Mass Effect. Вампир из корпорации «Аид»

Вивьен осмотрелась, и пожала плечами. Вроде бы все на месте. Все так, как она помнила, но чего-то не хватало, или… Вив потянула носом воздух, принюхиваясь уже как хищница, выделяя запахи, разделяя их. Да кое-кого здесь давно не было, хотя должен был быть подле Аида. — Цербер?.. — Он самый. — Что случилось? — Он просто пропал. Цербер всегда верно служил, и иногда я давал ему своего рода отпуск, воплощая в тела животных или людей. Он всегда возвращался вовремя или по первому зову, а я никогда не терял связь с ним. А тут он сначала прервал связь, потом появился, но очень далеко, а дальше все словно с помехами. А последнее время вообще пропал. Подозреваю, что он не на Земле. — Как давно это произошло? — Отпустил лет сорок назад, а связь стала пропадать лет десять как… — А кто же вход в Аид охраняет? — Ви, да там уж давно дети Цербера развлекаются. Жизнь даже в Царстве мертвых не стоит на месте. Гермес тоже давно уже не собственноручно души сопровождает, на него целая фирма работает, поэтому и может себе позволить выбраться за пределы Земли. Цербер ведь почти бог по происхождению, умный, с принципами, верностью заслужил и право на отпуска. Я не знаю, что случилось с ним. — Дит, а в кого ты его воплощал последний раз? — Обычно он сразу в трех существ воплощается. По количеству голов. Два меньше, и одно крупнее. Последний раз он стал двумя псами и человеком. Все трое контактировали, и все пропали почти одновременно. Последним на связи был человек. Но ни одна из теней не вернулась в Аид, и скорее всего живы. А у тебя есть средство, чтобы его найти. Вивьен удивленно подняла глаза на Бога Царства мертвых. Если он не может найти своего пса, то она каким образом может это сделать? — Внучка, не делай вид, что не понимаешь, — он погладил зашипевшую на него змею, давая понять, что речь о ней, — у малышку тебе ведь Ехидна отдала. Я и сейчас ее отражение в глазах твоей питомицы вижу. И о вашем договоре давно знаю. И не надо на меня шипеть, — шикнул он на змейку, — вы обе в своем праве были, и правильно сделали. Так что Ехидна, я не враг тебе, пока против моей внучки не вздумаешь что-то предпринять. Аид пристально смотрел в глаза змеи и видел слегка растерянное лицо красавицы дракайны. — Ехидна, я понимаю твой гнев на олимпийцев, и отчаяние, породившее волну чудовищ, но тогда все вышло из-под контроля, поэтому пришлось тебя запереть. Вижу, что ты уже вернула свой облик, значит плен помог. Но моя внучка ни при чем. И я никогда не желал тебе такой участи. Так что давай лучше дружить, а не воевать. Потому что если навредишь Вивьен, я тебе на голову Этну обрушу, и так, чтобы прямиком в Аид провалилась. Мы понимаем друг друга? Вивьен не слышала ответов, но было понятно, что идет активный диалог между этими богами. — Хорошо Ехидна, что и не собиралась. Считай что три тысячи лет я просто присматривал за твоей младшенькой, чтобы понять стоит ли доверять. Змейке ведь скоро пора имя давать, и она станет личностью. Пока она не подводила, надеюсь, что наши девочки и впредь будут душа в душу жить? Вивиана теперь понимала, что дед всегда знал все о змейке, и даже больше, чем она сама. — Уверена?.. Хорошо… Ехидна, если твоя Младшая будет верна, и будет надежной спутницей, я постараюсь тебе помочь, если не со свободой, то с возможностью видеть, и знать о мире больше, чем сейчас. Кормить, как Вив, я не буду, но насчет свободы, хотя бы относительной, подумаю… Я уже понял, что с Вив никакого подвоха не задумывалось, с моей тоже сейчас подвоха нет. Твой сын мне долго верно служил, и твои внуки служат. Твоя Младшая скоро станет полноценной хранительницей моей внучки, так что как бы Геру не корчило от злости, я попытаюсь исправить ситуацию, хотя бы отчасти… Всего лишь за твою верность, Богиня, и