пусть не понял ничего ещё но ты в себе хоронишь чудо света для чудовищ темноты в своём безумстве присутствует голод и повод есть собраться снова, а значит — ад пуст и все бесы здесь
pyrokinesis — ад пуст, все бесы здесь
Кап. Кап. Кап. Нервирующий стук капель пробирался в каждый уголок сознания, напоминая о подземельях, в которых держались пленные. Место, где Перси Уизли проводил много времени за довольно интересным занятием. Пытать Пожирателей было приятно. Приятно до дрожи в руках, до лёгкого головокружения и учащённого сердцебиения. Слышать вопли боли и из раза в раз тихо произносить «Круцио». Снова и снова. Шептать непростительное, а в ответ слышать лишь крик. И, признаться, он никогда бы не подумал, что окажется на их месте. Чувство тошноты подкатывало к горлу каждый раз, когда Перси пытался открыть глаза. Голоса жужжали где-то на фоне, заставляя жмуриться и делать очередную попытку приподнять голову, которая всё это время болталась в районе груди. Шейные позвонки ныли, отдавая импульсы боли прямо в голову. Парень попытался пошевелить руками, но понял, что они связаны. Дела были плохи. Последнее, что он отчётливо запомнил, как шёл по Тудор-стрит, а потом его внезапно настигла тьма. В мозгу пульсировало лишь одно: как он так глупо попался? — Просыпайся, спящая красавица, — чей-то голос ворвался в его мир слишком быстро. С отрезвляющем ощущением ледяной воды на коже и его тихим вскриком. — Зачем применять магию, если есть старый-добрый способ привести человека в чувство. Да и так намного приятнее, разве нет? — Видимо, наш дорогой гость решил все же поиграть в спящую красавицу, иначе я не понимаю, как из его рта всё ещё не вылетело ни слова? — кончик палочки упёрся прямо в подбородок, заставляя Уизли всё же приподнять голову и посмотреть на своих похитителей. — Не хочу руки марать о тебя. — Вы, — Перси рассмеялся, наконец узнавая в смутных силуэтах тех, кого в целом и ожидал увидеть. — Вам не кажется, что это нужно было сделать намного раньше? А не тогда, когда ваша прелестная грязнокровка мертва и абсолютно всё в руинах? Удар. Да такой силы, что Уизли чуть не сваливается со стула. Скула ноет от хорошего такого хука слева, а из груди вновь вырывается лишь тихий смешок. Удар. Удар. Удар. В каждый из них Гарри вкладывал всю ту боль и бессилие, что испытал в ту ночь. Он сбивал костяшки на пальцах до крови, наслаждаясь этой саднящей болью. Ничто не сравнится с ощущением того, как нос ублюдка, виновного во всём, ломается под его кулаками. Как на его глазах лицо Перси медленно превращается в одно большое, кровавое месиво. Нос был сломан, скулы были в ссадинах и кровоподтёках. Картина, не иначе. — Знаешь, есть так много способов пытать тебя, но ты заслуживаешь лишь такого, — Поттер пытается отдышаться. Хочется продолжить, но он отходит сразу же, как его зовёт Реддл. Том подходит к парню, несколько секунд смотря на работу Избранного, а после насильно надавливает на скулы. Рот приоткрывается, и мужчина вливает зелье. Уизли, хватаясь за последние остатки сил, пытается вырваться, противиться, но проигрывает. Половина горькой, вязкой жидкости оказывается на каменном полу, другая часть всё же попадает в глотку, отчего парень заходится в приступе кашля. На секунду на лице Перси отражается страх. Страх человека, которого Гарри помнил как одного из членов семьи Уизли. Однако эмоция сразу же меняется на привычную ухмылку. Васильковые, такие же как у Рона, глаза смотрят то на Гарри, то на Реддла, которые внимательно наблюдают за ним в ответ. — И что это за дрянь? Сыворотка правды на мне не сработает. Даже не пытайтесь, — Уизли сплёвывает кровь, старается принять более удобную позу на стуле, но в его движениях видится скованность и ощущение боли после избиения. — Мы знаем, что она не подействует. Знаем, что ты не боишься «Круцио» или пыток. Однако есть то, что ты все же никогда не сможешь обмануть: страх. Глубинный, животный, который охватит твоё нутро. С которым ты не сможешь бороться на инстинктивном уровне, — Реддл подходит ближе, удерживая потяжелевшую голову Перси за рыжие волосы. Заплывшее лицо как никогда выглядит жалким. — Думаю, ты прекрасно знаешь, что Снейп хороший зельевар. Так вот, я попросил увеличить дозировку одного интересного зелья и немного поэкспериментировать с компонентами. Галлюцинации, видения, чувство нескончаемого страха и, как итог, остановка сердца. Правда, чтобы произошло последнее, нужно было выпить его полностью, а ты, какая жалость, выплюнул часть на пол. Даже не знаю, как это повлияет. Реддл с наслаждением наблюдал, как на лице Перси меняются эмоции. Страх, непонимание и ужас. Он ожидал долгих пыток и боли. Ожидал ответной смерти, но что может быть хуже, когда голова подводит? Что может быть хуже безумия? — А пока у нас есть немного время до того, как зелье полностью подействует… Круцио, — Том улыбался. Впервые за долгое время.За две с половиной недели до этого.
