Fate: Глас судьбы

Тёмный переулок освещаемый смесью алых и синих огней полицейских сирен, стал самой глупой ловушкой в которую, за всю свою жизнь, попадал Тоби. Изначальный замысел теперь не имел никакого смысла, ведь устранить пару-тройку свидетелей одного странного инцидента намного проще, нежели восстановить переулок после лёгкой стычки двух слуг. Теперь оставалось только одно - бежать. Жаль только сделать это со сломанными рёбрами, вонзающимися в органы, крайне сложно. Но несмотря на своё не самое лучшее положение, Тоби не переставал перебирать варианты побега из окружения. Самым простым вариантом казался побег по крышам, но он просто не пережил бы этого. А любая попытка спрятаться в почти пустом переулке была обречена на провал. Сейбер тоже не теряла времени зря. Быстро оглядев переулок, её внимание привлекла старая скромная машина оливкового цвета, аккуратно припаркованная чуть поодаль от чёрного входа в бар. На вид машине было лет тридцать минимум, мало того она, как и весь переулок, несла на себе следы недавней битвы. Аккуратное круглое отверстие в лобовом стекле от разящего удара Лансер, да пара наклонных прорезей оставленных на правой двери после неудачных взмахов клинка Мордред. На вид машина больше походила на прекрасный пример бесполезного металлолома. - Эй, мастер! - воскликнула Мордред и указала свободной рукой на машину, - Как на счёт этого? - Это? - удивился Тоби взглянув на старую, побитую боем машину, - Это было бы неплохим вариантом, но боюсь нам понадобится сила святого грааля чтобы просто завести эту развалину. - О-о... - довольно протянула девушка, - Положись на меня, мастер. Тоби недоверчиво покосился на Мордред, но всё-же промолчал. В их условиях любой, даже самый безумный план мог оказаться действенным. Девушка быстрым шагом подошла к машине и взявшись за дверную ручку одной рукой, смело дёрнула её на себя. Дверь открылась так просто, словно она никогда и не была закрыта, так что единственным следом взлома была противная сирена, настойчиво и протяжно завывающая из салона автомобиля. Однако и это не стало преградой для Сейбер. Стоило ей хорошенько ударить прямо в приборную панель, как сирена замолкла, а по машине пробежало несколько разрядов алой молнии, после чего старенький автомобильчик зарычал не хуже новейших спорткаров. - Ну? - довольно ухмыльнувшись, крикнула Сейбер своему мастеру, - Неплохо а-а, мастер? - Д-да... - удивлённо ответил он и, использовав последние силы заковылял к машине. Стоило Тоби лишь сесть в салон автомобиля, как в переулок выбежали несколько полицейских и тут же наставили на них оружие. - Стоять! - громко крикнул один из них. Однако было уже поздно. Мордред, успевшая рассеять свои доспехи, вдарила что есть силы на газ. Двигатель грозно зарычал и машина тронулась с места. Сделав резкий поворот с места, машина развернулась в противоположную от полицейских сторону и помчалась вперёд, сшибая по пути оставленные на узкой улочке мусорные пакеты, старые коробки и небольшие кучки бесхозного мусора. Машина рвалась вперёд, набирая просто необъяснимую скорость, а Сейбер, радостно улыбаясь, уверенно крутила руль спокойно входя в каждый поворот извилистых и запутанных переулков. Тоби наоборот, держался с большим трудом. Страх давно перекрыл боль от сломанных костей и теперь его больше волновало смогут ли они выехать на дорогу целыми, а не по частям. - Эй, Сейбер! - окликнул свою слугу Тоби, - Ты же говорила, что ты рыцарь, так? - К чему ты клонишь, мастер? - недоуменно спросила Мордред. - К тому, что мне кажется что ты, совсем немного, не умеешь водить! - крикнул Тоби, когда машина чуть не врезалась в бетонную стену небольшого магазина. Несколько секунд Мордред сурово молчала, сосредоточенно смотря на дорогу, но стоило им только выехать из переулка на встречную