Ночь

Прошла ещё одна неделя. Всё ещё стоял лютый мороз, дичь пряталась глубже в норки и пещерки. А живот Остролистой постепенно становился круглым. Конечно, пока что он представлял из себя только малюсенькую дугу, почти плоскую, как раньше. Уголёк зорко следил за подругой, чтобы та не перенапрягалась, хотя она и была против. Об инциденте с Голубичкой и племенем Теней почти не вспоминали. Искролапка иногда шутила над сестрой, но вскоре забывала об этом. Племя Теней, казалось, успокоилось. А Воробей нет.

***

Остролистая гуляла по территории Грозового племени вместе со своим братом Воробьём. Слепой целитель попросил её помочь ему со сбором можжевельника, который ещё не погиб от холода. Вишенка выздоровела, но ей всё ещё нужен был присмотр. - Сколько ещё идти? – Ныла черношёрстная воительница. - Почти пришли. – Буркнул Воробей. И вправду, рядом с ними находился куст с синими ягодами. – Я набираю, ты помогаешь нести. Поняла? – Получив утвердительный кивок, он начал обдирать куст, который как некстати находился рядом с границей с Сумрачным племенем. Прошло пять минут, а целитель всё продолжал проводить манипуляции с лечебными ягодами. Сейчас он обрывал редкие иглоподобные листочки. - А вообще, зачем можжевельник? – Спросила Остролистая, глядя на брата. Она не знала, почему ей понадобилась эта информация. Просто, интересно. - А тебе то какое дело? – Огрызнулся врачеватель. Но, заметив заинтересованный взгляд сестры, вздохнул, и, не отвлекаясь от своего дела, начал рассказ. – Можжевельник нужен для того, чтобы облегчать дыхание, или избавлять от боли в животе. Также, мы используем его для успокоения. Ох, успокоение Остролистой сейчас пришлось бы кстати. Сначала, они услышали крик. Звонкий, пугающий, полный страха и ужаса вопль. Воробей обернулся на него и прошептал: - Огнехвост… Вдруг, слепец сорвался с места и побежал в сторону крика. Остролистая не успела очухаться, когда брат пропал из её поля зрения. Она услышала ещё один вопль и направилась туда, откуда он исходил. Будущая королева прибежала к берегу озера. Как оказалось, лёд провалился под…Огнехвостом, целителем племени Теней. Рядом вопили Оливка, Скворушка и Соснолапка. «Но где же Воробей?». Тут она заметила серую шерсть врачевателя, исчезающего под водой. - Воробей! – Закричала Грозовая воительница и бросилась к озеру. Сумрачные воины даже не обратили на неё внимания. Остролистой надо было что-то делать. И срочно. Мысль о том, что у неё есть способности, и их надо использовать, посетила кошку внезапно, и в самый подходящий момент. Поняв, что действовать надо здесь и сейчас, Остролистая остановила время. Легко перепрыгнув осколки льдин, Четвёртая погрузилась в холодную воду. Но, странное чувство, вдруг, охватило Остролистую. Свет в глазах, ярый жар по всему телу, странный писк, давящий на черепную коробку. И изображение. Расплывчатое, но весьма понятное. Изображение лысого кота с мутными глазами и палкой. «Утёс?» - пронеслось в мыслях зеленоглазой воительницы. Но Древний обращался не к ней. «Его время пришло, а твоё пока нет. Отпусти его» - Утёс говорил это Воробью, и Остролистая не понимала, как это он смог преодолеть её способность. Остановка времени действовала на всех, но, как видимо, с исключениями. Бывшая бродяжка вздрогнула, когда голова старика повернулась в её сторону. «Ты тоже не лезь» - он влез в её мысли. Остролистая ахнула и всплыла. Всё задвигалось, время пошло. Ещё не всплыв до конца, она успела схватить загривок брата, и они вдвоём выплыли наружу. - Нет. - Только и успел выговорить Воробей.

***

- Ну, вот что тебе неймётся? Вода же холодная! Подумай о котятах. По приходу в лагерь, Уголёк читал Остролистой лекцию о том, как влияет на организм беременной кошки холодная вода, и что Огнехвоста уже было не спасти. И если черношёрстная воительница сидела какое-то время на поляне, то Воробей сразу пошёл к себе в палатку. Рассказывать пришлось его сестре. Огнезвёзд искренне посочувствовал ей, а Песец предложил ей свою помощь. - Конечно, психолог из меня фиговый, но могу просто выслушать. - Прошептал белоснежный котик. Остролистая тогда невольно улыбнулась. Она вежливо отказалась от помощи Песца и отправила его к Лисохвосту. Уже почти всё племя знало, что между ними что-то есть. Не знали только котята, Вишенка и Кротик. Уголёк, в свою очередь отреагировал довольно сильно. Сразу начал её согревать и ругать одновременно. Остролистая молча кивала, слушала, но не слышала. Именно в этот день она поняла, что жизнь её котят может быть в большой опасности. Совершенно забыв о пророчестве, она решила, будто с её детьми ничего не случится. Но тонкая ниточка жизни может ускользнуть у неё из лап даже во время родов. Так, что-то Автор решил пофилософствовать. Давай забудем об этом, хорошо? Остролистая вспомнила про Воробья. Сейчас, её брат был сильно расстроен, возможно, винил себя в смерти Огнехвоста. Ему нужна была поддержка. - Спасибо, Уголёк. Но мне надо кое-куда отойти. – Быстро проговорила воительница и отправилась к целителю. Тот не то что бы был рад видеть сестру, но и не был против. Лишь буркнул что-то по типу: - Что надо? - Воробей, ты как? – Спросила кошка. Врачеватель поднял на неё свои невидящие глаза и выдавил: - Нормально. Просто, в последнее время, никто не интересуется моим состоянием. – Пробормотал он напоследок и выскочил из палатки. Остролистая вздохнула. Её брат всегда был таким. В детстве, во время ученичества, во время пропажи сестры. Она поняла. Поняла, что ей не страшно за своих котят, ведь за ними уже ухаживает Воробей, один из самых умелых и умных целителей всех времён. И ей абсолютно плевать, что котята появятся не раньше, чем через месяц. - Остролистая, ты там? – Раздался зов глашатая, и воительница отвлеклась от своих грустных мыслей. - Иду!