Милая

If you’re gonna be the death of me That’s how I want to go

– Ты вообще когда-нибудь снимаешь свою сбрую? – хрипло спросила Наташа, усаживаясь на высокий стул у бара, и Брок молча вопросительно приподнял бровь. Удивительно, как она вообще умудрилась рассмотреть портупею под байкерской курткой из толстой кожи. Впрочем, Черная Вдова была настоящим профессионалом, до уровня которого, как ни печально это признавать, ему было еще далеко. И в ту же секунду в голове Брока опять вспыхнул индикатор паники – она точно знает. Эта мысль не давала ему покоя с той самой минуты, как после миссии Наташа подошла к нему и пригласила вместе выпить после работы. Брок сразу понял: он провалился, чем-то выдал себя. Она догадалась, что он чертов двойной агент, и будет прощупывать почву, выводить на чистую воду. А иначе зачем ей вообще было звать его на свидание? Что в таком парне, как он, могло заинтересовать саму Черную Вдову? Объективно Брок знал, что был не так уж плох. Семь из десяти. В лучшие дни – после хорошего отпуска, например, – даже восемь, а то и все девять. Достаточно привлекательный для симпатичных официанток, молоденьких продавщиц в магазинах, всех секретарш в офисе Мстителей и большинства секретарш в офисе Гидры. Знать свое место и здраво оценивать шансы – необходимые навыки в его деле, а Рамлоу свое дело знал. «Неплох» – явно не тот уровень, который удовлетворил бы Наталью Романову. Ему удалось сохранить лицо и ответить на приглашение Романовой, но что делать дальше, он пока слабо представлял. На всякий случай он не стал связываться с начальством из Гидры. Признать, что, возможно, его раскусили, было равносильно тому, чтобы расписаться в собственной беспомощности. Да и паникером показаться тоже не хотелось. Все-таки была еще призрачная надежда, что Наташа каким-то образом поддалась его бойкому очарованию, которое безотказно действовало на девушек попроще. В противном случае надо было немного (много, очень много) постараться и действительно очаровать ее. В таких ситуациях проще и правильнее всего расслабиться и получать удовольствие до тех пор, пока не придется доставать пушку и делать ноги, и Брок решил придерживаться именно этой тактики. Он пришел чуть раньше и уже успел опрокинуть один бокал виски. Приятное тепло знакомо разливалось в груди, и ситуация больше не казалась такой уж провальной. Ровно до той секунды, пока не появилась Наташа. Она посмотрела на него своим фирменным взглядом с легким прищуром, и Брок подсознательно вытянулся по струнке, и тут же мысленно отругал себя за это. Наверное, впервые со времен школы Брок потратил около часа, вертясь перед зеркалом, и ему совершенно не было за это стыдно. С подвохом или без, но ему предстояло свидание с Натальей Романовой, кто еще мог таким похвастаться? Вообще никто. Ребята из его отряда вообще были уверены, что эта рыжеволосая красотка убивает всех несчастных, осмелившихся к ней подкатить. Не просто же так она получила свое имя. Но в том-то и дело, что он к ней не подкатывал. Знает, думал Брок, она точно знает. Он до последнего наивно надеялся, что Наташа придет в костюме Черной Вдовы, и свой прикид подбирал именно с учетом ее обтягивающей тактической формы, совершенно не оставляющей никакого простора для воображения. Какое-то воображение все-таки требовалось, чтобы представить, куда она прятала оружие. Хотя, Брок не раз видел, как она дерется – ей не нужны были пушки, ее тело само по себе было оружием. Это Брок повсюду таскал с собой кобуру с заряженным пистолетом, а Наташа могла бы убить его голыми руками, в этом вопросе у него не возникало никаких сомнений. Но это как раз его совершенно не страшило. В легком коротком платье с цветочным узором Наташа выглядела вполне себе безобидно и очень… мило. На секунду Брок даже забыл о своих страхах и подозрениях. Ему сразу же захотелось