полосу шоссе, как она выдала сдержанный, но искренний смешок. - Ну ты даёшь, мастер - сказала она похлопав пару раз по плечу Тоби, - Это не сложнее езды на лошади! Однако Тоби этого не услышал. Он глядел как на них, столь дерзко выехавших на встречную полосу шоссе, надвигался огромный поток машин мчащихся им навстречу. Но несмотря ни на что, на плотный поток движения, на сирены полицейских машин, беспомощно пытавшихся догнать их машину, на панику на дороге, возникшую из-за их дерзкого появления, машина ни разу даже не коснулась другого автомобиля, заграждения или небольшого деревца, ряды которых скромно украшали края шоссе. Сейбер вела машину профессионально, нет как лучший из мастеров вождения. Машина словно была частью организма Мордред и она спокойно ею управлялась. Для неё войти в резкий поворот на огромной скорости или скользить меж мчащихся навстречу ей машин, было так же просто как согнуть ногу или руку. Это настолько поразило Тоби, что он только сейчас задумался о том, на что вообще способна Мордред. Только сейчас он поймал себя на мысли, что хоть Мордред изначально показала себя как личность которая не позволит называть себя слугой, но по-настоящему он жив, да и хоть в чём-то разобрался, только потому что именно она помогла ему. И что не менее важно, именно она спасла его как от навязчивого ирландца, так и от его загадочного слуги. Тоби хотел было поблагодарить Сейбер, но в условиях полицейской погони и оживлённого движения по встречной полосе, сделать это было бы затруднительно. Решив дождаться подходящего момента, Тоби лишь сильнее вжался в сиденье и постарался как можно лучше сохранять равновесие. Сейбер не потребовалось много времени чтобы скрыться от преследующих их полицейских машин. Звук сирен довольно быстро смешался с гулом потока машин, рычанием небольших групп ночных байкеров и общим шумом активного движения на дороге. Выехав на противоположную полосу, машина немного сбавила скорость и постепенно влилась в общий поток движения. Сейбер, слегка заскучав, упёрлась правой рукой в дверь и, подперев голову кулаком, лениво вела машину. Наконец наступило долгожданное спокойствие столь длинной ночи. Длинный поток машин ехавших впереди постепенно заканчивался, и уже через час на дороге, кроме машины Сейбер и её мастера, с трудом можно было найти хотя бы десять машин. В городе наступал тот мимолётный момент, когда "жаворонки" ещё не проснулись, а "совы" уже засыпали. Тоби постепенно тоже начал поддаваться беспощадному желанию уснуть. На это также повлияло то, что он, напрягши свои магические цепи, смог замедлить движение крови так, чтобы это не сильно навредило его здоровью, однако смогло замедлить внутреннее кровотечение. За окном мелькали знакомые места: группки небольших магазинов, некоторые из которых только начали закрываться, а другие, напротив, уже готовились через несколько часов открыться. Среди них были как ночные забегаловки, из которых только-только начали лениво выкатываться пьяные, напевающие себе что-то бессвязное под нос, толстячки, так и небольшие, но шумные компании молодых парней и девушек, пожелавших отдохнуть после тяжёлого рабочего дня. Огни ночных фонарей, освещающих дорожную полосу, монотонно сменяли друг друга, чем ещё сильнее убаюкивали и без того изрядно потяжелевшие веки Тоби. Мастер, изредка бросая взгляд на свою слугу, пытался понять каким была его слуга во времена своей жизни. Несмотря на то что святой Грааль мог полностью воссоздать душу и тело великого героя, наделив его плотью и кровью, однако же это не изменяло того факта, что прямо сейчас, буквально на соседнем сиденье, сидел оживший дух, настоящий призрак, или же оживший труп, героя. Тоби не питал наивных мыслей о даровании жизни после смерти, нет это было больше похоже на странную, извращённую и