Фея Лунного света

В одном лесу жила-была снежная фея. День-деньской летала она по полянам и рощам на белых пушистых крыльях. Из ельника мчалась в березняк, из дубравы — в сосновый бор. Не покладая рук трудилась фея: каждый листик, каждую былинку укрывала пушистым белым одеялом, чтобы ни одно деревце, ни один цветок не погиб, чтобы в норах сладко спалось ежам и барсукам, чтобы ящеркам и улиткам снились волшебные зимние сны. А чтобы даже ночью в лесу было красиво и светло, она усердно осыпала засыпанные снегом поляны лунным серебром. И потому ее прозвали Фея Лунного света. Хотя холод не мог причинить вреда фее, носила она нарядную коротенькую шубку, серые меховые башмачки с вытянутыми носами и островерхий колпачок. Она же все-таки фея Лунного света, а не какая-то там букашка. И все равно она была очень маленькая и хрупкая, так, что даже воробей мог бы ее обидеть. Но воробьи и синицы, овсянки и снегири дружили с феей. Она исправно следила, чтобы у птиц всегда хватало зерен в кормушках, чтобы укрывающий землю пушистый снежный покров не превращался в колючий наст, и олени с зайцами могли бы добывать себе корм. Вечерами фея Лунного света садилась на ветку, смотрела, как поднимается над лесом молодой месяц, и мечтала когда-нибудь, может быть, в другой жизни, покачаться на его сияющем полукруге, словно на качелях. А пока она вместо качелей использовала ветки деревьев и висящие на них сосульки. Однажды зима почему-то не задалась: снег сначала выпал и лег на землю мягким, пушистым покровом, но потом наступила оттепель, и все растаяло. Фея с грустью смотрела, как убегают ручьями результаты ее трудов. — Ничего, это ведь только начало зимы. Еще выпадет много снега, — успокаивала она себя. Но шли дни, а снег все не падал и не падал, а, между тем, становилось все холодней и холодней, и в один из дней фея проснулась от того, что вся дрожит от холода. — Как это может быть? — не могла понять она. — Я же снежная фея. Я не могу замерзнуть. И что же станет с моими подопечными: цветами, деревьями и животными. Они же все погибнут. Тем более, оттепель была такой сильной, что многие ежи, барсуки и медведи проснулись и даже мое колдовство не сумело их вновь погрузить в сон. И тут она услышала чей-то зловещий смех. — Кто здесь? — испугалась фея. — Это я. Лютая стужа! Я пришла, чтобы погубить твой лес. Уж больно хорошо вы тут живете. Уж слишком ежи и барсуки, зайцы и олени, снегири и синицы, деревья и цветы привыкли к твоей заботе. А мне это совсем не по нраву. Все эти мелкие мохнатые и пернатые устраивают такой шум, что у меня аж голова болит. А зима — это время тишины! Огляделась фея и увидела огромную уродливую старуху с седыми развевающимися на ветру космами и в ледяном плаще, ощерившемся сотней мелких сосулек. Своим волшебным посохом старая ведьма выстуживала землю, высушивала соки в древесных стволах, доставала в глубоких норах ежей и барсуков, выгоняла из заледеневших дупел куниц и белок. Превращала остатки подтаявшего снега в крепкий ледяной панцирь, чтобы те из животных, которые, не страшась холода, гуляли по промерзшим полянам и рощам, не сумели добыть себе корм и погибли от голода. — Убирайся отсюда! — сжала маленькие кулачки бедная фея Лунного света. — Мы тебе не рады. — Кто это мы? — рассмеялась старуха. — Где же все твои друзья, о которых ты так заботилась? Попрятались и разбежались? — Неправда! — возмутилась фея. — Это ты их всех разогнала и заморозила. Не бывать по-твоему! Напрягая свои слабые силы, фея Лунного света стала кликать снежные тучи, чтобы ослабить стужу и укрыть от мороза лес. И тучи послушались ее. Снег повалил густыми мягкими хлопьями. Сколько Лютая стужа ни старалась, она не