будь здоров!

Это была третья битва с мьсе Голубем за неделю. И, честно признаться, Вайперион не понимал, зачем его приняли в основной состав героев, если ЛедиБаг и Кот сами отлично справлялись. Мсье Рамье громко кричал, непонятно танцевал, направлял своих голубей буквально в каждую точку города, но справиться с ним было легче легкого. Наверное потому в четвёртый раз Бражник добавил ему немало силы. — Кот, иди на опережение! — скомандовала ЛедиБаг, отпугивая йо-йо летящих на неё голубей. Кот Нуар кивнул и полетел вперёд, прикрывая нос и рот, чтобы его аллергия на перья не проявила себя в такой неподходящий момент. Мсье Голубь стоял на краю крыши здания, однако, завидев Кота, тут же ухмыльнулся и исчез. Причём буквально исчез. Будто растворился в воздухе. Вайперион стоял в стороне и молча наблюдал за происходящим. ЛедиБаг попросила его стать героем ещё раз и навсегда две недели назад, и ни разу за эти две недели его способности не понадобились. Героиня, знавшая настоящую личность Вайпериона, музыканта Луку Куффена, вероятнее всего, не хотела впускать его в бой из-за личных переживаний за его жизнь. А может в ней просто просыпался синдром супергероя, когда она начинала думать, что и сама может справиться с любым злодеем. Лука почувствовал, что сейчас чихнёт. На удивление, чихал он сегодня довольно часто. Как, в принципе, и последние три битвы с мсье Голубем. У парня не было аллергии ни на птиц, ни на пыль, ни на перья, а значит, что это наверняка было вызвано соулмейтом. Вайперион отвернулся, тихо чихнул в изгиб локтя и вновь повернулся, продолжая наблюдать за смятением напарников. ЛедиБаг что-то яростно говорила Коту, а тот стоял, опершись на свой шест, внимая каждому ее слову. «Хах, а они забавные», — пронеслась мысль в голове Куффена. Неужто ЛедиБаг действительно не замечает, как Кот на неё смотрит? Лука смотрел так однажды на девушку по имени Маринетт, подругу своей сестры, однако в тот же день ему довелось познакомиться с Адрианом Агрестом, и он понял, что сердце этой юной красивой девушки уже давно занято другим. — Л…Вайперион, поднимайся, пойдём осматривать Лувр, там сейчас наибольшее скопление голубей, — подошла к нему ЛедиБаг, заикнувшись на его имени. За две недели и семь боев она так и не отучилась звать его настоящем именем. Это было крайне неудобно — так нелепо раскрыть, пускай не саму личность, но настоящее имя не только перед Котом Нуаром, но и злодеем, было бы очень глупо. Лука согласно пожал плечами, однако, встав, тут же остановился. Леди и Кот уже успели перескочить на другую крышу, но-таки услышали достаточно громкое и четкое: — А если это ловушка? Он мог специально направить голубей в одно место, чтобы мы думали, что он там, пока он отсиживается где-нибудь и придумывает план нападения. Кот задумался. ЛедиБаг хлопнула глазами. А потом вернулась обратно на крышу. — Ты прав. Пусть мсье Голубь и глупый, но не тупой. Кот последовал за своей напарницей и встал рядом с Лукой, обреченно застонав. — Я уста-а-ал! Мне нужен сон и круассаны, а не бесконечные прыжки по крышам с надеждой выловить очередного обиженного жизнью идиота. ЛедиБаг покачала головой, будто говоря, «Кот, прекрати!», однако Вайперион засмеялся. Измученная интонация напарника уж больно сильно его позабавила. Кот отошёл и присел на ближайшую балку, прижав ноги к груди и положив на них свою голову. Лука ухмыльнулся, потому что Нуар вдруг напомнил ему маленького ребёнка, вернувшегося с прогулки и стремящегося поскорее лечь спать. — Так, ладно, — начала ЛедиБаг, сосредоточенно протерев виски, и Коту пришлось поднять голову, а Вайпериону прекратить пялиться на своего напарника, — Я