Spidy-Iron-Verse

Столовая в Мидтаунской школе науки и технологий шумела и гудела, как впрочем и всегда в час большой перемены. Ученики, разбившись на своеобразные социальные группы, обсуждали прошедшие выходные, хвастаясь своими успехами, как в учёбе, так и на личном фронте. Причем вторая тема мелькала в разговорах намного чаще, чем первая. В этот день Тони Старку, который и так звёзд с неба не хватал, не повезло. Его привычное место возле мойки, где он всегда обедал, было завалено грязными подносами с тарелками и чашками. Он может и попробовал бы втиснуться, но на грязной засаленной клеёнке, коей был застелен стол, не было места даже вилку положить, не говоря уже о большем. Сначала парень решил просто выйти на задний двор и там съесть свой скудный обед, но дама — повар за стойкой раздачи строго настрого запретила выносить посуду с кухни, после инцидента с пропажей ложек. Поэтому Старку пришлось подыскивать себе другое место. К своему ужасу он нашёл лишь одно такое — возле столиков, которые давным-давно были забиты за черлидершами, спортсменами и прочими популярными ребятами. Хуже и придумать было нельзя! Тони нервно оглядел ещё раз столовую. Может кто-то из ботаников в углу уже покончил со своей порцией еды и сейчас готовится покинуть зал? Нет, те похоже и близко к этому не были, горячо обсуждая что-то над страницами раскрытого комикса. А если ЛГБТ-сообщество? Парень повернул голову в их сторону. Нет, и там ждать окончания посиделок было долго. Парни и девчонки там, казалось, даже и не притронулись к своим салатам и бургерам. Старк судорожно сжал поднос в своих руках и сделал первый шаг в сторону свободного места за одним из самых неприкасаемых столиков. А что ему было делать? Он не может есть стоя, а сесть на пол… Паренёк покосился на грязные черно-белые плитки и внутренне содрогнулся. Нет, это даже для него слишком. Второй шаг. Он чувствует, как гулко бьётся в страхе сердце. «Минута. Я должен всё съесть за минуту», — подумал Тони, сглотнув и сделав ещё пару шагов. — «Я успею. Я должен. Просто глотаем не жуя и бежим». Он плюхнулся на стул за «золотым» столиком, дрожащими руками поднял вилку и быстро запустил в рот первую порцию каши, как в следующую минуту раздался громкий хлопот двери столовой, а затем до боли знакомые голоса, которых так страшился Старк. Парень заледенел, будто призрак отчаяния и смерти прошёл сквозь его тело. Он не обернулся, понимая, что его дело труба. Он не успеет сбежать, его непременно заметят. Вжав голову в плечи, Тони вслушивался в приближающиеся голоса, мысленно смирившись с тем, что обязательно последует дальше. — Эй, отброс! — вот, что и следовало ожидать. Рядом со столиком появились три бугая в лёгких куртках футбольной команды этой школы. — А ты ничего не попутал?! Старк молчал. А что он мог сказать? Ему не было оправданий, а значит нужно просто принять свою казнь, надеясь, что в этот раз его отделают не так сильно, как в предыдущий. — Я с тобой говорю, дерьмо на палочке, — самый высокий из троицы схватил Тони за длинную челку и рванул вверх, силой заставляя парня поднять голову. — Ты хули забыл на этих местах? Отвечай! — Я… я… всё занято… — пролепетал Старк, хватая ртом воздух от боли. — А вот это явно не мои проблемы, — бугай буквально силком выдернул парня за волосы с места и скинул его на пол. Наступил ногой на живот и злобно прорычал под одобрительные смешки своих друзей. — Ползи в свою помойку и жри там, — после этого он убрал свою ногу с тела Старка, взял его поднос со стола и просто вытряс всё его содержимое на парня. Он хотел ещё что-то добавить, но один из друзей, его сопровождавших, схватил его за локоть и шепнул, кося на стойку раздачи: — Курт, у нас свидетели. Троица все вместе посмотрели туда, куда указывал их приятель, и столкнулись с внимательным взглядом поварихи, которая, сурово сдвинув брови, наблюдала за происходившей экзекуцией. — Сука, — выругался Курт и кивнул