Интеллектуал: DC/Марвел

Сандра безмятежно лежала, расположив голову на моей груди. Глаза ее были закрыты, но я знал, что она не спит. Теперь она не нуждалась во сне так же, как и я. Но мы не могли отказать себе в удовольствии просто полежать в объятии друг друга, расслабленные и счастливые. Наступившее утро вырвало из темноты разгромленную лоджию и нас, растянувшихся на полу посреди перевернутого вверх дном бедлама. Стол, стулья и диван были поломаны, книги вывалены из полок, бумаги, прочая канцелярия и тряпки, еще вчера служившие нам одеждой, валялись вокруг нас как после мамаева побоища. Сандра закинула на меня ногу и прижалась крепче, выражая протест наступившему утру. В этот момент она казалась самой беззащитной женщиной на свете, такой нежной и хрупкой, а не суровой и самой смертоносной убийцей ’Эт Алт’эбана. Думая о наших с ней отношениях, я невольно растянулся в улыбке. Мы стали врагами, как только встретились, и еще долгое время таковыми оставались, но жизнь — забавная штука, и вот мы уже вместе, и не просто как друзья, о чем любезно сообщила Система. +1 к характеристике Жены Короля Поздравляем, у вас еще одна спутница, согласная провести свою жизнь с вами. +25 к Выносливости +5 к Харизме +1 к Интеллекту Надеюсь, ночью мы не сильно потревожили покой Кассандры. Хоть я и постарался заглушить шум при помощи магии, звукоизоляция не была идеальной, так как до полноценного мага мне еще далековато. Но поскольку к нам никто с намерением отсечь шумящие головы не ворвался, думаю, наши стоны и грохот остались незамеченными. Только учиненный нами беспорядок мог натолкнуть на определенные мысли, поэтому будет лучше прибраться здесь прежде, чем кто-нибудь войдет. Я поцеловал Сандру в макушку и, выражая намерение встать, сказал: -Мы вчера немного увлеклись. Думаю, надо прибраться, пока никто этого не увидел. Она нехотя села и огляделась. -И кто виноват в беспорядке?- буркнула она, поднимаясь. -Конечно же ты!- заявил я, поднимаясь следом. Леди Шива вернула лицу привычную строгость и посмотрела на меня взглядом, требующим немедленного пояснения.- Не забывай, что ночью я тебя просто наказывал за то, что ты в прошлом подвергла меня пыткам. Так что вина всего этого беспорядка на тебе. Мое логическое умозаключение осталось проигнорированным. Сандра нашла в куче тряпок свою боевую униформу, рассмотрела ее, вытянув перед собой, и со вздохом кинула туда, откуда достала. Ночью мы много экспериментировали, и теперь одежда, как и мебель, не подлежала восстановлению. Шива, долго не думая, прибегла к ожерелью из вибраниума и облачилась в защитный костюм. Я же просто вытащил новую одежду из пространственного хранилища. -Ты меня вымотал ночью, так что уборка на тебе,- безапелляционным тоном произнесла Ву-Сан. -Но ведь ты теперь вампир и уже, должно быть, восстановила силы. Мы можем и вдвоем… -Нет!- отрезала она.- Ты испортил мою одежду,- ткнула она пальцем на свою униформу, которая была разодрана и порвана в интимных местах.- Отрабатывай. -Эй, вообще-то на порчу одежды я получил от тебя разрешение! Ты же сама с радостью согласилась попробовать, еще умоляла поторопиться. Шива залилась румянцем, смущенная своим поведением прошедшей ночью. -Я была в неадеквате, не могла контролировать себя, так что вся вина лежит на тебе. -Ой как удобно! Ладно, лентяйка, я приберусь. Мне не сложно. Уничтоженную мебель я собирался убрать в Инвентарь, а разбросанное имущество расставить по местам силой Телекинеза. Это не должно было занять много времени, но, прежде чем я успел взять на себя обязанности мистера Пропера, включилась моя интуиция. Я почувствовал, что во дворец проник посторонний. Не Чешир или кто-то из жителей ’Эт Алт’эбана, а тот, кто находиться здесь права не имел. Применив навык эхолокации, я сразу же нашел нарушителя. -В чем дело?