Сделка с вампиром

Сжавшись от страха и жуткой ненависти, Кэролайн тяжело выдохнула и набралась храбрости. Ведь для того, чтобы совершить следующий поступок, одного только решения не хватит. Здесь нужно нечто большее. Переступив порог огромного особняка Майклсонов, девушку охватила паника. Зачем она пришла сюда? Зачем? Почему все так сложно? К чему все это? Но ответов не было. Ни на один ее вопрос, лишь грубая и резкая уверенность в своих действиях. В том, что она готова пожертвовать своей свободой ради того, кого любит. Прошагав в холл, Кэролайн огляделась. Все было как-то слишком вычурно и шикарно. Ну что ж… совсем в духе Никлауса. Ажурные шторы, кожаные диваны и кресла, резные столики и предметы обихода, лакированная лестница из старого дерева, огромные напольные часы с кукушкой. И все это в темных тонах, явное логово первородных вампиров. В комнате царила кромешная тьма и тишина. Но эту жуткую, пугающую тишину нарушал лишь стук старинных часов. Времени уже за полночь, а дом Майклсонов казался одиноким и необитаемым. И вопреки всем ожиданием, ни одного из хозяинов особняка там, кажется, не было. И снова нахлынул жуткий страх. Страх, что внезапно появиться Реббека, и просто-напросто решит отомстить за любую обиду, за любое колкое слово, адресованное ей. Но будет гораздо страшнее, если появится Элайджа. Не то что бы Кэролайн боялась его, совсем наоборот, она уважала его, но страх встретится лицом к любому с существом, гораздо сильным, забрался в душонку и никак не собирался оттуда выходить. Пускай этим существом будем Элайджа, Кол или Клаус, сути это совсем не меняет. Кэр напряглась, прислушиваясь к каждому шороху. Вот, кажется, кто-то шепнул, но нет, это лишь ветер за окном. Облегченно выдохнув, девушка поднялась по крутой лестнице, продолжая слушать… тишину? Да, это была тишина, пугающая, зловещая, таящая в себе нечто страшное, но обычная тишина. Наверху послышался треск дров, и Кэролайн не составило труда догадаться, что горел камин. Однако наверху ее ждало небольшое разочарование: длинный коридор с, как минимум, десятком дверей. И за какой из них горел камин? Кэролайн, конечно, вампир, но столь тихий и приглушенный ветром звук слышался не четко, расплываясь по всем сторонам. Погода за окном была уж слишком ужасающей. Разгар лета, однако, за окном бушевал истинный шторм. Порывы ветра свистели, надрываясь, пытаясь ухватиться за фасад дома, за гараж, за любое препятствие, которое встало бы на пути. В окно тихо постукивала веточка, подгоняемая тем самым ветром, и словно отбивала свой собственный ритм. Все небо затянули черные туши, закрывая яркие звезды и луну, словно занавес в театре. По спине пробежал табун ледяных мурашек. Все-таки, это было очень жутко, к тому же, особняк Майклсонов совсем не располагал к семейным вечерним посиделкам у камина. Прорычав себе под нос о том, что у Клауса идиотско-жутковатый вкус, а у его дома ужасный интерьер, девушка двинулась вперед. И куда заходить? Попробовав самую первую дверь, Кэролайн картинно закатила глаза. Комната с картинами. Клаус что, все свои картины вывешивает в отдельную комнату? Однако поборов свою ненависть к этому вампиру, Кэр шагнула в комнату, прикрыв за собой темную дверь. Вся комната была исчерчена тенями, а творчество Никлауса казалось жутко страшным. Найти рубильник выдалось не простым испытанием, потому что он оказался «спрятан» за небольшим торшером, стоящим на столике. Осветив комнату, Кэролайн округлила глаза. Картины были не только маленьких и средних размеров, а просто огромные, которые не понятно как поместились на стены. Хмыкнув, девушка пошла вперед, цокая каблуками по кафельному полу залы и рассматривая творчество Клауса. Совершенно разные, как и по теме, так и по методу изображения картины. Редкой красоты лес, с огромными кронами еще зеленых деревьев. Синева моря, скрывающая под собой непостижимые и пугающие глубины. Дальние дороги, ведущие за пределы мечтаний. Одинокая береза, выросшая посреди пустынной степи. Пробивающий сквозь камень росток, который хочет жить. Почему он рисует только природу? А нет, не только природу… Кэролайн показушно вздохнула, закатив глаза, и скрестила руки на груди. Нет, серьезно? Снова? Совсем небольшая картина, не выходящая за пределы листа А4, помещенная в золотистую рамочку. Нарисованная простым карандашом, однако, довольно профессионально. На картине была запечатлена… Кэролайн? Определенно, это была Кэролайн. Надув губы, девушка развернулась на каблуках и выбежала из комнаты, напоследок вырубив свет, ато