своим друганам. — Ладно, пошли отсюда парни. — И они дружно направились к стайке девчонок-болельщиц, которые весело чирикали о чем-то своём на другом конце стола. Тони, осознав, как крупно ему повезло в этот раз, немедля ни секунды, вскочил на ноги и пулей помчался вон из столовой, пока Курт и его банда не передумали на его счёт. Выйдя за двери, он добрел до ближайшей стены и грузно привалился к ней спиной. Опустив взгляд, Старк осмотрел свой перепачканный пищей свитер и, вздохнув, направился в сторону туалета. Теперь ему придётся потратить последнее обеденное время, чтобы всё это с себя смыть. — Пятна останутся и мама точно их заметит, — грустно прошелестел он, потирая ноготком начавшую уже подсыхать корочку из каши. — Старк! Парень вздрогнул и обернулся. К нему шёл учитель по химии с толстенной папкой в руках. Тони замер, сложив руки на груди, стремясь тем самым скрыть пятна на одежде. — Да, мистер Брупери? — спросил робко, опустив голову. Старк знал о чём пойдет речь. Он завалил контрольную. Опять. — Старк, ты когда учиться начнёшь? — поравнявшись с пареньком, тут же начал учитель, грозно прожигая взглядом его сжавшуюся фигурку. — Твой балл упал ниже тридцати. Это немыслимо! Ты понимаешь, что если не возьмёшься за ум, то нам придётся оставить тебя на второй год? Или тебя вообще ничего не колышет? Ты хоть о родителях подумал, которые оплачивают твою учебу здесь? — Мистер Брупери… я… я, — пробормотал Тони, не зная, что ответить на такой выпад в свою сторону. Его не надо было отчитывать. Он и так прекрасно знал, на каком дне находится. Но он ничего не мог с этим поделать. Он не просился в эту школу для гениев. Это всё родители настояли. Они его сюда пропихнули, сам бы он ни за что не сумел. Они вдруг решили, что их сын способный ученик, хотя Старк еле-еле до среднячка дотягивал. — Я постараюсь на следующих занятиях… — Да уж постарайся, — фыркнул химик, заложив папку подмышку. — А то горе одно с тобой, — покачав головой, преподаватель пошел дальше по своим делам, а Старк, хлюпнув носом, побрел в туалет. Умывшись и застирав пятна на свитере и штанах, Тони обречено облокотился о раковину и, подняв голову, вгляделся в своё лицо. Бледное и худое, с загнанными глазами и спутавшимися волосами. Он и сам понимал, что выглядит жалко, но ничего не мог с этим поделать. Внешность подстать характеру, что тут скажешь. Просто бинго счастливой жизни, не иначе. А хотелось иного. В темноте, засыпая, грезилось о великом, о том, каким бы он мог стать, будь в нём хоть часть той крутости, что была присуща Курту и его дружкам. Он часто представлял, как смело отвечает обидчикам, как те боголепствуют перед ним, споря о том, кто сегодня понесёт его сумку. Как он приносит в дом сто балльные листки с контрольных, как им гордятся родители и как всё хорошо и ладно. Но… это были лишь фантазии. Старк хорошо осознавал, что так никогда не будет. Ведь смелый он только в мечтах, а на деле он глуп, безынициативен и слаб. У него нет, ни хобби, ни специальных умений. Он пустышка, заготовка под человека, а не сам человек. Вздохнув, Тони прикрыл глаза и прислонился лбом к холодной поверхности зеркала: — Вот бы заснуть и исчезнуть. Пропасть из этой школы, из этого мира. Оказать где-то далеко-далеко отсюда, где все тебя любят, где ты успешен и не одинок. *** — Локи, паскуда рогатая! — С гневным криком подскочил на кровати Старк. — Вот я до тебя добе… эээ? Это чего? — миллиардер медленно огляделся. — Это я где? Для него между его падением в портал Локи и пробуждением прошла секунда, не больше, поэтому он не сразу сообразил куда попал. Вроде только что перед глазами маячила глумливая физия Бога обмана и тут бац, пара электрических всполохов и вот он уже в какой-то незнакомой комнатёнке. — Так, ну это уже явно не Канзас, — пробормотал Тони, мрачным взором обводя странное место. Хотя это только Старку оно таким показалось. Обычная комната. Даже слишком, если