Crazy lab 2

Первая влюблённость. Это именно то, что заставляет юное сердце биться чаще, а щёки — полыхать. Новое, ещё не до конца понятное чувство затягивает с головой, рисуя в сознании счастливые картинки совместного будущего, точно эпизоды диснеевских сказок. Но жизнь — не сказка, ведь сочинители врут, придумывая истории о любви, а именно — забывают уточнить маленькую деталь: взаимная любовь скорее исключение, чем правило, и в реальности твой объект обожания, возможно, и вовсе тебя не заметит. Агата Хейз знала это наверняка. *** «We're riding down the boulevard, We're riding through the dark night, night With half the tank and empty heart Pretending we're in love but it's never enough» Молодая сёрфингистка напевала строки любимой песни, которую без перерыва слушала с самого утра. Она не обладала чарующим голосом, которым можно было бы хвастаться на местных вечеринках, но её это ни капли не смущало, и пела она исключительно в своё удовольствие, когда душа просила. А в последнее время она только того и просила. Девушка искала способ отвлечься от спонтанных мыслей и переживаний, ходила сама не своя, точно чувствовала скорые перемены. Ей казалось, стоит сказать — не в первый раз, что это всё выдумки и игра воображения, рисовавшего лишь те образы, которые она мечтала увидеть. Выверенными круговыми движениями Агата наносила специальный воск на поверхность фишборда, оставляя заостренный нос нетронутым. Её «рыбка» имела приятный васильковый цвет, а боковые рейлы и хвост, напоминающий «галочку», были выкрашены в ярко-розовый. В высоту она достигала шести футов, превосходя рост владелицы на добрых несколько дюймов, а её хвостовая часть была оснащена тремя белыми плавниками для лучшей манёвренности. За спиной Агаты раздался плеск, и это вызвало на её загорелом лице мечтательную улыбку: таких хороших волн не было уже давно, и девушка предвкушала заезд в надежде отлично провести время и избавиться от лишних мыслей. Закончив с доской, она сделала глубокий вдох и зажмурилась, наслаждаясь родным запахом океана, тепла и воска, который предусмотрительно завернула в бумагу и убрала подальше от губительных солнечных лучей. Оставив доску в тени, Агата вышла из своего импровизированного укрытия, чтобы полюбоваться видом: до заката оставалось ещё три часа, по необъятному бирюзовому небу плыли полупрозрачные облака. Одно из них по форме напомнило девушке сердце, и это показалось ей достаточно ироничным в нынешней ситуации. Она запрокинула голову и прищурилась, показывая два больших пальца и давая высшим силам понять, что их намёк был понят. Усмехнувшись про себя, Агата сняла с головы излюбленную синюю бейсболку «Техас Рейнджерс» и распустила волосы, заигравшие на солнце тёплым медовым оттенком. Пряди выбились из хвоста, и она решила сделать его более тугим, чтобы избавить себя от «удовольствия» разбираться с ними уже на лайн-апе. Когда девушка подняла руки, на запястьях зазвенели браслеты, с которыми она никогда не расставалась, как и с перламутровым кулоном в форме коробчатой черепахи, спрятанным под вишнёвым рашгардом. Закончив с волосами, Агата надела бейсболку обратно и тем самым спрятала лицо от солнца, лучи которого пекли голую кожу. Вспомнив про крем, лежавший в боковом кармане сумки, она принялась наносить его на открытые участки тела и особое внимание уделила свежему изображению рун, вытатуированному на узком бедре. Её стройный торс и плечи также покрывали небольшие татуировки, никак не связанные друг с другом по смыслу и набитые исключительно из интереса к эскизу, — Агата любила этот маленький хаос и заставляла сочетаться совершенно несочетаемые изображения. Мазнув кремом по щекам, девушка кинула баночку обратно в сумку и подошла к сёрфу. Она подняла его с липнувшего к ногам песка и засеменила к берегу, окинув мимолётным взглядом пляж, сегодня пустовавший… или не совсем. Ещё десять минут назад на мили кругом никого не было, что показалось девушке странным, но, впрочем, точно её не огорчило, однако сейчас она заметила у дороги знакомый чёрный пикап с полным кузовом новеньких бордов. Выругавшись про себя, она бросила сердитый взгляд на облака, которые, кажется, ранее намекали именно на это, потом поджала губы и сделала шаг в сторону океана, но остановилась, растерянно глядя в сторону автомобиля. У неё непроизвольно начала трястись нога, а сердце застучало в разы сильнее. Рядом с кузовом мелькнул