Отряд "Дельта"

Группа «Дельта» в почти полном составе провожала взглядами хвостовые огни шаттла Альянса, увозившего с собой их жалованье, повышение, страховку, а может, даже и их жизни – Шепард, задави его молотильщик, сумел-таки прорваться сквозь их оборону и вскрыть протеанскую капсулу, найденную на раскопках. Причем в капсуле оказались не данные, не схемы, и не замерзшая тушка какого-нибудь протеанского ученого, а живой, и более того, совсем не ученый протеанин. Центурион вместе со своей группой прятался на крыше сборного дома, и поэтому видел во всех подробностях, как этот самый протеанин, едва выбравшись из своего саркофага, разбросал своей чудной биотикой весь отряд Шепарда. Церберовец уж было понадеялся, что им конец, но не тут-то было – у капитана оказался неплохо подвешен язык, и уже через пятнадцать минут они все направились к шаттлу: правда, протеанин слегка пошатывался. Ну, это неудивительно – попробуй, полежи пятьдесят тысяч лет в стазисе, а потом проснись и узнай, что вся твоя цивилизация исчезла к чертовой матери. И вот, шаттл улетал, а Центурион со своей группой оставался среди дымящихся развалин и кучи трупов, которую за часовое пребывание на раскопках успел насыпать Шепард, мать его туда и сюда. Из его «Дельты» уцелели почти все бойцы, но исключительно потому, что командир вовремя отдал приказ ретироваться на крышу (не самое смелое, зато самое мудрое решение). Погиб только тот молодой инженер, который свихнулся на своей турели. Вместо того чтобы установить ее на позицию да отойти в укрытие, этот балбес взял да спрятался за небольшим защитным щитком. Ну и поплатился – с Шепардом была кварианка, а этот народ, как известно, знает толк и в железе, и в том, как его испоганить. Взломанная турель превратила парня в решето, а потом граната самого Шепарда превратила в ошметки и турель, и самого психа. Да, хороший был парень, но имплантаты его сгубили. А из-за чего еще у него могла появиться такая привязанность к этому паршивому куску железа? Центурион слышал, что многие из бойцов «Цербера» сходят с ума из-за вживленной в их тело синтетики. В их отряде с имплантатами был только этот несчастный инженер, остальным их должны были поставить по возвращении с Иден Прайм. И вот Центурион думал, а была ли такой уж хорошей сама идея вступить в «Цербер»? Он-то соблазнился высокой платой и снисходительным отношением начальства к прошлому нанимаемых бойцов. Бывший наемник, он и всю свою команду уговорами и обещаниями легких денег притащил в «Цербер». А теперь задумался. Стать полуроботом (Центурион видел тех парней в шаттле – когда он начал было рассказывать анекдот про крогана и ханарскую проститутку, они его прошили такими ледяными взглядами, что начало шутки буквально застряло в его глотке), медленно сойти с ума, как тот бедняга, или… А что, если сбежать? Из всех групп выжила только его «Дельта» (да-да, из-за гребаной трусости командира, но все-таки выжила), но вот только этого никто не знает. Суровость Шепарда среди бойцов «Цербера» давно уже стала притчей во языцех, так что будет неудивительно, если никто не отзовется на сигнал фрегата, который через несколько дней должен был забрать их с этого рая агронома и археолога. Никто их искать не станет, трупы осматривать не будут (по правде говоря, Центурион сомневался, что кто-то отправлял команду на поверхность после того, как никто не отвечал на сигнал). А что дальше? Добраться до ближайшего космопорта, угнать юркий кораблик, а потом… Рвануть на Омегу? Нет, хреновая идея. На Омеге крепко обосновался тот же «Цербер» во главе с широко известным в узких кругах генералом Петровским (русский он, что ли?), а Ария сбежала на Цитадель, поджав хвост. Правда, поговаривают, что она сколачивает небольшую армию из наемников и привлекает капитанов пиратских кораблей – неужели хочет вернуться? Центурион сильно сомневался, что это