обещание, что плодить монстров не будешь… Хорошо. Дед отвел взгляд от глаз змейки и она сразу же кинулась к ногам Вивьен. — Прости малышка, — буркнул он, — и ты Вив. Мне нужно было переговорить с Ехидной, и убедиться, что хранитель не попробует тебя поглотить. — Дит, я не понимаю. — Твоя змейка из Младших, можно сказать Богов. Она сестра Цербера, но не полноценна как личность. Она воплощение стихии или эмоций, полуживотное и хищник, но с возможностью обрести разум, и рано или поздно стать кем-то вроде своей матери. — Дит, это не значит случайно, что рано или поздно она станет самостоятельной? Если, конечно, раньше меня не съест. — Значит. Да. Очень не скоро, и с очень разнообразными оговорками. Скорее всего она станет дракайной. Но она навсегда останется твоей спутницей, если сама не прогонишь. И еще… ваши жизни, пока она при тебе, связаны. Если погибнешь ты, то погибнет и она, с очень большой вероятностью. Поэтому осознав себя, она может вести себя очень ревниво и агрессивно по отношению к тем, кто тебя окружает. Постепенно все наладится, но ты помни, что она полуживотное, и иногда чувствует немного больше, чем ты. Дав имя, пойми заодно, что это существо вовсе не глупое. Думаю разберешься. Чтобы дать имя, момент ты почувствуешь, и постарайся уйти подальше от людей, быть в одиночестве, иначе если будет бой, то будет очень сложно объяснить происшествие. С этим все. Вив, гладила змейку, влезшую ей на колени, и думала. Ей всегда казалось, что с этим обрядом было не все ладно. Пыталась хоть что-то узнать, но дед отговаривался, а с другими Богами словно внимание сбивалось, не иначе как Дит или Персефона постарались. В хранилища знаний богов ей путь был заказан, потому что в богини пантеона никогда не лезла, и признания со всеми допусками в олимпийские чертоги ей не светили в таком случае. Обычно если все же что-то было нужно, то дядюшки и Афродита помогали. С Гермесом было сложнее всего дела иметь. Этот плут и торгаш просто так ничего не делал. Аполлон делал что-то под настроение, и после изощренных уговоров и лести. А Афродита — это Афродита, фактор неожиданностей с этой Богиней всегда где-то за пределом. Правда времена Коринфа не прошли даром, и Вив с Афродитой связали довольно сложные, но дружеские отношения, в основном. Остальные олимпийцы были не столь доступны для общения, но бывало, случалось и пообщаться. Северяне были куда как радушнее, так что специально Вивиана знакомства с олимпийцами и не расширяла. Но и с северян сложно вытрясать информацию, а в Россию к Яге не наездишься. Она вечно в какой-нибудь глухомани оседает, да еще и иллюзий и обманок столько наставит, что только пешком недели две-три добираться приходится от местной цивилизации. В общем, сто раз подумаешь стоит ли информация от старинной подруги экстремального пути к ней. Хотя, оно конечно стоит того. Подружка, конечно, любит мозги вывернуть, но и на знания не жадная. Тем не менее, как-то вот не добралась она и туда, а теперь и вовсе не скоро соберется. Дит решил вовлечь ее в божественные игры. И ей это не нравилось. Будучи Младшей Вивьен мало кого интересовала из пантеона, а вот когда станет известно о симбиозе с хранителем, еще и поименованном, с ней вынуждены будут считаться, уже и в тени или за спиной деда так просто не спрятаться. Инициации вампиров — это тоже фактор, который начнет формировать вокруг нее окружение из аномальных существ, а в понимании божеств — это что-то вроде свиты. Такое окружение начнет привлекать к ней линии судеб все более сильных сущностей. Да и ее собственные кровники, если все выйдет как надо, будут довольно сильными, даже в начальной стадии мутаций. А может еще возникнуть фактор, когда приобретая кровников, она не будет слабеть даже на какое-то время, а наоборот сила будет расти