Красавчик и чудовище

***

Роджерс наворачивал панкейки в кухне. Брок вошел туда же и небрежно пройдясь, сел напротив. Налил себе в чашку кофе из турки и, задумчиво отхлебнул. — Не знал, что ты так хорошо готовишь! — не глядя на него, выдавил Роджерс. — Ты еще много чего не знаешь обо мне… — загадочно произнес Брок. Стив на мгновение поднял на него глаза и тут же отвел их, продолжая с аппетитом есть. — Например?.. — выдавил он, жуя с набитым ртом. — Что там, твоя Картер?.. — уйдя от вопроса, произнес Брок и шлепнул на стол компас. — На связь не выходила? Стив глянул на стол и, вздрогнув, ощупал себя по карманам, а потом схватил вещицу и изумленно уставился на Брока. — Не смотри так! В кровати нашел. В которой ты вчера со своим другом кувыркался… — огрызнулся Рамлоу. — Кувы… — Стив подавился блинами и закашлялся, пряча лицо, но его выдавали предательски вспыхнувшие ярко-алым цветом уши. Он схватил чашку и жадно осушил ее наполовину. — Я не… Я не делал ничего предосудительного… — выдавил он кое-как. — Просто… Я привык в это время спать! У меня режим! Вот меня и сморило прямо там… — Ага, прямо на нём! — иронично хмыкнул Рамлоу, но не стал продолжать. — Так что там с Картер? Она не придумала никакого очередного плана спасения для нас? — Нет, — качнул головой Стив, радуясь внутри, что Рамлоу переключился на другую тему. — Она пока молчит. — А сам, что думаешь? — не отступал Брок. Стив, наконец, поднял на него глаза и посмотрел уже более серьезно. — Не знаю я, что думать, — вздохнул он. — Шерон считает, что мне пока лучше «не оживать». Проект «мстители» на грани закрытия. Либо всех отправят в РАФТ, как опасных преступников. Либо обяжут носит браслеты слежения и подчиняться властям. В любом случае, прежней свободы воли уже не будет. Щ.И.Т фактически разрушен, над нами должен быть хоть какой-то контроль. Самое странное, что Старк поддерживает эту инициативу и даже всячески ее продвигает на высшем уровне. Бартон, Уилсон и прочие, — пока против, но они мало что могут противопоставить, кроме персонального неповиновения. Если я сейчас появлюсь, со своей историей про Гидру, чаша весов мгновенно склонится в пользу властей, а мы с вами станем первыми постояльцами РАФТа, и это еще в лучшем случае… — Значит, пока просто сидим и ждем? — осведомился Брок. Стив пожал плечами. — Выходит, что так, — вздохнул он. — Если власти посчитают нас всех заочно преступниками — уйдем в подполье. Если нет — будем как-то договариваться… Брок некоторое время размышлял, вертя в руках чашку, потом хмыкнул. — Как-то не весело это все, при любом раскладе. А что если сразу уйти в подполье, не дожидаясь ничего? Рвануть в Европу или еще куда. Сменить имена, зажить новой жизнью?.. Стив некоторое время хмурил брови, напряженно думая. Наконец он взглянул на Брока: — Скрываться всю жизнь? Делать вид, что ты обычный человек? Проходить мимо, когда можешь помочь, но не помогать, чтобы не выдать себя? Думаю, я не смогу так… Да и Шерон, как же она?.. — Далась тебе эта Шерон! Может, ты лучше о Баки подумаешь? — недовольно глядя фыркнул Брок. — Ему светит не РАФТ, а «вышка»! Если не найдется толкового и смелого адвоката, который попытается доказать, что он выполнял задания не по своей воле, и который не побоится общественного гнева. Ему в любом случае лучше не попадаться в руки властям. Стив опустил голову, и некоторое время мрачно