длинный жёлтый нос лонгборда, а следом удалось разглядеть и хозяина машины: высокий молодой человек в гавайских шортах с объёмной сумкой наперевес приближался к ней. Её свободная рука рефлекторно взметнулась вверх, привлекая внимание знакомого, приветственно махнувшего в ответ, и он ускорил шаг. Топпер Торнтон, или же просто Топ, как звали его друзья, а ещё — Акулий Король, был одним из лучших сёрферов на острове. Высокий голубоглазый блондин с атлетической фигурой и лучезарной улыбкой, он словно был современным воплощением Адониса и тем самым принцем на белом коне, о котором в детстве мечтали многие девочки. И, как и положено принцу, его избранницей стала принцесса — Сара Кэмерон, лучшая и единственная подруга Агаты. Семейство Хейз переехало в Килдер позапрошлым летом и поселилось на Восьмёрке в одном из типичных «акульих» домов с дорогой мебелью, высокими окнами и, самая малость, личной пристанью, к которой Агата долго привыкала, поскольку большую часть жизни провела в Техасе. Просидев в доме двое суток и разобрав девяносто процентов вещей, она решила сделать перерыв и прогуляться по острову и в тот вечер наткнулась на вынесенную на берег коробчатую черепаху, над которой склонилась светловолосая девушка. Беднягу опрокинуло, перевернув панцирем вниз, и незнакомка тщетно пыталась передвинуть немалую тушу — у неё не хватало сил. — Нужна помощь? — крикнула Агата и, не дожидаясь ответа, побежала к ней. Так и началась их дружба. Девушкам в итоге удалось спасти черепаху, прокопав сбоку от неё достаточно глубокую яму, в которую они сумели столкнуть рептилию и тем самым перевернуть. Руки у них потом болели ещё дня три, но новоиспечённых подруг это не заботило. Они на удивление быстро нашли общий язык и стали практически неразлучны. У них оказалось слишком много общего, начиная одинаковым ростом и цветом глаз и заканчивая схожими взглядами, мыслями и, как позже выяснилось, вкусом на мужчин… точнее, на мужчину. Спустя неделю знакомства Агата пришла навестить Сару, где и столкнулась с Топпером, лучшим другом Рэйфа — её брата. Он посмотрел на девушку вполглаза и взбежал на лестницу, но примерно на седьмой ступени остановился и, обернувшись, растерянно моргнул. — Хей, мы же раньше не виделись, да? Я Топпер. — Агата. Да, мы недавно здесь, — кивнула она, не сводя с лица парня светло-карих глаз. На губах предательски расплылась дурацкая улыбка, но новый знакомый, казалось, её не заметил. Тогда Агата мысленно поблагодарила его за это, но со временем поняла, что парень в целом редко замечал её, отдавая предпочтение Саре, с которой состоял в отношениях в последние месяцы. Возможно, именно это и послужило причиной изменений в поведении и настроении Хейз. Она никогда не рассказывала подруге о своих чувствах к Торнтону и сейчас, видя, как Топпер смотрит на неё, понимала, что это было верным решением. Изменить чувства парня Агата не могла, как и заставить его встречаться с собой, но и делать так, чтобы подруга чувствовала себя паршиво, ей тоже не хотелось. Девушка по-своему любила их обоих, поэтому предпочитала держаться в стороне, благо для Топпера её присутствие никогда не было чем-то значимым. Однако сердцу не прикажешь, как ни старайся, поэтому сейчас, стоя под палящим солнцем, Агата снова чувствовала бешеное биение в груди. — Не ожидал тебя здесь увидеть, — начал Топпер, подойдя к ней. Подмигнув, он прошёл немного дальше, скинул большую плечевую сумку на песок рядом с вещами девушки и посмотрел на неё. Агата уже собиралась ответить, но стушевалась под его взглядом. Он никогда на неё так не смотрел: пристально, внимательно, проявляя заинтересованность. Дыхание спёрло, и девушка застыла на месте, сильнее стискивая борд и неотрывно глядя в светлые глаза парня. Топпер снова ей подмигнул и негромко засмеялся. — Расслабься ты, чего замерла. Я вроде не кусаюсь, — произнёс он, расстегивая сумку, но Агата продолжала стоять на месте. Она поймала себя на мысли, что раньше никогда не слышала смех Топпера, такой искренне радостный, и её губы растянулись в мягкой улыбке. Агата не знала, что послужило причиной его хорошего расположения духа, но ей это, несомненно, нравилось. — Да так, — отмахнулась девушка, — задумалась. Я между прочим тоже тебя не ждала, но это даже хорошо, что ты здесь, — поспешила добавить она, чтобы не казаться недовольной. — Вдвоём веселее. — Так ты не против компании? — уточнил Торнтон, натягивая