из-за особенностей божественной крови. Все было плохо для Вив, потому что она этого не хотела, но ее вынуждали обстоятельствами. Хотя был и положительный момент — покинув Землю она становилась свободной. А значит могла больше не прятать свою силу и возможности, боясь привлечь излишнее внимание Старших. Она привыкла жить в тени, но бесконечно такая жизнь не могла длиться, и вот подвернулся шанс узнать на что она способна. Из обычного агента «Аида» она резко уходила на ступень дипломатии. И дед не стал говорить прямо, но, в сущности, на Цитадели она окажется кем-то вроде директора филиала Корпорации «Аид». И этот филиал предстояло создать, и влипнуть во все перипетии с этим связанные. И отказать она не могла. Приказ и как старшего кровной ветви, и от Бога Царства мертвых. Да еще и очень перспективная внучка похоже снова влипла в большую заварушку. — Дит, зачем и почему именно меня засылать агентом? За известия о внучке, благодарна, конечно, пришлось бы ехать к ней, но у тебя и без меня агентов хватает. Причем более опытных и способных к организации филиалов. Аид терпеливо ждал, пока она пыталась осмыслить наметившиеся перспективы и неприятности. Внимательно наблюдал за внучкой. — Я не хотел тебя как-то привлекать к делам «Аида», пока не разберешься со своим хранителем, но выхода нет. А тебе пора уже начать заниматься семейным бизнесом. Ты давно уже не просто бессмертная проклятая, и даже — не просто вампир. Так что тебе придется принять свою природу, и заодно обязанности. Вив растерянно всплеснула руками, и упрямо повторила вопрос: — Но почему? — Потому, что ты можешь это сделать. Чуть позже пришлю тебе в помощь еще двоих, но это совсем юнцы, и туда они отправятся только под твой надзор. Иначе я даже рисковать не буду. Еще одного надеюсь тоже отправить к тебе, но это другой уровень силы, и тоже только в подчинение и под надзор. В общем-то тут просто вопрос субординации. В данном случае ты старшая по крови, силе, возрасту и опыту, так что впрягайся, хватит уже от работы отлынивать. Вивиана, слушала внимательно. Сказано было немного, но уже можно было сделать выводы, что Дит к ней пошлет не абы кого, а еще парочку своих внуков, о которых она не сном ни духом. И скорее всего о них никому не известно, раз говорить о них подробно не хочет. И еще кто-то, видимо из оборотней. Весело будет, на нее снова вешают молодняк, причем родню. И придется со всем этим смириться. — Вив, вдали от нашей планеты я не так уж и много могу, поэтому тебе придется с этим всем разбираться самой. На крайний случай, всегда можешь позвать, на краткий срок появляюсь. Насчет змейки Гермеса не привлекай. Олимпийцы, да и другие Боги, не должны о ней знать до того, как змейка обретет имя. Это тату — и все. Поняла? Она кивнула, и провела ладонью по теплой золотистой змеиной коже. Вив никогда без особой нужды помощи не искала, справится как-нибудь. — Твоя питомица чувствует брата, и может помочь найти его. Как говорит Ехидна, Цербер змейку никогда не замечал, в симбиозе с тобой тем более не должен. Возможно после получения имени эта способность усилится. Найти Цербера необходимо, Вив, и у тебя больше всего шансов это сделать. — Найду, но понадобиться время. Все же три ипостаси. Аид помял ладонью набалдашник трости, и кивнул. Пригладил рукой бородку, и потянулся за кофе. Вив уже слегка нервничала, она не помнила, чтобы когда-либо раньше так долго с Аидом общалась. Оставалось очень много, чего бы хотелось узнать, но внутри нарастало нетерпение и ожидание чего-то, предчувствие. — Вижу, что у тебя еще много вопросов, Ви. Без связи ты не будешь. Корпорацией был куплен небольшой космический корабль. По моей просьбе Гефест хорошо поработал с этим транспортом. Корабль сразу покупался для тебя, но иногда им пользовался Гермес. Как