молчал. — С Баки всё совсем сложно… — наконец, выдавил он, — Я, честно говоря, даже не представляю, как с ним быть…. Разве что, действительно найти хорошего адвоката… Но, в таком случае, ему придется сдаться и сидеть под арестом, пока идет расследование. А это риск. Неизвестно чем все закончится в итоге. Если дело будет проиграно… Даже не хочу об этом думать! Оба смолкли, и некоторое время напряженно размышляли, не глядя друг на друга. Потом Стив взглянул на Брока. — А у тебя, есть какие-нибудь идеи? — У меня и была и есть только одна идея — валить с Барнсом подальше отсюда. Найти тихое место, начать жизнь с нуля. Хотя бы попытаться. Но есть одна загвоздочка — без тебя он не поедет. А ты против такого плана. Так что, как-то вот так… Стив некоторое время пристально смотрел на него. — А что сам Баки об этом всем думает? Может, у него тоже есть мысли? — произнес он, наконец. — Нет у него никаких мыслей. Куда мы, — туда и он. Вот единственная его мысль! — пробурчал Брок. — Почему это у него нет мыслей? Ты спрашивал? — сдвинул брови Стив. — Сто раз! Ему к спецам бы надо. К психологам, психотерапевтам на реабилитацию. После всей этой «гидролабуды» мозги вправить и на место поставить. До этого всего, бесполезно что-то у него выяснять. Он хочет чтобы мы оба были рядом с ним и точка. Итого — я не могу уехать вдвоем с Баки, потому что он без тебя не поедет. Ты не можешь сдаться, потому что Баки светит смертная казнь. Баки согласен на все, при условии, что мы оба будем с ним. Стив некоторое время напряженно всматривался в Брока, потом осторожно произнес: — Мне кажется, или во всех этих раскладах один лишний человек?.. Брок уставился в его глаза. — На меня намек? — фыркнул он, наконец. — Баки держит нас обоих, потому что привязан к нам и считает единственными близкими людьми. Я с ним, потому, что он мой лучший друг еще с детства, и я желаю ему добра. А ты? Что тебя держит тут? Дружеские чувства к нему? Прости, но я в это не очень верю. Из всех нас, ты можешь свободно уйти хоть сейчас. Уехать подальше и затеряться в толпе. При соблюдении осторожности, твой план — начать жизнь с нуля, вполне себе рабочий. Ты не будешь терзаться, что не помогаешь людям, имея сверхсилу. За тобой не тянется шлейф громких убийств в течении семидесяти лет. Да, ты в розыске, но ты не особо «медийная» личность, чтобы каждый второй мог случайно узнать тебя в лицо где-нибудь в пиццерии в Ломбардии. Так почему ты все еще здесь? Стив выжидающе уставился в лицо Брока. Тот некоторое время молчал, пристально глядя в ответ, затем, наконец, произнес: — Я уже два раза пытался уйти, — в первый раз меня вернул ты. Второй раз — он. — И теперь ты боишься делать новые попытки? — иронично усмехнулся Стив. — Не боюсь, — тихо произнес Брок. — Не хочу. Не хочу делать больно Баки. Он и так слишком много страдал… Стив непонимающе заморгал. — Прости, но Баки не умрет от тоски, если ты решишь жить своей жизнью. Да ему будет немного грустно, но он с этим справится! Или ты решил всю жизнь теперь быть рядом с ним, просто чтобы не расстраивать?! — усмехнулся Роджерс. — А что, если так?.. — Брок отодвинулся на спинку стула и сложил на груди руки внимательно глядя на Стива. Тот снова быстро заморгал и нервно рассмеялся. — Прости, но это как-то… как-то ненормально и странно… — Почему же?.. — забросил наживку Брок. — Ну, потому…. Потому, что странно! Ты же