Потанцуем, Поттер?

Рождественский Бал — бессмысленное торжество. Грядёт война, а Министерство решило порадовать учеников никчёмными танцами и лишний раз продемонстрировать, что всё под контролем. Правда, всё в порядке, поэтому смело приходите и развлекайтесь, пока есть возможность либо пока вы ещё живы. Трусы. Самые настоящие трусы, боящиеся признать: всё уже давно пошло под откос, их власть над Магическим миром пошатнулась, и приближаются радикальные перемены. Трусы, что не в силах поставить обычных людей в известность происходящего и хоть как-то приготовиться к войне. Последний шанс забыться: просто раствориться в каком-никаком веселье и погрузиться в праздничную атмосферу в попытках не обращать внимания на тревожные мысли и предчувствие чего-то поистине ужасного. Последний шанс расслабиться, прежде чем произойдёт необратимое. — Малфой? — голос Забини эхом раздался в сознании парня. — Да? — Драко наконец отвлёкся от размышлений и теперь уставился на рядом сидящего юношу с непониманием. — Ты почему не ешь? — Нет желания, — тот лишь пожал плечами и взглядом вернулся к себе в тарелку, непроизвольно разглядывая лежащий там чизкейк. — Ты, к слову, уже определился? — Блейз продолжал не сводить своего пытливого взора с парня, намереваясь отыскать в серых глазах хотя бы миниатюрный намёк на то, что сейчас испытывает его друг. — С чем именно? — всё тем же безразличным тоном ответил Малфой, а затем взглянул на Забини и вскинул бровь. — Кого ты собираешься пригласить на Рождественский Бал? — произнёс тот, как что-то само собой разумеющееся и нахмурился. — Это меня волнует в последнюю очередь, — Драко лишь скривился, выказывая своё абсолютно отрицательное отношение к грядущему событию. — Почему? — Почему? — брови юноши незамедлительно взмыли вверх, якобы демонстрируя абсурдность вопроса. — Забини, близится неизбежное. Война. А я должен выбирать, с кем бы поразвлечься на грёбаных танцах? — стараясь сохранять ледяное спокойствие, проговорил он и уже шёпотом продолжил: — Салазар, мне поручили убить директора! — Прости… — Прости? На кой чёрт мне твоё «прости»? — бросил парень и резко повернулся к оторопевшему собеседнику. Между парнями возникла пауза и никто не пытался её прервать. Оба понимали, что разговоры сейчас ни к чему. — Ладно, извини… — первым тишину нарушил Малфой, — не знаю, что на меня нашло, — он потупил голову и руками зарылся в волосах, напрочь позабыв об идеальной укладке. — Ничего страшного, Драко, я всё понимаю, правда, — Блейз одобрительно кивнул и положил руку на его плечо. — Это ты прости, что я стал донимать тебя глупыми расспросами. — Да, это ты умеешь, — тот лишь отшутился и наконец поднял свой ухмыляющийся взгляд, отчего Забини тут же его несильно пихнул. — Может, пригласишь Поттера? — беззаботно поинтересовался юноша, секундами позже пожалев о своей излишней болтливости и неумении держать язык за зубами. Он встретился с разъярёнными серыми глазами, готовыми прожечь в нём дыру. — Забини, ещё хоть слово, — процедил Малфой и осёкся в страхе быть услышанным, — о Поттере и ты пожалеешь. — Да ладно тебе, а что ты теряешь? — не взирая на обозлённого Драко, всё тем же спокойным тоном продолжил Блейз. — Так хоть отвлечёшься от своих вечно серых мыслей. — Я не собираюсь приглашать его. А теряю я, как минимум, достоинство, — парень против воли бросил на гриффиндорский стол взгляд и встретился с зелёными глазами, что смотрели на него с каким-то интересом. Он тут же прервал зрительный контакт, подавляя в себе желание улыбнуться и игнорируя разлившееся по телу тепло. — Ты всё же подумай. Другого шанса может не выпасть, ты же знаешь, — голос Забини приобрёл серьёзность, от прежнего задора не осталось и следа. — Да? И что же, по-твоему, я должен ему сказать? Эй, Поттер, не хочешь стать моим партнёром на эти танцы? — ехидно произнёс тот и, ухмыльнувшись, язвительно добавил: — Да, это я ему и скажу. А после этого мы вместе пойдём выбирать наряд на Бал. — Звучит неплохо, — улыбка с лица Блейза никак не сходила. — Знаешь, я уже начинаю жалеть, что рассказал тебе тогда о своих чувствах к нему, — парень закатил глаза. — Драко, думаешь, сложно было догадаться, что ты от него без ума? — Забини вскинул брови и ещё сильнее заулыбался. — Я давно это начал подозревать. — Как?.. — Ты постоянно смотрел на него влюблённым до чёртиков взглядом, — он загнул первый палец, готовясь перечислять все оплошности Малфоя Младшего в поведении, благодаря которым его чувства к Гарри стали очевидными. — Ты всегда задираешь его, — он загнул ещё один палец. — Это не повод думать, что он мне нравится! — возразил Драко и его лицо тут же залила краска. — Ты после того, как наконец обратил его внимание на себя, ходил весь день и улыбался, как придурок, — разъяснил юноша и пожал плечами, довольствуясь тем, как обескуражено сейчас выглядел «непоколебимый слизеринец» и загнул уже третий палец. — Ложь, — прорычал Драко, а его щёки ещё больше залил предательский румянец. — Вечно искал поводы для конфликтов с ним, — Блейз принял задумчивый вид, ища очередное подтверждение его чувств, — не прекращая трещал о том, какой он идиот и как сильно ты его ненавидишь, — парень загнул последние пальцы. — Хватит. — И главное: ты и сейчас смотришь него, — Забини окончательно расплылся в улыбке и уставился на растерянного Малфоя, мысленно ликуя. — Да ты втрескался по уши, запал на него, как девчонка. — Хватит! Не произноси этого вслух! — Драко вскочил, обращая на себя непонимающие взоры рядом сидящих учеников. — Хорошо, — спокойно произнёс Блейз и поднял руки в знак капитуляции. Парень, немного выпустив пар, вернулся на место. — Тем более, Бал уже завтра и я уверен, что он уже кого-то пригласил, — вполголоса проговорил Малфой и поджал губы, представляя эту картину: Гарри неловкой походкой подходит к Джинни и, стесняясь, предлагает стать его спутницей на вечер. — А ты кого собираешься пригласить? — Уже пригласил, — с улыбкой на лице поправил того Забини и мечтательно прикрыл глаза. — И кого же? — Она очень красивая, умная, женственная… — не открывая глаз, пролепетал парень как-то слишком отстранённо, будто бы находился сейчас не в Большом Зале рядом с Малфоем, а пролетал уже десятые облака любви в своём воображаемом розовом мире, полностью погрузившись в забытьё. — Не томи, кто эта счастливица? — перебил тирады Драко и пихнул друга локтем, требуя продолжения. — Рон, — на выдохе ответил тот и отвёл взгляд, продолжая витать в облаках. Парень буквально опешил. Он так и замер с приоткрытым ртом, не находя подходящих слов. — Тот, что… — Драко понизил голос, — Уизли? Блейз наконец вынырнул с омута и перевёл свой не менее влюблённый взгляд на рядом сидящего. — Да. Он так прекрасен, правда? — слегка зомбированным голосом задал риторический вопрос Забини и вновь улыбнулся. — Ты под воздействием любовного зелья? — обеспокоено спросил Малфой, стараясь соединить в голове пазлы и удостовериться, в действительности ли сейчас напротив него сидит его друг. — Нет, — он в миг стал серьёзным. — Я всё не знал, как тебе сообщить, что он мне нравится… и вот… сообщаю: мне нравится Рон, — вполголоса сообщил Блейз и всё-таки перевёл свой затуманенный взор на изумлённое лицо. — Погоди, ты ведь сказал «она умная»? Рон ведь не «она» и не умный… — он замолк, — и давно?.. — единственное, что Драко удалось выдавить из себя. Тот потёр затылок. — Где-то уже год, — и подпёр подбородок рукой. — И ты мне ничего не рассказал? — в голосе отчетливо слышалось возмущение вперемешку с очевидным удивлением. — Ты мне тоже про Поттера не сразу поведал. И вообще, я… — парень запнулся, перевёл взгляд в противоположную сторону и излишне тихим голосом произнёс: — Боялся твоей реакции, если честно… Я знаю, как относишься к таким, как