уж на то пошло. Всё в помещении было как-то тускло и уныло. Простецкие линялые обои в цветочек, серые шторы, письменный стол с компьютером, высокий шкаф и кровать с тумбочкой с боку. Тут совершенно не имелось каких-либо особых и значимых предметов, по которым можно было бы определить хозяина этого места, вроде плакатов популярных музыкальных групп, розовых пони и плюшевых мишек или, там скажем, швейной машинки и сборных моделей кораблей. Вот просто ноль, полная пустота, как будто это номер отеля, постояльцы которого меняются каждый день. — Пятница, не подскажешь куда этот сохатый хвастун меня зашвырнул? — приглядываясь к убранству комнаты и ничего занятного так и не находя, позвал своего электронного помощника Старк. Ему никто не ответил. — Пятница, алло? — предпринял он ещё одну попытку докричаться до искусственного интеллекта, но результат был тот же. Осознав причину молчания связи, Тони схватился за левое ухо, проверяя догадку и точно — наушник гарнитуры отсутствовал. Взгляд тут же сам собой упал ниже, чтобы отметить, что и его хвалебной железной брони тоже на нём больше не было. Как впрочем, и того костюма, который миллиардер под неё надевал. Зато взамен механик заимел в свой наряд бело-голубую полосатую пижаму на пуговицах. — Какого… — Старк осторожно провел рукой по тонкой хлопковой ткани рукава рубашки, словно пытаясь убедиться, что она ему не кажется и тут… в его мозгу что-то щёлкнуло. Взгляд задержался на ладони. Она… что-то в ней его смущало. Мужчина поднял руку к лицу и пригляделся получше. Первое что бросилось в глаза это отсутствие мозолей и шрамов-царапин, которые он заполучил в результате многолетней работы в мастерской. Дальше отметил маникюр, а точнее его отсутствие, что тоже не было для него типично. Старк давно усвоил, что руки такое же «лицо» для бизнесмена, как и его автомобиль или часы, а оттого допустить себе грязных и поломанных ногтей, таких, какие были у него сейчас, просто не мог. Но самое главное отличие — рука выглядела куда моложе, чем раньше. Нет, конечно, Тони не был обладателем старушечьих культей, но такой ровной и розовой кожи у него уже лет с двадцати четырёх не наблюдалось. — Твою мать… — ошалело вглядываясь в свою ладонь, прошептал Старк. Воображаемые шестерёнки в его голове закрутились с неистовой силой. В страшном подозрении он поднял руку к своему лицу и ощупал дрожащими пальцами подбородок. Тот был идеально чист аки свежевыпавший снег, не имея на себе и следа былой растительности. Сглотнув внезапно пересохшим ртом, Тони скинул с себя одеяло, вскочил с кровати и ринулся к небольшому овальному зеркалу на стене возле двери. Вцепившись в резную раму, Старк медленно выдохнул, как перед опасным прыжком в воду, и только лишь затем взглянул на своё отражение. От увиденного его глаза чуть из орбит не выпали. — Вот дерьмо! С гладкой поверхности зеркала вместо привычного шикарного и помпезного бородатого мужика на него смотрел совсем юный бледный паренёк с пухлыми губами и осоловелыми от шока глазами. — Что со мной? — Старк потыкал в своё лицо и отражение послушно проделало тоже самое. — Нет-нет-нет…. Я не хочу! Локи, зараза. А ну выходи, сволочь! — задрав голову, вскричал он, отлично понимая, кто приложил руку к его преображению. — Это у тебя шуточки такие? Тебе заняться нечем, верни всё как было, гад. Совсем неожиданно в коридоре скрипнула половица. Тони тут же замолчал и настороженно перевел взгляд с потолка, в который он слал послание для коварного Бога, на дверь спальни. В голове мелькнула мысль, что надо бы вооружиться, чтобы встретить Локи (ну, а кто ещё там может быть?) хорошей оплеухой по темечку — для этого он даже метнул взор на кровать, в поисках подходящей для этого дела дубины — как в комнату заглянули. И этим визитером совсем не Локи оказался. То была довольно привлекательная светловолосая женщина средних лет, взглянув на которую Тони просто окаменел. Ему даже показалось, что