Столица Англии всегда жила своей жизнью. Сколько Гермиона себя помнила, дни, когда она приезжала в Лондон, были самыми насыщенными. Вокруг лишь люди, спешащие куда-то, с разными мыслями и целями. Туристы, с улыбкой разглядывающие всё вокруг и спрашивающие, когда можно будет посмотреть на смену караула. Такие же семьи, вышедшие прогуляться по центру в солнечный воскресный день. Тогда жизнь казалась другой. Без отвратительного осадка горечи на языке от потери родных и друзей. Жизнь казалась другой. Счастливой. И даже сейчас, после серии убийств, странных похищений и пошатнувшемся статуте о секретности, город продолжал жить и дышать полной грудью. Иначе никак. Тряхнув непривычно светлыми волосами, Гермиона остановилась посреди улицы. На секунду прикрыла глаза и вдохнула морозный воздух. Только здесь, только сейчас, впервые за долгие месяцы, она могла отдохнуть хоть ненадолго. Затеряться в толпе, не думать о том, что кто-то узнает её. Не волноваться о «хвосте». Просто вспомнить прошлое, освободить голову. Забыться. Последнюю неделю они детально продумывали план проникновения в место, где Перси устраивал собрания с другими последователями некоего «Властелина», чья личность все ещё была под завесой тайны. Как оказалось, данное секретное место было в конце Флит-стрит. Это был центр маггловского Лондона, да ещё и одна из самых оживлённых улиц. Как говорится: «Хочешь спрятать — спрячь на самом видном месте». Кто будет искать их логово в маггловской части Лондона? Точно не волшебники. Свернув с Бувери-стрит и пройдя несколько домов вперёд, она наконец увидела необходимое заброшенное здание. Девушка даже узнала его. О нем ей рассказывали родители ещё прошлым летом во время завтрака перед отъездом в Хогвартс. Здесь должны были построить офис для одного известного издания, но из-за нападений Пожирателей и общих волнений пришлось отложить это до следующего года. Ситуация ухудшилась и здание так и осталось в аварийном состоянии. Оглянувшись по сторонам, Гермиона зашла за угол. Накинула на себя мантию, капюшон, чтобы скрыть лицо. План был крайне прост. Проникнуть, найти информацию и уйти. Но так было лишь в теории. Достав из кармана маленькую колбочку с Оборотным Зельем, девушка залпом его выпила и поёжилась. Такое же отвратительное на вкус, как и пару часов назад. Эффект должен был продлиться ещё около часа. Сейчас она выглядела абсолютно противоположно себе. Довольно короткие, светлые волосы до плеч. Черты лица стали более острыми, тонкие губы и ещё более худощавая фигура. На левой щеке был небольшой шрам в форме полумесяца. Гермиона так и не узнала о том, кто это был. Не будь она уверена в том, что Драко Малфой — единственный ребёнок в семье, подумала бы, что это его сестра. В голове непроизвольно всплыло воспоминание вчерашнего дня: — И все же это слишком опасно, — Гарри сидел за столом в палатке, вычерчивая на листке план здания, в которое девушке нужно было проникнуть. — Поттер, её никто не узнает. Я об этом позаботился, — Тёмный Лорд положил на стол флягу с зельем и небольшим пакетиком с волосами. Известие о том, что Малфой-мэнор сгорел дотла, привело многих в состояние некой тревожности. Утро после проникновения Перси на площадь Гриммо пришло слишком быстро. Ни Гарри, ни Гермиона так и не уснули той ночью, будто предчувствуя что-то. Реддл, вернувшийся через пару часов после рассвета, но уже без Снейпа, был как никогда напряжённым. Тогда решение отложить вылазку девушки на «территорию врага» пришло довольно быстро и было принято безоговорочно. В итоге несколько дней подготовки превратились в неделю. Северус тем временем вернулся в школу, чтобы усилить защиту, ввести ужесточённый комендантский час и попросить оставшихся преподавателей больше следить за студентами и их перемещениями. Особенно за оставшимися в Хогвартсе учениками, состоявшими в отряде Дамблдора. — Всё будет нормально, Гарри. Ты слишком сильно переживаешь за меня, — оторвавшись от чёрного блокнота, который Гермиона все ещё не вернула Тёмному Лорду, она приподнялась со стула и прошла к столу, затем взяв в руку колбочку с зельем. — Всегда буду, — парень выдохнул и устало потёр лоб, откладывая от себя карандаш. — Готово. — Всё-таки зелье делает своё дело. Я не узнал вас, мисс Грейнджер, — Гермиона вздрогнула, будучи резко выдернутой из своих воспоминаний. Она всё ещё стояла в небольшом закоулке, не решаясь войти в здание и сжимая пальцами пергамент с тем самым планом. — Вы? — гриффиндорка поджала губы и покачала головой, надеясь остановить накатывающие волны головной боли. Он, блин, серьёзно. Тёмный Лорд, а это был именно он, кивнул и подошёл ближе к девушке. Чёрные зрачки медленно прошлись с головы до ног, будто оценивая её внешний вид. — Я не стану бросать вас в таком важном деле, потому решил составить компанию. Всё равно меня никто не узнает, — мужчина, как ни в чём не бывало, двинулся вперёд к запасному выходу, через который им и предстояло проникнуть в здание. — Как благородно. Зачем тогда было так готовить меня последние несколько дней, если всё равно знали, что пойдёте со мной? — Грейнджер нагнала Тома только у дверей и, не успев затормозить, уткнулась ему носом прямо в спину. — Мне казалось, вам вполне понравились наши тренировки, разве нет? — он резко развернулся. Тёмно-голубые глаза слегка сверкнули, напоминая о позавчерашнем событии, от которого у Гермионы всё ещё краснели щеки. — Легилименс! Голос Реддла прозвучал подобно приговору и Гермиона в который раз прокляла себя за то, что ввязалась во всё это. Он всё ещё изо дня в день потрошил её голову, хотя защищать своё сознание у неё теперь получалось намного лучше. Гарри она могла противостоять почти всегда, а вот Тёмному Лорду — нет. После того, что произошло на Гриммо неделю назад, мужчина больше не допускал повтора, произошедшего тем вечером и всегда держал своё сознание закрытым. Страдала лишь