почти не узнаваемую форму рабства в которой у семи великих героев есть шанс осуществить свою мечту, вот только сила святого Грааля достанется только одному из семи. И будет получен он лишь ценой жизни остальных шести слуг. Таким образом великие герои в попытке исполнить свои сокровенные мечты становятся не просто слугами неких мастеров, а заложниками собственных амбиций внутри святого Грааля призывающего их, раз за разом, дабы вновь дать шанс на исполнение своей мечты. От осознания всего этого процесса Тоби гневно цыкнул. Неприятная параллель между жизнью простого человека и прославленного героя вызвало у него странное, мерзкое чувство внутри груди, отчего на душе стало тошно. Однако его разум принимал это, то была одна из тех далеко не самых приятных условностей мира с которыми просто нужно смириться и двигаться дальше. В конце концов, он - Тоби, не так уж далеко от них ушёл. Такой же временный мастер для бессмертного слуги, существующего лишь для достижения своей далёкой цели. Монотонно-плавный поток мыслей в голове Тоби был прерван внезапным хлопком. В салоне автомобиля словно раздался выстрел, отчего уши мгновенно заложило, а в глазах, из-за резкой дезориентации, всё помутилось. Что-то сильно заскрежетало, заревело и вся машина, словно её подхватило мощным ветром урагана, завертелась. Тоби оставалось только понадеяться на мастерство Сейбер отчаянно пытавшейся справиться с управлением и держаться как можно крепче. Машина несколько секунд неслась вперёд, постоянно раскручиваясь так сильно что с виду она была больше похожа на бешеный волчок. Однако ей всё же удалось остановиться. Как только бешеный волчок перестал крутиться, Сейбер, мёртвой хваткой вцепившаяся в руль, наконец смогла ослабить хватку, а Тоби, отчаянно вцепившийся в пассажирское сиденье, смог, наконец, вздохнуть полной грудью. - Ты как, мастер? - поинтересовалась Сейбер у своего мастера, который всё ещё не мог отойти от столь сильного вращения, потому смог лишь поднять большой палец вверх. Сейбер этот ответ более чем удовлетворил. Она поспешила открыть дверь и, выбравшись из машины, быстро окинула взглядом улицу. Их машина была единственной на улице. Весь город словно специально уснул, как бы оставляя Сейбер и её мастера наедине с ночной тишиной и потаёной опасностью, что неминуемо грозила их жизням. Не найдя ничего интересного, Мордред бросила взгляд на машину. Увиденное, её не очень порадовало. На машине, вдоль всего её левого бока, на уровне колёс, виднелся глубокий след от удара чем-то необычайно острым. След был ровным, очень аккуратным, словно он изначально задумывался в конструкции автомобиля. Лишь лопнувшие от удара шины колёс, указывали на то, что этот удар был началом спланированной на них атаки. - Нашла что нибудь? - отозвался Тоби из салона автомобиля. - Да. Хреновые у нас дела, Мастер - слегка почесав затылок, ответила Мордред. Тоби тут же высунулся из автомобиля и, как и Сейбер, оглядел улицу. Царившая на дороге пустота ему ничуть не понравилась. Мастер приглушённо чертыхнулся и, придерживаясь за бок рукой, вылез из машины. Осмотрев загадочный след, Тоби настороженно обратился к Сейбер: - Лансер? В ответ Мордред отрицательно покачала головой: - Вряд-ли. Лансер бы не промахнулась. Нет, тут постарался кто-то другой. Больше похоже на работу Ассасина или Райдера. Заранее готовясь к предстоящему бою, Мордред материализовала броню и меч. Сейчас ситуация была совсем не та, что с Лансер. Сейчас они были на открытом пространстве и узкие улочки не могли защитить их от всевидящего взора Арчера или магических ловушек Кастера. Сейчас они были у того самого злополучного парка, который так удобно позволял срезать большую часть пути до комнатки в которой обосновался Тоби. - Мастер. Стоя посреди дороги мы ничего не добьёмся. Есть какие-либо