его сердце остановилось на пару секунд, а дух покинул его тело. — Мама… — тихо прошептал он, не веря своим глазам. — Тони, ты чего раскричался? — сурово спросила его женщина, входя в комнату и становясь напротив механика, который сейчас с трудом пытался поймать губами воздух. — Да ещё и матом? Что на тебя нашло? Откуда ты такие слова знаешь?! Повезло, что отец тебя не слышал, а то… Старк закрыл глаза, накрыв веки ладонью. О, это уже было слишком. Не по правилам играешь, Локи. Мужчина не знал, что Бог коварства задумал, устроив всё это представление, но вот так манипулировать его чувствами… непростительно! Вздохнув для стойкости, миллиардер открыл глаза и, вновь взглянув на «мать», заговорил: — Локи, кончай свои фокусы. Давай отвечай, зачем это всё? Где я? Что это, — он указал на женщину и себя взмахом ладони, — за маскарад? — Что? — не поняв ничего из слов Тони, женщина прекратила читать ему морали и всмотрелась в его лицо. Потом с секунду подумала и, обведя подозрительным взором комнату, принюхалась. — Ты что, пил вчера? — Ты действительно хочешь и дальше продолжать эту игру? — инженер вздохнул, сложив руки на груди. — Или только лишь алкоголем всё не ограничилось? — взгляд женщины наполнился гневом, отчего в сердце Старка начало закрадываться маленькое зерно сомнения. Уж больно не наигранная реакция. — Это те мальчики, с которыми ты вчера на улице играл, тебя надоумили? Неужели ты связался с плохой компанией? Этого я от тебя никак не ожидала. — У тебя что фетиш на образ матери? Слушай, я ролевые игры только с жаркими цыпочками предпочитаю… — предпринял ещё одну попытку вывести северного Бога на чистую воду Старк, хоть уже и не верил в успех. — Это что за слова такие?! — ахнула женщина, прижимая ладонь к груди. — Как ты смеешь так со мной разговаривать?! Старк, если честно, завис. Стал бы Локи так себя вести? Возможно.… Но он обычно не держит маски так долго. Пошутит и раскроет себя. Тони с прищуром всмотрелся в лицо «матери». Слишком уж честная реакция у той была. Такое под силам сыграть Богу обмана? Прославленному шуту и лиходею? Да запросто. А зачем это ему сейчас упёрлось? Посмеялся над Старком и хватит. Зачем продолжать разыгрывать спектакль одного актёра. Какой смысл? Поразмыслив над этим под колючим материнским взглядом фантома, механик неуверенно протянул: — Ма… — Мы ещё поговорим об этом, как только ты вернёшься из школы. — Старк моргнул. Погодите-ка, откуда-откуда он там вернётся? Из школы? Стоп. Минуточку… — Сейчас же ты у нас быстро соберёшься и постараешься не раскрыть своё состояние перед отцом. Мне надоело постоянно прикрывать тебя. Если он догадается в этот раз, я и рта не раскрою, чтобы тебя прикрыть. Ты понял? — Тони не знал, что на это ответить, поэтому просто кивнул. Этого оказалось достаточно, чтобы удовлетворить фальшивую мать. — Всё, закончим на этом. Поспеши, я жду тебя внизу. С этим женщина скрылась, прикрыв за собой дверь. Только это произошло, Тони молниеносно кинулся к окну комнаты. Он должен был убедиться, должен был точно знать, как глубоко он увяз в колдовстве Локи. Выглянув на улицу, он осмотрел местность и с оглушающей разум уверенностью вынес вердикт — он в полном дерьме. За окном был мир, совсем настоящий дышащий мир. По дороге проносились машины, по тротуарам гуляли люди, во дворе соседнего дома на лужайке отдыхало улыбчивое семейство с мангалом и барбекю, милой наружности бабулька упрашивала слезть с высокого дерева забравшуюся на него рыжую кошку, детишки играли в мяч и классики, а лохматый бродячий пёс закапывал большую кость в разбитой прямо под окном клумбе. Это всё выглядело более чем реальным и точно не могло быть творением рук Локи, потому что Бог обмана, просто-напросто, не владел такой силой. Да рогатый хитрец мог создать иллюзию, мог превратиться в кого пожелает, а так же превратить других в то, во что пожелает, но это не распространялось в большом