мало ли что! Еще одна дверь: ванная. Следующая: чья-то спальня, но на этот раз все было в светлых тонах. Кэролайн даже неловко предположила, что она была для Реббеки. Ну а что? Она совсем не промах, да и вкус у нее есть, в отличие от братца-гибрида. Следующая комната: а нет, не комната, это балкон. Заколебавшись шарить по этому огромному дому, блондинка дала волю интуиции. Раз она так сильно хочет спасти Тайлера, то найти чертового Клауса не должно составить большого труда. По крайней мере, она так думала. Прошагав по коридору, оставляя за собой непроверенные комнаты, Кэр подошла к последней двери. Такой же, как и все. Но все же, в ней было нечто необычное. Может то, что она последняя? Серьезно! Клаус довольно своеобразный, и всегда любит оставлять самое интересное на последок. Ну а как он сам думает, он - интересное. Поражаясь своей логике, блондинка осторожно толкнула дверь. Та со скрипом отворилась, представляя девушке довольно симпатичную, как ей показалось, комнату. Вернее, даже спальню. Не смотря на те же самые темные и жуткие тона, здесь было довольно уютно. Диван и пара кресел, повернутые на горящий жарким пламенем камин. Огромная двуспальная кровать, явно заправленная не мужскими руками. Ну, или Клаус слишком аккуратный, что наврятли. Наверняка у него есть какая-нибудь «прислужка». Что касается кровати, одному спать на ней наверняка одиноко, и Кэр сама для себя предположила, что эта кровать никогда не рискует остаться одинокой, вернее, без двух спящих на ней людей или вампиров, это не важно. Мысленно отругав себя за подобные мысли, девушка неуверенно шагнула вперед. Теперь перед ней открылась другая часть комнаты: огромное окно, занавешенное каштановыми шторами в цвет пледа на кровати, книжный шкаф, до отвала забитый не только книгами, но и прочим хламом. Небольшой сейф, стоящий в углу и симпатичная ваза, наверное, в полметра высотой. «А че цветов нет» - мысленно усмехнулась Кэролайн, поджав губы. Она еще никогда не бывала в его комнате. Да, это наверняка была комната Никлауса. Такая идея постигла ее не только от своеобразной обстановки, но и от знакомого парфюма, вызывающего раздражение и ненависть. Пора бы поубавить свои пыл. Теперь взгляд Кэр снова достался камину. Сложенный из коричневого кирпича, которому специально прибавили лишнюю сотенку лет, резная полочка над ним, на которой разместились всеразличные предметы уюта. Кэролайн хмыкнула, всматриваясь в языки пламени. Девушка так и застыла в дверном проеме, уставившись на огонь и не решаясь пройти дальше. Почему-то… -Что застыла-то? – голос раздался из глуби комнаты, и в этом голосе Кэр узнала Клауса, - Проходить собираешься? -Можно? – пискнула она. -Ну, раз пришла… - протянул Клаус, вставая с кресла, - Я все ждал, зайдешь или нет. Как тебе мои картины? Он улыбнулся, вызывая приступ тошноты, но Кэролайн сдержала нахлынувшую волну ненависти к гибриду. Вытерев слегка мокрые от выпитого спиртного губы, Никлаус натянул на лицо самую непринужденную улыбку. -Что застыла, спрашиваю? – снова хмыкнул мужчина, - Что-то не так? -Просто твоя комната… -А что не так с моей комнатой? – слегка вяло и как-то нехотя протянул Клаус, - Комната, как комната. -Я немного иначе представляла себе логово гибрида-убийцы… -А что ты ожидала? – вскинув брови, вопрошал вампир, - Гроб, обитый красной замшей? Огромные бочки с кровью? Заложниц? Или, к примеру, пыточный стол, как в «Дракуле»? -Ну, уж точно не обычную спальню, - пожав плечами, буркнула блондинка, - Хотя… В комнате воцарилась тишина. Слегка пугающая, режущая и без того чувствительный слух, давящая и будто жуткая. Клаус сверлил взглядом свою незваную гостью, осматривая ее с ног до головы и изредка ухмыляясь. Ухмыляясь по каким-то собственным причинам, из-за собственных мыслей, которые навязчиво лезли в его многострадальную голову. С его лица так и не сходила эта противнейшая улыбка, которая чуть ли не заставляла девушку выворачиваться наизнанку. -Ну что, ты на меня пришла посмотреть? – наконец, пробасил мужчина, - Или обсудить мою комнату? -Там у тебя в картинной галерее… - Кэролайн слегка замялась, хотя это совсем не в ее репертуаре, - Там… я? -Ну, да, - будто поражаясь ее тугодумию, кивнул он, - А что? Я не скрываю своих к тебе чувств. -А-а, круто, - натянув приторную улыбку, пропищала Форбс. -Значит, картины, - понимающе кивнув, произнес Никлаус, - Чтож… -Что «картины»? – непонимающе округлив глаза, спросила Кэр. -Ну как что? – лениво потянувшись, выдал Клаус, - Ты пришла сюда поговорить о картинах. Я слушаю. -Да