Новый год в Азкабане

Двое, появившись словно бы из ниоткуда, пару секунд простояли в нескольких шагах друг напротив друга на узкой, освещенной луной тропе. Стояли не шевелясь, наставив один в грудь другого волшебные палочки, а затем, когда каждый понял, кто перед ним, убрали палочки под мантии и торопливо двинулись в одном направлении. — Есть новости? — спросил тот, что был выше ростом. — Да, — ответил Северус Снейп. — Поттера посадили в «Азкабан». Гримаса то ли удивления, то ли отвращения скривила лицо Яксли. — Они что, рехнулись? Снейп кивнул. — От Поттера им больше вреда, чем от нас. Прошли те времена, когда они делали вид, что борются с Пожирателями. Теперь они не скрывают, что борются с теми, кто знает о них правду. — Стало быть, — усмехнулся Яксли, — наше время, время Пожирателей настало? Они повернули направо, на широкую подъездную дорожку, в которую уперлась тропа. — Не думаю, — ответил Снейп. — Если бы от устранения Поттера нам была бы реально хоть какая-то польза, то тогда Пожиратели работали бы куда эффективнее, скажем, в период, когда Поттер был еще ребенком. Убрать полезнее было бы Альбуса Дамблдора. Или Минерву Макгонагалл… Орден Феникса… — Ну, убрать Орден Феникса — это по твоей части, Снейп. И пусть нам нет никакой пользы от того, что убрали Поттера, я вот ума не приложу — им-то зачем, чтобы он сидел? Какую правду мальчишка там может знать? Снейп пожал плечами. — Вот они и выяснят. Точнее, они позаботятся, чтобы никто не выяснил. Сгноят его в «Азкабане». Тот факт, что причина ареста Поттера в его информированности, сомнений не вызывает. Представь себе, он, скажем, захочет сотрудничать с Темным Лордом… Темный Лорд не откажет. И тогда все правительство снимется. После того, что они делали с Поттером в газетах и тому подобное… Думаешь, мальчишка их любит? Они все правильно сделали. Сохранят свои места при Темном Лорде. Больше им ничего не надо. Яксли недоверчиво посмотрел на Снейпа. — Поттер перейдет на сторону Темного Лорда? — Поттер слишком эмоционален. Он может наделать дел даже не переходя на чью-то сторону. Я его учил. В конце прямой дорожки вырос из темноты большой, красивый загородный дом, с мерцавшим в ромбовидных окнах первого этажа светом. Где-то в темном парке журчал за тисовой изгородью фонтан. Гравий похрустывал под ногами Снейпа и Яксли. — Что-то ты сегодня больно разговорчивый, Снейп… Тот поморщился. — Просто я удивлен, что они на это решились. А казалось ведь, настали свободные времена, казалось, что теперь мы, Пожиратели, можем спокойно воевать с этой так называемой «светлой стороной». Но, видимо, серый правительственный аппарат только ждал своего часа, чтобы снова вмешаться в игру…