идеи? <<Есть одна, - мысленно ответил Тоби, и кивнул в сторону парка, - Здесь можно срезать до убежища. А как доберёмся, будем в безопасности. Там установлен барьер скрывающий магию, а также несколько оберегов, которые помогут восстановить силы>> <<Звучит неплохо, одобряю. Но нам всё ещё нужно разобраться с напавшим на нас слугой>> <<Оставлю это на тебя, ты ведь тут рыцарь>> <<Я бы с радостью, но из-за твоего командного заклинания, я не могу отойти от тебя далеко, а значит тебе тоже придётся участвовать в бою>> Тоби гневно цыкнул. Неприятные последствия решений принятых в напряжённой ситуации дали о себе знать, однако отпусти он Сейбер тогда, кто знает как повернулась бы его судьба. Времени на бесполезные раздумья не было, надо было действовать быстро и безошибочно и Тоби прекрасно это понимал. Кроме того, увидев бой слуг он прекрасно понял что в прямом столкновении ему не выжить. Оставалось лишь идти на хитрость. <<Сейбер, мне конечно не хотелось бы идти на такое, но как насчёт устроить этому слуге ловушку?>> <<Звучит интригующе. Что предлагаешь?>> <<Выманим его из укрытия и контратакуем>> <<Неплохо. Но что будешь делать если это Арчер. Слугу мы вычислим, но у тебя не будет гарантии того, что ты сможешь увернуться от его атаки.>> Тоби с трудом сглотнул ком в горле. План и вправду был рискованным, особенно если против них выступит слуга с возможностью наносит атаки с большого расстояния. В таком случае у Тоби просто не хватит скорости увернуться от всех атак, даже если Сейбер сможет отбить их большую часть, сама она атаковать не сможет из-за того что её сдерживает командное заклинание. <<Значит придётся сыграть ва-банк.>> - Ух! - прикрикнула Сейбер и дружески хлопнула по плечу своему мастеру, - Вот это мне по нраву! Смотри только не облажайся, мастер - Сейбер вскинула меч на плечо и тут же засветилась лёгким, голубоватым светом, а через пару мгновений она уже полностью растворилась в воздухе. Теперь он остался один на один с вражеским слугой. От одной только мысли об этом, по коже пробежала неприятная дрожь по коже. Собравшись с силами, прихрамывая и шатаясь, Тоби пошёл вглубь ночного парка. Раскидистые ветви различных деревьев, создающие днём блаженную тень, теперь же, наоборот, словно специально скрывали тускловатые огни ночных фонарей, скромно освещающих узкие дорожки внутри парка. Лёгкий ночной бриз, доходивший до города со стороны моря, казался теперь не лёгким и приятно освежающим ветерком, а пробирающим до костей кладбищенским гулом, овладевшим опустевшим городом. Шум ветра и шелест листвы полностью объяли парк, словно создав купол над этим местом, из-за чего Тоби вновь неприятно поёжился. Пройдя почти половину парка, мужчина было привык к гнетущей пустоте и шуму природы, и даже смог полностью подавить тревогу. Однако от уготованной встречи ему было не суждено уйти. Вдалеке, одиноко стоя на мосту, скрестив руки в ожидании, стояла девушка одетая явно не по погоде. Она была одета в очень свободную, традиционную японскую одежду. Её тонкие руки скрывали большие, длинные рукава из белой ткани а грудь с трудом прикрывали две, колышущиеся от потоков ветра, пластины японской брони. Её талия была обвязана красноватым поясом, с длинными концами которого весело играл ветер. Так-же пояс служил для фиксации довольно длинных ножен, причудливо украшенных полосатым мехом. Завидев остановившегося мастера, девушка сделала пару шагов навстречу и слегка поклонилась. - Приветствую вас, мастер - спокойно обратилась девушка, - Я слуга класса райдер. Вы должно быть ещё не отошли от недавней аварии, мне жаль, но иначе я не смогла бы вызвать вас сегодня на бой. Тоби недоверчиво покосился на Райдер. После мимолётный встречи с Лансер подобное открытое приветствие показалось ему довольно опрометчивым ходом. - Ты