спустить квартальную премию на пару билетов до Кубы, дорогой отель и литры сладких коктейлей. Он мог бы купить достаточно времени под палящим солнцем, чтобы проверить, какого оттенка загар появится на ее светлой коже и бывают ли у нее веснушки. Вот такого разряда мысли пугали Брока до усрачки. – Наверняка ты даже в постели ее не снимаешь, – усмехнулась Наташа, жестом подзывая бармена, и Брок вернулся к реальности. – А ты хотела бы это проверить? – спросил он. – Сначала я хочу выпить пива, – пожала плечами Наташа, и Брок нервно усмехнулся. Такой ответ не означал ни да, ни нет. Как интригующе. Сделав заказ, Наташа повернулась к нему в полоборота и изучающе посмотрела на него. От взгляда ее зеленых глаз у Брока по коже тут же забегали мурашки – приятные и не очень. Отчего-то захотелось напомнить ей, что все ребята из его отряда были в курсе, с кем он собирался провести вечер. На случай, если завтра в Потомаке всплывет его труп. Брок задумчиво почесал сгиб левого локтя. – Не чувствуешь себя в безопасности? – спросила Наташа, будто прочтя его мысли. – Когда ты на меня так смотришь – нет, не очень, – честно ответил Брок, и она звонко засмеялась. Брок тут же представил, как она, так же беззаботно смеясь, сдает его с потрохами директору Фьюри. Господи, лучше и правда убила бы. – Да нет, я про портупею. – У меня создается впечатление, что здесь замешан какой-то фетиш с твоей стороны, – произнес Брок, растягивая слова. Это игра, в которую могут играть двое. Он тоже может прощупать почву. – Ты поэтому меня пригласила? Наташа вновь рассмеялась и отпила пиво из своего бокала. – А ты хотел бы это проверить? Брок усмехнулся и опрокинул в рот остатки виски. Он хотел бы проверить и это, и многое другое. А может, ей и правда нечем занять этот вечер, вот и пригласила его. А он просто старый параноик, которому давно пора в отпуск. Знаком он показал бармену повторить. – Мне просто интересно, почему ты позвала меня. Мне всегда казалось, что ты меня недолюбливаешь. Наташа терпеть не могла сомнительные комплименты, которыми Брок засыпал ее на совместных миссиях, и никогда не стеснялась об этом ему сказать. Вообще в присутствии такой навороченной шпионки логично было бы лишний раз не отсвечивать, но Брок просто не мог удержаться. А виной всему была все та же пресловутая тактическая форма Черной Вдовы. Спросить кого угодно – любой скажет, что сложно день за днем смотреть на этот зад, обтянутый черным кевларом, и молчать о его красоте. Если бы Брок был романтиком, он бы поэму о нем написал. О, зад Романовой влекущий… В глубине души Брок знал, что это была защитная реакция. Куда проще заранее оттолкнуть то, что ты не можешь получить. А получить Наташу для него было чем-то из разряда фантастики. Она нравилась ему, как нравятся дорогие спортивные тачки – можно смотреть, можно вслух мечтать и обсуждать с друзьями, но позволить себе ты ее не сможешь и прокатиться просто так вряд ли дадут. Терять Броку было нечего. Поэтому он косил под идиота, не скрывал своих чувств по поводу отдельных частей тела своей недоступной коллеги, и все шло нормально. Но каким-то образом Брок все-таки оказался в дорогом баре в центре города, где цена одного бокала превышала розничную стоимость бутылки, на самом странном свидании в его жизни. Он старательно улыбался и припоминал самые интересные истории, какие только знал, а Вдова, обычно такая сосредоточенная и собранная, искренне смеялась над его дурацкими шутками. Каждый взрыв ее звонкого смеха вызывал у Брока желание связаться с начальником и все-таки доложить, что его спалили. – Мне кажется, мы в чем-то похожи, – спустя какое-то время сказала Наташа неожиданно серьезным тоном, как будто вот-вот собиралась добавить: «Хайль, Гидра». Это было бы интересным поворотом. – Тоже спишь в портупее с пушкой наготове? – спросил Брок, и она опять