проверю восточную часть города, там он прятался в нашу третью битву, а вы двое идите в северную, там находится его дом. Только не разделяйтесь, пожалуйста, потому что… Потому что район большой, там легко потеряться. План понятен? — Так точно, миледи, — устало пробубнил Нуар и вновь опустил голову на колени. Его, в отличие от Вайпериона, ни капли не смутило глупое оправдание героини насчёт того, почему они не могут разделиться. ЛедиБаг фыркнула и подошла к Луке, шепча ему: — Я рассчитываю на тебя, проследи за тем, чтобы он, — она кивнула головой в сторону Кота, — Не натворил глупостей. Пожалуйста. И тут же он всё понял. ЛедиБаг не хочет, чтобы они разделялись, потому что Кот может вытворить какую-нибудь ерунду. Интересно, а она уверена, что в случае чего Лука сможет уберечь его от необдуманных действий? Героиня выглядела измученно, однако во взгляде ее читалась мольба, и Вайперион не смог сделать ничего, кроме как ободряюще улыбнуться и кивнуть. ЛедиБаг зацепилась йо-йо за ближайший выступ на ближайшей восточной крыше и, даже не обернувшись, устремилась вперёд, гонимая лишь желанием поскорее найти мсье Голубя и разойтись. Лука подошёл к краю крыши и осмотрелся, а потом повернулся в сторону напарника. Тот так и не поднял головы. — Пойдём? — спросил парень. Ответа не последовало. — Ладно, может ты не услышал. Я спросил: «Пойдём?» Кот что-то пробурчал, но услышали эту реплику только его колени. — Что? — Да пойдём, пойдём, — раздраженно сказал Кот и тут же подскочил, выставляя свой шест и быстро перемещаясь на ближайшую северную крышу. Лука даже моргнуть не успел, а потому устремился за напарником, споткнувшись при приземлении. — Кот, постой, куда ты так летишь? — крикнул Вайперион, когда Нуар оказался уже на следующей крыше. — На очередную битву с очередным злодеем, — ответил герой и остановился, поворачиваясь к напарнику, оказавшемуся на другом конце крыши, — Ведь «мы должны победить его как можно скорее». Лука понял, что Кот цитировал ЛедиБаг, которая сказала это еще при первой сегодняшней встрече со злодеем. Нуар тогда опять ляпнул что-то про их взаимоотношения, но Леди его проигнорировала. Это из-за этого случая Кот сейчас такой раздражённый? Нашёл время, когда вспомнить об этом и предаться страданиям. Увидев, что никакой реакции на его реплику не следует, Нуар пожал плечами и прыгнул на другую крышу. Но, пройдя немного по ней, наступил на свой хвост и оступился, полетев вниз. Лука мимолетно ухмыльнулся, однако улыбка эта слетела так же быстро, как и появилась, потому что он заметил, что напарник подскочил и начал пинать ногами воздух, руками зарываясь в свои светлые волосы. — Кот? — удивленно спросил Лука, следуя к парню. И чем ближе он подходил, тем больше убеждался в том, что Нуар бубнит что-то себе под нос, причём так, как будто находится на грани нервного срыва или чего-то в этом роде, — Кот, что такое? — Куффен не стремился подходить к другу слишком близко, чтобы случайно не получить по голове, поэтому держал дистанцию, слыша стук своего собственного волнующегося сердца. — Ничего…ничего, — ответил Нуар. А потом как-то чересчур резко убрал руки от своих волос и посмотрел на Вайпериона. Тот с изумлением заметил, что в зелёных глазах блондина стоят слёзы. — Кот..? — Неужели она правда ничего не видит? — крикнул он. Но даже не напарнику, а словно самому себе. Этой крыше, этому городу: всему тому неживому, что его в тот момент окружало. Лука понял, что речь шла о ЛедиБаг. Ни о чём другом Кот обычно не разговаривал, — Я постоянно кручусь возле нее, как самый преданный пес, как бы смешно это ни звучало! Я всегда рядом, даже когда она не просит, но я никогда