не женщина, чтобы жить с ним рядом всю жизнь! — произнес, вновь слегка растерянно, Стив, глубоко «заглатывая наживку». — Не обязательно быть женщиной, чтобы жить с кем-то рядом всю жизнь… — осторожно продолжил танец на минном поле Брок. — Да! — почему-то начиная раздражаться, выдохнул Роджерс. — Можно быть родственником, братом, отцом! Но ты никем из этого ему не приходишься! — А еще можно влюбиться… — решившись, «выстрелил» Брок. — Да! — вновь яростно выдохнул Кэп. — Можно влюбиться, но ты… Он вдруг внезапно смолк и несколько раз растерянно моргнул, глядя на Рамлоу. Тот глядел в ответ, все также сидя откинувшись на спинку стула, и сложив руки на груди. — Ты же… Ты ведь… Ты же не влюбился в него?.. — закончил нерешительно Стив. Брок молчал глядя ему в глаза. Стив снова нервно заморгал ошарашено глядя. — Ты что… Ты влюбился… в Б…Баки?.. — выдавил он пораженно. — ТЫ?! Брок буравил его немигающим взглядом и молчал. — О, Господи… — выдохнул Стив пораженно. Вскочил, схватился за голову, сел обратно, схватил чашку и залпом допил остывший кофе. — Боже… — выдохнул он, упираясь локтями в стол и глядя в пустую чашку. — Тогда… Это многое проясняет… Но это… Это же… Боже… Он снова схватился за голову и взъерошил волосы, а потом робко приподнял глаза и посмотрел на Брока с таким видом, будто боялся, что тот сейчас взорвется и погребет его под обломками. — Ты уверен, в этом?.. — наконец выдавил он. Брок только иронично фыркнул. — И…и как… давно… это…все? — делая паузы, почти после каждого слова с трудом выдавил Стив. Брок пожал плечами. — Не знаю. Наверное, еще с Гидры… Какое это имеет значение? Стив все еще робко и растерянно глядел на него, держась за голову, но вдруг лицо его словно окаменело, в глазах что-то сверкнуло и он вдруг, резко вскочил из-за стола и, вцепившись в Рамлоу, стащил его со стула и припечатал к холодильнику. — Если я узнаю! — прошипел он в лицо Брока. — Что ты что-то с ним делал…. Там, в Гидре… Против его воли! Я тебя убью! Клянусь, я тебя убью!!! — Я ничего там с ним не делал! — рявкнул, Брок, кое-как вырвавшись из его рук. — И другим вольностей не позволял. Из-за чего нажил себе лишних врагов внутри коллектива, от которых пришлось потом хитро избавляться. Стив еще некоторое время глядел ему в глаза, потом чуть отпрянул и вновь пробормотал. — Боже, это какой-то «сюр»… Рамлоу хмыкнул и поправил измятую одежду. — Знаешь, любовь — это еще не самое страшное, что могло случиться с человеком. -Да, какая еще к черту любовь?! — прорычал Стив. — Какая любовь?! А Баки?.. Что он? Он в курсе?.. Роджерс, внезапно встрепенулся и тревожно оглянулся на дверь. — В курсе, — кивнул Брок. — И…что?.. — вновь выдавил Стив. — Что?! — пожал плечами Рамлоу. — Жениться не предлагал, если ты об этом. В ответной любви не клялся. Но в принципе не против… Роджерс накрыл лицо руками и простонал: — Не против?! Не против ЧЕГО?! Господи… У него же… Он же не совсем в себе! У него сбито все, перековеркано, извращено Гидрой! Он готов выполнять что угодно, не анализируя, не оценивая…. Какая к черту любовь, Рамлоу! — Я не знаю какая! — сурово глядя, процедил Брок. — Я не знаю, с чего меня так накрыло, — никогда к мужикам не тянуло. Я не знаю, что мне со всем этим делать дальше. Но я точно знаю, что я сделаю все, чтобы он был счастлив. Наизнанку вывернусь, кости в труху сотру, но сделаю! Никакая Гидра больше не