла и любви. Ифань понял, что с Чжан будет всё в порядке.
Три «принца» стояли возле листа, на котором всё ещё сидели лягушки. Ифань согласился со словами колдуна, ему терять было нечего. Не думая, Минсок подошёл и взял лягушку. Очень нежно прижавшись губами, он поцеловал её. Неожиданно она превратилась прекрасную девушку, с глазами как у оленя.
— Это моя невеста Луханя! — представил Минсок.
Следующую лягушку взял Чонин. Когда Ифань посмотрел на оставшуюся, это была самая крупная. «Что меня ожидает?» — подумал Ифань. Чонин преподнёс лягушку к губам и поцеловал. Тут же появилась красивая принцесса, с белыми волосами до пят.
— Это моя жена Сэхуна! — Ифань поприветствовал кивком головы, а Минсок с Луханей поклонились.
Пришло время Ифаня. Внутри его всего трясло. Он боялся, он готов был всё бросить и сбежать. Но он наследный принц не может ударить в грязь лицом перед своим народом.
— Запомни! Это и есть любовь всей твоей жизни, — слышит он слова старухи Чжан.
Ифань берет лягушку и подносит к губам, прикрыв глаза. Губы у неё мягкие и нежные, а кожа теплая. Ифань открывает глаза и видит, что это губы юноши, который смотрит на него, широко раскрыв глаза. Что-то в этих глазах кажется Ифаню знакомым. Сделав шаг назад, он смотрит на юношу. Уши, большие уши, как у того мальчишки, в детстве, который учил его ловить рыбу. Ифань делает ещё пару шагов назад и видит, насколько этот юноша красив:
— Ты сын рыбака? — Ифань так и не смог вспомнить его имя.
— Да, ваше высочество, я Чанёль.
Немного гулкий смех разнёсся по округе:
— Это и есть твоя принцесса? — смеялся принц Чонин.
— А я никогда и не говорил, что ищу принцессу! — Ифань приобнял Чанёля.
— Дорогой, перестань! — осадила его Сэхуна.
Чанёль смотрел на Ифаня, и не мог понять, что сейчас произошло, почему принц его поцеловал.
— Не удивляйтесь, господин Чанёль, — старуха Чжен поняла, что Чанёлю неудобно в этой ситуации, — теперь вы суженый принца Ифаня. И чтобы вы не попытались сделать, вам от судьбы не уйти. Смиритесь.
Прощание было недолгим. Каждый хотел вернуться поскорее домой. Только было произнесено слово: «Прощайте!», как принц эльфов со своей женой сразу же исчезли. Минсок помог сесть на лошадь невесте, а потом сел сам и припустил её галопом. И только Ифань и Чанёль всё ещё стояли, смотря друг на друга. Когда не стало колдуна с Чжан, они даже не заметили.
Ифань протянул руку Чанёлю:
— Ну что, мой суженый, идёмте знакомится с моими родителями. Хотя нет, с ними ты знаком давно.
Чанёль продолжал молчать. Как он, сын рыбака, может быть суженым принца? Ифань вёл Чанёля, а тот даже не пытался что-то сделать, так и шел за ним. В голове была только одна фраза, сказанная старухой Чжан: «От судьбы не уйдешь!».
В дали показались башенки дворца, и вот тут Чанёля взял страх. Только Ифань был абсолютно спокоен. Так, за всё время пути он не выпустил руки Чанёля.
Не долго думая, Ифань провёл суженого в тронный зал, где находился император.
— Ваше императорское величество, — обратился Ифань к отцу, — разрешите представить вам моего будущего супруга.
Свитки, что держал император в руке, упали и раскатились по залу. Чанёль тут же бросился собирать их.
— Будущий супруг? — переспросил император.
— Отец, ты же сам велел пустить стрелу, вот она и прилетела к Чанёлю. От судьбы не уйдешь.
Императору ничего не оставалось, как пожать плечами. Это же его волю исполнял принц, это по его приказу Ифань отправился в путь на поиски стрелы и второй половинки. А раз уж всё так обернулось, видно такова судьба.
***
Ифань чувствует что-то мягкое и приятное на своих губам. Он понимает, что это поцелуй, такой нежный и приятный. Он отдается этому поцелую, потому что ему это нравится. Ифань слегка приоткрывает глаза и видит перед собой тоже глаза, такие любимые и родные. Он понимает, что это Чанёль его целует. Его Чанель!
Неожиданно Ифань распахивает глаза, что становится неожиданностью для Пака. Тот пытается спрятать раскрасневшееся лицо, прикрыв его руками, но Ифань убирает его руки и втягивает в новый долгий и более страстный поцелуй.
Банкет ещё в самом разгаре, когда в зале появляются отсутствующие Ифань, а затем Чанёль. Чанёль садится на ближайшее кресло, а Ифань присаживается перед ним на корточки, берёт его руки в свои, чем смущает Пака:
— Это немного глупо, но ты — это всё, что у меня есть. Я может не такой, как все, но я очень хочу, чтобы ты меня обнял, а я мог опустить свою голову тебе на грудь. — Пак притягивает Ифаня к себе и прижимает к груди.
Кто-то, видя это осуждает, кто-то радуется и только Эмбер тихо обращается к деду морозу:
— Спасибо тебе, Шэнь Дань Лаожэнь!
Примечания:
Шэнь Дань Лаожэнь* - китайский дед мороз.