Счастливого рождества!

За окном небольшого коттеджа сияло множество звезд, за которыми наблюдала маленькая девочка из окна. — Дорогой дневник, сегодня уже рождество! Мама пригласила Хэппи, тетю Мэй и, конечно же, Питера! Но вот моему сюрпризу мама не очень обрадовалась — рассуждая, рассказывала девчушка, — Пятница, ты ведь записываешь? Морган сморщила лоб и как-то задумчиво свела губы. — Да, я записываю это в папку «дневник» за сегодняшнюю дату. Морган улыбнулась. Кивнув себе, она продолжила: — Даже если я и наказана и не смогу повеселиться со всеми, я все равно весело проведу рождество! Ведь ведение дневника это классно, так ведь Пятница? — Разумеется.

***

— Кажется, в этот салат нужно добавить сыр, разве нет? — спросила Мэй, высыпая в чашку нарезанное мясо. Пеппер же в это время проверяла насколько запеклась индейка в духовке. На вопрос Мэй она ответила чуть погодя, будто бы сначала вовсе не услышала его, а потом долго-долго обрабатывала полученную информацию. Возможно, ее мысли попросту были заняты другим. — Сыр? Да, думаю, там все же нужен сыр, — немного растерянно ответила женщина. Мэй кивнула и, уже нарезая сыр, все же заметила, что с Пеппер что-то было не так — опыт с воспитанием Питера очень сильно помогал ей понимать других и их чувства, разделяя их мысли и эмоции, несмотря на то, что порой она не замечала совершенно очевидных вещей. — Переживаешь из-за Хэппи? — осторожно попала в точку Паркер. Пеппер уже начала бесцельно нарезать круги по кухне. — Не понимаю, как он мог забыть получить подарки, и вот сейчас он застрял в пробке! Что скажет Морган, если он не успеет? Вдруг она подумает, что Санта обделил ее? Мэй покачала головой и, отложив нож, подошла к женщине. — Не переживай так, это ведь сущая ерунда, к тому же, Морган не в состоянии следить за временем, пока она с Питером. Да и Хэппи звонил мне, совсем забыла сказать. Он уже почти на месте, так что все волнения в сторону, сегодня ведь праздник! — она ободряюще прижала ее у своему плечу. — Ты как всегда права, Мэй… Наверное, я переживаю не только из-за этого, ведь это первое рождество без… Тони, — с каждым словом ей становилось все сложнее и сложнее говорить, а на ее щеках заблестели слезы. Мэй увереннее заключила ее в объятия, обещая, что все будет хорошо, что он бы точно не хотел, чтобы они кисли — тем более в столь замечательный день, на что Пеппер выдавила из себя грустную улыбку и не менее грустно рассмеялась.

***

— Нет, ну ты понимаешь, Пятница, они действительно считают меня ребенком! Будто бы я и вправду верю в Санту! Ну уж нет, никакой старый дед не сделает подарка хоть капельку такого же хорошего, какие я получала от отца в прошлое Рождество! Так ведь? Что может переплюнуть робо-друга? Н-и-ч-е-го! Девочка уже лежала на кровати и глядела в потолок, разговаривая с ИИ. Ей уже наскучило смотреть на небо, да и она слишком вымоталась за день, потому просто с удовольствием улеглась на постель. — Да и подарки, которые привез Хэппи, по сути сущая ерунда! Я ведь говорю, я не ребенок! Для чего же мне все эти куклы… — продолжала жаловаться девочка. — Но ведь ты играешь в куклы, — не согласилась Пятница. — Чисто ради экспериментов, это разные вещи! Вот вечно с тобой так! С Питти интереснее!