странная. Сначала нападаешь втихую, а потом вот так открыто приветствуешь меня. Ты и твой мастер что-то задумали? Райдер отрицательно покачала головой и добавила: - Отнюдь. Как я уже сказала, я не хотела терять возможности сразиться с мастером Сейбер, потому мне пришлось вас остановить. - Так значит твой мастер даже не знает что ты делаешь? Райдер вновь отрицательно покачала головой. - Нет. Я верно служу приказам своего мастера, и я полностью ему доверяю. Мастер лишь приказал мне победить, остальное - вопрос стратегии. - Вот как? Тогда почему ты решила представиться мне? Почему не стала убивать сразу, как только мы вышли из разбившийся машины? - Это подло - резко отрезала Райдер, - Уловки и хитрости удел Ассасина. Воин должен смело смотреть в лицо тому, кому бросает вызов. - О-о... Я чувствую приступ гордости - едко заметила появившаяся из воздуха Сейбер, - Как много чести. Не будь я Сейбер в этой войне, мой класс точно принадлежал бы тебе. - Благодарю за похвалу, великий рыцарь - дружески обратилась Райдер, - Всегда приятно услышать доброе слово, но куда приятнее услышать его от врага. А сейчас - рука девушки плавно легка на рукоять катаны, а ноги, незаметно для остальных, сами приняли положения для резкого выпада, - Почему бы нам не начать наш поединок? - Мастер, постарайся случайно не умереть - от слов Мордред Тоби стало не по себе, однако он всё же промолчал и зашёл за спину Сейбер, которая уже успела вскинуть свой алый клинок на плечо. Сделав два шага навстречу друг другу, Сейбер и Райдер обменялись взглядом и держа оружие наизготовку, словно ждали чего-то, какого-то потаённого, понятного только им знака, который даст начало их схватке. Парк вновь охватил порыв ветра. Холодный воздух дул по всему парку, собирая с деревьев и дорожек листья и кружа ими в причудливом, непостоянном танце. Один листок, случайно оторвавшийся от общего потока, пролетел между Райдер и Сейбер. Он лишь на секунду, на одно мгновение скрыл взоры двух героев друг от друга, но этого было более чем достаточно. В ту же секунду обе слуги пропали из поля зрения Тоби, а по парку тут и там начались разноситься звонкие удары клинков, и шум яростной битвы. Как и в прошлый раз Тоби не успел даже понять, что бой уже начался. Два клинка ударили друг о друга с такой силой, что порыв воздуха созданный от их удара чуть не сбил Тоби с ног. Не давая даже мгновения на оценку ситуации, Сейбер начала действовать. Её клинок скользнул вниз, при этом блокировав гардой атаку вражеского клинка. Она хотела нанести точный удар, прямо в голый живот Райдер, но та словно специально открылась для него Сейбер, она тут же сделала резкий выпад во вращении вправо. Длинное лезвие катаны лишь слегка коснулось сероватого плаща Сейбер, всю силу проворного удара принял на себя дол меча, во время подставленного для защиты. В следующую секунду слуги отскочили друг от друга на довольно приличное расстояние и, выставив своё оружие на изготовку, вновь сфокусировали всё своё внимание друг на друге. Не смотря на мастерство владения клинком и свои силы, Сейбер была в куда более невыгодном положении, нежели её соперник. Авария не оставила на ней даже следа, однако рана, нанесенная алым копьем Лансер, начинала неимоверно болеть после каждого сделанного Сейбер удара. А командное заклинание, наложенное её мастером, очень сильно ограничивало радиус её перемещения. Райдер словно знала об этом, она держалась вдалеке, не нападала, выжидала момент для одной стремительной атаки. Выставив катану перед собой, она слегка наклонила лезвие влево, словно специально подавала знак о своей следующей атаке. Мордред это не страшило. Она прекрасно знала, что в прямом столкновении, у Райдер не будет ни единого шанса. Ведь для победы, ей не нужно будет даже убивать Райдер, достаточно будет просто