Грейнджер, чью голову он уже изучил вдоль и поперёк. — Хватит! Перерыв! — девушка медленно выдохнула и прикрыла глаза, выпуская облачко пара в морозный воздух леса. — Концентрация, мисс Грейнджер, — сблизившись с ней, мужчина приподнял её подбородок, проверяя зрачки и их реакцию после долгой тренировки. — Вы теряете её. Из раза в раз. Как только начинаете чувствовать, что упускаете её, непроизвольно «срываетесь». Я замечал это на каждом нашем занятии, но списывал на некое неустойчивое психологическое состояние. Но, видимо, проблема не только в этом. — И что Вы предлагаете делать? — Грейнджер проигнорировала комментарий по поводу своего неустойчивого состояния, аккуратно отодвинулась и засунула носок ботинка в хрустящий снег. — Я покажу один простой способ, который может помочь в решении этой проблемы. Будем начинать с малого. Недалеко от палатки было небольшое озерцо. Порой девушка ходила туда, чтобы побыть одной и подумать. Именно туда мужчина и повёл Гермиону. Она послушно шла за ним, не совсем понимая, что именно он хочет сделать и как это место поможет. Через минуту они остановились у самой водяной глади. — Чтобы понять, насколько Вы можете сконцентрироваться — достаточно сделать данное упражнение, — аккуратный взмах палочки и в воздух поднялся водяной шар. Он слегка искрился, переливаясь разноцветными бликами. Мужчина даже не смотрел на него. Просто повернулся к гриффиндорке и шар в следующую секунду увеличился в два раза в размере. — Кажется, будто это легко, но, если немного перестараться, — он слегка опустил палочку вниз и водяная фигура резко взорвалась, осыпаясь каплями в озеро. — Бум. — Я не понимаю. Причём тут это и моя неудача в окклюменции? — девушка приподняла бровь, явно не испытывая особого энтузиазма. — Представьте: шар — это некий щит, который помогает противостоять легилименту. С каждой секундой он растёт, испытывая большее давление и, если не сдержать его, он лопнет. Гермиона кивнула, хоть и нехотя, находя в словах логику. Она действительно чувствовала, что срывается. Из раза в раз. — Aqua inférius. Произнесите это заклинание. Вода примет шарообразную форму. Станет водяной сферой. Для начала Ваша задача состоит в том, чтобы просто не взорвать её, — Реддл отошёл чуть назад и начал внимательно наблюдать за девушкой. Это действительно оказалось не просто. Попытка. Ещё одна. Из раза в раз водяной шар начинал медленно дрожать, а потом падал обратно в воду, потому что девушка начинала отвлекаться на что-то. И это были абсолютные мелочи. Треск ветки, шорох в глуби леса, скрип снега под ногами. Мужчина же отмечал, как слегка подрагивает её нижняя губа от неудачи, а тонкие пальцы сжимают палочку. Гермиона Грейнджер была способной ученицей. Даже слишком. Но в её голове было слишком много мыслей, которые топили её и отвлекали. — У меня… — Гермиона хотела повернуть голову, как вдруг почувствовала за плечами чью-то грудь. Лицо оказалось где-то на уровне ключиц Реддла. В нос резко ударил аромат цитрусовых и морского бриза, от которого в глазах помутнело. Прямо как в их первую встречу. — Давайте так, мисс Грейнджер, — пальцы тронули её внешнюю сторону ладони, державшую палочку. — Повернитесь, сконцентрируйтесь на моём голосе. Ваша цель — слушать меня и заставить этот водяной шар не взорваться. — Х-хорошо, — девушка повернулась обратно и, прикрыв глаза, прошептала заклинание. — Aqua inférius. В воздух в очередной раз поднялась сфера из воды. Она росла с каждой секундой, пока мужчина что-то нашёптывал Гермионе на ухо, и та в итоге не выросла до нужного размера. — Открой глаза, — слегка басистый, пробирающийся в каждый уголок тела голос Тёмного Лорда, заставил Грейнджер подчиниться. Он был слишком близко, а пальцы практически держали её ладони в его. Ресницы слегка дрожали, пока она открывала веки. Над озером возвышалась водяная сфера. — Концентрация. Нужно уметь освободить свою голову и сосредоточиться на чём-то одном. Не сможешь вовремя это сделать, всё рухнет. Наверное, надо было сразу начать с этого упражнения. По позвоночнику прошла волна мурашек, стоило Реддлу непроизвольно склонить голову вбок и выдохнуть последние слова в район уха Гермионы. Щёки залил румянец от того, как она отреагировала на подобную мелочь. Рука дрогнула, ушла немного вбок и шар упал в воду, окатывая их ледяной водой. — Я… мне… нужно отойти, — пискнув, Грейнджер резко увеличила дистанцию между ними и позорно сбежала в сторону палатки, несмотря на изучающий взгляд, который проводил её до самого входа. — Неважно, — тряхнув головой и отогнав наваждение, девушка обошла Тёмного Лорда и двинулась в сторону запасного выхода, с помощью которого и собиралась проникнуть в здание. Внутри было пусто и тихо. Много где валялись мешки с различными стройматериалами и банки с краской. Некоторые части длинного коридора были занавешены плёнкой. Судя по общей заброшенности здания и его состоянию, здесь не было строителей уже больше полугода. Гермиона обернулась, проверив, шёл ли мужчина за ней. Он немного отстал, но всё ещё продолжал идти и, видимо, тогда не шутил по поводу того, что решил составить ей компанию. Хотя, наверное, такие люди как Тёмный Лорд не умеют шутить, да? — Поттер указал какие-то более подробные данные? — пока Гермиона была в своих мыслях, мужчина все же нагнал ее. — Нет. Хоть он и начертил план, тут нет точного указания куда идти. Придётся искать. — Замечательно. Какое-то время они плутали по лестницам и коридорам. Вокруг были лишь бесконечные белые стены и плёнка, покрывающая половину пространства полов и потолка. Так они добрались до шестого этажа. Сначала Гермиона подумала о том, что это просто очередной заброшенный этаж, но потом увидела вдалеке коридора дверь. — Вы тоже это чувствуете, мисс Грейнджер? — Том переглянулся с ней. — Магический след. Скорее всего, нам туда, — девушка вытащила палочку из кармана и двинулась