он, поэтому и не хотел говорить… Драко тяжело вздохнул. — Блейз, это в прошлом. Я раньше не думал, что говорил. — То есть ты не… разочарован? — в карих глазах читалось явное недоумение и даже какая-то надежда. — Разочарован? — Драко слегка посмеялся, кладя руку на плечо Забини. — Я просто поражён, но никак не разочарован. Даже если бы ты выбрал себе в жёны Амбридж. — Ты сейчас серьезно? — юноша непонимающе склонил голову и нахмурился. — Нет! — тут же воскликнул тот, — Амбридж я бы точно не стерпел. И тем более её чёртовых кошек и этот ужасный розовый цвет. — Ну, Рон не ужасный… — снова окунаясь в воспоминания о рыжих волосах и таких красивых голубых глазах, тихо проговорил парень. — Разумеется, — Драко издевательски усмехнулся и вскинул брови. — Я в этом не сомневаюсь. — Эй, ты чему радуешься? — Всеми обожаемый Блейз Забини влюбился! — на повышенном тоне заявил Малфой и уставился на него в ожидании реакции. — Тихо ты! — шикнул парень, но безуспешно. — А то что? — Драко улыбнулся во все тридцать два, наслаждаясь растерянным выражением лица. — Блейз Забини влюб… — Тогда стоит сообщить Поттеру, — тот привстал со скамьи, намереваясь уже идти к гриффиндорскому столу, — что в него втрескался сам Драко Малфой… — Мерлин! — тот резко схватил Блейза за рукав мантии, останавливая. — Почему ты ведёшь себя как ребёнок? Я же пошутил. — Так и я пошутил, — он усмехнулся, глядя сверху вниз на испуганного парня и получая неимоверное удовольствие от подобного зрелища. — Придурок, — Драко закатил глаза, поморщившись. — Поттер! — достаточно громко для того, чтобы он был услышан за столом, где сейчас сидело Золотое Трио, воскликнул парень и уже сделал шаг в ту сторону. — Заткнись! — прикрикнул на того Драко, усаживая обратно на место и мысленно обругивая его всевозможными нелестными словами и выражениями. — И давно ты стал девчонкой, Малфой? — открыто насмехаясь, поинтересовался Блейз и прищурился. — Тогда же, когда и ты влюбился по уши в Рона Уизли, Салазар меня дери! — тот среагировал на шпильку в свой адрес как положено, глумливо усмехаясь. — Один — один, — не сводя лисьего взгляда со своего собеседника, произнёс парень и натянул аналогичную гримасу. — Спасибо, — спустя несколько мгновений тишины, тихо, но на полном серьёзе проговорил Драко и посмотрел на Забини. — За что? — За то, что заставляешь улыбаться даже в такие тёмные времена, — Малфой был искренне рад и благодарен, что у него есть такой человек. Человек, готовый выслушать и поддержать в любое время суток и что бы не случилось; человек, который принимал его таким, какой он есть, со всеми его изъянами и не взирая на частое нахальное поведение.

***

Ещё даже не войдя в зал, можно было услышать всю ту праздничную суету, доносившуюся из него, что так и манила поскорее поспешить туда и наконец насладиться каждой секундой пребывания в этой сказке. Завораживающие декорации и классическая музыка только дополняли рождественскую атмосферу, от чего было яростное желание погрузиться в этот антураж и просто наслаждаться вечером до самого его конца. Стены зала серебрились инеем, а с тёмного, усыпанного звездами потолка, откуда беспрестанно шёл снег, свисали также и гирлянды из омелы и плюща. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них — маленькие, на каждом из которых уютно горели фонарики. Практически на каждом присутствующем можно было разглядеть широкую искреннюю улыбку, ведь как можно было грустить в такой обстановке? Однако всё же нашёлся один человек, по которому и не скажешь, что его настроение было преподнесённое. Он явно не разделял всеобщий восторг от происходящего. Малфой, одетый в дорогую бархатную мантию с высоким воротником, стоял неподалёку от входа в Большой Зал и глазами выискивал Забини. — Драко! — его окликнули из толпы. Он обернулся в сторону потревожившего его парня и увидел хмурого Уизли в сопровождении