обезоружить её. Медленно подняв меч до уровня лица, Мордред повернула его лезвием вертикально, давая себе одновременно возможность нанести быстрый колющий удар и заблокировать широкий атакующий выпад. Это был чёткий знак для Райдер. Она сделала рывок и оттолкнувшись от земли, на большой скорости полетела прямо на Тоби. Её острый клинок разрезая поток ветра и почти гранича с землёй, метил прямо по горлу мастера. Однако резкий удар был остановлен выпадом Сейбер, и смертельный удар катаны вновь пришёлся по металлическому долу алого меча. Не тратя даже мгновения, Мордред тут же отмахнулась мечом от Райдер и та, чтобы не попасть под удар, быстро пригнулась и крепко сжавши в руках рукоять своей катаны, ударила в шлем Сейбер, целясь аккурат в отверстие для левого глаза. Но Мордред удалось защититься и от этого удара. Она лишь отмахнулась от клинка своим кулаком, закованным в крепкую серебряную броню рыцаря и тут же перешла в контратаку. Остриё её меча чуть наклонилось и меч быстро начал движение по наклонной, прямо в голову Райдер. Стараясь увернуться от стремительного удара, Райдер, не разгибая коленей, сделала небольшой прыжок чуть вправо и начала быстрое вращение, благодаря чему смогла избежать удара прямо в воздухе. Теперь, находясь перед полностью открытой Сейбер, у неё была возможность нанести критический удар, прямо в недавнюю рану Сейбер. Холодный свет луны заскользил по лезвиям двух клинков и уже в следующую секунду, с одного из них упало несколько капель свежей, алой крови. Пускай удар и не стал смертельным, но Райдер удалось задеть Сейбер, прямо туда, куда ранее ударила Лансер. Сделав два шага назад и схватившись за живот, Сейбер гневно зарычала от приступа острой боли. - Хорошо двигаешься - справедливо подметила Райдер, - Без сомнений, при жизни ты наверняка был хорошим мечником, Сейбер. - Хватит болтать! - прикрикнула Сейбер и ещё сильнее вцепившись в рукоять своего меча, вновь рванулась вперёд. Атака Сейбер началась с сильного, размашистого, горизонтального взмаха мечом. На сей раз она целилась в ноги. Учитывая то на какой скорости происходила их битва, даже малейшее ранение ног, могло привести к мгновенному поражению. Райдер ожидала подобной атаки, она успела подпрыгнуть прежде чем лезвие меча коснулось её ног. Её деревянные поккури с гулким стуком приземлились на дол меча, и вновь Райдер была в более выгодном положении для атаки, чем она поспешила воспользоваться. Стоя прямо на мече Сейбер, она уже целилась в правый глаз Мордред. Лезвие скользнуло вперёд и вновь свежая трава парка, освещаемая холодным блеском лунной ночи, была окрашена в пятнистый кровавый узор. - Чёрт... - сквозь зубы прошипела Сейбер, - Больно ведь. По серебряному доспеху вновь потекли свежие струйки алой жидкости. Рука Сейбер крепко накрепко держалась прямо за лезвие катаны, не давая Райдер ни закончить свой удар ни сделать новый замах. - Это конец! - зарычала Мордред и развернув клинок острием вверх, рванула рукой вверх. Райдер пришлось проститься со своим оружием, однако она смогла уклониться. Ударив ногами прямо в забрало шлема Сейбер, она смогла оттолкнуться на достаточное для побега расстояние. Это мало чем помогло, ведь Сейбер, почувствовав своё превосходство в битве, словно опьянённый силой берсерк, рванулась прямо на Райдер. Быстрые, колющие удары мечом не давали Райдер даже секунды на отдых. Стоило ей увернуться от одного удара, как Сейбер уже заносила клинок для второго. Удар за ударом, клинок Сейбер всё ближе проходил от хрупкого тела Райдер. В попытке уйти от опасности, Райдер начала отступать всё дальше от места начала их схватки. Через несколько секунд она уже была более чем в тридцати метрах от злополучного моста, и к её удивлению Сейбер, что так рьяно желала её крови, смирно стояла направив на неё