Рожденный во льдах

      Глава 7. Дети леса.              Когда Стиг вышел из ворот Черного Замка, ему на встречу, привычно уже бросились Мрак и Дымок. Как и каждый раз, когда он покидал замок, Мрак всем видом показывал, как он рад, а Дымок показывал, как «ничего, я тоже, вроде бы, не против». Шелест-то парень постоянно видел, она могла в замок залетать, а четверолапых товарищей к нему не пускали. Очень уж пугающе смотрелись дымчатый кот, похожий на леопарда, но размером больше льва и черный как ночь волк, размером с маленькую лошадь. Все три питомца подросли, даже Шелест, достигшая уже неприличных для совы размеров – сейчас еще рост был чуть выше двух с половиной футов.       Стиг не знал каких размеров должны достигать лютоволки или сумеречные коты, но максимум для полярной совы Шелест давно переросла. Возможно на нее так повлиял хозяин, потому что сам парень чувствовал изменения и в себе. Сперва он обратил внимание на то, что неплохо видит при слабом освещении. Это он заметил еще в Зачарованном лесу, когда лунного света ему вполне хватало для всех нужд. На отличные зрение и нюх он обратил внимание где-то через год нахождения в Черном замке. Сперва он просто удивлял всех тем что по запаху определял, что сегодня на ужин, или кто зашел в комнату. Но когда он с верхушки стены заметил возвращавшихся разведчиков за несколько километров до стены и даже определил кто это такие… На него стали коситься вдвое сильнее.       Других изменений он в себе пока не замечал. Желания пометить свою комнату не испытывал, попытки почесать за ушком воспринял бы с агрессией и свить гнездо тоже не желал. А другие параметры было сложно проверить. Ну да, он сильный и выносливый – но так это могло быть следствие регулярных тренировок и хорошей наследственности. Все тенны не маленькие ребята, а его отец даже на их фоне выделялся. Да и матушка, на фоне местных мужиков, была бы не ниже их. Так что он просто бросил об этом задумываться, воспринимая все как должное.       Путь до места стычки с людоедами занял у Стига чуть больше десяти дней, только потому что рванул он хоть и по лесу, но напрямик. А вот дальше встала проблема как искать Детей леса. Единственное что он знал –Трехглазый ворон будет сидеть под огромным чардревом. В принципе, неплохой ориентир. Но поиски подходящего под описание чардрева заняли еще неделю, за которую Стиг сместился сильно севернее первоначального места поисков. Подойдя к предгорьям Клыков Мороза. Там ему навстречу и вышли три представительницы маленького лесного народца.       - Ты искал нас, человек. – вместо приветствия начала стоявшая по центру лесовичка. – Зачем?       - Здравствуйте. Меня зовут Стиг. – решил все-таки сперва проявить вежливость парень. – К вам в скором времени должен отправиться мой друг, чтобы стать Трехглазым вороном.       - Откуда ты это знаешь? – золотистые глаза лесовички опасно сузились.       - Мне многое известно о будущем. – напустил тумана парень. – И я стараюсь не дать нашим общим врагам победить.       - Нашим общим врагам? Да ты даже не знаешь, о чем говоришь!       - Я говорю об Иных. О Короле Ночи. Об оружии, что создали Дети леса для борьбы против людей, об оружии которое повернулось против своих создателей. – припечатал Стиг. Дети леса перед ним стояли с разинутыми ртами и широко раскрытыми глазами. От такой непосредственной реакции парню хотелось рассмеяться, но было нельзя и он старательно загонял смех внутрь себя. А вот его второй голос в голове хохотал за двоих.       - Ты знаешь о нашей ошибке. – повесила голову главная лесовичка. – И что ты хочешь сделать?       - Я хочу привести к вам своего друга, его фигура очень важна для всего мира.       - А с нами? Ты разве не хочешь нас убить? – удивилась девушка.       - Нет. Это дела давно минувших дней, да и пострадали вы больше всех, по итогу. – пожал плечами Стиг. – Вы уже заплатили за свою ошибку. Теперь помогите ее исправить.       - Мы поможем. – кивнула лесовичка. – Но почему твой друг сам не пришел? Мы давно его зовем.       - Он не может просто так взять и пойти куда-то в неизвестность. –начал объяснять понятие «занятой человек» парень. – Я пришел все разведать, обговорить.       - Мы ждем его уже десять лет, так что может приходить в любое время, мы встретим.       - Хм, ясно. – Стиг немного удивился, но не подал виду. – И еще один вопрос. Примерно два года назад, южнее этого места я встретил людоедов, которые выслеживали одну из ваших. Судя по всему, она ходила в Зачарованный лес… Зачем?       - Да, это была одна из наших. Кстати спасибо что разобрался с преследователями, они ее загнали под корни дерева, и она не могла выбраться. Но она видела, как ты с ними расправился, хотела выйти поблагодарить… но испугалась. – развела руками лесовичка, как бы извиняясь. –Нам нечем тебе отплатить за помощь…       - Да я и не ради награды это сделал. – улыбнулся парень. – Просто позаботьтесь о моем друге и все будет хорошо.       Лесовичка кивнула и они разошлись. А Стиг опять побежал – на этот раз в Зачарованный лес. Он уже и забыл, когда перемещался, не переходя на бег, за пределами Черного замка. Но в замке он ходил мешая себе воздействием телекинеза, так что тренировался все время, пока бодрствовал. И эти тренировки, вместе с зачарованными поножами, вылились в то, что весь этот свой поход он бежал вообще не останавливаясь. И отдых устраивали только когда уставал кто-то из животных. Обычно это был Дымок, который не был приспособлен к длительным забегам, в отличие от Мрака.       Прибыв на заветную поляну и улегшись спать в чаше, Стиг связался с лордом-командующим и сообщил о готовности Детей леса к его приходу. Еще раз все обговорив, они договорились о встрече у Кулака Первых людей, куда и отправился парень поутру.На место встречи он прибыл на два дня раньше лорда-командующего. Которому пришлось еще поплутать, сбрасывая хвост, потому как по всем правилам Ночного Дозора его действия иначе как дезертирством назвать невозможно.       От Кулака Древних людей Стиг и Риверс, по просьбе последнего решили отклониться чтобы посмотреть на поляну с чашей. И тут столкнулись с проблемой – если раньше перед Стигом лес расстилал ковровую дорожку безопасности, и никого вокруг, то их постоянно окружали хищники всех мастей. Они видели даже нескольких огромных медведей, которые провожали путников недобрыми взглядами. Общая атмосфера опасности передалась и питомцам Стига, которые будто прилипли к людям, не отходя ни на шаг.       В таких условиях продвижение замедлилось до крайности. И через неделю, наполовину исчерпав запасы, они, судя по приметным местам, на которые уже ориентировался Стиг, не прошли и трети пути. Так что, все обсудив, Кровавый ворон решил, что обойдется он и без поляны этой. Зачарованный лес явно не хотел его туда пускать, так что не оставалось ничего иного как подчиниться.       Стоило маленькому отряду развернуться, как звери разошлись в стороны и спокойно выпустили гостей из леса. А путешественники двинулись к будущему месту жительства Риверса. Где встретили уже привычных Стигу лесовичек. И пришла пора им расставаться.       - Спасибо тебе за все, Бринден. И за то, что поверил мне, и за то, что так помог в моей миссии. – Стиг склонил голову перед товарищем. – Я постараюсь не пропадать. И если вернусь на Вестерос – обязательно загляну к тебе.       - Не отвлекайся от своих дел. – махнул на него рукой бывший лорд-командующий. – У тебя столько дел впереди, что и жизни не хватит. Но уж постарайся чтобы хватило. – он ухмыльнулся, сверкнув красным глазом. – И про то что помог я тебе – лучше отдать это все на хорошую цель, чем бросить просто так. Ты уж воспользуйся как надо. И знаниями и прочим.       - Обязательно воспользуюсь. – кивнул парень. Которому в этот момент очень не хотелось отпускать своего товарища, который стал ему настоящим другом и наставником, хоть и разделяло их шестьдесят три года. А Бринден Риверс никогда здоровым выглядел, хоть сейчас, в свои семьдесят семь лет выглядел лучше многих. Да что уж говорить – если он весь этот путь прошел ни разу не пожаловавшись. – Пришла пора прощаться.       - Постой, у меня последний подарок. Он мне тут точно не пригодится. – с этими словами Кровавый ворон снял с пояса ножны с валирийским мечом и протянул их Стигу. – Возьми, тебе он пригодится.       - Это ведь Темная Сестра! Я не могу принять такой дар! – разволновался парень. – Это ведь фамильный меч Таргариенов!       - Это второй меч Таргариенов, он был у защитников этой семьи. – уточнил Риверс, все еще держа меч на вытянутых руках. –А ты стоишь на защите всего мира. Если будет жечь – отдашь тому Таргариену, который встанет с тобой в Последней Битве.       - Да его узнает любая собака, и за мной откроют охоту! – продолжил отнекиваться Стиг.       - Чего ты как маленький? Замени гарду и эфес, никто и не узнает. – продолжал настаивать бывший деснница. – На клинке никаких знаков ведь нет. И либо ты его возьмешь, либо он будет валяться в темной пещере. Я предпочитаю первый вариант. А ты допустишь чтобы такой меч валялся под землей?       - Я понял. У меня ведь нет выбора? – и дождавшись отрицательного мотания головой улыбающегося Риверса, Стиг принял протянутый меч, и пристегнул ножны к своему поясу. – Мда, выгляжу нелепо – в шкурах, но с валирийским мечом.       - Смотришься как король всех одичалых! – рассмеялся Бринден, а затем крепко пожал руку парню и уверенным шагом направился к чардреву.       Две лесовички двинулись вместе с Кровавым вороном, а третья обратилась к Стигу:       - Мы тут вам собрали кое-что. – она немного помялась и сняла с пояса внушительный кувшин из какого-то плода, протянув его парню. – Это не равноценно твоей помощи, но у нас больше ничего нет.       - А что это?       - Тут семя чардрева, шестьдесят штук. – Дитя леса теребила свою одежонку из коры и листьев, явно смущаясь. – Мы их наполнили магией, так что стоит их посадить, как они начнут очень быстро расти. Если растущее из такого семени древо постоянно подкармливать, желательно каждый день по два раза, то за год оно вырастет до молодого, но полноценного чардрева. И через него вам смогут помогать Боги. Ну и общаться через него можно будет.       - Ого! Спасибо за такой подарок! – искренне восхитился Стиг. – Я очень ценю. Спасибо.       - Тебе спасибо. – совсем засмущалась лесовичка и бросилась бежать к чардреву, бросив через плечо: - Прощай!       - Прощай. – тихо ответил парень. И, ухмыльнувшись, обратился к лежащим неподалеку животным: - Ну что, побежали? Пора двигать в Эссос!       Обратно до Черного Замка успели добежать за восемь с небольшим суток, задержавшись только чтобы разобрать меч и спрятать его внутрь конструкции волокуши. Оказалось, не зря – весь замок стоял на ушах, ведь пропал лорд-командующий. И хоть его записку нашли, в которой он сообщал что смерть подступает, и он уходит умирать, но решили что это может быть подделка. Хотя мейстер Эймон и подтвердил подлинность записки. Иными словами – дым стоял коромыслом.       Пришлось Стигу, предварительно спрятав меч у мейстера, ввязываться в поисковую экспедицию и вести всех по следу командующего. А так как при ходьбе по глубокому снегу они шли вереницей, потом свежим снегопадом слегка припорошило следы, то все сочли что это след лорда-командующего. По которому они и пришли к Зачарованному лесу, где и напоролись на крайне недружелюбный ответ. Животные, как и в прошлый раз не нападали, но явно показывали, что людям тут не рады.       В итоге все вернулись обратно в замок, решив, что Бринден Риверс сгинул в Зачарованном лесу. А Стиг пошел объясняться с мейстером Эймоном, которому он уже рассказал короткую версию. У мейстера они провели еще пять дней, готовясь к последнему броску до Белой Гавани и далее в Браавос.       Сперва Стиг хотел просто немного пограбить дретфортцев, благо по пути, но мейстер отговорил. Аргументируя это тем, что даже такие сволочи могут помочь в битве с Врагом. Так что он сам снабдил парня одеждой на первое время, чтобы его в первом же селе за одичалого не приняли. Одежда была маловата, но предстояло потерпеть. Также он выдал ему что-то вроде подорожной, где записал что Стиг Сноу едет в Браавос по заданию мейстера Черного Замка Эймона, являясь его помощником.       И как только ночь плотно обхватила своими объятиями Черный Замок, отряд путешественников начал перелезать через внутреннюю стену замка. Она хоть и была маленькой, даже в сравнении с многими другими замками, не говоря уж о противоположной Стене, но Мрак все равно не мог с нее спрыгнуть. Так что его пришлось спускать на специально скрученной ременной конструкции. После чего сам Стиг и Дымок бесшумно приземлились рядом, под бдительным взглядом сидящей на башне неподалеку Шелест. И все вместе тронулись в Путь.