не слышу слов благодарности. Подтверждения того, что я важен для неё! Того, что она любит меня… Куффен не знал, что ему делать. Впервые он видел Кота в таком подвешенном истеричном состоянии. Казалось, он был готов разрушить всё своим Катаклизмом. — Успокойся, пожалуйста, — только и смог вымолвить он. — Я и так достаточно спокоен! Я пытаюсь сдерживать себя. Но, знаешь, не особо получается, — буркнул он, разведя руки в стороны. А потом развернулся и побежал к краю крыши, останавливаясь прямо у перил и облокачиваясь на них. Лука последовал за ним, но старался все так же соблюдать дистанцию. — Знаешь, что самое забавное в этой ситуации? — нервно начал Кот, словно почуяв, что напарник стоит у него за спиной достаточно близко, чтобы его слышать. Вопрос, очевидно, был риторическим, потому что он продолжил говорить, не дождавшись ответа, — Что она мне правда нравится. Но я понимаю, что мои чувства бессмысленны. Потому что не я ее соулмейт. Не то чтобы Вайперион не был к этому готов. Он много раз видел, как ЛедиБаг чихала, но как при этом не чихал Кот. Да и сам Нуар, был уверен темноволосый, прекрасно это подмечал. — Всегда, когда я чихаю, она нет. А когда она — я, — словно прочитав чужие мысли, он подтвердил эти догадки. И Луке вдруг стало неимоверно его жаль. — Кот, значит… — Значит, что я придурок. Влюбился в неё с первого взгляда, ни одного недостатка в ней не замечал, наивно думал, что Вселенная дала сбой, и в следующий раз мы обязательно чихнём одновременно. Идиот, я просто идиот, — он склонил голову вниз и качал ею туда-сюда, будто вытряхивая из неё все мысли о ЛедиБаг. — Ты не идиот. Мы не выбираем, в кого влюбляться, — Луке очень хотелось подбодрить его, потому что не по своей воле он ставил себя на место супергероя и мог представить, как ему было тяжело. — Ой, поверь, ещё как выбираем, — Кот вдруг резко развернулся спиной к перилам и глянул на напарника, складывая руки на груди, — Вокруг меня всегда было столько девушек — возможно, кто-то из них и есть моя судьба, а я выбрал влюбиться в самый недоступный вариант. — Значит, тебе нужно найти своего соулмейта. Я уверен, после его обнаружения ты её забудешь. Лука понимал, что слова его звучат грубо и бессмысленно — всё равно, что сказать человеку в депрессии «не грусти», и ждать, что грусть уйдёт, однако ничего он больше сделать не мог. Они должны сейчас осматривать северную часть Парижа, а не разбирать любовные проблемы героя в латексном костюме. — Всё так просто у тебя, я даже завидую отчасти, — буркнул Кот, — А ты сам? Влюблялся в кого-нибудь? Или, быть может, нашёл соулмейта? Она знает, что ты супергерой? Вайперион издал непонятный смешок. Возможно, у него все было чуть проще, чем у Кота, но не до такой же степени. — Не-а. Я испытывал симпатию к паре людей, однако это быстро забывалось, ведь никто из них не был моим соулмейтом. Из этого следует, что его я ещё, к сожалению или счастью, не нашёл. Но я не сильно переживаю — у меня ещё вся жизнь впереди. Даже если не встречу его или встречу на старости лет — мне как-то всё равно. Жить надо для себя. — Золотые слова, — усмехнулся Кот. — Я рад, что к тебе вернулась способность саркастично реагировать на чьи-то фразы. — Это нервное. — Ага, как скажешь, — ухмыльнулся Лука и вдруг тоже подошёл к перилам, облокачиваясь на них так же, как и его напарник, — Знаешь, глупо прозвучит, но со временем это пройдёт. Кричи, сколько душе угодно, но держи в голове мысль — тебе станет легче. Через день, два, месяц, год, но станет. Может, время не лечит, но помогает забыть. Тем более, кто знает, возможно когда-нибудь ЛедиБаг ответит на твои чувства взаимностью? Я слышал, что