поднимешься на борт право собственности перейдет к тебе. Содержание за счет Корпорации. Это упростит некоторые магические моменты. Команда — наемники высокого класса, люди. На корабле есть прямая связь с моим кабинетом, так что будут вопросы, поговорим. Ах, да! Гефест для тебя сделал модификацию человеческого уни-инструмента, холодное оружие и броню на основе человеческих технологий для космоса. Разумеется все улучшено и адаптировано под твои способности и умения. Кое-что из артефактов подкинул, и я от себя еще добавил. Копии баз данных «Аида» на уни-инструменте и дисках, если еще что-то понадобится — сообщишь. Все это уже ждет тебя на корабле. Там же инструкции, досье, документы, счета и все прочее. Гермес обещал присмотреть недвижимость, так что бездомной не будешь. По этому вопросу можно с ним советоваться, он подскажет. Вивьен кивала, а Дит старался ничего не забыть, и уже заметно спешил, поэтому Вив поманила змейку, и попросила ее вернуться. Змейка чуть пошипела, но заползла по руке на плечо, опуская тело на спину, и слилась с кожей. — Ви, пока что я все сказал. Ознакомься с документами и досье, потом поговорим еще уже по связи. Прости, что-то Зевс хочет от меня, надо встретиться с ним. В аэрокаре есть координаты космодрома. Машинка тоже теперь твоя, можешь на корабль забрать, может пригодится на Цитадели. К ней тоже Гефест руки приложил. Там больше все для защиты от слежки, прослушки и для безопасности. Разберешься. Логотип можно скрыть. Корабль сейчас еще у Гефеста, какие-то доработки делает, и на космодроме будет часа через три. Сразу вылетай, и по прибытии займись правнучкой. И если что Гефест попросит, постарайся помочь, он в долгу никогда не остается. Налаживай связи. Они тепло попрощались, и Вив выскользнула из кабинета деда. Встречаться с его братом не хотелось совсем. В Зевсе всегда столько пафоса, что у Вивьен начинали ныть зубы, а еще кожа на спине, потому что и змейке он не нравился. Вот вроде родные братья, а настолько разные. Вив было очень даже интересно, что это так приспичило Зевсу, что снизошел до спуска к Аиду, но и без встречи она пережила бы еще не одну сотню лет. Но уйти от встречи она не успела, столкнувшись с ним в коридоре. К счастью, ее он не узнал, и проводив похотливым взглядом ее нижние округлости, продолжил путь к кабинету брата. Вив выдохнула сквозь зубы, входя в кабину подъемника. Возле своей статуи замерла, рассматривая, как с ее приближением изменилась табличка с описанием. Вместо скромной надписи «Вивиана — внучка Бога Аида», появилась другая надпись: «Вивиана — старший агент Корпорации «Аид», глава подразделения Корпорации на Цитадели и за пределами планеты Земля». «Вернулась в Корпорацию агентом называется, а повесили всех собак на шею, — подумалось Вивиан, — зато теперь хоть знаю свою должность». Понятное дело, что в словах на табличке было пока больше пафоса, чем реальности. Отразился факт назначения, которое и стало отправной точкой для формирования «подразделения», и нарисовались обязанности. Она вздохнула, закинула сумку на плечо, и как можно быстрее пошла к аэрокару. Вот чувствовала она, что Зевс уже в курсе, поэтому и явился. Наверняка он не рассчитывал, что дед ее пошлет на Цитадель и она ему спутала какие-то планы. И надо было быстрее убраться, чтобы с похотливым дедушкой не встречаться. Вив едва успела сесть в аэрокар, и взлететь, как двигатель заглох, и машина плавно опустилась на землю. Она не успела. На стоянку приближались оба ее деда. Один мрачный и весь в черном, а другой в почти белом костюме, и весь такой жизнерадостный, улыбающийся. Пришлось покинуть уютный салон кара, и сделать вид, что озадачена задержкой, но безмерна рада встрече. — Вивьен, внученька, — воскликнул Зевс, и она даже почти поверила в искренность, — не узнал тебя при