Эффект стрекозы. Часть II: Лебединое суеверие

      Сколько ступеней в семидесяти этажах? Дохреллион, если округлить. Почему бы не построить для спуска логичный, экономящий энергию и время лифт? Второй хороший вопрос. Но эти ментальные задачки - такая мелочь, ютящаяся на периферии сознания, когда остальной его объём занимают просто невмещающиеся, разрывающие изнутри мысли.       Нос до сих пор шмыгает последствиями освободивших, смывших шок и боль, счастливых рыданий. Маленькую ладонь уверенно и неотступно держат длинные пальцы, сплетясь с более короткими. Ноги шагают по бесконечным, кажется, пролётам.       Ещё там, на проклятой, ненавистной всеми фибрами души крыше они попытались разобраться в хаосе и пиздеце, поглотивших двух обычных людей. Сумбур норовил не уложиться ни в одной из голов и свести с ума обе, буквально одновременно. Но, непонятно по какой причине, адекватность устояла.       Вдоволь наревевшись и отказываясь выпустить драгоценное сокровище, честно выстраданное, из рук, Чимин мотал пшеничной копной, жался щекой к гулко стучащей груди, горячечно повторяя: "Не отпущу!" Чонгук его так же крепко в объятиях стискивал, силясь хоть как-то систематизировать всю многотонную груду воспоминаний, волшебным образом возникших в голове. Тяжело вообразить и осознать: семь разных, полноценных жизней.       В каждой - он другой, отличающийся, странный. В каждой - глупая, фатальная случайность и хренов герой с русой шевелюрой, отдающий за брюнета жизнь. В каждой - непримиримая скорбь и боль "без". В каждой - мрачное, трагичное решение, продиктованное дикой усталостью и безысходностью. В каждой - безрассудная и непобедимая любовь, заключённая в янтарных глазах-полумесяцах, лепестковых губах, высоком, нежном голосе. Везде - Пак Чимин, невероятный, невозможный, родной.       - Ты правда помнишь абсолютно всё? - в ткань рубашки впечатались задушенные всхлипами слова.       - Да, славный мой, - трепетно прозвучало успокаивающее обращение.       - Но как?!       - Понятия не имею...       Они бы и хотели построить какие-то теории, высказать друг другу догадки, но совершеннейше не находили ничего подобного. Мозг противился тотальному абсурду, отторгая его как чужеродный, зачем-то трансплантированный орган. Да и моральных резервов для этого не было: Пак напоминал нестабильную, накликавшую на себя тысячу бушующих штормов мачту, еле держащуюся на последнем, добром слове. А Чон - её парус, на который только сейчас обрушили кубокилометры морской, шквальной стихии. Оба, после бездумного стазиса на крыше в склеившемся, не отлипающем формате банально решили спуститься. Покинуть, наконец, пугающую, таинственную точку, повинную во всех фантастических, шизанутых событиях.       И вот теперь они, не рискуя расцепляться руками, шагают вниз, навстречу неизвестно чему. Ступени всё не заканчиваются, однотонно-серые стены начинают подбешивать, но в ладони - необходимое, надёжное тепло, поэтому Чимину не страшно. Пока рядом его Смысл, ничего не страшно, он больше не допустит разделения.       - Мы идём уже вечность, - гундит юноша, после удивлённо добавляя, - но я, как будто, даже не запыхался.       - Я тоже, - поддакивают недоумённо лунные дольки, скользнув по сосредоточенному профилю.       - Может, мы в лимбо? Смотрел "Начало" Нолана?       - Нет, уж единственное, что я могу заявить стопроцентно - это точно не сон.       - Тогда... Чистилище?       - У тебя, вроде, клыков и нездоровой тяги к крови не было, а я не откусывал людям бошки, аки голодный левиафан, так что маловероятно, - слабо хмыкают пухлые губы.       Брюнет замолкает ненадолго, пока ноги продолжают движение:       - Ад?       - Для него как-то минималистично и не жарко... - тянет Пак, без энтузиазма поднимая взор и сталкиваясь им с подсвеченным прямоугольником впереди.       - Дверь! - оглушает Гук и дёргает за собой спутника, несясь к заветной цели.       Та, неожиданно для внушительного напора двух переполошенных тел, распахивается легко, выплёвывая их в белый, знакомый взволнованному мёду коридор.       - Ну неееет! Серьёзно?! Это шутка такая? - возмущённо стонет Чимин, повисая на предплечье настолько же ошарашенного и ничего не вдупляющего партнёра.       - Вээээлком! - раздаётся двухголосое приветствие сзади.       Парни, чуть не подпрыгнув, оборачиваются. Их шокированным взглядам предстают две фигуры. Первая повыше и провоцирует внутри недавнего заполнителя её анкеты тысячеградусный, лавовый гнев. Вторая одета по-другому: на ней не снежный, строгий костюм, а молочный, безразмерный свитер и штаны-шаровары в той же цветовой гамме. Оба радушно лыбятся, наблюдая за кардинальным охренением напротив.       - Ой, вы себе не представляете, как офигенно видеть вас в непосредственной близости, вживую! Ну как вживую, почти, - восторженно выпаливает более низкий чудила. - Сразу поясню, а то у вас на лицах презабавнейшие выражения. Вы, дорогие мои, прошли проверку! Вы справились! Поэтому мы смогли вас сюда пропустить. Это, - руки описывают пространство вокруг, - часть мира, о которой люди даже не подозревают. Закулисье, так сказать. Что-то вроде ваших небес, но на самом деле не совсем они. За последние несколько сотен веков сюда ни одна новая душа не рассчитывала попасть. А тут сразу две! Да и какие!       - Они бы оказались тут гораздо раньше, если бы кое-кто, как маленький трусишка, сразу признал очевидное, а не нажимал на кнопочку "Reset" дебильных сто тридцать шесть раз, - недовольно бурчит Первый.       - Шшш, им это знать не обязательно, не косячь впечатление обо мне! - шикает на коллегу Второй. - Ну так вот, если вкратце: вы - первые за уйму столетий истинные, кто доказал чистоту и неразрывность своей связи, а так же продемонстрировал лучшие человеческие качества. Поэтому я безумно горд и рад, что именно мои экспериментальные подопечные стали идеальными кандидатами к нам в штат.       До этого ошалело молчавший и внимавший торжественную речь Пак, сверливший мистера Никто из безликого кабинета убийственными, карими лазерами, переводит прицел на декламирующего придурка, зверея конкретно:       - Сука, твои подопечные?! То есть всё, что я на собственной шкуре прочувствовал, и к чему толкал Гукки - это ебучий эксперимент?! И ещё твоими культяпками сделанный?!!! Да я тебе втащу сейчас, мудак!       Вовремя среагировавший Чон еле успевает поймать в бережный захват свою буйную половинку, с кулаками наперевес бросившуюся в бой - прописывать пиздюли наглой роже.       - Вот поэтому ты и выиграл, Чимин. Настоящая Стрекоза! - восхищённо пищит Второй, для верности спрятавшись за спину серьёзного напарника.       - Только вякни ещё раз про это насекомое, я тебе в жопу его запихну! Отпусти меня, Гу! - безрезультатно пытаясь выбраться из аккуратного плена, опоясавшего талию, трепыхается блондин. - Почему ты так спокоен? Тебе не обидно что ли? Это же были наши жизни, реальные, чудовищные, а они... - досадный всхлип застревает в горле.       Брюнет, чуть ослабив захват, разворачивает придавленного свалившейся информацией парня к себе и снова заключает в ласковые объятия:       - Я же говорил, что больше не отпущу. Исполняю обещание, прости. Ты желаешь справедливого возмездия, и я полностью согласен с тобой, но неужели это так важно? Главное - мы прошли через всё и сохранили себя друг у друга. Больше такого не повторится, я не позволю. Оно позади, родной.       - Интересно... А мудрость-то быстрее на малыша Куки снизошла, - фыркает из укрытия объект концентрированной, соломенноволосой ненависти.       Следящий за трогательной сценой и старательно игнорирующий невежественного сослуживца Первый тактично произносит:       - Нам бы хотелось принести свои извинения за все беды, что вы с честью преодолели, но, к сожалению, только так работают наши алгоритмы. Чуть позже я посвящу вас во все тонкости, но пока данных и без того слишком много. Мы проводим вас в более удобное место - там вы сможете адаптироваться и прийти в себя. Если Чимину так нестерпимо требуется выпустить пар - я не против, придержу своего коллегу, чтобы тот не смылся.       - Ээй, так не честно! Ты вообще на чьей стороне? - за спиной восклицает явное возражение.       - Тебе действительно пора ответить за свои колебания, неуверенность и боязливость.       - Нет, спасибо, мы не привыкли вредить кому-то, даже если он это заслужил, - сурово глядя на двоих ноунеймов, с намёком отзывается Чонгук. Пак в тепле его рук утихомиривается и кивает. - К тому же, шансов предоставится ещё не мало, я думаю, - агаты грозно сверкают в сторону повеселевшего было Второго, которого прошивают иррациональные мурашки.       - Хахаха, а нам будет не скучно с вами, мальчики, - искренно смеётся высокий мужчина, поворачиваясь и таща за собой мелкое недоразумение. - Отличная партия, такая тебе играючи отпор даст. И да, конечно я на их стороне.       Поражённо переглянувшись и привычно переплетя пальцы, новички Закулисья отправляются за удаляющимися неназванными.