необязательно быть соулмейтами, чтобы иметь здоровые крепкие отношения. Кот шумно выдохнул. До этого в их диалоге ни разу не звучало «ЛедиБаг», что означало либо то, что всё слишком очевидно, либо то, что Вайперион просто вполне смышлёный. — Я очень хочу тебе верить, но мне тяжело, — признался Нуар, прикрывая глаза и запрокидывая голову наверх. Лука, честно говоря, им залюбовался — взъерошенные блондинистые волосы, уставший взгляд, расслабленная поза и медленно подрагивающий кадык на шее — всё это было по-простому завораживающе. ЛедиБаг должна бы понести какое-нибудь не слишком жестокое наказание за то, что разбивает такому чуду сердце. Они молчали где-то с минуту, и у обоих из головы вылетело, что они, вообще-то, ведут битву со злодеем. — Кот, — тихо позвал его Лука, и Нуар едва заметно пошевелил головой, будто спрашивая, чего он хочет, — Посмотри на меня. Он легонько качнул головой, но взгляда к напарнику не перевёл. — Хватит притворятся мучеником, посмотри на меня. Поняв, видимо, что Вайперион не отстанет, Нуар тихо прыснул и всё-таки посмотрел на него. В глазах больше не стояли слёзы, однако в них плескалась такая душевная измученность, что Лука с трудом подавил в себе порыв ринуться его обнимать. — Я не знаю, кто скрывается под твоей маской. Может, ты тихий примерный сын-паинька, а может разгульный вор, как один из тех, которых вы помогаете ловить полицейским. Но мне до этого нет дела, потому что я знаю, что ты, на самом деле, не плохой человек и что где-то в мире ходит тот, кто тебя с нетерпением ждёт. Да, тебе не повезло влюбиться в ту, что твои чувства не разделяет, но это не значит, что больше ты никого не встретишь. Помяни мои слова, когда ты будешь глядеть на искреннюю улыбку своего соулмейта, ты посмеёшься, вспомнив, как страдал из-за ЛедиБаг. — Но мне не нужен соулмейт, если он не будет ей… — вздохнул вдруг Кот, опустив голову и пряча лицо в чёлке. Лука жалел, что не мог рассмотреть эмоции на его лице. — Реальность, увы, сурова, и зачастую всё идёт не так, как бы нам хотелось. Хотя я и упоминал, что бывали случаи, когда люди-несоулмейты создавали крепкие счастливые пары, тебе всё равно надо смириться с тем, что ЛедиБаг — не твой соулмейт. Постоянными мыслями об этом ты только головную боль себе заработаешь. Ничего не ответив на рассуждения напарника, Кот начал говорить: — Знаешь, иногда я думаю, кто она в реальной жизни. Иногда мне кажется, что мы знакомы и, не будь мы супергероями, я нашёл бы её и действительно предложил бы ей встречаться. Ах, кто знает, может, не будь мы супергероями, были бы мы соулмейтами… — наивно подумав, что Нуар закончил, Лука хотел возразить, однако тут же оказался перебитым, — Ты понимаешь? Я чувствую, будто мы созданы друг для друга, но на деле это не так. Я искренне ей восхищаюсь, и рядом с ней у меня совершенно непоколебимое ощущение, что она — моя родственная душа. Так как же так вышло, что я всё время ошибаюсь? На этот раз с очередным порывом тактильной поддержки справиться не удалось, и Вайперион протянул свою руку к нуаровскому плечу, то ли похлопывая, то ли поглаживая его. — Чувства застилают тебе глаза. Может, тебе просто хочется думать о том, что вы соулмейты, хотя в глубине души ты понимаешь, что это не так. В любом случае, я не смею тебя в этом убеждать. Ты должен понять всё сам. Издав очередной вздох, Кот посмотрел на Луку и выдал некое подобие улыбки. Грустной и печальной, но оттого не менее искренней и благодарной улыбки. — Спасибо тебе. — Обращайся, — улыбнулся в ответ Вайперион, убирая свою руку с чужого плеча. — Знаешь, теперь я знаю, зачем ЛедиБаг приняла тебя в нашу основную команду, — начал вдруг