на мускулистое тело голубой рашгард с длинными рукавами. — Нет, — протянула Агата, прикусив щёку. Противостоять желанию как следует рассмотреть его торс было чертовски сложно, поэтому она даже не стала пытаться. Взгляд заскользил по рельефным мышцам на руках и груди, спустился к чётко очерченному прессу и косым мышцам живота, уходящим под резинку шорт. Втянув как можно больше воздуха, Агата всё же отвернулась, чтобы спрятать проступивший на щеках румянец, а когда плотная ткань костюма скрыла тело Топпера, облегчённо выдохнула, и, часто заморгав, прочистила горло, после чего посмотрела на океан, ожидая, когда парень закончит приготовления. — Ты всегда одна катаешься? — последовал очередной нехарактерный вопрос, на который Агата не сразу нашла ответ. Сам вопрос, стоит отметить, был обыкновенным, но то, что его задал Торнтон, придавало ему непонятный окрас. Раньше всё их общение сводилось к дежурным приветствиям и прощаниям, а также к банальным «Как дела?», «Хорошо, спасибо» и прочим разговорам ни о чём. В редких случаях, когда стеснение и неловкость вытеснялись алкоголем, а Топпер с Агатой оставались «наедине», — сложно назвать так полный этаж пьяных подростков, — у них завязывались вполне себе дружеские, хотя слово «приятельские» подошло бы больше, разговоры по душам, после которых Хейз сияла ярче диско-шара в гостиной, а Торнтон просто приветливо улыбался при встрече. Ей, однако, было достаточно и этого. Она считала это маленькой победой в своей заведомо проигранной партии. С Сарой было сложно соперничать, да она и не собиралась этого делать: дружеские чувства к Кэмерон, как и простое человеческое уважение, оказывались сильнее влюблённости, хоть и всего на один процент. Именно по этой причине повышенное внимание к её персоне со стороны парня и озадачило Агату: она не понимала, что с ним произошло буквально за один день, и не знала, как на это реагировать. Она не улавливала в его поведении конкретной цели, и со стороны их диалог выглядел крайне неловко. — Да, да, одной привычнее, — девушка посмотрела на Торнтона и буднично улыбнулась, — да и Сара не ахти какой сёрфер, ты же знаешь. Стоило ей произнести имя подруги, как небесно-голубые глаза парня погасли, а на лице заходили желваки. Он отвернулся и не мигая посмотрел на горизонт, после чего кивнул своим мыслям и равнодушно произнёс: — Ага, она такая. Агата нахмурилась и сжала губы, наконец поняв причину необычного поведения парня — ей являлась Кэмерон. Их перебранки часто сказывались на эмоциональном состоянии обоих, однако Сара старалась отвлечься от плохих мыслей, не позволяя им брать верх. У Торнтона же всё было написано на лице, но только не в этот раз, и, хотя Хейз не знала сути проблемы, казалось, будто парень игнорировал её. — Ну что, ты готов? Идём? — Агата перевела тему и махнула рукой, указывая на зазывающий сёрферов океан. — У нас есть часа три до заката. — Ты потом в тыкву превратишься? — насмешливо фыркнул Топпер, наклонившись за лонгбордом, и посмотрел на девушку из-под густых тёмно-русых бровей. — А потом начнётся сюжет «Челюстей», — скептически сощурив глаза, ответила Хейз. — Ну точно говорю — ведьма, — парень мотнул головой и, зашагав к воде, вскоре перешёл на бег. — Догоняй, Урсула. Агата удивлённо вздёрнула брови и округлила глаза, после чего ухмыльнулась и бросилась вслед за хохочущим Торнтоном. С его смехом исчезли неловкость и напряжение, и девушка расслабилась, наслаждаясь тем моментом, когда она наконец могла побыть собой, пробежаться по горячему песку наперегонки со знакомым, обмениваясь совершенно безобидными фразочками. И, хоть в росте Хейз Топперу уступала, в скорости бега ей не было равных, да и не могла она проиграть ему. Только не теперь. — Дропнешь на волне — скину с лайна, понял? — бросила она ему через плечо, ступив в воду. — Ага, видел я тебя на доске — сама подрежешь и даже не извинишься. — Ложь и клевета! — сквозь смех воскликнула Хейз, укоризненно посмотрев на знакомого. — А даже если и так, мы, ведьмы, создания подлые. Девушка ловким движением вскочила на фишборд и, опустившись на живот, стала грести к волнам, за которыми пристально наблюдала. В сёрфинге всегда нужно быть на чеку, и Агата об этом никогда не забывала, особенно после заезда, в результате которого на её плече остался неровный розовый шрам. Она в последний раз глянула на Топпера и, подмигнув ему, загребла быстрее. — А