будет над ним измываться, пока я жив! Никакое гребаное правительство его не посадит и тем более не казнит! Уж лучше я сам на электрический стул сяду, а он будет жить долго и счастливо! Со мной или без меня. Я сделаю для этого все! Все что угодно! Все, что будет в моих силах! Все и даже чуть-чуть больше! Стив отнял руки от лица и внимательно уставился в его глаза. Рамлоу глядел в ответ не дрогнув, хотя внутри у него все бушевало от сомнений, что он зря открыл этому олуху всю подноготную. — Вы что опять ругаетесь? — в кухню неожиданно, заглянул Баки с пустой тарелкой и чашкой в руках. Брок и Стив резко обернулись и оба уставились на него с непроницаемым видом. Баки аж, замер от растерянности и быстро заморгал, ничего не понимая. — Что?.. — выдавил он неуверенно. — Что-то случилось? Меняем дислокацию?.. — Все, ок! — глянув на Стива, улыбнулся Брок и подойдя к Баки забрал у него посуду и поставил ее на стол. — Ок? — недоверчиво сощурился Баки. — Угу… А ты чего опять приперся? — пошел в наступление Рамлоу, выпихивая Баки из кухни. — Ты зачем встал? Я бы сам все отнес. — Я могу ходить! — проворчал Баки. — У меня уже все места болят от лежания! — Все равно, на лестнице лучше под присмотром быть. Еще навернёшься! — Не навернусь! — огрызался Баки. — А места твои я могу помассировать, хочешь? — хитро заулыбавшись, Брок притиснулся к нему и мягко положил ладони на его зад. — Лечебный массаж! Баки оторопело замер глядя на него. — Просто предложил! — тут же убрал руки Рамлоу. — Не хочешь, не буду! Баки попятился от его напора и чуть не оступившись, взмахнул рукой, теряя равновесие. — Чш-ш! Тише! — Рамлоу тут же подскочив, вцепился в него. — Я в порядке! — выдавил Барнс. — Ага, я вижу. — Ты странно себя ведешь… — очень тихо произнес Баки. Рамлоу глянул в его лицо и тут же отвел глаза. — Эй, Роджерс! — крикнул он, чуть отступая. — Отнеси его обратно наверх! — Не надо меня нести! — тут же рявкнул Баки. — Я не немощный! — Он тут уже опять падать собрался! — не слушал его Брок. — Я просто на ковер наступил! — огрызнулся Баки. Дверь кухни резко распахнулась, и к ним вышел Роджерс, с непроницаемым лицом и глазами, которые, не моргая сверлили Баки со странным выражением в них. Рамлоу и Барнс одновременно уставились на него. Роджерс чуть помедлил и, не отрывая пристального взгляда, подошел к Баки почти вплотную. Тот растерянно смотрел на него и молча хлопал ресницами. Роджерс еще чуть помедлил, все также глядя, но уже в упор, потом решительно обхватил Баки за поясницу, медленно склонился к ногам, поднял на руки и пошел к лестнице. Баки от растерянности, даже не возмущался, лишь широко открытыми глазами смотрел ему в лицо. Брок проводил их обоих взглядом и проворчал вслед: — Не навернись только с ним вместе! Под ноги смотри! Ромэо… А потом схватился за голову и тяжко вздохнул. — Боже, чем я занимаюсь на старости лет…