вперёд по коридору. Чем ближе они подходили, тем больше чувствовали потоки энергии, которые буквально пробивались сквозь дверь. — На ней могут стоять сигнальные чары. — Finite Incantatem, — Реддл сделал пас рукой и столкнулся через пару секунд с сомнением в глазах Гермионы, смотревшей на него с очередной долей скептицизма. — В этом минус возможных сигнальных чар, мисс Грейнджер. Если ты знаешь о них, то их довольно просто деактивировать. Так что прошу. Закатив глаза, девушка аккуратно толкнула дверь и прошла в дверной проём. Стоило ее ноге переступить через порог, как их с Томом, шедшим прямо за ней, окатило ледяной водой. Гермиона сразу ощутила, как что-то происходит и взглянула на свои руки, а потом повернулась в сторону мужчины. Он остался таким же, только теперь, как и она, был насквозь мокрым. — Гибель воров, интересно, — Тёмный Лорд медленно прошёлся взглядом по Гермионе, которая теперь уже была самой собой. Каштановые волосы прилипли к лицу, как и одежда. — А вы? Сначала не поняв, о чём говорила девушка, мужчина замер. Она смотрела на него так, будто вновь ожидала увидеть его примерно в том состоянии, в котором он возродился несколько лет назад. — Я не принимаю оборотное зелье, мисс Грейнджер, если Вы об этом, — Том быстро коснулся палочкой сначала одежды Гермионы, потом своей и она вмиг вновь стала сухой. — Вы — в дальнюю комнату, я осмотрюсь в этой. Ничего не забираем, только изучаем. Они разошлись. Комната, в которой они оказались, была небольшой. Здесь стояли лишь диван и доска, на которой была карта магической и маггловской части Лондона. В разных углах карты стояли маленькие красные точки. Реддл внимательно осмотрел их и соотнёс в голове с теми местами, где произошли похищения магглов, а также некоторые убийства. Также здесь были и жёлтые точки. Попытавшись запечатлеть это в своём сознании, мужчина отошёл от доски и прошёлся по периметру комнаты. Ничего больше здесь не было. Поняв, что полезного он здесь не найдёт, Том прошёл в дальнюю дверь, через которую ушла Гермиона пятью минутами ранее. Стоило ему войти в соседнее помещение, как в глаза ударил яркий свет от ламп, подвешенных под потолком. Эта комната оказалась в раз десять больше. Взгляд быстро прошёлся слева направо. Похоже, это было не только место собраний, но и то, где Перси тренировал своих людей. Грейнджер остановилась у самого дальнего стола, на котором было раскинуто много бумаг, и что-то внимательно изучала. Когда девушка обернулась, на её лице застыло выражение озадаченности и волнения. — Тут куча колдографий, записей. Боюсь, Вам это не понравится. Мужчина сократил расстояние между ними и остановился по правое плечо гриффиндорки. Глаза сразу остановились на некоторых колдографиях, о которых и говорила Грейнджер. Долохов, Лестрейнджи, Яксли, Малфои. Они были запечатлены в абсолютно случайных частях Лондона. Кто-то покидал Министерство, кто-то был на заданиях, порученных им самим. — Уничтожу, — на фотографии Долохова было выведено красными чернилами «Деактивирован». То же самое было и на фотографии Родольфуса и ещё некоторых Пожирателей, что были похищены за последние недели. Реддл уже хотел испепелить одну из колдографий, но был остановлен Гермионой, которая успела схватить его руку и сжать в своих ладонях. — Нельзя, — тихий шёпот. В карих глазах плескалось сожаление, которое она так и не осмелилась озвучить. Хоть они были и ужасными людьми, человечность в ней всё же превышала остальные чувства. — Вы догадывались, что такой исход возможен. Ещё когда говорили мне об этом неделю назад. Знали, что они могут быть мертвы. Лучше посмотрите на эти листы. Везде стоит одна и та же дата — «двадцать четвёртое декабря». Девушка привлекла его внимание к планам Министерства, которые были прикреплены к такой же доске, как и в самой первой комнате. На всех них было выведено одно и то же число, которое и озвучила Гермиона. — Они… — Собираются проникнуть в Министерство, мисс Грейнджер. И это они хотят сделать вовсе не от лица Пожирателей, — на лице Тёмного Лорда застыла маска безразличия. — Осмотримся ещё. Может будет хоть какая-то информация о месте, где держат похищенных Пожирателей и учеников Хогвартса. Они вновь разошлись. Видимо, здесь должно было быть что-то вроде типографии. Именно поэтому комната обладала такими размерами. По самым бокам помещения было множество коробок и разного мусора, а также покрытого плёнкой оборудования. — Почему же никто не забрал его? — вопрос был задан, скорее, самой себе, пока Гермиона обходила другие столы. Ничего интересного она больше не нашла. Ни имён, ни дат, ничего. Около двадцати минут они обыскивали помещение на предмет какой-нибудь информации. Но ничего, кроме того, что они и так знали — не было. Внезапно раздался щелчок и послышалось голоса. Реддл и Грейнджер переглянулись. Нужно было придумать что-то. И быстрее. Девушка огляделась по сторонам, пытаясь найти что-то и через несколько секунд быстро рванула в сторону коробок. — Быстрее. Мы не успеем никуда уйти. Не сейчас, — наблюдая за тем, как Тёмный Лорд собственной персоной практически пробежал через всё помещение и в итоге спрятался рядом с ней, Гермиона прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть улыбку. Да уж, жизнь определённо подкидывала много интересного. — Я запытаю тебя «Круцио», чёртова ты девчонка, — Реддл, явно недовольный подобным «пряткам» и весёлому настроению Гермионы, прислонился спиной к грязному полиэтилену. — Почему мы прячемся как какие-то… — Как кто? Как разумные люди? — гриффиндорка кивнула в сторону двери. В помещение вошли около пятнадцати человек. Среди них был и Перси. Для девушки лица были незнакомы. Всё это были мужчины от двадцати до тридцати лет. Правда, внезапно в дверях появилась та, кого Гермиона явно не ожидала здесь увидеть. Мариэтта Эджком. Она была старше их с Гарри и Роном на год, а в апреле пятого курса предала их всех. Девушка догадывалась, что её мог искать Перси, ведь она когда-то состояла в отряде «А.