ты, оказывается, крутая… Не скажешь, почему я раньше об этом не догадывался? — спросил парень, выйдя на сушу спустя почти три часа. Его широкая грудь вздымалась от частого дыхания, а со светлых прядей стекала вода. — Потому что смотрел не туда, — хмыкнула девушка себе под нос, но Топпер всё же услышал её слова и различил в них нотку обиды. — По сторонам смотри, Торнтон, глядишь, и жизнь интереснее станет. — С тобой так точно, ведьма. — Надо было тебя, шутника, всё-таки скинуть. — А-а, — он потряс указательным пальцем перед лицом Хейз, — это ты меня подрезала на лайн-апе. У меня был приоритет, я зашёл на пик, а тут ты на своей «рыбке». — Никто же не пострадал! — оправдывающимся тоном произнесла девушка, пожав плечами, а Торнтон окинул её недоверчивым взглядом. — Да и правда. — Вот видишь, — Агата оставила борд у сумок и села рядом, подтянув колени к груди. Парень последовал её примеру и устало рухнул на песок, после чего откинулся на спину и заложил руки за голову. Девушка подняла глаза и посмотрела на окрасившееся в насыщенный коралловый цвет небо, на котором уже виднелись очертания молодого месяца. Она не знала, но была уверена, что Топпер сейчас тоже любовался представшей перед ними картиной, и это чувство близости теплом разлилось по телу. Однако уже спустя несколько минут Торнтон перевёл взгляд на не менее прекрасное творение природы, которое он раньше в упор не замечал. Агата ведь всегда была рядом, улыбалась ему и порой даже поддерживала, получая взамен лишь набор скупых фраз. Он спрашивал себя, как же так вышло, и не находил ответа. Проведя с ней от силы три часа, парень уже отчётливо понимал, что она ему нравилась. Как человек. С ней он совершенно забыл о разрыве с Сарой. Хейз — он сам не знал, каким образом, словно всё образовалось само собой, — удалось растормошить его и вернуть старого доброго Топпера. — Что там по времени, не скажешь? — её тихий голос прервал тишину. — А, без понятия, — он растянулся на песке, ленясь вставать, и подцепил пальцами край сумки, во внешнем карманчике которой лежали наручные часы, — без пяти шесть. — О-у… — задумчиво протянула Агата, придумывая убедительную отговорку, — …домой уже пора, наверное. Ещё поесть надо, сестре помочь. Она неотрывно смотрела на волны, продолжая сидеть на месте. Конечно, не хотелось уходить, но ей казалось, что именно так и нужно поступить, поэтому, решительно выдохнув, она одним движением поднялась на ноги, небрежно отряхнула их от песка, облизнула сохнущие губы и подошла к своей сумке, чтобы проверить содержимое, а затем, закинув её на плечо, распустила волосы и пригладила их пятернёй. — Не хочешь остаться? — предложил Торнтон, всё это время наблюдавший за её неловкими попытками сбежать. — С удовольствием, но… дела зовут, сам понимаешь. Спасибо за вечер, Топ. — Вечер только начинается, — таинственно произнёс парень и лукаво улыбнулся, но вскоре рассмеялся от собственной реплики. — Не пугайся. Просто хотел позвать тебя на сегодняшнюю вечеринку у Рэйфа, — он поднялся вслед за Агатой. — Пора наверстать упущенное, и ты классная… В общем, мне бы хотелось, — он выделил это слово, — увидеть тебя там. — Я… — Агата запнулась, глядя в его глубокие голубые глаза, магическое действие которых оказалось сильнее любых обстоятельств и отговорок, возникших у неё в голове. Девушка упорно напоминала себе, что у Топпера есть Сара, но… он так на неё смотрел. Она поймала себя на мысли, что готова сделать что угодно ради этого взгляда, и это пугало. Но, когда её холодных пальцев, судорожно сжимающих ремень сумки, коснулись такие же холодные руки Торнтона, она согласно кивнула. — Да, ладно, я приду, — на губах застыла довольная улыбка, с которой Хейз не могла ничего поделать. — Я приду, — шёпотом повторила она. — Отлично, — парень убрал руку и сделал шаг назад, видя, как девушка напряглась. — Тогда до встречи. — До встречи, — несвязно пролепетала Агата и, собравшись с силами, отвела взгляд от лица приятеля. Не сказав больше ни слова, она развернулась, торопливо прошла к открытому кузову, куда затем уложила «рыбку» в чёрном непроницаемом чехле, и села в салон своего «фирменного» синего «Форда», где до побеления костяшек сжала руль, медленно выдохнула, не понимая, отчего её так трясет, а потом, уже восстановив дыхание, пристегнулась, вставила ключ в замок зажигания, перевела рычаг селектора в положение «R» и нажала на педаль газа, чтобы покинуть пляж.