улыбающегося во все тридцать два зуба Блейза. Стараясь скрыть всё удивление, в миг нахлынувшее на него, он просто зашагал к ним навстречу с широкой улыбкой. Можно ли было назвать её фальшивой? Нет. В действительности он не питал неприязни к Рону, а лишь изображал отвращение, ибо его очень раздражал тот факт, что он постоянно околачивался возле Поттера, где бы тот ни был; везде ходил за ним, как грёбаный хвостик. — Привет, — первым поздоровался Блейз. Драко, что есть мочи сдерживая подступивший смех, просто кивнул Рону и лишь тогда ответил на приветствие своего друга: — Здравствуй. — Ты не против, если мы уже пойдём? — спросил Забини как-то излишне робко, глядя на Рона, что выглядел сейчас как не в своей тарелке и был, к превеликому удивлению, молчалив. Резонно. Он явно не был рад присутствию слизеринца; если взять во внимание все их конфликты за шесть лет и количество агрессии, испытываемой ими друг к другу, то вопросы отпадут сами собой. Уизли выдавил из себя какую-никакую улыбку и отвел взгляд, дабы не ляпнуть чего лишнего. — Да, конечно, — произнёс Малфой. — Не смею вас задерживать, — и вновь кивнул, но уже на прощание, как и подобает наследнику древнего рода. «Чудесно, я снова один» — пронеслось в голове у Малфоя, а затем последовала цепочка не слишком положительных мыслей про одиночество, и что выглядел он максимально нелепо, оставшись без пары, как придурок. Погрязнув в свои мысли, он и не заметил приближающихся ко входу в Большой Зал Гарри под руку с Джинни. Тот слишком искренне улыбался, как показалось Драко, и он тут же обругал себя себя за очередной взгляд на него, приняв решение больше не уделить и секунды внимания Гарри этим вечером. А тот нарочито даже не взглянул на Малфоя и полностью проигнорировал его присутствие, не прекращая идти к месту праздника и параллельно поддакивая всему, что говорит Джинни. «Рыжая мерзавка» — про себя выругался парень и, тяжело вздохнув, он почти следом за ними прошел внутрь и постарался погрузиться в эту предпраздничную атмосферу в попытках хоть как-то отвлечься от постепенно настигающих его всё тех же серых мыслей. Прошло уже полчаса с начала торжества, а Драко все также сидел за одним из столиков в полном одиночестве и наблюдал за учениками, что казались в этот момент особенно счастливыми и радостными от грядущего праздника. И, конечно же, он не упустил и счастливого Поттера, который не переставал улыбаться на протяжении всего танца. «Какого чёрта он ей улыбается так? Что он в ней вообще нашёл? Заурядная и ничем не примечательная внешность, слишком яркие рыжие волосы… неужели ему такое нравится? А нравятся ли ему платиновые волосы и…» — Малфой не успел довести мысль до конца, как увидел приближающихся к нему воркующих Блейза и Рона. Было видно, что Забини его в чем-то убеждает, а тот всё мнётся и не хотя продолжает идти в сторону Драко. — Уже натанцевались? — спокойно поинтересовался Драко, большую часть времени наблюдая за поистине счастливой «парой»; казалось, они были полностью поглощены танцем и никого больше на этом Балу не видели, не слышали и вообще не обращали внимания ни на что, помимо друг друга, демонстративно игнорируя все косые взгляды в их сторону. — Ты ещё не нашёл себе пару? — вдруг спросил Блэйз и усмехнулся, переведя взгляд на танцующего неподалёку Гарри. — Нет, — резко ответил юноша и против воли взглянул в ту же сторону. — Извини, Рон, вынужден вас оставить. Я схожу за напитками, — вдруг выдал Блейз и, не оставляя людям возможности опровергнуть своё решение, он двинулся прочь. — Не стоит, я обойдусь, — тут же возразил парень. Его выражение лица стало каким-то растерянным; было предельно ясно, что он не горит желанием оставаться наедине с Драко. — Я ненадолго, — счастливо произнёс Забини. — Честно. И удалился, больше не наградив удивлённых Драко и Рона и словом. — Ты так сильно не хотел оставаться со мной