Д.», но не ожидала увидеть её в его рядах. Кто же ещё тогда мог перейти на их сторону? — Причём тут разумность? Я советую не недооценивать меня, мисс Грейнджер. Если я захочу их убить, они будут мертвы, — Реддл опять выдёргивает её из мыслей, хватая за запястье и разворачивая к себе лицом. Они почти что соприкасаются носами. Гермиона недовольно шикает и отодвигается. Только не сейчас. — И тогда это будет самое глупое решение в данной ситуации. Я не сомневаюсь, что Вы сильны, но их больше. Да и дело даже не в этом. Зачем нам создавать лишний шум? В конце комнаты есть аварийный выход. Видимо, его сделали ещё во время проектировки здания, — палец указал в противоположный угол комнаты. — Послушаем, может что-то интересное узнаем. У них явно сейчас будет собрание. А потом просто проберёмся к выходу и уйдём. — Я. Не. Собираюсь. Прятаться, — глаза сверкнули алым оттенком. Он был явно зол и недоволен. Ситуация выходила из-под контроля, а Гермиона не знала, что делать. Это был их единственный шанс узнать хоть что-то. — Если мы сейчас покажемся, то выдадим наше местоположение и лишимся информации. Что Вам важнее: потешить своё эго или узнать что-то новое, а? — сердце пропустило удар, когда девушка услышала чей-то голос: — Мне показалось, или я слышал голоса? — молодой парень, о чём-то переговаривавшийся с Перси, резко повернулся в сторону, где они прятались. — Тебе кажется, Марк. Итак, докладывайте о последних событиях, — Уизли сел на стул. Все остальные расселись напротив. — Хогвартс усилил охрану. Теперь мы не можем проникать в школу через Сладкое Королевство, — заговорил молодой человек, представленный Марком. — Придётся отложить вербовку членов отряда Дамблдора до тех пор, пока не найдём другой способ пробраться в школу. — Пока что у нас есть уже достаточное количество новеньких, и оно растёт. Придумаем что-нибудь, — Уизли кивнул. — Лукас? — Малфои теперь укрыты у Паркинсонов, как и Беллатриса. Их Поместье спрятано лучше. Нужно ждать, пока они появятся на публике или выберутся в Министерство, — шатен взмахнул руками в сторону планов. — Или как-то выманить их. — Министерство станет нашим через несколько недель. К тому моменту мы должны похитить всех оставшихся Пожирателей, чтобы у змееподобного не было и шанса, — Перси встал со своего места и прошёл к столам, рядом с которыми ещё минут десять назад ходили Том и Гермиона. — Надеюсь вы все понимаете, что Властелин верит в нас? Уже скоро мы покончим с террором Волдеморта. Поэтому похищение оставшихся Пожирателей — приоритет. — Даже крысу? — Мариэтта скривилась, как и многие в комнате, вспоминая Петтигрю. — Питер был нам полезен, но не думаю, что Властелин оставит его в живых. Слишком часто он предаёт. Думаю, он сам вскоре придёт к нам. — Ну, на то он и крыса, — все рассмеялись, в то время как Гермиона с опаской посмотрела на Реддла, на лице которого вновь застыла ледяная маска. — Билл и Сэм, отправляйтесь в Ислингтон. Нам нужно больше паники среди магглов. Остальные возвращайтесь в Поместье. Завтра встречаемся здесь на тренировку. Пока что отбой, вы и так сегодня постарались, — Перси похлопал по плечу Лукаса. Какое-то время никто не расходился. Остаток встречи, к недовольству Гермионы, они ничего важного не обсуждали. Кто-то говорил о маггловском футболе, кто-то шутил про Пожирателей. В такие моменты Грейнджер казалось, что Тёмный Лорд сорвётся и убьёт всех, кто находится в комнате, но он, на удивление, оставался на месте и слушал. Вскоре в помещении остался лишь Перси и Эджком, которая с озорной ухмылкой подошла к парню. Глаза Гермионы округлились, когда девушка потянулась к губам Уизли и они слились в поцелуе. — Я скучала, — когтевранка ухмыльнулась, проводя пальцем по скуле молодого человека. — Мы очень давно с тобой не оставались наедине. — И я, — очередной поцелуй. — Сейчас проверим, как сильно ты по мне скучала. — Они же… — гриффиндорка скривилась и замолчала, как только Перси подсадил Мариэтту и посадил на стол, расставляя её ноги по разные стороны и заставляя обхватить его. — Я возродился после смерти не для того, чтобы наблюдать за тем, как Перси Уизли занимается сексом в заброшенной типографии, — мужчина, не колеблясь, схватил Гермиону за руку и аккуратно потащил к выходу. Благо, недолюбовники не услышали их и поэтому выбраться из помещения не составило труда. Как только они вышли, внутренности Грейнджер скрутило в привычном водовороте аппарации.***
— Так значит они планируют напасть на Министерство под Рождество? — Гарри нахмурился, вертя в руках волшебную палочку. Когда Гермиона явилась десять минут назад в компании Реддла, он понял, что тот всё же решил сделать то, о чём они говорили пару дней назад. Он пошёл вместе с ней. Они оба были хмурые по возвращению, и, казалось, увидели что-то крайне неприятное. — Если судить по тому, что мы нашли и по словам самого Перси, они это хотят сделать со стопроцентной уверенностью, — Гермиона села на лавочку, которая стояла у стола, и поджала под себя ноги. — До Рождества осталось меньше двух недель. За это время они вполне могут похитить всех, кого хотели. — Не смогут. Кто бы ни был их информатором, он предоставил запоздалую информацию. Малфои и Паркинсоны сейчас в Хогвартсе, — Том облокотился о край стола. — Школа охраняется лучше Азкабана и Министерства вместе взятых. Снейп почти не покидает замок. — Ну, кажется, мы узнали, кто всё это время был предателем, — девушка приподняла голову, всё это время будто не решаясь посмотреть на мужчину. — Я чего-то не знаю? — Поттер вопросительно посмотрел на них двоих. — На собрании они говорили о Хвосте. Будто он очень помог им. Но Петтигрю не мог меня предать. Точнее мог, но он бы уже вряд ли дышал. После случая с твоими родителями, Поттер, я задумывался о его возможном