***

Вечером Роджерс снова пошел за продуктами, а Рамлоу устроил себе банный день. Долго плескался в ванной, напевая что-то под нос, потом, вымылся, выстирал все свои вещи и завалился в одних трусах к Баки. — Как ты смотришь на то, чтобы искупаться? — произнес он, хитро улыбаясь. — Тебе вроде уже можно. По крайней мере, душ. — Санобработка? — отложив книжку, уточнил Баки. — Ага, а я тебе спинку потру! Мылом намылю… — Я сам могу вымыться! — буркнул Барнс. — Да что ты все заладил, — сам да сам! Мы хотим тебя баловать, пока есть возможность. Вот выздоровеешь, хрен же к тебе подойдешь без опасения в лобешник схлопотать, твоей кувалдой! — Я уже почти в норме. И я никому из вас не причиню вреда. Можешь подходить. — Ну раз не причинишь, — Брок подошел к нему, склонился и мягко куснул за щеку. — Тогда пошли купаться. - — На фига Роджерс бабский шампунь купил? — Рамлоу открыл бутылочку и понюхал содержимое. — Или он всегда таким голову моет? Еще бы детский взял… — Раньше не было разделения. Был просто шампунь. А еще чаще, просто мыло, и для волос и для тела, — пожал плечами Баки, сидящий в ванне к Броку спиной. — И что, он до сих пор не в курсе, что теперь не так? Он что телевизор не смотрит? Или он также не в курсе, что тот существует? Ладно. Значит, будешь у нас благоухать экстрактом орхидеи и арганового масла. «А твои волосы будут мягкими, словно шелк и еще приобретут дополнительный объем», — усмехнулся Брок, намыливая голову Баки. — Не надо дополнительного! И так жарко… — буркнул Барнс, откидываясь назад. — Может подстричь тебя? Хотя, мне длинные больше нравятся…. — Не знаю. Я уже привык так. Если только чуть-чуть укоротить. — Глаза закрой, — скомандовал Рамлоу, осторожно смывая пену насадкой для душа. — О чем вы утром говорили? — неожиданно задал вопрос Баки. Брок смыл всю пену и снова налил немного шампуня на ладонь, растирая по мокрым прядям. — Стив был очень напряженный и странно на меня смотрел… Что ты ему сказал? Брок некоторое время молчал и Баки, открыв глаза, запрокинул голову еще дальше назад, пытаясь поймать его взгляд. — Обсуждали наше общее будущее, — наконец выдохнул Брок. — Глаза закрой! Он вновь принялся вспенивать шампунь на волосах Барнса. Тот чуть опустил голову и некоторое время молчал. — И что решили? — наконец, выдохнул он. — Да, как-то, пока ничего… — вздохнул Брок. — Многое зависит сейчас не от нас… — А от кого? — От обстоятельств. Других людей. Чужих решений… — А от нас что-нибудь зависит? — Кое-что… — Что? Брок снова тяжко вздохнул и аккуратно принялся смывать пену с волос Барнса. — Брок, — Баки снова запрокинул голову назад. — Если это я вас торможу… — Нас тормозишь не ты, — перебил его Брок. — А кто? — Поднимайся, только аккуратно, — скомандовал Рамлоу, беря мочалку в руки и выдавливая на нее немного геля для душа. Баки медленно встал и развернулся к Броку. — Роджерс должен решить, что для него важнее, — ты или эта сучка Шерон. — Зачем ему это решать? При чем здесь вообще Шерон? — Баки непонимающе заморгал. — При том, — буркнул Рамлоу и принялся растирать крепкое тело мочалкой, стараясь обходить подальше шрам. — Брок, ты недоговариваешь, и я ничего не понимаю, — Баки положил руку сверху на мочалку. Брок застыл, тяжко вздохнул и скомандовал. — Повернись. Баки немного помедлил, но повернулся. Брок домыл его и, сполоснув водой, принялся вытирать полотенцем. Затем накинул единственный имеющийся в доме банный халат и снова скомандовал: — Давай вылезай. Только осторожно, не подскользь… Баки поднял ногу, и вторая его нога слегка поехала по скользкому дну ванны. Рамлоу в мгновение ока вцепился в него мертвой хваткой и, прижавшись головой к его груди замер. — Я держусь! — хмыкнул Баки. Рамлоу не шевелился. — Брок, я держусь! — повторил Баки. — Все нормально. Рамлоу, наконец, чуть отодвинулся и взглянул на железную руку, которой Баки уверенно сжимал основание