наедине, Уизел? — поинтересовался вдруг ни с того ни сего парень, нарушая тишину между ними и не обращая внимания на достаточно громкую музыку, что исходила с небольшой сцены, где раньше стоял учительский стол. — Что? — голос Рона прозвучал неуверенно; он явно не ожидал подобного вопроса с его стороны. — Не будь придурком, ты можешь посидеть в тишине? — прошипел парень, совладав с растерянностью. — По тебе слишком хорошо видно, что ты очень недоволен моей компанией. — А кто будет доволен твоей компанией, Малфой? — глаза Рона злобно сверкнули. — Не то, чтобы меня это задевает, но сочту за правильное сказать тебе, что я не такой плохой, каким ты меня считаешь. — Да ну? — с наигранным удивлением спросил Уизли и нахмурился. — Да. Если Забини выбрал тебя, — он оценивающе оглядел Рона с ног до головы, — значит, ты всё же получше мандрагоры, — без колкостей парень обойтись не смог. Рон начал багроветь, медленно закипая от злости. Он, очевидно, не был в шоке и ожидал подобных высказываний в его сторону, но реагировать на них по-другому не мог или не хотел. — Хорёк… — предупредительным тоном начал Рон и перевёл свой искрящийся взгляд на ухмыляющегося парня. — Да, Уизел? — с отточенным спокойствием спросил тот, игнорируя яростный взор. — Я вообще-то не такой уж и плохой как ты думаешь. — Да ты что? — саркастически поинтересовался Рон и всё-таки сел за стол рядом с Драко, обращая на себя внимание всех рядом стоящих учеников, которые, по всей видимости, были с факультета Слизерин. — Да. — Ты напыщенный индюк, — Рон фыркнул. — А ты — рыжее недоразумение, Уизли, — он скрестил на груди руки и в своей излюбленной манере поднял брови. — А ты противен, как флоббер-червь! И они внезапно разразились хохотом, глядя на забавные выражения лиц учеников возле них и вспоминая своё вечное желание соперничать. — Что случилось? Вы смеётесь? — подоспевший Забини во все глаза таращился на чересчур весёлых парней. — Вы? Рон и Драко? Но, не получив в ответ ничего однозначного или хоть что-то, помимо смеха, он продолжил: — Я принёс напитки, — он протянул Рону нежно розовую жидкость, отчего тот недовольно цокнул языком. — Драко, а это твой, — с нездоровой ухмылкой произнёс тот. — Спасибо, — парень принял бокал, — кстати, спешу сообщить, что твоя спутница не так уж плоха. По-крайней мере, куда лучше десяти предыдущих, — и по-ребячески хихикнул. Рон замер, так и не успев поднести напиток ко рту, и его лицо вновь залила краска. — Почему ты не в той шикарной мантии, Уизли? Которая, кажется, досталась тебе от бабушки?.. — Малфой! — вскрикнул Забини и Драко расплылся в улыбке. — Ладно, прекращаю. — Ты здоров? — склонив голову набок, поинтересовался Блейз и сел рядом с Уизли. — Ты о чём? — непонимающе спросил парень и нахмурился. — Ты слишком много улыбаешься в последнее время… — Забини, не задавай глупых вопросов, — Малфой только поморщился на замечание друга и решил перевести тему: — Уизли кстати, и впрямь не так противен, каким я его считал. — Это комплимент? — тот сощурился; на его лице мелькнули тени сомнений. — Надейся, — бросил Драко и перевёл взгляд на свой напиток, не обратив внимания на тихий смешок Блейза и недовольное лицо парня. — Ты невыносим, — на выдохе произнес он и также отвел взор в противоположный бок. — Мне это говоришь ты, Уизли? — Ещё немного и я подумаю, что ты с ним флиртуешь, — с огоньком в глазах заметил Забини и уставился на Драко, скрестив руки. — Не приведи Мерлин! — выпалил юноша и поспешил зачем-то объясниться: — Не принимай на свой счёт, Уизел. Драко сделал несколько больших глотков, почти полностью опустошив бокал, и вдруг поинтересовался: — Что это за напиток?.. — и глянул на парня с подозрением, покрутив стеклянную емкость в руках. — Пунш, разбавленный смородиновым ромом, — беззаботно бросил Блейз. На него уставились два вопросительных взгляда. — Нужно поблагодарить