предательстве и придумал наказание. — Серьёзно? — челюсти Гарри сжались. Разговор подходил к очень неприятной и опасной теме. — Его рука. Если она посчитает, что произошло предательство, то покарает человека, который решился на подобный поступок, — Реддл пожал плечами, будто они говорили о чём-то обыденном. — Напомните ещё раз, почему я подписалась помогать вам? — Грейнджер передёрнуло. — Я могу напоминать вам двоим почему вы здесь каждый день, но от этого ничего не изменится, — Тёмный Лорд прошёлся взглядом сначала по девушке, потом и по парню. — Или рука дала сбой, или он не предатель. — А почти никого и не осталось на роль потенциального предателя, — Гарри встал и прошёлся по периметру палатки. — Давайте говорить откровенно: мы в заднице, Реддл. Большинство Пожирателей, которые руководили твоими заданиями, вылазками или заправляли в Министерстве, сейчас похищены. А судя по тому, что вы рассказали мне, уже часть убита. Ты понимаешь это? Том замер. До этого момента он не осознавал до конца, что часть его верных последователей действительно мертва. Тогда, час назад, когда он увидел колдографии, это показалось чем-то незначительным. Но, как и ожидалось, ничего в его покалеченной душе не откликнулось. Ничего, кроме ощущения того, что он потерял часть своей силы. Или все же… — Мы устроим ловушку в Министерстве. Ты и я, Поттер. И, если к тому моменту кто-то ещё будет жив, мы освободим всех. Достанем каждого. Если нужно — из-под земли, — Реддл переглянулся с Гарри, но тут их резко прервала Гермиона. — Вы с Гарри? А я? Хватит обращаться со мной, будто я ребёнок. Если уж я влезла во всё это, то пойду с вами. — Нет, Гермиона. Ты останешься здесь, в безопасности. Я не позволю тебе рисковать собой, — Поттер положил руку на плечо подруги. Карие и зелёные глаза столкнулись в битве противоречий. — А я разве тебя когда-нибудь слушалась, Гарри Поттер? Напомню: я никого и никогда не слушалась, и делала всё по-своему, — девушка скинула его руку с плеча и нахмурилась. — Хватит бояться за меня. Что со мной вообще может случиться? — Мисс Грейнджер, Вы останетесь здесь и будете с Северусом на подхвате, если что-то пойдёт не так. Также мы не будем загадывать наперёд, — Реддл вздохнул. — У нас есть ещё две недели. Пока что наша приоритетная задача не допустить новых похищений и понять, правда ли Хвост является предателем. — Я кое-что нашла, кстати, — Гермиона резко опомнилась и сразу прошла к своему спальному месту. Рядом с ним лежал маленький блокнотик. — Я довольно долго изучала отслеживающие чары. Большая часть из них или неэффективна, либо требует слишком многого. Однако я нашла один ритуал, который не так требователен, но довольно точен. Не обязателен предмет. Нужна хотя бы частичка того, кого мы ищем. Если мои предположения верны, то, скорее всего, Коннора держат там же, где и Джинни. Если добудем какую-то её вещь или кого-то из тех студентов, кого похитили — можем попытаться отыскать и Рентелла. Вдруг получится найти место, где их держат. — Если это действительно сработает, мы можем не только выиграть время, но и нанести неожиданный визит, — Том замер, забирая блокнот из рук девушки. Глаза медленно прошлись по записям, отмечая ровный и красивый почерк. — Надо обдумать это. Сейчас мне нужно идти. Я вернусь завтра днём с Северусом, и мы все обсудим. Гермиона вновь осталась с Гарри. И в этот раз это будет неловко.***
there'll be no rest for the wicked
there's no song for the choir
there's no hope for the weary
if you let them win without a fight
lykke li — no rest for the wicked
Гермиона резко открыла глаза, пытаясь отдышаться. Подскочила, скинула с себя плед и сразу же поёжилась от холода. На часах было четыре утра. Ощущение дежавю не покидало её. Снова ночь, снова кошмар, снова странные звуки, только теперь снаружи палатки. После того, как Тёмный Лорд ушёл, она предпочла остаться наедине с собой и лишить себя «радости» очередного спора с Гарри. Весь вечер продолжала расшифровывать заклинание для ритуала, а потом легла спать, так и не поговорив с другом. Неприятный осадок из разговора теперь тяжёлым камнем лежал на груди. Выбравшись из спального мешка, девушка прошла вперёд к столу, надеясь сделать себе зелёный чай, успокоиться и пойти спать. Вновь послышалось тихое шипение и Грейнджер замерла. Она уже слишком давно не слышала его. В груди заныло. Ноги сами понесли её на улицу, откуда, как оказалось, и шёл звук. Аккуратно выбравшись из палатки, Гермиона оглянулась и увидела Гарри, сидевшего у основания дерева рядом с небольшим костром и вертевшего в руках радио Рона. — Я тебя разбудил? — голос Поттера прозвучал тихо. Звуки радио резко прекратились. — Прости, не хотел. — Нет, просто проснулась и не смогла уснуть. Решила сделать чай. Почему не спишь? Гермиона прошла немного вперёд. Через несколько секунд её лицо озарил свет от огня. Гарри аккуратно похлопал ладонью по месту рядом с собой и девушка села, поджав под себя ноги и закутавшись в плед, который она так кстати прихватила с собой из палатки. — Не спится. Думал о том, что вы узнали сегодня. — Гарри, тебе нужно поспать. Посмотри на себя, ты вымотан, — девушка устало покачала головой и замерла. Глаза невольно вновь наткнулись на радио в руках парня. — Ты всё же забрал его с Гриммо с собой? — Да. Не смог оставить там. Ну, знаешь, это воспоминание… о нём. — Я тоже скучаю по Рону, — губы трогает грустная улыбка. — Мне так жаль, что последние дни вместе мы всё время ссорились. Я тогда был не в себе. Наговорил ему всякого. Мы же так и не помирились с ним. Это чувство… оно со мной теперь навсегда. Зелёные глаза слегка сверкали в отблесках тусклого света, пока Гарри смотрел куда-то в темноту леса. Он слегка поглаживал пальцами прибор, будто вспоминая о чём-то. — Ты не должен винить себя в том, что произошло. Нам всегда казалось, что мы будем вместе. Неуязвимое трио, которое пройдёт