Смерть и ее дары

Капли, падающие на каменную землю, отдавали глухим звуком прямо в виски. Мышцы затекли от неудобной позы, тело ломило. Непризнанная с трудом поднялась и раскрыла крылья. Не больно, но неприятно. Она огляделась и пришла к выводу, что заточена в каменном ущелье или пещере. Где-то за хаотичными выступами слышны были голоса. Вики тут же сообразила, что момент вполне подходит для побега. В пещере слишком низко и летать было рискованно, поэтому она побежала, сначала медленно, чтобы не издавать лишних звуков. Но, заметив светлую точку вдалеке, она ринулась со всех ног. В крови бушевал адреналин, хотя погони не наблюдалось. Босые ступни больно врезались в камни, но приятное предчувствие свободы не оставило места на любые другие ощущения. Точка все приближалась, превращаясь в олицетворение надежды. Последний рывок. И больный удар всем телом об невидимый щит. Из глаз полились слезы от боли и разочарования. За спиной послышались апплодисменты. Она закатила глаза и развернулась, ожидая увидеть кого-то из "свиты" Мальбонте, но перед ней стоял Люцифер. -Шепфа! Что ты здесь делаешь? Сын Сатаны усмехнулся. -Ты думаешь, я не пытался? Они наложили чертову сферу на это ущелье. - Да ты что? А я то думала, что врезалась в воздух. -Перестань язвить. Мы в одной лодке. -Чтож, она явно тонет. К тому же, я не могу тебе верить. Она расстроенно поплелась обратно, но ее схватили за руку. -Придется, если хочешь отсюда выбраться. -Я справлюсь сама, уж поверь. Демон вспылил. -Черт возьми, Уокер! Твоя мать убила моего отца, похитила меня, чтобы я не сел на трон Ада,-в его глазах зажглись искорки,-и ты смеешь так себя вести со мной? Вики усмехнулась. -А ты смеешь надеяться, что я буду извиняться за свою мать? Я за нее не ответственна, а вот ты за свои мерзкие поступки еще как,-она сразу перевела тему,чтобы не показалось, будто он сумел ее задеть,- К слову, она не убивала твоего отца, его убили ваши преданные поданные. Она выдернула свою руку из его хватки, и тот злобно оскалился. Непризнанная не двигалась, нагло вглядываясь в тьму его глаз, пытаясь найти какое-то сожаление о том, что он сделал с ней. Уокер почувствовала, что глаза вновь стали влажными, а к горлу подкатил ком, поэтому резко развернулась и направилась дальше. Вернувшись обратно, она застала Ребекку с Сибил. Молча, Вики села на пол, обхватив колени руками-сил говорить не было. -Я вижу, ты успела прогуляться. Она упорно молчала. Ребекка кивнула сообщнице, и та оставила их наедине. Вики устало подняла голову. -Зачем я здесь? -Я надеюсь на твою поддержку. Непризнанная рассмеялась. -Серьезно? Похищение не очень этому способствует. -Ну, раз только так мы можем поговорить, у меня не было другого выбора. -Люцифера ты тоже здесь для бесед заперла? -У этого мальчишки наконец вынули золотую ложку изо рта,-мама говорила даже немного весело,-он заслужил. Повисла недолгая пауза. -Так ты собираешься говорить или нет? -Вики,-бывший Серафим нервно мерил пещеру шагами,-я знаю, в тебе тоже есть это. Желание достичь большего, чем быть идиотской марионеткой Небес. -Ты ничерта обо мне не знаешь! Ребекка снисходительно посмотрела на дочь. -Я наблюдала за тобой. Жажда власти в тебе видна с юности, как и у меня. Непризнанная усмехнулась. -И кто же даст тебе эту власть? Мальбонте? Называешь меня марионеткой, а сама? -Нет никакого Мальбонте. Вики раскрыла рот в попытке спросить хотя бы один из тысячи вопросов, появившихся в ее голове, но мать остановила ее жестом. -Глупых демонов, так жаждущих разнузданного Равновесия, вполне легко обвести вокруг пальца. Уокер младшая все еще пыталась поверить в услышанное. -Ты сама видела обстановку в Школе. За ее пределами ничего особо не отличалось-ангелы и демоны готовы были в глотки друг другу вцепиться. Им всего лишь нужен был предводитель, и этот миф под именем Мальбонте отлично подошел-Серафиму они бы точно не доверились. Моя работа лишь заключалась в мелочах. Напугать надписью на стене, убить малышку Лору, даже сесть в тюрьму за пособничество. -Ты призналась специально? -Конечно. Это только укрепило их веру, а в тюрьме у меня было достаточно верных стражников для побега. Голова Вики отказывалась принимать информацию. -Зачем тебе это? Ребекка оскалилась. -Я слишком горда, чтобы прислуживать. Они думали, что делают мне, жалкой Непризнанной, подарок, принимая в Цитадель, несмотря на то, что я прогрызла себе этот путь сама. Теперь пусть принимают ответный подарок. Место Шепфа я не займу, зато трон Сатаны теперь свободен. Я достигла того, чего заслуживаю. Ее монолог выглядел так, будто она пыталась убедить саму себя в достоверности своих слов о достойности. Взглянув на дочь, она сразу же отвернулась, увидев в когда-то родном лице озлобленность и разочарование. Ребекка нервно переминалась с ноги на ногу, села рядом с дочерью, аккуратно положив руку на ее колено. -Вики, это то, чего мы обе заслуживаем. Мы будем править Адом вместе, тебе только стоит захотеть. Ты всегда можешь рассчитывать на мою защиту и поддержку. Расчувствовавшись, она обняла Вики, но та неприязненно отбросила ее руки. -Только если я приму твою сторону, верно? Если