***

Питер и Морган катались по замерзшему озеру, предпринимая неуклюжие попытки поиграть в догонялки. Они вышли погулять несколько часов назад, чтобы насладиться столь приятным морозным утром и не мешать взрослым готовиться к празднику. — Слушай, а я ведь так и не спросил, — Питер ударил себя по лбу, — что попросила у Санты? Морган направила на него разочарованный взгляд. — Питер, Питер, Питер… Мне жаль тебе это говорить, но… — она осмотрелась по сторонам и, скользнув к Паркеру, шепнула тому на ухо, — Санты не существует. Но ты не расстраивайся, тебе все равно что-нибудь подарят, — она похлопала его по макушке. Питер открыл рот, будто бы намереваясь что-то сказать, но, видимо, не найдя слов, просто его закрыл. Наверное, расстроился. — А это правда, что мама пригласила всех Мстителей на нашу вечеринку? — резко перевела тему Морган, скользя в сторону от паучка. Паркер же снова удивился, приподняв брови, и поскользил за Морган. — Не уверен… Она позвала меня с тетей ну и Хэппи, насколько я знаю, во всяком случае. Да и с таким составом это не вечеринка, а скорее… — Собрание стариков, да, ты прав, — грустно проговорила Морган, идя к своему логову у берега. Казалось, она была в глубокой печали. — Но ведь я такого не говорил, — по-прежнему растерянно произнес Питер. Они продолжили молча кататься по блестящему льду, но вскоре их слух привлек шум колес подъезжающей машины. — Ура, Хэппи приехал! — прокричала Морган и убежала встречать его, Питер, несмотря на свою паучью чуйку, среагировал моментом позже и, стараясь сохранить равновесие, пытался догнать девчушку. — Как поживаете, детишки? У меня для вас кое-что есть, — порадовал их выходящий из машины Хэппи. В руках у него были бумажные пакеты. — Чизбургер? — высказала догадку Морган. Мужчина улыбнулся. — Даже лучше. — Двойной чизбургер? — с ещё большими искорками в глазах предположила девочка. — Ещё лучше. — Тройной чизбургер? — с сомнением спросил Питер. — Все еще нет, вот, это тебе, Морган, и это для Питера, — он протянул им пакеты. Оказалось, что помимо тройных чизбургеров там были яблочный сок и… игрушки! Радостно-радостно поблагодарив, Морган прыгнула к Хэппи в объятия, тот явно того не ожидал. Потому едва ли не потерял равновесия. — А не пора ли вам в дом? — вдруг спросил он. — А зачем? Хочешь сделать что-то секретное, а? — спросила девчушка, легонько дернув мужчину за нос, — ладно, не боись, мы с Питти сейчас пойдем наслаждаться лучшей в мире едой у меня в комнате, ты главное не слова маме! И тогда… Мы выполним условия нашей договоренности и не станем говорить, что за подарок ты подготовил для тети Мэй. Хэппи вздохнул, чувствуя себя не в своей тарелке рядом с этими детишками, пока Питер хихикал, а довольная собой Морган широко улыбалась. — Все окей, мы почистили историю ну и саму вкладку с подарком, разумеется, закрыли, — пояснил Питер. — В следующий раз заходи хотя бы через инкогнито! А теперь, давай чизбургеры!

***

Пятница, казалось, осуждающе или, наоборот, поощряюще молчала, слушая рассказ малышки Старк, пока та чисто эксперимента ради мерила своим куклам новые костюмы и, недовольно цокая, продолжала извещать ИИ о прошедшем дне. — Вот вечно нужно все всем объяснять, не представляешь как же я устала… Хочется простого человеческого поедания чизбургеров, а не вот этого всего, понимаешь… — рассуждала она о счастье, причесывая одну из кукол. ИИ возразила: — Но ты ведь совсем недавно их ела. — Вот и ты меня не понимаешь! Морган отложила куклу и, расстроенно вздохнув, легла на кровать. — Я вот, между прочим, в эту ночь хотела смотреть ужастики! Ну или хотя бы Скуби-Ду… — с толикой отчаяния произнесла она, — и вот что я такого сделала, чтобы не заслужить этого, а? — Тебе лучше знать, — возможно, в этом механическом голосе едва слышалась ирония. Морган снова нахмурилась и легла в подушку лицом. — Я только хотела сделать лучше! Виновата не я! — отчаянно кричала она в подушку, — и не смейся, а то я не расскажу!