эту войну до конца вместе, — Гермиона замолчала, замирая подобно Поттеру. — Но в жизни не бывает идеальных финалов. Если уж кому и винить себя, то мне. Это я не углядела за ним. В то утро… я ушла в лес после нашей утренней ссоры. Не должна была, но мне просто нужно было побыть наедине с собой. И я… По щекам скользнуло несколько слезинок, а в горле встал комок, сдерживающий поток рыданий. Она впервые говорила об этом именно с Гарри. С человеком, знавшим о произошедшем больше кого-либо. Только он мог понять, что действительно она чувствовала. В тот день они оба потеряли друга. — Миона, — парень аккуратно прижал её к себе и обнял. — Я знаю, что ты сделала буквально всё, что могла. Иначе и быть не может. Если я заставил тебя думать, будто виню тебя, то мне жаль. Правда. Я бы никогда этого не сделал, и не посмел бы. Гермиона так и замерла в объятиях Поттера. Ей слишком этого не хватало. Не хватало лучшего друга. И вот, тиски, которые сжимали все ее внутренности, наконец ослабили хватку. Страхи и обиды отступали, а вместе с ними и весь негатив вчерашнего дня. — Мне так этого не хватало все эти месяцы. Просто поговорить с тобой, почувствовать, что я не одна переживаю это, — Грейнджер всхлипнула. Отпускать было тяжело. Даже слишком. — Я просто погряз в себе. Думал о том, что делать дальше. Как жить с тем, что приходится служить Реддлу. Всё так навалилось, прости меня, — Гарри говорил тихо. Удавка с каждой секундой всё больше давала слабину. — Мы ещё это обсудим. Гарри Поттер, пообещай мне, что больше ничего и никогда не будешь скрывать от меня, — оно отодвинулась и серьёзно посмотрела в зелёные глаза. — Я серьёзно. Ты будешь максимально честен со мной и будешь доверять мне. Понял? А ещё никогда больше не будешь пытаться меня защищать, когда то не требуется. — С последним обещать ничего не могу. Я всегда буду защищать тебя, Гермиона Грейнджер. Всегда, — он притянул её к себе и поцеловал в лоб. — Но с остальным — обещаю. Не желая спорить в такой момент, она аккуратно положила голову на плечо друга и прикрыла глаза, наслаждаясь недолгими минутами спокойствия и тишины. Тихий треск огня убаюкивал, начиная уносить Гермиону в страну Морфея. — Гермиона? — М? — девушка приподняла голову и открыла глаза, находясь в полудрёме. — Почему ты не убежала? Я имею в виду тогда, ещё пару недель назад. Ты могла попытаться уехать, возможно найти родителей. Тебя же больше ничего не держало здесь, в Англии, — Гарри серьёзно посмотрел на неё. Было видно, что ему было волнительно спрашивать этот вопрос. Вопрос, который давно крутился в его голове. — Ты правда думаешь, что меня здесь ничего не держало? Если ты так считаешь, то ты глупец, Гарри Джеймс Поттер. — Но… — Я бы обиделась, но не хочу портить момент, — Гермиона мотнула головой и серьёзно посмотрела на него. — Ты мне как брат, Гарри. А Джинни как сестра. Вы же мне теперь буквально как семья. Мне просто нужно было подумать. Те несколько дней после того, как я узнала обо всём, были очень тяжёлыми. Я не знала, что мне делать, куда податься. Сказать кому-то или нет. Но в итоге я поняла, что должна поговорить с тобой. А потом меня нашёл он. И это было самым правильным решением. — Я думал ты возненавидишь меня, — Поттер продолжал смотреть на огонь. Язычки племени отражались в стёклах очков, переливаясь в странном танце. — На те пару дней меня поглотили собственные демоны. Я старался уберечь вас с Джинни, но и это не получилось сделать. Если с ней что-то случится, если с тобой что-то случится, я это не переживу, понимаешь? — Мы найдём её, Гарри, — слова звучали более чем убедительно. Осталось поверить в это. — Не знаю, что нас ждёт в будущем, но этот этап мы пройдём. И, как бы это не было странно, но по одну сторону с Тёмным Лордом. — Как думаешь, чем всё закончится? — Гарри вздохнул. Этот вопрос волновал его последние несколько месяцев, и он боялся пытаться найти ответ на него. — Не знаю. Но честно, сейчас меня пугают не Пожиратели, Гарри. А этот «Властелин» с Перси. Каждый раз мне кажется будто я упускаю что-то. То, что могло бы помочь понять, кто это. — Думаешь, мы его знаем? — Я уверена в этом. — Уверен, что уже очень скоро мы всё узнаем, — Гарри замолкает. Треск костра успокаивает, убаюкивает. Впервые за долгое время они оба спят без кошмаров.***
tell me true
my heart is blue
…
it's ok
i know someday I'm gonna be with you
tom rosenthal — it's OK
Запах ржавчины въедается в слизистые носа, заставляя невольно морщиться. Сырость пробирается под кожу, обволакивает и путает мысли, непроизвольно вызывая дрожь по телу. А может быть это просто лихорадка? Рабастан Лестрейндж никогда бы не мог подумать, что всё обернётся таким образом. Одна вылазка с братом, которая закончилась для одного из них плачевно. И весь мир, такой уже привычный после возвращение Тёмного Лорда, рушится. Прошёл почти месяц. Месяц с того дня, когда хвалёная добрая сторона превратила его жизнь в ад. Хотя пытки здесь были отпуском по сравнению с тем, что он испытывал каждый день в Азкабане последние несколько лет. И вот, очередной день, который приведёт к пустоте. — Меня слышит кто-нибудь? — раздался женский голос и Лестрейндж вздрогнул. Галлюцинаций не хватало. — Пожалуйста, если кто-то слышит — откликнитесь. Еле слышное шуршание раздалось откуда-то сбоку, и мужчина приподнялся на локтях с матраца, надеясь увидеть там мышь. Лишь бы не галлюцинации. — Кто это? — Лестрейндж? Деверь Беллатрисы Лестрейндж? Вас что, и правда всех похитили? — он слышит тихую ругань под нос и всё же прислушивается к женскому голосу. — Это Джинни Уизли. Как, не болит ещё бок от брошенного мной «Редукто»? — Мелкая Уизли? А ты что тут забыла, — Рабастан наконец полностью встал и подошёл к углу камеры. В глаза ударил луч света. Он с неким удивлением осознал, что там была небольшая дырка. Пролезть возможности не было, но зато он увидел девичье лицо с