- Шива заметила, как я молча вглядываюсь в пустоту. -У нас гость. -Кто? Джейд? -Нет. Кое-кто другой. Пойдем, поздороваемся. Мы спустились во второй этаж и, пройдя по длинному коридору, вошли в самое, пожалуй, просторное помещение во дворце, где по скромной прикидке могли бы вместиться тысяча человек. Это был тронный зал, сверкающий и пустой. На высоком золотом троне, скрестив ноги, сидела девушка с черными короткими волосами. Увидев нас, она растянула на лице приветливую улыбку, но ее голубые глаза, бесстрастные и холодные, говорили мне, что передо мной лишь умелая имитация дружелюбия. Девушка была в легкой походной одежде песочного цвета. На поясном ремне висел кинжал. -Если бы мне кто-нибудь сказал еще год назад, что в ’Эт Алт’эбане произойдут такие перемены, я бы вырвала ему язык, чтобы не нес всякую чушь,- сказала гостья беспечным тоном.- Но вот я здесь, и что вижу? Власть сменилась буквально за один день. Статуя Ра’с аль Гула, которая, я думала, будет стоять вечно, исчезла. На ее месте возвышается другое изваяние, а на улице лежит снег, прямо как у меня дома. Удивительно! Прости, Сандра, это ведь отныне твое место,- извинилась девушка, постукивая пальцами по подлокотнику трона, но сожаления в голосе не было ни капли.- Да уж, я много думала о том, кто бы мог узурпировать власть после смерти Ра’са, но ты точно была последней в моем списке. Кто же знал, что внутри настолько безразличной машины для убийств скрывается хитрая и мстительная женщина. Ты меня поразила! -Раз уж ты всё прекрасно понимаешь, то изволь убраться с трона, Нисса,- произнесла Шива имя гостьи, тем самым подтвердив мои догадки касательно ее личности.- Тебя здесь не жалуют. -Почему?- удивленно моргнула Нисса.- У меня вражда с Ра’с аль Гулом, а не с тобой и не с этим городом. Нам нет нужды противостоять друг другу. Я предлагаю сотрудничество. Что скажешь? Не волнуйся, у меня нет претензий к тебе, и я не собираюсь оспаривать твое право на этот трон, наоборот, хочу выразить тебе свое максимальное уважение и одобрение. Что скажешь? Мир?- протянула она руку, всё еще не вставая с трона.- Или тебе для этого нужно спросить разрешение у своего хозяина? Джек из Тени — так его называют? Говорят, он явился вчера и принес с собой снег и холод, это правда? -Я чувствую неуважение в твоем голосе,- произнесла Шива убийственным тоном.- Будь вежлива! -Извиняюсь, я не хотела тебя обидеть.- И опять ни грамма сожаления, одно притворство.- Ты, как темная жрица, должно быть, очень дорожишь своим хозяином. Хотела бы я с ним встретиться,- задумчиво протянула гостья. -Уверена? -На самом деле нет,- Нисса скромно улыбнулась.- Я столько про него услышала, что встречи с ним боюсь. Может быть, когда-нибудь в будущем, а сейчас я хочу поговорить с тобой и с молодым человеком возле тебя. Ты ведь не знаешь, кто я, не так ли?- обратилась она ко мне, стараясь выглядеть мило. -Почему же, мисс Раатко, я знаю, кто вы,- ответил я ей искренней, в отличие от нее, улыбкой.- Или мне лучше называть вас мисс аль Гул? Всё верно, Талия не единственная дочь Ра’с аль Гула, у нее есть сводная сестра. -Обо мне Сандра рассказала?- она перевела взгляд на гроссмейстера Лиги.- Или Талия? -В 1773 году Ра’с аль Гул встретил твою мать во дворце Екатерины Великой, в Санкт-Петербурге. Она была обычной еврейской крестьянкой, но ему это было не важно. Он соблазнил ее, а потом бросил, вернувшись в Персию. В 74-м родилась ты и выросла, слушая рассказы матери об арабском принце. Она надеялась, что он когда-нибудь вернется, но умерла в 86-м от туберкулеза, до последнего не теряя надежду в его возвращение. Весной 87-го ты, переодевшись мальчиком, устремилась на юг в поисках отца. Нашла его в 90-м и спустя четыре года впервые умерла,- закончил я свой рассказ. Нисса слушала не перебивая, стараясь сохранить дружелюбный вид. Но с каждым новым словом ее кулаки сжимались всё сильнее, а лицо мрачнело. М-да, девушке передо мной уже 237 лет, а выглядит она максимум на двадцать. Яма Лазаря творит чудеса — не без последствий, конечно. -Откуда такие познания? Тебе же не мог об этом рассказать Ра’с? Нет, он бы не стал, с чего бы ему об этом говорить!- холодные глаза сверлили меня пытливым взглядом. -Ты пришла поговорить со мной, но, видимо, даже не удосужилась хоть немного обо мне разузнать,- упрекнул я.- Так непрофессионально с твоей стороны, а ведь ты глава собственной Лиги Теней, что базируется в России. Могла бы и постараться. -Кто ты такой, чтобы учить меня?- сдержанно вопросила гостья и махнула рукой.- Ладно, раз ты убил Ра’с аль Гула, так и быть, я приму твои замечания. -Да сколько ж можно,- устало проговорил я.- Не убивал я этого чертягу, он сам убился! Или не убился… -Вот!