масштабе. Например, других он мог превращать только с помощью специальных заговорённых зелий или допустим заранее подготовленной еды, как королева из Белоснежки со своим отравленным яблоком, а иллюзии он накладывал или на определённый объект или на крошечный отрезок местности. А от той «иллюзии», что сейчас наблюдал Тони, веяло нехилым таким масштабом. Миллиардер не знал никого, кому было бы такое по силам. Ну, а если никто не мог создать из ничего, пусть даже иллюзорный, целостный мир, то выходило одно — Старк находится не в мороке. Все реально. И дом, и его новое тело, и люди за окном, и мама. Изобретатель отошел от окна и присел на кровать, в раздумьях подперев рукой подбородок. Ещё был вариант о переносе во времени, но он разрушился сразу же, как только родился, так как обстановка вокруг мало походила хоть на что-то из детства Тони. Во-первых, Старк никогда не жил в пригороде спального района. Одна жилплощадь его родителей находилась в самом центре Нью-Йорка в элитных апартаментах, которые занимали весь этаж. Вторая же являлась величественного размаха особняком вдали от прочих людей, где лишь одна его комната была по размерам, как четыре-пять таких вот спален. Во-вторых, сам Тони был лишь лицом похож на того пареньком, которого увидел в зеркале. У маленького сына величайшего промышленника всё было намного лучше: и прическа, и одежда, и комплекция. Сейчас же он представлял собой какого-то доходягу с неразвитыми мышцами и давно не мытыми волосами. В-третьих, хотя давайте уже оставим этот счет, это его тутошняя мать. Его истинная мама была статной женщиной, настоящей леди, которая всегда умела подать себя с каким-то утонченным изяществом. Та же женщина, что предстала перед ним, была обычной домохозяйкой, с неухоженными ногтями и с вечным пучком из волос на голове. Короче, все вокруг было фальшивым и неправильным, как в кривом зеркале. — Кривое зеркало… — повторил свои мысли вслух Старк и тут же осенёно подскочил на кровати, хлопнув себя по лбу. — Ну точно же! Искривлённая реальность. Я в параллельной вселенной! — А должен быть на пути в школу! — тут же раздался крик его фейковой матери откуда-то снизу. Тони поморщился. — Тут стены из бумаги что ли? — инженер встал и зашагал по комнате, продолжив размышлять о своей сложившейся ситуации, но теперь уже снова про себя. — «Так, допустим куда я попал, мы разобрались. И что дальше? Что теперь мне делать? Очевидный ответ — найти Локи. Можно было, конечно, подождать пока он сам объявится и расскажет пафосным голосом антагониста свой гениальный злодейский план, но кто знает, когда сие явление Христа народу случится. Может этот рогатый и вовсе не придет. Может он затянул меня в это измерение, а сам слинял обратно, и я теперь буду куковать тут, пока не траванусь дешевым консервированным супом этой женщины с лицом моей матери. Нет, надо самому начинать поиски гнусного паяца». — Тони, ты вынуждаешь меня снова подняться к тебе и выпихнуть тебя в школу в одной пижаме и без завтрака! — раздалось гневное снизу. — Ох, отстань женщина. У меня тут свои печали, — раздражённо прошипел Старк, останавливаясь в своем брождении посреди комнаты. — «А что если Локи только меня сюда запихнул? Может он сам в этот момент уже вовсю громит мой город?» — механик почесал гладкий подбородок, с печалью поминая свою оставшуюся в прошлом (будущем?) бородку. — «Тогда ни о каких поисках и речи не может быть. Надо свою задницу вытаскивать самому… впрочем, ничего нового. Сейчас раскинем мозгами, сообразим на скорую руку устройство межвселенского перемещения и прыгнем обратно домой. Пфф, что тут может быть сложного? Особенно для пацана…», — Тони оттянул пижамную рубашку на щуплой груди, — «… у которого ни денег, ни связей, ни водительских прав…». — Он провел рукой по лицу, угрюмо вынеся итог своим размышлениям. — Дермище. — Тони! — напомнила о себе яростным криком псевдо-мать. — Спускаюсь! — ответил ей Старк, недовольно