предам всех, кто за это время стал мне намного роднее, чем ты? -У нас нет никого роднее друг друга. Руки младшей Уокер дрожали, глаза горели в припадке ярости. Она резко поднялась. -Поэтому ты послала меня к черту в тюрьме?! -Нет, потому что ты бы испортила план! -Потому что твои дурацкие планы тебе дороже меня! С чего ты вобще взяла, что демоны молча согласятся на правителя в виде тебя?! Мать несколько раз вдохнула и выдохнула, стараясь принять спокойный вид. -Кто сказал, что у них будет выбор? Я сяду на трон от имени Мальбонте и стану собирать свою армию на случай мятежа. К тому же, я буду той королевой, которой они будут удовлетворены. -Сатаной все тоже были удовлетворены. Старшая Уокер прыснула. -Ты многого не понимаешь. Сатана отсиживался, как трус, пока ангелы давили на демонов, как на низший слой. Они все равно бы попытались его свергнуть, но сделали это успешно, благодаря мне. Непризнанная молчала. Слишком много всего на нее навалилось, ей надо подумать. Она не отдавала себе отчет во времени, но по ощущениям прошло около получаса, когда мать снова заговорила. -Так ты теперь не ненавидишь меня так сильно? Вики обхватила голову руками, на губах играла странная усмешка. Словно с отвращением. -Ты издеваешься? Ты еще более лживая и лицемерная, чем я думала. Можно попытаться понять того, кто борется за свои идеи и ценности, но бессердечную предательницу, обманывающую своих последователей ради власти-ни за что. Взгляд матери был разочарованным. Она кивнула. -Я просто хотела предложить тебе разделить победу со мной. -Победа еще не твоя. Можешь убить меня, как бедную Лору, но я и не подумаю о том, чтобы перейти на твою сторону. Ребекка поднялась и стала оттряхивать платье с невозмутимым видом, словно этого разговора не было. Она ушла в неизвестном направлении, напоследок сухо бросив: -Как знаешь. Через некоторое время она вернулась вместе с Сибил. Отстраненно кинув дочери кое-какую еду, словно дворовой собаке, мать уселась на большой камень, перешептываясь с напарницей. Вики наблюдала за ними. В движениях, во взглядах видно было доверие и привязанность друг к другу. Ее так и тянуло спросить. -Она знает? Архангел обернулась на Уокер, взглянув словно на назойливую муху. -Ты не одна так привилегированна. Конечно я все знаю. -Ты слишком строга к матери. -Я разберусь со своими семейными отношениями. Что значит сообщники? -Это значит,что я разделяю ее идеи. -То есть идеи Мальбонте? Женщина усмехнулась. -Называй их как хочешь. "Я была полной дурой." Вики демонстративно отбросила от себя еду и ушла. Ей было слишком душно в присутствии этих двух женщин. В своеобразных пещерных коридорах она снова встретила Люцифера. Он сидел с равнодушным видом и изредка пинал мелкие камушки. Заметив подругу по несчастью, он похлопал на место рядом с собой. Ей нужно было отвлечься, потому она приняла своеобразное приглашение. -Она тебе рассказала? Глаза Непризнанной округлились. -Ты знал?! Раздраженная ухмылка появилась на его лице. -Ты можешь считать меня мерзким, но не глупым. Вики промолчала. Она тоже стала пинать гребаные камушки. В связи с переполохом, вызванном смертью Короля Ада, исчезновение Непризнанной не заметил никто, кроме ее друзей. И Мисселины, безбожно укоряющей себя за то, что не уследила. И Геральда. Уроки он вел рассеянно и нервно, что посчиталось всеми логичным для демона, лишившегося Правителя. Школа находилась в подвешенном состоянии. Ученики не были намерены учиться в такое время, педагоги закрывали на это глаза, ибо сами не были в состоянии учить. Все чаще и чаще происходили стычки между ангелами и демонами, сторонниками разных баррикад. Даже в воздухе чувствовалась общая разрозненность, и это пугало. Во времена, как нельзя нуждающиеся в сплоченности, презрение к окружающим так и веяло от каждого. Геральд сидел за столом, нервно постукивая об него пальцами. Мысли смешивались, наталкивались друг на друга, раздражая демона. Пропажа нерадивой ученицы, к сожалению, была далеко не единственной проблемой. Энергия ее была скрыта, поэтому было ясно, что это дело рук "преспешников Мальбонте". Между Геральдом и Фенцио состоялся неприятный разговор. -Я всего лишь прошу тебя подумать! -Катись к дьяволу! Я тебе уже сказал, что ничего не знаю. Геральд смотрел на него умоляющим взглядом. Ангел слегка смягчился. -Мы с ней не общались долгие годы, так что планами по захвату мира она со мной точно не делилась. С чего ты вобще взял, что это она? -Кому еще, кроме Ребекки понадобилось бы похищать Вики? Конечно, это она,-учитель постарался придать голосу беззаботное звучание,- мелкая Непризнанная никому не сдалась, разве что ее матери. Ангел рассеянно кивнул. Разговоры о старшей Уокер всегда ставили его в неловкое положение. -В любом случае, я ничего не знаю. Он развернулся и пошел прочь, отсекая возможности дальнейшего "допроса". Пропажа же сына Сатаны не встревожила Подземелье-его случайная смерть была бы им только на пользу. Никто не позволил бы Люциферу сесть на трон, ранее принадлежащий его отцу, которого они убили. Однако волнения в Аду все же начинались-Сатана наконец мертв, где же Мальбонте?