🦢∞🦢

      Просчитав шагами несколько десятков коридоров и поворотов, переправившись через панорамный, застеклённый, но почти не обзорный мост, небольшая процессия оказалась в закруглённом помещении. По его периметру тоже зияли огромные окна, сквозь которые проникало неоново-белое, не режущее глаза сияние, мягко запрещающее рассмотреть таинственную наружу.       В центре необычной комнаты расположился весьма причудливый элемент декора: цилиндрической формы аквариум, уходящий наверх за пределы потолка и вниз, пронзая пол. Он, казалось, являлся стержнем строения, простираясь длинными, вертикальными километрами. Субстанция в нём походила на воду только условно: будто сгустившийся, прозрачный, но при этом осязаемый газ распространялся волнами, а в его толще вполне комфортно занимались своими рыбьими делами различные, красивые представители плавниковой фауны.       Второй, по-хозяйски прошествовав к диванчикам вокруг странного вместилища чешуйчатых животных, плюхнулся на один из них, Первый же приземлился недалеко от него более сдержанно.       Изумлённо попялясь на переливы блестящих хвостов гуппи и карпов кои, монохромная парочка тоже присела на гостеприимные подушки.       - Это - зал гармонии, своеобразное место разгрузки. Посещают его не очень часто, только когда чересчур задолбались со всем, - начал ознакомительную беседу мистер Никто.       - Посещают? Во множественном числе? Вас тут, садистов, много что ли? - скептично изогнул бровь Чимин.       - Точное число не известно - переписи населения не ведётся, но около тысячи, наверное...       - Так кто вы, всё-таки? Ангелы? - более дружелюбно осведомился Чон.       - Оу, нет. Как видишь, нимб отсутствует, крыльев не имеем, - меньшую угрозу придурковатый Шаровар ощущал от брюнета, поэтому охотнее говорил с ним.       Чайные глаза сердито сузились:       - Конечно, куда вам! Я бы, скорее, наличию рогов, копыт и дьявольского трезубца не удивился.       - Если более точно выразить нашу сущность, мы - наблюдатели. Между собой некоторые любят называться "Высшими", но это такая глупость и самолюбование... Не люди и никогда ими не были. Вы - первые удачные визитёры извне. В общем-то, наша задача - находить в мире потенциальных соулмейтов и проверять, насколько "красная нить" между ними прочна, к каким метаморфозам личных качеств и души может привести их взаимное, мощное чувство, - без лишней воды ответил более собранный член ноунеймного дуэта. - Имён у нас никогда не было, разграничиваемся по числам. Я - Первый, это - Второй, - голова кивнула в сторону радостно помахавшего идиота.       - Получается, вы, что ли, были в самом "начале"? Самые древние? - детским любопытством округлились обсидианы, глянув на которые, янтарь тоже немного потеплел.       - Признаюсь, моим любимчиком был твой бойфренд, но всё может разительно поменяться, схватываешь на лету! - задорно воскликнул не унимающийся чудила.       Пак, недобро зыркнув на источник слишком опрометчивых заявлений, примиряться и нормально относиться к нему не планировал совершенно:       - А этот мудачечило всегда так себя ведёт?       - Да, профдеформация. Единственный вариант - привыкнуть, - понимающе вздохнул вменяемый коллега.       Проанализировав предыдущую информацию, Гук вдруг выдал:       - Неужели всей планетой и правда управляет кто-то? Ну, вы, точнее. И всё заранее предопределено, каждый человек словно в шоу Трумана?!       - Откуда у нас столько кадров, малыш? Разумеется, нет. Мы мониторим только наши цели, корректируя их пути и контролируя события, - Второй однозначно нарывался, специально бесоёбя пшеничного, персонального врага.       - Но зачем?!       - О, а вот это наиважнейший вопрос. И, как бы нелепо не звучало, на него нет твёрдого, развёрнутого объяснения. Мы не обладаем данными об истоках, и всё, что доступно и записано, как заводская программа в сознании - если не доказать наличие истинных и их самой невероятной силы - любви, весь ваш мир рухнет. Схлопнется, исчезнет. Поэтому нам приходится разыскивать "подопытных", мучить их, проверять и оценивать. Чтобы сохранить ваше существование.       - Разве есть ещё кто-то? Создатель? Он способен уничтожить человечество? - Чон окончательно запутался. На его бедро легла успокаивающая, маленькая ладонь - Чимин аналогично не въезжал ни во что, но поддержать встревоженного парня хотел.       - Не имеем ни малейшего представления. Наша структура - не единственная. Выше тоже кто-то обитает, над ним ещё кто-то и так далее... Если вы думали, что преодолели лабиринт, то ошиблись. Он безграничен. Он - суть и одновременно главная загадка, - подтвердил слова напарника Первый.       - У меня сейчас мозг взорвётся... - растерянно выдавил юноша.       - Не преувеличивай. Мы не зря сопроводили вас в эту локацию: она помогает смирению и установлению этакой нирваны внутри. Ну и, к тому же, вы теперь как мы - неуязвимы и за пределами рамок "жизнь-смерть".       - Даа, а если бы спрыгнули, сразу и убедились бы в этом "скилле". Я так надеялся посмотреть на ваши офигевшие лица... И спускаться бы долго не пришлось, - весёлый антипод ответственного соратника, видно, действительно жалел.       - Пиздец, - ёмко подытожил Пак, гневно скользя зрачками по Второму. - Но не уповай на свою волшебную, релаксирующую комнату, я всё равно и капли ненависти к тебе не потеряю.       - Хах, уже потерял, но это скорее его заслуга, - хренов экспериментатор лукаво кивнул на брюнета, расслабляюще массировавшего шею старшего. - Даже после того, как вы "возвысились" в статусе, связь и "предначертанность" никуда не пропали. Чонгук непроизвольно, только своим присутствием способен сглаживать твой эмоциональный фон, все переживания деля на двоих и выступая некоей "подушкой безопасности". Уравновешивая, в целом.       Медовые полумесяцы чуть смущённо и благодарно метнулись к чёрносмородиновому взору, уже физически воспринимая источаемый ими, негласный комфорт:       - Я хотя бы буду уравновешенный, а ты так и останешься уравнобешеным.       - Вот, всё сбалансировано! Значит, сработаемся! - хлопнул в ладоши и расплылся в улыбке Второй.       - В смысле?! - симметрично воскликнули оба парня.       - Ну не так же просто вы здесь оказались. Наши ряды обновляются редко, а из людей вообще никто раньше не прибывал. Вы исполнили всё возможное в осязаемом пространстве, а это - следующая ступень, - бразды правления разговором снова взял Первый. - Обязанности ваши те же, что и у нас: в специализированном отделе наблюдать за реальностями, обнаруживая соответствующих требованиям экземпляров. Изучать их, просчитывать поступки, добавлять переменные в уравнение. "Вселенных" множество, но их ось одна - Земля. Для слежки у нас оборудования навалом. Мы организуем вам краткий экскурс и обучение. Всё будет хорошо.       - Не хочу я измываться над другими несчастными, побывав на их месте! Вы что, продолжаете издеваться?! - облачил в слова общее возмущение русоволосый.       - Прости. Либо это, либо небытие, пустота... - безжалостно припечатал внезапно нахмурившийся, прежний скоморох. - Стоила ваша борьба того, чтобы угодить в никуда? Мы больше не можем "перезапустить" ваши истории там, внизу. Они прожиты. Дорога только одна - к нам.       - Но, это не честно...       - Мне всегда нравилась эта черта людей - жажда справедливости. Вы вечно так отчаянно ищете рациональную цену и оправдание всему, а если терпите фиаско, то отказываетесь соглашаться с подобным положением вещей. Но разве ты за все свои скитания по реальностям не понял, что нет никакой справедливости, Чимин? Да, это жестоко, но такова истина.       - Мы дадим вам время всё переварить, - дёргая за рукав разоткровенничавшегося напарника, поднялся на ноги Первый. - Когда будете готовы - покиньте зал, мы подождём снаружи.       Мужчины быстро ретировались, обеспечив шокированным новичкам одиночество на двоих.       - Не слишком ли ты резко высказался, друг? Да и приврал немного... Некрасиво, однако, - с высоким ростом наблюдателю, судя по всему, и больше нравственности досталось.       - Я лишь упростил им дилемму. И сократил моралистические размышления, - пожал плечами Второй.       - Сама благодетель, - упёрлось ему в спину тихое ворчание.       - Я не хочу к ним идти, - янтарные глаза беспомощно утонули в озабоченной черноте.       - А какой у нас выбор? Ты слышал их. Да, перспектива пренеприятнейшая, но если вдруг подумать о запасном плане... Куда бежать мы всё равно не имеем ни малейшего понятия, и судя по их информации, система этого Закулисья слишком необъяснимая и сложная. Для продумывания стратегий у нас пока мало сведений.       - Хах, никак не могу привыкнуть к твоей "обновлённой" рассудительности. Прежде между нами двумя большая часть положительной придурковатости была твоей прерогативой, - заметив театральное оскорбление на забавной физиономии, Пак, развеселившись, фыркнул. - Я же уточнил: "положительной".       Шутливо пихнув блондина в плечо, Чон, наконец, добился искреннего хихиканья.       - Может, вообще отсюда никуда не выходить?       - Неплохая идея, но, боюсь, наши будущие "коллеги" не настолько тупые. Через пару часов тишины и бездействия начнут что-то подозревать, - неохотно встав, брюнет протянул Чимину ладонь. Видимо, семикратное разлучение и постоянные потери сформировали некую фобию - руки сами просились обозначить связь тактильным образом.       "Детские" пальцы стремительно накрыли более длинных собратьев, слегка их сжав: парень повиновался утягиванию в сторону двери, но за несколько шагов до неё притормозил:       - Гукки...       - Знаю, - ониксы мягко прокатились по чайным встревоженности и смятению, - мы со всём справимся. Сказать, почему? Потому что вместе.       - Я как раз собирался признаться в том, что единственная ценность для меня - ты. Поэтому не важно, какая хрень нас ждёт. Даже если придётся уподобиться этим экспериментаторам... А ты меня опередил. Не вежливо! Я родился раньше, между прочим!       - Но соображаешь медленнее, - хохотнул юноша, получая игривый подзатыльник и хватаясь за ручку.

🦢∞🦢

      Скучающие наблюдатели даже удивились такому скорому явлению их подопечных. Те и правда сравнительно успокоились, однако, огрызаться на любые реплики Второго Пак не перестал. На протяжении длительного пути в "служебную зону", как выразился Первый, монохромная пара не горела желанием с проводниками беседовать. Только раз Чонгук, пытавшийся хоть что-то разглядеть за мутным, заоконным светом коридоров, прервал безмолвие:       - А что там снаружи?       Чересчур обрадовавшийся возможности поговорить с менее агрессивным к его персоне новичком, мсье Шаровар принялся вещать:       - Внешняя округа не особо живописна. Если у этого пространства и был проектировщик, то он определённо не заморачивался с дизайном. Пейзаж напоминает среднестатистический мегаполис: куча небоскрёбов с мостами и атриумами между ними, отсутствие кого-либо живого за стенами, абсолютные минимализм и белизна. Дело в том, что за любыми благами для созерцательного и эстетического удовольствия мы можем отправиться в реальный мир - там и природа, и цвета, и космос. Люди нас попросту не замечают: их внимание не способно зацепиться за наш облик, так что даже материальные внешне, для среднестатистического зрения мы не видимы. А если какой-то индивид, всё же, умудрился нас засечь - как только отведёт взор - забудет. Поэтому в нашем "карманном" измерении с ландшафтом так скудно. Интересна будет экскурсия по "наруже" - обращайся.       - Может, ты прекратишь свои поползновения? - громко и раздражённо молчать дальше у соломеннооволосого не получилось.       - Ой, Чимин-щи, нашёл о чём переживать! Если бы твой малыш смотрел на кого-то кроме тебя, был бы смысл. Но он до безобразия влюблён, оттого и неприступен. Точнее, вы оба.       - Тогда нафига вообще стараешься?       - Нравится тебя злить. Занятный интертеймент, - хрюкнул Второй и подмигнул.       - Я пока не отыскал его слабые места, но как только - так сразу. Месть не заставит себя долго расшаркиваться, - зловеще пообещал Гук, ободряюще улыбнувшись медовым полумесяцам.       Первый на эту смехотворную баталию лишь покачал головой. Поднявшись на какой-то масштабный ярус и остановившись у широкого проёма, он затормозил компанию и торжественно пригласил вовнутрь:       - Ну вот, это и есть локация, где базируется основной штат.       Парни недоумённо окинули взглядами безграничное, будто бы, помещение с бесконечными рядами столов. Те разделялись массивными перегородками с встроенными в них мониторами и приборными панелями. За каждым "пунктом управления" восседал в важном кресле труженик, похожий на мистера Никто в большей степени, чем на его чудаковатого соратника.       Пак, неверяще промычав, саркастично выпалил:       - Высшие создания, контролирующие судьбы человечества - это офисный планктон?!