могла его остановить. — Ах вот ты какая! — возмутилась Лютая Стужа. — Ну, берегись! Она бросила в фею огромную острую сосульку, и маленькая, тоненькая ручка снежной феи, в которой она держала свой посох, превратилась в ледышку и разбилась на много крохотных льдинок, а сама фея почувствовала, как ее тело цепенеет и его подхватывает вьюжный ураган. «Что со мной? Неужели я умираю? Что же будет с моим лесом?» Когда же она снова открыла глаза, то с удивлением обнаружила, что сидит на мягком обруче, отдаленно напоминающем лунный серп. Обруч раскачивался на ветвях елки, которая стояла совсем не в лесу, а в освещенном множеством ламп просторном зале. Вокруг толпились люди, а рядом с ней на ветках, полках и в корзинах висели, лежали и сидели необычные, ни на что непохожие и явно ненастоящие зверушки. Елка тоже оказалась искусственная. В некоторых украшениях, правда, присутствовали веточки, сучки или солома, но все ягоды, снежинки, медвежата, зайчата, ежики, снегири и синицы, клоуны и балерины были сделаны из неведомых материалов. — Где я? Что со мной? Куда это я попала? — Глупая, разве ты не знаешь? — высунул язык клоун в белой маске, от которого почему-то осталась только голова. — Это магазин елочных игрушек. Ты теперь — одна из нас. Снежная фея попыталась пошевелиться, поняла, что не может, и очень сильно испугалась. — Подожди, — успокоила ее еще одна фея, которая в зеленом нарядном платье и таком же, как у Феи Лунного света, колпачке сидела на стеклянном шаре. — Вот наступит ночь, и ты сможешь немного размяться. А пока нам надо притворяться, что мы не настоящие. Весь день фея висела на ветке, смотрела по сторонам, разглядывала людей, пыталась понять, что они делают. Люди приходили разные: маленькие и большие, грустные и веселые, и они очень отличались от тех, которые иногда посещали ее лес. Они не катались на лыжах, не разводили костры и не стреляли из ружей. Они гуляли по магазину, рассматривали игрушки и другие подарки, а все дети просили им что-нибудь купить. Некоторых из тех зверушек, клоунов, балерин или фей, снимали с веток и куда-то уносили. На их место женщины в одинаковых фартучках вешали новых. Вечером, когда магазин закрылся и все люди ушли, игрушки начали оживать. Птицы разминали крылья, ежики свертывались клубком и разворачивались обратно, балерины опускали затекшие за день руки и ноги и устало садились на ветки или прямо на пол. Снежная фея подумала, что ей еще повезло: она сидела на своем белом обруче, немного похожем на лунный диск, а ее подруга ловко балансировала на стеклянном шаре. — Тебя заколдовала Лютая стужа? — спросила ее фея в зеленом. Фея Лунного света кивнула. — Меня тоже. До этого я была феей Ранней весны. — То есть ты приходила ко мне на смену? — обрадовалась Фея Лунного Света. — А я и не задумывалась, кто охраняет лес в то время, когда я улетаю на Север. — Конечно, — кивнула новая подруга. — Еще есть феи Лета и Осени, но им Лютая Стужа нипочем, она против них, летнего солнца и осенних дождей бессильна. — Но что же теперь с нами будет? И можно ли как-нибудь это заклятие снять? Фея ранней весны задумалась. — Я слышала, существует один способ, но не знаю, поможет ли он. Говорят, для того, чтобы снять заклятье, нужно попасть в дом к добрым, хорошим людям и, когда они станут праздновать Рождество или Новый год, ровно в полночь загадать самое заветное желание. — Но как определить, что люди добрые? — забеспокоилась фея Лунного света. — Если я правильно поняла, мы не можем сами выбирать тех, кто нас в этом магазине покупает. Фея Ранней весны загадочно посмотрела на нее. — Думаю, тебе будет легче с поиском добрых людей. Хотя, возможно, придется подождать. Снежная