супергерой, вызывая у напарника интерес своей фразой, — Видимо, для того, чтобы ты разбирался с нашими проблемами, давал советы и всё в этом роде… — Ага, а потом отматывал бы время назад, будто бы подобных разговоров и не было, а сам знал бы все ваши секретики, — хихикнул Лука в ответ на рассуждения Кота. И Кот не смог не хихикнуть в ответ, чем вызвал падение целой горы переживаний с вайперионовских плеч. — Стоп… Я надеюсь, ты это сейчас от балды сказал и на самом деле так никогда не делал? — спросил вдруг испуганно напарник, и Лука рассмеялся ещё сильнее. — Может, делал. А может, и не делал. А может, я прямо сейчас отмотаю время назад, а ты об этом никогда не узнаешь. Какая разница? — Если это шутка, то она не очень смешная. — Да? Но ты смеялся. — Это нервное. — Нервное, не нервное. Давай я обниму тебя, чтобы ты прекратил нервничать? — Валяй. Слова вылетели изо рта быстрее, чем мозг смог их обдумать, а потому и Лука, по приколу предложивший успокаивающие объятия, и Кот, по приколу на них согласившийся, стояли смущённые, глядя друг на друга, как идиоты. — Я реально могу или..? — после небольшого молчания начал Вайперион, но фразу не договорил, потому что Кот Нуар сам порывисто обнял его, скрещивая свои руки за его спиной. — Держу в курсе, я совсем не против внезапных объятий. Особенно с ЛедиБаг, но она не сторонница такого, — пробубнил блондин куда-то Луке в плечо, но он всё равно услышал и не смог сдержать тихий смешок. Долгими эти объятия быть не должны были. Но почему-то они, задуманные изначально как успокаивающая шутка, никак не могли закончиться. Возможно, Куффену это показалось. Возможно, в нём взыграло волнение. Может, ещё что-то. Но, обняв напарника в ответ, он почувствовал такое приятное тепло, словно они знакомы были тысячу лет, понимали друг друга с полуслова и подобные объятия должны были дарить друг другу каждый день. Открыв рот, чтобы озвучить свои внезапные мысли, Лука вдруг вновь выдал совсем другое: — Смотри, голубь! Чтобы его увидеть, Коту пришлось разорвать их крепкие объятия и развернуться, моментально приходя в боевую готовность. Птица действительно сидела на краю крыши не так уж далеко от них двоих. Вероятнее всего, этот голубь был никем иным, как шпионом сегодняшнего злодея. — Мы должны его поймать, убить или что? — спросил серьёзно Вайперион, и Кот, глянув на него мимолётно, тут же пожал плечами. — Понятия не имею. Схватить в заложники? Но какой от этого толк? Он всё равно по-человечески не говорит. — Может убежим тогда? — Мне нравится твоя идея, но, если этот голубь — посланник мсье Голубя, то он представляет из себя большую опасность. Наверное. Давай просто подождём и посмотрим, что он будет делать. Не найдя чем возразить (хотя он и не искал особо), Вайперион согласился и вместе с Котом начал разглядывать голубя. Птица ничем не отличалась от обычных голубей, что часто ходили туда-сюда по улицам Парижа в дни, когда мсье Рамье не поддавался акуматизации. Голубь вдруг, изогнув резко голову, издал звук, похожий скорее на уханье совы, и взмыл в воздух, пикируя с крыши куда-то вниз и скрываясь из поля зрения. — Мы должны последовать за ним? — спросил Вайперион, и Нуар вновь пожал плечами. — Посмотри, — протянул он, указывая рукой на перо, что осталось после улетевшего голубя. Лука подошёл к месту, где лежало перо, и, аккуратно взяв его в руку, покрутил, осматривая. Ничего примечательного он не обнаружил — это было обычное перо серого голубя. — Ничего, — сказал он, и Кот, нахмурившись, тут же оказался рядом с ним, выхватывая из чужих рук перо и осматривая его так же, как напарник только что. — И вправду. Обычное перо. — А ты мне с первого