- воскликнула Нисса и поднялась наконец с трона.- Об этом я и хотела поговорить! Где его тело? Вы нашли его труп? -Нет. -Значит, он может быть и не мертв? -Поэтому ты сюда пришла?- вновь заговорила Леди Шива.- Узнать жив ли твой отец? -Он мне не отец,- буркнула русская воительница.- И да, именно ради этого я пришла. Я искала его следы в Готэме, Метрополисе, Стар-Сити… -Погоди,- перебил я ее.- В Метрополисе? Не твои ли ниндзя, часом, ответственны за погром в полицейском участке? -Я всего лишь хотела выяснить, что они знают. Значит, ее люди и в Готэме навестили полицейский участок? Ну, раз Барбара мне ничего не сказала, то с комиссаром Гордоном должно быть всё в порядке. Из-за съемок «Матрицы» и последующих событий у меня совсем не было времени следить за происшествиями в Готэме. И поскольку за безопасность города отвечает Бэтмен, я не особо и переживал. Все же новостям стоит уделять больше внимания, а то с этими съемками я полностью выпал из реальности. Эх, тяжко быть таким занятым! -Услышав о его смерти, я не поверила,- призналась Нисса.- Он не раз обманывал смерть, поэтому я была уверена, что и в этот раз он смог ее избежать. Но время шло, а слухи о его кончине не утихали, и когда заговорили о том, что ’Эт Алт’эбан захвачен, я решила, что в этот раз ситуация действительно обстоит иначе. Я решила лично убедиться в том, что он сдох, но пока мое расследование говорит об обратном. Сандра, ты хотела отомстить ему, так почему не убедилась в том, что он мертв? Почему не разыскала его тело?! Шиву нисколько не тронуло возмущение Ниссы, будто ни жизнь, ни смерть Ра’с аль Гула ее больше не волновало. -Потому что это уже не имеет значения,- ответила она.- Он потерял всё, что имел. Лига отныне не принадлежит ему, Нанда Парбат пал, как и ’Эт Алт’эбан. И даже если он выжил, ему всё равно осталось недолго. У него нет Ям Лазаря, а значит, он будет медленно гнить и умрет в муках как смертный. -Вот значит, как ты думаешь. Я с этим не согласна,- возразила Нисса.- Если он жив, я найду его и прикончу лично! Вы искали его тело? -Да,- кивнул я.- Но, как я уже сказал, ничего не нашли. -Или он ушел сам, или кто-то нашел его тело раньше вас,- уверенно заключила она.- Есть догадки, кто это мог быть? Я спрашивала об этом свою младшую сестру, но она уверила меня в том, что не знает. А что скажете вы? Ясно, вот почему Талия в последнее время ходила в подавленном состоянии. У меня были догадки о причине ее плохого настроения, но я решил не донимать девушку расспросами, удовлетворившись на время ее уклончивым объяснением, что дело в небольших семейных проблемах. -Алекс, ты ошибаешься насчет того, что я о тебе ничего не разузнала,- сказала Нисса вдруг.- Одно мне известно наверняка: ты всегда говоришь только правду. Скажи мне, это Талия забрала тело отца? Оу, наша русская гостья думает, что обладает преимуществом. -Я не знаю,- ответил я на чистом русском. Нисса улыбнулась и тоже перешла на русский. -Ты удивляешь меня каждый раз, как открываешь рот. Мне и правда стоило разузнать о тебе получше. Но что это за ответ? -Правда,- пожал я плечами.- Я в самом деле не знаю. -Тогда можешь ли ты уверенно заявить, что сестра не могла этого сделать?- продолжала она напирать. -Не хочу на это отвечать. -Значит, могла.- Последовало заключение и благодарная улыбка.- Спасибо за помощь, я получила то, зачем пришла. Наша занимательная беседа явно подходила к концу. -Так-так, кто это у нас тут?- раздался кокетливый голос Чешир.- Русская принцесса собственной персоной. А я всё гадала, кто же это прорвался через нашу систему безопасности. Простите, ваше высочество, но ваша королевская династия подошла к концу! В городе всё же работала система безопасности? Серьезно? И её прорвали? И Чешир об этом узнала?! Похоже, ядовитая воительница после встречи с Джеком из Тени смогла прийти в себя и решила наконец заняться выполнением своих прямых обязанностей как глава безопасности и карательного отряда. Это хорошие новости! -Привет, Джейд,- с притворным добродушием поприветствовала девушку Нисса.- Удивлена, что ты всё еще здесь. Я думала, ты оставишь город вместе с известием о смерти Ра’са. -Обстоятельства изменились. Вернее, кое-кто заставил их измениться…