крана. — Все в порядке. Пусти! — снова мягко похлопав Брока по плечу произнес Барнс. Но Брок не спешил этого делать. Он поднял лицо и заглянул в глаза Баки. В эти большие, серо-голубые глаза, дико смышленые, ослепительно проницательные, охеренно умные и невъебенно профессиональные и в то же самое время такие наивные и так доверчиво распахнутые. Он потянулся и нежно поцеловал Баки в теплые губы. Один раз, другой, третий… Коснулся губами щеки, нежно сдавил кожу зубами, обернутыми сверху губами, и вжался в его шею лицом, путаясь в мокрых прядях, пахнущих теперь орхидеями. — Ты когда-нибудь… — выдавил Брок, не открывая глаз и все еще утыкаясь в его шею, снова вспоминая школьную учительницу, и то, как он целовал Баки в больнице, поддавшись какому-то сладкому безумию, охватившему тогда его разум. — Ты когда-нибудь хотел меня по-настоящему?.. Не для того, чтобы быть полезным, не чтобы снять мое напряжение, не для того, чтобы удержать, или потому что я «старший по званию» или еще из-за какой-либо такой дурацкой херни. А просто так… Для себя! Сам по себе! Хотел?.. Брок замолчал, все еще прижимаясь грудью к его груди, щекой к его щеке, носом касаясь его шеи. Он чувствовал, как рука Баки лежащая у него на поясе чуть напряглась, дернулась и вновь замерла. Баки молчал. Слишком долго молчал. Слишком долго… И Брок отлепившись, наконец, от его шеи поднял лицо и уставился в его глаза. Баки смотрел куда-то вглубь себя, лицо его мало что выражало. Он облизал губы и перевёл взгляд на Брока, еще немного помедлил, видимо оценивая ответ и возможную реакцию на него и очень тихо произнес: — Я… не уверен в этом…

***

Роджерс вернулся с покупками и сразу же принялся готовить ужин, потому что было уже часов шесть вечера. Брок валялся у себя в комнате. Баки очень осторожно пытался разминать и тренировать мышцы, потихоньку восстанавливая форму. Он медленно отжимался, пока в щадящем режиме, от кровати, но в животе подозрительно тянуло, и он не стал себя перетруждать. И вместо этого, начал потихоньку тренировать плечевой пояс, выпады и удары руками, пока без усилий. Просто вспоминая движения, восстанавливая координацию. Потом к нему зашел Брок и осведомился: — Ну, что? Пойдешь вниз ужинать? Или сюда принести? — Пойду, — тут же с готовностью, поднялся Баки. — Хватит со мной носиться. Это уже бесит! — Ну, тогда, пошли, — почему-то грустно вздохнул Брок. Когда они спустились, Стив уже расставлял на столе еду. — О, ты здесь, Бак… — выдохнул он немного удивленно и некоторое время смотрел на друга. — Ну, садись… Кэп отодвинул стул и поставил тарелку с овощами и вареным мясом, которые стояли в стороне на микроволновке, на стол. Баки тяжко вздохнул, глядя на тарелку с жареным стейком у Брока, и сел. Стив поставил на стол тарелку с овощным салатом и тоже сел и вдруг замер, словно о чем-то внезапно задумавшись. Броку на миг показалось, что он собирается прочесть молитву. Но тот лишь немного нахмурил брови, повертел головой, оглянулся на раковину, дергая ноздрями. Баки молча принялся за еду, стараясь не смотреть на другие тарелки. Брок положил себе салата, вновь отгоняя мысли о «ебанутой семейке», которые так и лезли ему в мозг. — Как ты себя чувствуешь? — внезапно выдохнул Роджерс, обращаясь к Баки. — Приемлемо, — выдавил тот, продолжая поглощать опостылевшие ему уже брокколи и вареную морковь. — Еще бы рацион сменить… — Думаю, тебе