когтевранцев. Находчивые ребята, — проговорил раззадоренный юноша, упиваясь яростным выражением лица рядом сидящего. — Забини… — проговорил Малфой голосом, не предвещающим ничего хорошего, — Да ладно тебе, а то сидишь вечно с грустным лицом. Иди может потанцуй, — он пожал плечами, — думаю, любая здесь будет рада твоей компании. Рон фыркнул. — Нет, спасибо, — отрезал Драко и отставил злосчастный бокал на стол, морщась. — Я лучше выйду на балкон и подышу свежим воздухом. Парень привстал с места и, не взирая на лёгкое головокружение, направился к заданной цели. Пробраться сквозь танцующую толпу оказалось задачей не из лёгких. С горем пополам он добрался до балкона, прикрыл за собой двери и наконец вдохнул полной грудью. Заметив какое-то движение чуть поодаль, он повернулся в ту сторону и опешил. Там стоял Гарри. Разум юноши погрузился в ещё больший туман, глядя на излюбленную лохматую голову. Тот стоял, оперевшись руками о каменные перила, думал явно о чём-то постороннем и совсем не обратил внимания на вошедшего. — Поттер, ты что здесь делаешь? Так плохо танцуешь, что твоя подружка ускакала к другому? — с фальшивым сочувствием произнёс тот, а в глазах блеснуло очевидное насмехательство. Гарри никак не отреагировал на шпильку в свой адрес, тем самым вызвав недовольство у повеселевшего парня. Он тяжело вздохнул и наконец нарушил тишину, прерываемую лишь негромкой музыкой, что доносилась с Большого Зала: — Малфой, мне сейчас не до тебя, — безразлично бросил Поттер и наконец повернулся к возмущенному юноше. Тот наверняка не ожидал подобного равнодушия; его задели эти холодно брошенные слова и в районе груди неприятно кольнуло. — Ты что-то хотел? — Хотел ли я что-то от тебя? — Драко сделал акцент на последнем слове и натянул злорадствующую ухмылку. — Поверь, ты — последний человек, от которого я бы что-то хотел. Повисла тишина. Гарри мысленно закипал от его наглости, а Малфой всё продолжал стоять со своей фирменной усмешкой и не прекращал упиваться смехотворным выражением лица напротив стоящего. Против воли он заметил, какие у того всё-таки красивые зелёные глаза, кажущиеся ещё более необыкновенными при тусклом освещении на балконе. Драко давно перестал отрицать свои чувства. Он понимает, что, так или иначе, у них нет будущего. Совсем скоро они будут по разные стороны баррикад, поэтому напоследок он позволяет себе маленькую слабость: — Потанцуем, Поттер? — такая банальная фраза слетела с губ Драко прежде, чем он успел обдумать варианты отступления на случай, если парень откажется. — Ч-что? — голос юноши дрогнул, а в свете фонарей на его лице можно было с лёгкостью различить румянец, появившийся то ли от нещадящего мороза, то ли от крайне необычного предложения. — Ты слышал. Не будь глупцом и не переспрашивай, — Малфой не мог понять, что заставило его язык развязаться: бушующий в крови алкоголь или такое неистовое желание, безупречно скрывающееся все года за привычной маской безразличия. Взгляд Гарри смягчился, по губам скользнула тень улыбки. — Хорошо. Драко мерными шагами стал приближаться к парню. Сердце, подстегнутое неким страхом, заколотилось. Он подошёл к нему почти вплотную. Желание коснуться его растрёпанных от ветра волос было настолько велико, что, казалось, ему недостанет сил взять его под контроль. Взгляд непроизвольно упал на приоткрытые губы, и желание прильнуть к ним было и вовсе невозможно перебороть. — Только… — шёпотом начал Гарри, во все глаза глядя на Малфоя, — я не умею танцевать вальс… Послышался смешок. — Поттер, мы не будем танцевать вальс, — Драко вело от вида робеющего парня; он постепенно терял рассудок, в очередной раз взглядом спускаясь к его таким манящим губам. Они смотрели друг на друга нежно, но в то же время с такой жадностью, что у обоих перехватывало дыхание. Малфой медленно, осторожно взял сперва одну руку Гарри, а затем и вторую и положил их