качая головой своим мыслям. Неужели он должен это сделать? Взять на себя роль этого Тони Старка, ходить в школу, послушно кушать кашку и… боже, а что вообще делают обычные дети? На себя прошлого он равняться точно не может. И это не оттого, что будучи ребенком он рос в богатом доме с дворецким и нянями, которые выполняли все его прихоти. Скорее тут большую роль сыграло интеллектуальное различие с другими детьми, ведь пока они в четыре года в песочнице лопаточками ямки копали да в штанишки мочились, он уже вовсю конструировал свою первую печатную плату. И кстати, успешно. Воспоминания с детства Старка резко свернули по дороге памяти в сторону его юного протеже. Так частенько бывало, когда мужчина думал о детях, поэтому Тони не сильно удивился возникшему образу Питера в своей голове. — Может, стоит перенять манеру поведение паучка? — Миллиардер мысленно представил, как Паркер обычно ведёт себя: как тот улыбается, как говорит, и как неуклюжи становятся его речь и движения, когда он находится рядом с мужчиной в одной комнате. — Нее. Эта задача мне явно не по плечу. Это, наверное, божий дар быть милым таким. Лучше я останусь самим собой. Так у меня будет меньше шансов накосячить. — Взгляд Старк метнулся к тяжелому платяному шкафу. — Что ж пора приступать. Приоденемся, подарим пару улыбок дорогой матушке и пойдем в школу. А там, как знать — может на выходе из дома всё и закончится. Ведь вполне может оказаться, что на пороге меня Локи с распростёртыми кинжалами дожидается. План дальнейших действий был намечен, осталось только следовать ему, добавляя по ходу новые пункты решения проблемы. Это успокаивало прагматичную сущность Старка, не давало сорваться на панику и вселяло оптимизм, который вообще-то не особо был ему присущ. Вздохнув, он провел рукой по лицу и решительно потопал к гардеробу. Открыл тяжелые дверцы и замер. Брезгливо сморщив нос, он прошёлся взглядом по нелицеприятно выглядящей одежде, что в беспорядке была набросана на вешалки и распихана одним спутанным клубком по полкам. — Нет, я не выдержу, я не смогу, — захныкал Тони, выуживая из недр шкафа вешалку с висящим на ней ворохом одежды. Половина шмоток тут же свалилась на пол. — Неужели я должен нацепить что-то из этого? Ох… я слышу, как вопит моё чувство прекрасного. Что это вообще такое?! — Старк подцепил кончиками пальцев кое-как державшуюся на вешалке материю. — Футболка с рукавом три четверти с клёшем на конце? Япона дочь. Тони бросил вешалку к ногам, точно та была гадюкой ядовитой, и начал остервенело потрошить гардероб, в поисках хоть одной более или менее приличной вещи. Таких нашлось не больше трёх: футболка, джинсы и рубашка. Джинсы были вытащены последними, с самой нижней полки, с самого дальнего угла. Видать эта вещь жившему тут мальцу Старку особенно не нравилась. Облачившись в футболку и джинсы, Тони накинул поверх рубашку, завершая образ, и подошёл к зеркалу. — Ладно, сойдет, — с сомнением рассмотрев свою бледную физиономию со всех сторон, махнул рукой Старк. Вглядевшись в свои кажущимися такими родными карие глаза, он одобряюще улыбнулся своему отражению. — Прости, приятель. Я воспользуюсь ненадолго твоим телом. Сам понимаешь, не по своей воле. Обещаю вернуть всю тушку в целости и сохранности, с полным набором функционирующего ливера. Возможно даже в более улучшенной комплектации. Мать снова принялась подавать позывные с кухни, но Тони они мало цепляли. Ему тут надо думать, как из этой альтернативной Страны чудес спастись, чтобы не пришлось следовать за пронырливым кроликом, а не в дочки-матери с этой зазеркальной семейкой играть. Жалко пацана-Тони, которому потом за это влетит, но влетит ведь не сильно. Ну пожурят немного за опоздание, подумаешь. Овчинка не стоит выделки. Вот желание принять душ, чтобы смыть с себя, по видимому месячную тонну грязи, было очень сильным. От одной лишь мысли о горячие воде всё чесалось. — Ладно, мой юный будущий