пока лучше придерживаться диеты! — улыбнулся Роджерс. Баки снова тяжко вздохнул. Роджерс быстро взглянул на Рамлоу и тут же отвел глаза. Брок этого бы и не заметил, но он как раз тайком изучал выражение лица Кэпа. Поэтому они случайно пресеклись взглядами и тут же отвернулись, принявшись за еду, чтобы это как-то скрыть и замять. — И сколько?.. — внезапно выдохнул Баки. — Что, «сколько»? — непонимающе моргнул Стив. — Сколько мне еще придерживаться диеты? — Баки поднял на него недовольные глаза. — Иногда мне кажется, что я так долго восстанавливаюсь, потому что ем всякую хрень для беззубых младенцев! Роджерс тихо рассмеялся. — Потерпи еще немного Бак. Я вижу, что тебе лучше. Но все же, давай не будем рисковать! — А я думаю, ничего страшного не случится, если он съест немного жареной говядины, — внезапно влез Рамлоу. — Хочешь, возьми у меня кусочек, малыш! Баки замер над своими овощами с курицей и медленно подняв глаза, взглянул на него. Роджерс тоже пялился на Рамлоу со странным выражением. Рамлоу отрезал кусочек мяса и пододвинул тарелку к Барнсу. Баки оценивающе глянул на Стива. — Нет, я не думаю, что это хорошая идея… — начал тот. — Да, ладно! От одного маленького кусочка ничего не случится, держи! — Брок наколол маленький кусок на вилку и поднес его к губам Баки. — Открывай ротик, красавчик! — усмехнулся Рамлоу. Баки растерянно моргнул глядя ему в глаза, а потом снова покосился на Стива. Тот прожигал Брока испепеляющим взглядом, не замечая как вилка в его руке, медленно сгибается пополам от нажима. — Мне… наверное, нельзя… Стив против… — выдавил растерянно Баки, хотя по глазам его было видно, что он просто умирает от желания съесть этот кусочек. — Ну, как знаешь! — Брок пожал плечами и, закинув кусок себе в рот, продолжил деловито есть. Баки покосился на Стива. Тот, заметив, что его вилка теперь не пригодна к использованию, нервно пытался распрямить ее под столом. — Чем это тут пахнет?.. — чтобы отвлечь всех от себя выдохнул Роджерс. — Какие-то духи? Или конфеты? Баки, нахмурившись, принюхался. — Я ничего не чувствую… Рамлоу пожал плечами, делая вид, что увлечен едой. — Может, средство для мытья посуды?.. — Стив шагнул к раковине, незаметно выбрасывая вилку, которая после выпрямления сломалась, и, беря там новую. — Нет, — произнес он, глупо улыбаясь и снова сел за стол. — Там запах лимона! Какое-то время все ели молча. Слышался только звон вилок и ножей о стекло. Брок поел первым и, осушив стакан с соком, отодвинул все от себя подальше. — Спасибо за ужин (дорогая)! — мысленно добавил он, и, фыркнув, встал. — Пойду переваривать. Он сделал шаг и вдруг, нагнувшись, размашисто чмокнул Баки в щеку, а потом зарылся носом в его волосы. Вторая вилка согнулась пополам в руках Роджерса. Баки мягко, но сильно наступил Броку на ногу. Тот отпрянул и нервно рассмеялся. — Да это же его волосы так пахнут! — произнес он отстраняясь. — Сладенько, как конфетка. Не веришь, сам понюхай! Небрежно взъерошив волосы Баки и, игнорируя уничтожающий взгляд Роджерса, Брок ухмыльнувшись, деловито пошел прочь. Баки оглянулся ему вслед и, взглянув на Стива нервно улыбнулся. — Он странно себя ведет в последнее время… — Да… — тут же нервно и невпопад рассмеялся Кэп. А потом пристально уставился на Баки. Тот несколько раз моргнул, глядя в ответ. — Стив… — позвал он. — Да? — тут же встрепенулся тот. — Что