себе на талию, продолжая сверху вниз глядеть на обожаемые зелёные глаза; сам же он обвил обеими руками его шею, изо всех сил стараясь сохранять спокойное выражение лица, что казалось сейчас особенно трудно. Когда они почувствовали такие долгожданные прикосновения, то просто блаженно прикрыли глаза, наслаждаясь каждой секундой проведённой вместе. Их лбы соприкоснулись, и Гарри томно вздохнул. Парни медленно стали ступать по кругу, имитируя незамысловатый танец. Негромкая мелодия, наполняющая балкон, настраивала на романтический лад, а до их ушей доносились отголоски разговоров, которые не имели для них сейчас никакого значения; они были полностью погружены в танец, не спеша раскачиваясь в такт музыки и испытывая особое наслаждение от происходящего. — Тебя… — Гарри слегка отстранился, — не ищет твоя спутница, Дра… — он запнулся и тут же отвёл свой мутный взгляд от серых глаз, что не прекращая смотрели на него с необъяснимой нежностью, — Малфой? — А тебя это тревожит? — он усмехнулся. Признаваться, что в этот вечер он без сопровождения дамы, совсем не хотелось. — Просто молчи, Поттер, — уже шёпотом сказал парень, наклонившись к его уху. Ответа не последовало. Гарри аккуратно устроил свою голову на груди Драко и глубоко вздохнул. Парень опешил. Горло перехватило — ни вдохнуть, не выдохнуть. Он тут же постарался выровнять сердцебиение в страхе, что тот его услышит и всё поймёт. Хотя нездоровый блеск в серых глазах и влюблённая улыбка говорили всё за него; догадаться было несложно. — Драко… — юноша поднял на него свой взгляд, застланный пеленой, а на его губах заиграла счастливая улыбка, что развеяла всю тревогу Малфоя. Сковывавшее его напряжение вдруг схлынуло, а ему на смену пришло невероятное ощущение лёгкости и чего-то поистине приятного. «Он назвал меня по имени?..» — Да? — его голос пропитался скопившейся за всё время любовью, поэтому звучал он очень ласково; Драко невольно поморщился от такого себя и своей неправильной реакции на него. — Это больше не повторится?.. — с горечью спросил Гарри, сильнее прижимаясь к парню. — Да, — тихо ответил тот и прикрыл глаза, вдыхая до боли любимый аромат. — И после сегодняшнего вечера мы и дальше будем друг друга… ненавидеть? — Да. Так будет лучше, ты же знаешь. — Ты прав, — еле слышно произнёс Гарри и вернул свою голову на грудь Малфоя; сердце сжалось, а в глазах резко защипало. — Поттер, я уже ухожу… — тот слегка отстранился, — пока меня не хватились. Правда ли он спешил? Нет. Но с каждой минутой нахождения рядом с ним становилось тяжелее; после каждой его улыбки он влюблялся ещё сильнее, ещё отчаяннее и ещё хуже. Драко больше так не мог. Их пути разойдутся, и в итоге он останется один со своим разбитым сердцем и опустошённой душой. Гарри приподнял голову и пару минут просто всматривался в такие обворожительные серые глаза. — Хорошо, — на грани шёпота сказал он и кивнул, не выпуская Малфоя из объятий. — Но пообещай, — его голос дрогнул, — пообещай, что когда-нибудь мы снова потанцуем. — Что? — Пообещай мне ещё один танец, — вполголоса проговорил юноша и эта фраза врезалась в душу, позже напоминая о себе каждый день. — Обещаю, — Драко осторожно взял его лицо в руки и притянул к себе, а после мягко поцеловал в щёку; так нежно, так ласково и так непривычно. Задержавшись губами на нежной коже Гарри, он улыбнулся, а затем отстранился, стараясь запомнить каждую несущественную деталь на его лице; запомнить, насколько прекрасно он выглядел в этот момент; запомнить каждую мелочь, которая в будущем будет всплывать горькими воспоминаниями. Так и было. Все последующие дни они лишь игнорировали друг друга, бросали отчаянные и переполненные болью взгляды и продолжали делать вид, будто бы ничего не произошло. Тот чудесный вечер навсегда остался на том балконе, а тот робкий поцелуй навсегда остался в памяти, так больно отпечатавшись в сердце.