фея проследила за ее взглядом. Как она не поняла? У нее ведь осталась только одна рука. Кому она такая нужна: фея-калека. Сломанная игрушка. А значит она навсегда останется в этом магазине, а потом ее просто выбросят на свалку. И в самом деле. Других фей, балерин и зверушек с удовольствием покупали, а ее обходили стороной или, разглядев ее увечье, вешали обратно на елку. Но однажды в магазин со своей Мамой пришла маленькая Девочка. — Мама, смотри какая красивая фея! — Девочка в восторге захлопала в ладоши. — И вправду красивая, — согласилась Мама. — Только у нее одной руки нет. Видимо, разбили где-нибудь на складе. Хоть бы уценку сделали. Приносить в дом сломанные вещи — к несчастью. — Ну, мам, ну, пожалуйста, — умоляюще глянула Девочка. — Мне ее так жалко, бедненькую. Ты же сама мне читала сказку про Щелкунчика. Его же не выкинули после того, как злые мальчишки сломали ему челюсть. А потом он превратился в прекрасного принца.  — Ну, хорошо, — улыбнулась дочке мама. — Давай купим эту фею. На елке все равно не видно будет, есть у нее рука или нет. А еще давай возьмем вот эту. И Мама указала на фею Ранней весны. Так обе заколдованные феи попали в дом к добрым, хорошим людям. Днем они висели на елке. Девочка часто приходила к ним, разговаривала, рассказывала сказки. Ночью, когда люди крепко спали, феи спускались по ветвям на пол и бродили по дому, иногда даже забираясь на окно. Зима в городе отличалась от той, которую фея Лунного Света привыкла наблюдать в лесу. Ровные белые сугробы лежали только на газонах или под деревьями, а возле дорог, по которым ездили машины, из-за бензина, машинного масла и выхлопных газов снег походил на грязное крошево. Да и луну закрывали фонари. — Зато в городе значительно теплее, — объяснял Девочке Папа, который работал инженером по ремонту высоковольтного оборудования. — Никакая стужа не доберется до нас, пока электричество поступает в дома. Он объяснял девочке, как по проводам бежит ток, от которого зависит не только все освещение в городе, но и тепло в батареях парового отопления. — Рано радуются, — насмехалась пробиравшаяся по улицам Лютая стужа. — Я им еще устрою. Я им еще испорчу их самый главный и любимый праздник. Они меня еще попомнят! И она смеялась своим злым, похожим на сосульки смехом. К сожалению, люди не могли услышать ее угрозы, а голоса феи Лунного света и ее подруги феи Ранней весны звучали слишком тихо, слабее шепота книжных страниц. Тем временем самый любимый людьми праздник приближался. — Простите, мои хорошие, но этот Новый год вам придется встречать без меня, — сообщил родным Папа. — В этом году — мой черед заступать на смену тридцать первого. — Да как же можно работать, когда все веселятся и ждут чудес? — удивилась Девочка. — Ну, кто-то же должен следить за тем, чтобы в дома бесперебойно поступали свет и тепло. — Тогда ты прямо как пограничник, папочка! — просияла Девочка. — Стоишь на страже света и тепла. Когда Папа собирался на работу, она сняла с елки и протянула ему обеих фей. — Они помогут тебе в новогоднюю ночь! Папа улыбнулся и бережно, стараясь не сломать, положил обеих фей в свой портфель. — Спокойного дежурства, — на прощание поцеловала мужа Мама. Вот только дежурство еще до начала обещало стать самым тревожным за весь год. Слякотная оттепель сменилась ледяным дождем, за которым последовали мороз и пронизывающий до костей холодный штормовой ветер. Капли дождя, еще не достигнув земли, замерзали колючими льдинками. Все дороги, тротуары, машины покрылись ледяной коркой. Ветви деревьев, превратившись в гигантские сосульки, гнулись и ломались, норовя раздавить людей, спешащих вернуться к празднику домой. Отягощенные ледяными