свой клинок. - Почему ты вдруг остановился, храбрый рыцарь? - недоумённо поинтересовалась Райдер. - Ты ведь не думаешь, что я позволю тебе водить меня за нос? Думаешь я стану оставлять мастера одного посреди поля боя? - Даже в пылу битвы не забываешь о своём короле, воистину ты славный рыцарь! - вдохновлено и с искренним уважением ответила Райдер. Ответом ей было лишь ледяное молчание Мордред и слабое завывание ночного ветра. Тоби с трудом мог сказать что видел всё, что произошло за последние пару секунд. Однако сейчас он отчётливо видел, как Сейбер гордо сжимала свой алый меч в правой руке и другой, тоже алый но уже от её собственной крови, клинок Райдер в левой. Силы были равны, но соперники находились в слишком разном положении. Сейчас у Сейбер был прекрасный шанс нанести смертельную атаку, но она уже стояла на границе действия радиуса и стоило ей сделать хоть один небольшой шаг, как её тело тут же будет парализовано командным заклинанием, а Райдер в ту же секунду сможет выхватить меч и убить как саму Сейбер так и её мастера. Однако и Райдер могла поплатиться даже за малейшую ошибку, особенно сейчас, когда она была безоружна. В отличие от Сейбер у неё не было прочного доспеха, который смог бы защитить её ноги или руки от удара острого клинка, сейчас она могла положиться лишь на свою скорость. Ставки были слишком высоки, это бой не мог закончиться ничем, кроме того отступать и оставить своё оружие врагу - означало неминуемое поражение в любом следующем бою. Набрав в грудь побольше воздуха, Райдер вновь приготовилась к молниеносному рывку. Прижавшись к земле так низко как только возможно, Райдер рванула вперёд. Мордред мгновенно среагировала, меч тут же был выставлен перед собой, остриём прямо в лицо Райдер, а катана уже неслась по наклонной дуге, чтобы настигнуть противницу во время её очередного хитрого прыжка. Расстояние разделявшие двух слуг сократилось в одно мгновение и лезвие меча уже блестело в паре сантиметров от лица Райдер, как вдруг вместо очередного прыжка, Райдер согнувшись вправо, попросту проскочила меж двух клинков Сейбер и оказалась прямо позади неё. Мордред, использовав силу энергии от замаха катаны, начала резкий разворот с целью нанести удар сразу двумя мечами и наконец покончить со своими юрким противником. Но Райдер не растерялась, она нанесла удар ногой прямо по плоской стороне своей катаны и тут же, повторным ударом, выбила её из рук Сейбер. И вновь у двух слуг были равные шансы. И вновь они направив оружие друг на друга, испытывали друг друга пронзительным взглядом. Они понимали, что бой закончится в ближайшие пару секунд, и тот чей удар будет первее, и станет победителем в этом бою. И снова шелест листвы, подгоняемой порывом ночного ветра, дал сигнал о новом раунде. Быстрый удар Сейбер, вновь был направлен в живот, однако Райдер снова уклонилась. Сделав прыжок, она запрыгнула на ствол одного из деревьев, и уже в следующую секунду, оттолкунвшись от него, летела прямо на Сейбер. Вновь и вновь Райдер наносила множество опасных режущих и колющих ударов по своему врагу, но Мордред с великолепным мастерством блокировала, парировала и контратаковала каждую из молниеносных атак своего быстрого врага. Их бой плавно двигался по окрестности парка, то тут то там оставляя после себя следы могучей битвы. В конце концов они вернулись туда откуда начали, к злополучному мосту проходящему через небольшое озерцо парка. Тоби с восхищением, и потаённым чувством ужаса, наблюдал за их боем, несмотря на то что они двигались на скорости которая почти недоступна человеческому глазу, они вовсе не казались уставшими. Да, броня Мордред уже не так сильно сверкала от света луны, а длинные рукава Райдер то тут то там были изрезаны ударами меча, но никто из них не хотел уступать эту победу. <<Воистину, герои