встрече, ты так… похорошела. «М-да, хорошо, что не ляпнул о пользе юных любовников, в ответ она не удержалась бы, проехалась бы о вреде старости. Гера его совсем под каблук подмяла». Она улыбнулась, вспоминая на ходу что-нибудь приятное, и с трудом сдерживая порыв выскочить из его родственного объятия, потому что змейка едва не шипела, и ворочалась даже просто от его приближения. Вдох-выдох-вдох, чуточку лучше стало. — Дедушка, простите, очень спешила, не думала, что вас застану в коридорах Корпорации «Аид», вот и прошла, не глядя. Задумалась. — Ну ничего, главное я успел тебя застать. Тут вот пришло известие о назначении, решил, что будет лучше наладить контакт пока ты еще не улетела. — Да-а-а?! Удивление было совершенно искренним, а так как она была посвящена в ситуацию довольно поверхностно, и еще предстояла возня с документами, базами данных и досье, то даже не представляла, что главе Корпорации «Олимп» нужно от нее. Взгляд на невозмутимо мрачное лицо «Аида», ничего ей не дал. Похоже предстояло импровизировать дальше. — Вивьен, дорогая, у меня просьба, связанная с твоим назначением. Понимаешь, пока на Цитадели от «Олимпа» только Гермес и пара незначительных агентов. Гермес даже скорее самого себя и представляет, торговец все же. А агенты пока не устроены. Молодые и дурные. Вот хотел поговорить, может стоит объединиться? По совместительству станешь агентом «Олимпа», пока временно возглавишь совместное мероприятие, а потом я пришлю замену. Тебе хлопот меньше. Еще один взгляд на Аида, у того явно скользнула усмешка по лицу, но в ее сторону ни одного намека, что делать. Конечно, если принять предложение, то большую часть ответственности рано или поздно она спихнет на кого-то, но учитывая, что в данный момент на нее пытаются повесить уже организацию совместного подразделения, и лишь «потом заменить»… вот же жук, а не дедушка! Еще и Гермеса с двумя оболтусами в нагрузку… Стараясь продолжать мило улыбаться, а не оскалить свои зубки, Вив отстранилась от руки деда, которой он так и старался погладить ручку внучки. Плавала она — знает, что Зевс и внушениями балуется, только ее хищнику это фиолетово, это мастерство давно освоено, как и защита, да и змейка не дает расслабиться. — Не думаю, что это хорошая идея, дедушка, — Зевс не ожидал отказа, его взгляд потяжелел. — Отчего же? У «Аида» кроме тебя и послать на Цитадель некого, а у «Олимпа» молодежи полно, только успевай организовывать. Недисциплинированные правда, но ты справишься. Я дам четкие указания на подчинение, пока тебя не заменят. «Аид» будет всегда в курсе происходящего, общее финансирование, и все такое. — Дедушка, организовывать подразделение, и одновременно заниматься выводком безответственных юных олимпийцев в мои планы не входит. У меня и без этого забот хватит. Тем более, что с вашей стороны идет расчет на то, что я проделываю всю основную работу, а потом мне на замену кого-то высылают, и я ухожу в подчинение. — Но более старшие олимпийцы не станут подчиняться агенту «Аида»… — По вашим же словам, мне предложено так же стать и агентом «Олимпа». Зевс опешил от наглости внучки, думал внушением задурить голову — не вышло, а другой вариант даже и не думал подготовить. — Вот поэтому когда-то Корпорации и разделились. Просто старшинства возраста тут недостаточно, иначе вам хватило бы там и одного Гермеса для организации, — наглея продолжила она, — пусть у меня будет мало агентов в наличии, но я буду уверена в их компетентности, чем иметь армию по количеству… На Цитадели нужны если не профессионалы, то минимум перспективные, послушные, и обучаемые агенты. «Аид» готов это мне предоставить, как сейчас уже предоставлено оборудование, корабль и финансирование. Мне этого достаточно, чтобы работать без оглядки на кого-то еще. Я не в восторге