глыбами провода ЛЭП провисли до самой земли, норовя оборваться. Папа и его коллеги едва успевали с вызова на вызов. Не шло даже речи о том, чтобы сесть за стол и отметить праздник. В сутолоке напряженной работы Папа совсем забыл про портфель, в котором лежали две феи. А феи, в щелочку наблюдавшие, как Папа и другие ремонтники забираются на монтажные мачты, сбивают с проводов наледи и ликвидируют обрывы, забыли про желание, которое собирались загадать. Незадолго до полуночи, приняв очередной вызов, Папа и его коллеги мчались по обледенелой дороге. Машину то и дело заносило на поворотах, колеса ехали юзом. Бедные феи перекатывались в портфеле вместе с бутербродами и термосом, моля о том, чтобы не разбиться. И все же они сумели услышать злобный хохот Лютой Стужи. — Не хотите, глупые людишки, мерзнуть и сидеть в темноте? Тогда добавлю вам света и кипяточка! Сконцентрировав остатки волшебства, чтобы подглядеть за старой мерзкой ведьмой, фея Лунного света увидела, что та, выморозив трубы, устроила аварию на теплотрассе. Горячая вода, вырываясь из-под земли бежала по проезжей части, куда упал оборванный провод электропередачи. А ведь Папа Девочки только вчера рассказывал, что вода — универсальный проводник, и человека, вставшего в такую лужу, может убить током. Но как разглядеть опасность, если в микрорайоне из-за аварии погасли не только все фонари, но и свет в окнах? — Может быть, они сами увидят? — нахмурилась фея Ранней весны. — У их машины есть все-таки фары.  — Люди могут не заметить оборванный провод, — возразила ей фея Лунного света. — Он лежит на той стороне. А тут такое море разливанное. К тому же у Папы нет резиновых сапог. Да и вообще, вдруг он или кто-то из его товарищей наклонится, чтобы проверить температуру воды. — Нельзя допустить, чтобы наша Девочка осталась без Папы! — согласилась с подругой фея Ранней весны. — Но что же делать?  — Попробуй разогнать облака, — попросила фея Лунного света. — А я призову луну. Сейчас ночь чудес, думаю, у нас получится. Колдовать с одной рукой и без посоха оказалось неимоверно тяжело, да и новое игрушечное тело не хотело слушаться. И все-таки пока машина подъезжала к обрыву провода, две феи напрягали все силы, чтобы подать людям сигнал. И когда часы пробили полночь, облака и вправду раздвинулись, а выглянувший из-за них лунный диск осветил улицу, посеребрив залитую водой проезжую часть с оборванным проводом высокого напряжения. — Тормози! — скомандовал папа, помогая водителю удержать руль. Машина остановилась в стороне от лужи, и электрики, осторожно обходя воду, приступили к выполнению своей работы. Только когда совместными усилиями с работниками теплотрассы аварию удалось ликвидировать, люди осознали степень грозившей им опасности. — Ну и влипли бы мы, кабы не луна, — сказал один из электриков, осторожно пробираясь к машине. — И откуда она взялась? — поддержал его другой, удовлетворенно наблюдавший, как в домах снова зажигается электрическое освещение и лампочки на елках. — Из-за этого проклятого дождя небо как обложное. — Не иначе — новогоднее чудо. Папа, что-то вспомнив, полез в портфель… но никого там не обнаружил. Обе феи словно испарились.  — Мобильник потерял? — участливо спросил кто-то из коллег.  — Да нет. Хуже, — покачал головой Папа. — Дочка дала на удачу двух игрушечных фей с елки, а они, видимо, выпали где-то по дороге. И что я ей теперь скажу? Это были ее любимые игрушки.  — Объяснишь, что феи вернулись в свой лес, — посоветовал коллега. — В Новый год каких только чудес не случается.  — Смотрите! — удивленно показал куда-то вверх один из рабочих. На низко висящем серпе луны, словно на качелях, весело раскачивались две феи.