раза не поверил? — ухмыльнувшись, спросил Вайперион. — Нет! — спохватился Кот, — Просто ЛедиБаг всегда говорит: «Доверяй, но проверяй». Лука хмыкнул, но легкой улыбки сдержать не смог. Обойдя Кота, он подошёл ближе к краю крыши, всем своим видом показывая, что намеревается ее покинуть. — Хватит валять дурака, пора уже выполнять работу, которую нам поручила ЛедиБаг. Кот кивнул, однако тут же согласие на его лице сменилось недоумением — взглянув снова на перо в своей руке, он прищурил глаза и приоткрыл рот так, будто собирался… чихнуть. Внезапно Вайперион почувствовал, как у него зачесался нос. Удивлённо хлопнув глазами, он, не обращая внимание на похожее состояние напарника, выставил перед собой указательный палец, словно извиняясь за то, что сейчас произойдёт. Последнее, что Лука увидел, прежде чем отвернуться и тихо чихнуть в изгиб локтя, было сбитое с толку выражение лица Кота и перо, выскользнувшее из его рук и аккуратно полетевшее с крыши вниз, куда-то к вою проезжавших на улице машин. А потом раздался чих. Два чиха. Два одновременных чиха. — Будь здоров! — сказали Нуар с Вайперионом друг другу почти мгновенно. И если первого почему-то не смутило ничего, то второй вдруг нахмурился. Палец Луки так и остался в воздухе перед напарником. Он приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать, но оказался перебит: — Извиняюсь за такой страшный чих, у меня жуткая аллергия на перья, — начал оправдываться Кот. — Мы чихнули одновременно, — сказал ошарашено Вайперион, и Нуар хлопнул глазами, мгновенно замолкая и пытаясь что-то осознать. — О, — выдавил он спустя несколько секунд молчания, — Действительно. Не в силах больше ничего сказать, они так и продолжили молчать, глядя друг на друга. Очевидно было, что у обоих в головах шли какие-то мыслительные процессы, но отчего-то никто результатами своих размышлений делиться не собирался. Молчание прервало только чьё-то внезапное появление на крыше. — Я так и знала, что вы ни черта не сделали! — возмущённо сказала приземлившаяся возле них ЛедиБаг, не замечая шоковое состояние своих напарников. Они самые, казалось, вообще на ее присутствие даже внимания не обратили. С удивлением Лука отметил, что это первый в его жизни раз, когда при появлении ЛедиБаг Кот не начал глазеть на неё влюблёнными глазами. Сейчас он глазел лишь на него. Глазами, правда, не влюблёнными, а, скорее, ошеломлёнными, но оттого не менее прекрасными. — Так, значит, ноги в руки и вперёд, я знаю, где он сидит сейчас, — уверенно сказала она, тут же цепляясь йо-йо за балку на соседней крыше. Заметив, правда, что напарники на ее слова не реагируют, она йо-йо вернула обратно к себе, стукая им парней по голове. — Не спим, мальчики, а работаем! Отрезвляющий удар подействовал как никогда хорошо, и оба супергероя кивнули головами, подтверждая, что готовы идти в бой. — Молодцы. За мной. Вновь бросив йо-йо в сторону той же крыши, она прыгнула, полетев вперёд. Прежде чем последовать ее примеру, Лука глянул на Кота и сказал ему: — Мы должны обсудить это чуть позже. Нуар мотнул головой, но согласился. — Определённо. И, больше не сказав друг другу ни слова, они помчались вперёд, собираясь вновь спасти Париж. Помчались, не подозревая о том, что ЛедиБаг, подоспевшая так вовремя на крышу, стала свидетелем их одновременного чиха. И, пусть она так и не узнала, что именно ее напарники обсуждали наедине после победы над мсье Голубем, их довольный счастливый вид, сопровождающий теперь каждые их встречи, заставлял ее лишь искренне улыбаться. И, безусловно, заливисто смеяться и желать им здоровья всякий раз, когда они вдруг, отворачиваясь друг от друга, начинали чихать.