от свалившейся ответственности, но бегать от нее не собираюсь. Зевс хмурился, вокруг запахло озоном, а в его глазах поблескивали отблески молний. Вив стало страшно, но глянув на Аида, поняла, что или бояться нечего, или Аид готов к гневу брата. Под ногами Аида начала клубиться земляная взвесь, стелющаяся вдоль поверхности, и поэтому почти не заметная. — Да как ты?.. — Дедушка Зевс, — вдох-выдох, гнев Старших страшен, но больше давит ментально, — если подразделению «Олимпа» понадобиться помощь «Аида», то всегда буду рада помочь в затруднении, но у агентуры наших Корпораций слишком разный подход к делу, а иногда и цели, чтобы смешивать состав. Достаточно просто сохранять лояльность, и сотрудничать по мере необходимости, как это происходит и сейчас между «Аидом» и «Олимпом». Зевс продолжал давить ментально, а Вив вдруг успокоилась, и просто желая ослабить давление, обратилась к собственной силе, не замечая, как ее глаза налились золотом, не хуже, чем у Зевса отблесками молний. Безотчетно, для храбрости выпустила чарующую ауру своего зверя, которая окутывала, и мягко ласкала ее, придавая очарование, но без манящего эффекта, как на охоте, а просто слегка опьяняя. Вив вообще первый раз показала себя вот такую при других Богах, не понимая что делает, но это помогло, а остальное потом. Зевс как-то странно хрюкнул, когда ее аура доползла до него, и его взгляд смягчился. Вив с удивлением поняла, что он ее не смог очаровать, а вот на нем даже просто ее аура сработала. «Самое мягкое воздействие и такой эффект! Ох, что будет, когда он поймет это». Взгляд деда слегка опьянел, и молнии пропали. Но Зевс быстро очнулся, встряхнул головой, присмотрелся к Вивиан, строго хмуря кустистые брови, и неожиданно сменил гнев на милость. Рассмеялся, однако поднял, и усилил защиту, избавляясь от воздействия. — Ох, Аид, братик, и ты такой талант скрыл от олимпийцев! Какую внучку вырастил, а все прибеднялся. Ладно Вив, прячь свою силу, больше не буду и пытаться давить. Хотелось все сделать проще, но вот такого не учел. Будет лояльность и сотрудничество. Загонять тебя в подчинение дело такое себе, судя по силе и по тщеславию ты все равно под себя подомнешь мою молодежь, так что пусть сами отдуваются. Может ума у них прибавится. Но на всякий случай подумай. Аид с меня причитается должок. Зевс улыбаясь растворился в воздухе. Вивьен вздохнула переводя дух, и сосредотачиваясь, вернула на место свою ауру, и взглянула на деда. Тот почти мечтательно улыбался, одобрительно кивая. — Умница, только вот он обязательно припомнит однажды. — Я не специально, просто он слишком давил, вот и вылезла частичка способностей хищника. — Это был не хищник, Вив, а божественная способность. Впрочем в тебе это все перемешано. Что ж, я теперь спокоен о твоей ментальной защите, если уж Зевсу не поддалась, да еще и сама смогла пробить его, то все в порядке. Он не был готов к такому, но может меня ему хватит, чтобы отыграться за проигранное пари. Не любит братик проигрывать. Аид оказался в приподнятом настроении, в голосе чувствовалась усмешка. Вив лишь порадовалась за него, и огорчилась за себя, она так легко предсказуема для деда, что он на нее ставку сделал. Может стоило… Нет оно того не стоило. Тщеславие Вивьен взвыло только от намека на сомнения. Она бы себе не простила поведись на предложение Громовержца. — Ви, дело не в твоей предсказуемости, просто у братишки расчет был только на соблазн и очарование, а в целом предложение глупое для любого. Ему наука не пренебрегать молодыми потомками, он же даже среди своих подросших отпрысков не замечает таланты. А они в «Олимпе» мастерски научились придуряться никчемными, чтобы эго деда не задевать. Тебе пора. Они снова попрощались, и Вивьен наконец благополучно стартовала, выбирая маршрут к космодрому.