возможно, но то, что он слышал об этой азари, наталкивало его на мысль о том, что не так уж этот план и безумен. В любом случае, можно было попробовать. «И что?», - отозвался внутренний голос, - «Лезть обратно к «Церберу», из которого ты еще даже толком не сбежал? А что скажут ребята?». Ну, ребят-то он сможет убедить, тем более что многим из них уже давно не нравится драться в рядах организации, которая теперь уже прочно закрепила за собой ярлык «террористы»… Вдруг внезапный стук по шлему отвлек Центуриона от раздумий. - Эй, командир! Долго мы будем загорать здесь? – Прямо над ухом раздался жизнерадостный до неприличия голос Штурмовика. Да нет, не Штурмовика, а Джерри (ох уж это церберовское увлечение приклеивать бойцам клички). – Я уже поджариваюсь в этой дурацкой броне, и скоро вы все сможете отведать уникальное блюдо «Джерри, запеченный в собственном соку». - Я б попробовал, - проворчал Центурион, - выпрямляясь в полный рост и хрустя суставами. – Ты что, боец, совсем страх потерял, стучать по шлему своего непосредственного командования? - Да брось, Ален. Натужный скрип твоих мыслей даже под этой жестянкой услыхать можно. После нашего замечательного рандеву с капитаном Шепардом, ты, кажется, не прочь навострить лыжи прочь от «Цербера», уж прости за каламбур. И правду говоря, мы не против. Верно, ребята? – Джерри оглянулся на остальную группу, сидевшую тут же, на крыше. Среди них был и второй штурмовик, Берт, знакомый Алену еще по банде наемников на старой доброй Омеге. Старина Берт, способный учуять спиртное даже в открытом космосе. Правда, если бы они вернулись на базу «Цербера», его быстро излечили бы от «пагубной привычки, не приставшей воину человечества». Несмотря на регулярные пьянки, Берт великолепно стрелял из штурмовой винтовки и был неплохим тактиком (как бы странно это не звучало). Рядом с Бертом, поджав ноги и положив на колени меч, сидела китаянка Ли (не настоящее имя, конечно же), «Фантом», как называли таких, как она. Правда, без имплантатов она не могла зваться полноценным фантомом, зато Ли великолепно владела изогнутым клинком, а это, вкупе с мощными биотическими способностями, делало ее очень серьезным противником. - Серьезно, Ален. Мы давно хотели поговорить с тобой об этом. – Ли давно сняла шлем и сейчас поправляла свои длинные черные волосы. – Я совсем не хочу, чтобы в меня втыкали эти кошмарные имплантаты. Посмотри, что стало с несчастным мальчиком. – Она кивнула в сторону видневшейся с крыши черной воронки. – Надо завязывать с «Цербером». - Завязывать-то надо, никто не спорит, - проговорил молчавший до этого момента Берт. – Только куда нам деваться, а? В Альянс? Нет уж, пусть идут лесом. Пусть Землю хоть тридцать раз захватят эти Жнецы, в армию я не пойду. Да и плевать мне на Землю. Надо вернуться на Омегу, я считаю. Влиться в какую-нибудь банду наемников, и заживем как прежде. Ну, что скажете? - А разве многоуважаемый Берт не проинформирован, что «Омега» захвачена? – Нарочито вежливо осведомился Джерри. - «Многоуважаемый Берт» проинформирован, - передразнил Берт, - но я слышал, что Ария Т'Лоак собирает флот, чтобы ее вернуть. А насколько мне известно, эта дама всегда добивается того, чего хочет. Ален потрясенно уставился на своего товарища. - Никак, Берт, ты мысли мои читаешь? - Нет, обычно это у него после второй бутылки прорезается, - встрял вездесущий Джерри. – Просто сейчас Омега, даже захваченная, самый лучший для нас вариант. Согласись, Ал, если Ария успешно провернет свое дельце, и если мы внесем в это дельце свой посильный вклад, Омега станет для нас золотой жилой. - Так-то так, но такие дела лучше не обсуждать на крыше. Спустимся вниз, а там где-то должна быть квартира с холодильником, полным пива. - А чего покрепче не найдется? -Уймись, Берт. -Ладно, ладно. Что уж, и спросить нельзя. Кажется, намечаются серьезные перемены, а?