россыпью веснушек. Девушка значительно побледнела и повзрослела с их последней встречи. — Палочка? У тебя есть палочка? — Она бесполезна. На неё наложен ограничитель. Я могу колдовать самые примитивные заклинания вроде «Люмоса». И всё, — Джинни грустно вздохнула и отодвинулась от дырки, прислоняясь к стене. — Я думала, что в камере кто-то из школы. Я знаю, что многих гриффиндорцев похитили со мной, но видела их лишь одним глазком. Многие из них присоединились к тому, кто нас тут держит. Мерлин, когда всё это кончится. — А ты знаешь кто тебя похитил? — Лестрейндж немного помолчал перед тем как задать вопрос. — Знаю. Но честно, лучше бы не знала. С меня взяли непреложный обет. Единственного, с кем я познакомилась здесь, и кто был готов помочь, я не видела уже больше недели с моей последней попытки сбежать, — Джинни отвернула взгляд от противоположной стены и посмотрела на Пожирателя. — Почему я вообще всё это говорю тебе? — Заключение меняет людей. И неизвестность тоже, — мужчина нахмурился и прислонился к стене. Они сидели довольно близко друг другу, если не считать каменную стену, что отделяла их друг от друга. — Знаешь, Уизли. Когда ты днями слышишь крики людей, с которыми как никак вместе ходил на задания, когда на твоих глазах убивают брата, что-то внутри меняется. В Азкабане тебя ломают, ты меняешься до неузнаваемости. Все твои самые тёмные стороны выворачивают, искажают. Белла явный тому пример. Но Тёмный Лорд не бросил нас. И это значило многое. И вот, я снова взаперти и вполне возможно скоро меня убьют, как собаку. И я ничего не чувствую. Ничего. — Ты жалеешь? — голос Джинни, прозвучавший через пару минут тишины, показался лавиной, обрушившейся на голову. — Нет, Уизли. Я бы вновь убил ради Лорда. Я бы вновь отсидел за него. — Ты же понимаешь, что он тебе ничем не поможет? Где твой Лорд сейчас, когда ты сидишь здесь, взаперти? — А где твой хвалёный Поттер? И вновь тишина. У них было над чем подумать. И если Джинни была крайне несогласна с замечанием Рабастана, то мужчина наоборот задумался над её словами. Жалел ли он обо всём, что сделал? Наверное, нет. Его всегда растили с мыслью, что чистокровные лучше грязнокровок. А потом пришёл Волдеморт. Он объединил их, дал цель, вёл за собой. Для многих могло показаться, что Тёмный Лорд никогда не обращал внимания на своих последователей, но это было не так. Хозяин хоть и был специфичным, жестоким человеком, но всегда выполнял свои обещания. Он обещал вернуться, и он сделал это. И порой, хоть и не открыто, помогал им всем. Единственное, что Тёмный Лорд не мог простить никому и никогда — предательство. Внезапно двери камеры открылись. В дверях стоял человек, чьё лицо было скрыто серебряной маской. Внутри у Лестрейнджа всё вскипело. — Отвратительная пародия, — он плюнул в ноги посетителю. Джинни замерла, не желая показать тем самым, что слышит разговор. — Пора нам поболтать, Лестрейндж, — послышались звуки возни, крики Пожирателя и через пару секунд всё вновь стихло. Джинни поджала под себя ноги, стараясь унять дрожь в конечностях. Счёт дней давно уже потерялся. Всё казалось таким неправильным, тошнотворно мерзким. Она знала, что скоро придёт момент, когда больше не останется пути назад. Её заставят примкнуть к тому, к кому, наверное, ещё полгода назад она бы примкнула сама. По собственному желанию. Но сейчас, увидев смерть человека, которого ненавидела последние несколько лет, что-то внутри надломилось. Пожиратели были людьми. Ужасными, до безобразия жестокими, но людьми. Верными. Верными человеку, который, возможно, и не заслужил такой верности. Слова Перси о том, что Гарри примкнул к Тёмному лорду, всё ещё стояли в голове. Пульсировали, вызывая головную боль. Она не знала, верить ли брату. Противный голосок внутри говорил, что это может оказаться правдой. Но другая сторона вопила о том, что верить ему нельзя. — Джинни, — в глаза ударил свет. Такой редкий, живой свет, а не голубой от «Люмоса». В дверях стоял Невилл. Последний раз она видела его неделю назад, когда Перси показал его в той комнате. — Я узнал только вчера о том, что ты здесь. Почему ты не согласишься? Парень подошёл ближе к ней и, опустившись на колени, обнял. За последние месяцы террора Кэрроу они двое довольно сблизились. Это была та дружба, в которой они оба нуждались. Теперь же, несмотря на её внутренний протест, видеть его было необходимо. Она знала, что Невилл остался самим собой. Всегда останется. — Я не хочу быть на стороне, которая позволяет себе такую жестокость, Невилл, — Уизли помотала головой. Из глаз непроизвольно пошли слезы. Как же она устала. — Ты видел Коннора? Парень, молодой. Каштановые волосы, очень худой. Я познакомилась с ним ещё недели полторы назад, но не видела очень давно. Волнуюсь. — Кажется, видел, — глаза Лонгботтома опустились, и он грустно вздохнул. — Не знаю, чем он так насолил Властелину, но его не жалеют. Я заносил ему еду сегодня с утра. Парень явно сдаёт. — Властелину? Он так называет себя? — Джинни округлила глаза, не веря в то, что услышала. — Да, это странно, — Невилл неловко кашлянул. — Но я не задаю лишних вопросов. Пожалуйста, Джин, соглашайся. Вокруг поднимается шумиха. Что-то назревает и мне это не нравится. Все только и говорят о двадцать четвёртом декабря. Что-то произойдёт. — В рождество? — девушка напряжённо выдохнула. — Какое сегодня число? — Двенадцатое, — послышались голоса. Парень судорожно оглянулся и дал в руку девушке монету. — Так мы сможем общаться. Никто об это не знает, даже Симус. Постарайся не потерять её. Надеюсь, получится заходить чаще. Обняв его на прощание, Джинни замерла. Просьба пульсировала в голове, но она не знала, озвучить ли её. — Можешь кое-что передать Коннору, если увидишь его? — девушка прикусила губу, все ещё колеблясь. — Да, конечно, Джин. — Скажи ему, что я, кажется, знаю о том, что нужно от него Властелину на самом деле.