***

После приезда Хэппи, дети тихонько ускользнули со своими вкуснейшими, но столь запретными сокровищами в комнату. Хэппи же направился в гостиную, где его тепло встретила Мэй, аккуратно целуя в щеку и беря за руку. — Боже, Хэппи, почему же так долго? — чуть менее приветственно высказалась Пеппер, — мы и так ничего не успеваем! Она вздохнула и, приложив руки к лицу, устало села на диван. — Зачем же так торопи… — начал было мужчина, но Мэй, сделав тому жест рукой, его перебила. — Мы все успеем, все будет замечательно, еда практически готова, остается только добавить уюта в гостиную, так? Вот сейчас мы и начнем, Хэппи, принеси-ка еще красной мишуры, мне кажется, ее не хватает у камина и окна. А я помогу сервировать стол, хорошо? Давай, Пеппер, никаких мы на успеем, — она подошла к ней и потянула ее за руку. Мужчина кивнул и пошел за мишурой, а Пеппер снова пришлось благодарить Мэй. Да, сегодня она точно была сама не своя… Уже был ранний вечер, когда сервировка подошла к концу, а красная мишура была практически везде, где только могла быть. Пеппер стало чуть легче. На мгновение. Потом раздался стук в дверь. — Ты кого-то еще звала? — спросила Мэй, на что Пеппер удивлено и как-то с сомнением покачала головой. Но дверь она все равно пошла открывать. — Миссис Старк, добрый вечер, с праздником Вас. — Харли? Что ты тут делаешь? И что за миссис Старк? Мы ведь уже это обсуждали… Так, проходи, проходи. Харли зашел, стряхивая со шляпы снежинки и немного дрожа. Пеппер хоть и была удивлена неожиданному гостю, она все была приятно удивлена. Как только юноша снял промокшую от снега верхнюю одежду, он, ойкнув, полез к себе в рюкзак. Оказалось, что у него был подарок для Пеппер, та расплылась в улыбке и, несмотря на всякие ойданенужнобыло, приняла. Как только она была готова позвать Харли, она снова услышала стук. Нахмурившись, она опять направилась к двери, на этот раз гостем стал Роуди. Хоть он и с сожалением объявил, что не мог прийти, он все равно пришел. Но это был далеко не последний стук… После Роуди пришел Клинт с Лорой и детьми, принеся с собой домашней выпечки к празднику, за ними в дверь постучали Баки, Сэм и Стивен, которые с самого порога принялись спорить и шутить; Ванда и Стрэндж пришли еще чуть погодя, подарив Пеппер какой-то удивительный снежный шар. Пеппер была рада, но совершенно не готова к тому, что придет столько гостей! Ведь у нее не было ни подарков, ни еды на такую кучу людей, ну разве так обращаются с гостями? Пока Пеппер снова нервничала, стараясь хоть что-нибудь предпринять, Пятница объявила о входящем звонке из космоса…

***

— Ну, а дальше ты и сама знаешь… Я так расстроена! Почему капитан Марвел не позвонила мне, а маме? Ведь это я ее пригласила, да и мама не должна была узнать, что это я без ее разрешения всех позвала… Неужели за это можно злиться? Неужели можно наказывать за то, что стараешься сделать лучше? Мы с мамой ведь так что одни, вдвоем ну или с Хэппи, наверное, такое надоедает… да и в рождество нужно быть всем вместе… — девчушка действительно очень сожалела обо всем произошедшем. Она ждала какого-либо ответа от Пятницы, но вместо этого ощутила чьи-то руки на своих плечах. — Морган, — позвала ее мама. Пеппер тихонько зашла в комнату несколько мгновений назад и успела услышать последние слова дочери, что ее чрезвычайно растрогало. Когда Морган замолчала, женщина села к ней на кровать и ласково взяла ее за плечи. Девчушка нехотя подняла лицо с подушки. — Да? — виновато отозвала она. — Прости меня, я и не думала, что ты… так старалась ради меня. Похоже, что это я, кто заслуживает наказание, — грустно рассмеялась Пеппер. Морган вскочила и крепко-крепко обняла свою маму. — Нет, нет! Ты самая лучшая в мире мамуля! Ты ведь так много делаешь ради меня и других. И ради папы ты ведь тоже многое делала… И пожалуйста не переживай насчет праздника, у меня все продумано! — Я уже знаю, мне… — Я все рассказал, так что под контролем, — осведомил неожиданно появившейся в дверях Паркер, — еду уже привезли, кстати. В том числе хэппи-мил! Морган снова вскочила. Как хорошо, что во время совместного поедания чизбургеров она проговорилась о своем сюрпризе. — Ура, ура! Вкусняшки, — от счастья она обняла Питера, который этому был только рад, — ну все, кто быстрее, тому все игрушки! — Забыла, что я человек-паук? — Неа, так будет даже интереснее — пятилетка побеждает человека-паука, ахахах. Они убежали, оставляя Пеппер одну. Она улыбалась. По-настоящему счастливо. Все переживания и тревоги наконец исчезли и она вдохнула полной грудью. Подойдя к окну, она обратила свой взор на небо. Оно было столько же прекрасно как и тогда, на ее первом свидании с Тони… Все звезды ярко-ярко мерцали, украшая небосвод. Хотя, казалось, одна сияла как-то ярче других… Пеппер присмотрелась… Кажется, это был космический корабль. — Маам, стражи галактики прилетели, пошли встречать, — донеслось снизу.