прошлого не могут не поражать и не внушать свой, необъяснимый ужас>> - пронеслось в голове мастера. - Ты славно сражался, великий рыцарь - с уважением сказала Райдер, - Но я не могу подвести своего мастера. Прости, но сегодня ты не почувствуешь победу. - Вот как? А ты попробуй, забери её! - закричала, Мордред, освещаемая пучками алой энергии, рванулась вперёд. Сильный удар был смертелен, он почти почти попал по Райдер, но та в очередной раз смогла его избежать. Будучи в прыжке, Райдер ударила катаной о заднюю часть меча Сейбер и совершив кувырок прямо в воздухе, мягко приземлились позади Мордред. Следующий удар был стремительным. Он был смертелен и не имел даже возможности быть заблокирован. И вновь с острия катаны упало несколько капель алой жидкости. И вновь свет луны озарил обагрённое лезвие смертельного оружия Райдер. Тоби даже не понял что произошло. Он лишь осознал, что перестал чувствовать боль. Тело быстро тяжелело, а ночь вдруг становилась всё холоднее и холоднее. В глазах вдруг всё потемнело, а ноги словно налились свинцом. Он больше не мог стоять, глубокий горизонтальный разрез прошедший по его животу, мгновенно подкосил его. Это был конец. - Ты хороший воин, но ты плохой рыцарь - холодно отозвалась Райдер, стряхивая кровь с своего клинка, - Ты забыл о главном, славный Сейбер, ты забыл о короле. - Райдер! - только и могла, от ярости зарычать Сейбер. - Хочешь уйти держа в руках меч? Славно. Тогда позволь помочь тебе - бросила Райдер и вновь встала в стойку для атаки. Однако Мордред не собиралась продолжать такой поединок, сейчас на кону была победа в войне святого Грааля и сдерживаться было нельзя. Она не хотела применять свой козырь из-за площади, по которой мог пройти её удар, но сейчас её мастер был смертельно ранен и нужно было действовать без промедлений. Слегка согнув ноги в коленях, Мордред изо всех сил схватилась за рукоять своего меча. Её шлем быстро разобрался на пластины и сам собой скрылся за спиной Мордред. Гарда меча, охватившая лезвие, сдвинулась и выпустила огромный поток маны бордового цвета. Всё пространство окружающее Мордред стало несоизмеримо тяжёлым и наполнилось мерцающими импульсами алой энергии. Райдер, с глазами переполненными ужаса, наблюдала за каждым движением Мордред. Она прекрасно знала, что такое ей не пережить. - Небесный фантазм... - тяжело, почти шёпотом сказала Райдер. Весь парк наполнился маной. Воздух стал настолько тяжёлым, что каждый вздох давался лишь благодаря чудовищному усилию. Вся жизнь во всём мире словно бы замерла наблюдая в ужасе за тем, что готовила Сейбер. Наконец, открыв свои изумрудные глаза, Мордред грозно посмотрела на Райдер и гордо выкрикнула: - Кларент...! Райдер вдруг опомнилась, тревожное чувство от её мастера вдруг охватило весь её рассудок. Она, словно повинуясь первородным инстинктам, убрала свой клинок в ножны и тут же, словно стараясь опередить скорость звука, рванулась прочь из парка. Оставив умирающего мастера и его Сейбер наедине друг с другом.

***

Чудовищную вспышку яростной маны, можно было почувствовать по всему городу. Простые люди вряд ли могли понять что это. Для них это было не более чем приступ сильной головной боли или резкого упадка сил, но вот маги отчётливо прочувствовали всю силу магии скопившейся в парке. Даже в отдалённой от общего потока жизни города, церкви находившейся под защитой особых барьеров, без особого труда чувствовался резкий всплеск маны. - Отец Ямада - настороженно обратился к святому отцу юный Накамура, - Похоже, мастера начали активно действовать. - Верно - довольно и тихо ответил святой отец. - И похоже что в войне уже есть проигравший. - И кто же это? - поинтересовался священник у своего верного помощника. - Мастер райдера - тяжело сглотнув, ответил Накамура, - Только что был убит.