фу на тебя! -Ну а что тогда? -Ты сам не даешь мне сказать своими вопросами! -Какими еще вопросами? – будто надсмехаясь над ней, недоумевал гибрид, - Мне кажется, я не совсем тебя понимаю… -Ты сбиваешь меня! – всплеснув руками, взвыла Кэролайн, - Так не честно! -Так сейчас я во всем виноват? – склонив голову на бок, вымолвил Клаус, - Серьезно? -Я не говорила этого! – запротестовала девушка. -Чего? -Как чего?! -Ну чего? – прокашлявшись в кулак, чтобы скрыть смех, ухмыльнулся он. Он издевался над ней! Вот ведь самодовольный идиот! С его лица уже нельзя было стянуть эту, если честно милейшую, улыбку, хотя не очень то и хотелось бы. Ему. А вот Кэролайн во всю начинала злиться, пытаясь не сорваться на навязчивого Майклсона. -Ничего! – взвыла блондинка, - Ты издеваешься надо мной! -Кто? Я? – ошарашено взглянув на нее, как на ненормальную, Клаус ткнул в себя пальцем, - Нет, как ты можешь так думать! И снова молчание. Клаус нагло и самовлюбленно улыбался, а вот Кэр явно злилась на его «шуточки». -Все, с меня хватит! – прорычала она, - Ты уже… -Дак как тебе твой портрет? – перебив девушку, Никлаус рухнул на кресло, делая приглашающий жест на колени, - Я рисовал его пять недель. И это мой единственный портрет. Как тебе? По-моему, неплохо. -Отстой полный, - разгневавшись, заорала Кэр, - Да что с тобой такое! -Ты правда так думаешь? Хм… - Клаус почесал затылок и задумался, - Да, ты права. Нос, как у Лешего, серьезно! Сейчас, я пойду и исправлю это недра… Встав с кресла с по прежнему задумчивым и озабоченным видом, Никлаус направился к выходу, потирая подбородок. Озлобленная Кэролайн тут же его остановила, закинув на кровать. Ухмыльнувшись и приподнимаясь на локтях, мужчина облизал губы. -Ну хорошо, уговорила, - выдохнул он, - Раздевайся. -Вот ты снова это делаешь! -Что делаю? -Издеваешься! -Я? Да я не за что в жизни! -Ну как же! Клаус снова широко заулыбался и поплелся к креслу. Молчание напрягало Кэролайн до такой степени, что она готова была разорвать этого индюка напыщенного в клочья, только вот не делала этого, хотя стоило. Усевшись на свое прежнее место, гибрид снова похлопал по своим коленкам. -Садись, - предложил он, - Я весьма хорош в виде кресла. -Ну, хватит! – схватившись за голову и зажимая пальцами виски, взвыла девушка, - Хватит! -Ладно, - выдохнул он, расстроившись, что игра заканчивается,… а может, и не заканчивается, - Я просто сегодня в хорошем настроении. -Когда ты в хорошем настроении, ты всегда издеваешься над девушками, которые приходят к тебе с деловым предложением? -Нет, только над высокими блондинками, по имени Кэролайн Форбс, - победно ухмыльнулся Никлаус, - Что за предложение? -Не скажу, - надув губы, зарычала она. -Не веди себя как ребенок! – ухмыльнувшись, попросил Клаус, - Что за предложение! -Ты тоже ведешь себя, как ребенок! – закивала Кэролайн. Клаус прыснул, закрыв лицо руками. Его, в отличие от Кэролайн, веселила эта напряженная обстановка. -Ладно, - выдохнул он, повернувшись к девушке, - Что за предложение? -Да иди ты! – сложив руки на груди, Кэролайн развернулась и пошагала прочь. Картинно закатив глаза, будто удивляясь тому, какая Кэролайн бывает зануда, гибрид бросился за девушкой, схватив ее за локоть. -Ладно, извини, - подняв руки вверх, мол «сдаюсь», Клаус подавил веселую улыбку, - Что ты хотела мне предложить? Собравшись со всеми последними силами, девушка отпустила глаза в пол, рассматривая ровненькие панельки паркета. Она боялась, боялась, что Клаус не согласиться, поставив месть выше любви. Причем невзаимной любви. -Твое предложение все еще в силе? – не решаясь поднять глаз, спросила Кэролайн. -Какое еще предложение? – вскинув брови, вопрошал Ник, - Это про колени? -Какие колени… - взвыла Кэролайн, - Идиот! Я про… про сделку. -Ааа, сделку… - протянул он, - Стоп. Сделку? -Да. -Это ту самую сделку? -Да. -То есть ты…согласна? -Да, - повторилась девушка, - Только при одном условии. -Каком условии? – прибодрившись, спросил он. -Ты не тронешь Тайлера, - пояснила блондинка, - Он будет свободным. А я пойду с тобой. -Хм… - Клаус на секунду задумался, - Я вот только не знаю, что мне важнее нелюбящая ты или месть предателю… И сейчас Кэр действительно испугалась. Испугалась на самом деле. В ее сердце зародился страх, поедающий изнутри. А что если он не согласиться и еще сильнее разозлиться? А что если сейчас пойдет и убьет Тайлера? А что если… -Договорились, - натянув очаровательную улыбку, заключил гибрид. Клаус чувствовал себя победителем. Ведь победителем быть так круто. Не так ли?