миллиардер, и чем ты тут наше щупленькое тельце обычно моешь? Для того чтобы попасть в ванную комнату Старку пришлось выйти из своей временно оккупированной спальни. Сделав это, он тут же попал под недовольный ор уже довольно подбешивающей его матери, которая на полном серьёзе угрожала распихать яйца и жареный бекон завтрака по карманам его штанов. Тони с мастерским покер-фэйсом прервал поток её поучений одним пренебрежительным взмахом руки и, с гордо поднятой головой, прошествовал за дверь, отмеченную маленькой картинкой с изображением душа. Женщина проводила его обалделым взглядом, явно озадаченная таким поведением сына. — Тони, а тебе чего в ванной понадобилось? — Как чего? — через закрытую дверь с недоумением ответил Старк. — Помыться, чего ж ещё? — Помыться? — кажется у фальшивой матери в эту секунду рухнуло всё её представление об устройстве мира. — Прям сейчас? — А мы чего моемся только по праздникам? — ворчливо отозвался Тони, аккуратно снимая и складывая на стиральную машинку отобранную из скудного гардероба своей здешней копии одежду. Ему бы хотелось по хорошему, конечно, её вообще простирнуть, но времени на это не было. Да потом он сильно сомневался, что у этих Старков имеется сушилка специальная. Скорее всего для сушки одежды они использовали бабушкин метод вывешивания белья на верёвку во дворе. — Просто я тебя обычно чуть ли не силой под душ тащу…. А сегодня ты сам… Ты точно в порядке? — Мать прилипла к двери ванной комнаты, обеспокоено поглаживая деревянную обшивку. — Не волнуйся, это ненадолго, — Старк включил воду в душе, проверил её температуру, подставив ладонь под струи, и добавил ещё горяченькой. — К вечеру твой любимый старый сынок уже вернётся. — Хорошо, — мать не поняла о чем это говорил Тони, но решила больше не приставать с расспросами. Отойдя от двери, она ушла обратно на кухню, предоставив сыну шанс спокойно помыться. Видимо это тот и правда не часто делал, раз она о школе даже позабыла. А Старк, зайдя под тёплую омывающую его телу воду, решил получше продумать весь свой план дальнейших действий. Для начала он решил полностью отказаться от мысли искать Локи. Этого Бога уже небось и след давно простыл, чего гонять ветра в поле. К тому же если злодей и присутствует в этом мире до сих пор, то явно он и сам к нему явится. Поэтому, отметая все ненужное, надо сосредоточиться лишь на средстве его телепортации домой. Для этого ему бы устройство какое соорудить… но на устройство нужны материалы. Где бы их добыть? «Интересно, что за школа у этого пацана? Там есть хоть какая мало-мальски приличная химическая лаборатория? И кабинет по технологии бы не помешал, конечно тоже. Черт, сейчас придется опять на коленке изобретать неведомую миру машину. Её вообще реально изобрести? — Старк, погруженный в свои размышления, протянул руку к бутылочке шампуня и, выдавив малую его часть, принялся намыливать голову. — Ну если верить допущению математики, измерения могут быть связаны друг с другом пространственно-временными структурами, напоминающими кротовые норы, или, если рассуждать более возвышено — звездными вратами. Такие квантовые туннельные переходы должны быть раскиданы по всей планете в огромном количестве. Вот только я сомневаюсь, что мне удастся найти хоть один такой переход, если только я в него случайно не провалюсь. Значит, портал надо склепать самому. А из чего у нас по теории должны состоять врата? Из черных дыр. Конечно, все не может быть легко. Получается, мне надо создать искусственную черную дыру… которая, возможно… процентов на девяносто, уничтожит в этом мире всё к херам. Чудно. Стать причиной уничтожения целой планеты не каждый понедельник выдается. Или что там у нас сегодня? Пятница? Клёвый предстоит уикенд, ничего не скажешь. — Старк так погрузился в свои мысли, что в какой-то момент просто застыл в куче пене под слабым напором направленного на него душа. — Ну ничего, сделаю слабую