происходит? Что-то случилось? У меня ощущение, что вы оба что-то от меня скрываете… — Нет, что ты! — опять нервно рассмеялся Стив. — Тебе кажется. Знаешь, если хочешь… Он пододвинул тарелку с оставшимся кусочком мяса, вновь пряча испорченную вилку. — Думаю, и в самом деле ничего плохого не случится… Баки неуверенно покосился на мясо, потом на Стива, некоторое время изучал его лицо, а потом, радостно улыбнувшись, наколол кусочек мяса и отправил его себе в рот. Закрыл глаза от блаженства, и протяжно замычал от удовольствия. Стив, улыбаясь, смотрел в его лицо. — Спасибо! — все еще улыбаясь, открыл глаза Баки. — Очень вкусно, Стиви! Язык проглотить можно! Роджерс улыбнулся в ответ. — Допивай свой йогурт, — он пододвинул к Баки стакан. Блаженство на лице Барнса мгновенно сменилось унылой миной. — Давай-давай! Хватит на сегодня вредной еды! — рассмеявшись, утешающе потрепал его по волосам Стив и, встав, принялся убирать со стола посуду. Баки взял стакан и отхлебнул йогурта. Роджерс вдруг резко замер, чуть помялся, а потом, решительно обернувшись, нагнулся и тоже зарылся носом в его волосы, судорожно вдыхая их аромат. Баки застыл с удивленным видом и стаканом в руке. Теплая рука Стива мягко обхватила его подбородок снизу, а его нос нежно и медленно ерошил волосы у Баки на затылке, вдыхая его запах, от чего от шеи по позвоночнику у Баки побежали мурашки. — Да… действительно… — еле слышно произнес Стив, все еще мягко потираясь носом о волосы Баки. — Это от твоих волос… Так сладко… Баки судорожно проглотил йогурт, который все еще держал во рту, не успев сделать глоток и несколько раз растерянно моргнул, глядя перед собой и чувствуя, как его всего словно охватывает столб горячего воздуха, а сердце начинает учащенно биться. Роджерс выпустил, наконец, его подбородок из руки, смущенно кашлянул и снова, обернувшись к мойке, принялся нервно мыть посуду, без конца роняя то ножи, то вилки.

***

Брок курил лежа на кровати, и, подложив руку под голову, выпускал дым в потолок, поражаясь собственному хладнокровию. Он внезапно понял, что Роджерс был прав. Во всех этих схемах — один лишний человек. Видимо поэтому, его дилемма никак не разрешалась, его геометрия никак не сходилась. В формуле было лишнее число. И Брок все больше убеждался, что лишнее число — это он сам. Да, он любил Баки. Любил и хотел для него всего самого лучшего, даже в ущерб своим собственным интересам. А Баки также сильно любил Роджерса, нежной и трепетной любовью еще с юношеских лет. Брок и Роджерс не переваривали друг друга. Казалось бы, классический любовный треугольник, но было одно «но». Баки не любил Брока. Да, он был к нему нежно привязан, да, они несколько раз делили постель. Но это была не любовь. Что угодно, но не любовь. И Брок наконец-то это осознал. Либо же, наконец, заставил себя признаться себе в этом. Баки его не любил. Баки любил только Стива. А тот, судя по всему, любил его. Только из-за своей дурацкой «сверх правильной» натуры, либо боялся признаться и себе самому в этом, либо же боялся «обидеть» этим признанием Баки. Именно поэтому, Рамлоу и принялся провоцировать его, чтобы тот, наконец, проявил себя в полной мере, выдав с головой. И тот как обычно повелся на эту уловку. Брок хмыкнул сам себе, вновь выпуская облако дыма. Оставалось только подтолкнуть их обоих к откровенности, и можно со спокойно совестью сваливать в закат…