***

Спустя пять лет. Полностью отдавшись вееру воспоминаний, Гарри улыбался. Их пути и правда разошлись: он женился на Джинни, а Драко на Астории и всё их общение ограничивается парочкой вежливых писем с сухими поздравлениями на Рождество. Он абсолютно не понимал откуда взялась такая традиция и сколько они ещё будут поддерживать эту «переписку», но точно знает, что в скором времени он вновь увидит знакомого черного филина; знает, что и в этот раз он передаст ответное письмо с коротким: «И тебя с Рождеством, Малфой». Это все, что ему осталось: письма раз в год и воспоминания о том танце. Он никогда о нём не забывал. Он не мог забыть. Разве это возможно?.. Как забыть тонкие пальцы, сжимающие твою ладонь так отчаянно, будто это в последний раз? Как забыть губы, прижимающиеся к уху, и еле слышный шепот: «Просто молчи, Поттер»? Тогда казалось, что вся чёртова вселенная замерла, и не осталось ничего, кроме этих серых глаз напротив. — Милый, так ты собираешься? — звонкий голос Джинни прервал его сладкие воспоминания. — Да, — безразлично бросил Гарри и лениво поднялся с кресла. — Как же я люблю эти Балы! Каждый год как в первый раз, я в восторге! — не прекращала трещать об очередных танцах девушка, раздражая его всё сильнее. — Только вот всегда приходится выбирать новый наряд, эта Панси вечно находит платье лучше! Знаешь… А дальше он отключился и просто кивал головой, соглашаясь со всем сказанным. Пустая болтовня стала уже такой неотъемлемой частью его жизни, что он попросту перестал обращать на неё особое внимание. — Гарри? — и снова она. Парень непроизвольно закатил глаза, по воле случая вспомнив, как это делал Драко. — Да? — Я говорю, что очень рада, что в этот раз ты всё-таки согласился пойти на Рождественский Бал. Твоё отсутствие на прошлом мероприятии портило мне всё настроение! — та по-детски надулась. — Ты же знаешь, что у меня с этим связаны не самые лучшие воспоминания, поэтому я был вынужден отказаться, — процедил Поттер и наконец взглянул на свою спутницу. — Слышала, что в этот раз Министерство магии приложило немало усилий! — пропуская мимо ушей недовольный тон своего мужа, дальше затараторила девушка. — Мы просто обязаны провести этот вечер изумительно! — Конечно, — Гарри натянул свою фальшивую улыбку, которая стала такой же неотъемлемой частью его жизни, и ушёл готовиться к торжеству. Он ненавидит эти бессмысленные торжества, но ведь проще согласиться, чем выслушивать очередные нотации от друзей. Он устал. Устал так сильно, что хотелось сбежать куда угодно, лишь бы не находиться там. Картины прошлого застигали его врасплох, обрезками представая перед его глазами: улыбка Драко, его постоянные замечания и их стычки.

***

— Мерлин, как здесь чудесно! — пролепетала Джинни, восхищаясь праздничными декорациями и рождественской атрибутикой. Выглядело всё и впрямь роскошно; Министерство постаралось на славу. Ёлки сверкали разноцветными огнями по всему Залу, живая музыка была настоящей усладой для ушей, и сама атмосфера заставляла погрузиться тебя в зимнюю сказку. — Пригласишь даму на танец? — слащавым голосом произнесла девушка и завлекающе-хитро улыбнулась. — Разумеется, — он, как и полагается джентельмену, протянул руку и повлёк радостную Уизли за собой в центр. После второго танца Гарри дал ясно понять, что сил ни на что не осталось и удалился. Единственное, чего он сейчас желал — выбраться из такого душного Зала с чересчур счастливыми людьми, насытиться свежим воздухом и облегчить свои мучения никотином. Зайдя на балкон и закрыв за собой дверь, он испытал дежавю, от чего по телу прошёлся холодок. Он улыбнулся, поочередно воспроизводя кадры того вечера: незабываемый танец и робкий поцелуй. Он подошёл к перилам, облокотился о холодный камень и достал сигарету; затянулся, наслаждаясь тишиной. Сквозь сизый дым он наблюдает за ночным небом и с улыбкой замечает, что уже несколько минут рассматривает созвездие Дракона. Черт, как же он скучает. — Поттер? Этот голос… Сердце пропустило удар. Второй. И зашлось в бешеном ритме, так явно нарушая повисшую тишину. Он медленно повернулся и внутри все в миг оборвалось. Там стоял он. — Малфой? — незнакомым себе голосом слишком тихо спросил парень и затаил дыхание; глаза заволокло пеленой. Драко смотрел на него расфокусированным взглядом. — Обещания нужно выполнять, — тихо сообщил Гарри, мерными шагами приближаясь к нему. Малфой замер. Сердце как будто провалилось в пропасть, а затем переключилось на новый ритм — тот, что соединяет любовью две половинки. Они улыбнулись друг другу, и эта улыбка была вместо тысячи слов, что так и норовили сорваться с их губ; их опаляло изнутри невероятно горячее и жгучее желание поделиться своими чувствами, прикоснуться вновь и просто насладиться друг другом, как тогда. Осторожное касание к его плечу заставляет вздрогнуть, но уже через секунду Гарри слышит до боли знакомый и такой любимый голос: — Потанцуем, Поттер?