рассмеялась. – Нет, я сплю с ножом под подушкой. Но это почти то же самое, не так ли? – почему-то для Брока это прозвучало как предупреждение. Вечер обещал быть интересным. А потом они выпили еще немного и еще чуть-чуть. Брок не мог позволить себе слишком уж расслабиться, но и отставать от Наташи ему тоже не хотелось. Они трепались обо всем на свете – музыка, фильмы, сериалы, – старательно игнорируя темы работы, политики и растущих цен на бензин. В наташиных глазах искрилось веселье, и так легко было поверить в то, что ей действительно нравилось проводить с ним время. И Брок решил – да похер. Даже если это фальшивое свидание – его последняя миссия, даже если он уже ее провалил, разве это не лучший способ это отметить? В итоге из бара они выходили, держась друг за друга. Наташа висела у него на локте, впрочем, ее вес едва чувствовался – по ощущениям она была легкой, как перышко. Заметив такси, Брок взмахнул рукой, но машина нарочито медленно проследовала мимо, словно издеваясь, и он смачно выругался. Честно говоря, он и сам не знал, для чего ловил такси и куда собирался ехать. Ночь была свежа и прохладна. С пьяной Романовой он был готов чесать через весь город пешком. Наташин телефон разразился настойчивой трелью. Она отпустила его локоть и принялась рыться в своей маленькой сумочке. Найдя телефон, Наташа сделала Броку знак подождать секунду и затараторила в трубку на каком-то тарабарском, предположительно русском языке. Вряд ли она сейчас закладывает его директору Фьюри, подумал Брок и огляделся по сторонам. Из подворотни выскользнула кошка и деловито прошагала мимо Брока, мазнув его по ногам пышным хвостом. Потом, совершив круг почета вокруг него, уселась рядом. Брок присел на корточки и потрепал животное по пушистому загривку, задев мягкие уши. Кошка мурлыкнула и уставилась на него с вызовом зелеными и невероятно наглыми глазами. – Хоть ты и красотка, домой не возьму. Жрать у меня нечего, да я и сам там редко бываю, – пробормотал Брок, гладя кошку по рыжей шерстке. Та склонила голову набок и потерлась о его ладонь, громко урча. Брок усмехнулся. – Нет уж, милая. Тебе палец дай, ты всю руку отхватишь. Кошка обиженно махнула хвостом. Мимо промчалось еще одно такси. Брок поднял взгляд на Наташу – та смотрела на него, чуть прищурившись и склонив голову набок, как беспризорная кошка. – Вот поэтому я и пригласила тебя, – сказала Романова. – Не можешь пройти мимо кошки и не погладить ее. Ты такая же безнадежно одинокая рожа, как и я. – То есть портупея здесь не при чем? Наташа усмехнулась и обняла себя за голые плечи. – Холодно, – сказала она почти застенчиво. Брок без слов стянул с себя куртку и набросил на нее. Наташа благодарно улыбнулась, и, подцепив пальцем лямку его портупеи, притянула к себе. – Спасибо. Это был отличный вечер. Поднявшись на цыпочках, она внезапно поцеловала его в губы. В жизни Брока так никто не целовал – как в романтическом фильме, которые он, конечно же, никогда не смотрел, – не хватало только проливного дождя и звуков какой-нибудь сопливой баллады на заднем плане. Губы Наташи были такими мягкими и сочными, какими он их всегда представлял. Брок решил не терять времени даром, и аккуратно положил ладонь на Наташин зад – просто проверить, насколько он действительно упругий, пока дают. – Ну, мне пора, – тихо сказала Наташа, отстраняясь. Она резко взмахнула рукой, и рядом тут же с визгом затормозило такси. Прыгнув в машину, Наташа загадочно улыбнулась на прощанье, и такси умчалось прочь, в ночь. Унося с собой ее, и куртку Брока, в кармане которой лежал его пропуск в здание Мстителей и ключ от его шкафчика в раздевалке бойцов СТРАЙК, и точно такой же пропуск в головной офис Гидры с точно таким же ключом от раздевалки. Может, и не знала, мрачно подумал Брок, но теперь точно узнает. Рыжая кошка с урчанием потерлась о его ноги.