сингулярность, как у большой и вращающейся черной дыры Стрелеца A. Так и меня не разнесет на атомы и, теоретически, всё в этой системе сохранит свою целостность. Но где мне достать адронный коллайдер? — Тони прикрыл глаза, представил перед собой доску для расчетов и мысленно принялся записывать на ней все нужные вычисления, при этом чуть слышно бормоча вслух. — Потом так… и… ещё надо собрать сингулярный реактор, поместить в него червоточину… ага…тогда необходимо достать правильное питание для черной дыры, которое бы она не тормозила и не отбрасывала. Вычислим давление света при нормальном падении излучения и отсутствии рассеяния…. Чёрт… нужно знать точную массу получаемой черной дыры… нужно больше расчетов… Очнулся Старк уже тогда, когда из своих воображаемых расчетов перенёсся на настоящие, принявшись пальцем выводить формулы на запотевшем гладком кафеле. Миллиардер преисполнился таким энтузиазмом и азартом, что если бы не проблема в отсутствие подходящей поверхности для записей, он бы тут так и просидел до тех пор, пока от льющейся воды на нем бы грибы со мхом не поросли. Возбуждённый жаждой действий, Тони поскорее выскочил из душа, наспех обтёрся полотенцем, и, напяливая на ходу плохо налезающую на его влажную кожу одежду, помчался стремглав из ванной комнаты. Пронесся по коридору и, безошибочно распознав нужное ему направление, влетел на кухню. — Так, давай показывай, где там эта твоя школа, — тяжело дыша от подскочившего адреналина, с порога заявил он матери, которая преспокойно попивала себе чай из маленькой чашечки за круглым столом у окна. Женщина оторвалась от своего горячего напитка и с удивлением воззрилась на пышущего энтузиазмом сына, у которого чуть ли не дым из ноздрей валил. — Какая у тебя от чистоты прыть то появилась, ты смотри, — цокнула она языком с улыбкой. — Надо почаще тебе мыться. — Тут меня кто-то помнится в школу торопил? — припомнил Старк, нервно постукивая пальцами по бедру. — Надо же, глядите-ка, вспомнил, — едко заметила мать, с деланным пренебрежением прихлебывая чай из кружки. Старк у дверей раздражённо запыхтел, выражая всё своё недовольство этому явно провокационному поведению лже-родительницы. Женщина глядя на такое весело фыркнула и кивнула на стол. — Ты поесть перед выходом не хочешь? — Нет, я у себя потом поем, — отмахнулся от такого любезного предложения Тони. — Как я и думала, в принципе, — вздохнула женщина, поднимаясь и беря со стола бумажный пакет. — Вот собрала тебе с собой еды немного. Тут яблоко, сок и сэндвичи. Корочку срезала. Старк не стал спорить, взял протянутый кулёк и пошел к входной двери. Благо не найти её было решительно невозможно — коридор с вешалками и уличной одеждой с обувью примыкал прямо к кухне. По дороге он заметил зеркало над тумбочкой и на минутку задержался перед ним. Подправил прическу, зачёсывая длинную чёлку назад, проверил зубы на чистоту и выровнял воротник рубашки. — Вот теперь ты уже больше похож на нас красивых, — подмигнул он своему юному отражению. — Потом ресницы красить будешь, — подшучивая, подпихнула его плечом подоспевшая в прихожую мать. — Кроссовки надевай скорее. У нас двадцать минут осталось. — До начала занятий? — с брезгливостью подняв потёртый кроссовок, спросил Тони. — До истечения того времени, покуда я тебя могу ещё хоть куда-то отвезти. Я теперь на час раньше работать начинаю, ты не забыл? — женщина быстро накинула на плечи синий пиджак и, подхватив сумочку и ключи из ракушки на тумбочке, взглянула на Старка. Тот сейчас с печалью смотрел вниз на свою «новую» обувку, мысленным плачем поминая свои оставшиеся в другом измерении туфли. Какие они были красивые… лаковые… модные, не то что этот выкидыш китайского абибаса. — Чего сидим? — Иду-иду, — со вздохом выдавил из себя инженер, поднимаясь и следуя за зазеркальной матерью, которая уже ждала его за порогом. — «Ничего, в мастерской и не в таком ходил. Хуже мне от этого не будет».